Chương 1

Năm mười hai tuổi, cha ta là Tôn Đại Quý nhất quyết gả tỷ tỷ cho tên lưu manh đầu trộm đuôi cướp ở trấn là Triệu Tam.

Tỷ tỷ khóc lóc không chịu gả, tức quá, ta kéo theo Nguy Đông Hà lớn lên cùng ta từ nhỏ đi đến nha môn đánh trống.

Nguy Đông Hà sợ đến mềm cả chân: “Thôi đi Tiểu Xuân, Triệu Tam ở trấn Thanh Thạch hoành hành ngang ngược, ngay cả huyện lệnh cũng chưa chắc quản được.”

Ta không tin: “Công đường là nơi công bằng, ta không tin Triệu Bát Tì không trị được hắn.”

Trên công đường, Triệu huyện lệnh ngáp ngắn ngáp dài thăng đường, vuốt chòm râu quai nón, cười híp mắt với ta: “Ồ, không phải là Tiểu Xuân nhà Tôn chưởng quầy tiệm gạo sao, ngươi muốn tố cáo ai?”

“Cha ta”, ta nói lớn, đồng thời bổ sung thêm: “Triệu Tam.”

Triệu huyện lệnh cười ha hả: “Sao Triệu Tam lại thành cha của ngươi rồi?”. truyện xuyên nhanh

Cả công đường nha dịch đều cười ồ lên, ta tức giận đứng bật dậy: “Cười cái gì mà cười, đừng cười nữa! Có gì buồn cười chứ!”

Vừa khéo Triệu Tam Triệu Gia Nam đi ngang qua trên phố, vậy mà có kẻ thích hóng chuyện bên ngoài nha môn cách xa cũng hét lớn lên với hắn: “Tam gia! Triệu Tam gia! Con gái của ngài đi kiện ngài đấy!”

Kẻ ác bá của trấn Thanh Thạch là Triệu Gia Nam bước vào nha môn, ngang nhiên ngồi xuống chiếc ghế cạnh Ngô Sư gia.

Triệu huyện lệnh thế mà lại không quản hắn.

Hắn nhướng mày nhìn ta, khóe môi cong lên: “Ngươi là Tôn Vân Xuân? Tôn Thu Nguyệt là tỷ tỷ của ngươi?”

“Đúng vậy.”

“Sao vậy, nàng không chịu gả cho ta?”

“Đương nhiên, tỷ tỷ của ta không thích kẻ thô lỗ, ngươi là một tên lưu manh thì sao xứng với tỷ ấy chứ!” Ta tức giận chỉ tay vào hắn.

Từ khi vào nha môn, hắn vẫn luôn tỏ ra vẻ cà lơ phất phơ, tư thế tùy ý dựa vào ghế, hứng thú gõ gõ bàn, trong lời nói tràn đầy hứng thú.

Triệu huyện lệnh và Ngô Sư gia như xem kịch mà cười theo, thế mà không thèm quản!

“À, chuyện hôn sự này vốn là cha ngươi định ra, ta không thể từ chối, nếu nàng ấy không muốn, vậy thì thôi vậy.”

Ta đang tức giận, hắn lại thản nhiên nói: “Thôi vậy.” Còn đứng dậy làm bộ muốn rời đi.

Ta sững sờ trong chốc lát, rất nhanh đã phản ứng lại, lại nói với hắn: “Cái gì mà ngươi không thể từ chối? Tỷ tỷ của ta dịu dàng hiền huệ, lại còn xinh đẹp, là ngươi không xứng với tỷ ấy, chứ không phải tỷ ấy không xứng với ngươi.”

Triệu Gia Nam cười cười, có vẻ lười để ý đến ta, ngay cả đầu cũng không thèm ngoảnh lại.

Bên ngoài có người hóng chuyện nói với hắn: “Tam gia, con gái của Tôn Đại Quý có hai đứa, đứa lớn không chịu, bảo ông ta gả đứa nhỏ cho ngài đi.”

“Đừng, tức giận phồng má lên như con cá nóc nhỏ, làm con gái ta thì xứng.”

Cả công đường cười ồ lên, Tôn Vân Xuân ta ngày hôm đó mất hết mặt mũi, người người ở trấn Thanh Thạch đều nói ta có thêm một người cha.

Chương 2

Vì ta đến nha môn kiện Triệu Gia Nam, về nhà liền bị Tôn Đại Quý đánh một trận.

Mẹ ta mất sớm, Tôn Đại Quý trước giờ vẫn rất thương ta và tỷ tỷ, không nỡ đánh mắng.

Bây giờ lại vừa ép tỷ tỷ gả chồng, vừa dùng roi quất ta, tức quá ta nhịn không được nhảy dựng lên: “Cha nịnh nọt Triệu Tam như vậy, chẳng lẽ hắn là cha của cha sao?”

Không cần phải nghi ngờ, ta lại bị đánh một trận.

Cơm tối cũng không có tâm trạng ăn, chỉ nằm một mình trên giường lau nước mắt.

Không bao lâu sau, Tôn Đại Quý đến xem ta, bưng một bát cháo táo đỏ đặt trên bàn, thở dài nói: “Đừng giận nữa con gái, con có biết cha đã tốn bao nhiêu nước miếng mới khiến Triệu Tam đồng ý chuyện hôn sự này không, kết quả lại bị con làm hỏng bét.”

“Tại sao chắc chắn phải gả cho hắn? Tỷ tỷ căn bản không muốn gả cho hắn, tỷ ấy đã ba ngày không ăn cơm rồi, cha thật nhẫn tâm.”

“Cha không nói cho con biết sao, trước Tết tiệm gạo của chúng ta vận chuyển một chuyến hàng, thiếu chút nữa bị thổ phỉ cướp sạch, nếu không phải Triệu Tam ra tay cứu giúp thì mấy người trong tiệm và cả chuyến hàng đó đều không còn nữa rồi.”

“Nhưng chúng ta không phải đã cảm ơn hắn rồi sao? Đã đưa hẳn năm trăm lượng, số hàng đó căn bản không đáng giá năm trăm lượng. Hơn nữa Triệu Tam không phải là người tốt lành gì, ác bá địa phương, đầu trộm đuôi cướp, các cửa tiệm ở Quế Tử Hạng, các thương hộ ở cả trấn Thanh Thạch, nhà nào mà chưa từng bị hắn cưỡng chế nộp tiền? Nếu không nộp, còn bị đám người của hắn uy h.i.ế.p đe dọa. Triệu Bát Tì là quan phụ mẫu, tự xưng là Triệu Thanh Thiên, vậy mà lại không thèm quản, còn có thiên lý hay không?”

“Tiểu Xuân à, rất nhiều chuyện trên đời này không thể chỉ nhìn nhận một chiều. Triệu Tam đúng là không phải người tốt, cha mẹ mất sớm, từ nhỏ ăn nhờ trăm nhà lớn lên, lại thích đánh nhau gây gổ, toàn bộ lưu manh côn đồ trong trấn đều nghe theo hắn, kéo bè kéo cánh làm không ít chuyện xấu. Triệu huyện lệnh đương nhiên không thể so được với Bao Thanh Thiên nhưng cũng coi như là một viên quan sáng suốt, con có biết tại sao ông ấy lại mặc kệ Triệu Tam như vậy không?”

“Không biết.”

“Khai Châu là nơi giao thông của bốn tỉnh, vùng Hắc Lĩnh là ổ thổ phỉ nổi tiếng, huyện Tân Thủy trực thuộc lại nằm gần biển, thỉnh thoảng có hải tặc lên bờ. Trấn Thanh Thạch của chúng ta giáp với huyện Tân Thủy, lại trù phú, trước kia cũng từng bị hải tặc xâm phạm, bọn chúng tàn ác hơn Triệu Tam nhiều, cướp bóc g i ế t người như ngóe, tàn bạo không thôi.”

“Cái này thì con biết.”

“Châu quận phủ ở xa, chỉ dựa vào các bổ khoái và nha dịch trong nha môn huyện thành, con cho rằng có thể bảo vệ được chúng ta sao? Trấn Thanh Thạch không thể không có Triệu Tam.”

“…Nhưng cũng không nhất thiết phải ép tỷ tỷ gả cho hắn.”

“Thôi nào, trước kia Triệu Tam đúng là phóng túng, nói cho cùng vẫn là do tuổi trẻ kiêu ngạo. Mấy năm gần đây cha thấy hắn chững chạc hơn nhiều, tuy là một tên lãng tử nhưng cũng biết giữ mình trong sạch, nửa đêm có quả phụ gõ cửa cũng bị hắn đuổi đi, ở huyện thành có không ít người muốn gả con gái cho hắn, không chỉ có mình cha.”

“… Nửa đêm có quả phụ gõ cửa nhà hắn mà các người đều biết, sao vậy, cửa mách nói cho các người biết à?”

“Đừng nói bậy.”

“Hừ!”

“Tiểu Xuân, cha chỉ có hai đứa con gái các con, trong nhà không có con trai, sau này cũng không có ai chống lưng cho các con, thời thế khó khăn, cha đương nhiên phải tính toán cho các con. Tiệm gạo trong nhà có thể bảo đảm các con không lo ăn mặc nhưng hai đứa cần phải có chỗ dựa. Triệu Tam là người trọng tình nghĩa, cha sẽ không nhìn nhầm, nếu hắn có thể trở thành anh rể của con, sau này cha c h ế t cũng có thể yên tâm rồi.”

“Cha nói bậy gì vậy? Chết chóc gì chứ, Tôn Đại Quý cha vẫn khỏe lắm, có thể sống đến trăm tuổi.”

“Cha già rồi.” Tôn Đại Quý u uất nói.

Ta ngẩng đầu nhìn ông, như thể mới phát hiện ra, tóc mai ông đã bạc đi nhiều, không không biết từ lúc nào, người cha có thể làm được mọi thứ trong mắt ta đã gần năm mươi.

Cha mẹ thương con, đều nghĩ sâu xa cho con… Các bậc cha mẹ trên đời này đại khái đều như vậy.

Mũi cay cay, ta nói với ông: “Cha yên tâm, sau này cha già rồi, con cũng lớn rồi, đến lúc đó con cũng có thể gánh vác tiệm gạo trong nhà, trở thành chỗ dựa cho cha và tỷ tỷ.”

“Đứa ngốc.”

Chương 3

Ta thề với lòng sẽ không đội trời chung với Triệu Gia Nam.

Ta và Nguy Đông Hà đọc sách ở thư viện Thịnh Xuyên, Tào Đại Phán vốn không ưa ta, cười đến nỗi thịt trên người rung lên: “Tôn Vân Xuân, nghe nói ngươi đến nha môn nhận một người làm cha, người đó còn là Triệu Tam? Kính phục kính phục, Phán gia ta có mắt không tròng, sau này vạn lần không dám đắc tội với ngươi.”

Ta xông tới đánh nhau với hắn: “Ngươi dám nói bậy!”

Nguy Đông Hà cũng xông tới: “Ngươi dám nói bậy với Tiểu Xuân!”

Thư đồng gầy như que củi của Tào Đại Phán cũng xông tới: “Thiếu gia nhà ta thích nói bậy đấy!”

Cuối cùng, ta và Nguy Đông Hà ra phố mua hồ lô đường.

Nguy Đông Hà lo lắng nói: “Tào Đại Phán về nhà sẽ không mách cha hắn chứ? Cha hắn sẽ không tìm chúng ta gây phiền phức đâu ha?”

Cha Tào Đại Phán là viên ngoại họ Tào, nhà họ Tào rất giàu có.

“Không sao đâu, không phải lần đầu tiên tụi mình đánh nhau, lần trước hắn cũng đâu mách cha hắn.” Ta không quan tâm lắm.

“Nhưng lần này ngươi đánh hắn đau lắm, hắn khóc rất thảm.”

“… Đến là đón, đụng là trụng, không được thì bị cha ta đánh một trận.”

“Cha ngươi đánh không đau, cha ta đánh mới đau.” Nguy Đông Hà khóc lóc kể lể.

Nhà hắn bán thịt lợn ở Quế Tử Hạng, cha hắn là đồ tể, to cao vạm vỡ nhưng lại trung hậu thật thà, bình thường quản hắn rất nghiêm.

Ta đồng cảm nhìn hắn một cái, đưa cho hắn một xiên hồ lô đường trong tay: “Ông ấy đánh ngươi thì ngươi không biết chạy à, ăn nhiều giò lợn để làm gì? Nào, ăn đi.”

Cắn một miếng hồ lô đường, lúc muốn trả tiền ta mới ngây người, không ngờ lại quên mang tiền.

Nguy Đông Hà thấy ta nhìn hắn, cũng ngây người: “Ta cũng không mang tiền.”

Người bán hồ lô đường tên là Hứa Ma Tử, là một kẻ vô cùng keo kiệt. Hắn bị tật nói lắp, thấy vậy lập tức nói: “Buôn, buôn, buôn bán nhỏ, không, không, không được nợ, lại, lại, lại không phải chưa, chưa từng bị, bị lừa…”

“Sao nào, ta có nói không trả cho ngươi không?”

Ta liếc hắn một cái, đang định bàn với Nguy Đông Hà để hắn ở lại, ta về nhà lấy tiền, không biết từ đâu truyền đến một tiếng hét——“Hứa Ma Tử, con gái của Tam gia nhà bọn ta muốn ăn hồ lô đường, cứ để nàng ấy ăn, ghi nợ vào sổ của Triệu Tam gia nhé.”

Theo tiếng nhìn lại, đó là tửu lâu đối diện.

Tầng hai bên cửa sổ, Triệu Gia Nam đứng đó, vẫn là vẻ cà lơ phất phơ, khóe miệng cong lên, đang nhàn nhã nhìn bọn ta.

Người vừa nói chuyện là Mã Kỳ Sơn, là một tên lưu manh ở trấn Thanh Thạch, cũng là một tên đầu sỏ không lớn không nhỏ, thường đi theo Triệu Gia Nam nhất.

Hứa Ma Tử nghe xong, không nói hai lời đã lấy cho ta thêm hai xiên hồ lô đường: “Con, con, con gái của Tam gia, cứ, cứ ăn.”

Ta tức đến mặt mày xanh mét, ngẩng đầu nhìn Triệu Gia Nam, đứng trên phố hét với hắn: “Triệu Tam, ai là con gái ngươi! Ta là cha ngươi!”

“Hừ, cô nương nhỏ mà gan cũng lớn nhỉ, dám gọi thẳng tên Tam gia chúng ta.”

“Trẻ con không hiểu chuyện, thôi bỏ đi.” Triệu Gia Nam lười biếng nói, không để tâm.

Chương 4

Ta phát hiện ra bí mật của tỷ tỷ.

Sau khi trời tối, tỷ lén cha và ta ra ngoài, còn xách theo một cái giỏ tre.

Ta theo sau tỷ ra khỏi Quế Tử Hạng, rẽ vào Sư Kiều, lại rẽ vào Thạch Đầu Hạng ở phía đông cầu, cuối cùng vào một cái sân nhỏ đổ nát.

Đứng trước cửa ta đã hiểu, tỷ cố tình không chịu gả cho Triệu Gia Nam, nguyên nhân chính là vì người này.

Trước đó tỷ đã khóc lóc nói với cha: “Triệu Tam là một kẻ thô lỗ, thậm chí còn chưa từng đọc sách, người con muốn gả là phải gả cho người đọc sách hiểu lễ nghĩa, cho dù hắn nghèo rớt mồng tơi, theo hắn ăn cám nuốt rau con cũng cam lòng.”

Nhà cuối cùng ở Thạch Đầu Hạng là nhà của thư sinh nghèo nhất nhì trấn Thanh Thạch, An Hoài Cẩn.

Hắn là một thư sinh nghèo khổ cha mẹ mất sớm, hơn nữa là một thư sinh rất thanh cao.

Cha ta rất không thích hắn, nói hắn tuy là thi đứng đầu phủ thi nhưng tính khí quá cao ngạo, sĩ diện, rõ ràng cơm cũng không có mà ăn, Trần viên ngoại mời hắn viết giúp một đôi câu đối, sau đó cho nửa quan tiền, hắn lại xé đôi câu đối đó đi.

Nửa quan tiền có thể mua được mười đấu gạo ngon, cha ta thở dài liên tục, nói đã đến mức không có gì ăn trong bụng rồi mà vẫn còn kiêu căng tự phụ, tự cho mình là đúng, khó mà thành tài.

Cho dù có thành tài, cũng không thể đi xa.

Ta nằm bò trên tường, cách ô cửa sổ vỡ đó, thấy tỷ lấy ra từ trong giỏ tre mấy món thức ăn, ân cần gắp thức ăn cho hắn.

Thư sinh có dung mạo thanh tú kia gật đầu cười, rất tự nhiên nhận lấy.

Giang hồ nghĩa khí thường là phường bán chó, kẻ phụ tình thường là kẻ đọc sách… Không hiểu sao, ta đột nhiên nghĩ đến câu nói đó của cha.

Có lẽ vì lời nói của ông đã định hình trước nên ấn tượng của ta đối với An Hoài Cẩn không tốt lắm.

Một thư sinh hiểu lễ nghĩa, lại dẫn dắt tỷ tỷ ta ra ngoài lúc trời tối, cô nam quả nữ, nói khó nghe là tư thông.

Ta có chút buồn bực, trên đường về ngồi dưới chân cầu một lúc.

Một lúc lâu sau, ta mới thấy tỷ tỷ đi ra khỏi Thạch Đầu Hạng, bước chân nhẹ nhàng đi về hướng nhà.

Lúc này trời tối không một bóng người, phố xá tĩnh lặng, mơ hồ nghe thấy tiếng trống báo hiệu.

Một canh giờ, sắp đến giờ giới nghiêm rồi.

Ta cũng đứng dậy, vỗ vỗ m.ô.n.g chuẩn bị về nhà.

Ai ngờ vừa đi được hai bước, liền nghe thấy tiếng động dưới nước, giống như tiếng nước b.ắ.n lên khi ném đá xuống.

“Ai?” Ta cảnh giác hỏi.

“Cha ngươi.”

Trên cầu truyền đến giọng nói lười biếng của một người đàn ông, ngẩng đầu nhìn lên, bóng dáng như cây tùng xanh trên vách đá, không phải là tên đầu sỏ lưu manh đáng ghét Triệu Gia Nam thì là ai.

Ta tức giận trong lòng, định mắng hắn, hắn đã mở miệng trước: “Giới nghiêm rồi sao còn ra ngoài? Mau về nhà đi.”

“Liên quan gì đến ngươi.”

“Gần đây trong trấn không được yên ổn, ta không có thời gian quản ngươi, mau về đi.” Triệu Gia Nam nói.

Dù ta không thích hắn, ta cũng biết rõ cha ta nói đúng, trấn Thanh Thạch không thể thiếu hắn.

Chương 5

Mọi người đều gọi hắn là Triệu Tam gia, ngay cả Triệu huyện lệnh và Tào viên ngoại cũng đối xử cung kính với hắn, nguyên nhân không cần phải nói cũng biết.

Bọn thổ phỉ ở Hắc Lĩnh, cứ đến tiết Thu phân hằng năm, lại muốn ngoe ngoe rục rịch.

Vài trấn gần trấn Thanh Thạch, ít nhiều đều đã từng bị cướp bóc.

Còn trấn Thanh Thạch là nơi trù phú nhưng lại bình yên vô sự, ngoài việc nha môn quản lý nghiêm ngặt, còn là vì danh tiếng của Triệu Tam gia này.

Hắn ở trong trấn, hô một tiếng, trăm người theo, những tên lưu manh côn đồ hung hăng kia đều phục hắn, đông nghịt tụ tập lại, chỉ cần một câu của hắn cũng dám liều mạng.

Nhưng ta nhìn hắn, cũng chỉ mới ngoài hai mươi, có khuôn mặt đẹp như tranh vẽ, đôi mắt sáng như sao, giữa đôi lông mày lại là vẻ lười biếng hờ hững.

Ta nói: “Triệu Tam ngươi chính là tên lưu manh đầu sỏ của trấn Thanh Thạch, có ngươi ở đây thì đương nhiên không được bình yên.”

Nhưng chân ta vẫn không chậm trễ, tăng tốc chạy về nhà, vừa chạy vừa thở.

Phía sau truyền đến tiếng cười của hắn.

Ta có lẽ điên rồi, vậy mà lại chạy đến nói với tỷ tỷ ta: “Triệu Tam kia, tuy là một tên lưu manh đầu sỏ nhưng cha nói hắn có tình có nghĩa, hai mươi tuổi, tướng mạo cũng được, coi như là một người không tệ, tỷ tỷ thật sự không cân nhắc sao?”

Kết quả có thể đoán được, tỷ tỷ xoa đầu ta, chỉ cười: “Ta và hắn không hợp.”

Ta muốn nói lại thôi, thật ra rất muốn nói với tỷ, tỷ và An Hoài Cẩn kia cũng không hợp.

Cha chắc chắn sẽ không đồng ý, ông thường nói muối ông ăn còn nhiều hơn gạo chúng ta ăn, huống hồ ông lại cố chấp như vậy.

Tỷ tỷ hơn ta năm tuổi, tính tình dịu dàng nhưng lại là người rất có chủ kiến.

Ta không biết tỷ định thế nào, đau khổ một trận cũng không để tâm đến chuyện này nữa.

Vì lúc đó ta còn nhỏ, chưa hiểu chuyện yêu đương, không biết tình cảm nam nữ, là chuyện khó xử nhất trên đời.

Ta nghĩ, nếu tỷ thích người đọc sách thì những người đọc sách trong trấn nhiều vô kể, để cha xem mắt cho tỷ một người tốt hơn là được.

Hiện tại ta có chuyện quan trọng hơn cần lo lắng, ngày mai Lý phu tử sẽ kiểm tra Tứ thư Ngũ kinh, không trả lời được sẽ bị đánh bằng thước, tan học ta còn hẹn với Nguy Đông Hà cùng nhau lên núi lấy trứng chim, gần đây Tào Đại Phán và tên thư đồng gầy gò của hắn cứ thích lén lút theo dõi chúng ta, ta chắc chắn phải trêu chọc bọn hắn một phen…

Chương 6

Tết sắp đến, Tôn Đại Quý chuẩn bị quà Tết, đưa cho Triệu huyện lệnh xong thì đưa cho Trần viên ngoại, đưa xong cho Trần viên ngoại thì đưa cho Tào viên ngoại…

Thậm chí còn chuẩn bị hẳn một xe cho Triệu Gia Nam, đủ loại gạo, dầu, lương thực, chất thành từng bao mà mang lên.

Ta biết, ông vẫn chưa từ bỏ ý định gả tỷ tỷ cho Triệu Gia Nam.

Quả nhiên, ông nói với ta: “Phần của Triệu Tam, lát nữa con và người làm trong tiệm cùng đi đưa, tiện thể xin lỗi hắn.”

“Xin lỗi cái gì? Con không chấp nhận lời xin lỗi của hắn.”

“… Để con xin lỗi hắn! Lần trước con đã cáo trạng hắn ở nha môn, phải xin lỗi cho tử tế.”

“Sao hắn không xin lỗi con! Hắn còn nói hắn là cha con cơ!”

“… Sau này khi tỷ con gả cho hắn, hắn sẽ là anh rể của con, anh cả như cha, nói thế cũng không sai.”

“Trời ơi, Tôn Đại Quý, cha đến liêm sỉ cũng không cần nữa rồi!”

“Người làm ăn cần gì liêm sỉ, chẳng phải con còn nói muốn tiếp quản tiệm gạo nhà ta sao, phải biết uốn mình tùy thời, xử sự hợp lý, mới có thể kiếm tiền từ tứ phương chứ, hiểu không?”

“Hừ, đừng có nói linh tinh, dù sao thì con cũng không đi.”

“Cha cho con tiền.”

“Hừ, đừng có nói linh tinh, quân tử yêu tiền phải có đạo đức… Cha cho bao nhiêu?”

Nửa canh giờ sau, ta và người làm ở tiệm gạo đứng trước một ngôi nhà ở ngoại ô phía đông thành.

Ta vốn tưởng rằng Triệu Gia Nam là loại người có danh tiếng, cũng không thiếu tiền, có thể mua được bất kỳ nhà cửa tốt nào, vậy mà lại ở nơi hẻo lánh ngoại ô này.

Sân nhà hắn khá lớn, có vài chỗ đã được sửa sang lại, chủ nhà đang ung dung ngồi ở hành lang uống trà.

Đang vào dịp cuối năm, trời lạnh, nhìn thoáng qua, xa xa là sương mù bao phủ núi, hơi lạnh bốc lên mù mịt, một màu xám xịt, như bức tranh thủy mặc u ám.

Triệu Gia Nam đang ngồi sưởi ấm bên lò than, nước sôi lửa vừa đỏ, một mình uống trà thay rượu, chiếc áo bào xanh trên người hắn là điểm tô duy nhất trong bức tranh này.

Hai người làm từ trên xe ngựa chuyển đồ xuống, cứ gọi là Tam gia, vô cùng nồng nhiệt.

Triệu Gia Nam dáng người cao ráo, lười biếng đứng dưới mái hiên nhìn ta? “Lạnh không? Có muốn uống một tách trà nóng không?”

Muốn chứ, đương nhiên là muốn, mũi ta sắp bị đông cứng rồi.

Tự mình tiến lên, ta không khách sáo dựa vào lò than sưởi ấm, tiện tay rót cho mình một tách trà nóng.

Uống vào bụng ấm áp, cả người thoải mái hơn nhiều.

Thoải mái xong, mắt ta bắt đầu nhìn lung tung, chỉ vào cửa nói: “Cổng nhà ngươi chỉ có hai cánh rào gỗ mục nát này thôi sao?”

“Sao, có ý kiến à?”

“Không có ý kiến, chỉ tò mò bà góa nửa đêm đến gõ cửa thì gõ như thế nào, cũng không cần gõ mà nhỉ? Đá một phát là mở.”

“… Ta nhớ ngươi hình như vẫn đang học ở trường tư, mười hai tuổi à?”

“Qua năm là mười ba rồi.”

“Ừm.” Triệu Gia Nam nhướng mày, cười nhìn ta.

Ta trừng mắt nhìn hắn: “Ngươi cười cái gì?”

“Ngay cả ta cười cái gì cũng muốn quản? Cô nương nhỏ thật bá đạo.”

“Nhìn ngươi là biết không có ý tốt.”

“Con gái nhà lành nói chuyện như vậy, sau này sẽ không gả được chồng đâu.”

“Liên quan gì đến ngươi, thật sự cho rằng mình là anh rể ta sao? Đừng mơ mộng nữa.”

“…”

Quả nhiên không hợp nhau, người làm dỡ đồ xong, ta trừng mắt nhìn Triệu Gia Nam, sau đó định lên xe rời đi.

Kết quả khi rời đi, ta thấy xe ngựa nhà Tào viên ngoại chạy tới, cũng dừng ở ngôi nhà ngoại ô này.

Người từ trên xe ngựa nhẹ nhàng bước xuống là một thiếu nữ tuổi đôi mươi, chính là tỷ tỷ của Tào Đại Phán, Tào Quỳnh Hoa.

Tào Đại Phán tuy béo nhưng tỷ tỷ hắn, Tào Quỳnh Hoa, lại có dáng người mảnh mai, hơn nữa còn có khuôn mặt xinh đẹp kiều diễm.

Nàng được nha hoàn đỡ xuống xe ngựa, chỉnh lại váy áo, tươi cười bước vào sân nhà Triệu Gia Nam.

Ta mơ hồ cảm thấy ý định của Tôn Đại Quý sắp tan thành mây khói.

Không ngờ tên lưu manh đầu sỏ này lại đắt hàng đến vậy.

Chương 7

Ngày ba mươi Tết, tiễn năm cũ đón năm mới.

Trấn Thanh Thạch náo nhiệt vui mừng, đèn lồng kết hoa, tiếng pháo nổ không dứt bên tai.

Đêm giao thừa, ta và tỷ tỷ thức đón năm mới, Tôn Đại Quý đưa chúng ta tiền mừng tuổi, ta chê ông cho ít, cứ vây quanh ông lải nhải.

Sau đó tỷ tỷ nói dẫn ta đi thả đèn trời, ta mới hừ một tiếng, tha cho Tôn Đại Quý.

Chúng ta thả đèn trời trong sân, tỷ tỷ từng học ở trường tư, viết chữ rất đẹp, tỷ ấy viết lên đèn rằng——“Năm mới đổi thay, vạn sự như ý.”

Ánh nến trong đèn ánh ra đôi mắt dịu dàng của tỷ, tỷ nghiêng đầu nhìn ta, hỏi ta muốn viết gì.

Ta suy nghĩ một lúc rồi cũng cầm bút viết tám chữ——“Tiền tài bốn phương, đổ vào nhà ta.”

Tỷ tỷ cười xoa đầu ta, trêu chọc: “Nhìn muội muội Tiểu Xuân nhà ta kìa, tiền sắp chui vào mắt rồi.”

Sau Tết ba tháng, đến sinh thần ta, Tôn Đại Quý đích thân vào bếp từ sáng sớm, vén tạp dề lên, hì hục nhào một chậu bột.

Mì sợi làm bằng tay ăn từ bé đến lớn, thêm nước dùng gà mái già béo ngậy, lại đập thêm hai quả trứng, ăn vào thấy ngon miệng vô cùng.

Tỷ tỷ gắp một cái đùi gà vào bát ta, dặn ta ăn chậm thôi, đừng vội.

Tỷ ấy không biết hôm nay Lý phu tử xin nghỉ, ta và Nguy Đông Hà đã hẹn nhau lên núi lấy trứng chim.

Không, chính xác hơn thì lần trước chúng ta đi lấy trứng chim, đã phát hiện ra tổ ong trên cây.

Chúng ta phải đánh tổ ong đó xuống trước khi Tào Đại Phán phát hiện ra.

Nghĩ vậy, ta lau miệng, còn nửa cái đùi gà trong bát, ta vội vàng chuồn ra khỏi cửa.

Phía sau truyền đến tiếng hét của Tôn Đại Quý: “Con bé này, còn chưa ăn hết mà!”

Nguy Đông Hà đúng là đồ nhát gan, thế mà cha hắn lại là đồ tể.

Ta bảo hắn trèo lên cây đánh tổ ong xuống, hắn cứ do dự trên cây, sợ ong đốt.

Cuối cùng ta không nhịn được nữa, cũng trèo lên cây, cầm lấy cây sào trong tay hắn, đánh rớt tổ ong xuống cái rầm.

Trong tiếng ong vo ve, bọn ta nằm im trên cây không nhúc nhích, chờ chúng hết ầm ĩ.

Ngay lúc đó, trong rừng sâu xa xa có tiếng người nói chuyện truyền đến.

Quá xa, không nghe rõ, chỉ nghe được vài câu đứt quãng nói gì đó về trấn Thanh Thạch, năm ngoái bị Triệu Tam lừa, lần này chắc chắn phải cho hắn c h ế t…

Chúng còn nhắc đến một cái tên quen quen——Lại lão gia.

E là toàn bộ trẻ con ở Khai Châu hồi nhỏ đều giống ta và Đông Hà, nếu không nghe lời, cha mẹ trong nhà sẽ hù dọa——

“Còn khóc nữa sẽ bảo Lại Văn Canh xuống núi bắt con đi đấy.”

Trùm cướp lớn nhất vùng Hắc Lĩnh là Lại Văn Canh, mọi người gọi là Lại lão gia, là một tên gian ác, thủ đoạn tàn nhẫn.

Ta và Nguy Đông Hà mặt cắt không còn giọt máu, ý thức được rằng bọn cướp đã xuống núi.

Chương 8

Ta bị bọn cướp bắt rồi.

Ta và Nguy Đông Hà chia nhau ra, đi đường tắt về trấn, định đến nha môn báo cho Triệu huyện lệnh.

Ai ngờ bọn cướp trong rừng đông hơn ta tưởng tượng, lại trông tên nào cũng mũi diều hâu mắt cú vọ, mặt mũi dữ tợn.

Sau khi trời tối, trong hang động tối tăm lạnh lẽo, đống lửa đã tắt ngúm.

Bọn cướp đã cầm đao đi hết, tay chân ta bị trói ngược ra sau, miệng bị nhét giẻ, giãy giụa trên đất mãi cũng không bò dậy được.

Ta khóc.

Ồ, còn tè dầm nữa.

Hôm đó là sinh thần mười ba của ta, sáng sớm cha làm mì sợi thủ công, ta còn thừa nửa cái đùi gà chưa ăn xong, hối hận quá.

Không biết Đông Hà có xuống núi bình an không, có đi báo cho huyện lệnh chưa.

Không biết trấn trên thế nào rồi, cha và tỷ tỷ không tìm thấy ta, chắc lo lắng lắm.

Lúc trời sáng, nước mắt trên mặt ta vẫn chưa khô.

Lo lắng sợ hãi cả một đêm, cuối cùng cũng đợi được hai tên cướp, chúng xách ta ra ngoài.

Trên người chúng nồng nặc mùi máu, trên đao cũng có máu, đã khô rồi.

Ta bị chúng lôi đi, ta không chịu, cứ khóc hu hu.

Gã mặt sẹo hung dữ, vẻ mặt dữ tợn, dí đao vào cổ ta: “Người trong trấn các ngươi c h ế t hết rồi, ngươi cũng muốn c h ế t phải không?”

“Nếu không phải trại thiếu đàn bà, ông đây g i ế t c h ế t ngươi bây giờ!”

Chim chóc trong rừng bay tán loạn, ta bị chúng khống chế lôi đi.

Không biết đi bao lâu, trong rừng có cái bóng vụt qua, dưới ánh mặt trời lóe lên ánh kiếm chói mắt, chỉ trong chớp mắt.

“Ai đó?” Gã mặt sẹo cảnh giác hỏi.

Tiếng vừa dứt, quả nhiên có một người từ phía trước bước ra, nhìn kỹ, hóa ra là Triệu Gia Nam.

Dáng người cao ráo, eo thon gầy, đôi mắt quen thuộc phủ đầy băng giá, đôi môi mím chặt lạnh lùng cụp xuống, khuôn mặt lúc nào cũng lười biếng lúc này lại tràn đầy sát khí, đôi mắt đen ẩn chứa sự tàn nhẫn, nhuốm một màu đỏ nhạt.

Người hắn bị thương, phần áo ở bụng bị nhuộm máu, m.á.u b.ắ.n lên mặt ánh lên những đường nét cứng lãng, thanh kiếm trong tay hắn xẹt qua mặt đất, như một vị Tu La tắm m.á.u trên chiến trường.

“Triệu Tam? Ngươi chưa c h ế t sao?” Gã mặt sẹo rất kinh ngạc.

Gã chỉ kinh ngạc một chút, bởi vì Triệu Gia Nam vẫn ít nói như trước, xoay tay cầm kiếm, vung ra với tốc độ nhanh như chớp, chỉ vài nhát đã chặt gã làm đôi.

Tên cướp còn lại cũng nhanh chóng c h ế t dưới kiếm của hắn.

Cuối cùng, hắn dùng tay nhuốm máu, cởi trói cho ta, lấy miếng vải nhét trong miệng ta ra.

“Triệu Tam, Triệu Tam, sao cả ngươi cũng bị thương rồi? Trấn trên thế nào rồi?”

Ta vừa khóc vừa hỏi hắn, chỉ thấy cổ họng tanh tưởi, nghẹn ngào không nuốt xuống được.

Hắn im lặng, không nói gì.

Mười ba tuổi, ngày sinh thần của ta, trấn Thanh Thạch bị tàn sát, c h ế t hơn nửa số người.

Lúc đó, Thịnh Kinh đang đại loạn, có lời đồn rằng Tứ hoàng tử g i ế t cha g i ế t anh, làm loạn cung đình đoạt quyền.

Bình vương ở phủ Yến Sơn khởi nghĩa trước, quân phản loạn và quân cướp khắp nơi thừa cơ cướp bóc, lập thành vô số đội quân.

Bọn cướp ở Hắc Lĩnh, Khai Châu, tập kích trấn Thanh Thạch, thực tế không chiếm được lợi gì.

Nhưng bọn chúng lại cấu kết với quân khoả đao khởi nghĩa ở Giang Tây, khi quân huyện nha cùng Triệu Tam và những người khác chiến đấu với bọn cướp, quân khoả đao thừa cơ tập kích, cướp bóc g i ế t người trong thành.

Chúng muốn vào kinh, chia một chén canh quyền lực thiên hạ.

Nhưng chúng không có tiền, rất cần quân nhu.

Quân phản loạn vào thành, dân chúng không kịp tránh, thế là chúng mượn danh cướp, g i ế t chóc cướp bóc ở trấn Thanh Thạch.

Chương 9

Tiệm gạo nhà ta không còn nữa, người cũng c h ế t hết rồi.

Trong thành xác nằm ngổn ngang, tiếng kêu rên thảm thiết.

Hẻm Quế Tử tràn ngập mùi máu, nhìn đâu cũng thấy đỏ.

Năm đó, cha và tỷ tỷ ta, cùng với những người làm trong tiệm, đều bị cắt cổ, trên trống kêu oan của nha môn huyện, b.ắ.n tung tóe một vệt máu, quan phụ mẫu Triệu Bát Tì c h ế t trên công đường, c h ế t không nhắm mắt.

Năm đó, Nguy Đông Hà không biết tung tích, cha già đồ tể chất phác hiền lành của nhà hắn, tay cầm con d.a.o g i ế t lợn, mắt trợn ngược, c h ế t ở cuối hẻm Quế Tử, bị mũi tên bắn xuyên tim.

Năm đó, Lý phu tử luôn nói đạo lý, mở miệng ngậm miệng đều là Khổng Mạnh, cầm lấy d.a.o chặt rau, xông về phía quân khoả đao. Tào Đại Phán có hiềm khích với ta và đứa thư đồng gầy tong teo của hắn cũng c h ế t, nhà Tào viên ngoại không một ai sống sót, Tào Quỳnh Hoa bị bọn cướp bắt đi.

Năm đó, ta từng hỏi Triệu Gia Nam, tại sao ngươi không bảo vệ được trấn Thanh Thạch?

Tháng ba, hoa đào nở, hoa trà trên núi cũng nở.

Ta thu dọn đồ đạc, chuẩn bị vào kinh.

Ta hỏi Triệu Gia Nam: “Cha ta nói từ nhỏ ngươi đã mất cha mất mẹ, ăn cơm trăm nhà mới lớn, đã là cơm trăm nhà thì bá tánh trấn Thanh Thạch có ơn với ngươi đúng không?”

Triệu Gia Nam im lặng, gật đầu.

Ta lại nói: “Ngươi sẽ không tha cho Lại Văn Canh và lũ cướp kia đúng không?”

“Phải.”

“Vậy thì tốt, ta thay mặt bá tánh trấn Thanh Thạch, quỳ xuống với ngươi.”

Ta quỳ xuống, dập đầu với hắn ba cái, ngẩng đầu nhìn hắn: “Triệu Tam gia, Tiểu Xuân làm phiền ngươi rồi.”

Triệu Gia Nam vốn đã bị thương, sắc mặt trắng như tờ giấy, chỉ có viền mắt hơi đỏ.

Sau đó, hắn đi theo ta một đường, hộ tống ta vào kinh.

- –––––-

Gần đây, ta luôn nằm mơ thấy cảnh Triệu Gia Nam đưa ta vào kinh bốn năm trước.

Thời điểm đó quân tặc hoành hành, nơi nào cũng bất ổn.

Đi đến đường Long Tây, ta bị ốm, sốt cao không lui, hắn đưa ta ở trong miếu hoang ngoài đồng.

Có một gia đình bốn người đi lánh nạn, tình cờ cũng đi qua chỗ này, tá túc trong miếu.

Người dì đó trông rất hiền lành, nhiệt tình, dặn Triệu Gia Nam mau đi hiệu thuốc lấy thuốc, bà sẽ giúp hắn chăm sóc ta.

Triệu Gia Nam đi rồi, đi chưa được bao lâu thì lại thấy lo lắng, quay trở lại.

Bà dì đó đang dẫn một đôi con ra ngoài miếu canh, thấy hắn thì sắc mặt sợ hãi.

Lúc này chồng bà ta ở trong miếu đang sàm sỡ ta, muốn lột quần áo của ta.

Sau đó, Triệu Gia Nam g i ế t c h ế t chồng bà.

Mắt hắn đỏ ngầu, vốn định g i ế t cả bà dì đó nhưng bà ta quỳ xuống dập đầu, liên tục cầu xin.

Triệu Gia Nam giận dữ dí kiếm vào cổ bà ta, hỏi đi hỏi lại: “Bà không có con gái sao? Bà không có sao!?”

Bà dì đó khóc nói: “Chính vì con gái nên ta mới nghe theo ông ta, ta không còn cách nào khác.”

Con gái nhỏ của họ mới bảy tuổi.

Con trai cũng không lớn lắm, khoảng mười một mười hai tuổi, chỉ biết cười ngốc nghếch vỗ tay, là đứa trẻ ngốc chảy nước dãi.

Triệu Gia Nam không thèm nhìn họ thêm lấy một cái, cõng ta trên lưng, rời khỏi miếu hoang.

Trước khi đi, hắn nói với bà dì đó: “Con của bà là con, con của người khác cũng là con, đây không phải lý do để bà làm điều ác, ta nên g i ế t bà.”

Hắn không g i ế t bà ta, mặc dù hắn rất muốn làm vậy..

||||| Truyện đề cử: Côn Luân Ma Chủ (Kì Tài Giáo Chủ) |||||

Ta mơ màng nằm trên lưng hắn, được hắn cõng đi, đi qua đồng không m.ô.n.g quạnh, lại đi qua cầu hỏng trên ruộng.

Trời sắp tối, trăng lưỡi liềm treo trên không, bóng cây trên đường quê ngoài đồng lay động.

Gió thổi bốn phía, thổi đến mức lạnh cả người, đầu đau như búa bổ.

Triệu Gia Nam nhỏ giọng dỗ dành ta: “Tiểu Xuân, đừng ngủ, đợi vào thành ta sẽ giúp ngươi tìm đại phu.”

Trán ta rất nóng, nước mắt cũng rất nóng, làm ướt cả quần áo hắn.

Ta nắm chặt vạt áo trên vai hắn, dùng hết sức.

Dường như đó là hơi ấm duy nhất ta có thể nắm bắt được trong cuộc đời này, cũng là chút sức lực ít ỏi của ta.

Ta lẩm bẩm: “Ta không còn nhà nữa, cha ta c h ế t rồi, tỷ tỷ cũng c h ế t rồi, ta có thể gọi ngươi là anh rể không?”

“Từ nay về sau, ta chính là anh rể của ngươi.”

“Tốt, ngươi sẽ giúp họ báo thù chứ?”

“Sẽ, ta sẽ lấy đầu bọn Lại Văn Canh tế cho trấn Thanh Thạch.”

“Ta cũng vậy, ta sẽ tự tay g i ế t c h ế t lũ người đó.”

“… Chuyện báo thù cứ giao cho ta, ngươi là nữ tử, cứ ở yên trong kinh đợi tin ta.”

Chương 10

Dì của ta là Trịnh thị, là một vị thiếp của Ngự sử Trương đại nhân.

Một bà thiếp già nhan sắc suy yếu mỏi mòn, không được sủng ái.

Những nhà quan lại ở kinh đô, thường có những người họ hàng nghèo khó đến nương nhờ, những gia đình quyền quý để thể hiện sự tử tế, đại đa số đều sẵn lòng cho họ nương nhờ.

Ví như một góc sân sau của phủ Ngự sử, chuyên dùng để bố trí cho những người họ hàng xa của các phu nhân và thiếp thất ở các phòng.. ngôn tình hài Ta cũng ở trong số đó. Vốn với thân phận bà thiếp già của dì ta, ta phải cùng những người họ hàng nghèo khó khác của nhà họ Trương chuyển ra ở tại trang viên ngoại ô. Nhưng dì ta nịnh bợ được phu nhân chủ mẫu họ Chu, khen ta hết lời, phu nhân họ Chu nghe nói ta từng học qua tư thục, tuổi tác cũng tương đương nên đồng ý để ta ở lại phủ, làm thư đồng cho Tứ tiểu thư Trương Phục.

Đây vốn là do dì ta cầu xin, dì ấy cảm kích rơi nước mắt, cảm ơn phu nhân họ Chu nhưng trong lòng lại không phục, nói với ta: “Thư đồng cái gì chứ? Nói hay lắm, chẳng phải là để con đến bên Tứ cô nương nghe sai bảo sao? Vừa được tiếng vừa được miếng đều là của họ. Con đến đây nương nhờ ta, có hộ tịch đàng hoàng, chứ không phải bán mình cho phủ Ngự sử này.”

Bà nói đúng, Tứ tiểu thư Trương Phục của phủ Ngự sử bằng tuổi ta, từ khi ta đến bên nàng, ta đã trở thành người hầu mà nàng có thể sai bảo tùy ý.

Nương nhờ người khác thì luôn như vậy, như dì ta ấy, than thở xong, ngày hôm sau chẳng phải vẫn phải phấn chấn tinh thần, tươi cười đi hầu hạ Chu phu nhân, xoa bóp chân tay, hết lòng nịnh bợ bà ta sao.

Một bà thiếp không sinh con cũng không được sủng ái, ở kinh đô không biết có bao nhiêu người có thân phận như bà ấy, hy vọng nửa đời sau đều nằm trong tay phu nhân chủ mẫu.

Nếu phu nhân chủ mẫu vui vẻ, sẽ cười đùa đối xử tử tế, nếu không vui, tiện tay ném một tách trà vào đầu, đập chảy m.á.u đầu cũng có.

Người ta thường nói: Rồng sinh rồng, phượng sinh phượng, chuột con sinh ra chui rúc trong hang.

Trước mười ba tuổi, ta là con gái của chủ tiệm gạo ở trấn Thanh Thạch. Bây giờ đã bốn năm trôi qua, cũng chỉ trở thành Tiểu Xuân cô nương nương nhờ ở phủ Ngự sử kinh đô.

Tứ tiểu thư Trương Phục thì khác, nàng sinh ra là con gái quan lại, tiểu thư nhà thế gia.

Cha nàng là Ngự sử đại phu chính tam phẩm, chú nàng là quan hầu cận trong cung, ông nội nàng cáo lão về quê còn từng là phụ thần nội các thời tiên đế, có thể nói là dòng dõi văn thần đời đời.

Trương Phục cũng giống như những tiểu thư nhà thế gia khác, thân phận tôn quý, vừa xinh đẹp vừa thông minh, trong xương cốt đầy kiêu ngạo.

Kiêu ngạo này không chỉ xuất phát từ thân phận tiểu thư của nàng mà còn xuất phát từ quan niệm tôn ti trật tự ăn sâu trong xương tủy.

Nàng cũng giống như người mẹ Chu thị của mình, có thể đối xử với ta rất tử tế, cũng có thể trở mặt không nhận, dùng giọng điệu của chủ tử trách móc ta phá hỏng quy củ của nàng.

Nói ra thật oan uổng.

Ta mười ba tuổi trở thành thư đồng của nàng, lúc đó nàng cũng mới mười ba tuổi, đang độ tuổi thanh xuân tươi đẹp, thích vui chơi.

Chu thị có thể nói là đã hết lòng bồi dưỡng nàng, trong phủ mời vị tiên sinh giỏi nhất, nhờ phúc của nàng, các tiểu thư khác ở các phòng cũng được giáo dưỡng rất tốt.

Có một thời gian, Trương Phục cực kỳ nổi loạn, nghĩ đủ mọi cách để chạy ra khỏi phủ, người giữ cổng hậu viện ngăn nàng lại, nàng liền kéo ta đến góc sân sau ở ngõ Tây.

Ta từng nói với nàng, ở góc sân phía tây nơi chúng ta ở có một cây đại thụ mọc rất tốt, cành lá đều vươn ra ngoài sân.

Nàng kéo ta trèo cây ra khỏi phủ, đi dạo trên phố nửa ngày, thấy cái gì cũng thích, mua một đống đồ.

Ta khuyên nàng mau về, nàng không nghe, cuối cùng vẫn vô tình bị nhị ca của nàng bắt gặp, đưa về nhà.

Sau đó, Chu thị tát ta một cái.

Lực rất mạnh, má ta lập tức sưng lên, đầu lưỡi nếm được vị m.á.u tanh.

Trương Phục đứng bên cạnh, đối mặt với người mẹ đang nổi giận, không nói gì, ngược lại là nhị ca nàng là Trương Vân Hoài, nhắc nhở mẹ hắn: “Tiểu Xuân không phải người hầu trong phủ, mẹ không nên đánh nàng.”

Chu thị nghe vậy sửng sốt, sắc mặt thay đổi rất nhanh, thậm chí còn áy náy nắm lấy tay ta: “Là ta hồ đồ, quên mất Tiểu Xuân là cháu gái của Trịnh di nương, nàng ấy đương nhiên không phải người hầu trong phủ của chúng ta, ta nhất thời tức giận mà thôi, ngươi sẽ không trách ta chứ?”

Nói xong, tiện tay lấy một miếng bánh ngọt từ hộp đựng thức ăn trên bàn, đưa cho ta, chỉ nói là bánh hạnh nhân mới làm ở Vạn Phúc Lâu, cho ta nếm thử.

Giống như dỗ dành trẻ con.

Năm đó ta mười bốn tuổi, cúi đầu cụp mắt, vô cùng biết ơn nói với Chu thị: “Phu nhân đối với Tiểu Xuân có ơn, may nhờ phu nhân cưu mang, Tiểu Xuân mới là người không phải, cảm kích còn không hết, sao dám trách phu nhân.”

Chu thị gật đầu, rất hài lòng.

Ta cũng rất hài lòng, vì ta đã làm được điều mà cha ta từng nói “thuận theo thời thế.”

Chỉ có dì ta là Trịnh thị không hài lòng, lén lút lau nước mắt, sau lưng nguyền rủa Chu thị là đồ đẻ con trai không có lỗ đít.

Chương 11

Sau này còn xảy ra một vài chuyện tương tự.

Tóm lại là Tứ tiểu thư còn nhỏ, khi kiêu ngạo thì ngoài việc lén lút ra khỏi phủ, còn cãi nhau với Lục tiểu thư ở nhị phòng, Lục tiểu thư không cẩn thận ngã xuống bậc thang bị thương ở đầu.

Nhị phu nhân không chịu bỏ qua, nâng lên thành cuộc cãi vã giữa những người làm dâu, Chu thị liền đau đầu để ta quỳ xuống nhận lỗi, nói thẳng là ta ở gần nhất mà không kéo được Lục tiểu thư.

Tiện thể ta vừa khóc vừa kể lể để giải thích thay cho Trương Phục: “Tứ cô nương thực sự không đụng đến nàng ấy, là do nàng ấy trượt chân, tự mình lăn xuống.”

Lần này thì hay rồi, đắc tội với Nhị phu nhân, lại ăn thêm một cái tát.

Sau đó, Chu thị hài lòng thưởng cho ta một miếng điểm tâm, vỗ tay ta, khen ta thông minh lanh lợi.

Năm Trương Phục cập kê thì thì tâm hồn bắt đầu bay bổng, thích thầm Tưởng Đình, thế tử của Trung Dũng hầu phủ ở Khai Bình.

Tưởng Đình đã từng gặp Trương Phục vài lần, chỉ vì hắn được huynh trưởng của Trương Phục mời nên đã đến phủ mấy lần.

Trưởng công tử của phủ Ngự sử là Trương Ngạn Lễ, là một người khá thú vị, học vấn không ra sao nhưng dựa vào gia thế mà làm một chức quan nhỏ ở kinh thành, nhỏ đến mức nào ư? Thậm chí còn chưa được coi là Hương xạ điển nghi bát phẩm, đến nỗi khi cha hắn là Trương Ngự sử đại nhân nhắc đến còn thấy mất mặt.

Mặc dù không nên thân nhưng hắn cũng có sở trường của riêng mình.

Ví dụ như sở trường kết bạn, kết giao với rất nhiều con em quan lại ở kinh thành, hôm nay thì rủ nhau đánh cờ, ngày mai thì rủ nhau chơi đánh cầu. Hắn có tài ăn nói, khéo léo ứng xử, đó chính là bản tính của hắn.

Trong một lần tình cờ, Trương Phục đã gặp Tưởng thế tử, lần đầu chỉ chào hỏi từ xa, vậy mà đã để lại ấn tượng trong lòng nàng.

Tưởng Đình, thế tử của Trung Dũng hầu, có một dung mạo phong lưu tuấn tú, phong thái phi phàm.. Truyện Phương Tây

Người này phóng túng không bị trói buộc, thực sự là một kẻ lão làng trong chốn phong nguyệt, chỉ liếc mắt đã nhìn thấu tâm tư của Trương Phục.

Nếu là tiểu thư nhà bình thường thì không có ai mà hắn không dám trêu chọc nhưng Trương Phục thì khác, nàng là tiểu thư của phủ Ngự sử.

Nếu trêu chọc vào thì khó mà toàn thân trở ra.

Vì vậy, Tưởng Đình nhướng mày, tỏ ra hiểu lễ nghĩa, giữ gìn phép tắc, coi như không biết tâm tư của một thiếu nữ như nàng.

Cái gì không có được thì luôn là tốt nhất, Trương Phục ngày đêm nhớ nhung, đến lúc tết Nguyên tiêu, nàng lại định ra khỏi phủ, chỉ vì nghe huynh trưởng nói đã hẹn Tưởng thế tử và những người khác đến Minh Nguyệt lâu ngắm đèn.

Ta biết nếu giấu Chu thị thì chắc chắn ta lại là người phải gánh tội, vì vậy ta nói rằng sẽ đi xin phép phu nhân.

Trương Phục đương nhiên không chịu, sau một hồi giằng co, nàng giơ tay tát ta một cái.

Nàng mắng: “Mẹ đã chọn cho ta rất nhiều tỳ nữ, ta chỉ gần gũi với ngươi, vậy mà Tiểu Xuân ngươi lại quên mất thân phận của mình, cũng muốn quản ta sao.”

Ta im lặng một lúc, cúi mắt nói: “Thế gia cao quý, thân phận của cô nương cũng cao quý, chính vì vậy, không thể cứ theo ý của cô nương được.”

“Ta chỉ muốn ra khỏi phủ một chuyến thôi.”

“Việc này phải được phu nhân đồng ý.”

“Ngươi biết rõ bà ấy sẽ không đồng ý.”

“Vậy thì cô nương không nên đi, phu nhân đã nói rằng cô nương đã cập kê, không thể như trước kia được nữa, bà ấy đã đặc biệt dặn dò, mọi hành động của cô nương đều phải cho bà ấy biết.”

“Tiểu Xuân! Ngươi…”

Trương Phục tức giận, chỉ tay vào ta, nói được nửa ngày, cuối cùng lại xì hơi (xiè le qì: hết giận).

Nàng thở dài một tiếng, như thể đã hiểu ra điều gì, bỗng lại kéo tay ta: “Vừa nãy ta không cố ý đánh ngươi, ngươi sẽ không trách ta chứ?”

Trên khuôn mặt xinh đẹp động lòng người ấy, thoáng hiện lên một tia áy náy, đôi mắt vô tội và trong sáng… Ta không khỏi nhớ lại câu nói “rồng sinh rồng, phụng sinh phụng.”

Nàng và mẹ của nàng, quả thực rất giống nhau.

Chương 12

Ta theo lời Trương Phục, một mình ra khỏi phủ, đến bên ngoài Minh Nguyệt lâu đợi Tưởng Đình.

Nàng đã viết cho hắn một lá thư. Đầu tiên là nói đến thế cờ mà Tưởng thế tử đã để lại lần trước khi vào phủ, nàng đã nghĩ ra cách phá giải. Tiếp đó, nàng đã ngụ ý một cách kín đáo và khéo léo rằng lần này không thể cùng ca ca ra ngoài ngắm đèn, để bày tỏ tâm trạng của mình, cuối cùng còn viết một câu như thế này——“Từ nay không còn lòng yêu đêm đẹp, mặc cho trăng lặn xuống lầu tây.”

Khi ta đứng đợi bên ngoài Minh Nguyệt lâu, phố xá đông đúc, đèn đuốc sáng trưng.

Tết Nguyên tiêu, cả nước cùng ăn mừng.

Kinh thành phồn hoa, dường như lúc nào cũng náo nhiệt như vậy.

Năm ấy xảy ra biến loạn trong cung, Bình vương ở phủ Yến Sơn vào kinh, chỉ mất ba tháng đã đoạt được ngôi vị đăng cơ.

Thiên hạ trước sau chỉ loạn có nửa năm.

Ngay cả trong kinh thành cũng không có sóng gió lớn gì.

Có lẽ Bình vương là người có mệnh trời, nửa đường đã đánh lui được Trần vương và những người khác, cuối cùng trực tiếp dẫn quân đánh vào hoàng cung, thuận lợi đăng cơ.

Hắn là một hoàng đế tốt, giờ đã ba năm trôi qua, đất nước thái bình thịnh trị.

Quốc thái dân an nên những tiểu thư khuê các như Trương Phục mới trở nên giả tạo.

Từ nay không còn lòng yêu đêm đẹp, mặc cho trăng lặn xuống lầu tây… Thật buồn cười, nàng hiểu gì về nỗi buồn và sự tan vỡ?

Nàng không hiểu những điều này, tất cả mọi thứ, Tôn Vân Xuân ta mới hiểu.

Thiên hạ chỉ loạn có nửa năm nhưng đã khiến ta rơi vào cảnh gia đình tan nát.

Tết Nguyên tiêu, không còn thấy cảnh náo nhiệt và vui tươi ở trấn Thanh Thạch nữa… Giờ nghĩ lại, như thể đã trải qua một kiếp.

Ta đợi rất lâu bên ngoài Minh Nguyệt lâu mới thấy Tưởng Đình và những người khác từ bên trong đi ra.

Ta nhìn trái ngó phải, theo lời dặn của Trương Phục, đợi khi ca ca nàng là Trương Ngạn Lễ không có ở đó, ta nhanh chân tiến lên, hành lễ với Tưởng Đình, đưa thư cho hắn.

“Thế tử gia, đây là thư của cô nương nhà ta gửi cho ngài, ngài hãy cất kỹ.”

Lúc đầu Tưởng Đình không nhận, nhướng mày nhìn ta: “Là ngươi?”

Ta không nói gì, chỉ đưa thư cho hắn lần nữa.

Hắn cong môi, lúc nhận thư, vô tình chạm vào tay ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, hàng mi dài khẽ chớp, bốn mắt nhìn nhau, rất nhanh sau đó ta lại cụp mắt xuống.

“Tiểu Xuân cáo lui.”.

Khi ta quay người định đi, đột nhiên hắn nắm lấy cổ tay ta.

Phố xá ồn ào, khắp nơi đều là tiếng người, hắn mỉm cười, tiến lại gần ta nói: “Tiểu Xuân cô nương, ngươi luôn lén nhìn ta, ta đã phát hiện ra không chỉ một lần.”

Hắn nói đúng.

Khi thế tử của Trung Dũng hầu vào phủ, dường như không chỉ có Trương Phục là người rung động.

Chương 13

Mỗi lần nàng ta đi về phía hắn thì Tiểu Xuân cô nương luôn cúi đầu cụp mắt ở bên cạnh cũng sẽ ngẩng đầu nhìn trộm, mỗi lần bốn mắt nhìn nhau, lại nhanh chóng dời mắt đi.

Ta cắn môi, đuôi mắt hơi đỏ, như thể tâm sự của mình đã bị phát hiện.

Ta đã nói từ lâu, Tưởng Đình là kẻ lão làng trong chốn phong nguyệt.

Hắn đương nhiên nhìn ra được thứ ẩn chứa trong ánh mắt đó.

Hắn không muốn trêu chọc Trương Phục nhưng ta thì hắn chắc chắn có thể trêu chọc.

Vì vậy vào đêm tết Nguyên tiêu này, hắn tìm cơ hội thì thầm bên tai ta: “Tại sao ngươi luôn lén nhìn ta?”

Đầu tiên ta cắn môi không trả lời, một lúc sau, giọng nói nhỏ như muỗi: “Đương nhiên là vì ngưỡng mộ thế tử.”

Đó là câu trả lời nằm trong dự đoán, Tưởng Đình không quá bất ngờ, hài lòng cười một tiếng, đưa tay véo mặt ta.

Hắn định cúi đầu nói gì đó thì đột nhiên trên phố vang lên một giọng nam lạnh lùng——

“Tiểu Xuân.”

Ngẩng đầu nhìn lên, giữa đám đông, đèn hoa rực rỡ, nhị công tử của phủ Ngự sử, Trương Vân Hoài, đang đứng đó.

Chu thị sinh được hai con trai, một con gái, ngoài đại công tử không mấy tiến triển Trương Ngạn Lễ thì người được coi trọng nhất trong toàn bộ phủ Ngự sử chính là nhị công tử.

Năm đó hắn mười chín tuổi, là người có tài hiếm có, mười bốn tuổi đã đỗ tiến sĩ.

Sau khi Bình vương đăng cơ, để nhanh chóng củng cố quyền lực, ngoài khoa cử ba năm một lần, còn tiến hành một kỳ thi chế khoa quán tuyển.

Trương Vân Hoài được tiến cử, trực tiếp vào Hàn lâm thứ, đến Lục bộ quan chính thực tập.

Không ngoài dự đoán, tương lai hắn sẽ là người có năng lực nhất trong thế hệ gia tộc này, trở thành đại thần trong nội các giống như ông nội mình.

Cả nhà họ Trương đều đặt trọng trách phát huy gia tộc lên vai hắn.

Nhị công tử sinh ra như vầng trăng sáng, dù ở đâu, ngay cả khi sau lưng có muôn vàn đèn hoa, cũng không che giấu được ánh sáng lạnh lẽo sống động nơi đôi mày hắn.

Hắn vẫn luôn già dặn trước tuổi, tính tình nhạt nhẽo, vô cùng nghiêm túc.

Trên phố, hắn gọi một tiếng, ta lập tức cúi đầu, nhanh chóng đi đến bên hắn.

Hắn cúi chào Tưởng thế tử, hàn huyên mấy câu không lạnh không nhạt, sau đó định cáo từ.

Tưởng Đình cười như không cười: “Hiến Lễ huynh vẫn còn ở trong Minh Nguyệt lâu, có giai nhân bầu bạn, say đến mức không biết trời trăng gì nữa, nhị công tử không tiện thể đưa huynh ấy về phủ sao?”

“Đương nhiên là phải đưa về rồi, đa tạ thế tử đã quan tâm, ta thay huynh trưởng cảm ơn ngài.”

Trương Vân Hoài có vẻ không vui.

Đại công tử được người dìu lên xe ngựa, về phủ trước, hắn chỉ mang theo một tùy tùng, ngược lại định đi bộ từ phố về nhà.

Ta và tên tùy tùng tên Phúc Sinh đi theo sau hắn, suốt đường im lặng không nói gì.

Đã đến giờ Hợi, người trên phố đã thưa dần nhưng vì là ngày lễ nên vẫn rất náo nhiệt, khắp nơi treo đèn kết hoa, rực rỡ như sao trên trời.

Ta chỉ lo cúi đầu đi, không biết từ lúc nào Trương Vân Hoài đã dừng bước, quay đầu nhìn ta.

Chương 14

Nhị công tử mày mắt xinh đẹp, mặc một chiếc áo bào gấm thêu hoa văn bằng vàng, áo choàng bằng lông phượng hoàng xanh, dáng người cao ráo, ánh mắt nhẹ nhàng nhìn thoáng qua, cả người phi phàm tuấn tú, quý giá vô cùng.

Ta theo chân hắn, tiếp tục cúi đầu đi bên cạnh.

Hắn cuối cùng cũng mở miệng nhưng không hỏi ta tại sao lại xuất hiện ở Minh Nguyệt lâu, mà lạnh lùng nói: “Tưởng thế tử này không phải là kẻ tốt lành gì đâu.”

Ta khẽ gật đầu.

Hắn lại nói: “Ta vốn tưởng rằng, ngươi khác với bọn họ.”

Trong lời nói, không chứa chút cảm xúc nào, cũng không nghe ra ý sâu xa.

Ta hiểu ý hắn, từ nhỏ hắn đã được mọi người nâng niu, trẻ tuổi đắc chí, đừng nói là phủ Ngự sử, ngay cả ở kinh thành, hắn cũng là một công tử cực kỳ nổi bật.

Lần đầu ta đến phủ Ngự sử, từng ở chung với cháu gái của Đỗ di nương nhị phòng là Đỗ Tố Liễu ở Tây sương viện.

Đỗ di nương không giống với dì ta là Trịnh thị, bà ta rất thông minh, lại có nhan sắc, đôi mắt phượng câu hồn, được nhị lão gia yêu thích nhất.

Bà còn sinh cho nhị lão gia một đứa con trai ngay dưới mí mắt của nhị phu nhân, không biết dùng thủ đoạn gì mà nhị phu nhân vốn tính tình không tốt, lại vẫn luôn dung thứ cho bà.

Đỗ di nương chắc chắn là thông minh, chính vì sự thông minh này, cháu gái bà là Đỗ Tố Liễu khác với ta, cùng là người nhà của thiếp thất đến nương nhờ phủ đệ nhưng Đỗ cô nương của nhị phòng cao quý hơn ta nhiều.

Nàng có khuôn mặt trái xoan, thân hình thon thả, không cần làm thư đồng, chỉ cần nhẹ nhàng đứng bên cạnh Đỗ di nương, mọi người đều gọi nàng một tiếng “Đỗ cô nương.”

Không giống như ta, người phủ Ngự sử nhớ ra thì gọi một tiếng “Tiểu Xuân cô nương”, còn lại thì gọi thẳng là Tiểu Xuân, hoặc là Tôn Vân Xuân.

Dì ta vì chuyện này mà thường ấm ức, có lúc còn rơi nước mắt.

Bà nói: “Nếu như con sớm đến nương nhờ ta, lúc ta còn trẻ, đại lão gia cũng đối xử với ta không tệ…”

Ta nhìn bà lặng lẽ lau nước mắt, an ủi đôi câu, thực ra trong lòng buồn cười vô cùng.

Dì ta ngốc nghếch, còn tưởng rằng ta không được tôn trọng như Đỗ Tố Liễu là vì Đỗ di nương của nhị phòng được sủng ái.

Có vẻ như mọi người đều nghĩ vậy.

Ngay cả Đỗ Tố Liễu cũng nghĩ vậy.

Ít nhất là mỗi lần gặp nhị công tử Trương Vân Hoài, ta cúi đầu gọi hắn một tiếng “Nhị công tử” như nha hoàn, Đỗ Tố Liễu luôn dịu dàng nhìn hắn, gọi là “biểu ca.”

Nàng và ta thực sự khác nhau sao?

Con đường phủ đầy tuyết trắng xóa nhưng thực ra mỗi con đường sau khi tuyết tan đều lầy lội.

Chúng ta sinh ra trên đất, từ khi sinh ra đã cắm rễ trong bùn, định trước không thể trở thành ngói sáng bóng trên mái hiên.

Nhưng Đỗ Tố Liễu không hiểu đạo lý này, nàng giống như cô cô Đỗ di nương của mình, liều mạng muốn phá đất chui ra, trèo lên mái hiên, dường như chỉ cần cao hơn một chút, cao hơn nữa, là có thể biến thành một viên ngói.

Nhưng nàng quên mất, rễ của nàng vẫn ở trong bùn.

Trèo càng cao, bị kéo căng không ngừng, cuối cùng sẽ có nguy cơ vỡ ra tan tác.

Những người như chúng ta, chẳng phải nên ngoan ngoãn cắm rễ trong đất sao?

Chúng ta nên cắm rễ ngày càng sâu, như cỏ dại đ.â.m chồi nảy lộc, cố gắng hết sức hấp thụ mọi thứ, tự mình trở thành một cây đại thụ.

Tôn ti trong gia tộc là khắc trong xương, viết trong lễ pháp.

Chúng ta không thể trở thành ngói nhưng có thể trở thành đại thụ, cành lá vươn tới độ cao ngang với mái hiên, có lẽ còn có cơ hội vượt qua cả ngói.

Nhưng những điều này, bọn họ đều không hiểu.

Chương 15

Lúc ấy, Đỗ cô nương vẫn đang mơ mộng, mơ về nhị công tử phong lưu tuấn tú, ánh mắt ngượng ngùng nhìn về phía hắn, tâm ý nóng bỏng, không biết rằng nàng đã sớm trở thành trò cười của cả phủ Ngự sử.

Nàng không biết, sau lưng, mấy tiểu thư trong phủ tụ tập với nhau, vừa nói vừa cười, chế giễu nàng thế nào.

“Cô cô của nàng ta chỉ là một thiếp thất, mọi người gọi nàng ta một tiếng Đỗ cô nương, nàng ta còn thật sự tự cho mình là cao quý, vậy mà còn gọi nhị ca là biểu ca, thật là không biết xấu hổ.”

“Các ngươi thấy ánh mắt nàng ta nhìn nhị ca không? Chắc là được Đỗ di nương chân truyền, toàn mùi hồ ly tinh.”

“Nàng ta không phải còn hy vọng nhị ca nhìn nàng ta bằng con mắt khác ư? Phát điên rồi sao? Người như nhị ca, cho dù nàng ta làm thiếp cũng không đủ tư cách.”

…

Nói là “bọn họ.”

Trước Đỗ cô nương, trong phủ còn có Tần cô nương, Lý cô nương.

Đại công tử phủ Ngự sử đã cưới vợ sinh con, nạp mấy phòng thiếp, lại tự cho mình là tao nhã, lúc say rượu thường cùng mấy công tử quan lại hưởng chung mỹ nhân.

Nhị phu nhân chỉ sinh được lục cô nương, hai người con trai của nhị lão gia đều là con thứ.

Cái lạ là Trương Vân Hoài không chỉ quý giá mà còn đẹp như ngọc thụ, dung mạo hơn cả tuyết trắng.

Theo lời Trương Phục kể lại, trước đây hầu hạ bên cạnh nhị ca nàng có rất nhiều nha hoàn thị nữ không an phận, đều để tâm tư vào những chuyện khác.

Sau đó bị Chu thị trừng trị một trận rất nặng.

Còn nhị công tử có lẽ là thấy nhiều hành động của bọn họ, trong xương cốt ghét cay ghét đắng, ánh mắt lạnh lùng liếc nhìn, giống như băng giá, khiến người ta sợ hãi. Hắn là người nghiêm chỉnh tự chủ, rất có chủ kiến.

Cũng vì vậy, Chu thị rất yên tâm với hắn.

Nhưng hắn đến tuổi này mà vẫn không có một phòng thông phòng nào, lại khiến Chu thị lo lắng.

Chu thị đương nhiên không muốn để ý đến người nhị phòng.

Ta không biết bà ấy nghĩ thế nào, đột nhiên một hôm, Trương Phục ở nơi không có ai hỏi ta: “Tiểu Xuân, ngươi thấy nhị ca ta thế nào?”

“Nhị công tử, đương nhiên là người cực tốt.”

“Ngươi có muốn làm thiếp của huynh ấy không?”

Ta giật mình, ngẩng đầu nhìn nàng: “Tứ cô nương, người đừng nói bậy.”.

||||| Truyện đề cử: Sống Lại, Ta Đích Thân Dạy Dỗ Quý Tử, Quý Nữ |||||

Trương Phục mỉm cười: “Ta nói nhỏ cho ngươi biết, mấy hôm trước mẹ khen ngươi, bảo là xem hết một lượt nha hoàn trong phủ, không ai thật thà đoan chính bằng ngươi. Bà ấy nói ngươi là người thông minh lanh lợi, có ý muốn nạp ngươi làm thông phòng cho nhị ca ta, đợi sau này nhị ca ta cưới vợ rồi, sẽ nâng ngươi lên làm thiếp…”

Nụ cười trên mặt Trương Phục rất đương nhiên, như đang nói với ta rằng, Tiểu Xuân ngươi may mắn quá rồi.

Nhưng nàng không ngờ được rằng, ta vô thức nhíu mày, nói: “Tứ cô nương, ta không làm thiếp.”

Nụ cười trên mặt nàng cứng lại, dường như không tin vào tai mình: “Ngươi nói gì cơ? Đó là nhị ca ta đấy.”

Biết rằng nói nhiều với nàng cũng vô ích, ta nói: “Lúc cha ta còn sống, đã định hôn cho ta rồi. Tứ cô nương, giờ ta được Trương gia che chở, chỉ là tạm trú thôi, sớm muộn gì ta cũng phải rời đi.”

Trương Phục mở to mắt nhìn ta, như nhớ ra điều gì, bừng tỉnh nói: “Đúng rồi, chúng ta quên mất ngươi là lương tịch, không phải hạ nhân trong phủ.”

Chương 16

Hôm đó ở nơi vắng vẻ ở Tây viện, Trương Phục và ta nói chuyện một lúc, lúc quay người rời đi, không ngờ cách đó không xa ở thủy tạ, nhị công tử đẹp như ngọc thụ đang đứng.

Ta mơ hồ cảm thấy hắn hẳn là đã nghe thấy lời chúng ta nói nhưng biểu cảm của hắn rất nhạt, khoanh tay đứng đó, chỉ liếc mắt nhìn một cách rất bình tĩnh.

Ta không chắc lúc đó hắn có nghe thấy không.

Thật ra hắn có nghe thấy hay không cũng không quan trọng với ta.

Tâm trí ta chưa từng dừng lại ở hắn một giây nào.

Cho nên tối rằm tháng giêng, hắn nhìn thấy Tưởng thế tử véo mặt ta, liền nói: “Ta vốn tưởng rằng, ngươi không giống bọn họ.”

Dù biết hắn hiểu lầm điều gì đó, ta cũng không muốn giải thích, chỉ nói: “Nhị công tử, người nào cũng như nhau, không có gì khác biệt.”

Trên đường treo đầy đèn lồng, đủ kiểu dáng.

Trên trời trăng sáng, tròn như đĩa ngọc trắng.

Hắn nói: “Ngươi đã nói, ngươi không làm thiếp.”

Dừng lại một chút, lại nói: “Tưởng thế tử chắc chắn sẽ không cưới ngươi.”

Hắn chậm bước chân lại, ta cũng chậm bước chân lại, chậm rãi đi theo: “Thế tử gia đương nhiên sẽ không cưới ta, nhị công tử yên tâm, Tiểu Xuân hiểu thân phận của mình, những gì ngài muốn nói, ta đều hiểu.”

“Vậy, tối nay ngươi ra ngoài làm gì?”

Hắn không nhìn ta, giọng nhạt nhẽo. Ta im lặng một lát, vẫn không định kể chuyện đưa thư cho Trương Phục.

Nhưng hắn như đoán được điều gì, khẽ cười một tiếng, lại nói với ta: “Đi chọn cho Trương Phục một chiếc đèn lồng đi, đừng để về tay không.”

Trên đường treo rất nhiều đèn, những tiểu thương sắp dọn hàng cười tươi chào mời ta, đèn hình xúc xắc, đèn hình lẵng hoa treo cao, đèn kéo quân sáng nhất, đèn cung đình và đèn tròn thì đẹp nhất.

Ta tùy ý chọn cho nàng ta một chiếc đèn xách tay, trên lồng đèn có họa tiết chim thần, sống động như thật.

Quay đầu lại, đúng lúc thấy Trương Vân Hoài đang nhìn ta, đôi mắt hắn rất sâu thẳm, lại nói: “Ngươi cũng chọn một chiếc đi.”

Ta cũng tùy ý chọn một chiếc cho mình.

Trên đó có họa tiết chim én, ánh nến tỏa sáng, trên lồng đèn đề một dòng chữ——

“Vô phương nại hoa lạc khứ, tựa tằng tương thức yến quy lai.”

Trăng tròn sáng tỏ, hòa cùng ánh nến, phản chiếu trong mắt Trương Vân Hoài, hắn cười khẽ: “Thái thượng linh xăm thứ sáu mươi ba, chính là câu này, là quẻ thượng.”

Ta cũng cười khẽ: “Nhị công tử, đây là trên phố, không phải trong miếu.”

“Tin thì linh.”

Hắn nhìn ta, đôi mắt bình tĩnh đen láy, nói ba chữ này.

Ta và hắn đi trên phố, sau đó không nói thêm lời nào.

Nhìn về phía xa con phố dài, đêm đó trăng to và tròn, sau đó hắn lại nói: “Tết Nguyên tiêu năm nay, có vẻ náo nhiệt hơn hẳn.”

Ta thuận mắt nhìn về phía mặt trăng đó, cũng thuận theo lời hắn, vô thức đáp: “Ta đã từng thấy náo nhiệt hơn.”

Nói xong, lấy lại tinh thần, nhìn vào mắt hắn, rồi nhanh chóng cúi mắt: “Trăng thì tròn hơn hẳn.”

“Bình phân thu sắc nhất luân mãn, trường bạn vân cù thiên lý minh, thật đúng là viên mãn.”

Giọng nói của nhị công tử vẫn lạnh lùng như thường, khi ngẩng đầu nhìn trăng, tình cảnh lúc này cũng nhuốm thêm vài phần dịu dàng.

Hắn lại hỏi ta: “Tiểu Xuân, ngươi có thích không?”

Ta không nhìn hắn, chỉ lo cúi đầu đi đường, trả lời không liên quan: “Trăng tròn thì khuyết, trăng lưỡi liềm vẫn hơn.”

Chương 17

Sau Tết Nguyên tiêu, Tưởng Đình đến phủ Ngự sử một lần.

Hắn và Trương Ngạn Lễ chơi cờ, Trương Phục biết được, liền đặc biệt trang điểm rồi đến xem cờ.

Bàn cuối cùng, trở thành sân nhà của Trương Phục và Trương Ngạn Lễ.

Tất cả mọi người có mặt, ánh mắt đều đổ dồn vào bàn cờ, chỉ có Tưởng thế tử, cười cười cợt cợt ngồi bên cạnh thưởng trà, cuối cùng ngửa người ra sau, vẫy tay gọi ta lại.

Hắn thì thầm bên tai ta.

Ta cắn môi, cũng ghé sát vào tai hắn nói gì đó.

Tưởng thế tử liền cười sảng khoái, tùy ý xoay xoay tách trà trên bàn, híp mắt lại.

Đêm khuya ba ngày sau, hắn trèo tường vào phủ Ngự sử.

Tưởng thế tử không thiếu nữ nhân nhưng trộm hương trộm ngọc, luôn được người ta thích hơn.

Nửa đêm, chúng ta hẹn nhau ở gác lửng bí mật nhất ở Tây khố viện, nơi đó thường chất đồ linh tinh, không ai đến.

Ta đã dọn dẹp phòng trong một lượt, cũng coi như sạch sẽ.

Trên bàn chỉ thắp một ngọn đèn dầu, rất tối.

Phủ Ngự sử lớn như vậy, sẽ không ai để ý đến một góc nhỏ như thế này.

Tưởng Đình ôm ta vào lòng, ta vòng tay qua eo hắn, ngẩng đầu nhìn hắn, hỏi hắn sau này có cưới ta không.

Hắn nhìn ta, khóe miệng cong lên, ngón tay lướt qua môi ta: “Tiểu Xuân, ta sẽ không lừa ngươi, sau này ta có thể nạp ngươi làm thiếp, cưới làm chính thê thì tuyệt đối không thể, nếu ngươi hối hận, vẫn còn kịp.”

Hắn rất hiểu tâm tư nữ nhân, giả vờ lùi lại, ta liên tục lắc đầu, ôm chặt hắn hơn: “Thế tử gia, ta không hối hận.”

Hắn liền cười, xoa mặt ta, định hôn xuống.

Ta chặn hắn lại, nhẹ giọng nói: “Thế tử gia, ta hơi sợ, ngài ở lại uống với ta một ly trước đã.”

Trên bàn có một bình rượu, ta uống một ly lấy hết can đảm, Tưởng Đình sau đó cũng uống một ly.

Tâm trạng hắn rất tốt, ném chén rượu, kéo ta vào lòng.

Nhưng rất nhanh hắn không cười nổi nữa.

Hắn mềm nhũn vô lực nằm trên bàn, lại ngã xuống ghế, thậm chí không có sức giơ ngón tay chỉ ta.

“Tiểu, Tiểu Xuân, ngươi có ý gì…”

Ta đứng trước mặt hắn, tay cầm một sợi dây thừng, nhìn hắn rồi thắt nút.

“Ta cũng không muốn đâu, tại sao ngài lại ăn gạo nhà ta chứ?”

Lúc đó, ta nghĩ mặt mình chắc dữ tợn như quỷ vậy.

Ta không chỉ chuẩn bị dây thừng, còn chuẩn bị một con dao.

Ta vòng ra sau hắn, tròng vào cổ hắn, không cho hắn cơ hội nói chuyện, dùng sức siết chặt, chân đạp lên thành ghế.

“Ăn gạo nhà ta, phải trả lại cho ta, các người thăng quan tiến chức, vứt ta lưu lạc vất vưởng khắp nơi, trên đời làm gì có chuyện tốt như vậy?”

Ánh nến chiếu lên mặt ta, đó chắc chắn là một gương mặt dữ tợn.

Không sợ, ta đã không còn là người từ lâu rồi.

Từ khi rời khỏi trấn Thanh Thạch, ta chính là ác quỷ lang thang trên đời này, thề phải bóp cổ bọn chúng.

Đội quân khỏa đao năm xưa, do trung dũng hầu Tưởng Văn Lộc đứng đầu, sau đó theo về Bình vương ở phủ Yên Sơn, trên đường đoạt quyền của Bình vương lập được công, sau khi thiên hạ thái bình lại được phong hầu.

Tất nhiên không chỉ có một mình hắn được thăng quan tiến chức.

Không sao, ta sẽ lần lượt tìm ra bọn chúng, rồi lần lượt g i ế t hết.

Đương kim Hoàng thượng trọng dụng Tưởng Văn Lộc hết mực, ban cho hắn phủ Khai Bình.

Cuối cùng là chiến công như thế nào, mới xứng đáng với một chữ Bình?

Loạn thần tặc tử, nháy mắt đã biến thành vua chư hầu lập quốc.

Không ai quản sao?

Không sao, Tôn Vân Xuân ta sẽ ra tay.

Tưởng Đình là người thứ sáu ta g i ế t.

Trung dũng hầu thế tử, năm xưa khi cha hắn tàn sát trấn Thanh Thạch của bọn ta, hắn mới mười tám tuổi, cũng có mặt, cưỡi ngựa cao, oai phong biết bao.

Giờ đây hắn trợn mắt kinh hoàng, dưới tay ta không thở nổi.

Ta thậm chí không lấy của hắn một giọt máu.

Con d.a.o của ta là để moi t.i.m moi gan hắn.

Ta muốn lấy lại gạo nhà ta.

Ta không sợ chút nào.

Không ai biết hắn đã đi đâu.

Tên tùy tùng biết hành tung của hắn, lúc này đang canh giữ bên ngoài phủ Ngự sử trong màn đêm.

Đêm khuya vắng lặng, hắn cũng sẽ gặp ma.

Một đứa câm và một đứa què.

Họ cũng sẽ diễn, sẽ giả vờ, sẽ thừa lúc hắn không để ý, tròng sợi dây thừng vào đầu hắn.

Đứa câm là ăn mày, tên là Cẩu Nhi, ta có ơn với nó, từng bố thí cho nó một bát cơm.

Đứa què tên là Nguy Đông Hà.

Đúng vậy, chính là Nguy Đông Hà cùng lớn lên với ta ở trấn Thanh Thạch.

Chương 18

Lần đầu tiên ta g i ế t người, còn chưa đầy mười lăm tuổi.

Ngày đó trời nắng chang chang, ta ra khỏi phủ đến một tiệm ở phía tây thành mua bánh nướng nhân thịt xông khói mới ra lò cho Trương Phục.

Tiệm mới mở, bánh nướng nhân thịt xông khói làm ngon tuyệt, ta xếp hàng rất lâu.

Tiệm bánh nướng nằm cạnh một quầy nước trà.

Lúc xếp hàng, tai ta rất thính, nghe được một tên lính uống trà ở gần đó đang khoác lác với người khác.

Hắn ta nói mình từng đi lính.

Là đội quân khỏa đao khởi nghĩa ở Giang Tây, theo Trung dũng hầu đầu quân cho bệ hạ đương kim, đáng tiếc sau đó bị thương, giờ trở thành lính hạng bét, chỉ có thể trông coi cổng ở ngoại ô kinh thành.

Hắn mặc bộ quần áo lính cũ kỹ, mặt rất đen, là loại đen do quanh năm dãi nắng dầm mưa.

Đồng bọn nói hắn khoác lác, hắn đập bàn, nước bọt văng tung tóe——

“Ngươi còn không tin à? Năm xưa đội quân của chúng ta lợi hại lắm, trên đường vào kinh đi qua Khai Châu, bọn thổ phỉ làm loạn g i ế t rất nhiều người trong trấn, chính chúng ta đã đuổi bọn thổ phỉ đi, tịch thu lương thực và tiền của để làm quân nhu…”

Kẻ chiến thắng luôn có thể tùy ý sửa lại sự thật.

Nếu ngươi ở thành Khai Châu bây giờ, tùy tiện túm một đứa trẻ, hỏi nó có biết trấn Thanh Thạch không, nó sẽ hỏi ngươi rằng, có phải là trấn Thanh Thạch bị quân khỏa đao cướp bóc không?

Nhưng ngoài Khai Châu ra, mọi người đều biết chuyện đó là do thổ phỉ làm, quân khỏa đao thực ra là nghĩa quân đã đuổi bọn thổ phỉ đi, tin đồn thất thiệt không thể tin được.

Chúng ta sinh sống trên mảnh đất này, là những tồn tại nhỏ bé như vậy, nhỏ đến mức sương khói mịt mù, dốc hết sức cũng không thể thoát ra được.

Sự thật bị chôn vùi trong sương mù, khi mặt trời lên cao, sẽ cùng sương mù tan biến.

Quân khỏa đao là thần dũng được Bình vương phủ Yên Sơn đóng dấu, Trung dũng hầu là do đích thân đương kim bệ hạ phong.

Vì vậy bọn ta sẽ là dân đen.

Ta theo tên lính đó từ quầy nước trà ra ngoại ô thành, nhìn chúng canh cổng thành, cũng nhìn những người dân ra vào.

Cùng ngồi với ta bên vệ đường còn có một đứa ăn mày, người nó có vết thương, vừa bẩn vừa hôi, ruồi nhặng bâu kín vết thương thối rữa, gặm ra một cái hốc.

Nó co ro ở gốc tường không nhúc nhích.

Ta đưa tay dò hơi thở của nó, sau đó đặt chiếc bánh nướng nhân thịt xông khói đã mua sang một bên.

Sau đó, trời tối, tên lính gác cổng đó gọi đồng bọn đi nhậu nhẹt, uống đến rất khuya, mới say khướt về nhà.

Ta đi theo hắn suốt đường, sau đó tìm cơ hội đánh hắn bất tỉnh, đẩy xuống cầu.

Hắn c h ế t đuối ở Long Tàng Phổ, người ngoài chỉ nghĩ hắn uống say quá nên trượt chân ngã xuống.

Khi quay lại, đứa ăn mày đã ăn bánh nướng nhân thịt xông khói của ta, đang lặng lẽ nhìn ta ở nơi vắng vẻ.

Người thứ hai ta g i ế t, là một hiệu úy đồn trú.

Thống lĩnh Thượng Lâm Viên ở kinh đô, là một người góa vợ.

Khi đầu độc hắn, hắn còn lầm tưởng ta là bà mối giới thiệu đến làm vợ kế cho hắn.

Nguy Đông Hà đến kinh đô tìm ta, lúc đó đã trở thành một đứa què.

Hắn đến không sớm không muộn.

Sau khi ta g i ế t tên hiệu úy đồn trú đó, hiểu biết về tình hình trong kinh ngày càng nhiều, hắn và Cẩu Nhi trở thành trợ thủ đắc lực nhất của ta.

Giờ đây, bốn năm đã trôi qua.

Tưởng thế tử mất tích, màn dạo đầu lại mở ra.

Hắn là con trai duy nhất của Trung dũng hầu Tưởng Văn Lộc.

Ta biết, không ai có thể thắng mãi, cũng đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc bị phản công.

Trước đó, ta chắc chắn phải lấy đầu Tưởng Văn Lộc, mới có thể c h ế t mà không hối tiếc.

Chương 19

Sự việc nghiêm trọng hơn ta tưởng.

Sau khi Tưởng Đình mất tích, phòng vệ ở kinh đô đột nhiên nghiêm ngặt hơn, cả ngày có rất nhiều quan binh ra vào, khiến lòng người hoang mang.

Đương kim bệ hạ chỉ định mật sứ An đại nhân của Bắc Sứ Viện phụ trách truy tra, nghe nói là do Trung dũng hầu tiến cử.

Lần đầu nghe thấy cái tên “An Hoài Cẩn” này, lòng ta liền chùng xuống.

Cùng là người bước ra từ trấn Thanh Thạch, ta biết hắn có năng lực liên kết những vụ án còn lại.

Những người sống sót sau cuộc thảm sát ở trấn Thanh Thạch, đa số là những gia đình nghèo túng như hắn.

Hắn giờ đây cũng ở kinh đô, còn làm quan.

Ta nhắc nhở Cẩu Nhi và Nguy Đông Hà, gần đây đừng để lộ diện, hãy trốn đi.

Nhưng ta vẫn đánh giá thấp An Hoài Cẩn này. Vài ngày sau, Cẩu Nhi lén lút đến tìm ta, ra hiệu nói Nguy Đông Hà bị bắt rồi.

Rất nhiều quan binh đã lục soát trang trại của họ, chân Đông Hà không tiện, không thể trốn thoát.

Tiếp theo, An Hoài Cẩn cầm lệnh của Trung dũng hầu, dẫn binh bao vây phủ Ngự sử.

Mục tiêu của hắn đương nhiên là ta.

Ta không ngờ, nhị công tử sẽ ra mặt.

Hắn đứng trước mặt An Hoài Cẩn, không lùi bước, chỉ cười khẩy nhìn hắn: “An đại nhân, lục soát phủ Ngự sử chỉ bằng một lệnh của hầu gia là không đủ.”

An Hoài Cẩn hẳn là kiêng dè hắn, ôn hòa giải thích: “Tình hình cấp bách, chưa kịp xin chỉ thị của bệ hạ, mong nhị công tử thông cảm.”

“Nếu ta không thông cảm thì sao?”. Đam Mỹ Sắc

“Vậy chỉ có thể sau này đền tội, tại hạ đối với nhị công tử không có ác ý, đối với Trương đại nhân cũng vô cùng kính trọng, dù có tra ra được gì cũng biết quý phủ sẽ không liên quan đến chuyện này, tại hạ đảm bảo, đây chỉ là chuyện cũ.”

“Ngươi là cái thá gì, một tên mật sứ nhỏ nhoi, lấy gì đảm bảo?” Trương Vân Hoài cười mỉa một tiếng.

Mọi người đều biết, hắn đang tập sự ở Lục bộ, thực tế là cận thần của thiên tử, thường xuyên có cơ hội tiếp xúc với bệ hạ, rất được trọng dụng.

Công tử quang minh lỗi lạc, nói chuyện vô cùng không khách khí, khiến sắc mặt An Hoài Cẩn thay đổi, ẩn nhẫn phức tạp, cuối cùng nghiến răng, chỉ huy binh mã phía sau——“Nhị công tử, đắc tội rồi, nếu bệ hạ trách tội, tại hạ nguyện chịu trách nhiệm.”

Hắn rất tự tin, chắc chắn có thể lục soát ra được gì đó từ phủ Ngự sử.

Cũng đúng, Tưởng thế tử c h ế t ở đây, t.h.i t.h.ể vẫn còn ở đây.

Ta ở giữa đám nha hoàn gia nhân, cúi đầu, không nói một lời.

Phủ Ngự sử bị lục soát từ trong ra ngoài, từng viện, từng giếng nước, ngay cả đất dưới gốc cây cũng phải xác định xem có dấu vết đào bới hay không.

Quan binh báo cáo, không phát hiện ra gì.

An Hoài Cẩn không tin, đích thân dẫn người đi lục soát lại một lần nữa.

Lúc quay lại, sắc mặt hắn rất khó coi. Nhị công tử nhìn hắn, khóe miệng nhếch lên: “An đại nhân, e rằng ngươi phải chịu trách nhiệm rồi.”

An Hoài Cẩn khép ánh mắt lại, nghĩ đến điều gì đó, nói: “Nhị công tử, phía sau phủ có một cái ao dốc, quấy rầy rồi, tại hạ còn phải phái người đi vớt.”

Gần như ngay lập tức, ta ngẩng đầu lên.

Đúng lúc ánh mắt nhị công tử nhìn tới, đột nhiên bốn mắt nhìn nhau. Hắn cau mày, lạnh giọng nói: “An Hoài Cẩn, ngươi quá đáng rồi.”

Chương 20

Tưởng Đình là do ta ném xác xuống ao dốc đó.

Nhưng ta không ngờ, An Hoài Cẩn vẫn không thu hoạch được gì.

Ánh mắt hắn âm u lướt qua, chỉ vào ta trong đám người——

“Dẫn nàng ta về, ta tự mình thẩm vấn.”

Một tiếng lệnh, có quan binh tiến lên, ta giả vờ lùi lại một bước, nhị công tử đã tiện tay rút kiếm dài từ người lính hầu bên cạnh, kề vào cổ An Hoài Cẩn.

“An đại nhân cứ thử xem đầu mình có thể rời khỏi cổ không, nàng là người của ta, ngươi dám động đến nàng?”

An Hoài Cẩn đã rời đi.

Trong phòng đèn sáng mãi, chỉ có ta và dì ruột Trịnh thị, quỳ trước mặt Trương Vân Hoài.

Mặt dì trắng bệch, người run rẩy, tay cũng run, đánh vào người ta từng cái, đẩy ta ra mà khóc:

“Tiểu Xuân, con nhóc c h ế t tiệt này, mau dập đầu với nhị công tử đi, nếu không có nhị công tử che chở, mạng ngươi chắc chắn không giữ được.”

Ta sau đó mới ngộ ra, người đầu tiên phát hiện ta g i ế t Tưởng thế tử rồi ném xác, là dì ta.

Có lẽ dì còn phát hiện ra những gì khác, dù sao trên đời này, dì là người thân duy nhất còn lại của ta.

Bốn năm nay, ta và dì nương tựa vào nhau, dì thực sự rất thương ta.

Sau khi Tưởng Đình c h ế t, tin đồn ở kinh đô nổi lên bốn phía, từ ngày Nguy Đông Hà bị bắt, dì đã lo lắng bất an, biết rằng sớm muộn gì ta cũng sẽ gặp chuyện.

Dì cảm thấy t.h.i t.h.ể dưới đáy ao dốc kia, không hề an toàn chút nào.

Dì muốn vớt lên xử lý sạch sẽ nhưng dì không có khả năng đó.

Trước khi An Hoài Cẩn dẫn binh bao vây phủ Ngự sử, dì cuối cùng đã hạ quyết tâm đánh cược một phen.

Dì đã đi cầu cứu nhị công tử.

Đây là một quyết định rất nguy hiểm và táo bạo.

Trước đó, Chu thị đã từng đề cập với dì, muốn nạp ta làm thông phòng cho nhị công tử, hầu hạ nhị công tử.

Mọi người trong phủ đều biết, nhị công tử quang minh lỗi lạc, trong sạch thanh cao, chưa từng có nữ tử nào hầu hạ bên người.

Chu thị trước kia cũng từng đề nghị nạp một thông phòng cho hắn, hắn đã từ chối.

Nhưng lần này, khi Chu thị đề nghị lần nữa, hắn không từ chối.

Dì chắc chắn, nhị công tử thích ta.

Ta không tin.

Có lẽ là có chút thiện cảm và hứng thú nhưng đối với ta, tuyệt đối không thể nói là thích.

Lần này hắn chịu ra tay giúp đỡ, đại khái là vì biết được Tưởng Đình c h ế t ở nhà họ, hắn rất sợ sẽ gây ra phiền phức.

Nhị công tử không nhúc nhích nhìn ta, ánh mắt sâu thẳm, mặt không biểu cảm.

Ta quỳ xuống dập đầu: “Đa tạ công tử cứu giúp, Tiểu Xuân sẽ tự rời đi, cố gắng không gây phiền phức cho phủ.”

“Ngươi muốn đi đâu? Ngươi rời đi thì đi đâu? Nhị công tử đã nói ngươi là người của hắn, ngoan ngoãn đi theo hắn, hắn sẽ bảo vệ ngươi.”

Trịnh thị gào khóc thảm thiết, liều mạng đánh ta, đẩy ta ra một cách mạnh mẽ, cuối cùng lại ôm chặt lấy ta.

“Tiểu Xuân, đứa nhỏ đáng thương của ta, dì cầu xin ngươi, hãy dừng tay đi! Mẹ ngươi mất sớm, giờ trên đời này, ngươi là giọt m.á.u duy nhất còn lại của tỷ ấy. Cầu xin ngươi, hãy để lại cho dì chút kỷ niệm!”

“Không đấu lại được đâu, Tiểu Xuân! Nhà quan là trời, ngươi đấu thế nào? Dì chỉ muốn ngươi sống, chúng ta sống có được không? Sống bình an ổn định, dì cầu xin ngươi, dập đầu với ngươi, hãy cam chịu đi!”

Dì ta nước mắt giàn giụa, vẻ mặt tuyệt vọng.

“Trịnh di nương, để ta nói chuyện riêng với nàng ấy.”

Người lâu nay chưa từng lên tiếng, nhị công tử, đã mở miệng.

Chương 21

Trương Vân Hoài nghe xong chuyện xưa đó.

Với hắn mà nói, đó chỉ là một chuyện xưa.

Hắn khuyên ta buông bỏ, nói sẽ giúp ta thoát khỏi sạch sẽ, hắn có khả năng bảo vệ ta.

Ta hỏi hắn làm sao bảo vệ, có phải bắt Nguy Đông Hà nhận hết tội không?

Hắn im lặng một lát, nói: “Hắn đã chịu đủ hình phạt, đến giờ vẫn chưa khai ra ngươi.”

“Vậy công tử dựa vào đâu mà cho rằng ta sẽ sống tạm bợ?”

“Dù ngươi đứng ra cũng không cứu được hắn, chỉ thêm một người c h ế t, đó là sự thật, Tiểu Xuân, ngươi phải nhận ra và chấp nhận.”

“Thật sự không có đường lui sao?”

“Không.”

“Ta không công nhận.”

“Ngươi phải công nhận.”

Ánh sáng trên khuôn mặt hắn lúc ẩn lúc hiện, đan xen thành những mảnh vụn loang lổ.

Nhị công tử mặt như ngọc, đôi mắt trầm ổn không thay đổi, đen và tĩnh lặng, như một dòng sông ngầm chảy.

“Dì ngươi nói đúng, nhà quan là trời, người không thể đấu lại trời.”

“Ta tưởng, nhị công tử khác với người khác.”

Ta lặng lẽ nhìn hắn, nhìn đến khi hắn giật mình, rất nhanh lại trở lại bình thường.

“Mọi người đều như nhau, đây cũng là lời ngươi nói.”

“Với nhà quan, sự thật không quan trọng, thiên hạ tạm ổn mới có trọng điển trị loạn, lễ pháp và công lý chỉ tồn tại trong khuôn khổ, mà loạn thế vốn không có khuôn khổ, nhà quan sẽ không công nhận, ngài bảo nên công nhận thế nào đây?”

Tất nhiên hắn sẽ không công nhận.

Nếu hắn công nhận, hắn sẽ không bỏ qua khi có người luận tội Trung Dũng hầu.

Quân khỏa đao là đao phủ nhưng lại là đao phủ trung thành với hắn.

Hơn nữa, hắn còn ăn thịt do đao phủ cắt xuống.

Thời thế thay đổi, chuyện xưa kia không đáng kể, người ở vị trí cao nắm giữ quy tắc nên họ chọn quên đi.

Thánh thượng đương kim từ khi đăng cơ đã chăm lo chính trị quốc gia, ban ân cho dân, được gọi là người có công lớn với dân.

Người ấy trân trọng danh tiếng tốt của mình như vậy, sao chịu được sử sách đời sau lưu lại vết nhơ?

Chỉ cần người không công nhận, thịt do đao phủ cắt xuống, sẽ trở nên trong sạch.

Những điều này, ta đã sớm nhìn thấu nhưng giờ đây, vẫn cười khẽ.

“Người không công nhận, ta cũng không công nhận.”

“Với các người, đó là chuyện xưa, là giai thoại nhưng ta là người trong giai thoại.”

“Nhị công tử, ta hiểu lời ngài, nếu chuyện đó không xảy ra với ta thì quả thật có lý. Ngài nói đúng, đạo nghĩa mơ hồ ngoài quy tắc nhưng trên đời vẫn cần những người như ta tồn tại, đúng không, nếu không thì ngài hãy nói cho ta biết ý nghĩa tồn tại của đạo nghĩa.”

“Ta không quan tâm đến sống c h ế t, cũng biết không đấu lại được trời nhưng ít nhất, ta nên c h ế t quang minh chính đại trên con đường công lý.”

“Vì vậy, ta không công nhận.”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, ánh mắt kiên định chưa từng có.

Trương Vân Hoài nhìn ta hồi lâu, vẻ mặt dần dịu lại, đưa tay vuốt mặt ta——

“Tiểu Xuân, sẽ có cơ hội nhưng không phải bây giờ, ngươi tin ta, sau này ta sẽ cố gắng đòi lại công lý cho ngươi.”

“Sau này? Là đợi đến khi thánh thượng băng hà? Tân chủ đăng cơ? Không, nhị công tử, ta không đợi được, ý nghĩa sống của ta, không phải nhìn họ an nhàn ra đi, ta không làm được.”

Chương 22

Trương Vân Hoài không thuyết phục được ta.

Hắn giam lỏng ta.

Hắn quả là một nhân vật lợi hại, không ngại đắc tội Trung Dũng hầu, cùng cha mình là Trương ngự sử tham tấu An Hoài Cẩn trước mặt bệ hạ.

An Hoài Cẩn bị giáng chức làm quan ở ngoài kinh đô.

Dưới sự can thiệp của hắn, Đô quan phủ doãn chủ thẩm, nhanh chóng định tội Nguy Đông Hà.

Dù sao thì vẫn phải tiến hành theo thủ tục.

Hắn dẫn ta, cùng quan chủ thẩm đi theo, đến lao ngục gặp Nguy Đông Hà.

Ta và Nguy Đông Hà lớn lên cùng nhau từ nhỏ, nhà ta mở tiệm gạo, nhà hắn bán thịt.

Mẹ ta mất sớm, lúc Tôn Đại Quý bận rộn kiếm sống không để ý đến ta, ta thường ở nhà hắn, cùng hắn gặm xương heo.

Cha hắn trông dữ tợn nhưng mỗi lần nhìn thấy ta đều cười ngây ngô——

“Tiểu Xuân đến rồi, đến đây, ăn nhiều thịt vào, con gái mũm mĩm mới đẹp.”

Ông còn nói, sau này lớn lên gả Đông Hà nhà ta làm vợ nhé?

Mắt ta đảo quanh giữa ông và Nguy Đông Hà, nói lí nhí: “Không, cha cháu nói Nguy Đông Hà lớn lên sẽ xấu như cha.”

Cha hắn lập tức có chút ngượng ngùng.

Lúc nhỏ không biết giữ chừng mực, sau này Nguy Đông Hà lớn lên, cũng không giống cha hắn.

Hắn luôn đi theo sau ta, chỉ nghe theo ta.

Ta cũng quen có hắn bên cạnh, hình bóng không rời.

Nhưng chàng thiếu niên trước mắt ta, bị xiềng xích trói chặt, toàn thân đẫm máu, mặt mũi không ra hình người.

Ta không nhận ra hắn.

Ta thực sự không nhận ra hắn.

Xiềng xích trói hắn đen đỏ gỉ sét, dính đầy máu, gần như đã hằn vào da thịt hắn.

Hắn đã chịu đủ hình phạt, cúi đầu, không nhúc nhích, như thể đã c h ế t từ lâu.

Cai ngục tạt một chậu nước vào hắn.

Hắn cố mở mắt, xuyên qua khuôn mặt không ra hình người, nhìn chằm chằm vào ta.

Sau đó khóe miệng hắn khẽ động, giọng nói đứt quãng.

Hắn nói: “Không quen, ta làm, đều là ta làm, g i ế t ta đi.”

Nguy Đông Hà thực ra rất nhát gan nhưng từ nhỏ đến lớn, hễ liên quan đến chuyện của ta, hắn luôn có được dũng khí vô hạn.

Ví như hắn khập khiễng, đơn độc đến kinh đô tìm ta, khi nhìn thấy ta, hắn khóc như một đứa trẻ.

Hắn nói: “Tiểu Xuân, ta vô dụng, lúc ngươi không bên cạnh ta sợ lắm, ban đầu ta định đến nha môn báo tin, trong rừng có quá nhiều thổ phỉ, ta sợ quá, vô tình ngã xuống vách đá, gãy chân… Có phải ta vô dụng lắm không? Đợi đến khi ta khập khiễng quay về trấn thì mọi thứ đều không còn.”

Trong ký ức, chàng thiếu niên của ta vẫn rất sợ đau.

Cha hắn đánh hắn, hắn luôn khóc rất to.

Nhưng giờ đây, hắn thương tích đầy mình, hết lần này đến lần khác nhận hết mọi tội.

Nhị công tử hài lòng, hắn nói với quan chủ thẩm kia: “Hắn đã nhận, vậy thì c.h.é.m sau ba ngày, thành ra thế này rồi, không cần dùng hình nữa.”

Quan chủ thẩm vội vàng đồng ý.

Suốt quá trình ta không nói lời nào, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Nguy Đông Hà, trên mặt không chút cảm xúc.

Nhưng họ không biết, trong lòng ta đang chảy máu, từng mảnh vỡ ra, từng chút một, tan tác không còn hình dạng.

Trương Vân Hoài dẫn ta rời đi, khi quay người lại, Nguy Đông Hà cúi đầu, hắn mơ hồ ngâm nga một bài đồng dao——

“… Con trai nhà họ Giả mười ba tuổi, giàu sang phú quý chẳng bằng ngày trước. Có thể khiến gà chọi thắng thua, áo thêu trắng muốt theo kiệu mềm. Cha c h ế t ở Trường An cách xa ngàn dặm, sai phu giữ đạo kéo xe tang.”

Ta biết bài đồng d.a.o này, là bài mà Lý phu tử ghét nhất.

Năm xưa ở thư viện Thịnh Xuyên, mỗi lần bị ông dùng thước đánh, ta và Nguy Đông Hà thường cố tình chọc giận ông, trước mặt ông ngâm bài “Thần kê dao” này, rồi chạy mất.

Lý phu tử thường nói bọn ta không học hành tử tế, tức giận đến nỗi trợn mắt trừng trừng.

“Cha c h ế t ở Trường An cách xa ngàn dặm, sai phu giữ đạo kéo xe tang.”

Ta nghe thấy rồi, Nguy Đông Hà đang từ biệt ta.

Hắn nói: “Tiểu Xuân, ta phải về nhà rồi.”

Chương 23

Ta giấu một con d.a.o trên người.

Trên đường trở về, ta đã khống chế Trương Vân Hoài trên xe ngựa.

Hắn rất bất ngờ, không dám tin: “Tiểu Xuân, ta không tin ngươi thật sự muốn g i ế t ta.”

Nói xong, d.a.o của ta đã cắt vào cổ hắn, m.á.u chảy đầm đìa.

Hắn thở dài, nói: “Hôn ước mà cha ngươi định cho ngươi, là hắn sao?”

“Nhị công tử, đến hôm nay, ta mới hiểu ra một chuyện.”

“Chuyện gì?”

“Người với người giống nhau nhưng cũng không giống nhau.”

Hắn không hiểu, ta lạnh lùng nói: “Người sinh ra trên mây, quang phong tịnh nguyệt, đừng bao giờ mong họ hiểu được thứ cắm rễ trong đất, bởi vì thứ đen tối họ nhìn thấy sẽ không bao giờ dính vào người họ nên họ mới bình tĩnh, mới tự chủ, tự cho mình là công lý của thiên hạ.”

“Ngài là trăng trên trời, ta là bùn dưới đất, điểm duy nhất giống nhau giữa chúng ta là đều cảm thấy thương hại lẫn nhau, thật đáng khinh và nực cười.”

Ta cướp xe ngựa của hắn, đá hắn xuống.

Sau đó chạy trốn, ẩn núp trong một nghĩa trang hoang vu, gặp lại Cẩu Nhi.

Đêm khuya thanh vắng, nghĩa trang đầy ma trơi, âm u đáng sợ.

Để tránh bị truy đuổi, bọn ta nằm trong quan tài, ngủ cùng với xác c h ế t.

Cẩu Nhi ra hiệu hỏi ta có dự định gì.

Ta đưa hết đồ giá trị trên người cho hắn, bảo hắn rời khỏi kinh đô, tự tìm một nơi để kiếm sống.

Ba ngày sau, Nguy Đông Hà sẽ bị xử trảm, ta sẽ xuất hiện ở pháp trường, trước mặt mọi người vạch trần bộ mặt thật của quân khỏa đao.

Họ tin cũng được, không tin cũng được.

Thánh thượng g i ế t ta cũng được, lăng trì cũng được.

Ta không còn quan tâm đến hậu quả nữa rồi, đi đến bước đường này, đường cùng nước cạn, ta đã hết sức rồi.

Ta Tôn Vân Xuân, không phụ cha ta, cũng không phụ tỷ tỷ ta, không phụ từng vong hồn ở trấn Thanh Thạch.

Nguy Đông Hà c h ế t rồi.

Ta không đợi được đến ngày xử trảm sau ba ngày, hôm đó ta vừa rời đi cùng Trương Vân Hoài thì sau đó hắn đã c h ế t trong ngục.

Hắn không chịu đựng được nữa, thực sự về nhà rồi, không đợi ta.

Cẩu Nhi không ngừng rơi nước mắt, ra hiệu hỏi ta tại sao không khóc.

Ta xoa đầu hắn, chỉ nói: “Ngươi hãy sống thật tốt.”

Ta rời khỏi nghĩa trang, ở đầu cầu An Trụ, đợi An Hoài Cẩn mấy ngày.

Hắn sắp rời kinh rồi, bị giáng chức đi nhậm chức ở ngoài kinh đô.

Ta cũng lên thuyền đó, trốn trong khoang thuyền.

Khi trời dần tối, hắn trở về phòng.

Ta đá cửa phòng hắn, rồi đóng lại, từng bước ép sát.

Ta hỏi hắn, ngươi còn nhớ tỷ tỷ ta Tôn Thu Nguyệt không?

Hắn hoảng sợ, liên tục lùi lại, tránh né ta: “Mưu hại mệnh quan triều đình là tử tội! Ngươi đừng sai lầm nữa.”

Hắn tưởng ta không biết, năm đó quân khỏa đao vào thành, g i ế t người ở phố Đá, hắn vì muốn bảo toàn tính mạng, sợ hãi nói với bọn chúng rằng nơi này toàn là nhà nghèo, không có lương thực.

Phố Quế Tử ở phía đông cầu có nhiều thương gia, còn có một tiệm gạo.

Là người còn sống sót của trấn Thanh Thạch, ta vốn nghĩ mình có thể bỏ qua.

Nhưng hắn lòng tham không đáy, nhân cơ hội để leo lên, lại đầu quân cho Trung Dũng hầu, tự nguyện đến bắt những người quen cũ của chúng ta.

Thôi vậy, hắn vốn là kẻ ích kỷ bạc tình, chưa bao giờ coi chúng ta là người quen cũ.

Vậy thì ta không cần khách sáo nữa.

Kẻ đọc sách cuối cùng vẫn yếu hơn một chút, ta đá hắn ngã xuống đất, dùng chân dẫm mạnh, giơ d.a.o đ.â.m liên tiếp vào người hắn.

Máu thấm vào sàn thuyền, cũng thấm vào tay ta, mặt ta.

“Ngươi từ nhỏ lớn lên ở trấn Thanh Thạch, phu tử có nói với ngươi không, quân tử c h ế t vì nghĩa, không vì sống tạm?”

“Tây bắc ngóng Trường An, đáng thương vô số núi… Trăm sông chảy về biển đông, ngày nào trở về tây?”

“Sách ngươi đọc đáng lẽ phải dạy ngươi làm người quân tử, chứ không phải tiểu nhân, quân tử ấp ủ ngọc ngà, ngươi xứng với cái tên này sao?”

Hắn trợn tròn mắt, sợ hãi ngã vào vũng máu, như một con cá sắp c h ế t.

Ta cho hắn nhát d.a.o cuối cùng.

“Tỷ tỷ ta thích ngươi, ta đưa ngươi đi gặp tỷ ấy vậy.”

Chương 24

Trời sáng rồi.

Sau khi g i ế t An Hoài Cẩn, ta đã nhảy xuống sông.

Bơi đến bờ, ta đã dùng hết toàn bộ sức lực.

Từ khi biết được Nguy Đông Hà c h ế t, ta chưa từng ăn gì.

Lúc này đói cồn cào, bụng réo rất kêu.

Ta như một kẻ chạy nạn khốn cùng, thậm chí không cần cải trang, mặt đầy bùn đất, quần áo dính chặt vào người, tóc tai bù xù, bẩn thỉu không chịu nổi.

Ta phải quay về kinh đô.

Trung Dũng hầu Tưởng Văn Lộc, hắn phải c h ế t.

Ta quá đói, phải ăn cái gì đó, lúc vào ngoại ô kinh thành, ta đã lấy trộm một cái bánh bao mới ra lò ở một quầy bán bánh bao.

Người bán hàng tức giận, đuổi theo đánh ta.

Ta chạy nhanh, thở hổn hển, trốn vào một góc, cắn một miếng, bỏng đến chảy nước mắt.

Ngoại ô kinh thành không hiểu sao lại có nhiều người như vậy, cổng thành có rất nhiều lính canh.

Không lâu sau, có một đội quân hùng hậu vào thành.

Những người vây xem nói rằng, đó là từ Khai Châu đến.

Khai Châu là nơi giao thông của bốn tỉnh, thổ phỉ hoành hành, hung tàn vô cùng, luôn g i ế t người không chớp mắt.

Chúng lợi dụng thời cơ địa lợi, vô cùng xảo quyệt, ngay cả trạm dịch của triều đình cũng dám chặn g i ế t.

Nhưng gần hai năm nay, đám thổ phỉ đầu sỏ kia đã yên ổn rồi.

Thiên tử đổi người, đầu sỏ thổ phỉ cũng đổi người.

Người đó tên là Triệu Gia Nam, mọi người gọi là Triệu Tam gia.

Sau khi hắn ổn định được vị trí, hắn thống lĩnh toàn bộ thổ phỉ Hắc Lĩnh, sau đó làm một việc quan trọng hàng đầu - quy thuận triều đình.

Hoàng đế biết được chuyện này, vui mừng đứng dậy, liên tục khen ngợi, người còn chưa đến kinh thành, thánh chỉ đã phong cho hắn chức Triệu đô úy.

Bốn năm sau, lần đầu ta gặp Triệu Gia Nam, hắn cưỡi trên lưng ngựa cao, cờ phướn tung bay, vẻ mặt kiên nghị, phía sau là một đội quân đông đảo.

Còn ta thì co ro dưới chân tường thành, cái bánh bao nóng hổi đó vẫn còn trong miệng, quên cả nuốt.

Hắn trông thô ráp hơn trước.

Trong trí nhớ, khuôn mặt ấy luôn lười biếng nhưng đôi lông mày và đôi mắt chắc chắn là cứng rắn, dưới đôi lông mày kiếm đen rậm, sống mũi cao thẳng, đôi môi mỏng hơi mím lại, đôi mắt như sao băng… Nhìn thì không có gì thay đổi lớn nhưng lại thấy già dặn hơn nhiều.

Cũng đúng, hắn hơn ta tám tuổi, trải qua nhiều trận chiến, trải qua nhiều thăng trầm, đến tuổi này chẳng phải đã thành lão già rồi sao?

Thật kỳ lạ, trước khi hắn đến, ta giống như một kẻ sắp c h ế t đuối, một chân đã bước vào địa ngục, không còn gì để kiêng dè, cổ họng như sắp bị siết chặt.

Nhưng lúc này, ta nghẹn ngào đứng dậy, cố hết sức muốn đi về phía hắn.

Triệu Gia Nam, sao giờ ngươi mới đến?

Ngươi đến muộn rồi, Nguy Đông Hà đã c h ế t rồi.

Nếu ngươi ở đó, chắc chắn sẽ có cách cứu hắn, đúng không?

Khi ngươi ở trấn Thanh Thạch, ngay cả huyện lệnh cũng phải nể mặt ngươi.

Ta biết, ngươi luôn rất lợi hại.

Ta sẽ không sai, cha ta cũng sẽ không sai, Tôn Đại Quý vẫn luôn nói ngươi có tình có nghĩa.

…

Hắn không nhìn thấy ta, cũng không nghe thấy tiếng ta gọi.

Khi ta sắp đi qua đám đông, đột nhiên bị người đánh ngất.

Khi tỉnh lại, ta đã ở trong phủ Ngự sử.

Nhị công tử Trương Vân Hoài nhìn ta một cách bình tĩnh, mỉm cười: “Tiểu Xuân, nếu không ngoan ngoãn, ta sẽ thực sự tức giận.”

Hắn lại nhốt ta, nói rằng muốn chọn ngày lành tháng tốt để cưới ta làm thiếp.

Chương 25

Triệu Gia Nam gần đây chắc hẳn rất bận.

Bận với việc phong quan, mở phủ, các bên gửi thiệp chúc mừng không dứt.

Quan trường kinh đô chính là như vậy.

Hắn hiện tại là Triệu đô úy mới của triều đình, là thần tử được thiên tử sủng ái.

Ta muốn gặp hắn, luôn có cơ hội.

Một tháng sau, hắn đến dự tiệc ở phủ Ngự sử.

Dì nói: “Thật kỳ lạ, vô số người gửi thiệp mời cho hắn nhưng hắn lại đến phủ Ngự sử trước.”

Ta nói muốn ra ngoài đi dạo, dì không cho, chỉ để ta ra sân tắm nắng một lúc, sau đó lại nhốt ta vào phòng.

Sau khi Nguy Đông Hà c h ế t, dì dường như căng thẳng hơn, rất nghe lời Trương Vân Hoài, quản thúc ta rất nghiêm ngặt.

Dì nói, thêm một tháng nữa, ta sẽ trở thành thiếp của nhị công tử.

Dì còn lau nước mắt nói: “Nếu không còn cách nào khác, ta tuyệt đối không muốn để ngươi làm thiếp cho người khác. Chúng ta xuất thân lương thiện, sao có thể làm thiếp cho người khác? Ngay cả là nhị công tử, ta cũng cảm thấy tủi thân.”

“May mắn thay, nhị công tử đối xử với ngươi rất chân thành, mặc dù là cưới làm thiếp nhưng tất cả các nghi lễ đều đầy đủ, váy cưới của ngươi là do Cẩm Tú phường may, là cửa hàng lụa tốt nhất ở kinh đô.”

Ta muốn dì thả ta ra, bất chấp nói với dì: “Ta muốn gặp Triệu Gia Nam, chính là Triệu đô úy do đích thân hoàng thượng phong, dì có biết hắn là ai không? Hắn là anh rể ta.”

“Lại nói bậy, ngươi không thể ngoan ngoãn một chút sao?”

“Thật mà, dì tin ta đi, hắn có thể che chở cho ta tốt hơn Trương Vân Hoài.”

“… Ngươi ngoan ngoãn ở đây đi, lát nữa dì sẽ mang cơm cho ngươi.”

Phủ Ngự sử đang mở tiệc, Triệu Gia Nam đang ở đó.

Ta trốn ra ngoài với sự giúp đỡ của Đỗ Tú Liễu, cháu gái của Đỗ di nương.

Nàng lợi dụng lúc dì ta không để ý, đã lấy trộm chìa khóa của mợ.

Cũng không thể coi là tốt bụng giúp ta, hiện tại nàng ở phủ Ngự sử cũng khó khăn.

Đại công tử Trương Ngạn Lễ đã để mắt đến nàng, nhiều lần buông ời lẽ trêu ghẹo.

Đỗ di nương tuy được nhị lão gia yêu thích nhưng dù sao vẫn chỉ là thiếp, không thể đắc tội với công tử của đại phòng, chỉ có thể tức giận mà không dám nói.

Đỗ Tú Liễu là một cô nương tâm tư nhạy cảm và tự cho mình là thanh cao, nàng rất sợ một ngày nào đó thực sự rơi vào tay Trương Ngạn Lễ.

Biết được nhị công tử muốn cưới ta làm thiếp, nàng vừa tức vừa giận, dù thế nào cũng không thể nghĩ ra được, nàng đã thua ta ở điểm nào.

Xét về tài tình và dung mạo, nàng rõ ràng hơn hẳn ta một bậc.

Với lòng dạ sắt đá, nàng tin chắc rằng chỉ cần ta rời khỏi phủ Ngự sử, không bao giờ quay lại, nàng sẽ vẫn có cơ hội lọt vào mắt xanh của nhị công tử.

Đỗ cô nương này thật hồ đồ, vẫn luôn ôm hy vọng với Trương Vân Hoài.

Mỗi người có một chí hướng, ta không có thời gian để đánh thức nàng.

Ta thay quần áo của nha hoàn trong phủ, trà trộn vào trong đó, cúi đầu bưng khay đến dự tiệc.

Có rất nhiều người, tiếng ca tiếng đàn, chén rượu chạm nhau.

Trương Ngự sử và mấy vị công tử đều có mặt, Triệu Gia Nam cũng có mặt, đang ngồi ở vị trí chủ tọa đối diện.

Vũ cơ đang biểu diễn tại tiệc, khi ta tìm cơ hội đi ngang qua, có người nắm lấy cổ tay ta.

Chính là Trương Vân Hoài c h ế t tiệt đó.

Hắn có chút mất kiên nhẫn, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm ta, ý cảnh cáo hiện rõ trên mặt.

À đúng rồi, trước đó hắn đã đe dọa ta, để bảo vệ ta, hắn đã chịu quá nhiều rủi ro, nếu ta không ngoan ngoãn, hắn sẽ g i ế t dì ta.

Ta đứng sau hắn, ngoan ngoãn cúi đầu.

Lúc này đúng lúc một khúc nhạc kết thúc, ca cơ lui xuống.

Chương 26

Cách đó không xa, ánh mắt Triệu Gia Nam nhìn về phía này, dừng lại trên người ta.

Chỉ một ánh mắt đó, ta đã ngẩng đầu lên, bốn mắt nhìn nhau, một lần nữa đi về phía hắn.

Trương Vân Hoài chưa kịp ngăn cản ta, ta đã bước tới, trước sự chứng kiến của mọi người, đứng trước mặt hắn, hành lễ, cúi đầu nói: “Anh rể.”

Xung quanh tĩnh lặng trong chốc lát, ta không biết Trương Vân Hoài sau lưng có biểu cảm gì, chỉ thấy Triệu Gia Nam khẽ nhếch môi: “Ừ.” một tiếng, ánh mắt sắc bén, quét qua toàn trường.

Ta ngoan ngoãn đứng bên cạnh hắn.

Đại công tử Trương Ngạn Lễ dường như không tin vào tai mình: “Tiểu Xuân, vừa nãy ngươi gọi Triệu đại nhân là gì? Anh rể?”

Ta không trả lời, Trương Vân Hoài đối diện cau mày, chỉ bình tĩnh nhìn ta.

Trương Ngự sử phản ứng rất nhanh, cười nói: “Tiểu Xuân tiểu thư đến nương nhờ người thân trong nhà, không ngờ lại có mối quan hệ thông gia với Triệu đô úy, đây chính là do duyên phận, Triệu đô úy vốn là người nhà.”

“Không đúng, Triệu đại nhân thành thân từ lúc nào vậy? Sao ta lại không nghe nói đến?”

Đại công tử lộ vẻ nghi ngờ ra mặt, Triệu Gia Nam nhìn hắn cười, khóe miệng nhếch lên, vô tình chơi đùa với chiếc cốc rượu trong tay: “Thành thân ở Khai Châu, quên mất không thông báo cho đại công tử một tiếng, xin thứ lỗi.”

Lời này vừa nói ra, mặt Trương Ngạn Lễ liền tái mét, vô cùng xấu hổ.

Trương Ngự sử lén lút trừng mắt nhìn hắn, trên mặt vẫn tươi cười, định nói gì đó với Triệu Gia Nam để làm hòa thì thấy ánh mắt hắn nhìn về phía này, sắc bén lóe lên, chiếc cốc rượu đang chơi đùa trong tay hắn đã bị bóp nát.

“Tôn Vân Xuân đúng là em vợ của ta, sau khi cha vợ đại nhân mất, chính ta đã đích thân hộ tống nàng đến quý phủ. May nhờ quý phủ che chở, Triệu mỗ vô cùng cảm kích. Nhưng mà Trương đại nhân, nghe nói nhị công tử quý phủ định nạp em vợ ta làm thiếp?”

Triệu Gia Nam hơi ngả người ra sau, tư thế tùy ý, ngón tay gõ nhẹ lên bàn, lại biểu hiện ra vẻ ôn hòa, cười ôn tồn hòa nhã.

Có một khoảnh khắc, ta dường như nhìn thấy hình ảnh mười hai năm trước, khi ta cáo quan lên nha môn, hắn ngồi phịch xuống ghế sư gia.

Lúc đó khóe miệng hắn nở nụ cười không rõ ràng, cử chỉ nhàn nhã tùy ý.

Bóng người trùng lặp khiến ta ngẩn người.

Nhị công tử chậm rãi đứng dậy, trên mặt không lộ vẻ gì, bình tĩnh, hướng Triệu Gia Nam chắp tay nói: “Xem ra là lời đồn có nhầm lẫn, khiến Triệu đại nhân hiểu lầm, tại hạ không phải nạp thiếp, mà là cưới chính thê.”

“Cưới chính thê?”

“Chính xác là như thế.”

“Khi nào đám cưới?”

“Mùng tám tháng sau.”

“Vội vàng quá, ngày này không tốt.”

“Đại nhân cho rằng ngày nào mới là ngày lành?”

“Cuối năm sau, mùng tám tháng chạp, ba mối sáu lễ, tám kiệu rước dâu.”

Triệu Gia Nam nhìn chằm chằm Trương Vân Hoài, giọng nói trầm trầm, đôi mắt đen láy lưu chuyển ánh sáng u ám khó lường.

Không khí căng thẳng, tất cả mọi người đều nhận ra điều bất thường, chỉ có Trương Vân Hoài nhếch môi, vẫn giữ phong thái của một quân tử nhẹ nhàng như mây gió.

“Cuối năm sau, mùng tám tháng chạp, còn mong Triệu đại nhân bình tĩnh chờ lễ vật vào phủ.”

Tiệc tan, khi Triệu Gia Nam rời đi, ta kéo tay áo hắn: “Ngươi đợi một chút, ta đi từ biệt dì ta.”

Hắn gọi ta một tiếng: “Tiểu Xuân.”

Ta quay đầu nhìn hắn, hắn bình tĩnh nhìn ta, lại không nhịn được cười: “Ngươi ở lại đây.”

Chương 27

Ta ở lại phủ Ngự sử.

Triệu Gia Nam rõ ràng có thể đưa ta đi cùng nhưng hắn đã không làm vậy.

Hôm đó ta tức giận xấu hổ, nói với hắn: “Ngươi đừng tưởng rằng ta thật sự muốn gả cho Trương Vân Hoài? Triệu Tam, chúng ta còn chuyện rất quan trọng chưa làm.”

“Đã kết thúc rồi, sau này sống tốt đi.”

“Ngươi có ý gì?”

Lòng ta lạnh đi một nhịp, quả nhiên, nghe hắn nói: “Đến đây thôi, chúng ta đã cố gắng hết sức rồi, cũng nên buông bỏ quá khứ để sống cho chính mình.”

Ta hiểu rồi.

Triệu Gia Nam không còn là Triệu Tam bốn năm trước nữa.

Chuyện ta lo lắng cuối cùng cũng xảy ra.

Bốn năm trước, trấn Thanh Thạch bị tàn sát, ta biết rõ lỗi không phải ở hắn nhưng khi đối mặt với cảnh xác nằm la liệt, ta vẫn hỏi hắn một câu——Tại sao ngươi không bảo vệ được trấn Thanh Thạch?

Cha ta nói hắn là người trọng tình nghĩa nhưng hắn sớm đã là đứa trẻ mồ côi cha mẹ, ta rất sợ hắn cứ như vậy mà thôi, không chịu báo thù cho bà con trong trấn.

Ta phải nhắc nhở hắn, hắn đã nhận tiền cống nạp của chúng ta nhưng lại không bảo vệ được trấn của chúng ta, hắn có trách nhiệm.

Xem đi, Tôn Vân Xuân ta chưa bao giờ là người tốt.

Vì vậy ta tức giận không kìm chế được mà hét vào mặt hắn: “Gọi là cố gắng hết sức là thế nào? Lúc đầu là ngươi nói chuyện báo thù giao cho ngươi, bảo ta ở kinh thành đợi tin tức của ngươi, kẻ thù vẫn còn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật, ngươi lại nói đến đây thôi?”

“Tiểu Xuân, ta đã c h ế t không chỉ một lần.”

Giọng hắn rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức xoa dị cơn giận của ta ngay lập tức, đánh thẳng vào tim ta, tan thành mây khói.

“Ngươi không biết tình hình của Khai Châu, cũng không biết Hắc Lĩnh cuối cùng là nơi như thế nào. Ngươi chỉ nghe nói về Lại Lão Gia nhưng không biết Lại Văn Canh, ta đã g i ế t hắn theo lời hứa, như vậy vẫn chưa đủ sao?”

“Báo thù nào có dễ dàng như thế? Ta đã trải qua chín lần sống c h ế t trong biển m.á.u và xác c h ế t, những tên thổ phỉ hung hãn của Hắc Lĩnh ta nhìn thấy chẳng khác gì địa ngục trần gian, trước đây ta quá tự phụ rồi, với chút năng lực lúc đó của ta, may mắn lắm mới bảo vệ được trấn Thanh Thạch.”

“Ta biết tình hình của ngươi ở kinh thành, Tiểu Xuân, chúng ta đều đã cố gắng hết sức, sống đã khó khăn lắm rồi nên hãy buông bỏ đi.”

Buông bỏ không được là Triệu Tam của trấn Thanh Thạch, buông bỏ được là Triệu Đô úy của kinh đô.

Đúng vậy, một nhân tài mới của triều đình, được thiên tử trọng dụng, hắn sẽ có con đường quan lại rộng mở, thăng quan tiến chức, vinh hoa phú quý.

Đúng vậy, báo thù nào có dễ dàng như thế? Hắn đã đứng trên cao, những thứ đen tối dưới đất trở nên mờ nhạt, không còn quan trọng nữa.

Chỉ là, ta từng cho rằng hắn giống ta.

Ta cho rằng chúng ta vẫn luôn giống nhau, cùng nhau bám rễ và tiến lên.

Là ta đã sai, mọi chuyện đều có ngoại lệ, hắn đã thoát khỏi những sợi rễ ràng buộc, trở thành viên ngói trên mái hiên.

Năm nay cuối cùng cũng sắp qua rồi.

Ta bị một trận ốm nặng.

Sau đó nghe nói khi Triệu Gia Nam vào kinh đã mang theo một nữ nhân.

Nữ nhân đó tên là Quỳnh Nương, là thê tử của hắn.

Ta nghĩ nàng hẳn còn có một cái tên khác, là Tào Quỳnh Hoa.

Thật khéo, ta quen biết đệ đệ nàng, đệ đệ nàng tên là Tào Đại Phán.

Giờ đây, bọn họ đều đã buông bỏ.

Ta cũng nên buông bỏ thôi.

Chương 28

Năm đó, ta bị bệnh rất nặng.

Nhị công tử đã mời vô số lang trung vào phủ, chỉ có ta không chịu uống thuốc, người vẫn luôn bình tĩnh trước mọi biến cố ấy lại nổi trận lôi đình.

Hắn đỏ hoe mắt, cầm bát thuốc, nghiến răng nghiến lợi nhìn ta: “Tôn Vân Xuân, nếu không uống thuốc, nàng tin ta sẽ g i ế t c h ế t dì nàng không?”

Ta cười: “Ta sắp c h ế t rồi, trên đường xuống suối vàng, vừa hay có thể làm bạn với dì ấy.”

Nhị công tử nhíu chặt mày, nhanh chóng chịu thua, ngẩng đầu lên nhìn ta, giọng cầu xin: “Tiểu Xuân, ta cầu xin nàng, ngoan ngoãn uống thuốc, đợi khi nàng khỏi bệnh, muôn hoa nở rộ, ta sẽ đưa nàng đi chùa Cúc Minh ngắm hoa.”

Ta quay mặt đi, ánh mắt đờ đẫn, khẽ hát bài đồng dao——

“Sinh nhi bất dụng thức văn tự, đấu kê tẩu mã thắng độc thư, Giả gia tiểu nhi niên thập tam, phú quý vinh hoa đại bất như… phụ tử Trường An thiên lý ngoại, sai phu trì đạo vãn tang xa.”

“Tiểu Xuân, đừng hát nữa, cầu xin nàng đừng hát nữa.”

Ta nhắm mắt lại, không còn sức lực, nước mắt từ từ rơi xuống gối.

Nhị công tử nắm lấy tay ta, thật kỳ lạ, trong phòng rõ ràng đốt than bạc, ấm áp như vậy nhưng tay hắn lại lạnh hơn cả ta.

Hắn gần như ngày nào cũng đến thăm ta, nói chuyện với ta.

Hắn nói năm ta mười ba tuổi vào phủ, theo Trịnh di nương đi gặp mẹ hắn là Chu thị, hắn đang ở trong phòng, lần đầu tiên nhìn thấy ta, hắn đã nhớ tên ta.

Bởi vì ta chẳng giống một cô nương mười ba tuổi nào cả.

Dù đã đọc sách, đã vào học tư thục nhưng đôi mắt ấy lại quá đen thẳm, như biển sâu đã trải qua ngàn cánh buồm, mênh m.ô.n.g vô bờ.

Ánh mắt ta tĩnh lặng như vậy, từ đầu đến cuối không nhìn hắn lấy một lần.

Sau đó, ta ở bên Trương Phục, thỉnh thoảng hắn cũng thấy ta, chưa từng thấy ta biểu lộ cảm xúc.

Bị Chu thị đánh, bị người khác ức hiếp, ta đều có thể nhẫn nhịn chịu đựng.

Giống như ta chưa từng để tâm đến những chuyện này.

Đúng vậy, là không để tâm.

Ta chưa từng quan tâm đến bất cứ điều gì ở phủ Ngự sử, bao gồm cả Nhị công tử Trương Vân Hoài.

Hắn cũng từng nhân cơ hội nói chuyện với ta, tùy tiện bảo ta mang đồ cho Tứ tiểu thư.

Không ngoài dự đoán, ta cung kính lễ phép, nhận lấy rồi cúi đầu rời đi, không hề nhìn hắn.

Giờ đây, cuối cùng hắn cũng có thể quang minh chính đại nắm tay ta, chỉ để nói một câu: “Tiểu Xuân, nàng mở mắt nhìn ta đi, sau này nàng sẽ là chính thê duy nhất của ta, ta có thể cả đời không nạp thiếp, chỉ cầu xin nàng hãy nhìn ta.”

Hắn vẫn không hiểu.

Hắn vẫn không hiểu, những thứ đó không phải ý nghĩa sống của ta, ta như một con nhộng bị thương, chôn vùi dưới đất, cả đời này đã định không thể phá kén.

Trương Phục thỉnh thoảng cũng đến thăm ta.

Nàng lẩm bẩm về Tưởng Thế tử vẫn bặt vô âm tín, cũng kể về những chuyện lớn gần đây ở kinh thành, vị đại nhân họ An từng dẫn binh lục soát phủ Ngự sử vẫn không đến địa phương nhậm chức, sau khi rời khỏi kinh thành thì bị kẻ xấu g i ế t c h ế t trên thuyền.

Nàng ôm n.g.ự.c cảm thán rằng thế sự ngày càng suy đồi, thế mà có người còn dám ám hại cả quan lại triều đình.

May mà tên gian ác đó đã bị bắt.

Ta nghe vậy liền nhấc mí mắt lên: “Bị bắt rồi sao?”

“Đúng vậy, nhị ca nói là kẻ trộm g i ế t người vì tiền, vụ án đã được phá.”

Cảm thán xong, nàng lại nói về vị Triệu Đô úy ở kinh thành, không ngừng hỏi ta: “Hắn là anh rể của ngươi hả, tỷ tỷ ngươi cũng đã mất rồi, ngươi có nghĩ đến chuyện hắn sẽ tái hôn không?”

Ánh mắt Trương Phục rất sáng, ta mơ hồ nhận ra điều gì đó: “Có ý gì?”

“Tiểu Xuân, ngươi biết không? Hắn lợi hại lắm, tháng trước hoàng gia tổ chức lễ săn mùa đông, hắn cầm một cây cung, b.ắ.n vèo vèo vèo! Dễ dàng giành được giải nhất, những vị tướng lĩnh và võ sĩ có mặt ở đó, không ai sánh bằng hắn.”

Trương Phục làm động tác như cũng đang cầm một cây cung, thần thái rạng ngời: “Giờ đây hắn rất được thánh thượng sủng ái, người muốn kết thân với hắn nhiều vô kể. Ngươi là em vợ của hắn, có thể để ta gần gũi trước được không? Chúng ta có thể trở thành thông gia.”

“Người không để tâm đến Tưởng Thế tử nữa sao?”

“Giờ đây sống c h ế t của hắn vẫn chưa rõ, ta để tâm đến hắn để làm gì? Còn không bằng sớm tính cho bản thân mình. Ngươi không biết đâu, mẹ ta đã bắt đầu chuẩn bị chuyện hôn sự của ta rồi, những công tử thế gia mà bà ấy xem mắt, phần lớn đều giống như ca ca ta, thật đáng ghét.”

“Triệu Đô úy, cũng có thê tử.”

“Ta biết, người hắn mang từ Khai Châu đến, chỉ là một thị nữ bên cạnh, thậm chí còn không được phong danh phận, như vậy không tính là gì. Nếu ta gả cho hắn, nâng nữ nhân đó lên làm thiếp cũng không phải không được. Trên đời này, có nam nhân nào không như vậy? Dù sao ta vẫn là chính thê.”

Chương 29

Triệu Gia Nam đã đến phủ Ngự sử thăm ta một lần.

Ta ra ngoài gặp hắn, hắn nhíu mày, nói rằng khí sắc ốm yếu của ta quá kém, sau đó đã cho người mang rất nhiều đồ bổ do hoàng thượng ban tặng đến.

Thực ra phủ Ngự sử không thiếu những thứ này.

Ta biết thánh thượng coi trọng hắn, không chỉ ban thưởng đồ vật mà còn ban cho hắn mỹ nhân.

Giờ đây hắn trái ôm phải ấp, thật là phong lưu.

Hắn có thể đi đến ngày hôm nay, cũng coi như không có gì hối tiếc.

Ta không nên trách hắn, cũng không trách hắn.

Như hắn đã nói, hắn cũng từng vì trấn Thanh Thạch mà đi qua địa ngục.

Hắn vỗ vai ta, xoa đầu ta khi không có ai, ôm ta vào lòng và khẽ nói: “Tiểu Xuân, hãy sống thật tốt.”

Lúc đó, đột nhiên ta không kìm được nữa, vùi mặt vào lòng hắn, khóc không thành tiếng, không ngừng dùng tay đ.ấ.m hắn.

Triệu Tam, Triệu Tam… sao ngươi lại thay đổi?

Rõ ràng ta chỉ còn lại ngươi.

Hắn ôm c.h.ặ.t đ.ầ.u ta, siết chặt trong lòng, từng chút từng chút vỗ về ta.

Ta run rẩy, nằm trong lòng hắn, cắn chặt môi, không muốn phát ra một tiếng khóc nào.

“Ngoan, uống thuốc đi, cha và tỷ tỷ của ngươi đang nhìn ngươi đấy.”

Ta nhớ cha ta quá, cũng nhớ tỷ tỷ ta quá.

Ta sinh ra ở trấn Thanh Thạch từ nhỏ, gia đình mở tiệm gạo, ăn mặc không lo, vốn cũng là tiểu thư nhà lành.

Nếu như những chuyện đó không xảy ra vào ngày sinh thần ta, ta vẫn có thể ăn được bát mì do cha ta làm.

Vẫn có thể cùng tỷ tỷ ta thả đèn trời.

Năm đó ta còn thừa nửa cái đùi gà.

Ta rất muốn quay về năm mười ba tuổi, ngoan ngoãn ăn hết nửa cái đùi gà còn lại, nghe lời cha, tan học về nhà ngay.

Nhưng ta không còn nhà nữa rồi.

Con đường mà cha từng dày công vun vén cho ta và tỷ tỷ ta đã không còn.

Triệu Gia Nam mãi mãi không thể trở thành anh rể thực sự của ta.

Giờ đây, ngay cả Nguy Đông Hà cũng đã trở về.

Ta nghĩ ta cũng nên về rồi.

Tình hình ở kinh thành thay đổi liên tục.

Triệu Gia Nam không biết đã chọc giận hoàng thượng như thế nào, sau khi bị phạt trượng, hắn đã trở về phủ dưỡng thương.

Ta không còn sức để nghe ngóng nữa.

Ta không còn sống được bao lâu nữa.

Chỉ có dì ta lại khóc lóc thảm thiết, tụng kinh bên giường ta.

Dì ta không biết đã nghe lời cao tăng ở chùa nào, ngày nào cũng tụng kinh bên tai ta, cầu phúc trừ tà.

Ta có lỗi với dì.

Nhưng nhân thế luôn như vậy, sinh ly tử biệt, chẳng ai có thể làm gì được.

Ta cũng muốn ở bên dì, phụng dưỡng dì đến cuối đời.

Nhưng ta mang trên mình mối thù sâu như biển máu, nhắm mắt lại, ta chỉ thấy tử thi la liệt khắp trấn, m.á.u me đỏ tươi.

Ta mơ hồ cảm thấy bản thân sắp không xong rồi.

Thời gian có lẽ đã trôi qua rất lâu.

Mọi người dường như đều biết ta sắp không xong.

Ngay cả Đỗ cô nương cũng đến thăm ta.

Chương 30

Ta nói với nàng: “Ngươi xem, c h ế t là chuyện dễ như vậy, so với cái c h ế t, chút tình cảm nam nữ của ngươi thì là cái gì? Sao chắc chắn phải là nhị công tử? Tìm một người tốt, sống cuộc sống bình thường, củi lửa cơm canh có thể không bằng sơn hào hải vị nhưng lại là bát cơm vững chắc nhất trên đời.”

Đêm khuya không một bóng người, nhị công tử đến, hắn hôn lên trán ta, vuốt ve khuôn mặt ta, đầu ngón tay rất lạnh.

Hắn dường như đã khóc, hắn nói: “Tiểu Xuân, nàng hãy khỏe lại đi, ta sẽ thả nàng đi, nàng cứ đi tìm anh rể của nàng đi.”

Hắn đang nói những lời ngớ ngẩn gì vậy? Ta đi tìm hắn làm gì?

“Ta biết các người đều là người của trấn Thanh Thạch, hắn không thay đổi, hắn chỉ muốn nàng buông bỏ quá khứ, sống thật tốt.”

Hắn không thay đổi sao?

“Hắn giống nàng, từ đầu đến cuối vào kinh đều là để báo thù. Chỉ là hắn chọn một con đường khác, không muốn nàng tiếp tục vướng vào chuyện này, bởi vì hắn biết có lẽ sẽ phải mất mạng, nàng đã đủ khổ rồi.”

Hả? Con đường khác?

Là quy phục triều đình, tiếp cận thánh thượng, nhờ hoàng quyền lật đổ Trung Dũng hầu, trị tội quân khỏa đao?

Triệu Tam à Triệu Tam, ngươi thật sự rất ngốc.

Hắn thật sự rất ngốc, trong đại điển tế thiên của hoàng gia, tam quân xếp hàng, văn võ bá quan đều có mặt, hắn dâng tấu chương tố cáo Trung Dũng hầu, vạch trần sự thật về quân khỏa đao.

Thật ra, cũng không tính là ngốc.

Trước đây ta cũng từng muốn làm chuyện tương tự trên pháp trường.

Hắn có năng lực hơn ta nhưng có ích gì chứ? Vẫn thất bại như thường.

Thánh thượng trách mắng hắn vu cáo trung thần, Trung Dũng hầu là công thần khai quốc, thế tử hiện giờ mất tích, hầu gia đau lòng vô cùng, hắn lại còn dám vu oan giá họa cho ông ta.

Còn tấu chương kia, thậm chí còn chẳng thèm xem, trực tiếp ném vào lò tế.

Chọc giận thánh thượng, sau khi bị phạt trượng, hắn cũng không còn là Triệu đô úy nữa.

Nhưng sau khi hắn khỏi bệnh, hắn lại đến phủ Ngự sử.

Hắn nói: “Tiểu Xuân, sao ngươi lại cứng đầu như vậy? Ngươi ngốc quá.”

Ta cố gắng mở mắt nhìn hắn.

Hắn dường như lại tiều tụy hơn, cằm đầy râu, rất già nua.

Nhưng vẫn là một nam nhân rất đẹp trai.

Tướng mạo hắn đoan chính, vốn là nam nhân tuấn tú nhất ở trấn Thanh Thạch bọn ta.

Ta đưa tay về phía hắn, hắn hiểu ý nắm lấy.

Thật tốt, tay hắn rất ấm, có thể hoàn toàn bao bọc lấy tay ta.

“Triệu Gia Nam, ngươi phải sống thật tốt.”

Hắn cười nói: “Ngươi vốn không nói như vậy, ngươi nói chúng ta còn có chuyện rất quan trọng chưa làm.”

Ta không còn sức lực nữa, không thể trêu đùa với hắn.

Ta rất mệt mỏi, rất mệt mỏi.

“Thôi đi, ta biết ngươi đã cố hết sức rồi, đến đây thôi được không?”

“Không được, sớm biết ngươi sẽ u uất thành bệnh, ngay từ đầu ta đã nên nói cho ngươi biết, không được.”

“Nhưng hắn không công nhận.”

“Vậy thì ép hắn công nhận.”

“Ngươi sẽ c h ế t.”

“Không sợ, trên đường hoàng tuyền, ta vẫn có thể bảo vệ ngươi.”

Triệu Gia Nam nắm c.h.ặ.t t.a.y ta, kéo ta đứng dậy, quay lưng về phía ta ngồi xổm xuống, ra hiệu cho ta nằm sấp trên lưng hắn.

“Ngươi muốn làm gì?”

“Đưa ngươi đi dạo phố.”

Hắn xé rèm giường, quấn ta trên lưng hắn mấy vòng, buộc chặt lại.

Ta cảm thấy mình giống như một con bạch tuộc, bị buộc chặt với hắn, không thể nhúc nhích.

Quả nhiên hắn chế giễu ta: “Bây giờ ngươi nhẹ như một con bạch tuộc vậy, đồ ăn ở phủ Ngự sử không ngon, chúng ta không ở đây nữa.”

Chương 31

Hắn cõng ta rời khỏi phủ Ngự sử.

Khi đi, tất cả mọi người đều nhìn, đều bị nhị công tử ngăn lại không cho tiến lên.

Ta biết, bởi vì trong tay hắn đang cầm một cây trường thương.

Cường đạo đến từ Khai Châu, ánh mắt lạnh lùng có thể g i ế t người, tư thế vẫn rất đáng sợ.

Rất nhiều người trên phố dừng chân nhìn chúng ta, bàn tán xôn xao.

Lưng hắn như trước đây, rộng rãi và ấm áp.

Ta lại nhớ đến đêm trăng lưỡi liềm treo trên không trung.

Con đường nhỏ ngoại ô cây cối rậm rạp, hắn cõng ta đi qua con đường vắng lặng, lại đi qua cây cầu bỏ hoang trên cánh đồng.

Ban ngày không có gió, nước mắt ta vẫn lăn dài nóng hổi, thấm ướt vai hắn.

Ta lại như trước kia, dường như chỉ còn lại hắn.

“Triệu Gia Nam, đi dạo phố thôi, sao ngươi lại cầm theo trường thương?”

“Nghĩ đến nên mang theo.”

“… Triệu Gia Nam, ta không muốn ngươi c h ế t.”

“Vậy thì nàng cũng đừng c h ế t, phải sống thật tốt.”

“… Đừng đi, được không?”

“Không được.”

“Ta cầu xin ngươi.”

“Anh rể.”

“Cha.”

“Không được gọi ta là cha.”

“Trước đây ngươi từng nói ta là con gái ngươi mà.”

“Ông đây không có đứa con gái lớn như vậy.”

“Tam gia.”

“Ừm?”

“Ngươi già rồi.”

“Nói bậy, ta mới hai mươi lăm, sao lại già được?”

“Hai mươi lăm, sớm đã đến tuổi làm cha rồi.”

“Ta còn chưa cưới vợ.”

“Thật kỳ lạ, sao ta lại luôn nhớ đến dáng vẻ năm xưa của ngươi? Cha ta còn khen ngươi đĩnh đạc, ngươi chỉ là bề ngoài trông đĩnh đạc, bên trong lại kiêu ngạo lắm.”

“Ngươi cũng biết sao?”

“Ta buồn ngủ quá, ngươi đừng đi nữa.”

“Đừng ngủ, ta đưa ngươi đi gặp đại phu.”

Từ nhỏ ta đã nghe qua cái tên Triệu Tam này.

Hắn ăn cơm trăm nhà, lăn lộn trong chốn chợ búa, rất biết đánh nhau, lại càng ngày càng không ra gì, làm không ít chuyện xấu.

Mọi người đều nói hắn là tai họa của trấn Thanh Thạch.

Sau này có giặc cướp xuống núi, cướp bóc g i ế t người, chính hắn dẫn theo một đám lưu manh vô lại, cùng với nha dịch và quan lại đánh lui bọn chúng.

Nhưng sau đó, hắn vẫn như trước đây, suốt ngày dẫn người đến Quế Tử Hạng tống tiền.

Sau này dần dần biến thành cưỡng bức thu tiền.

Thật là vô lý, huyện nha đã cảnh cáo mấy lần, sau này cũng mặc kệ.

Yêu cầu của bọn họ đối với Triệu Gia Nam rất thấp, chỉ cần không g i ế t người, mặc kệ Triệu Tam gia muốn làm gì thì làm.

Cha ta, huyện lệnh và các hương thân phú hộ ở trấn Thanh Thạch, kỳ thực đều là người thông minh.

Triệu Gia Nam là ác bá của trấn, cũng là anh hùng.

Hôm nay, hắn cầm theo một cây trường thương, dẫn ta đến Trung Dũng hầu phủ.

Hắn nói: “Tiểu Xuân, thuốc của ngươi đến rồi.”

Ta biết, hắn thực sự rất lợi hại.. harry potter fanfic

Ta biết về nơi như Khai Châu.

Ổ giặc ở Hắc Lĩnh, hắn có thể từ trong biển m.á.u núi thây bò ra, cũng có thể g i ế t vào hầu phủ, dùng trường thương lấy mạng bọn chúng.

Quân lính của hầu phủ thật sự rất đông, g i ế t mãi không hết.

Ta nghe thấy tiếng gió thổi xào xạc, trong hơi thở của hắn có mùi m.á.u tanh.

Mùi m.á.u tanh ngày càng nồng, có người liên tục ngã xuống.

Xác c h ế t nằm la liệt khắp nơi, m.á.u me khắp nơi.

Trước mắt một màu đỏ ngầu.

Hắn chạy trong hầu phủ, g i ế t đến đỏ mắt, đá tung từng cánh cửa.

Hắn đang tìm thuốc cho ta.

Chương 32

Ta không biết, Trung Dũng hầu Tưởng Văn Lộc lại là một ông già bình thường như vậy.

Ông ta ngồi trong phủ, không hề hoảng sợ.

Nghe nói khi quân khỏa đao khởi nghĩa, ông ta chỉ là một quân sư.

Sau này chủ soái c h ế t, ông ta gánh vác trọng trách, trở thành trụ cột.

Đến bên Bình vương, ông ta giao lại binh quyền, lại làm quân sư.

Thảo nào thánh thượng không chịu trị tội ông ta.

Ông ta từng lập công, sau khi được phong hầu, làm quan văn, không có quyền lực lớn..

Nhưng một người như vậy lại tàn sát trấn Thanh Thạch, không cho chúng ta một đường sống.

Ông ta nói, năm xưa không muốn g i ế t người, bọn họ không thèm làm bạn với giặc cướp, chỉ vì muốn kiếm lương thực.

Quân trung thiếu lương thảo, khi quân khởi đao khởi nghĩa quy mô rất lớn, lại phần lớn là hạng thô lỗ, trật tự nhanh chóng bắt đầu hỗn loạn.

Bọn chúng quản lý việc vay lương thực và tiền của bách tính trấn Thanh Thạch và hứa sẽ trả lại sau.

Lương thực là thứ quý giá biết bao, một đội quân phản loạn lai lịch không rõ, cấu kết với giặc cướp, từng tên từng tên nhìn chằm chằm, còn nói sau này sẽ trả lại.

Ta trách bách tính trấn Thanh Thạch thà hy sinh mạng sống còn hơn hy sinh tiền của, trách bọn họ không tin giặc cướp, sợ hãi thủ đoạn của giặc cướp, vì lợi ích của trấn nhỏ và con cái, những nam nhân liền dám đứng ra liều mạng.

Bọn họ dám liều mạng, quân phản loạn cũng dám g i ế t người.

Mở đầu như vậy, mọi người đều liều lĩnh, không còn đường lui, đành phải g i ế t.

Tưởng Văn Lộc nói, cục diện mất kiểm soát, không còn nằm trong tầm kiểm soát của ông ta.

Triệu Gia Nam cười, dùng trường thương chĩa vào ông ta: “Nói nhiều như vậy, dù sao cũng phải có người phải trả giá. Ông nói một câu bất đắc dĩ nhưng người c h ế t lại là bách tính trong trấn của bọn ta, điều này không công bằng.”

Có oán báo oán, có thù báo thù.

Trung Dũng hầu lúc c h ế t vẫn còn hỏi chúng ta, con trai ông ta còn sống không.

Cuối cùng ta cũng được coi là có chí khí, dùng hết sức hỏi ông ta: “Bách tính trấn Thanh Thạch của ta còn sống không?”

Ông ta mở to mắt, c h ế t không nhắm mắt.

Chương 33

Triệu Gia Nam bị bắt bỏ tù, sẽ bị xử tử vào mùa thu.

Thuốc của hắn rất có hiệu quả, ta không c h ế t, ngày qua ngày đều khỏe hơn.

Ta vẫn chưa thể c h ế t.

Ta cần gặp hắn.

Trong đại lao hình bộ, bị giam gần một tháng, râu hắn dài hơn, đầu tóc bù xù nhưng vẫn tinh thần phấn chấn.

Tâm trạng hắn không tệ, nói nhìn thấy ta không còn là khuôn mặt trắng bệch đáng sợ nữa, hắn cuối cùng cũng có thể yên tâm rồi.

Nhưng ta vẫn quá gầy, phải ăn nhiều mới tốt, thực ra nam nhân đều thích những cô gái hơi có da thịt.

Ta không tin: “Nam nhân không phải đều thích những cô gái yếu đuối sao?”

Hắn cười nói: “Ngươi không hiểu, ít nhất ta không như vậy.”

Ta nói: “Ngươi sắp c h ế t rồi, còn có tâm trạng nói chuyện này à?”

“Chính là sắp c h ế t mới có tâm trạng nói chuyện này.”

“Triệu Gia Nam, ta không còn là cô gái nhỏ nữa.”

“Ta biết.”

“Tào Quỳnh Hoa có khỏe không?”

“… Cái này ngươi phải hỏi Mã Kỳ Sơn, ta sao biết được.”

“Hả?”

“Hả cái rắm.”

“Mã Kỳ Sơn ở đâu? Sao không vào kinh với ngươi?”

“Hắn ở Khai Châu, không đi được.”

“Tào Quỳnh Hoa không phải là nữ nhân của ngươi sao?”

“Tất nhiên không phải, cứu nàng ra khỏi ổ giặc, nàng liền theo Mã Kỳ Sơn.”

“Ồ.”

“Ồ cái rắm.”

“Ồ.”

“…”

“… Thực ra ta có một câu hỏi, không biết nên hỏi hay không.”

“Có gì cứ nói, có rắm cứ thả.”

“Bây giờ ngươi nói chuyện sao lại thô tục như vậy, khó nghe quá.”

“Gọi là khó nghe sao? Không có cách nào, ông đây ở trong ổ giặc bốn năm, cái gì nên học không nên học, đều đã học cả.”

Hắn gối đầu lên cánh tay, nằm trên ván giường, miệng ngậm một cọng rơm, hờ hững liếc ta một cái.

Ta nhất thời không nói nên lời, chỉ thở dài một tiếng.

Hắn lại liếc ta một cái: “Thở dài cái gì?”

“Khi ngươi mới đến kinh thành, ngụy trang cũng khá tốt.”

“Phải không, nhưng làm ta khó chịu c h ế t đi được.”

“Triệu Gia Nam, bốn năm nay, ngươi có lấy vợ không?”

“Đi đâu để cưới, tự lo cho bản thân còn không xong.”

“Vậy ngươi, từng có nữ nhân chưa?”

Ta nói nhỏ nhẹ nhưng hắn đột nhiên phấn chấn, thậm chí ngồi dậy, một chân giẫm trên ván giường, nhìn ta cười: “Tôn Vân Xuân, trước kia mặt ngươi khá dày, mười hai tuổi đã dám hỏi ta góa phụ gõ cửa ta như thế nào, giờ sao lại biết đỏ mặt rồi?”

“Ta mới không đỏ mặt.”

“Vậy ngươi lại đây, ta nói cho ngươi biết.”

Hắn vẫy tay với ta, ta đi tới, lại gần hắn.

Hắn cười khẽ bên tai ta: “Ta chưa từng có nữ nhân, năm đó góa phụ gõ cửa cũng không mở, giờ nghĩ lại, có chút hối hận.”

“…”

“Không sợ ngươi chê cười đâu, ta sắp bị xử trảm, đến nay vẫn chưa từng có nữ nhân, cảm thấy rất thiệt thòi, rất không cam lòng.”

“…”

“Nếu, ngươi nguyện ý thì…”

“Ta nguyện ý.”

Ta cắn môi, cúi đầu nắm lấy tay hắn: “Triệu Gia Nam, ta nguyện ý gả cho ngươi.”

“… Ông đây không nói là muốn cưới ngươi.”

Ta ngẩng đầu lên, có chút tức giận: “Vậy ngươi nói gì?”

Trong ngục không có ai nhưng hắn vẫn nhìn quanh trái phải, lại ghé vào tai ta, hạ giọng nói: “Ngươi, cho ta sờ một chút đi.”

Xung quanh không có ai nhưng mặt ta đỏ bừng lên, tức giận đẩy hắn một cái: “Triệu Tam!”

Hắn tỏ vẻ vô tội: “Không muốn thì thôi, đừng giận, ta là người sắp c h ế t rồi.”

“…”

“… Chỉ một chút thôi.”

“Được!”

Hắn phấn chấn trở lại, kéo ta ngồi lên đùi hắn,

Hắn nhìn ta cười, ánh mắt sâu thẳm và nóng bỏng, khiến người ta đỏ mặt tim đập.

Ta đột nhiên hoảng hốt, không dám nhìn hắn.

Hắn lại nói: “Thôi bỏ đi, người ta bẩn thỉu, sẽ làm bẩn cả ngươi.”

Nói xong liền đẩy ta ra.

Ta vội vàng vòng tay qua cổ hắn, vội vàng nói: “Ta không ngại bẩn!”

“… Trên đời này sao lại có cô nương không biết xấu hổ như ngươi, mau xuống đi.”

“Đừng nói nhảm, ngươi cuối cùng có sờ hay không? Ngươi không sờ thì ta sờ, ta cũng chưa từng có nam nhân.”

“…”

“Ngươi làm gì vậy, không phải cách quần áo sao?”

“Đã nói là chỉ một chút, sao ngươi… Triệu Gia Nam, ngươi làm bậy, dừng tay, lưu manh, không được như vậy.”

Chương 34

Ta phải vào cung diện thánh.

Nhị công tử nói, việc này rất nguy hiểm, phải cân nhắc cho kỹ, chỉ sợ đầu sẽ mất ngay lập tức.

Hắn còn nói, còn năm tháng mới tới mùng 8 tháng chạp, Tiểu Xuân, nàng thật sự không cân nhắc gả cho ta sao?

Không cân nhắc nữa rồi, sống hay c h ế t, ta dù sao cũng phải ở bên Triệu Gia Nam.

Ta cảm ơn nhị công tử, là hắn quỳ ngoài điện Cần Chính, cầu xin cơ hội này cho ta.

Ta đã gặp đương kim thánh thượng.

Hắn là một nam tử trung niên, mặc một chiếc áo long bào sáng lấp lánh, không giận mà uy, khuôn mặt nghiêm nghị.

Ta dập đầu với hắn, kể lại một cách tỉ mỉ từng vụ án ta gây ra sau khi vào kinh.

Hắn cười mỉa một tiếng: “Ngươi đúng là thành thật, gan lớn, có biết tội c h ế t không thể tránh không?”

“Dân nữ không nghĩ đến chuyện sống, tốn hết tâm tư diện thánh, cũng chỉ muốn hỏi bệ hạ một câu, xin bệ hạ thành thật trả lời. Bệ hạ thật sự không biết quân nhu năm đó của Trung Dũng hầu là lấy thế nào sao?”

“Ngươi to gan! Trẫm là thiên tử, sao phải thành thật trả lời một thứ dân, trẫm muốn gặp ngươi chỉ vì muốn nhìn xem cuối cùng là yêu nghiệt phương nào khiến thần tử của trẫm mê mệt đến vậy.”

“Đây là định kiến của bệ hạ đối với dân nữ, cũng là định kiến đối với nữ tử thiên hạ. Bệ hạ với những gì dân nữ tưởng tượng không giống nhau, dân nữ hối hận khi gặp bệ hạ rồi, bệ hạ không phải là một hoàng đế tốt.”

“Từ khi trẫm đăng cơ, chấn chỉnh triều cương, thi hành chính sách khai minh, bốn biển không còn phản loạn, bách tính được an cư, ngươi lại nói trẫm không phải là hoàng đế tốt?”

“Trung Dũng hầu đối với bệ hạ là một bề tôi tốt sao? Hắn một lòng vì bệ hạ, đương nhiên là một bề tôi tốt. Quân khỏa đao đối với bệ hạ là một thanh kiếm tốt sao? Bọn họ vì bệ hạ mà sử dụng, đương nhiên là một thanh kiếm tốt. Nhưng xin bệ hạ thứ tội, bọn ta mãi mãi không thể thừa nhận bọn họ là bề tôi tốt, bởi vì thanh kiếm đó đã từng chỉ vào bọn ta, mưu tài hại mệnh.”

“Những người bị bọn họ g i ế t c h ế t, mãi mãi không thể thừa nhận bọn họ là người tốt. Giống như bệ hạ vậy, bệ hạ ăn gạo nhà ta nhưng không muốn thừa nhận, vậy thì trong lòng ta, bệ hạ mãi mãi không thể trở thành một hoàng đế tốt.”

“Ngươi to gan! Người đâu, kéo nàng ta xuống chém!”

Hoàng đế ra lệnh một tiếng, võ sĩ tiến lên, định kéo ta xuống.

Ta bật cười, tiếp tục hét với hắn: “Thiên hạ là của chung! Giả dối! Tất cả đều là giả dối!”

“Đạo lớn thi hành, thiên hạ là của chung, toàn bộ đều là giả dối! Bệ hạ mãi mãi không thể trở thành một hoàng đế tốt, ta không công nhận! Mỗi bách tính ở trấn Thanh Thạch của ta đều không công nhận!”

Trương Vân Hoài nói đúng, việc này rất nguy hiểm, cái đầu của ta sắp mất rồi.

Nhưng hắn cũng nói không đúng, có hoạn quan chạy đến truyền tin, vừa mở miệng đã nói với hoàng đế: “Bệ hạ, Khai Châu phản rồi!”

Trong nháy mắt, ta và hoàng đế đều ngẩn ra.

Chương 35

Dường như ta bị Triệu Gia Nam lừa rồi.

Hôm đó hắn cõng ta g i ế t vào hầu phủ, quân vệ kinh đô đều ở trong thành nhưng sau khi chúng ta g i ế t Trung Dũng hầu mới chậm chạp đến muộn.

Bọn người hắn dẫn vào thành, trên danh nghĩa là quy thuận triều đình nhưng thực tế vẫn đứng cùng một chỗ với hắn.

Ta liền biết, ta và hắn từ đầu đến cuối không phải là đơn độc chiến đấu.

Còn có Tào Quỳnh Hoa, Mã Kỳ Sơn…

Khai Châu phản rồi!

Gia đình thái thú đều bị trói.

Giao thông của bốn tỉnh, chiếm được thời cơ địa lợi.

Nơi đó chưa bao giờ là vùng đất thái bình, thảo khấu đông đúc, triều đình chưa từng thực sự quản lý thành công.

Chính vì thế, khi biết Triệu Gia Nam g i ế t c h ế t Lại Văn Canh và những người khác, nguyện quy thuận triều đình, hoàng đế mới vui mừng đứng dậy, liên tục nói ba chữ “Tốt.”

Anh hùng thường xuất thân từ thảo dân, kêu gọi được trăm người hưởng ứng.

Ta sớm nên biết, Triệu Gia Nam không phải là hạng người tầm thường.

Nhưng hắn đến thời điểm này mới phản, chỉ có thể nói lên một điều.

Hắn vẫn luôn cho triều đình cơ hội, cho hoàng đế cơ hội, nếu không đến lúc bất đắc dĩ, hắn không muốn đi con đường đó.

Ta không biết, hóa ra mình lại hiểu hắn đến vậy.

Chúng ta đều là vật hi sinh dưới thời loạn, gia đình tan nát.

Cùng triều đình liều mạng, không phải là mục đích của hắn.

Tệ nạn ở Khai Châu vừa mới được dẹp trừ, bách tính mới vừa có được cuộc sống tốt đẹp, nếu một khi khai chiến, mọi nỗ lực của hắn đều đổ sông đổ bể.

Hắn không phải là hoàng đế nhưng hắn xuất thân từ gian khổ, càng hiểu ý nghĩa của sự ổn định.

Vì vậy mục đích phản loạn của Khai Châu chỉ có một——để Triệu Gia Nam được sống.

Triệu Gia Nam còn sống, Khai Châu vẫn quy thuận triều đình, là Khai Châu của hoàng đế.

Triệu Gia Nam c h ế t, Khai Châu tạo phản, thiên hạ đại loạn.

Có lẽ bọn họ không phải là đối thủ của triều đình, cuối cùng sẽ bị tiêu diệt nhưng những điều đó không quan trọng.

Bọn họ phải để hoàng đế biết rằng, những người như Tôn Vân Xuân và Triệu Gia Nam còn rất nhiều.

Không thử làm sao biết được, cây cắm rễ không thể cao hơn ngói trên mái nhà.

Đây chính là những gì Triệu Gia Nam nói: “Vậy thì ép hắn công nhận.”

Ta không c h ế t, chỉ bị giam giữ.

Hoàng đế triệu kiến Triệu Gia Nam.

Hoàng đế từng cực kỳ yêu mến Triệu Gia Nam, lúc đó hắn vẫn là Triệu đô úy của thiên tử.

Ta nghĩ hắn hẳn hiểu rõ vị thiên tử đó hơn ta.

Ta thực sự đánh giá thấp hắn rồi, xuất thân từ thảo dân nhưng hắn lại hiểu biết rất nhiều.

Hắn hiểu lòng người, thậm chí hiểu cả tâm tư của hoàng đế.

Hắn không chỉ muốn hoàng đế công nhận mà còn muốn thiên hạ công nhận.

Hóa ra khi hắn còn làm Triệu đô úy, hắn lại có nhiều mối quan hệ tốt đến vậy.

Luôn có người kính trọng hảo hán trong rừng xanh, quân tử kính trọng anh hùng.

Một số triều thần do Trương Vân Hoài dẫn đầu đã quỳ ngoài điện Cần Chính.

Ngày đó, trong đại điển tế trời của hoàng gia, Triệu Gia Nam dâng sớ lên hoàng đế, từng lời đều đ.â.m vào tim, văn võ bá quan đều đã nghe thấy.

Chúng ta đã thắng.

Hoàng đế ra lệnh, điều tra kỹ lưỡng vụ án trấn Thanh Thạch năm xưa, nghiêm trị không tha.

Chương 36

Sau đó, ta đưa dì ta về Khai Châu.

Mới bốn năm thôi mà Khai Châu đã khác xa so với tưởng tượng.

Trấn Thanh Thạch cũng vậy.

Đúng rồi, Tào Đại Phán và thư đồng que củi của hắn, vậy mà vẫn còn sống.

Hắn nói năm xưa đã lén lút theo ta và Nguy Đông Hà lên núi, thấy chúng ta chạy xuống chân núi, biết rằng giặc cỏ ở trong rừng, nhất thời sợ hãi nên trốn đi.

Hắn khóc rất thảm, so với trước kia đã gầy đi nhiều, nói những lời giống như Đông Hà: “Tiểu Xuân, ta vô dụng lắm, ta tham sống sợ c h ế t, chỉ là đồ bỏ đi, xin lỗi mọi người.”

“Không trách ngươi đâu, ta rất mừng vì các ngươi không xuống núi, nếu không thì số người sống sót lại ít đi hai người rồi.” Ta vỗ vai hắn.

“Nhưng Đông Hà, Đông Hà…”

Tào Đại Phán khóc dữ dội hơn: “Lúc đó ta nên cùng hắn vào kinh tìm ngươi, hắn không cho ta đi, nói để ta trông giữ trấn Thanh Thạch, mở tiệm gạo nhà ngươi thật tốt, đợi mọi người trở về.”

Đúng rồi, Tào Đại Phán đã mở một tiệm gạo ở trong trấn, vẫn dùng tên là “Tôn Ký.”

Ta sửng sốt, há miệng muốn cười nhưng chắc hẳn trông rất khó coi.

Ta nói với hắn: “Không sao đâu, Đông Hà đã về nhà rồi, hắn nhìn thấy chúng ta mà.”

Trăng nơi quê nhà vẫn sáng nhất.

Nơi đây dường như đã trở lại như cũ, không còn phải lo lắng giặc cỏ xuống núi nữa.

Toàn bộ Khai Châu đều như vậy, bách tính an cư, một cảnh tượng náo nhiệt.

Khi đến Hắc Lĩnh, ta đã gặp Mã Kỳ Sơn và Tào Quỳnh Hoa.

Còn gặp cả vị thái thú Khai Châu bị trói kia nữa.

Ông ta không ngừng phàn nàn, ngồi xổm trong sơn trại, bưng một bát cơm: “Đã bảo đừng trói chặt quá mà, diễn một chút là được rồi, ta với Triệu Tam gia có quan hệ gì chứ, làm sao có thể chạy trốn được…”

Mã Kỳ Sơn cười khà khà: “Tên này, già mưu mô xảo quyệt, không thể tin được.”

“Sao lại không tin, năm đó ta có ra sức diệt giặc mà?”

“… Đợi xong hết rồi đến dọn xác cũng gọi là ra sức?”

“Phi phi! Đừng có vô lương tâm, cả núi toàn là xác c h ế t, m.á.u thấm xuống đất ba thước, thối không ngửi được nhưng ta dẫn người đến dọn dẹp đấy nhá!”

“Phi phi! Bất kể ta có ra sức kiểu nào, Triệu Tam gia nhận ta làm bạn, các ngươi không nên đối xử với ta như thế, còn trói cả bà mẹ già tám mươi tuổi của ta đến đây! Mã Kỳ Sơn, ngươi tốt nhất đừng để rơi vào tay ta!”

“Gì chứ, mẹ già tám mươi tuổi của ngươi cũng bị trói đến đây sao? Được cõng đến đàng hoàng đấy nha. Ăn ngon uống tốt, bà ấy vui lắm.”

Mã Kỳ Sơn mất kiên nhẫn liếc hắn một cái, quay người nhìn thấy ta, kinh ngạc “Ồ.” một tiếng——

“Ồ, không phải là con gái của Tam gia chúng ta sao? Lớn thế rồi à.”

“… Ta là bà của ngươi đây, sau này có lẽ ngươi phải gọi ta là Tam nãi rồi.”

“Ý gì? Ý ngươi là gì? Nói rõ ràng đi.”

Mã Kỳ Sơn vẫn khó chịu như trước, vây quanh ta hỏi không ngừng.

Chương 37

Tào Quỳnh Hoa nghe tin chạy đến, đẩy hắn ra: “Đi đi đi, ý tứ chút đi?”

Tào Quỳnh Hoa dẫn ta đến một căn nhà trong trại.

Phòng đã được dọn dẹp sạch sẽ, ta sẽ ở đây một thời gian.

Nơi từng là ổ giặc cướp khiến người ta khiếp sợ, giờ đây dường như đã trở thành một ngôi làng bình thường.

Ít nhất những người ta gặp đều rất tử tế.

Tào Quỳnh Hoa nói với ta, đừng xem thường bọn họ, từng người đều là loại ăn thịt không nhả xương, chỉ có Triệu Tam gia còn ở đây, bọn họ mới không dám làm càn.

Có một đứa trẻ khoảng ba tuổi đi đến chỗ nàng ta, gọi một tiếng: “Mẹ.”

Ta hơi ngạc nhiên.

Tào Quỳnh Hoa cười, bế đứa trẻ lên, thở dài: “Ngươi biết ta năm đó bị giặc cướp bắt cóc mà, khi bọn họ Tam gia đánh vào đây đã là hai năm sau rồi.”

“Đứa trẻ không phải con của Mã Kỳ Sơn nhưng hắn nguyện cưới ta, cũng nguyện nhận đứa trẻ, ta rất biết ơn hắn.”

Ta đột nhiên có ấn tượng khác về Mã Kỳ Sơn.

Tào Quỳnh Hoa dẫn ta ra phía sau núi đi dạo, vừa đi vừa nói, nàng ta kể cho ta biết những năm tháng ở trong ổ giặc cướp nàng ta đã sống như thế nào, giặc cướp Hắc Lĩnh tàn bạo ra sao.

Cũng kể cho ta biết Triệu Gia Nam từng bước trà trộn vào đó như thế nào, nguy hiểm trùng trùng, thập tử nhất sinh.

Nàng ta chỉ vào một con đường lên núi, nói năm đó Triệu Gia Nam ở đó, suýt bị sói cắn c h ế t.

Cho đến nay trên người hắn vẫn còn vết thương bị cắn, nhìn mà thương tâm.

Nàng ta nói: “Tiểu Xuân, lúc đó chúng ta đều không đồng ý quy thuận triều đình, cũng không muốn vào kinh sớm như vậy, hắn vì ngươi mà đi, hắn nói không thể đợi thêm một phút một giây nào nữa. Chỉ cần hắn còn sống, hắn không thể bỏ mặc ngươi một mình. Triệu Gia Nam trọng tình nghĩa, cũng giữ chữ tín, là người đáng để phó thác suốt đời.”

“Ta biết, cảm ơn các ngươi, thật đấy.”

“Nói gì vậy? Ai mà không phải là người trấn Thanh Thạch đi ra? Chúng ta đương nhiên cũng muốn báo thù. Nhưng ngươi biết đấy, được sống đã là quá quý giá rồi… Ngươi rất lợi hại, nếu đổi lại là ta, chưa chắc đã có được khí phách như ngươi năm đó.”

…

Ba tháng sau Triệu Gia Nam mới từ kinh thành trở về.

Ngày đó đúng lúc mưa phùn.

Ta cầm ô ra đón hắn, chờ mãi ở cổng trại.

Mưa mù bao phủ dãy núi, mưa phùn lất phất, sương mù bốc lên, một màu xám xịt.

Hắn mặc áo xanh, dáng người cao ngất, từ xa từ dưới chân núi đi lên, trông như cây tùng xanh tươi, điểm tô cho cả núi rừng.

Gió trên núi dường như dịu đi nhiều, nam nhân từ dưới nhìn lên, ngẩng đầu nhìn ta, mày kiếm mắt sáng, khóe miệng cong lên——“Nàng thật quá đáng, cố tình để ta dầm mưa, lại không xuống núi đón ta.”

Ta cười đưa cho hắn chiếc ô còn lại trong tay.

Hắn thở dài, không nhận, lại tiến lên cùng ta chung một ô, cầm lấy cán ô: “Đến khi ướt sũng mới đưa ô, quả nhiên là cố ý.”

“Nói nhiều thế, mau về thay quần áo đi.”

Trong nhà có nước nóng.

Hắn rửa mặt đơn giản, bị ta lấy khăn khô lau tóc, sau đó vừa cởi quần áo ướt vừa nhìn ta cười, ánh mắt thâm tình——

“Ta biết vì sao nàng cố tình để ta dầm mưa rồi.”

“Vì sao?”

“Nàng muốn trả thù ta.”

“Ta trả thù chàng chuyện gì?”

“… Trả thù ta trong ngục đã bắt nạt nàng.”

“Triệu Gia Nam!”

Ta nóng nảy, ném khăn trong tay vào hắn: “Không được nói nữa!”

“Ta cứ muốn nói.”

Hắn cười ha ha, nhìn ta càng thêm vui vẻ, trêu chọc: “Đầu đội hoa quế thơm, trán tỏa hào quang, hai đầu lông mày cong, miệng đỏ thắm, hai tay trắng như ngó sen, vai cổ liền kề…”

“Im đi, chàng đang đọc cái gì vậy.”

“Mười tám kiểu vuốt ve, chưa nghe qua sao?”

“Đê tiện.”

Ta đỏ mặt vì tức giận, hắn kéo ta lại, nắm lấy cổ tay ta, bốn mắt nhìn nhau, lại cười: “Đây mà tính là đê tiện cái gì, đến lúc ta thật sự đê tiện thì nàng khóc cũng không kịp.”

“Sao chàng lại thế này?”

“Bản chất ta vốn là lưu manh, lại còn là đầu lĩnh giặc cướp, không thế này thì thế nào?”

Hắn nói như lẽ đương nhiên, còn nhướn mày, ra vẻ lưu manh vô lại.

Cuối cùng còn cúi đầu “chụt” một tiếng, hôn lên mặt ta, đắc ý vô cùng.

Chương 38

Ta hít sâu một hơi, ngẩng đầu nhìn hắn. Áo ngoài ướt đã bị hắn cởi ra, ta đưa tay đi cởi áo trong của hắn.

Hắn ngẩn người: “Nàng làm gì vậy?”

“Mười tám kiểu vuốt ve.”

“… Nàng học nhanh thật.”

“Do chàng dạy giỏi.”

“Sao nàng lại thế này?”

“Không thế này thì thế nào?”

“Nàng đừng thế này, ta hơi hoảng.”

“Ta biết chàng hơi hoảng nhưng chàng đừng hoảng vội, lát nữa chàng khóc cũng không kịp.”

“Tiểu, Tiểu Xuân, đừng vội, đợi chúng ta thành thân rồi…”

“Ai nói muốn gả cho chàng, ta chỉ sờ một chút thôi.”

“…”

“Không cách lớp quần áo à?”

“Nàng đừng kéo quần ta, chỉ còn một cái này thôi… Đã nói là chỉ một lần, Tôn Vân Xuân, nàng làm bậy, bỏ tay ra, đồ lưu manh, không được như vậy.”

…

Mười tám kiểu vuốt ve à, he he.

Ta biết gì chứ? Chỉ muốn xem vết sẹo bị cắn trên người hắn thôi.

Ta và Triệu Gia Nam kết hôn năm thứ ba thì sinh được một cậu con trai rất ngoan.

Nó tên là Triệu Tiểu Đông.

Chúng ta vẫn sống trong trại trên núi, chỉ có dì ta ở lại trấn Thanh Thạch, dưới sự kiên quyết của Tào Đại Phán, trở thành nữ chưởng quầy của tiệm gạo Tôn Ký.

Bà vui mừng đến mức rơi nước mắt.

Triệu Gia Nam thực hiện lời hứa năm xưa với hoàng đế, Khai Châu không có giặc cướp, cũng mãi mãi không có lính.

Chúng ta là bách tính bình thường.

Chỉ có hắn nổi danh khắp nơi, đi đến đâu cũng được mọi người gọi một tiếng “Tam gia.”

Tiết Thượng tị, chúng ta đến miếu dâng hương.

Trên đường đi hắn nói: “Năm xưa ta rời kinh thành đã xảy ra một chuyện thú vị, nàng có muốn nghe không?”

“Tất nhiên.”

“Nghe nói nhị công tử phủ ngự sử đã tự nhốt mình trong phòng, viết chữ suốt một đêm.”

“Viết gì vậy?”

“Thiên hạ vi công.”

“Ồ.”

“Còn có một bài thơ gì đó, hắn muốn nhờ ta mang đến cho nàng.”

“Hả? Thơ đâu?”

“Ta có thể cho hắn cơ hội đó sao? Đêm đó ta đã phi ngựa một mạch rời đi.”

“… Hắn mười bốn tuổi đã đỗ tiến sĩ, lại có một tay chữ đẹp, được hoàng đế coi trọng, tương lai chắc chắn sẽ làm quan to.”

“Thế thì sao?”

“Thế nên chữ của hắn chắc chắn rất có giá trị.”

“… Ta sai rồi.”

“Haiz, nhìn thấy chàng là ta lại tức.”

Lên chùa dâng hương.

Tiện thể rút một quẻ xăm.

Sư thầy giải xăm, nói rằng: “Thái thượng linh xăm quẻ sáu mươi ba, vô phương nại hoa lạc khứ, tựa tằng tương thức yến quy lai.”

Ta ngẩn người, quay đầu nhìn lại.

Triệu Gia Nam đang bế đứa trẻ, đứng ngoài cửa ngóng nhìn xa xăm.

Bọn họ quay lưng về phía ta.

Nhưng ta biết, chỉ cần ta gọi một tiếng, bọn họ sẽ quay đầu lại.

Cách nhau một khoảng cách không gần cũng không xa, cũng cách nhau một thời gian dài đằng đẵng, vạn vật rồi cũng sẽ hồi sinh, đến lúc đó mùa xuân sẽ đến.

Là cố nhân.

(Hết)