Chương 1

Chưa thấy thời tiết nào kì lạ thế này.

Đang độ giữa hè, Bắc Kinh được dự báo là nhiều mưa thì lại nắng chói chang, còn Thâm Quyến cách đó mấy ngàn cây số được dự báo là trời xanh mây trắng thì lại mưa tầm tã.

Vừa đối chiếu xong bản cáo bạch* mới nhất, Hoài Hâm bước ra khỏi phòng họp nhỏ ồn ào với đôi mắt mỏi nhừ, cô ngồi xuống sofa mềm bên cạnh cửa sổ sát sàn nghỉ ngơi một lúc.

Bản cáo bạch là tài liệu hoặc dữ liệu điện tử công khai những thông tin chính xác, trung thực, khách quan liên quan đến việc chào bán hoặc niêm yết chứng khoán của tổ chức phát hành.

Xuyên qua lớp cửa kính, logo khổng lồ của công ty điện tử “đầu rồng” nào đó xuất hiện trên cao ốc đối diện, xa xa lấp ló đỉnh nhọn “Măng xuân” của Hoa Nhuận, ánh nắng sau mưa soi chiếu một màu xanh lam như hòa làm một với đường chân trời của vịnh Thâm Quyến, cực kỳ xinh đẹp.

Nhóm người phía ngân hàng đầu tư MGS của Hoài Hâm bay từ Bắc Kinh đến Thâm Quyến hồi đầu tuần, liên tục tăng ca đến hai ba giờ sáng suốt mấy đêm liền. Trước khi các tài liệu chính thức được đệ trình vào thứ hai tuần sau, mọi người luôn phải trong trạng thái sẵn sàng đợi lệnh ra trận, dồn hết sức lực làm việc, vì thế thời gian tan làm càng lúc càng muộn hơn.

Đây là một dự án chứng khoáng của Hongkong đang trong giai đoạn đăng ký lên sàn, các đại diện các bên và lãnh đạo công ty thường xuyên phải họp tại Printer (bên thứ ba độc lập in bản cáo bạch) sửa đổi và trau chuốc bản cáo bạch suốt đêm, chọn lọc từng câu từng chữ một cách cẩn thận, kiểm tra lại những thiếu sót và bổ sung ngay lập tức, đảm bảo công ty có thể được niêm yết thành công tốt đẹp

Những chú thích trong ngoặc là của tác giả.

Song, có vẻ như tiến độ hiện tại đã rơi vào giai đoạn dậm chân tại chỗ.

Chỉ một số liệu nhỏ trong bản cáo bạch thôi, mà cả ba bên luật sư, kiểm toán và ngân hàng đầu tư mỗi bên mỗi ý, không ai nhường ai.

Bên tai là tiếng tranh cãi không ngớt của các bên, Hoài Hâm bất lực xoa trán nhằm làm dịu huyệt thái dương đang căng cứng.

— Thần tiên giao chiến, một cô nàng thực tập sinh nhỏ bé như cô cũng phải “tuẫn táng” theo.

Hoài Hâm tìm lễ tân xin một ly Americano hòa tan, nhấp một ngụm cà phê đăng đắng rồi quay về chỗ ngồi của mình.

Màn hình điện tử trên tường đang kết nối với các bên của Hongkong và Bắc Kinh, cuộc họp 24/24 được diễn ra, chỉ cần phát hiện ra vấn đề thì mọi người có thể đặt câu hỏi bất cứ lúc nào và tiến hành trao đổi trực tiếp.

Vấn đề trước đó hiển nhiên vẫn chưa được thống nhất: “Vì sao số liệu ban đầu của doanh số bán hàng cùng cửa hàng bên các anh lại không khớp với số liệu bên kiểm toán?”

“Của bọn tôi là bản mới nhất do CFO gửi, của các anh từ đâu ra?”

“Bọn tôi cũng do công ty cung cấp, nhưng dữ liệu logic phân dòng sản phẩm lại khác nhau. Lúc sáng bọn tôi cũng đã giải thích rõ sản phẩm của công ty được chia thành ba nhóm tinh bột, rau củ quả và thịt, bánh bao cũng được xếp vào loại một, không cần phải tách riêng ra.”

“Con số này không khớp với lợi nhuận gộp của danh mục sản phẩm đơn lẻ, ai chịu trách nhiệm…”

Lợi nhuận gộp hay lãi gộp (Gross Profit) là phần lợi nhuận của công ty thu được sau khi đã trừ đi các chi phí liên quan đến việc bán sản phẩm, hàng hóa hay cung ứng dịch vụ của công ty.

Hoài Hâm sớm đã quen với khung cảnh ồn ào thế này.

Nhìn đống bản cáo bạch chất thành chồng trước mặt, cô tiện tay sửa sang lại ngay ngắn, sau đó dời ly cà phê sang một góc khuất để tránh đụng phải, nhanh chóng tiến vào trạng thái làm việc.

Bản cáo bạch dày cỡ một viên gạch, cô còn đang kiểm tra phần yếu tố rủi ro và tổng quan, chưa xem đến những phần sau, nghe thấy thế cô vội lật đến mấy chục trang sau, cầm bút đỏ vẽ hình tam giác đánh dấu phần phát triển và lợi nhuận gộp của các sản phẩm đơn lẻ, để sau này sẽ kiểm tra và đối chiếu lại.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có người lên tiếng, “Dừng lại chút đã.”

Trên màn hình điện tử là văn phòng từ phía Hong Kong, trong phòng không có bóng người, chỉ nghe thấy tiếng.

Người đàn ông dừng lại một chút, sau đó giọng nói trầm ấm lại vang lên, “Bây giờ không phải là lúc tranh cãi, từ đầu đã nói kiểm toán chịu trách nhiệm thì cứ để kiểm toán đến giải quyết, chúng ta không cần phải tốn thời gian vào vấn đề này nữa, có được không?”

Hoài Hâm sửng sốt, trong lòng như có một sợi lông vũ khẽ khàng lướt qua.

— Giọng điệu cầu khiến thôi mà vẫn thấy êm tai.

Một chuyên viên phân tích bên phía ngân hàng đầu tư nghe thấy thế thì cất giọng oán trách qua micro, “Nhưng anh Thừa à, nếu dựa theo phương pháp phân loại của bọn họ thì phần đánh giá phía sau của chúng ta đều phải đổi…”

“Cực cho mọi người rồi.” Giọng nói lành lạnh trầm thấp nhưng vẫn lộ ra vẻ cương quyết, hờ hững đáp, “Lần sau nhớ bàn bạc cho kỹ.”

Chuyên viên phân tích muốn nói rồi lại thôi, sắc mặt thay đổi liên tục, cuối cùng vẫn xách laptop quay trở lại chỗ ngồi của mình.

Phòng họp chìm vào yên lặng, nhóm người vừa nãy còn tập hợp lại giờ đây đã tản ra, mỗi người tập trung kiểm tra phần văn kiện trước mặt mình, im lặng không nói gì. Nhưng chưa tới hai mươi phút sau, bên phía luật sư và nhóm kiểm toán lại bắt đầu có chuyện.

Hoài Hâm chứng kiến từ đầu đến cuối, bỗng dưng lại thấy buồn cười.

Mấy ngày qua, cô thấy thời gian bọn họ tranh cãi với nhau còn nhiều hơn thời gian giải quyến vấn đề.

Dưới cường độ áp lực cao, ai nấy đều muốn bớt việc, chẳng ai muốn đứng ra gánh vác trách nhiệm. Con người là loài động vật vừa phức tạp lại vô cùng đơn giản, phức tạp là khi thỉnh thoảng xuất hiện thiện ý, đơn giản chính là hình thành suy nghĩ ích kỷ không bao giờ thay đổi.

Khi lợi ích của bản thân gặp nguy cơ, làm gì có ai quan tâm đến quy tắc nữa chứ.

Printer đã thống nhất sẽ đặt cơm cho mọi người. Lúc ăn cơm bên ngoài phòng họp, Hoài Hâm lại nghe thấy người phân tích nổi cáu lúc nãy thì thầm với đồng nghiệp bên ngân hàng đầu tư, “Anh Thừa hôm nay cũng thật là, sao lại giúp người ngoài thế không biết.”

Đối phương cười nói, “Tiểu Văn này, cậu đừng để trong lòng làm gì. Dù ai sửa đổi thì cuối cùng chúng ta vẫn phải thống nhất, tôi thấy vì nghĩ tình là người nhà nên sếp Thừa mới để chúng ta nhường một bước, nếu không cứ cãi qua cãi lại thì hiệu suất công việc lại càng thấp.”

Sắc mặt Lưu Văn dịu đi đôi chút, người kia đảo mắt một vòng rồi nói tiếp, “Thôi, tranh thủ ăn nhanh rồi vào làm tiếp, biết đâu tối nay có thể về sớm.”

Ánh mắt hai người đều rã rời, không ai nói thêm gì, lấy cơm rồi rời đi.

Bên ngoài phòng họp có khu pantry, nếu muốn thư giãn có thể sang bên đó ngồi ăn, nhưng nếu không có thời gian thì chỉ đành mang cơm về chỗ làm việc xử lý tại chỗ.

Vì cơm vừa được mang đến nên khu pantry vẫn còn khá vắng người, Hoài Hâm và một SA (Senior Associate – quản lý cấp cao) khá thân thiết là Diệp An Kỳ cũng sang bên đó, vừa ăn vừa tám chuyện.

Diệp An Kỳ là người chịu trách nhiệm chính trong dự án chứng khoán Hong Kong của MGS Bắc Kinh, rất chạy việc và tỉ mỉ, mọi chuyện lớn nhỏ đều được đẩy hết cho chị ấy nên dạo gần đây chị ấy bận đến tối tăm mặt mày.

Nhưng chị ấy vẫn quan tâm hỏi thăm Hoài Hâm vài câu, xem cô đã thích ứng với cường độ công việc cao thế này không.

“Ổn lắm ạ, em cũng học được rất nhiều điều.” Hoài Hâm cười nói, “Chị An Kỳ cần gì thì cứ giao cho em làm là được.”

Cô nhóc trông rất lanh lợi, làn da trắng nõn, đôi mắt long lanh cong cong cực kỳ xinh xắn.

Nhưng khi khoác lên bộ váy công sợ lại toát lên vẻ chín chắn, lúc làm việc lại nghiêm túc chăm chỉ, còn biết đối nhân xử thế, Diệp An Kỳ lại càng thêm có hảo cảm với Hoài Hâm hơn, đưa tay vỗ vai cô trấn an, “Chờ xử lý xong xuôi rồi có thể xả hơi một tí.”

Theo lý thuyết, vào Printer này áng chừng đã được một tuần, tiến độ vừa qua một nửa, còn trông mong gì nữa đây. Dù sao thì quá trình càng về sau sẽ càng khó nuốt, Hoài Hâm cười, không nói tiếp.

Xung quanh người đến người đi, cô chợt nhớ ra gì đó, “Chị An Kỳ ơi, em muốn hỏi chị cái này.”

Diệp An Kỳ, “Hửm?”

Hoài Hâm hạ giọng, chỉ tò mò ở mức độ vừa phải, “Anh Thừa kia… là ai thế chị?”

“À, Úc Thừa à, anh ta là VP (Phó tổng giám đốc) của MGS Hong Kong, là người phụ trách dự án lần này giống chị.” Diệp An Kỳ đáp.

VP cao hơn SA một bậc, theo như bình thường thì Hoài Hâm đoán chừng người kia khoảng độ ba mươi mấy. Nghe giọng thì không nhận ra là người nơi nào, nhìn chung thì có lẽ là kiểu đàn ông trưởng thành, sự nghiệp ổn định.

Nhờ quan hệ công việc của ba nên cô từng gặp kiểu người thế này vài lần, đa phần đều là người kiểu mẫu, sự nghiệp thành công, gia đình viên mãn, tạo cho mọi người một ấn tượng cực kỳ tốt.

Đến khoảng ba giờ sáng thì công việc cũng kết thúc.

Làm trong ngành tài chính là thế, công việc lương triệu tệ một năm thường không được thoải mái về thời gian, mà sinh viên theo ngành này cũng không được lơ là, hễ thực tập xong là lại tiếp tục thực tập.

Học kỳ đầu năm ba là mùa ứng tuyển, sẽ có một đợt ngân hàng đầu tư vốn nước ngoài tuyển dụng, thành tích của Hoài Hâm ở trên trường khá cao, tiếng Anh cũng lưu loát, nên đã thành công xin được một chân thực tập hè trong ngân hàng đầu tư vốn nước ngoài là MGS.

Hoài Hâm được điều đến văn phòng MGS ở Bắc Kinh, tính đến bây giờ thì cô chỉ vừa thực tập được hai tuần, nhưng lại đụng ngay thời kỳ cấp bách, trong thời gian ngắn nhất đã hiểu rõ trạng thái tăng ca ở ngân hàng đầu tư chỉ biết công việc chứ không biết giờ giấc.

Mọi người tốp năm tốp ba rời khỏi tòa nhà, trở về khách sạn.

Hoài Hâm cũng có một căn nhà nhỏ ở Thâm Quyến, trước khi rời khỏi Bắc Kinh cô đã sang chỗ ba mình lấy chìa khóa. Cô tạm biệt đồng nghiệp rồi lên đường về nhà.

Vừa lên xe thì cơn buồn ngủ như vũ bão ập tới không sao ngăn được.

Tài xế rõ là trông cũng rất buồn ngủ, cũng chẳng có lòng bắt chuyện, Hoài Lâm cố gắng ghìm lại cơn buồn ngủ, trả lời những tin nhắn chưa đọc, rồi lại lướt vòng bạn bè một lượt, bấm like từng trạng thái một.

Trở lại giao diện Wechat, vẫn trống trải giống mấy phút trước.

Ba giờ khuya, từ trưa đến giờ, group chat gia đình được ghim trên đầu vẫn không có động tĩnh gì.

Độ cong nơi khóe môi dần phai, Hoài Hâm úp điện thoại lại đặt sang một bên, khép mắt nghỉ ngơi.

Căn hộ ở Thâm Quyến không lớn cho lắm, nhưng được cái vị trí đắc địa, ban đầu vốn là để ba mẹ cô đầu tư.

Sự thật chứng minh đầu tư bất động sản sinh lời theo thời gian là quyết định hoàn toàn đúng đắn, đã qua bao năm, ba cô đã ly hôn rồi tái giá, nhưng giá nhà ở Thâm Quyến vẫn tiếp tục tăng cao, nếu so với ngày xưa thì không chỉ tăng gấp đôi.

Lâu rồi không có người ở, nhớ mấy hôm trước lúc cô kéo va li vào, bệ cửa sổ còn đóng cả một lớp bụi, cô quen lối cởi giày, thay đồ ngủ rồi lên giường.

Trước đây cô có thói quen phải viết gì đó trước khi đi ngủ, chẳng hạn như tiểu thuyết, những câu chuyện tự cô chấp bút, nhưng dạo gần đây bận tối mắt tối mũi nên không có thời gian để ý tới mấy món này.

Chín giờ sáng hôm sau, Hoài Hâm bị tiếng chuông báo đánh thức, cô hít một hơi sâu, vuốt mấy sợi tóc lỉa chỉa sau một đêm.

Cô nhớ rõ tối qua vì quá buồn ngủ nên không tắm rửa gì, cô cầm khăn và quần áo vào phòng tắm. Mười phút sau, Hoài Hâm ăn mặc chỉnh tề bước ra, tóc cũng đã được sấy khô.

Làm tài chính dù mệt cách mấy cũng phải chỉn chu, đặc biệt là những người làm bên mảng nghiệp vụ khách hàng như bọn cô, hình tượng luôn phải đứng đầu.

Cô trang điểm nhẹ nhàng, cầm chai nước hoa trên bàn xịt vài hơi.

Đó là một nhãn hiệu cao cấp, Frederic Malle, dòng Frederic Malle En Passant chính là mùi mà Hoài Hâm thích nhất. Tầng hương đầu tiên là mùi tử đinh hương hòa vào làn gió mát dịu sau cơn mưa. Tầng hương sau là mùi xạ hương và tuyết tùng, mang theo cảm giác mát lạnh sâu lắng.

Hương thơm là cách thức đánh dấu lãnh thổ của người khác, Hoài Hâm rất am hiểu con đường này.

Sau khi chuẩn bị xong xuôi từ đầu đến chân, cô bắt xe đến Printer.

Quy định nội bộ công ty là mười giờ sáng tập hợp, nhưng không tính những ngày tối hôm trước tăng ca quá trễ khiến mọi người không dậy nổi. Dần dần, tỷ lệ nhân viên đi làm đúng giờ cùng giảm đi.

Hoài Hâm gần như là chạy đua suýt soát với giờ làm, thế nhưng trong văn phòng rộng mênh mông ấy ngoại trừ CFO và chuyên viên phân tích đang có mặt thì chẳng còn ai.

Đêm hôm trước cô đã kiểm tra bản cáo bạch bản tiếng Anh lần thứ ba được một nửa, bảng số liệu phía sau vẫn chưa xem xong. Hoài Hâm gần như đã quen với việc nếu không được giao việc mới thì cô sẽ tự mình đối chiếu số liệu.

Điều hòa trong phòng họp hơi lạnh, sáng nay vì muốn ăn diện xinh đẹp nên cô mặc một chiếc váy chỉ dài đến đầu gối, bây giờ lạnh đến độ phải khép chặt hai chân, lấy áo khoác đắp lên đùi.

Ngoài cửa truyền đến tiếng đóng mở, Hoài Hâm mải đối chiếu số liệu nên không ngẩng đầu.

Đến khi chiếc ghế bên cạnh được kéo ra, mùi hương gỗ trầm dễ chịu thoảng qua cô mới nhìn sang bên cạnh.

Mấy ngày trước vị trí bên cạnh Hoài Hâm vẫn luôn là Trình Vi – một Associate khác trong nhóm, vì quen thức khuya dậy trễ nên bình thường đến giữa trưa anh ta mới xuất hiện. Hoài Hâm ngẩng đầu lên, ra vẻ ngạc nhiên cất giọng trêu chọc, “Sao hôm nay anh Trình đến sớm…”

Âm cuối bất chợt nín bặt như chiếc xe vừa phanh gấp.

Người đàn ông với gương mặt điển trai, gọng kính viền bạc vắt ngang sóng mũi cao thẳng, trông cực kỳ anh tuấn lỗi lạc, ngũ quan sắc nét, hoàn toàn không ăn khớp với gương mặt của Trình Vi.

Hoài Hâm ngớ người.

Trông anh rất trẻ, dáng người cao ráo, chiếc áo thun màu đen trông cực kỳ thoải mái trong văn phòng chất đầy giấy tờ như thế này, phần tay ngắn phác họa đường cong nơi cánh tay.

Anh vừa đặt túi đựng laptop xuống, một tay kéo ghế, có vẻ như nghe thấy cô nói nên giữ nguyên tư thế nhìn sang cô, đúng góc độ từ trên cao nhìn xuống.

Tim Hoài Hâm hẫng mất một nhịp, cô nghe thấy người đàn ông lên tiếng, giọng trầm ấm vô cùng êm tai, “Cô quen tôi sao?”

Khi Úc Thừa tập trung nhìn ai đó, ánh mắt anh hơi cụp xuống, đôi mắt hoa đào đen láy tạo ra một độ cong hững hờ.

Ngay khoảnh khắc ấy, tròng kính phản xạ một luồng ánh sáng nhàn nhạt, Hoài Hâm lại cảm nhận được đôi mắt sâu thẳm của anh.

Hô hấp như ngừng lại, nhịp tim như trống đánh thùng thùng, bàn tay đặt trên áo khoác của Hoài Hâm chợt siết chặt, lần đầu tiên cô nhận ra mình cũng chẳng mấy lành nghề trong giai đoạn thực tập này.

Tác giả:

Chức vị, Analyst (chuyên viên phân tích) – Associate (quản lý) – SA (quản lý cấp cao) – VP (Phó tổng giám đốc) – ED (Giám đốc điều hành) – MD (Tổng giám đốc) – Partner (Đối tác)

Thừa tổng 27 tuổi đã làm VP, bây giờ đã 30, năm cuối thăng chứ lên VP, có thể xem là tuổi trẻ tài cao, có vài VP không thể tiếp tục thăng chức, đến 40 tuổi vẫn là VP.

Editor có lời muốn nói:

Hố này mình vẫn chưa có lịch đăng cụ thể vì còn Hoàng Thành và Thiên Nga, sau khi Hoàng Thành hoàn thì mình sẽ lên chương đều đặn hơn.

*Một góc vịnh Thâm Quyến

Không hiểu sao mình up Wattpad cứ bị thiếu chữ 😭😭😭. Nếu trong quá trình đọc mà các bạn thấy có một đoạn khoảng trắng lớn khác thường thì comt báo mình nhé, nó bị thiếu đấy ạ. 😭😭😭😭

Chương 2

Giọng nói này nghe rất quen tai.

Anh Trình… Anh Thừa?

Có thứ gì đó bất chợt lóe lên trong đầu, Hoài Hâm gần như đứng bật dậy khỏi ghế, nhanh chóng cúi gập người xin lỗi, “Xin lỗi Úc tổng, vừa nãy tôi tưởng là người khác.”

Lúc cô đứng thẳng dậy mới phát hiện anh rất cao, phải ngước lên mới có thể đối mặt với anh.

Không chờ anh phản ứng lại, Hoài Hâm đã vươn tay nở nụ cười chuẩn mực, “Chào anh, em là thực tập sinh bên phía Bắc Kinh, em tên là Hoài Hâm, anh cũng có thể gọi em là Olivia.”

Trong giới tài chính, thỉnh thoảng người ta cũng sẽ gọi nhau bằng tên tiếng Anh, cho đối phương thêm một lựa chọn sẽ tạo ấn tượng chu đáo hơn.

Úc Thừa nhìn cô, không nói nhiều chỉ đáp lại, “Hoài Hâm.”

Tên cô lướt qua bờ môi của người đàn ông thật chậm, như đang thưởng thức một loại rượu có nồng độ vừa phải, đôi mắt ánh lên ý cười thản nhiên, anh cũng đưa tay ra, “Cứ tự nhiên thôi, gọi tên tôi được rồi.”

Trong khoảnh khắc mấy đầu ngón tay chạm vào nhau, hơi ấm chỉ vừa được truyền đi thì anh đã rút tay lại, Hoài Hâm cũng vội vàng rụt tay về.

— Nhiệt độ điều hòa hơi thấp, lòng bàn tay của cô mát rười rượi.

Cô định kéo dài câu chuyện, nhưng vì phút giây chần chờ ngắn ngủi ấy đã bỏ lỡ cơ hội tốt nhất, thế nên cô cũng không cưỡng cầu.

Trong phòng họp rộng rãi, Úc Thừa ngồi xuống cách cô một ghế, lấy laptop, đeo tai nghe bluetooth, tiện tay cầm luôn phần bản cáo bạch, dõi mắt lên màn hình bắt đầu kiểm tra.

Hoài Hâm quay lại chỗ ngồi.

Cô đưa đẩy ly nước trên bàn qua lại, rồi làm một vài động tác vô nghĩa, sau đó đánh mắt sang bên phải, lẳng lặng quan sát anh.

Úc Thừa có một góc nghiêng thần thánh, cặp mắt kính kia giống như vật trang trí làm tôn lên khí chất nhã nhặn cấm dục, nhưng lại càng thu hút người khác tò mò về anh hơn.

Có một số người, dù có ngồi yên một chỗ cũng toát lên khí chất ngời ngời. Hoài Hâm chỉ lén nhìn anh qua khóe mắt nhưng lại thấy mình như mạo phạm anh, cô cụp mắt nhìn đống giấy tờ trước mắt, vài phút trước cô vừa mới đánh dấu mấy dấu chấm hỏi màu đỏ, nhưng phải suy nghĩ một lúc lâu mới nhớ ra ý tưởng của mình lúc đó.

Khoảng chừng nửa tiếng sau, Diệp An Kỳ đến.

Tiếng chào hỏi vui vẻ của chị ấy và Úc Thừa đã kéo Hoài Hâm thoát khỏi trạng thái thất thần, cô ngẩng đầu nhìn sang, song tầm mắt đã bị Diệp An Kỳ che mất đến bảy, tám phần.

Chỗ ngồi trong văn phòng vốn không cố định, ai đến sớm thì ngồi trước, Diệp An Kỳ cởi áo khoác vắt lên thành ghế, nghiễm nhiên ngồi xuống ghế trống ở giữa Úc Thừa và Hoài Hâm.

Kiểm tra lại bản cáo bạch lần thứ ba thì cũng vừa lúc đến giờ cơm trưa.

Thư ký đứng ngoài hành lang nhô đầu vào rồi gõ cửa một cái, nhắc nhở mọi người đã đến giờ ăn trưa.

Sáng nay Hoài Hâm không ăn sáng nên bây giờ rất đói. Thế nhưng mọi người trong văn phòng đều đang dán mắt lên màn hình làm việc, không ai có ý định đứng dậy.

Một mình Hoài Hâm bước ra ngoài.

Cô thấy ba món thịt bò, sườn heo và thịt gà được bày trên bàn, bên cạnh đó còn có hai món canh để mọi người chọn là canh gà ác hầm nấm và sườn heo hầm đông trùng hạ thảo.

Hoài Hâm không lấy đồ ăn ngay mà xoay người trở về.

Một lúc sau, cô khều tay Diệp An Kỳ, ánh mắt mang ý hỏi chị ấy đã rảnh chưa, có tiện nói chuyện không.

Diệp An Kỳ quay sang, “Sao thế?”

“Cơm đến rồi ạ.” Hoài Hâm lễ phép hỏi, “Em cầm cho chị một phần nhé?”

“Ừ, cám ơn em nha.”

“Có thịt bò, sườn heo với thịt gà, chị ăn món nào ạ?”

“Thịt bò đi.”

“Dạ ok chị.”

Hoài Hâm dừng lại một chút, tầm mắt vượt qua Diệp An Kỳ, cất giọng lớn hơn, “Thế anh Thừa thì sao?”

Úc Thừa nhìn sang, một lần nữa, ánh mắt hai người chạm nhau.

Anh đưa tay đẩy kính. Chỉ một động tác cực kỳ đơn giản, nhưng anh lại mang đến cho người ta cảm giác ung dung đến lạ. Hoài Hâm như ngừng thở, nhìn anh tháo tai nghe xuống.

“Sao thế?”

“Cơm giao đến rồi ạ.” Hoài Hâm nhìn vào mắt anh lặp lại câu mình vừa nói, “Anh Thừa, anh thích món nào?”

Úc Thừa không suy nghĩ nhiều, chỉ gật đầu rồi nở nụ cười lịch sự, “Tôi chưa đói, cám ơn em.”

“À, dạ vâng.”

Hoài Hâm rủ hàng mi, trong lòng ngẫm nghĩ một lúc lại đứng dậy đi ra ngoài.

Cô cầm hai phần cơm bò đứng trước cửa nhưng không vội đi vào. Mọi người đều bận việc nên chẳng có ai rảnh hơi ngó xem cô làm gì, Hoài Hâm nghiêng người tựa vào cửa, ngay lập tức đã tìm thấy mục tiêu của mình.

Sức hút giữa người với người quả là một thứ gì đó rất kỳ diệu, có đôi khi chỉ cần một ánh mắt là đã có thể xác định được liệu hai người có hợp nhau không. Chỉ một động tác hay một ánh mắt đã có thể hấp dẫn nhau.

Giống như bây giờ vậy.

Đặt tay lên ngực tự vấn, cô thừa nhận quả thật lòng hiếu kỳ đang dâng trào mãnh liệt trong cô.

Khát vọng tìm hiểu vừa mờ ảo vừa nguy hiểm, song lại là một trò chơi thú vị, khiến người ta tình nguyện buông xuôi phó mặc, say mê hưởng lạc.

Ngay lúc này, người đàn ông vừa tháo kính, khoanh tay trước ngực, gương mặt hơi cúi xuống đầy trầm tư.

Vẻ mặt hờ hững, đường nét anh tuấn, ánh đèn từ trên đỉnh đầu chiếu xuống tạo ra một bóng mờ nơi hốc mắt sâu, khiến người ta không sao nhìn thấu.

Một lát sau, có một cố vấn pháp luật bước đến dè dặt nói chuyện với anh. Úc Thừa ngẩng đầu lên, không có mắt kính ngụy trang nên ánh mắt anh cực kỳ dịu dàng và ấm áp, tựa như núi tuyết lạnh giá lặng lẽ tan chảy sau làn gió xuân.

Hoài Hâm ngắm anh một hồi lâu mới đứng thẳng dậy, cất bước đi vào phòng làm việc.

Diệp An Kỳ vừa nhận được cơm đã cắm cúi ăn, ánh mắt chưa từng rời khỏi màn hình máy tính. Hoài Hâm cũng yên lặng húp canh, đến khi đã lửng bụng, cô mới đặt muỗng xuống, từ tốn cầm khăn giấy lau miệng.

Người trong phòng bị mùi đồ ăn hấp dẫn nên lần lượt ra ngoài tìm cơm. Hoài Hâm lấy điện thoại ra, tìm từ một hồi rồi nhắn Wechat cho Trình Vi, [Anh Vi ơi, anh có Wechat của anh Úc Thừa không ạ?]

Không lâu sau, đối phương gửi sang một dãy số liên lạc.

Tên Wechat là tên của anh, Úc Thừa Alvin, mục sinh sống là Hong Kong.

Ảnh đại diện của anh là ảnh du lịch của bản thân, không biết anh chụp khi leo núi ở đâu, đỉnh núi phủ tuyết trắng xóa trông cô độc, đầy kiêu ngạo, tiếc là anh mặc đồ bảo hộ kín mít và đeo cả mắt kính nên không nhìn thấy rõ mặt.

Hoài Hâm bấm kết bạn, sau đó gõ một tin nhắn tự giới thiệu, [Chào anh Thừa, em là Hoài Hâm, thực tập sinh bên nhóm Bắc Kinh ạ.]

Trái với suy nghĩ hẳn sẽ chờ đợi rất lâu mới nhận được trả lời, cô vừa đặt điện thoại xuống chưa đầy mười phút, phần mềm Wechat trên máy tính đã hiện lên một thông báo mới.

[Tôi đã đồng ý lời mời kết bạn của bạn, hiện giờ chúng ta có thể nói chuyện với nhau.]

Úc Thừa, [Xin chào.]

Con trỏ di đến khung chat vài lần, Hoài Hâm bắt đầu nhập tin nhắn, [Chào anh Thừa, nếu cần giúp gì anh có thể nói với em. khoe răng

Hai phút trôi qua.

Úc Thừa, [Ừm.]

Úc Thừa, [Cám ơn.]

Cuộc đối thoại dừng tại đây.

Hoài Hâm lướt qua một vòng, dừng lại vài giây rồi bấm vào vòng bạn bè của anh.

Ấn tượng đầu tiên…

Là một bức ảnh phong cảnh khá đơn giản, không hề có loại ảnh mà cô ngại nhìn thấy.

Ấn tượng sau đó chính là, Úc Thừa để chế độ chỉ hiện thị bài đăng trong vòng nửa năm.

Hoài Hâm động đậy ngón tay, lướt xuống dưới.

Tần suất đăng bài của anh ở mức độ vừa phải, không chỉ đăng mỗi nội dung tài chính như cô nghĩ, thậm chí còn rất có hơi thở sinh hoạt.

Ngoại trừ thỉnh thoảng đăng những bài nghiên cứu chuyên ngành và các dự án mới, những suy nghĩ về xu hướng thị trường và một vài điểm nóng chính trị, anh cũng sẽ đăng mấy bài linh tinh về cuộc sống chẳng hạn như, ánh hoàng hôn vô tình chụp được ngoài sân bay lúc đi công tác, hoặc ảnh check in khi đánh bóng quần cùng với bạn bè, và cả khi ra ngoại thành cưỡi ngựa vào ngày sinh nhật.

Sinh nhật của anh vừa mới qua không lâu, 20 tháng 6. Khéo là chỉ trước cô hai ngày.

Song dù chỉ cách hai ngày nhưng đã có sự khác biệt hoàn toàn, cô là cung Cự giải, còn anh là cung Song tử, rất khó “xơi”.

Lúc này Hoài Hâm mới nhớ đến chuyện điều tra trên LinkedIn, tìm kiếm cái tên Alvin Yu.

May thay cô đã tìm thấy.

Cột kinh nghiệm làm việc để trống, nhưng phần trình độ học vấn được điền là khoa Kinh tế đại học Yale.

Hồi sáng cô có dịp nghe thấy anh gọi điện thoại, phát âm tiếng Anh của anh rất êm tai, cô đoán anh đã từng đi du học. Hoài Hâm nhẩm tính, anh vừa tròn ba mươi vào cuối tháng rồi, trông khá trẻ so với cô nghĩ.

Tim cô khẽ nhấc lên — cô thấy anh chẳng giống người đã ba mươi, vẻ ngoài được bảo dưỡng thoạt nhìn chỉ lớn hơn mình cùng lắm là một khóa, ra ngoài đường bảo là đàn anh cũng sẽ có người tin ngay.

...

Thoắt cái mấy tiếng nữa trôi qua, Printer lại mang trà chiều đến.

Hoài Hâm đang kiểm tra đối chiếu báo cáo tài chính và mô hình cửa hàng một điểm đến được trích ra từ thông báo công khai và báo cáo nghiên cứu của công ty, nghe thấy tiếng động bèn dừng lại công việc trên tay.

Bánh ngọt đủ loại trông vừa đẹp mắt vừa ngon miệng.

Cái lợi khi tham gia điều chỉnh bản cáo bạch chính là — cơm nước luôn đến đúng giờ, ngoại trừ cơm trưa và cơm tối chất lượng còn có trà chiều và bữa khuya, hơn nữa còn rất phong phú, bọn họ thiếu điều chỉ muốn chiêu đãi mọi người một ngày tám bữa.

Trong nhà Hoài Hâm không có cân, không biết ăn uống thả cửa mấy ngày liền có lên ký nào không, nhưng chỉ cần dựa vào độ căng của lưng quần cũng có thể đoán béo lên không ít.

Những khi áp lực lớn hoặc ngồi lâu một chỗ cũng rất dễ thèm ăn. Hồi trưa mới ăn cơm xong, nhưng giờ cô lại thấy đói, bèn đứng dậy ra ngoài lấy cho mình một phần bánh vị vani.

Bánh mềm, ngọt nhưng không ngấy, Hoài Hâm nhanh chóng ăn hết một phần. Làm việc thêm một tiếng, cô lại không nhịn được xử thêm phần thứ hai.

Diệp An Kỳ không có ở đây, có lẽ là đang họp với nhân viên kiểm toán, Hoài Hâm lén nhìn sang bên phải, chỉ thấy một góc áo màu đen.

Bảo anh cần gì thì cứ tìm cô, nhưng đợi cả chiều mà vẫn không thấy động tĩnh gì.

Trà chiều mang đến đã lâu, nhưng anh chưa từng bước ra khỏi phòng.

Hoài Hâm duỗi người giãn gân cốt, cuối cùng lặng lẽ mở khung chat lên nhắn tin cho anh, [Anh Thừa, trà chiều có bánh vị dâu tây, vani, việt quất và tiramisu, anh ăn vị nào để em lấy giúp anh một phần ~]

— Không biết người này có chịu hồi âm không.

Không đến mười phút, Wechat lại có tin nhắn mới.

Úc Thừa, [Cám ơn, lát nữa tôi sẽ tự đi lấy. mỉm cười

“...”

Chỉ trong một ngày mà cô đã ủn tường hai lần.

Hoài Hâm nhìn chăm chăm tin nhắn kia, đầu ngón tay trắng muốt bực bội xoa xoa huyệt thái dương, sau đó cô khẽ tặc lưỡi, rồi lại lẳng lặng nở nụ cười.

Trông thì có vẻ ấm áp, nhưng thật ra lại là một người đàn ông lạnh lùng.

Cô tạm thời không muốn để ý tới anh nữa.

Diệp An Kỳ vừa gửi một phần tài liệu sang nhờ Hoài Hâm áp dụng phương pháp của mình để tính lại xem có khớp với số liệu bên kiểm toán cung cấp hay không.

Cô nhanh chóng trả lời “Em nhận được rồi”, sau đó mở Excel kiểm tra cẩn thận.

Sau khi kiểm tra, cô nhận ra vài chỗ không khớp, Hoài Hâm đành ôm laptop xuống phòng họp kiểm toán để tiến hành đối chiếu.

Ước chừng khoảng nửa tiếng.

Sau khi trở về cô nhìn thấy Úc Thừa đứng dậy khỏi chỗ ngồi, cầm một đĩa bánh đã ăn xong đến thùng rác trong góc.

Lúc Hoài Hâm đi ngang qua có để mắt nhìn sang.

— Là vị việt quất.

Có khi mọi người quên mất nội dung là gì =))))))

Chương 3

Cuộc họp của Diệp An Kỳ không kéo dài quá lâu, chẳng mấy chốc chị ấy đã quay về.

Về cùng chị còn có hai vị MD* (Tổng giám đốc) của MGS – Chung Huân và Tào Thành Chương, một người ở Bắc Kinh, một người ở Hong Kong, có thể xem như là sếp lớn của bên phía ngân hàng đầu tư.

Managing Director (MD) và Executive Director (ED) đều được dịch là giám đốc điều hành, cũng có nơi dịch MD là tổng giám đốc, và tác giả cũng thế, nên mình sẽ để viết tắt tiếng Anh như tác giả để nhé. (Thật ra là mình đang search điểm khác nhau (đa phần thì ý nghĩa đều như nhau, chỉ khác nơi dùng) thì trà sữa nó “té” xuống bàn lan ra màn hình rồi CPU, tắt nguồn lau dọn cả chiều mới xong nên quạo quá không tìm nữa =)))

Bên phía dự án không yêu cầu bọn họ túc trực tại hiện trường cả ngày, nhưng xuất phát từ trách nhiệm giám sát và chỉ đạo, mỗi ngày bọn họ vẫn đến Printer ngồi “ngáp ruồi” vài tiếng.

Vị MD đến từ Hong Kong này có thể xem là sếp của Úc Thừa, hai người chào hỏi nhau cũng thân thiết hơn hẳn.

Vì không đủ chỗ nên Diệp An Kỳ chủ động chuyển sang vị trí đối diện để nhường chỗ của mình lại. Úc Thừa cũng đứng dậy, kéo cái ghế trống không ai ngồi phía sau lưng sang.

Hoài Hâm biết anh sẽ không ngồi giữa hai vị sếp, nếu không ngồi bên trái thì sẽ ngồi bên phải, cô vội gom đống tài liệu Diệp An Kỳ để lại thành một chồng gọn gàng, mỉm cười gọi anh, “Anh Thừa.”

Ánh mắt Úc Thừa lướt sang, nhẹ nhàng như những bông tuyết đầu mùa dừng lại trên người cô một lát, anh cầm túi đi sang.

Mùi gỗ tuyết tùng và hương cỏ thơm mát nhẹ nhàng phả đến, Hoài Hâm nhận ra là mùi của một dòng nước hoa Byredo, với phong cách Bắc Âu tối giản, khí chất tao nhã, lịch lãm, mùi hương thoang thoảng vờn quanh nơi chóp mũi của cô.

Hoài Hâm liếm môi, bỗng dưng cảm thấy mình đang bị chòng ghẹo.

Trong thời gian làm việc phải giữ vững phong thái chuyên nghiệp, cô và anh gần như là tay chạm tay, nhưng dần dà cũng quen với trạng thái này.

Có lẽ ngày phát hành đã cận kề nên công ty càng quan tâm đặc biệt hơn, sau bữa tối thì Founder cũng có mặt, ngồi ở vị trí chủ tọa nghe mọi người báo cáo tiến độ của dự án.

Báo cáo dạng tự thuật của bộ phận nghiệp vụ thể hiện vấn đề cốt lõi của công ty, MD Bắc Kinh – Tào Thành Chương đề nghị một người đọc thật rõ ràng để mọi người có thể đóng góp ý kiến. Ánh mắt anh ta đảo một vòng phòng họp, điểm đích danh, “Hoài Hâm, cô đọc đi.”

Hoài Hâm đáp lại rồi hắng giọng bắt đầu đọc.

Cô sống ở Bắc Kinh từ bé, cũng từng ở lại Thâm Quyến một thời gian, ảnh hưởng hai nơi nên giọng của cô không hề mang theo khẩu âm địa phương. Nhưng chất giọng mềm mại thỉnh thoảng lại khiến người khác hiểu lầm cô là người miền Nam.

Cô nhớ đến giọng nói ung dung trầm ấm của Úc Thừa, chợt nhận ra đến giờ mình vẫn chưa biết quê quán của anh.

Founder của công ty nghe hết bản báo cáo tự thuật, đưa ra một số đề xuất, chỗ nào cần công bố và chỗ nào không cần công bố, thông tin được cung cấp liệu có thừa hay không, các bên lại bắt đầu bàn bạc, suy tính lợi hại được mất rõ ràng, nội dung sau đó cũng được cắt giảm, tăng thêm và thay đổi không ít.

Mô hình kinh doanh của công ty hàng tiêu dùng này quả thật rất có tiềm năng, việc kinh doanh khá tốt, đứng top đầu trong số các công ty cùng ngành. Thị trường chứng khoáng Hong Kong lại rất thích nghe những câu chuyện hấp dẫn, logic của founder rõ ràng, lời nói đầy quyết đoán, Hoài Hâm vừa note lại ý chính vừa âm thầm khâm phục.

Cuộc họp kết thúc, nội bộ ba bên lại bắt đầu một trận ác chiến mới. Chung Huân và Tào Thành Chương cùng một CEO của công ty đi thẳng ra ngoài, bọn họ ngồi xuống sofa ngoài sảnh mở một bình rượu vang, vừa rít thuốc vừa trò chuyện.

Khoảng mười một giờ, hai người vòng về, hiển nhiên đã tiễn được người.

Lúc này Hoài Hâm mới để ý ban nãy Úc Thừa cũng đi ra theo, anh là người phụ trách dự án này, tiếp chuyện vài câu cũng là việc nên làm. Nhưng không biết vì sao mà trên người anh không hề bị ám khói, trái lại vẫn giữ được hương thơm mát lạnh của Byredo.

Có lẽ tâm trạng đang vui nên Tào Thành Chương lại ngồi xuống tám chuyện nhà, chuyện phố với Chung Huân.

Hoài Hâm thấy hơi mệt nên muốn thư giãn một tí, lóng tai nghe trộm cũng hiểu được đại khái câu chuyện.

Hóa ra các sếp lớn cũng có buồn phiền về chuyện nhà cửa, lên chức, giáo dục con cái các kiểu. Mà cũng đúng thôi, đều là người trần mắt thịt, đời người lại dài, không lo mấy chuyện này thì còn có cái gì để lo nữa chứ.

Một lúc sau, Chung Huân bỗng nhiên quay sang hỏi Úc Thừa, “Alvin này, cậu sinh năm bao nhiêu thế?”

“Tôi sinh năm 91.”

“Trông không giống nhỉ, tôi cứ tưởng trẻ hơn cơ.” Tào Thành Chương dừng lại rồi hỏi tiếp, “Hiện giờ cậu vẫn chưa có bạn gái đúng không?”

Hoài Hâm siết chặt cây bút trên tay, nghe anh trả lời, “Không có.”

— Hy vọng tận sâu đáy lòng đã được chứng thực, tựa như hòn đá rơi ùm xuống mặt hồ.

Chút nhẹ nhõm vẫn còn đang chìm dưới đáy hồ chưa kịp ngoi lên, ngay lập tức trái tim cô lại bị nhấc hẫng lên cao khi nghe Tào Thành Chương cười truy vấn, “Sao vẫn chưa chịu tìm thế?”

Lần này bầu không khí trở nên im lặng hẳn, không ai lên tiếng trả lời.

Hoài Hâm vô thức ngẩng đầu, phát hiện Úc Thừa chỉ lẳng lặng nở nụ cười.

Nụ cười kia nhẹ nhàng thoải mái, nhưng lại mang theo cảm giác lơ đãng, không hề bất ngờ, cũng không tỏ ra khó chịu khi bị người khác hỏi thăm chuyện riêng tư. Khóe môi anh khẽ cong cong, dường như đang định mở miệng.

“Trời, mọi người mau đến xem tin này đi, thú vị cực kỳ!” Bất ngờ có một đồng nghiệp lên tiếng, “Trong dữ liệu công ty mới đưa lên sàn của Tân Uyển lại để tên mình thành tên của Thuận Sách, ha ha ha!”

Mọi sự chú ý của mọi người đều đổ dồn sang bên đấy.

Tân Uyển và Thuận Sách đều là công ty về internet, bọn họ cùng thuê một công ty luật cho dự án IPO. Vừa khéo là phần này là do bên phía luật sư chuẩn bị, form của bản giới thiệu đều như nhau, có thể là do muốn bớt việc nên đã copy rồi paste mà lại quên mất phải đổi tên.

Hồ sơ niêm yết của nhà mình lại để tên của nhà khác, đúng là không còn gì thê thảm hơn.

Sự việc lần này đã hoàn toàn dậy sóng.

Suốt một tuần liền làm việc với cường độ cao, tinh thần vốn rã rời bỗng nhiên hóng được một quả drama siêu to cũng khiến mọi người vực dậy bàn tán sôi nổi.

“Thoắt cái đã lên top 10 của hot search, chậc chậc.”

“Có phải hot search này do bên Thuận Sách mua không? Ha ha.”

“Công ty luật nào thế? Người phụ trách lần này chắc bị cho “cuốn gói” mất, chuyện quan trọng đến thế mà còn lầm được, không bị khách hàng ghim mới là lạ ấy.”

“Mặt mũi của Tân Uyển chắc bay về nhà trốn luôn quá ha ha ha…”

Tào Thành Chương bắt chéo chân, vừa trêu vừa răn đe, “Chúng ta tuyệt đối không được làm ra chuyện ngu ngốc giống bọn họ. Mọi người phải làm việc nghiêm chỉnh vào, biết không?”

“Vâng thưa sếp!”

Bầu không khí trong phòng họp nhộn nhịp hơn bình thường, tốp năm tốp ba kể lại những tin đồn trong giới tài chính mà mình nghe được.

Được một lát, chủ đề này tạm dừng tại đây, Tào Thành Chương lấy lại tinh thần nghiêng đầu hỏi, “Alvin này, nghe nói trước đây cậu từng khởi nghiệp, có đúng thế không?”

Úc Thừa đáp, “Vâng, lúc học MBA tôi từng cùng bạn hợp tác một dự án.”

Chung Huân nhoài người về phía thành ghế, hứng thú hỏi tiếp, “Là nền tảng phát sóng trực tiếp đúng không? Chắc là có nhiều hot girl mạng ứng tuyển lắm nhỉ?”

Mấy đầu ngón tay đang lướt trên bàn phím của Hoài Hâm chợt khựng lại.

Tào Thành Chương nhanh chóng tiếp lời, giọng điệu đúng kiểu đàn ông trêu nhau, “Làm gì có, lần trước người ta đã phủ nhận rồi, nói là làm ăn nghiêm túc.”’

Úc Thừa chỉ cười chứ không đáp lời, nét mặt cũng chẳng may may khác thường.

Tào Thành Chương dừng lại rồi hỏi, “À, cậu học MBA ở đâu?”

“Harvard.”

“Nhóm chúng ta toàn là sinh viên giỏi nhỉ.” Tào Thành Chương tặc lưỡi cảm thán, đưa tay chỉ đại, “Cậu nhìn đi, ngay cả thực tập sinh của chúng ta cũng là sinh viên Bắc Đại đấy.”

Hoài Hâm ban đầu chỉ lóng tai hóng chuyện, không ngờ lại bị điểm mặt gọi tên. Tầm mắt Úc Thừa lướt sang phía cô.

Diệp An Kỳ đúng lúc đi ngang qua, thuận miệng tâng bốc, “Olivia nhà người ta còn là tác giả viết tiểu thuyết trên mạng đấy, lại còn được xuất bản nữa cơ.”

“Ui cha, tuổi trẻ tài cao nha.” Chung Huân đánh giá cô một lượt, hào hứng hỏi, “Viết sách gì thế? Tựa là gì?”

“...”

Bất thình lình trở thành trung tâm của cuộc trò chuyện, Hoài Hâm thoáng bất ngờ.

Về chủ đề tác giả này, cô phải nghiêm túc tách biệt thế giới hiện thực và thế giới ảo, Hoài Hâm hấp háy đôi mắt, nhoẻn cười, “Dạ… chỉ là mấy truyện tình cảm thôi ạ.”

Nói thẳng ra là tiểu thuyết ngôn tình.

Dường như không ngờ trong nhóm lại có nhân vật thế này, vẻ mặt kinh ngạc của mấy sếp lớn trông rất hài hước. Trong tiếng cười nói rộn ràng, Hoài Hâm để ý thấy Úc Thừa cũng khe khẽ nhướng mày.

“À.” Chung Huân hỏi, “Vậy chắc là kinh nghiệm tình trường cũng dữ dội lắm?”

Anh ta nói với giọng ẩn ý, Hoài Hâm cười thầm, nhưng ngoài mặt vẫn nghiêm túc đáp lại, “Không ạ, em toàn tưởng tượng ra cả.”

Chủ đề khựng lại tại đó, Chung Huân không hỏi thêm gì, chỉ nói vài câu rồi kéo Tào Thành Chương lảng sang chuyện khác.

Hoài Hâm dần bình tĩnh lại.

Cô có thú vui quan sát người khác, thường có thể nhận ra suy nghĩ của đối phương thông qua biểu cảm nho nhỏ của bọn họ, cô có trực giác rằng Úc Thừa có hứng thú với đề tài vừa rồi.

“Anh Thừa này.” Hoài Hâm tranh thủ tận dụng thời cơ, vờ hỏi, “Anh học hệ chính quy ở đâu thế?”

“Yale.”

“Thế, anh là… người Hong Kong ạ?”

“Không phải, quê tôi ở trong nước, vùng Giang Chiết.”

Khu vực Giang Tô và Chiết Giang.

Hoài Hâm ồ lên.

Úc Thừa nhìn cô, lúc này anh đã tháo kính xuống.

Anh đổi tư thế ngả người vào lưng ghế, đôi chân thon dài bắt chéo, dịu dàng hỏi, “Em thích viết lách hả?”

“...”

Hoài Hâm hơi ngơ ra, sau đó lại mỉm cười.

“Dạ.” Cô gật đầu, dè dặt hỏi lại, “Anh cũng thích ạ?”

Ánh mắt Úc Thừa hơi đảo, “Hồi cấp ba, đại học từng viết một ít.”

“Tiểu thuyết luôn hay sao ạ?”

Anh mỉm cười không đáp, “Cũng có thể xem là thế.”

“...”

Cô cứ tưởng câu trả lời của mình đã kín lắm rồi, không ngờ anh còn lập lờ hơn, ngay cả đề tài cũng không thèm để lộ.

Úc Thừa không có thời gian tám chuyện, nhanh chóng quay trở lại công việc. Hoài Hâm rũ mắt, vừa lật bản cáo bạch bản tiếng Anh mới nhất vừa xoắn nghịch tóc mình, trong đầu lại nhớ đến đoạn hội thoại vừa nãy của bọn họ.

Cơ chế vận hành của thị trường luôn đi theo quy luật, chất lượng và tài nguyên luôn tỉ lệ thuận với nhau, nếu như kết quả không phù hợp thì nhất định đã xảy ra sai sót ở đâu đó.

Đàn ông có điều kiện như Úc Thừa, ba chục tuổi đầu vẫn không có người yêu thì không phải gay thì chính là một tay chơi lõi đời.

Hoài Hâm xoa mi tâm, nhếch môi nở nụ cười bất đắc dĩ.

Nếu được lựa chọn, cô tình nguyện chọn khả năng thứ hai.

Nhưng mà… anh là tay chơi thật ư?

Anh tạo cho người ta một cảm giác không tài nào đoán nổi, tựa như một bộ đáp án tiêu chuẩn của một đề thi, giải thích thỏa đáng đâu vào đấy, không chút thiên vị. Có lẽ đạo hạnh cô vẫn còn quá non.

Tình hình này coi bộ khó giải quyết, nhưng cô lại thấy thú vị hơn nhiều.

Hoài Hâm nhấp một ngụm nước, cầm thẻ nhân viên và điện thoại lên định đi vệ sinh. Song cô không tắt laptop, vẫn để trạng thái màn hình luôn sáng.

Có đồng nghiệp là luật sư đi ngang qua, vừa liếc sang đã nhìn thấy chiếc laptop màu tím hơi lệch về phía bên phải.

Chỗ ghế trống không có ai ngồi, nhưng màn hình desktop luôn hiện lên hình ảnh cô gái mặc một chiếc váy hai dây trắng tinh khôi, đường cong nơi cổ và bờ vai vô cùng tuyệt mỹ, mái tóc dài xoăn nhẹ buông lơi, cô mỉm cười thật tươi nhìn thẳng vào ống kính.

...

Tối đó tăng ca đến hai giờ, Hoài Hâm ra ngoài châm cà phê, tình cờ gặp được Diệp An Kỳ.

Đối phương xoa huyệt thái dương, hàng mày nhíu chặt, miệng thì lầm bầm, “Ây, có lẽ tối nay phải tăng ca đến khuya.”

Hoài Hâm khựng lại, “Sao thế chị?”

“Bên phía an toàn thực phẩm có vấn đề.” Diệp An Kỳ thở dài, không nói sâu thêm, “Em xong việc rồi thì cứ về trước đi.”

Hoài Hâm mím môi, hỏi chị ấy, “Có chuyện gì cần em giúp không ạ?”

Chuyện này vốn sẽ do bên phía luật sư phụ trách. Cô biết rõ nhưng vẫn hỏi cho có lệ.

Diệp An Kỳ cũng không tìm được việc gì thích hợp trong đống lộn xộn của chị cho cô làm, phất tay, “Không sao đâu, em cứ về đi.”

“Dạ, chị An Kỳ cũng tranh thủ về sớm nghỉ ngơi nhé ạ.” Hoài Hâm ngoan ngoãn đáp lại rồi rời đi.

Cô gọi xe trước, sau đó mới quay về chỗ ngồi khẽ khàng thu dọn đồ đạc.

Dọn đồ xong thì xe cũng đến. Hoài Hâm đứng dậy, thuận mắt nhìn sang bên phải.

Chưa kịp lên tiếng, cô đã chạm phải ánh mắt lơ đãng lướt qua.

“Về à?” Anh mỉm cười, hiếm khi thấy anh bắt chuyện.

“Dạ.” Hoài Hâm gật đầu, mỉm cười huơ huơ giao diện app đặt xe trên màn hình, “Tài xế đến rồi ạ.”

“Ừ, chú ý an toàn.”

“Vâng ạ.” Hoài Hâm khẽ đáp, khi đi lướt qua người anh, cô len lén nhích lại gần, mái tóc dài buông xõa, “Anh Thừa vất vả rồi, mai gặp nhé ạ.”

Sau khi lên xe, cô cầm đuôi tóc lên ngửi thử.

Ừm, hồi chiều cô đã phun dặm thêm vài lần, vẫn còn bám hương.

Chương 4

Thoắt cái đã đến ngày cuối cùng, hồ sơ đăng ký A1 dự tính sẽ được nộp vào 6 giờ tối.

Tối qua mọi người phải tăng ca đến tận bảy giờ sáng hôm nay, nhiều đồng nghiệp không thèm bước ra khỏi phòng họp mà lôi gối ra nằm gục xuống bàn ngủ luôn. Vì thế lúc mười giờ Hoài Hâm hối hả chạy vào thì thấy không ít người đã có mặt trong văn phòng.

Úc Thừa cũng là một trong số đó.

Anh mặc một chiếc áo thun basic màu trắng, phối với quần tây đen, vai rộng eo hẹp, vừa nhìn đã biết đây là kết quả nhờ tập luyện trong thời gian dài, dáng người chuẩn chỉnh được phô bày một cách rõ ràng. Khi anh cong đầu gối, ống quần hơi xếch lên một đoạn làm lộ phần mắt cá chân trắng trẻo.

Hoài Hâm ngồi xuống cạnh anh, “Chào buổi sáng, anh Thừa.”

Anh đang tập trung kiểm tra lại mô hình tài chính*, chỉ hơi ngước lên gật đầu chào cô.

Mô hình tài chính là bảng tổng hợp kết quả hoạt động của doanh nghiệp cùng với các yếu tố đầu vào và giả định cụ thể, nhằm giúp doanh nghiệp dự đoán kết quả hoạt động tài chính trong tương lai.

Nhìn chung thì hôm nay chẳng có mấy tài liệu cần phải chỉnh sửa, nhưng tiến độ tổng hợp lại bản cáo bạch bên phía Printer khá chậm. Đoàn luật sự đề nghị nếu mọi người có vấn đề gì thì cứ nói một lần một, đừng báo cáo lắt nhắt càng vẽ thêm việc cho nhau.

Đến chiều, phía Printer lại chiêu đãi đủ loại milkshake và sữa chua.

Dường như mọi người đã đạt được một sự ăn ý chung rằng, chỉ cần thư ký đến gõ cửa, ai nấy đều vội vàng tạm dừng công việc trên tay, ra ngoài lấy đồ ăn.

Thái độ của Úc Thừa hôm nay hơi khác thường, lúc Hoài Hâm đứng dậy, anh cũng tháo tai nghe xuống, đút một tay vào túi đi theo sau cô ra ngoài.

Ngoài hành lang nhộn nhịp đông người, Hoài Hâm thả chậm lại nửa bước, hào hứng xem thử anh sẽ chọn vị gì.

Vẫn là vị việt quất như cũ chứ.

Như cảm nhận được ánh mắt của cô, anh xoay người lại khẽ cười.

Làn mi dày như cánh quạt rủ xuống, ánh nắng rải rác bên ngoài cửa sổ len lỏi lạc vào ánh mắt anh, đôi mắt hoa đào hơi nheo lại như đang câu hồn.

Hoài Hâm, “Anh Thừa…”

“Bên này đông người.” Úc Thừa khom người về phía cô, “Em muốn lấy vị gì? Để tôi lấy giúp em.”

Hoài Hâm hơi khựng lại, sau đó nhanh chóng trả lời, “Có những vị gì vậy ạ?”

Mọi người đang chen chúc nhau, đứng ở chỗ cô, không nhìn thấy đồ đặt trên bàn cũng dễ hiểu, Úc Thừa đáp, “Bơ, dâu tây, yến mạch phô mai.”

Hoài Hâm ngẫm nghĩ, mỉm cười lịch sự, “Em sao cũng được ạ.”

Sau đó cô lại nói tiếp, “Giống anh là được rồi. Em cám ơn anh Thừa nhé.”

“...”

Cuối cùng, Hoài Hâm nhận được một ly milkshake vị bơ.

Lúc làm việc, cô chưa bao giờ có cảm giác thời gian trôi qua nhanh như thế.

Vừa ăn cơm xong, xem mấy trang tài liệu, đối chiếu với bên kiểm toán vài lần, đồng hồ đã gần điểm sáu giờ.

Chẳng mấy chốc, đoàn luật sư bên Head mỉm cười bước vào nói, “Chào mọi người, ngoại trừ bản cáo bạch, bọn tôi đã đăng tải tất cả các tài liệu lên rồi.”

Hồ sơ đăng ký có hơn mấy chục tài liệu đi kèm, trong đó bản cáo bạch là tài liệu quan trọng nhất, có thể sẽ được up riêng vào tối nay.

Có người reo hò ăn mừng, tuy đều đã kiệt sức nhưng cực kỳ vui vẻ.

Hầu hết mọi người đều tạm dừng việc trên tay, thả mình ngay tại chỗ ngồi thở phào nhẹ nhõm, thả lỏng tinh thần.

Hoài Hâm cầm ly milkshake vị bơ đặt trên bàn lên hút một ngụm, khóe mắt lạc sang bên cạnh, trông thấy ly milkshake cạnh máy tính của anh không vơi đi là bao.

“Anh Thừa, anh không thích uống mấy thứ này hả?”

“Sao?”

Úc Thừa nương theo tầm mắt cô nhìn ly đồ uống, “À, không phải, tôi cũng thích uống lắm.”

“Thế sao em không thấy anh uống?” Cô nói với giọng đầy tò mò.

“Dạo này tôi đang tập thể hình nên phải hạn chế calo nạp vào.”

“À, ra thế.” Hoài Hâm nhoẻn cười, chống cằm nhìn anh, thốt lên lời tán thưởng từ tận đáy lòng, “Anh biết cách kỷ luật bản thân ghê.”

Úc Thừa nhìn cô thêm một lát.

Một thoáng sau, anh hỏi, “Em đang học năm ba đúng không?”

Hoài Hâm gật đầu, “Dạ, hết hè này là em lên năm tư rồi.”

“Vẫn chưa hỏi em, trước đó em đã thực tập ở đâu?”

Hoài Hâm đoán có lẽ bây giờ anh cũng đang xả hơi không muốn đụng vào công việc nên thuận miệng hỏi thăm vài câu. Cô đưa tay liệt kê từng chỗ thực tập cho anh nghe, cười nói, “Em thấy MGS là tốt nhất.”

Úc Thừa cũng cười, “Ồ, vì sao thế?”

“Môi trường làm việc rất tốt, thực tập sinh cũng có nhiều cơ hội để rèn giũa.” Hoài Hâm may mắn được lấy bản thân ra làm ví dụ, “Như em nè, vừa vào thực tập đã được tham gia vào dự án lớn, được đi theo mấy anh chị học tập.”

Đúng là người đã quen với những lời nịnh nọt, như cô dự đoán, anh không hỏi sâu thêm mà chỉ mỉm cười, “Sau này em định theo con đường nào? Có suy nghĩ vào quỹ đầu tư tư nhân* không?”

Quỹ đầu tư tư nhân: Đây là một hình thức quỹ chuyên đầu tư vốn dành cho các doanh nghiệp tư nhân hoặc một số loại công ty đại chúng và dần trở thành công ty tư nhân.

Thời gian làm việc ở ngân hàng đầu tư nhiều, lương bổng cũng cao, có thể xem như là công việc hàng đầu trong lĩnh vực tài chính. Quỹ đầu tư tư nhân thì lại khác, nếu làm tốt có thể kiếm được tiền lương xấp xỉ với tiền lương ở ngân hàng đâu tư, thậm chí còn nhiều hơn, thỉnh thoảng 8, 9 giờ tối đã tan làm, không cần phải cực khổ như thế này. Vì thế không ít người xem ngân hàng đầu tư là bước đệm, làm việc chừng hai ba lăm liền nhảy việc sang quỹ đầu tư tư nhân.

Hoài Hâm hấp háy đôi mắt, “Chuyện này… trước mắt thì em vẫn thích làm ở ngân hàng đầu tư hơn, em muốn tìm hiểu sâu hơn.”

“Thấy tình hình của bọn tôi mấy hôm nay ở Printer mà em vẫn còn hứng thú sao?”

Giọng người đàn ông trầm thấp mang theo vẻ trêu chọc, đôi mắt ẩn sau lớp kính cũng ánh lên ý cười.

“...”

“Mọi người đều là người từng trải, em không cần phải kiêng dè chỉ vì tôi ở đây.” Anh nói, “Tôi thấy nếu em chưa trải nghiệm ở mảng buyer, em có thể xin thực tập thử xem sao.”

Úc Thừa dừng lại một lúc, sau đó nhấn mạnh, “Nhất định phải chọn công việc mà mình thích nhất.”

...

Founder của công ty đã đặt sẵn tiệc mừng công, còn mời một dàn nhạc giao hưởng đến, nói rằng muốn để mọi người thư giãn một chút.

Tảng đá lớn trong lòng gần như đã được dỡ bỏ, chỉ còn năm tiếng nữa là đến deadline nộp bản cáo bạch, lát nữa vẫn còn thời gian chỉnh sửa trong giờ cơm tối, Diệp An Kỳ khá thong thả, dọn dẹp đồ xong liền gọi mọi người rồi bắt xe đến nhà hàng.

Hoài Hâm đeo túi laptop đi theo sau, lúc chia xe cô vẫn giữ im lặng — vì cô biết hiện tại mình không có lập trường để lên tiếng.

Úc Thừa ngồi xe của công ty, Hoài Hâm ngoan ngoãn lên taxi cùng Diệp An Kỳ.

Cô biết mấy bữa nay Diệp An Kỳ bận tối mắt tối mũi, thế nên cố ý nói vài câu bông đùa để điều tiết bầu không khí trên đường đi. Mọi người tám chuyện một lát thì cũng đến nơi.

Đó là một nhà hàng bàn tròn kiểu Trung khá sang trọng, một bàn đủ chỗ cho 20 người, và có tổng cộng bốn bàn, toàn bộ sảnh ăn đều được bọn họ bao hết. Theo lịch trình thì sẽ dùng bữa trước rồi lên lầu nghe hòa nhạc.

Hoài Hâm, Trình Vi, vài chuyên viên phân tích và quản lý ngồi cùng nhau, Diệp An Kỳ bị kéo đến bàn trung tâm của Founder, Úc Thừa cũng ngồi xuống cạnh ông ấy. Bữa tiệc bắt đầu, mọi người ăn uống vui vẻ, cả sảnh đều nhanh chóng hòa vang tiếng cười.

Sau đó không biết ai bắt đầu trước, mọi người lục tục tới lui mời rượu nhau, Hoài Hâm đi theo Diệp An Kỳ, nụ cười luôn giữ trên môi, không quên mời các sếp ở ngân hàng gửi lời cám ơn.

Vẫn phép tắc cũ, đối phương cụng ly, anh một câu, “Xin lỗi vì thái độ lần trước không được tốt”, tôi đáp lại một câu, “Không sao, dự án quan trọng nhất, cám ơn anh đã góp sức”. Sau đó mọi người cạn ly, biến vũ khí thành tơ lụa.

Khoảng hơn tám giờ, Diệp An Kỳ kéo cánh tay Hoài Hâm thì thầm, “Chị thấy hơi choáng đầu, em đi cùng chị đến nhà vệ sinh nhé.”

“Dạ.”

Chị ấy là người phụ trách, phải mời rượu nhiều, mà bị mời rượu cũng nhiều, trong lúc nâng ly chạm cốc uống không ít rượu. Hoài Hâm đỡ chị ấy, lo lắng hỏi thăm, “Chị An Kỳ không sao chứ?”

Diệp An Kỳ xoa huyệt thái dương, tựa người lên vách tường cạnh bồn rửa tay, “Không sao.”

Giọng chị khàn khàn, Hoài Hâm dịu giọng nói, “Để em về hỏi xin mọi người thuốc giải rượu nhé.”

“Ừ.” Diệp An Kỳ thấp giọng, “Sao bên Printer vẫn chưa đưa bản cáo bạch mới ra nữa.”

Ban đầu bọn họ đã bàn với nhau rằng sẽ đối chiếu lại bản cáo bạch một lần nữa trong bữa ăn, ai ngờ đến sáu giờ mấy hồ sơ kia đã đăng lên hết mà vẫn chưa thấy bên kia có động tĩnh gì, Diệp An Kỳ hơi sốt ruột, Hoài Hâm đành trấn an, “Biết đâu sắp có rồi ấy chị, em có xem qua một lần, chủ yếu chỉ có ba chỗ cần sửa lại số liệu, thật ra cũng không còn gì nhiều.”

Diệp An Kỳ, “Thì đành phải chờ thôi chứ sao.”

Không ngờ bọn họ lại chờ ròng rã một tiếng đồng hồ.

Gần mười giờ, bản cáo bạch song ngữ Trung – Anh mới nhất được gửi đến hòm thư của ba bên.

Hoài Hâm mở laptop lên, vào mail, đến khi dò xuống mấy chỗ cô yêu cầu sữa chữa bỗng dưng biến sắc.

“Hình như họ vẫn chưa sửa lại.”

Lúc này Diệp An Kỳ mới tỉnh táo được một chút, cau mày bước tới, “Để chị xem nào.”

Sửa chữa một bản cáo bạch là một công việc phức tạp nhường nào, luật sư, kiểm toán và người được tiến cử sẽ đánh dấu những nơi cần sữa chữa trên bản điện tử, công việc sau đó sẽ do Printer xử lý. Một phần tài liệu vài trăm trang sẽ được chia thành nhiều phần, sau khi sửa xong sẽ được tổng hợp lại.

Vì tất cả đều là thao tác thủ công nên đôi lúc sẽ sai sót, hoặc làm lẫn lộn với các phiên bản trước.

Không những phần của Hoài Hâm có vấn đề mà bên luật sư và kiểm toán cũng phát hiện ra vài vấn đề. Quan trọng hơn hết là, tình hình phát hành và quy mô gây quỹ vốn được bảo mật mấy số lại bị công khai trực tiếp.

Úc Thừa vốn đã lên lầu cùng Chung Huân, Tào Thành Chương và Founder nghe hòa nhạc, giờ vừa nghe điện thoại xong đã vội vàng quay trở lại phía bàn ăn, bàn bạc với bên Printer.

Sắc mặt anh lạnh lùng, hoàn toàn khác hẳn lúc chuyện trò vui vẻ khi ăn tối, “Ban đầu chúng tôi dự định mười một giờ sẽ nộp hồ sơ, nhưng bây giờ vẫn còn vài chỗ chưa sửa xong.”

“Tôi không quan tâm quy trình vận hành bên anh phức tạp thế nào, cũng không muốn nghe mấy lời giải thích dư thừa, tôi chỉ muốn thấy kết quả.”

Đặt điện thoại xuống liền bắt gặp ánh mắt của Hoài Hâm, anh bước qua hỏi cô, “Đã kiểm tra những phần khác chưa? Ngoại trừ những chỗ trước đó đề nghị sửa đổi thì còn vấn đề gì nữa không?”

“Dạ không, chỉ có mấy chỗ đó thôi ạ.”

“Ừ.” Úc Thừa gật đầu, “Vất vả cho em rồi.”

...

Tối đó phía Printer sửa đến mười một giờ kém năm vẫn chưa đâu vào đâu, Diệp An Kỳ thở dài thườn thượt, trút giận lên bàn đồ ăn thừa.

Trong nhóm chat công ty, Tào Thành Chương gửi tin báo buổi hòa nhạc sắp kết thúc rồi, bảo bọn họ nhanh chân lên thưởng thức.

Thật ra tối nay không công bố bản cáo bạch cũng không sao, sáng mai đăng cũng được. Nhưng hôm nay là một ngày cực kỳ quan trọng đối với Founder, ông ấy hy vọng có thể nhìn thấy công ty của mình được niêm yết lên thị trường vào ngày hôm nay.

Bọn họ cố gắng bao lâu nay, bận tối mắt tối mũi ròng rã bảy ngày trời, tốn không biết bao nhiêu thời gian, cuối cùng lại thất bại trong gang tấc, nên có hơi thất vọng.

Hoài Hâm bước sang vỗ vai Diệp An Kỳ, “Không sao đâu chị, chúng ta đã cố hết sức rồi.”

Diệp An Kỳ ngước lên, mấp máy đôi môi muốn nói rồi lại thôi, “Nhưng lại làm phiền em quá. Chẳng phải vừa nãy em bảo muốn lên tầng nghe hòa nhạc sao, đáng tiếc…”

“Không sao ạ.” Hoài Hâm nói, “Mấy chuyện đó không quan trọng.”

Lúc lên lầu, Tào Thành Chương và Chung Huân đã chuyển lời thay về tình hình thực tế, trông nét mặt của Founder vẫn khá ổn, đang cầm rượu nói chuyện với mấy quản lý cấp cao dưới trướng mình.

Tập thể ngân hàng đầu tư tập hợp lại thương lượng đối sách.

Một lát sau, Founder đến, Tào Thành Chương thay mặt mọi người xin lỗi, “Xin lỗi Ngô tổng, sơ suất của chúng tôi.”

Qua mấy ngày tiếp xúc, Hoài Hâm có thể cảm nhận được Ngô Dịch Hoa là một người hùng tâm, quyết đoán, biết thúc giục nhân viên tiến về phía trước, nhưng cũng rất biết thông cảm với nhân viên. Lúc này rõ là ông đã ngà ngà say, nghe Tào Thành Chương nói cũng chỉ mỉm cười khoát tay, “Không sao đâu.”

Chung Huân ở bên nói vào, “Sáu giờ sáng mai bọn tôi sẽ đăng lên ngay lập tức, nhất định sẽ là công ty niêm yết sớm nhất.”

“Đúng thế.” Tào Thành Chương tiếp lời, “Thật ra thì không công bố tối nay cũng tốt, chúng ta có thể phòng ngừa đối thủ cạnh tranh đăng những thông tin xấu, khiến chúng ta trở tay không kịp.”

“Được, các anh đều là người chuyên nghiệp, nghe theo các anh cả.” Ngô Dịch Hoa vỗ vai anh ta, nhìn mọi người một cái thật sâu rồi gật đầu ra hiệu, “Mọi người vất vả rồi.”

Liên tục tăng ca mấy đêm liền, đọc qua bao phiên bản của bản cáo bạch, những con số ấy gần như đã khắc sâu vào đầu của Hoài Hâm.

Diệp An Kỳ cho cô về sớm nghỉ ngơi, không cần phải quan tâm những chuyện còn lại.

Lúc đón xe, vừa hay Úc Thừa đứng cạnh cô.

“Em về hả?”

Ý cười hiện lên trong đôi mắt anh, gương mặt nhuốm vẻ mệt mỏi, lơ đãng hỏi thăm.

“Dạ.”

“Nhà em xa không?”

Hoài Hâm liếc sang, “Cũng bình thường ạ, chừng mười cây.”

“Ừ, trễ rồi nên em chú ý an toàn, về đến nhà rồi nhớ nhắn tin báo mọi người.”

Hoài Hâm nhìn anh, mỉm cười đáp, “Dạ, em cám ơn anh Thừa.”

Một thoáng im lặng trôi qua.

Xe vẫn chưa đến, Hoài Hâm không để bầu không khí nhạt nhẽo này kéo dài quá lâu, “Đúng rồi anh Thừa, sau này anh vẫn ở Hong Kong ạ?”

“Ừ.” Úc Thừa gật đầu, “Nhưng cũng thường đi công tác, chỉ thỉnh thoảng mới về đó thôi.”

“Thế…” Hoài Hâm khẽ ngước chiếc cổ trắng ngần, nhìn vào mắt anh, nghiêm túc nói, “Cám ơn anh và chị An Kỳ đã chăm sóc em mấy ngày qua, hi vọng khi anh đến Bắc Kinh em sẽ có cơ hội mời anh một bữa.”

Úc Thừa nhướng mày, tròng kính ánh lên vẻ lành lạnh.

Ánh đèn trong phòng hòa nhạc sáng lóa, đuôi mắt anh hơi nhếch lên, không sao nhìn thấu cảm xúc bên trong.

Một lát sau, anh dịu dàng đáp lại cô, “Ừ, không thành vấn đề.”

Chương 5

Hôm nay là lần đầu tiên trong tuần Hoài Hâm được ngủ thẳng một giấc ngon lành.

Mò mẫm lấy chiếc điện thoại đặt trên tủ đầu giường xem thử, đã hơn mười hai giờ rồi.

Bản cáo bạch hẳn đã được phát hành.

Hoài Hâm loạng choạng bò dậy, chẳng thèm chải tóc đã vội bật máy tính lên, vào trang web sở giao dịch chứng khoáng, hồ sơ đăng ký đầu tiên đúng là cái tên quen thuộc ấy.

Cô bấm mở, tải xuống.

Tất cả số liệu đều đã được sửa lại chính xác, không còn sai sót nào nữa.

Hoài Hâm thở phào một hơi, ngồi phịch trên ghế như đống bùn nhão.

Tuy hôm nay là ngày làm việc, nhưng cả tổ dự án thống nhất sẽ nghỉ xả hơi một ngày. Hiện tại đã đến giờ cơm, nhưng cô chẳng muốn ra khỏi nhà nên đặt đại đồ ăn bên ngoài.

Lướt vòng bạn bè, cô phát hiện không ít đồng nghiệp đã đăng bài chúc mừng dự án niêm yết thành công.

Đương nhiên cũng bao gồm cả Úc Thừa.

Hoài Hâm lần lượt bấm like từng bài, ngẫm nghĩ một lúc rồi lại bình luận dưới mỗi bài đăng bằng một chuỗi biểu tượng [chúc mừng] [chúc mừng] [chúc mừng].

Mấy sếp lớn như Tào Thành Chương và Chung Huân chắc chắn sẽ không để ý đến cô, còn Diệp An Kỳ có lẽ đang cầm điện thoại nên trả lời lại rất nhanh. Hoài Hâm mở khung chat riêng, hồ hởi nhắn tin chúc mừng dự án IPO đầu tiên do chị ấy phụ trách cơ bản đã thành công được bước đầu.

Hoài Hâm đặt mỳ Ý phô mai mà mình yêu thích và thêm một phần salad yến mạch cho bữa trưa, vừa vui vẻ nhâm nhi vừa đọc bình luận, Úc Thừa vẫn chưa trả lời lại.

Cô tặc lưỡi, ném hộp nhựa đựng thức ăn vào thùng rác.

Lâu lắm rồi cô không viết tiểu thuyết.

Hoài Hâm mở thư mục có tên “!” trong ổ đĩa C lên, bấm vào file word được lưu gần đây nhất.

Đây là một bộ truyện ngắn được cô viết dạo gần đây, thể loại ngôn tình “đô thị”, từ quan hệ bạn giường chuyển sang người yêu. Tuy đề tài này có hơi bạo, nhưng cô lại khá háo hức.

Cô chưa từng thử qua thể loại này nên về mặt lý thuyết thì có tính khả thi, còn xét về thực tiễn thì hơi khó nhằn, song cô vẫn có lòng tin vào bản thân.

Nhờ cuộc sống hôn nhân chẳng mấy hạnh phúc của ba mẹ mà Hoài Hâm đã sớm được khai sáng về phương diện tình cảm, cô đã bắt đầu yêu đương từ hồi cấp ba, bạn trai người nào cũng đều lớn hơn cô vài tuổi. Cô thấy bạn trai cùng tuổi không đủ chín chắn, trong đầu nghĩ lung tung đủ chuyện, chẳng thú vị gì.

Nhưng Hoài Hâm lại có chứng thích sạch sẽ, khó mở lòng khi yêu, cũng không dám giao phó bản thân cho người khác.

Mối tình sâu đậm nhất của cô là sau khi vào đại học, người ấy là đàn anh cấp ba vừa có ngoại hình vừa có thành tích. Tiếc là cuối cùng đối phương vì chọn du học, không chịu yêu xa nên mối tình đó cũng đứt gánh giữa đường.

Khi ấy cô quả thật đã dồn hết tình cảm vào cuộc tình này, hai người gần như hợp nhau về mọi mặt, cũng hiếm khi cãi vã, vì lý do chia tay bất khả kháng này mà cô từng suy sụp một thời gian.

Cô kéo hội chị em đi mượn rượu giải sầu, học người ta xem phim buồn rồi khóc như mưa, buông lời trách móc đối phương, “Anh chưa bao giờ đặt em vào kế hoạch tương lai của mình.”... Cuối cùng đối phương vẫn bay sang Mĩ, hai người thậm chí còn không gặp nhau lần cuối ở sân bay.

Nhưng thời gian quả là một liều thuốc hiệu quả, mọi chuyện cũng dần nguôi ngoai.

Lần thất tình ấy đã dạy Hoài Hâm một điều – không có tổn thương nào mà không lành, quan trọng là bạn có đủ kiên nhẫn hay không.

Nhưng cô cũng nhận ra rằng, giữa nam nữ luôn có cái nhìn khác nhau trong chuyện tình cảm.

Có lẽ đàn ông lý trí hơn, luôn ưu tiên suy xét đến thực tế, đau dài không bằng đau ngắn, chia tay sớm bớt đau khổ. Nhưng về sau, anh ta thỉnh thoảng sẽ tức cảnh sinh tình, nhớ lại mối tình dang dở ấy rồi lại bắt đầu hoài niệm.

Còn phụ nữ lại là “học trò” trung thành chủ nghĩa Adler, luôn hưởng thụ hiện tại, khi yêu thì hết lòng hết dạ, nhưng một khi đã bỏ được thì dứt khoát hơn ai hết, nếu đã buông thì sẽ không bao giờ quay đầu.

Đã trải qua nhiều mối tình nên cô gần như đã nhìn thấu mấy chiêu trò của đám đàn ông. Bạn trai của một nhiệm kỳ nào đó đã nghĩ vì từng bị tổn thương tình cảm nên cô bây giờ chỉ xem tình cảm là trò vui qua đường, là bad girl không thể chối cãi, nhưng Hoài Hâm không đồng ý với suy nghĩ của anh ta cho lắm.

Khi yêu cô vẫn dồn hết tình cảm vào một mối quan hệ (chỉ là ít hơn người bình thường), cô không đùa bỡn tình cảm, không tìm bạn tình, cũng không bắt cá nhiều tay.

Đều là chuyện anh tình tôi nguyện, nếu không chơi nổi thì cũng đừng ham hố. Thế nên Hoài Hâm tự cảm thấy mình không đến nỗi bị quy là dân chơi, cùng lắm chỉ có thể coi là cao thủ “cá biệt” mà thôi.

Mà “cao thủ” như cô khi đối mặt với một người đàn ông kinh nghiệm phong phú như Úc Thừa thì phải “hạ giá”.

Thật ra cô thừa biết vì sao bản thân mình lại có hứng thú với Úc Thừa như thế. Tình yêu cấp ba tựa như một bài thơ trên trang giấy trắng; mối tình thời đại học có thể xem như một tập thơ, chẳng qua cũng chỉ được vài trang; mà Úc Thừa ở trước mặt cô chính là một quyển sách đã được biên tập hoàn chỉnh với trang bìa tinh xảo.

Một quyển sách bí ẩn tản ra mùi trầm, hấp dẫn người ta nhanh tay lật ra.

Hoài Hâm chưa từng mở xem thử nên không biết nội dung bên trong thế nào, nhưng cô tin chắc hẳn là rất đặc sắc.

Cô chống cằm nhìn con trỏ văn bản nhấp nháy liên tục trong trình soạn thảo, linh cảm bỗng chốc ùa về.

Cô gõ tiêu đề, [Chương 2: Đêm mưa]

...

Hoài Hâm luôn có một niềm say mê gần như là cố chấp với chuyện mà mình yêu thích, mỗi lần sáng tác cô đều quên mất thời gian, chờ đến khi gõ đến từ cuối cùng thì cũng đã năm tiếng trôi qua.

Đúng lúc đến giờ cơm.

Cô đã đặt vé về Bắc Kinh lúc tám giờ tối, bây giờ vừa lúc ra sân bay, cơm tối có thể giải quyết ở sân bay luôn,

Hoài Hâm mang theo một đống đồ trang điểm và dung dịch dưỡng da, nên chỉ có thể ký gửi hành lý. Sau khi qua cửa an ninh, nhóm chat gia đình vắng vẻ mấy bữa nay cuối cùng cũng có động tĩnh.

Ba, [Tinh Tinh về hả con? Thực tập thuận lợi hết chứ hả?]

Triệu Triệt, [Chị nói mười hai giờ khuya mới về đến, ba lại nhớ lộn rồi.]

Dì Triệu, [Tôi còn nói chờ Tinh Tinh về làm bánh su sữa chua nó thích nhất đây.]

Triệu Triệt, Mồ hôi đổ ròng ròng

Triệu Triệu, [Chị con thích bánh su vị vani cơ.]

Dì Triệu, [Ủa, như nhau cả mà. nhe răng

Hoài Hâm lướt màn hình vài lần, khóe môi khẽ nhếch lên, [Mẹ đừng làm chi cho mệt, tối nay con về trễ lắm, sáng còn phải đến công ty nữa, để sau đi ạ.]

Như đã đoán được cô sẽ nói thế, Triệu Viện Thanh trả lời lại rất nhanh, [Thế để sau vậy, chừng nào muốn ăn thì con cứ nói với mẹ.]

Hoài Hâm, bắn tim chíu chíu.jpg

Cô tìm đại một nhà hàng món phương Nam trong sân bay, gọi một tô mì thịt bò nóng hôi hổi, chầm chậm thưởng thức.

Trong Wechat, Triệu Triệt tìm cô nói chuyện riêng, [Chị ơi!!]

Hoài Hâm, [Sao?]

Triệu Triệt, [Cứu một mạng người hơn xây bảy kiểng chùa!!! Kẻ hèn này xin được dập đầu với chị trước!!!]

Hoài Hâm, [?]

Triệu Triệt, [Chị lạnh lùng với em quá hu hu hu! Em dâng cả tấm chân tình đến trước mặt chị, ấy vậy mà chị chẳng thèm liếc mắt lấy một cái. òa khóc

Hoài Hâm, [Có chuyện thì nói, có rắm thì mau xì.]

Triệu Triệt, [...]

Triệu Triệt, [Dạ.]

Triệu Triệt, [Chị có thể cho em mượn hai mươi ngàn tệ được không? đáng thương

Triệu Triệu, [Con như em nợ chị đi, em muốn làm một chuyến du lịch mừng tốt nghiệp cấp ba. tội nghiệp

Hoài Hâm mím môi gọi điện sang, không biết bên kia có phải chột dạ hay không mà bắt máy rất nhanh.

Giọng khe khẽ như đang trốn trong phòng nói chuyện, “A lô, chị ạ?”

Hoài Hâm đi thẳng vào vấn đề, “Chẳng phải ba đã nói cho em ba mươi ngàn tệ đi du lịch sao? Giờ em muốn sang chụp hình với hoàng tử Ai Cập hay là sang Ả Rập dùng trà chiều với hoàng gia hay gì, lại còn mượn thêm tiền cơ đấy?”

Triệu Triệt, “...”

“Chị ơi, em chỉ muốn đi chỗ nào ngon ngon thôi mà! Hai ba chục ngàn tệ thì chỉ có thể đi lòng vòng ở Đông Nam Á thôi, chắc chị cũng không muốn chuyến du lịch tốt nghiệp duy nhất của đứa em trai cưng vì tài chính không đủ mà tràn ngập tiếc nuối đâu nhỉ!”

“...”

Hoài Hâm, “Em còn chuyến du lịch tốt nghiệp đại học và tốt nghiệp cao học nữa đấy.”

Bên kia im lặng vài giây, lại bắt đầu cười nói tí tởn, “Chưa chắc đâu, em có đậu đại học hay không vẫn còn là một ẩn số.”

Hoài Hâm, “...”

Không biết phải trả lời sao với nó.

“Mà em định đi đâu?”

“Mấy nước châu Âu như Pháp, Ý, Vatican gì gì đó. Đi vòng vòng cũng chừng mười ngày.”

“Ờ.” Hoài Hâm hỏi, “Đi với ai?”

Triệu Triệt ấp úng, “Thì… mấy người bạn thân.”

Hoài Hâm híp mắt, “Con gái à?”

“Ây… đúng vậy.”

“Chỉ có em và bạn ấy?”

Đầu bên kia im lặng vài giây, sau đó kêu gào, “Ơ, chị đoán chuẩn thế, sao chị đoán được hay vậy?!”

Hoài Hâm hừ lạnh, “Rõ như ban ngày mà.”

Triệu Triệt hiển nhiên đang vắt óc tìm từ, “... Chị ơi, em và bạn ấy thật sự chỉ là bạn thôi, không xảy ra chuyện gì đâu, trước đó bọn em cũng không thân…”

Hoài Hâm khẽ cười, “Xem ra là em muốn xảy ra chút gì đó nhỉ. Muốn yêu đương trước kỳ thi tốt nghiệp hả?”

Triệu Triệt, “...”

Thà cậu giữ im lặng còn hơn.

“Chị, em…” Cậu chàng cắn răng suy nghĩ một lúc, sau đó dứt khoát nói, “Em không mượn tiền chị nữa, chị đừng nói chuyện này cho ba mẹ biết nha!”

Hai bên im lặng không nói gì.

Một lúc sau, Hoài Hâm lên tiếng, “Chị có thể cho em mượn tiền, nhưng chị có một chuyện muốn hỏi.”

Triệu Triệt dè dặt nói, “Chị hỏi đi?”

Hoài Hâm co ngón trỏ lại gõ lên mặt bàn, dùng câu trần thuật cực kỳ rõ ràng và logic, “Nếu không đậu đại học thì em định trả hai mươi ngàn tệ này bằng cách nào?”

Triệu Triệt, “...”

...

Lúc đến Thâm Quyến trời xanh mây trắng, lúc rời đi trời vẫn đẹp như thế.

Chuyến bay cũng cất cánh đúng giờ không hề bị hoãn, cảm giác mọi việc tiến hành thuận lợi khiến Hoài Hâm cũng vui lây.

Trên giao diện chat với Triệu Triệt hiển thị giao dịch chuyển khoản hai mươi ngàn tệ do cô gửi đến, và meme [Quỳ xuống tạ ơn ba yêu] của Triệu Việt gửi sang.

Hoài Hâm nhìn meme vui mắt này một hồi, khẽ cười lắc đầu, sau đó tắt điện thoại.

Mấy năm qua, quan hệ giữa cô và Triệu Triệt vẫn luôn như thế.

Cậu trêu chọc nịnh nọt cô, mà cô cũng một nhắm một mở dung túng mấy trò ngang bướng của cậu.

Lúc Hoài Hâm mười sáu tuổi, Triệu Triệt bước vào nhà họ Hoài, khi ấy ba mẹ cô chỉ vừa ly hôn tròn ba tháng, thời gian không dài cũng chẳng ngắn.

Trước khi ly hôn, bọn họ đã bất hòa nhiều năm, khi ấy Hoài Hâm học cấp ba nên áp lực học hành cực kỳ nặng nề, chẳng còn sức đâu truy cứu chuyện này có gì bất thường hay không.

Có ý với nhau từ trước cũng được, gặp được tình đầu ý hợp trong thời gian ngắn cũng chẳng sao. Hôn nhân của ba mẹ cô kết thúc là vì bọn họ không thể nắm tay nhau đi tiếp, không trách ai được.

Có đôi khi Hoài Hâm lại nghĩ, hồi cô còn nhỏ bọn họ từng yêu nhau như thế, từng cùng nhau xây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, ít nhiều gì cũng khổ cực đi đến bước này, công ty đã vào giai đoạn ngày một phát triển. Có lẽ lúc ấy chẳng ai ngờ đến, lúc ly hôn lại gây ầm ĩ khó coi đến thế.

Sau đó Triệu Viện Thanh dẫn Triệu Việt mười ba tuổi vào cửa.

Mẹ kế của Hoài Hâm xuất thân từ một vùng quê nhỏ, lưu lạc về phía bắc, cuối cùng cũng trụ lại được thành phố lớn như Bắc Kinh, từng có một cuộc hôn nhân chẳng mấy hạnh phúc, cũng đã có một đứa con chung với đối phương.

Sau khi gặp Hoài Diệu Khánh, cuộc đời bà bỗng chốc biến thành câu chuyện chim sẻ biến thành phượng hoàng.

Không có những tình tiết máu chó như trong phim truyền hình, ngày thứ hai sau khi gặp nhau, Hoài Hâm đã đổi xưng hô gọi mẹ. Triệu Triệt và cô rất ít khi cãi nhau, thậm chí có thể nói là khá thân thiết.

Hoài Diệu Khánh rất vui vì cô biết bao dung, xoa đầu khen cô hiểu chuyện. Còn mẹ ruột Liễu Huy biết chuyện thì giận điếng người, chỉ thẳng mặt mắng cô là đồ vô ơn.

Khen chê tốt xấu gì Hoài Hâm đều nhận hết.

— Vì cô chẳng quan tâm.

Cuộc sống vẫn phải tiếp diễn, dù sao cô cũng phải chọn đứng về một phía. Cô nghĩ có lẽ mình là một người thực tế đến tỉnh táo.

...

Nếu không tính khâu quan trọng của Printer, thì giờ tan làm bình thường của ngân hàng đầu tư ước chừng một, hai giờ.

Không sai, chính là rạng sáng.

Nếu may thì có thể về nhà lúc mười hai giờ. Hai tuần gần đây giờ giấc sinh hoạt và nghỉ ngơi của Hoài Hâm đã bị xáo trộn, ngay cả cái ly sứ trắng đặt trên bàn cũng thoang thoảng mùi cà phê.

Thời gian thắm thoắt thoi đưa.

Hiển nhiên Hoài Hâm vẫn chưa quên Úc Thừa, nhưng người ta đang ở Hong Kong, dù cô có muốn làm gì cũng lực bất tòng tâm. Nhưng chưa kịp nghĩ xem sau này còn có cơ hội hặp lại anh không thì anh đã tự đưa mình đến cửa.

Kỳ thực tập hè qua được một nửa, trong lúc mọi người đang uống trà chiều trong phòng nghỉ, Diệp An Kỳ bỗng dưng lên tiếng, “Alvin đến Bắc Kinh công tác rồi.”

Hoài Hâm nhướng mày, “Bây giờ hả chị?”

“Ừ, đang trong phòng họp đó.”

“Ồ.”

Hoài Hâm cười, lấy khăn lau miệng, “Chị An Kỳ, em về làm việc trước nhé.”

***Từ giờ bộ này sẽ được lên sóng thường xuyên hơn nè .^^ Hứa luôn!=))

Chương 6

Yên vị trước bàn làm việc, Hoài Hâm bấm mở khung chat với Úc Thừa.

— Không thể tin được, tin nhắn mới nhất được hiển thị trong lịch sử chat lại chính là lúc cô hỏi anh muốn ăn bánh không, và anh đã từ chối khéo rằng anh sẽ tự mình lấy.

Đôi mắt Hoài Hâm khẽ cong, cô bắt đầu soạn tin, [Anh Thừa, nghe nói anh đến Bắc Kinh ạ? Không biết tối nay anh có thời gian ăn một bữa với em không, em đang lăn tăn một vài vấn đề trong chuyện chọn nghề muốn được xin ý kiến từ anh.]

Muốn phát triển tình cảm từ mối quan hệ sếp – nhân viên là một chuyện vô cùng khó khăn, và con đường thuận lợi duy nhất chính là “xin ý kiến”.

Úc Thừa trả lời khá nhanh, nhưng đáp án không mấy khả quan, [Sau năm giờ tôi còn có cuộc họp với khách hàng.]

Hoài Hâm, [Dạ khóc

Úc Thừa, [Nếu 3 giờ rưỡi em rảnh thì chúng ta có thể xuống quán cà phê dưới lầu trò chuyện một lúc.]

“...”

Hừ, đúng là cao thủ ngắt câu. :)

Trò chuyện một lúc còn hơn là tay trắng quay về.

Hoài Hâm, [Dạ được, vậy hẹn anh lát nữa nhé. nhe răng

Trước giờ hẹn chừng hai mươi phút, Hoài Hâm ngẫm nghĩ vài giây rồi xách túi trang điểm vào nhà vệ sinh dặm lại lớp make up.

Hai ba tuần không gặp, lúc bước vào quán cà phê, không hiểu sao lòng cô lại thấy nôn nao.

Hoài Hâm đến sớm năm phút, có vẻ như anh vẫn chưa đến, cô bèn đi một vòng tìm chỗ ngồi trước. Không ngờ giờ này mà quán đã kín chỗ, may là có một bàn vừa tính tiền, cô nhanh chân bước tới giành chỗ.

Cô chụp ảnh gửi cho Úc Thừa, [Anh Thừa, em ngồi ở ngay góc quầy thu ngân nhé.]

Anh không trả lời lại, Hoài Hâm ngồi thần ra một lúc, sau đó mở Wechat lên lướt vòng bạn bè. Chưa kịp bấm vào xem ảnh, cô bỗng nghe thấy có người gọi tên mình.

Giọng nói này đã lâu lắm rồi mới được nghe lại.

Hoài Hâm ngẩng đầu, ánh mắt chợt khựng lại trong tích tắc.

— Người đàn ông mặc âu phục đi giày da bước đến, áo gile thẳng thớm ôm sát người làm tôn lên vòng eo mạnh mẽ.

Tóc anh ngắn hơn trước, tuy không vuốt kiểu lòe loẹt nhưng cũng đủ khảo nghiệm nhan sắc. Gương mặt tuấn tú, đường nét rõ ràng, cặp mắt kính vắt ngang sống mũi trông vừa nhã nhặn lại vừa cấm dục.

Đúng là đẹp đến vô thực, chỉ cần dựa vào gương mặt này thôi, dù anh có là tay chơi sành đời thì cô vẫn bất chấp xông lên!

“Chào anh Thừa.” Hoài Hâm đứng dậy, nở một nụ cười tiêu chuẩn, “Lâu rồi không gặp.”

Úc Thừa nhìn sang, ánh mắt ánh lên ý cười, “Ừm, dạo này thế nào?”

“Tốt lắm ạ.”

Hoài Hâm đang lần chần không biết có nên hỏi lại “anh thì sao” không, đối phương đã lên tiếng, “Em muốn uống gì?”

“Dạ.” Cô hấp háy đôi mắt, đáp, “Cappuccino ạ.”

“Tôi biết rồi.”

Anh không ngồi xuống mà xoay người đi về phía quầy order.

Hoài Hâm cứ tưởng anh muốn uống cà phê nên tiện thể mua cho cô luôn, không ngờ anh chỉ cầm một ly Cappuccino quay về.

“Quên hỏi em uống size nào, nhưng nhớ ra đã chiều rồi nên chỉ mua size vừa, được chứ.”

Hoài Hâm vội vàng nhận lấy, “Dĩ nhiên là được rồi ạ, em cám ơn anh Thừa.”

“Không có gì.”

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy anh mặc âu phục, hiển nhiên đã bị hớp hồn ngay lập tức.

Chỗ trống dưới bàn không đủ chỗ cho đôi chân dài của anh, Hoài Hâm chỉ cần nhìn xuống là có thể nhìn thấy đôi giày da bóng mẩy, quần tây đen được cắt may khéo léo ôm trọn bắp chân kéo dài về phía trên… phần sau đó đã bị mặt bàn che khuất.

Khụ, quả là vẻ đẹp “tay ôm đàn che nửa mặt hoa*”.

Một câu thơ trong Tỳ bà hành – Bạch Cư Dị, dùng để miêu tả vẻ đẹp e ấp của người phụ nữ, hoặc vẻ đẹp mơ màng, như ẩn như hiện.

Anh không có ý quan sát cô, chỉ cười hỏi, “Em có lăn tăn gì trong chuyện chọn nghề thế, có ngại nói với tôi vài câu không?”

Hoài Hâm liếm môi, hoàn hồn.

Cô kể ra những điều lăn tăn mà mình đã sớm chuẩn bị từ trước, mong được “người trong nghề” cho ý kiến.

Úc Thừa kiên nhẫn lắng nghe cô nói, sau đó phân tích ngắn gọn súc tích về ưu khuyết điểm của tất cả các ngành thuộc lĩnh vực tài chính, rồi tổng kết lại, “Quan trọng vẫn phải xem đam mê và tính cách của em thích hợp làm công việc gì.”

“Em hiểu rồi ạ.”

Hoài Hâm cái hiểu cái không gật đầu, lại “thỉnh giáo” anh, “Thế hồi trước anh làm sao để chọn đường phát triển cho mình ạ? Em nghe nói anh từng khởi nghiệp khi đang học MBA.”

Hơn nữa lại còn hợp tác với mấy cô hot girl mạng.

“À, lần khởi nghiệp ấy là mở một công ty MCN (Multi-Channel Net work, mạng đa kênh).”

Úc Thừa nhìn cô, như đã thấu suy nghĩ trong lòng cô, cười nhạt, “Đều là con trai với nhau cả, chuyên phát sóng trực tiếp e-sport.”

“À, ra là thế.” Hoài Hâm cũng cười theo, vờ như sực hiểu ra.

“Cũng ăn nên làm ra lắm, nhưng sau khi tốt nghiệp MBA tôi đã bán công ty đó.” Giọng anh cực kỳ dịu dàng, nụ cười vẫn giữ bên môi, “Vì quả thật tôi không thích môi trường làm việc ấy, cảm thấy ngân hàng đầu tư hợp với tôi hơn.”

Hoài Hâm nghiêng đầu, “Thế anh vẫn tiếp tục làm việc ở ngân hàng đầu tư hả?”

Úc Thừa bắt chéo chân, ngả người về sau.

“Chuyện năm, mười năm sau thì ai biết trước được.” Anh cười bâng quơ, “Đời còn dài mà.”

...

Kỳ thực tập hè ở MGS chỉ kéo dài hai tháng. Đối với Hoài Hâm, tám tuần này là quãng thời gian đặc sắc nhất, khiêu chiến sức chịu đựng nhất trong đời mình… Đồng thời cũng là tám tuần lễ dài nhất.

Trước khi kết thúc thực tập cô còn phải thuyết trình dự án trước các sếp, còn phải làm mô hình M&A cho công ty mục tiêu. Tối đó cô thức trắng đêm, nốc hết ba ly cà phê, sáng hôm sau cô đã trình bày bài PPT của mình trong phòng họp với tinh thần tỉnh táo và sảng khoái nhất.

Nhưng khi nhìn thấy số tiền lương thực tập 100 ngàn tệ hiện lên trong tài khoản, cô lại thấy vui đến tung trời.

Cuộc sống vốn bận tối tăm mặt mày bất chợt có một ngày được rảnh rỗi, bỗng dưng lại thấy hụt hẫng. Còn nửa tháng nữa mới tựu trường, cuối cùng Hoài Hâm đã có thời gian ở nhà, ngày ngày trốn trong nhà, vùi đầu gõ chữ bên bậu cửa sổ.

Triệu Triệt và cô bạn gái đã kết thúc chuyến du lịch Châu Âu, nhân ngày ba mẹ đi làm không có ở nhà, cậu chàng kéo Hoài Hâm đến trước máy tính xem ảnh của bọn họ.

“Ồ, xinh đấy.” Cô thuận miệng khen một câu, “Ánh mắt khá đó.”

Triệu Triệt ưỡn ngực dõng dạc đáp, “Đương nhiên rồi, em là em trai của ai chứ?”

“Ồ.” Hoài Hâm nhướng mày, “Đổi sang trò này hồi nào thế?”

Cô ngẫm nghĩ, “Định để chị cậu quên hai chục ngàn tệ kia chứ gì?”

Triệu Triệt, “...”

Cậu chàng ủ rũ lầm bẩm, “Quả nhiên chị “ghẻ” còn hơn cả chị ruột.”

Đầu ngón tay Hoài Hâm khựng lại, đảo mắt gọi cậu, “Này.”

Triệu Triệt, “Sao?”

“Rốt cuộc là cậu có thi lên đại học nổi không hả?”

“...”

“Không đậu thì cậu định làm gì để trả nợ đây, hay là giờ viết giấy nợ trước nhé?” Hoài Hâm dịu dàng nói, “Chị cậu kiếm tiền cũng cực khổ lắm chứ bộ.”

Triệu Triệt nhìn vẻ mặt nghiêm túc của cô, không kiềm được cốc cô một cái, “Này! Trong mắt chị, em trai chị chỉ có thế thôi sao???”

Hoài Hâm cười nhếch mép, ẩn ý trong mắt hiện lên rõ rãng, Triệu Triệt vội chìa tay ra, “Được rồi, chị không cần phải trả lời đâu!” Cậu chàng thở dài, “Hè này em tranh thủ đi làm thêm, chắt bóp kiểu gì cũng đủ thôi.”

“Thôi được rồi.” Hoài Hâm xoa đầu cậu, “Cậu cứ lượng sức mà làm, không trả liền cũng chẳng sao, chị nhớ tiền lãi là được rồi. Cậu không cần vì trả nợ mà đi làm trai bao đâu.”

Triệu Triệt, “...”

...

Triệu Triệt vẫn đậu đại học.

Nhưng cậu chàng không phải kiểu trò giỏi chăm ngoan, nhưng nhờ tư chất thông minh nên đậu được một trường trực thuộc 985* khá ổn, hoàn toàn vượt ngoài mong đợi của Hoài Diệu Khánh và Triệu Viện.

Đề án 985 hay còn gọi là Đề án các trường đại học hàng đầu thế giới được Đảng Cộng sản Trung Quốc và Quốc Vụ Viện nước Cộng Hoà Nhân Dân Trung Hoa đề ra vào ngày 4 tháng 5 năm 1998. Theo thông lệ gọi tên các sự kiện quan trọng của Trung Quốc, lấy số năm và tháng ghép lại thành 985. Gồm các trường Thanh Hoa, Bắc Kinh, Khoa học Kỹ thuật Trung Quốc, đại học Phúc Đán…

Gần đến khai giảng Hoài Hâm cũng nhận được offer của MGS, có thể nói là song hỷ lâm môn.

Chương trình học năm 4 không nhiều, nhưng đợt nghỉ hè vừa rồi quá mệt, cô không định thực tập trong năm học, chỉ muốn chuyên tâm học hành, đồng thời hưởng thụ quãng đời sinh viên trên ghế nhà trường nhiều hơn.

Một cuối tuần rảnh rỗi, mấy chị em chơi thân rủ nhau đến phố Tam Lý Truân uống rượu “dẩy đầm”. Hoài Hâm viết tiểu thuyết được nửa được thì bị “tắc”, vừa hay đang định đi tìm linh cảm.

Thật ra cô đã “rửa tay gác kiếm” từ lâu, mỗi lần ở cùng bạn khác phái đều không uống rượu, tiệc tùng của người không thân cũng không đi, cực kỳ cẩn thận, đảm bảo rằng người nhìn thấy gương mặt lem nhem của mình vào sáng hôm sau vẫn luôn là những chị em thân thiết.

Đặt chân trở lại nơi xa hoa trụy lạc quen thuộc, Hoài Hâm có hơi bỡ ngỡ, nhưng cảm giác này cũng nhanh chóng tan biến sau hai điệu nhảy.

Cô vốn mang theo laptop, chỉ cần linh cảm ùa về sẽ ngồi xuống gõ lại ngay, bây giờ lại thấy đúng là vẽ vời thêm chuyện, trái lại càng thêm vướng víu.

Đám chị em của cô vào đến đây tựa như đàn cá con được hòa mình vào biển cả, chớp mắt một cái đã không thấy bóng dáng ai. Hoài Hâm ngồi trên quầy bar gọi một ly Dry Martini*, nhâm nhi từng ngụm một.

Martini là một món cocktail được pha chế từ rượu gin và vermouth, và được trang trí bằng ô liu hoặc vỏ chanh xoắn.

Nhiều người nói thứ này tầm thường, đến giờ cô cũng chẳng thấy nó ngon, nhưng sống ở đời khó tránh được những khuôn phép quy củ. Có lẽ cái mà bọn họ thích không phải là rượu mà là suy nghĩ của bản thân sau khi uống rượu.

Hoài Hâm đặt túi đựng laptop sang bên cạnh, tạm thời vẫn chưa biết đi đâu. Cô chán chường đung đưa chân theo điệu nhạc sôi động, phục vụ đi tới thì thầm bên tai cô rồi chỉ về một góc khuất nói rằng, có một anh muốn mời cô một ly cocktail.

Hôm nay cô ăn mặc rất giản dị, áo ngắn tay và quần đùi hết sức bình thường, hoàn toàn không thể so với thời kỳ đỉnh cao trước đây của cô, song cô vẫn bỏ công make up hợp với style đi bar, cộng thêm ngoại hình ưa nhìn nên có người mon men đến bắt chuyện cũng là điều dễ hiểu.

Ánh đèn trên đỉnh đầu không ngừng nhấp nháy, Hoài Hâm nheo mắt nương theo phương hướng phục vụ chỉ, trông thấy một dáng người cao to, ngũ quan sắc sảo, và anh đang đang ngoái đầu nhìn mình.

Nom anh chàng này có vẻ là huấn luyện viên thể hình, ước chừng 25 tuổi đổ lên.

Đây không phải gu Hoài Hâm, nhưng cô cũng không tỏ thái độ ra mặt, nâng ly lên mỉm cười ra hiệu từ xa với anh ta.

Ly cocktail chưa vơi được một nửa thì người đàn ông kia đã bước tới.

Một phần quan trọng trong việc viết lách là thu thập tài liệu sống, đúng lúc đang chán, Hoài Hâm lịch sự tán gẫu với anh ta vài câu.

Không khác mấy với phán đoán ban nãy của cô, người này quả thật là huấn luyện viên thể hình, nhưng tính cách nhạt nhẽo không mấy thú vị, nói chuyện chưa tới mười phút đã bí đề tài, bắt đầu giới thiệu cô đến trung tâm của anh ta làm thẻ tập.

Vì nguyên nhân vòng tròn giao tiếp nên hiếm khi Hoài Hâm gặp phải kiểu người lỗ mãng thế này.

Cô gắng nhịn cười, nói thêm vài câu với đối phương. Mà có lẽ đã nhận ra cô không mấy mặn mà với mình nên anh ta biết điều rút lui.

Mới rảnh tay được một tí, phục vụ lại đi đến.

Lúc này, phục vụ chỉ về phía lầu hai, là một người đàn ông trung niên đeo kính bụng bia. Đối phương từ trên tầng nhìn xuống, khi ánh mắt chạm nhau, ông ta nhếch môi nở nụ cười trông ớn óc.

Hoài Hâm vừa nhìn đã nổi cả da gà, chỉ liên tưởng đến một câu, “Cô bé, ảnh đại diện chính là ảnh thật của tôi đấy”, cô vội vàng từ chối.

Vì muốn rửa sạch đôi mắt vừa bị ô uế, cô dứt khoát ôm túi đựng laptop xông lên sàn nhảy quẩy vài bài.

Dưới ánh đèn là biển người đang lắc lư trong tiếng nhạc xập xình.

Hoài Hâm mải mê ngắm nhìn bọn họ, ánh mắt cũng dần mê ly theo nhịp điệu lắc lư, cảm nhận cơn sảng khoái của loại rượu mà mọi người đều bảo tầm thường kia mang đến.

Tốt quá, không cần phải bận tâm vì điều gì.

Phải giải quyết khó khăn trước mắt thế nào, bữa cơm tiếp theo ăn ở đâu, ngày mai phải đi đâu… không cần phải bận tâm nữa.

Trong chớp mắt, bọn họ chỉ còn lại bản thân.

Eo và hông đong đưa theo điệu nhạc, không khí nặc nồng mùi mồ hôi, lúc Hoài Hâm gần như quên đi tất cả, cô lờ mờ trông thấy một gương mặt cực kỳ quen thuộc.

Chương 7

Kể từ khi chia tay Lục Dư Gia, Hoài Hâm không ngờ sẽ có ngày hai người cùng ngồi xuống một bàn ôn lại chuyện xưa thế này.

Xuất phát vì lí do khách quan nên có thể nói bọn họ chia tay trong hòa bình. Khi ấy cảm thấy chia tay rồi là thôi, anh ta lại đi đến một nơi xa như thế, đời này có lẽ cũng sẽ chẳng bao giờ gặp lại.

Nhưng mỗi khi tự vấn bản thân, cô lại thấy canh cánh trong lòng.

Đầu tiên, lời chia tay do anh ta đề nghị, lý do là sau khi cân nhắc tình hình hiện tại cảm thấy không thể tiếp tục ở bên nhau nữa blabla…, chuyện này hoàn toàn khác hẳn quan điểm sống trọn vẹn từng khoảnh khắc của Hoài Hâm.

Tiếp theo, quả thực cô không tìm ra được khuyết điểm của anh ta ở những phương diện khác.

— Đẹp trai, hài hước, giàu có, giỏi giang, là hình tượng đàn anh con nhà giàu chỉ có thể gặp chứ không thể cầu hoàn mỹ nhất.

Bọn họ rất hợp nhau. Những thứ anh ta thích, cô cũng thích, mà những những cô thích, dù anh ta không thích thì vẫn sẽ cố gắng tiếp nhận.

Quãng thời gian quen Lục Dư Gia vừa thoải mái lại vừa vui vẻ, tựa như hai bạn nhỏ hợp cạ cùng nhau dạo chơi ngoại thành, nhìn thấy nhành hoa dại xinh đẹp ở ven đường, người này í ới gọi người kia lại, cùng nhau chụp ảnh lưu lại kỉ niệm.

Cách thức hai người bọn họ ở cạnh nhau khi ấy là thế, đến mức sau khi Lục Dư Gia rời đi, có một khoảng thời gian dài Hoài Hâm không kịp thích ứng, chợt phát hiện hóa ra có rất nhiều chuyện nếu để một mình mình hoàn thành sẽ vô cùng mệt mỏi.

Khi Hoài Hâm vào năm nhất thì anh ta đã lên năm tư, thoắt cái đã hai năm, nhẩm tính thì đúng là đến lúc anh ta về nước rồi.

“Em dạo này thế nào?”

“Sao lúc nãy anh lại sờ mông tôi?”

Hai người đồng thời lên tiếng.

Hoài Hâm lúng túng, Lục Dư Gia cũng ngơ ra một lúc, sau đó bật cười.

“Trông thấy em, đang định gọi nhưng tiếng nhạc lớn quá em không nghe, anh thấy có người lấn tới nên tiện tay kéo em lại thôi.” Lục Dư Gia nhíu mày, “Vậy mà em còn bắt lỗi anh.”

Lúc còn yêu nhau anh ta hay nói cô như thế.

Hoài Hâm xoa mũi, trong lòng cũng thả lỏng, “Ồ.”

“Ồ cái gì, em chưa trả lời anh đấy.” Lục Dư Gia gõ lên mặt bàn, giọng cũng dịu xuống, “Mấy năm qua em sống tốt không?”

Không đợi cô trả lời, anh ta nhoài người về phía trước, như đang cố gắng quan sát trạng thái của cô, rồi khẽ nở nụ cười, “Mấy năm không gặp, em vẫn xinh như xưa.”

Hoài Hâm nhìn Lục Dư Gia, cảm giác thoải mái khi ở cùng anh ta bất chợt tìm về, khóe môi hơi cong lên, cô nhìn anh ta, “Mấy năm không gặp, cách thức bắt chuyện của anh vẫn quê mùa như xưa.”

Nhắc tới cũng khéo, bọn họ quen nhau chính tại quán bar.

Khi ấy vừa tốt nghiệp cấp ba, Hoài Hâm cảm thấy cuối cùng mình cũng được đặt chân vào thế giới của người trưởng thành, tính cô lại buông thả, tự do, và quán bar chính là nơi cực kỳ mới lạ đối với cô, cứ hai ngày ba bữa lại chạy đến bar.

Không ngờ lại gặp được đàn anh hồi cấp ba ở đây.

Hai người từng học cùng trường cấp ba, giờ đây lại học cùng trường đại học, ở một thành phố lớn như Bắc Kinh khó tránh khỏi nảy sinh cảm giác mên mến vì đồng cảnh ngộ, chung chí hướng.

Anh ta lân la đến bắt chuyện, mời cô uống rượu, mỉm cười nói câu đầu tiên, “Lâu rồi không gặp, đàn em vẫn xinh như hồi cấp ba.”

Hoài Hâm biết nếu cho mấy lời này vào tiểu thuyết thì nhất định sẽ có độc giả thấy gai người, nhưng thú thật, có gai hay không đều được quyết định bởi gương mặt. Nếu người đó là Ngô Ngạn Tổ thì lại OK quá ấy chứ.

Khi ấy cô chỉ quan tâm đến gương mặt tuấn tú kia của Lục Dư Gia, nghe anh ta nói mà cảm động muốn rơi lệ.

“...”

Lục Dư Gia bị cô cà khịa quê mặt, mím môi nhún vai, gọi phục vụ mang đến hai ly Long Island Iced Tea*.

Long Island Iced Tea là một loại cocktail được pha chế từ 5 loại rượu chính là Tequila, Vodka, Rum, Gin, Triple kết hợp với Cola thêm vài viên đá và một lát chanh.

Hai người bắt đầu nói chuyện phiếm, anh ta kể lại đoạn thời gian ở nước ngoài, còn cô chia sẻ cuộc sống của mình ở Bắc Kinh.

Tuy hai câu chuyện hoàn toàn khác biệt, không chút liên quan, nhưng hai người bọn họ đều là người biết cách kể chuyện, một đoạn nhạc dạo cũng có thể kể đến kịch tính, chọc nhau cười ngã nghiêng.

Lúc Lục Dư Gia kể đến đoạn anh ta làm tình nguyện viên ở một cô nhi viện, giáo viên bảo anh ta hát một bài thiếu nhi tặng bọn trẻ, mà anh lại chẳng biết bài gì, ngay cả giai điệu bài “Chỉ có mẹ tốt nhất trên đời” cũng quên sạch sành sanh, đành phải hát Quốc ca.

Kết quả mọi người nghe xong đều cảm thấy giai điệu bài hát này làm phấn chấn lòng người, vì để tăng thêm ấn tượng mà anh ta đã đề nghị rằng mình có thể dạy mọi người cùng hát.

Giáo viên khó xử hỏi anh ta có khó học không.

Lục Dư Gia nhiệt tình bày tỏ chỉ cần ghi lại phát âm là được. Em cũng có thể giúp mọi người tải bài hát xuống, mọi người nghe nhiều, tập nhiều là sẽ thuộc thôi.

Giáo viên cảm động đồng ý.

“Đây có lẽ là viện mồ côi duy nhất ở Mỹ phát bài Nghĩa dũng quân tiến hành khúc* trong giờ cơm đấy.” Lục Dư Gia cười.

Tên quốc ca của Trung Quốc.

Hoài Hâm buồn cười, tỏ vẻ bó tay chịu thua.

Hai người vừa nâng ly chạm cốc vừa trò chuyện đến quên trời, sau vài lượt thì ly cocktail đã thấy đáy.

Bọn họ ngồi trên tầng hai, tầm nhìn khá đẹp, chỉ cần nhìn xuống là thấy sàn nhảy xập xình bên dưới.

Hoài Hâm hơi thấm men say, khoan khoái ngả người tựa vào lan can, khẽ híp mắt nhìn anh ta mỉm cười.

Lục Gia Dư nhìn cô, ý cười dần hiện rõ.

Dường như anh ta do dự trong chốc lát, sau đó lại nhoài người đến, hỏi nhỏ, “Hỏi em một câu nghiêm túc.”

Hoài Hâm nhìn vào mắt anh ta, bắt chước ám hiệu anh ta vừa lộ ra, “Hỏi gì cơ?”

Lục Gia Dư sửng sốt, suýt nữa đã bật cười thành tiếng, khó khăn lắm mới giữ được vẻ bình tĩnh chín chắn, “Này, hỏi em chuyện này.”

“... Hửm?”

“Sau khi anh đi, em đã quen bao nhiêu người bạn trai rồi?”

Anh ta ngẫm nghĩ, rồi nhanh chóng đổi giọng, “Không đúng, phải hỏi trước là, bây giờ em có bạn trai không?”

Đầu óc cô đã mơ mơ màng màng, khâu tiếp nhận thông tin cũng chậm hẳn, Hoài Hâm khựng lại vài giây mới trả lời, giọng nói rõ ràng, “Tôi tưởng anh có thể nhận ra.”

Cô xòe hai tay, đôi mắt trong veo như chú nai con vô tội, “Bỏ ngỏ được một thời gian rồi.”

“Thì anh… muốn xác nhận lại thôi mà, tránh bị quê một trận.” Lục Dư Gia cũng xuôi tay theo, cười nói, “Dù sao anh cũng vừa về nước, chưa kịp quen với lối sống bên này.”

Anh ta khẽ vuốt ve mu bàn tay, vờ điềm nhiên hỏi, “Còn câu hỏi trước đó thì sao?”

Hoài Hâm ung dung nâng ly nhấp một ngụm, sau đó mới đặt ly xuống, nháy mắt, “Anh thử đoán xem.”

“...”

Lục Dư Gia không tiếp lời cô, anh ta nhìn cô hồi lâu rồi khẽ cười, “Anh đoán không ra.”

Hoài Hâm cũng cúi đầu mỉm cười.

Sợi tóc đen nhánh tinh nghịch rơi xuống, lướt qua gương mặt trắng như trứng gà bóc, đôi mắt sáng long lanh, bờ môi đỏ hồng, một gương mặt xinh đẹp ngời ngời, cũng cực kỳ lanh lợi.

“Được rồi, bật mí cho anh biết nhé, hai người.” Hoài Hâm lại ngẩng đầu lên, dè dặt vuốt tóc ra sau tai, “Đại khái chừng ba bốn tháng.”

Lục Gia Dư làm bộ kinh ngạc, “Lâu thế à?”

“Anh dựa vào đâu mà nói thế?” Cô hừ một tiếng, hàng mi cong cong khẽ chớp, “Chưa nhập học em đã yêu anh, tính tới tính lui cũng ròng rã một năm trời.”

“Công nhận đúng là thế.” Anh ta lại nhếch môi, “Bọn họ thế nào?”

Hoài Hâm chống cằm, nhìn anh ta như vừa phát hiện ra lục địa mới.

Một lát sau, cô cho một đáp án hơi bẹo người, “Tốt lắm.”

“Ồ.” Lục Dư Gia liếc cô, âm cuối ngân dài, “Hài hước? Đẹp trai? Nhà giàu? Giỏi giang?”

Đây đều là những lời khen cô dành cho anh ta.

Hoài Hâm buồn cười, “Anh biết dát vàng lên mặt quá đấy.”

“Anh đã nói gì đâu. Tại em bảo tốt thì anh chỉ nghĩ đến những điểm này thôi.” Anh ta tỏ vẻ vô tội.

Hoài Hâm hứ một tiếng, nhìn anh ta, ý cười dần rõ ràng, khóe môi cũng cong lên theo.

Có lẽ thời gian bên nhau quá vui vẻ nên cô đã quen với cảm giác này.

“Nói thật đi.” Lục Dư Gia truy vấn, dường như anh ta có chấp niệm với đề tài này, “Bọn họ thế nào?”

Dừng lại một lúc, anh ta nhướng mày như đang nói đùa, “Có bằng anh không?”

“Thú thật là…”

Đôi mắt Hoài Hâm lúng liếng, nhích lại gần nhìn anh ta chăm chú.

Hai bên có thể cảm nhận được hơi thở vấn vít lấy nhau, cô cụp mắt, khẽ khàng hít thở như đang khiêu khích.

“Anh vẫn tốt hơn.”

“...”

Vừa dứt lời, điện thoại của Lục Dư Gia đặt trên bàn bỗng nhiên đổ chuông.

Không khí mập mờ bị quấy nhiễu, không ai trở tay kịp, hai người đồng loạt nhìn sang, màn hình smartphone độ phân giải cao hiện lên hai chữ “Bạn gái” cực kỳ rõ ràng.

Lục Dư Gia vội vàng cầm điện thoại lên, gương mặt lộ vẻ lúng túng mà mắt thường có thể nhìn thấy. Khóe môi Hoài Hâm giần giật, không hỏi anh ngại gì, chỉ hất cằm nói, “Anh nghe máy đi.”

“Thế…” Anh ta há miệng, “... Anh tìm chỗ yên tĩnh nói chuyện nhé.”’

Hoài Hâm, “Ừm.”

Lục Dư Gia đứng dậy, rồi lại quay đầu nhìn cô, “Em ngồi đây chờ anh chút.”

Chẳng biết anh ta dặn cô như thế để làm gì. Chờ anh ta đi xa, Hoài Hâm cuối cùng không kiềm được trợn trắng mắt, xách túi đựng laptop rời khỏi tầng hai ngột ngạt chết người này.

Thời kỳ bỏ ngỏ chỉ không tốt ở mỗi điểm này.

— Mấy chiêu thả thính cũng bị mai một.

Cả quá trình như gần như xa, nhưng không hề để lại chứng cứ mập mờ nào.

Thiệt cho cô suýt nữa đã cắn câu, muốn nghiêm túc thử lại lần nữa với anh ta.

Lòng Hoài Hâm như cuồn cuộn sóng cả, bao loại rượu hỗn hợp trộn lẫn vào nhau gây nên cảm giác khó chịu. Cô mở điện thoại, đám chị em gửi tin nhắn tìm cô, còn gọi mấy cuộc điện thoại.

Cô báo bình an với bọn họ rồi bước xuống gần khu VIP dưới tầng một, bấy giờ mới thấy đỡ đau đầu hơn.

Tìm thấy chỗ vắng người, Hoài Hâm gọi phục vụ mang rượu đến, vừa nhâm nhi vừa ngả ra ghế đệm mềm.

Tâm trạng lúc này của cô quả thật vô cùng khó tả.

Đối với người kinh nghiệm phong phú như Hoài Hâm thì đoạn nhạc đệm vừa nãy chẳng tính là gì. Nhưng có lẽ vì đó là người quen, đúng lúc lại khiêu khích trúng dây thần kinh nào đó của cô, khiến cô có cảm giác như mình vừa mới bị chơi một vố.

Tiểu thuyết gia luôn có khả năng thấu cảm mạnh mẽ, và cũng rất giỏi vận dụng cảm xúc của bản thân.

Chuyện vừa nãy có vài nét tương đồng với đoạn tình tiết mới nhất trong tiểu thuyết của cô, đúng lúc Hoài Hâm đang không biết phải viết tiếp thế nào. Cô ngồi ở nơi ngập chìm sắc và men, thay tình tiết vào chuyện của mình, thử cảm nhận tâm trạng của nhân vận phụ kia.

Ồ… hình như có hơi… chưa đủ đô.

Có lẽ cảm xúc của nữ phụ sẽ tiêu cực và bức bối hơn so với cô, Hoài Hâm lại nốc thêm một ngụm rượu, tưởng tượng nếu người mình yêu sâu đậm lại nói với mình những lời như nam phụ nói với nữ phụ.

... Giấu giếm sự thật, tước đoạt quyền biết rõ mọi chuyện của cô, tự ý quyết định cho tương lai của bọn họ, tự cho cái quyền muốn tốt cho cô.

Ầm, cảm xúc trào dâng, khả năng thấu cảm bắt đầu được kích hoạt.

Đôi mắt ngân ngấn nước, hai hàng lệ trượt xuống gò má, Hoài Hâm gần như chìm đắm trong cảm xúc không thể thoát ra, vừa cúi đầu vừa rút khăn giấy ra lau.

Linh cảm tuôn trào như suối, càng lúc càng rõ ràng, nhưng cô vẫn thút thít thêm một lát, cảm thấy đã đến lúc rồi.

Đang định lấy laptop ra lưu lại dòng cảm xúc này, bên sofa chợt lún nhẹ xuống, hơi thở mang theo hương Vodka mát lạnh phả thẳng đến.

“Không vui sao?”

“...”

Hoài Hâm thấy mình hình như, hình như đã say mất rồi.

Ngồi trong quán bar vừa khóc vừa tìm linh cảm gần như là một cảnh tượng có một không hai, mà càng quái dị hơn nữa chính là cô còn gặp phải cái người vốn không có khả năng xuất hiện ở đây.

Trên tay cô còn cầm khăn giấy che mặt, chỉ lộ ra mỗi đôi mắt. Cô vô thức ngẩng đầu lên, bất ngờ chạm phải ánh mắt sâu thẳm của Úc Thừa.

“Vừa rồi tôi thấy cô ngồi đây khóc đến đau lòng.” Lúc nói chuyện, giọng anh dịu dàng tự nhiên, không hề có cảm giác tiếp cận sỗ sàng, chỉ có ý quan tâm hỏi han, “Sao thế?”

Đầu óc Hoài Hâm ngừng vận hành chỉ trong một giây, mất hai giây khởi động lại, ba giây xác nhận đây không phải là mơ, bốn giây sau mới khẳng định đúng là Úc Thừa đang nói chuyện với mình.

“...”

Dưới ánh đèn mờ ảo, cô lại trang điểm đậm, hơn nữa mặt mày cô giờ đã lem nhem, bụm mặt bịt mũi rất mất hình tượng, anh nhất thời không nhận ra cô cũng là chuyện bình thường.

Nhưng… nhưng mà…

Hoài Hâm đảo mắt nhìn đống khăn giấy lau nước mũi bị vò lọn vứt rải rác trên sàn, nội tâm như đang kêu gào thảm thiết…

Ở đây toàn là mấy chị em xinh đẹp thân hình nóng bỏng ăn mặc gợi cảm. Khẩu vị của anh khác người thật đấy!!

Chương 8

“Hu hu hu, tôi vừa mới… vừa mới chia tay người yêu…”

Vì khóc nãy giờ nên giọng Hoài Hâm đã khàn đi, lại còn nghèn nghẹn giọng mũi, trông cực kỳ chân thật.

Cô vẫn giữ nguyên cánh tay bụm mặt, bắt đầu nức nở kể lại chuyện tình buồn trong tiếng nhạc đinh tai nhức óc, “Anh ta… hu hu… vừa nãy… tôi mới phát hiện ra anh ta ngoại tình…”

Úc Thừa ngồi bên cạnh, tay áo sơ mi trắng được xắn lên hơn nửa, cả người như chìm vào bóng sáng bóng tối. Hoài Hâm không dám nhìn anh, nhưng mùi Vodka lạnh lẽo cứ thoang thoang nơi chóp mũi như nhắc nhở cô về sự tồn tại của anh.

Hoài Hâm đem chuyện mình vừa gặp lại Lục Dư Gia ra, pha thêm chút tình tiết trong tiểu thuyết của mình, “xào nấu” thành một câu chuyện có đầu có đuôi, đồng thời hóa thân thành một cô bé yếu đuối bất lực khi bị cắm sừng.

“Tôi biết phải làm sao đây… hu hu hu… Không có anh ấy tôi quả thật không biết phải làm sao…”

Một tờ khăn giấy được đưa sang.

Úc Thừa cất giọng dịu dàng, “Nín đi.”

Hoài Hâm hơi ngẩn ra, chần chờ giây lát mới nhận lấy, siết chặt tờ khăn giấy trong tay.

Không biết anh đến đây có mục đích gì. Trong những trường hợp thế này thường là lúc dễ tấn công nhất, nếu là đàn ông bình thường thì họ đã sớm ra tay rồi, nhưng anh lại không có hành động gì.

Úc Thừa vẫn bình tĩnh nhìn cô chăm chú, tựa như chỉ muốn dành sự an ủi chân thành nhất cho cô.

Ánh đèn lóa mắt nhấp nháy liên tục, Hoài Hâm giả vờ gạt lệ hòng bôi bôi xoa xoa phần mắt khói lem nhem, khi chắc chắn rằng mặt mình hiện giờ đã biến thành tình trạng “người không ra người” rồi, cô mới thẳng thắng dẹp bỏ mọi vật cản, nhìn vào mắt anh.

Úc Thừa chẳng có phản ứng gì trước màn lộ diện dung nhan bất ngờ của cô, song ánh mắt vẫn đen láy sâu thẳm như trước.

Một hồi sau, tờ khăn giấy thứ hai được đưa sang, “Nín đi.”

Anh dừng lại một lúc, chất giọng trầm thấp hờ hững vang lên, “Vì loại người này mà khóc không đáng đâu.”

Có lẽ đây là lần đầu tiên bọn họ nói về chủ đề tình cảm, mà hơn hết là trong tình huống “chó ngáp phải ruồi” kỳ quái thế này.

“Nhưng mà… nhưng mà tôi không kiềm lòng được… tôi thích anh ấy biết bao nhiêu… cớ sao anh ấy lại đối xử với tôi như thế?!” Hoài Hâm nhận tờ khăn giấy từ tay anh, tự thấy diễn xuất của mình đã có thể ôm giải Oscar về nhà, vừa khóc thút thít vừa lẩm bẩm, “Anh này, chắc chắn anh chưa trải qua chuyện này nên hẳn không thể hiểu được cảm nhận của tôi đâu…”

“Ai nói là không?” Úc Thừa nhìn cô, ánh mắt đầy thâm ý.

“...?”

Anh… anh từng bị cắm sừng thật sao?!

Hoài Hâm ngớ người, suýt nữa đã thoát vai, nhưng may là cô đã tỉnh táo lại kịp thời, vừa hít mũi vừa giả vờ kinh ngạc trợn to đôi mắt ngân ngấn nước, tìm kiếm sự đồng cảm, “Anh… anh cũng giống tôi hả?”

Cô quan sát anh một lượt, ngập ngừng, “Nhưng mà… trông anh… đâu có giống…”

“Coi như cô đang khen tôi vậy.” Úc Thừa mỉm cười, thở dài, “Nhưng đó là sự thật.”

“Hồi mới tốt nghiệp bận công tác, ngày nào cũng làm đến tối muộn, không có thời gian nói chuyện với bạn gái. Cô ấy nói tôi không thể cho cô ấy những thứ cô ấy cần, thế là đi tìm người khác.” Dưới ánh đèn mờ ảo, gương mặt tuấn tú của anh như được phủ thêm một lớp cô đơn.

Hoài Hâm quả thật không ngờ anh từng được trải nghiệm kiểu “kinh nghiệm” này.

Thế nên…

Cũng chính vì bị mối tình đầu tổn thương nên anh mới không còn mong đợi vào tình yêu chân thành nữa sao.

Khi ấy hẳn là anh cũng khó khăn lắm, mới chân ướt chân ráo bước vào môi trường làm việc, đứng trước áp lực phải có chỗ đứng ổn định, chuyện tình cảm lại gặp khó khăn. Không những phải đối đầu với áp lực công việc nặng nề, mà còn phải tự liếm láp vết thương, ngẫm lại cũng thấy bức bối đến khó thở.

Trong lúc nhất thời, giọng cô thậm chí còn mang theo chút đau lòng, “Dù… dù tình cảm có trục trặc thì cũng không nên ngoại tình chứ! Thiệt quá đáng!”

Có lẽ nhận ra cảm xúc của cô còn căm phẫn hơn cả anh, Úc Thừa nhìn sang, đôi mắt hoa đào ẩn chứa ý tứ sâu xa.

Hoài Hâm nhận ra hình như mình hơi lo chuyện bao đồng, khẽ ho một tiếng, mặc “áo giáp” vào rồi lại rấm rứt hỏi, “Anh… anh kể mấy chuyện này cho tôi nghe làm gì? Tôi có quen biết gì anh?”

“Chắc là vì nhìn cô tôi lại nhớ đến bản thân nên hơi đồng cảm.”

DJ đã đổi sang bản nhạc mới, tiếng nhạc chát chúa vang lên, hai người phải áp sát nhau mới nghe rõ đối phương nói gì. Úc Thừa dán bên tai cô, “Bất kể hiện tại có khó khăn thế nào rồi cũng sẽ có lúc vượt qua hết thảy.”

Hoài Hâm không hiểu vì sao anh lại tiếp cận cô trong khoảng cách gần thế này mà không hề mang đến cảm giác lỗ mãng. Giọng nói bình thản và hơi thở ấm nóng phả xuống gò má, khiến vành tai cô tê dại lạ lùng.

“Tin tôi đi, rồi cô cũng sẽ buông bỏ được thôi.” Anh ngước mắt mỉm cười, thong thả bắt chéo chân, “Đàn ông tốt còn bao la, cách khiến bản thân vui vẻ cũng nhiều vô số.”

Nếu như trong tiểu thuyết mà đến phân đoạn này, hiển nhiên nữ chính sẽ ngây thơ hỏi một câu…

“Thế… người đó có phải là anh không?”

Và Hoài Hâm cũng đã hỏi như thế.

Úc Thừa cụp mắt, hỏi ngược lại cô, “Cô thấy sao?”

Hoài Hâm hấp háy đôi mắt, hàng mi ướt đẫm, “Tôi thấy… không giống lắm.”

Úc Thừa nhìn cô, nom có hơi bất ngờ, lại giống như cảm thấy khá thú vị, “Vì sao?”

“Không sao cả, trực giác thôi.”

Lúc vừa trông thấy anh cô chỉ cảm thấy bất ngờ, bây giờ mới chợt vỡ lẽ.

— Quả thật có người thích ra tay với mấy cô em thất tình trong quán bar, thừa lúc đối phương đang yếu đuối nhất, chỉ cần an ủi vài câu, cạn vài ly, chẳng mấy chốc là có thể kéo người ta đến khách sạn.

Còn anh, từ đầu đến giờ vẫn không hề lộ ra vẻ suồng sã.

Hơn nữa, theo như hiểu biết của cô về anh, anh sẽ không nông cạn đến mức này. Cô nhất thời nghĩ không thông.

“Trông anh có vẻ là kiểu người thành công trong công việc.”

Úc Thừa nhướng mày, chờ cô nói tiếp. Hoài Hâm hít mũi, ánh mắt trông đến là vô tội, “Kiểu người thế này luôn xem thời gian là vàng là bạc, dù có đồng cảm như anh nói thì cũng không thể kiên nhẫn nói nhiều với tôi như vậy, bởi vì tôi bây giờ chẳng đẹp đẽ gì cho cam.”

Úc Thừa bật cười.

Anh hơi cúi mắt, thuận thế nhìn cô vài giây, trong mắt hiện lên ý tán thưởng, “Đẹp hay không thì tôi không biết, nhưng chắc chắn là một cô gái lém lỉnh.”

Trong thời gian đổi bài, sự yên lặng xung quanh làm bật lên giọng nói cực kỳ êm tai của anh.

“Bị cô đoán được rồi. Vừa nãy tôi có đánh cược với mấy người bạn.” Úc Thừa nhún vai, thẳng thắn mở khóa màn hình điện thoại, bên trên là đồng hồ bấm giờ hiển thị đã hơn sáu phút, “Bọn học cược trong vòng mười phút xem tôi có thể khiến cô chủ động để lại phương thức liên lạc hay không.”

Anh dừng một lúc, bổ sung thêm, “Trong tình huống không có bất kỳ hành động tiếp xúc da thịt nào.”

Hoài Hâm túm chặt vạt áo của mình.

— Cô biết ngay mà!

Anh làm gì rảnh rỗi đến độ chạy đi dỗ một cô gái, quả nhiên thế giới người trưởng thành toàn là bẫy rập! Hơn nữa còn tự thiết lập độ khó lên một tầm cao mới, không được chạm vào cô, tạo cảm giác hơn người, thiếu điều viết lên mặt hai chữ “dân chơi”!

“Vậy anh hoàn toàn không hề bị cắm sừng đúng không? Anh nói thế cũng là vì… muốn làm quen với tôi?”

“Ừm, nhưng chia tay là thật vì công việc của tôi quá bận.” Anh ngả người ra sau, lười nhác gác tay lên lưng ghế, liếc sang cô, “Thế cô bị cắm sừng thật à?”

Chuông báo động trong lòng cô reo vang ầm ĩ, nhận ra dường như mình đã quá đắc ý khi vạch mặt anh nên cảm xúc đau buồn cũng trôi tuột đi không còn lại gì.

Cô lấy khăn giấy định che mặt nhưng lại thấy làm thế như giấu đầu lòi đuôi.

Úc Thừa nhếch môi, “Đừng lau nữa, lau nữa là trầy da đấy.”

Anh hất cằm chỉ về phía tầng hai, “Vừa nãy tôi đã thấy cả rồi.”

“Thấy gì cơ?” Hoài Hâm vò tờ giấy thành cục.

“Thấy cô nói chuyện với “bạn trai cũ”.”

Ngay từ đầu anh đã trông thấy cô với trang phục hoàn toàn lệch tông so với nơi này, áo thể thao trắng nổi bần bật trong đám đông, nên anh có để mắt tới vài lần.

Sau đó từ xa nhìn thấy cô cùng một chàng trai trẻ đi lên tầng, nom có vẻ nói chuyện rất hợp rơ. Rồi chàng trai kia rời đi trước, trông hai người không giống như cãi nhau. Úc Thừa dời tầm mắt, mười mấy phút sau, anh lại thấy cô ngồi cách đó không xa khóc đến thở không ra hơi.

Cô bảo cô vừa chia tay người yêu, bị cắm sừng.

Nhưng…

“Trông cô không giống người sẽ nuốt giận khi biết bạn trai cũ ngoại tình.” Úc Thừa nhướng mày, “Tình huống vừa rồi ít nhiều cũng phải tặng cho cậu ta một bạt tai mới đúng.”

“Hơn nữa, một người đang kích động thì hẳn sẽ nói năng rất lộn xộn.” Anh nhích lại gần cô, hơi thở vờn quanh, “Còn cô lại cho tôi một cảm giác như đang kể lại một câu chuyện.”

Lời cô kể vừa logic vừa có trật tự, thậm chí từ ngữ cũng được lựa chọn kỹ càng, không bị lặp ý.

Cảm giác tê dại từ gò má tryền đến, Hoài Hâm im lặng vài giây rồi đáp, “Được rồi, tôi thừa nhận anh nói rất có lý.”

Cô học theo anh nhún vai, nâng ly rượu trên bàn lên nhấp một ngụm, “Tôi là tác giả đang bí ý nên đến đây tìm linh cảm.”

Úc Thừa nhìn cô, đánh giá đúng trọng tâm, “Rất mới lạ.”

Hoài Hâm không nói gì.

Cô cười hỏi anh, “Này, công việc của anh làm gì mà bận đến thế.”

Trông thấy vẻ mặt có vẻ hứng thú nhưng không muốn trả lời của anh, Hoài Hâm nhướng mày, “Hay để tôi đoán thử nhé?”

“...”

Hoài Hâm cụp mắt, nhìn mấy ngón tay thon dài của anh, “Đôi tay này mà cầm dao mổ hẳn sẽ đẹp lắm.”

“...”

Cô lại quan sát gọng kính bằng bạc, “Giáo sư đại học lịch sự nho nhã.”

“...”

Lại nhích đến gần ngửi lấy mùi hương trên người anh, “Vodka on the rocks của Kilian, ừm, tôi thích mùi này, giống như một luật sư quyết đoán mạnh mẽ trên tòa án.”

“...”

“Khí chất tinh anh, thoạt nhìn thì có vẻ như cái gì cũng có, nhưng lại thấy không giống, khiến người ta cảm giác khó nắm bắt, cho nên kết luận của tôi là…” Cô dùng ngón trỏ chỉ vào anh, nói bằng giọng đầy thần bí, “Chân tướng chỉ có một, anh làm nghề tài chính.”

Úc Thừa nhướng mày, như cười như không nhìn cô, cuối cùng lên tiếng, “Tác giả ai cũng khéo ăn khéo nói như cô hết sao?”

“Tôi xem như anh đang khen tôi nhé.” Hoài Hâm thong thả nhấc chân lên, “Công việc anh bận rộn thế sao còn có thời gian đến quán bar?”

“Chuyện này có liên quan gì đến nhau đâu.” Úc Thừa cười khẽ, “Ví dụ như dù có bận có mệt cách mấy cũng phải ăn đủ một ngày ba bữa chứ.”

Ngụy biện.

Ánh mắt Hoài Hâm nhàn nhã đảo một vòng quanh khung cảnh ngập ngụa sắc tình, cuối cùng nhìn xuống màn hình điện thoại đang sáng đèn của anh, 9 phút 40 giây, “Chưa tới giờ mà.”

Anh nương theo tầm mắt của cô, hứng thú hỏi lại, “Sao?”

“Bây giờ cho anh phương thức liên lạc cũng được thôi.” Cô áp lại gần, đôi mắt đen lúng liếng, “Kiểu này cũng tính là tôi chủ động đúng không?”

Úc Thừa nheo mắt, không tiếp lời.

Không biết đã có ai nói với anh rằng anh rất quyến rũ khi làm hành động đó hay không. Hoài Hâm cười hỏi lại, “Tiền cược nhiều không?”

Úc Thừa nhìn cô hồi lâu, khóe môi nhếch lên đầy hững hờ, “Cũng tạm, một bình Louis XIII.”

“Chi bằng giành lấy nó đi?” Hoài Hâm quấn lấy lọn tóc đen như nhung bên tai, chất giọng dịu dàng đặc trưng của vùng Giang – Chiết, “Tôi muốn nếm thử.”

Chương 9

Tranh thủ thời gian Úc Thừa quay về lấy rượu, Hoài Hâm lôi gương ra soi.

Lớp trang điểm đậm đã nhòe đi quả thật cực kỳ thê thảm, thay đổi đến độ ngay cả mẹ ruột e là cũng chẳng thèm nhận cô. Nên dù có để tâm để mắt thế nào thì Úc Thừa cũng sẽ không tài nào nhận ra.

Có điều có thể bình tĩnh ngồi đây tán dóc với cô nãy giờ thì đúng là làm khó cho anh rồi.

Hoài Hâm mở khóa màn hình điện thoại, mục ghim trên cùng chính là QQ mà Úc Thừa vừa kết bạn với cô.

Hai người đều đã có Wechat của đối phương, nhưng lại ăn ý trao đổi phương thức liên lạc khác. Lúc anh đứng dậy quay về chỗ của mình, cô gọi anh lại rồi hỏi tên anh.

“Alvin.” Anh đáp.

Hoài Hâm ngẩng đầu nhìn anh, bĩu môi nói rằng anh chẳng có thành ý gì, ngoài đường có bao nhiêu là Alvin, tốt xấu gì cũng phải để lại cái họ chứ.

Úc Thừa hờ hững nhếch môi, hỏi thế cô tên gì.

“Lisa.”

Úc Thừa buồn cười, ngoài đường cũng chẳng thiếu gì người tên Lisa.

— Nếu cô gái này mà nhạt nhẽo thì anh sẽ không nán lại đây trò chuyện với cô lâu như thế.

Lúc cầm chai Louis XIII quay lại thì người đã trốn đâu mất rồi, chỗ sofa cô vừa ngồi còn hơi lõm xuống, nhiệt độ vẫn còn khá ấm, Úc Thừa mở điện thoại lên thì thấy mấy tin nhắn cô vừa mới gửi đến.

[Vừa nãy mới soi gương, OMG, xấu đến ma chê quỷ hờn khóc chạy khóc chạy khóc chạy, vậy mà anh cũng chịu được.]

[Là một mỹ nữ có lòng tự trọng, tôi đành phải rút lui sớm, lần sau nếu có duyên ắt sẽ gặp lại. chắp tay

...

Hoài Hâm ngồi vào taxi, như không thể chờ thêm được giây phút nào, cô vội vàng lấy khăn giấy tẩy trang ra lau lau tẩy tẩy trên mặt. Mười phút sau, gương mặt trắng mịn như trứng gà bóc xuất hiện. Bấy giờ cô mới thở phào nhẹ nhõm, thầm khen chiêu “ve sầu thoát xác” này của mình đúng là đỉnh của chóp.

Thú thật, với gương mặt này của cô, chỉ cần nán lại ngồi với Úc Thừa lâu hơn một chút thì e rằng hình tượng này sẽ được khắc sâu vào đầu anh, sau này dù có làm bạn qua mạng chắn chắn sẽ có một vé xếp xó trong danh sách bạn bè.

Đám chị em vừa nãy kéo nhau đi “dẩy” đầm cũng đã ai về nhà nấy, thứ được đánh đổi sau mỗi một đêm thỏa thích bay nhảy chính là tinh thần rệu rã, Hoài Hâm mệt như cún, vừa về đến trường là nằm đơ ra giường.

Hôm sau tỉnh dậy đã là giữa trưa, Hoài Hâm mò mẫm tìm điện thoại, ngồi dậy bắt đầu trả lời tin nhắn.

Trên góc trái phần mềm QQ hiển thị số 2 màu đỏ, lòng cô đã tỏ như trăng, bấm vào xem tin nhắn tối qua anh gửi cho mình.

Úc Thừa trả lời tin nhắn cô tự chê mình xấu kia, [Không hề, cùng lắm là “ôm tỳ bà che nửa mặt hoa” thôi.]

Sau đó anh gửi một tấm ảnh sang, thân bình màu vàng của Louis XIII lấp lánh dưới ánh đèn mờ ảo, [Chẳng phải cô bảo muốn uống sao, tôi tạm thời cất lại, lần sau chờ cô đến rồi cùng nâng ly.]

Hoài Hâm lười biếng đáp lại một câu “OK”, lịch sự kết thúc cuộc trò chuyện đầy xã giao trên khung chat.

Ánh nắng từ bên ngoài cửa sổ khẽ vén một góc màn tràn vào, cả căn phòng như được phủ một lớp ánh sáng vàng nhạt ấm áp, Hoài Hâm thấy bầu không khí cũng dễ chịu hơn, hít một hơi thật sâu, rời giường chuẩn bị cho tiết học buổi chiều.

Hoài Hâm biết, Úc Thừa sẽ không bao giờ để ý đến một người mà mình tùy tiện thêm bạn ở quán bar, trong danh sách bạn bè của anh có vô số người như cô, và cô cũng biết “lần sau” của anh có lẽ là một chuyện xa vời, mà có khi bình rượu ấy đã được anh và đám bạn xử sạch từ tối qua rồi cũng nên, thế nhưng…

Chuyện này thú vị ở chỗ… thông tin giữa đôi bên có một sự bất đối xứng.

Cô biết tên anh, công việc của anh, nắm rõ toàn bộ thông tin trong cuộc sống của anh, mà anh chỉ nghĩ cô là một tác giả.

Cảm giác nấp sau màn nắm rõ mọi chuyện thế này rất dễ “hốt thuốc đúng bệnh”.

Tuy vào năm tư việc học đã bắt đầu ổn định, nhưng cô vẫn chưa phải lo đến chuyện việc làm. Cuộc sống mỗi ngày của Hoài Hâm đều vô cùng phong phú và đặc sắc. Dường như sau khi rảnh rỗi người ta thường sẽ chú ý đến cuộc sống bản thân hơn, thỉnh thoảng cô sẽ đi shopping cùng vài người bạn thân, hoặc dạo phố, xem phim.

Một buổi sáng cuối tuần nào đó, một cô bạn đam mê nghệ thuật gọi điện cho Hoài Hâm, nói rằng cô ấy lấy được hai vé xem triển lãm tranh, hỏi cô có muốn cùng ăn trưa rồi đi xem luôn không.

Tối hôm trước Hoài Hâm vừa đi karaoke về, giờ đang nằm ì trên giường dưỡng sức, lười đến độ ngay cả ngón út cũng chẳng buồn nhấc lên, thế là đành từ chối cô bạn, hẹn sang dịp khác.

Cô ngủ một giấc đến ba giờ chiều, sau khi thức dậy vẫn cố “nướng” thêm vài phút mới tựa lên đầu giường lướt vòng bạn bè.

Cô bạn kia vừa mới đăng trạng thái mới cách đây ba phút.

Ảnh đăng kèm là ảnh phòng triển lãm nghệ thuật – “500 năm hội họa phương Tây”, có vẻ là một buổi triển lãm cao cấp.

Hoài Hâm phóng to ảnh lên, bất chợt ngây người.

— Lấp ló trong đám người trên tấm ảnh, cô nhìn thấy Úc Thừa.

Anh mặc một chiếc áo dài tay màu đen form rộng đơn giản, trông rất thoải mái.

Anh cũng đến xem triển lãm tranh sao?

Kể từ lần chia tay ở quán bar đến nay, đã gần hai tuần hai người không liên lạc với nhau, lòng Hoài Hâm bắt đầu nhộn nhạo, cô lên mạng tìm kiếm tin tức liên quan đến buổi triển lãm tranh.

Đây là một buổi triển lãm quốc tế trưng bày hơn 92 tuyệt tác hội họa phương Tây được bảo tàng mỹ thuật Fuji, Tokyo và viện bảo tàng Prado tại Madrid, Tây Ban Nha sưu tầm. Theo dòng thời gian trải dài từ thời kỳ Phục Hưng, Baroque và Rococo, đến Tân cổ điển, chủ nghĩa lãng mạn, chủ nghĩa hiện thực, đến trường phái ấn tượng và trường phái hiện đại, có thể nói là quy mô cực kỳ hiếm có ở trong nước.

Vừa bỏ lỡ buổi triển lãm vừa bỏ lỡ cơ hội gặp mặt Úc Thừa, Hoài Hâm hối hận nhân đôi, nhưng vé đã tặng cho người khác mất rồi. Cô ngẫm nghĩ một lúc, bèn hỏi cô bạn kia có mã QR xem triển lãm bằng công nghệ VR hay không.

Ban đầu cô cũng chẳng ôm hy vọng gì, nhưng không ngờ lại có thật.

Hoài Hâm mua một vé xem triển lãm bằng VR trên mạng, sau đó đi theo bản đồ vào trong.

Cô không hứng thú mấy với thời kỳ Phục hưng và Baroque, vì chủ đề tôn giáo chiếm giữ phần lớn, lại nặng về học thuật, có lẽ là do khác biệt về gen văn hóa nên cô không đánh giá cao những thứ ngôn ngữ nghệ thuật quá mức cứng nhắc này.

Thoắt cái đã dạo đến khu chủ nghĩa tân cổ điển, cô nhìn quanh một vòng, với độ phân giải cực nét, công nghệ VR khiến người xem có thể thoát khỏi giới hạn bản thân, bước đến một chiều không gian cao hơn để cảm nhận ý nghĩa tinh thần ẩn trong những kiệt tác này.

Chủ nghĩa lãng mạn là khu vực quan trọng nhất, đây là phong cách yêu thích của Hoài Hâm. Và họa sĩ người Đức – Friedrich cũng chính là họa sĩ cô thích nhất.

Có lẽ vì cuộc đời ông từng lâm vào hoàn cảnh bi thảm, nên người đời đánh giá tranh của ông mang đến cảm giác cực kỳ lạnh lẽo, xa lạ, tối tăm, và cô đơn.

Những bức tranh phong cảnh theo trường phái lãng mạn của ông đa phần là về phế tích suy tàn, mộ đá, cây khô, núi non trùng điệp, đại dương mênh mông và trời tuyết trắng xóa vô tận, tất cả đều khuếch đại vẻ tàn khốc của chủ nghĩa lãng mạn, sự khắc nghiệt của thiên nhiên và sự nhỏ bé của con người.

Nhưng Hoài Hâm luôn có thể nhìn thấy hy vọng lấp ló sau mỗi bức tranh của Friedrich.

Ví như tác phẩm “Những ngọn đồi và những cánh đồng đã được cày gần Dresden” được sáng tác vào năm 1825 trước mắt này đây. (Hills and Ploughed Fields near Dresden)

Khi ấy ông đã gần năm mươi, sau bao lần bị tra tấn bởi căn bệnh trầm cảm, vậy mà khi cầm bút lên ông đã có thể vẽ nên một cảnh tượng như thế.

Dresden trong chiều hoàng hôn, sườn đồi phủ cỏ xanh mướt, những tán cây trơ trọi in bóng tà dương, vài nét bút màu vàng thắp sáng cả bầu trời xanh và vùng biển thẳm, vài chú chim không biết tên tung cánh bay về nơi xa, gợi lên một khung cảnh đầy tĩnh mịch. Tựa như thời gian đã dừng lại ngay khoảnh khắc ấy, cuối cùng cũng có một ánh mắt ngóng nhìn về nơi xa.

Nhưng nếu để tâm một chút sẽ thấy, nơi chạc cây đã nảy mầm xanh, cây khô tìm được mùa xuân, khát vọng được sống đã được thắp sáng.

Cô híp mắt nhìn hồi lâu, sau đó cap lại màn hình, đăng một trạng thái mới lên QQ, kèm theo dòng chữ — Eternity.

Vĩnh hằng.

Cô cố tình ghi chú thêm tên triển lãm “500 năm lịch sử hội họa phương Tây”.

Đăng bài xong, Hoài Hâm lẳng lặng ngồi chờ, không có thêm bất kỳ động tác nào.

Tình cờ chạm mặt là phân cảnh thường thấy nhất trong tiểu thuyết và phim truyền hình, Hoài Hâm cũng rất rành chiêu này, nhưng cô không trông mong vào cái gọi là vận mệnh. Có lúc chỉ là vô tình để lỡ, nếu không tự mình tiến lên giành lấy thì sao có thể viết tiếp câu chuyện “tương lai”.

Hiển nhiên, nước cờ hôm nay của cô đã đi đúng.

Sau mười phút đăng bài, QQ của cô nhận được tin nhắn mới.

Alvin, [Cô cũng tham quan triển lãm tranh này sao?]

Hoài Hâm cầm điện thoại lên trả lời, [Cũng?]

Lisa, [Anh cũng đi à? thắc mắc

Alvin, [Ừ, hôm nay vừa hay đang rảnh nên tôi đến xem.]

Hoài Hâm đảo mắt, gửi lại một tin nhắn hơi lạnh nhạt, [Ồ, khéo thế.]

Alvin, [Friedrich, cô xem đến chủ nghĩa lãng mạn rồi hả?]

Alvin, [Nhanh thế.]

Lisa, [Tôi không mấy hứng thú với những trường phái trước đó.]

Bên kia im lặng một lúc rồi đáp, [Khéo thật, tôi cũng thế.]

Sở thích hai người giống nhau là điều mà trước đó Hoài Hâm không hề hay biết. Cô vừa xem triển lãm vừa trò chuyện cùng anh, sau đó chụp lại sơ đồ triển lãm gửi cho anh, [Anh xem cái này đi.]

The Chasseur in the Forest – Thợ săn trong rừng.

Trong cánh rừng nguyên sinh của nước Đức, từng gốc thông cao lớn chen chúc thành từng cụm, phủ kín đen đặc một góc trời, giữa rừng có một dải đường mòn phủ tuyết trắng ánh thêm một lớp ánh sáng vàng cam, người thợ săn đứng lặng im ở giữa bãi đất trống, trông cô đơn và nhỏ bé vô ngần.

Hoài Hâm hỏi, [Lần đầu nhìn thấy anh có cảm giác thế nào?]

Úc Thừa hỏi lại cô, [Cô thì sao?]

Lisa, [Tôi thấy nó cực kỳ yên tĩnh, bình yên. Ánh sáng phủ xuống lớp tuyết khiến tôi cảm thấy vô cùng ấm áp. Tôi nghĩ có lẽ ông ấy đang muốn trở về nhà.]

Dường như anh đang cười, [Lần đầu tiên tôi nghe thấy có người đánh giá như thế đấy.]

Alvin, [Nếu cô bạn tác giả đây thử tìm hiểu một chút sẽ biết đây là tác phẩm của Friedrich vẽ sau khi Đức đánh lui đội quân của Napoleon, người trong tranh là một kỵ binh Pháp bị lạc trong rừng.]

Hoài Hâm khẽ cười.

Lisa, [Anh có thể đừng vạch trần tôi thế được không! phồng má

Alvin, [Ha ha ha, Ok.]

Alvin, [Vậy cô phân tích sâu thêm một tí được không? Tôi xin rửa tai lắng nghe.]

Lisa, [Hừ hừ, được thôi.]

Lisa, Hắng giọng

Lisa, [Tôi đây phân tích tiếp nhé.]

Lisa, [Người “thợ săn” này thật xui xẻo, chúng ta đều biết anh ta hẳn sẽ phải chết, đúng không? Nhưng tôi thấy nó cũng không hề mâu thuẫn với sự ấm áp mà tôi đã nói.]

Hoài Hâm dừng một lúc rồi gõ chữ tiếp, [Bởi vì, chẳng phải “chết” cũng là một hình thức “về nhà” hay sao? Anh ta lạc vào rừng rậm, thoát khỏi chiến trường đầy khói súng, thi thể đầy đất, những cơn ác mộng ngày xưa. Tôi đoán lòng anh ta lúc ấy có lẽ cũng rất bình yên, rõ ràng đây chính là kết cục tốt nhất.]

Lisa, [Thế nên mới nói tranh của Friedrich chỉ cần dùng 2 chữ đã có thể miêu tả một cách khái quát, vĩnh hằng.]

Chết là sự yên lặng vĩnh hằng, là vẻ đẹp vĩnh hằng.

Lisa, [Sao? đắc ý

Lisa, [Hoàn hảo chứ?]

Bên kia đáp lại bằng icon ngón cái.

Alvin, [Lau mắt mà nhìn.]

Hoài Hâm cong tít đôi mắt, kéo kéo sợi dây mảnh trên bờ vai.

Cô đã điều chỉnh bộ biến giọng, thay đổi âm thanh, sau đó bấm nút ghi âm, “À, tôi đã nói với anh là tôi đang xem triển lãm online chưa?”

“Triển lãm online?” Anh cũng trả lời lại bằng tin nhắn thoại.

“Ừm, tôi muốn đi xem nhưng không có vé, đành phải xem online.”

“Hóa ra là thế.” Hơi thở của người đàn ông truyền qua tai nghe hết sức rõ ràng, giọng nói trầm thấp, “Cô nên nói với tôi sớm, tôi sẽ giúp cô lấy thêm một vé.”

Cũng chẳng phải muốn hẹn cô xem triển lãm, quả là một lời khách sáo làm sao.

Hoài Hâm khẽ cười, “Thế à? Tiếc thật đấy.”

Cô cầm điện thoại, đôi môi khẽ chạm vào micro, mấp máy khi đóng khi mở, “Nhưng tôi còn một cách nữa.”

“Cách gì?”

Hoài Hâm khẽ cong môi, cụp mắt đáp, “Anh có muốn gọi thoại cho tôi không? Chúng ta có thể cùng thưởng thức một tác phẩm, chắc hẳn sẽ thú vị lắm đấy.”

Tối thứ bảy quẩy sung quá nên sập nguồn cả ngày chủ nhật không đăng chương mới được, xin lỗi cả nhà nhiều. TT^TT

Chương 10

Úc Thừa không trả lời lại ngay như những lần trước.

Hoài Hâm lại ấn vào nút ghi âm, cất giọng yêu kiều, “Sao thế? Chỗ anh có người hả?”

Mấy phút sau, bên kia mới đáp lại bằng tin nhắn văn bản, [Không có.]

Lại qua một lát, màn hình hiển thị lời mời cuộc gọi thoại.

Thình thịch thình thịch, nhịp tim cô như trống vỗ, Hoài Hâm chống cằm nằm nhoài trên giường, ấn nút đồng ý.

Cô vẫn dùng máy biến âm, giọng nói hết sức nhẹ nhàng, “Anh đang đến đâu rồi?”

“Tôi vừa đi đến khu chủ nghĩa lãng mạn.” Giọng Úc Thừa cũng mang theo ý cười, nếu lắng tai còn có thể nghe thấy chút biếng nhác bên trong, “Đang đuổi theo cô.”

Đầu ngón tay cái Hoài Hâm chợt khựng lại.

Cô di chuyển tầm nhìn VR quanh một vòng, cười nói, “Thế tôi đứng chờ anh ở bức Saturn ăn thịt con trai của Goya nhé?”

“Ừm.” Anh nhanh chóng đáp lại, trêu cô, “Nhưng Saturn ăn thịt con trai không được lãng mạn cho lắm.”

Dù gì đây cũng là bức tranh kinh dị nổi tiếng thế giới.

“Đúng vậy, lần đầu nhìn thấy tôi còn tưởng bọn họ phân loại sai rồi cơ.”

Anh lại cười khẽ tỏ vẻ đồng ý.

Hoài Hâm phát hiện người đàn ông này không giống với lúc làm việc. Tuy đã sớm biết vẻ mặt điềm đạm kia là giả vờ, nhưng cô lại không ngờ cái ẩn sâu bên trong lại khác biệt đến thế. Tựa như một bản nhạc Jazz nhẹ nhàng, lững thững du hí nhân gian.

Ông bà có câu, ngưu tầm ngưu, mã tầm mã.

Càng phóng khoáng tự do lại càng hấp dẫn cô.

“Nhưng tôi thấy bức tranh này cũng khá thú vị.”

“Thú vị chỗ nào?” Nếu như cô không đoán sai, có lẽ anh đang nhướng mày.

“Mông của con trai Saturn mẩy thật đấy.” Hoài Hâm nói.

“...”

Úc Thừa bật cười khe khẽ.

“Tác giả ai cũng đều duyên dáng thế à?” Anh hỏi.

“Người khác thì tôi không biết.” Hoài Hâm liếm môi, giọng điệu có phần kiêu ngạo, “Nhưng bây giờ có lẽ anh đã gặp được gương mặt tiêu biểu của giới rồi đấy.”

Anh cười thêm một lúc, sau đó mới nói, “Tôi đến rồi, đi tiếp nhé.”

“Được.”

Lướt qua chủ nghĩa lãng mạn, bọn họ sang trường phái hiện thực.

Vừa hay hai người đều không thích trường phái này, thế là tiếp tục đi về phía trước.

Người yêu thích trường phái ấn tượng nhiều hơn hẳn, đa số đều tập trung trước bức Ao súng của Monet.

Monet có hơn 100 tranh vẽ hoa súng.

Hoài Hâm thuận miệng nhắc đến chuyện cô đã từng xem qua bức tranh này ở buổi triển lãm tại Nhật, không ngờ Úc Thừa lại đáp rằng anh ấy cũng thế.

Trong lòng chộn rộn ngứa ngáy, Hoài Hâm nheo mắt, bật cười sang sảng, “Xem ra chúng ta có duyên thật đấy.”

Phong cách phác họa mô tả chi tiết ánh sáng khiến bọn họ khá thích thú, nhưng vì đã xem nhiều lần nên cũng không còn mới lạ gì, hai người vừa trò chuyện vừa di chuyển rời khỏi sảnh trưng bày này.

Tấm ảnh đầu tiên lọt vào tầm mắt ở sảnh trưng bày kế tiếp chính là bức “Sự dai dẳng của ký ức” nổi tiếng của danh họa Dalí, hình ảnh chiếc đồng hồ rũ rượi vắt ngang trên chạc cây khô trông vô cùng kỳ quái.

“Ớ.” Hoài Hâm chuyển tầm mắt, “Hai bức tranh đối diện khá thú vị.”

Úc Thừa nói, “Vậy thì sang bên đó xem sao.”

Tất cả đều là tranh của họa sĩ thuộc trường phái siêu thực người Tây Ban Nha – Salvador Dalí, một bức là Niềm vui được soi sáng và một bức là Hai tên hề*.

Illumined Pleasures và Two Harlequins.

Hoài Hâm vừa nhìn đã nói ngay, “Tôi rất thích.”

“Vì sao? Cô xem hiểu ư?”

“Không.”

“...”

Hoài Hâm đáp đầy đương nhiên, Úc Thừa lại bật cười.

Cô vẫn mạnh miệng biện hộ cho mình, “Vì không hiểu nên mới thích ấy, chẳng phải mọi người đều say mê với những thứ mà mình không tài nào hiểu nổi hay sao. Vì bọn họ cảm thấy đó là sức mạnh và sự hấp dẫn đến từ một chiều không gian cao hơn.”

“Vả lại, khi nhìn thấy hai bức tranh này anh không cảm nhận được tiếng cười châm biếm vang lên trong lòng hay sao. Có lẽ nó vừa hay hợp với cái tính tự cho mình thanh cao trong lòng tôi.”

Cách một màn hình, nhưng cô vẫn có thể tưởng tượng được dáng vẻ nhếch môi của anh, “Lúc nào cô cũng có lý cả.”

Hoài Hâm đắc ý, “Đúng không?”

Trong sảnh người đến người đi, vô số người dừng lại trước bức tranh rồi lại rời đi, tựa như thủy triều hết lên rồi lại xuống.

“Em bao nhiêu tuổi rồi?”

Hoài Hâm nằm trên giường đung đưa đôi chân đang nhấc lên cao, bất cẩn móc vào chiếc chuông treo trên tấm màn giường, kéo theo âm thanh lanh lảnh vang lên, cô không nghe rõ anh hỏi gì, “Sao cơ?”

Úc Thừa hỏi lại, “Tôi hỏi em bao nhiêu tuổi rồi.”

“24 ạ.”

Cô không già mồm, báo cho anh một số tuổi vừa phải, không phải độ tuổi ngây thơ không có kinh nghiệm, nhưng cũng không phải độ tuổi chín chắn trưởng thành.

“Em là tác giả toàn thời gian à?”

“Xem như là thế…” Hoài Hâm dừng lại, đổi giọng, “Những lúc chán thì sẽ tìm vài công việc part time.”

“Tìm linh cảm giống lần trước sao?” Giọng anh hơi hời hợt.

“Ừm.”

“Thế bình thường em làm những công việc nào?”

“Anh đang tra hộ khẩu đấy à?” Cô vờ giận dỗi hỏi một câu nhuốm ý trêu chọc, sau đó lại nói tiếp, dịu dàng thư thái, “Nhiều lắm, bồi bàn, nhân viên bán hàng xa xỉ, lễ tân khách sạn, giáo viên…”

“Làm cả giáo viên sao? Dạy con nít à.”

“... Đúng thế, cấp 2 cấp 3 gì cũng có.” Cô chợt nâng cao âm cuối, “Sao? Trông tôi không giống giáo viên à?”

“Ai biết được.” Anh cố ý hiểu sai ý cô, “Tôi đã thấy mặt mũi em trông ra sao đâu.”

“Ồ…”

Hoài Hâm ngân dài giọng, “Anh chỉ cần biết tôi là một mỹ nhân, không phải kiểu dạy hư tụi nhỏ là được.”

Hơi thở bên đầu bên kia như ướp đầy ý cười, “Ừm.”

Triển lãm Lịch sử 500 năm hội họa phương tây, bọn họ trò chuyện suốt hai tiếng. Lần đầu tiên Hoài Hâm được trải nghiệm cảm giác nhẹ nhàng vui vẻ khi “nấu cháo” điện thoại như thế.

Lúc rời khỏi phòng triển lãm, Úc Thừa nói anh phải về nhà.

“Ồ, vậy tôi cũng đi ăn tối đây.” Hoài Hâm không nhắc đến những chuyện khác.

Hình như anh đã ra đến vỉa hè, tiếng còi ô tô càng lúc càng rõ ràng.

Yên lặng chừng vài giây, giọng nói trầm thấp chợt truyền đến, “Khi nào quay lại Flipped? Bình Louis XIII vẫn còn giữ lại đấy.”

Đó là tên quán bar mà bọn họ gặp nhau.

Hoài Hâm cười, “Chưa biết nữa.” Môi cô áp lại gần micro, khẽ khàng để lại một câu trong biển người rộn ràng, “Có lẽ phải chờ đến lần “part time” sau vậy.”

...

Vừa đặt điện thoại xuống, bạn cùng phòng đã trở về.

Hoài Hâm nằm trên giường nhìn xuống, “Sao cậu về sớm vậy?”

“Ừ, nay thầy Vương cho về sớm.” Chử Thi Nhiên quay lại nhìn cô, “Trái lại là cậu đấy, nằm ườn cả ngày chưa chịu bước xuống giường à?”

“Ừm.” Hôm nay trống tiết, Hoài Hâm khoan khoái nhướng mắt, lăn thêm một vòng trên giường.

Chử Thi Nhiên lườm cô, “Ôi ôi có điều bất thường, trông cái mặt ý xuân dạt dào kìa.”

“Làm gì có.” Hoài Hâm nhìn ra ngoài cửa sổ, vờ vịt nói, “Tại mình thấy hôm nay mặt trời đẹp quá thôi.”

“Hừ, có ma mới tin cậu. Hoàng hôn đến nơi rồi làm gì còn mặt trời.”

“Hì hì.”

“Chắc chắn là có chuyện gì rồi, lại còn ra vẻ thần thần bí bí nữa chứ.” Chử Thi Nhiên tặc lưỡi nhìn cô chăm chăm, sau đó ngồi xuống mở máy tính.

Bầu không khí yên tĩnh hài hòa trong phòng ký túc xá không kéo dài được bao lâu, cánh cửa bỗng dưng bật mở, cô bạn cùng phòng Lữ Du khóc lóc chạy vào, vừa lau nước mắt vừa khóc rấm rứt.

Động tĩnh ầm ĩ, cuộn khăn giấy trên bàn chẳng mấy chốc đã bị rút sạch.

“Sao thế?”

Chử Thi Nhiên và Hoài Hâm xoay người hỏi.

“Hu hu hu…” Lữ Du ấm ức nhìn hai cô bằng đôi mắt đỏ hoe, vừa mở miệng đã không giữ được bình tĩnh, “Vương Khả Hàn… ngoại tình hu hu hu…”

Chử Thi Nhiên, “Trời má! Là cái gã đàn anh khoa Toán kia sao? Là cái gã quen cậu từ năm ba sao?”

“Ừ… hu hu hu!”

“Sao cậu phát hiện ra?” Hoài Hâm nhíu mày.

“Thì… mình đọc được lịch sử trò chuyện trong Wechat của anh ta và cô ả kia, gọi ả là cục cưng đồ các kiểu, lễ tình nhân còn lì xì 520…” Lữ Du nghẹn ngào, “Anh ta chỉ lì xì cho mình 99 tệ, tối đó còn nói có tiết, không ngờ, không ngờ lại ở bên con nhỏ khác hu hu hu!”

“Mình chất vấn anh ta, anh ta lại nổi cáu với mình… nói…” Suýt nữa Lữ Du đã nói không nên lời, một lúc sau mới nói hết câu, “Đến giờ vẫn chưa từng thích mình, chỉ muốn chơi qua đường mà thôi, anh ta đã chán ngấy rồi, bây giờ đúng dịp thì chia tay luôn…”

“Quá đáng thế!” Chử Thư Nhiên tức tối đập bàn, “Mình đã sớm nói với cậu thằng cha này không xài được rồi, nhưng cậu đâu có tin!”

Chử Thi Nhiên là người thẳng thắn, giờ gặp chuyện này thì rất bất bình, nói chuyện cũng không nể nang, Hoài Hâm đứng dậy lấy khăn lau nước mắt cho Lữ Du, dịu dàng dỗ dành, “Thôi nín đi, cậu còn có tụi mình mà.”

Lữ Du ôm chặt Hoài Hâm, thở không ra hơi, “Hu hu hu, chỉ có mấy cậu là tốt nhất thôi!”

Hoài Hâm nhìn Lữ Du, cưng chiều xoa đầu cô nàng, “Bé Cá* này.”

Đồng âm với Tiểu Du.

Lữ Du cất giọng nghèn nghẹn, “... Hở?”

“Có cần mình giúp cậu xả giận không?”

“...”

Phòng ký túc xá rơi vào yên tĩnh.

Lữ Du ngơ ra, ngẩng đầu đối diện với ánh mắt của Hoài Hâm.

Làm bạn cùng phòng suốt bốn năm nay, bọn họ hiểu nhau rất rõ.

Hoài Hâm có vẻ ngoài khiến người ta phải trầm trồ mỗi khi nhìn thấy, trên Weibo còn có một cách nói rất thịnh hành, chính là vẻ quyến rũ ẩn sâu dưới gương mặt ngây thơ, rất hợp với cô.

Tuy có dáng vẻ ngây thơ, nhưng từng cái cau mày hay mỗi một nụ cười của cô đều có thể khiến người khác liên tưởng đến những chuyện sâu xa. Tên cô luôn có mặt trên các confession, dưới lầu ký túc xá cũng có không ít đàn anh và đàn em ôm hoa, mang quà đến tỏ tình.

Nhưng Lữ Du và Chử Thi Nhiên đều biết cô không hề vô hại như vẻ ngoài ngây thơ của mình.

— Ẩn sâu trong cô là một cô ma nữ không sợ đại loạn, tinh quái lại mang theo chút giả tạo, biết rõ cô có nhiều mưu mẹo, nhưng không ai đành lòng ghét cô.

Nhóm bạn trai cũ của Hoài Hâm là một minh chứng, tuy số lượng một bàn tay đếm không hết, nhưng ai cũng khen cô không dứt miệng, thậm chí còn một lòng một dạ sau khi chia tay.

Chỉ so về điểm ấy thôi thì Lữ Du tự thấy mình không bằng cô bạn.

Cô nàng không thể nào thoải mái dạo chơi trong biển đàn ông, cũng không biết cách giải phóng vẻ quyến rũ của mình đến cực hạn như Hoài Hâm.

Hàng mi Lữ Du còn mang theo ánh nước, ngơ ngác hỏi, “Hâm Hâm này, ý cậu là… cậu muốn “chơi” tên bạn trai… à không tên bạn trai cũ của mình sao?”

Cô nàng hỏi rất thẳng thừng, nhưng ý chính là thế. Hoài Hâm nhìn cô, khe khẽ gật đầu, “Ừm.”

Cá không giống những người khác, cô nàng rất ngây thơ, thế nên tên khốn nạn khoa Toán kia chỉ mất một tuần lễ đã theo đuổi thành công.

Trước đây Hoài Hâm đã từng gặp gã ta, tuy cũng khá ưa nhìn nhưng lắm mưu nhiều kế, rõ rành rành là một tên ưa “giăng lưới”. Nhưng khi ấy con bé Cá này đã bị tình yêu làm chếnh choáng đầu óc, vốn chẳng nghe vào mấy lời khuyên nhủ này.

Không biết bây giờ cô nàng có còn hành xử theo cảm tính, có còn bênh tên khốn nạn kia nữa không…

“Được đó! Xử hắn cho mình!” Lữ Du nhảy cẫng lên, hung hăng quệt nước mắt, nắm chặt tay, “Hâm Hâm à, cậu phải ngược tên khốn đó lên bờ xuống ruộng đến mẹ ruột không nhận ra nhé!”

Hoài Hâm sửng sốt, rồi lại bật cười.

Hây, cô gái nay đã lớn rồi.

Cô hấp háy đôi mắt, vờ liếc mắt đưa tình, “Được rồi, mình cam đoan sẽ hoàn thành nhiệm vụ!”

...

Hoài Hâm lấy được Wechat của Vương Khả Hàn từ Lữ Du.

Tên này rất đỏm dáng, ảnh đại diện là ảnh gã ta chụp nghiêng trong bộ vest, nom rất chín chắn.

Cô lấy nick phụ của mình đóng giả thành cô đàn em trường hàng xóm, đổi ảnh đại diện là một cô nàng đáng yêu trên mạng. Cài đặt chế độ chỉ xem được trạng thái trong ba ngày gần nhất, sau đó đăng thêm một trạng thái mới, cũng là 9 tấm ảnh của một tài khoản trên Xiaohongshu.

Ảnh trên vòng bạn bè được cô cố tình chọn những tấm không lộ mặt, nhưng phần vai và cần cổ có tỉ lệ vàng, trông rất có khí chất.

Hoài Hâm add anh ta, ra vẻ ngưỡng mộ nói rằng mình từng đến Bắc Đại xem thi đấu bóng rổ, trận ấy anh ta là đội trưởng, cô thấy anh ta chơi bóng rất ngầu, nhưng lại ngại xin Wechat trực tiếp nên mới hỏi thăm bạn bè, sau đó dè dặt hỏi anh ta có thể làm quen không.

Chưa đầy mười phút, lời mời kết bạn đã được chấp nhận.

Vương Khả Hàn, [Chào em]

Lisa, [A a a a a a em kết bạn được với đàn anh rồi!!!]

Lisa, [Mèo con vui vẻ.jpg]

Vương Khả Hàn, [Ha ha.]

Vương Khả Hàn, [Ảnh đại diện là em à ~]

Lisa, [Đúng ạ.囧]

Lisa, [Nhưng em thấy hơi xấu, bạn em đều bảo không đẹp…]

Vương Khả Hàn phóng to ảnh lên — Cô gái có đôi mắt hạnh long lanh to tròn, cầm ly trà sữa trên tay, cười đến là ngọt ngào.

Thế này mà xấu ư?

Ha ha… Lại gặp một cô nàng xinh đẹp nhưng lại tự ti rồi. Kiểu con gái thế này rất dễ mắc câu, cũng rất dễ khống chế.

Chờ đấy, để anh đây ra tay!

Vương Khả Hàn, [Không đâu, xinh lắm ấy. nhe răng

Vương Khả Hàn, [Em tên gì ha ha ha, để anh tiện lưu lại ~]

Lisa, [Tất Sam ạ ~]

Lisa, [À, Từ Sam này là đa âm, có thể đọc là Sa nữa cơ. cười ngờ nghệch

Tác giả

To Vương Khả Hàn: Mi có dám đảo ngược hai chữ đó rồi đọc to lên không.

Chú ý: Trò chuyện với Úc Thừa, Hoài Hâm đều dùng máy biến âm.