Tiệm Cà Phê Hoàng Tử Số 1Nguyên tác : Lee Seon Mi

Quyển tiểu thuyết có tựa tiếng Hàn "Coffee Prince Ilhojeom" được coi như bestseller tại Hàn Quốc vào tháng 7.2007 và được phóng tác thành tác phẩm truyền hình cùng tên qua diễn xuất của Gong Yoo và Yoon Eun Hye.

Translator :Vivian@krfilm.net
PHẦN MỞ ĐẦU

Chiếc xe nhập khẩu bóng lộn màu chàm đỗ xịch trước cửa tiệm. Chú Hong, vừa mới mở cửa tiệm cà phê, ngừng tay lau sàn nhà, nhìn chàng thanh niên khoác chiếc áo da màu be bước xuống xe."Xem cách ăn mặc của cậu ta kìa! Còn nữa chứ, chiếc xe đó đẹp thật!"Chú Hong tự nhủ với mình, anh chàng kia không thể nào kinh doanh thứ gì xung quanh đây khi anh chàng nhìn về phía cửa tiệm. Không, phải nói (krfilm.net) là liếc qua thì đúng hơn. Chàng trai nhìn tấm bảng hiệu tồi tàn và và tấm màn cửa bằng nhựa hoa văn là những bông hồng đang che phủ những cánh cửa sổ, mặt anh ta biểu lộ như không thể tin vào mắt mình

"Gì chứ, cậu ta thấy nó xơ xác lắm sao?" - Chú Hong lấy hết sức bình sinh quắc mắt nhìn anh chàng. Thời gian và tuổi tác đã khiến mí mắt chú chùng xuống như một người Mông Cổ phía Bắc, không khác gì một con chó con đang ngủ.
"Đừng có trố mắt ra thế được không? Thật rùng cả mình. Đi đi, đi đi...Không bán cà phê cho mày đâu, để xem tao có bán không..."

Trong khi chú Hong tự lầm bầm, anh chàng kia làm vẻ mặt hạ mình và khẽ lắc đầu. Biểu hiện của anh ta như muốn quát lên "Tôi thà uống loại cà phê tự động rẻ tiền ở trạm xe bus còn hơn uống cà phê ở đây". Nhưng ngay cả như thế, chàng trai vẫn bước về phía cửa tiệm. Anh ta dừng lại ở tấm bảng "Cần thuê người" treo trước cánh cửa kiếng trước khi bước vào trong.

Nó muốn làm việc ở đây sao? Nó à? Không đời nào..Ở tuổi tác cỡ đó..

"Chúng tôi vẫn chưa mở cửa" - chú Hong chuẩn bị lên tiếng, nhưng trước khi kịp mở miệng, chú phải nheo mắt lại.Có thể vì anh chàng đó đứng xoay lưng lại với ánh mặt trời, nhưng cũng hình như trên đầu anh ta có một vầng hào quang vậy. Ánh sáng đó chói đến độ chú Hong không thể nhìn rõ anh ta, (krfilm.net) chú Hong mất cơ hội lên tiếng, và trước khi chú kịp nhận ra, thì anh chàng đó đã ngồi xuống chiếc bàn gần cửa sổ.

"Làm ơn, 1 tách cà phê"

" Oh, được"

Đó chỉ là phản xạ. "Chết tiệt, mình đâu có muốn nói thế.." - chú Hong nghĩ thầm trong lúc bước vào bếp. Cái đồng hồ cúc cu treo trên tường bắt đầu gõ 11 tiếng. Bây giờ chú không thể nói là tiệm vẫn chưa mở cửa. Hơn nữa, trên cửa cũng đã treo bảng rõ ràng : Giờ mở cửa : 11h"

Anh chàng đó đúng là dạng công tử bột thượng lưu hiếm thấy ở khu phố này. Anh ta đúng là rất sạch sẽ và đẹp trai. Khoảng 27 tuổi? Hay 28? Anh ta ngồi nhìn ra cửa sổ, đuôi mắt khá dài. Gương mặt anh ta có chút gì đó sắc sảo và lạnh lùng, nhưng con người anh ta toát ra vẻ gì đó rất vênh váo. Loại vải của chiếc quần anh ta mặc đủ làm mọi (krfilm.net) cô gái mê mẩn, còn chiếc áo khoác da thì bám chặt vào cơ thể anh ta như da thịt vậy. Không chỉ có vậy, kích thước vòng đùi của cái quần nhìn có vẻ nhỏ hơn 6 inches. Không hiểu bằng cách quái gì mà chân của cậu ta mặc vừa nữa? Cậu ta là gì chứ, kẻ quái dị sao? Không biết thế giới bây giờ là sao nữa? Đó mà là chân của đàn ông à? Thật là ẻo lã...

Chú Hong di chuyển thân hình thấp bé mập mạp của mình để bưng cà phê đến. Chú đặt tách trước mặt anh chàng công tử bột

"Dùng ngon miệng!"

Công tử Bột vẫn không thèm nhìn đến. Đến gần, người anh ta thoang thoảng mùi nước hoa.

"Đàn ông gì mà..." - chú Hong nhăn nhăn mũi suy nghĩ. Vừa lúc đó chú nhận ra cái nhìn chăm chăm và do dự của chàng trai. Nhanh chóng, chú nở nụ cười cầu tài, nhưng Công tử Bột nhìn đằng sau của chú. Anh ta nhìn vào nhà bếp, bước tường, gạch ... Biểu hiện (krfilm.net)của anh ta chẳng khác gì lúc ở ngoài cửa tiệm cả...

Đây là gì chứ, chuồng lợn? Chuồng ngựa - ánh mắt anh ta như nói lên điều đó. Thì sao chứ? Liên quan gì đến mày? Đừng có trố mắt lên nữa, thằng nhóc. Nếu mày là khách hàng thì cứ uống cà phê rồi biến dùm đi. Mày nghĩ mày đang làm gì chứ, há hốc mồm ra nhìn quanh thế này à? Này! Mày nghĩ mày là ai mà có quyền xem xét ? Tao là chủ! Mày cứ nhìn chằm chằm cái gì chứ? Sao? Mày thích phong cách của tao à?

Chú Hong không thể tiếp tục im lặng và đang mơ màng nổi nóng vì nhiều chuyện giận bốc lửa. Quanh một cổ tay của Công tử Bột, cánh tay đang nhấc ly cà phê lên, là một cái đồng hồ sáng ngời. Chú Hong vừa định quay lại nhà bếp, tiến tới cạnh anh chàng đó (krfilm.net)như có một ma lực vậy...

"Uh...Hình như...cậu...không ở gần đây..."

Cái đồng hồ phát ra ánh sáng bằng bạch Kim, là sản phẩm nổi tiếng của Thụy Sĩ. Chú Hong nhận biết nhãn hiệu, dù chỉ mới nghe đến mà thôi. Chú Hong không còn cách nào khác nhưng cảm thấy có chút khúm núm...

"Cậu hẹn với ai ở đây à?"

"Phải. Ở đây không có nhân viên nào khác sao?" - Công tử Bột hỏi, tay mân mê mép cốc.

"Oh, có chứ, nhưng anh ta vừa nghỉ việc. Thế nên tôi treo bảng ở đằng kia, tìm người làm thêm"

"Vừa nghỉ việc" mà chú Hong vừa nói đến nghĩa là khoảng thời gian 8 tháng. Có một anh chàng làm việc bán thời gian ở đây nhưng cuối cùng đã nghỉ việc vì kinh doanh quá ế ẩm. Thật ra, việc làm ăn tệ đến nỗi chú Hong có thể làm việc một mình mà vẫn còn nhiều thời gian dư dả, nhưng dù sao cũng rất khó kiếm tiền trả tiền thuê nhà. Nên chú đã rao bán cửa tiệm, nhưng mọi chuyện chỉ vừa yên ắng trong 2 tháng trở lại đây. Cuối cùng, vài ngày trước, có người đến yêu(krfilm.net) cầu cửa tiệm ký hợp đồng, nhưng chú Hong vẫn chưa nói cho gia đình biết.

Xe bán thức ăn dạo, chết tiệt thật. Trong 39 năm của cuộc đời, mình chưa bao giờ làm gì khác ngoài bán cà phê...

"Ở đây chú dọn dẹp cửa tiệm, pha cà phê, phục vụ và thu tiền à? Một mình chú làm cả sao"

"Tôi phải làm vậy thôi, biết làm sao chú? Cậu biết thời buổi này rất khó tìm người làm thêm trung thực mà..?"

"Chú cũng đa năng thật nhỉ"

"Ha ha, tôi cũng có chút ít khả năng" - Chú Hong cười sảng khoái

"Vậy chú học pha cà phê ở đâu?"

Gì chứ, pha cà phê cũng cần có chứng chỉ sao?

"Tôi không học ở đâu cả, nhưng tôi có nhiều kinh nghiệm. Tôi từng làm thêm ở một tiệm cà phê suốt thời gian học đại học. Nó còn quen thuộc với tôi hơn cả chuyên ngành (krfilm.net) của mình nữa. Ha ha ha"

"Chú mở cửa tiệm này bao lâu rồi?"

"Năm nay là ba năm. Địa điểm cũng không tốt lắm"

"Chú biết không, địa điểm không hẳn là khuyết điểm hoàn toàn, phải chứ? Nói vậy cũng như một thành ngữ về người thợ mộc đổ thừa cái đục của mình vậy..."

Mày nói quái gì hả, thằng nhóc?

"Tôi đi ngang qua nhiều cao ốc rất đẹp trên đường đến đây".

"Phải, năm ngoái có vài ngân hàng và công ty cổ phần khai trương ở quanh đây. Nhưng làm thế có gì tốt chứ? Cái cửa hiệu Bucks and Seattle ở đó giết chết cả khu này. Không chỉ có thế, nhưng cả cái siêu thị lớn ở đó cũng hoàn toàn giết cả những cửa hàng nhỏ gần bên. Thấy chưa, đây đúng là điểm yếu của đất nước chúng ta. Không phải người ta nên ủng hộ những cửa (krfilm.net) hàng buôn bán nhỏ trước hay sao? Nếu như vậy kinh tế của người bình dân mới phát đạt, và chỉ khi kinh tế của người bình dân thịnh vượng thì đội bóng đá của nước ta mới đạt thành tích nổi bật, cậu nghĩ phải không? Ha ha ha"

Công tử Bột không cười khiến chú Hong có chút xấu hổ

Công tử Bột tiếp tục xoay cái tách bằng những ngón tay, sau đó lần lượt xem xét cái dĩa, cái khay, muỗng cà phê và hũ đựng đường. Sau đó cậu ta nâng(krfilm.net) cốc lên như nâng ly rượu. Tự nhiên chú Hong cảm thấy khó thở và căng thẳng, không hiểu tại sao lồng ngực chú cảm thấy như co lại. Chú phát hiện mình đang nhìn chăm chăm vào đôi môi của Công tử Bột. Chú biết nhìn như vậy rất quái dị, nhưng chú không thể nào quay đi hướng khác.

Lúc đó Công Tử Bột dùng môi nhắm một hớp cà phê...Chú Hong muốn hỏi "Cậu cảm thấy sao?" nhưng cổ họng nghẹn lại không thể thốt ra lời. Công Tử Bột nhăn mặt. Cậu ta(krfilm.net) nhổ hớp cà phê ra khỏi miệng và thử nuốt một ngụm khác, sau đó quăng cái tách xuống bàn như không bao giờ muốn nhìn thấy nó nữa vậy..

Cái thằng này bị quái gì vậy chứ?Chú Hong bắt đầu nổi đóa. Nếu không còn gì khác, chú đã đặt danh dự của mình vào tách cà phê mà chú pha rồi...

"Cậu không hợp với mùi vị này sao??" Chú Hong cố nở nụ cười..

"Mùi vị y như lá cây bị nấu lên vậy"

"Huh"

"Tôi cho là nếu chú nấu nó đủ lâu, nó sẽ biến thành màu này, phải không?"

- Công tử Bột lạnh lùng nói. Điều này càng khiến chú Hong nổi đóa. Vừa lúc đó, cửa tiệm mở ra thật mạnh....

"À chú Hong, có phải chú đang kiếm người làm việc bán thời gian không?" Chú Hong nhìn En Chan tự nhủ, mình tưởng nó đã đi rồi chứ.

"Huh? À... uh..."

"Lẽ ra chú nên nói với cháu sớm hơn chứ! Chú không biết là cháu cũng đang tìm việc làm thêm à?"

Đột nhiên En Chan biến đổi sắc mặt. Đôi mắt đen láy, nước da trắng, dáng điêu hấp tấp nhưng khuôn mặt nó thì quả là xinh trai. Chẳng có đứa con gái nào ở những trường học quanh đó mà không biết tới Ko En Chan. Chúng thậm chí còn tụ tập bên ngoài cửa lớp dạy võ Taekwondo chỉ để nhìn loáng thoáng thấy En Chan. Lũ trẻ lúc nào cũng thật buồn cười.

"Cái gì đây? Những tiêu chuẩn này là gì vậy? Chiều cao tối thiểu 5feet9inch? hmm... vừa đủ. Cháu vẫn đang lớn mà, lâu rồi cháu cũng không đo nhưng cháu chắc là khoảng 5feet8inch. Nếu cháu chỉ chạy bàn thì vẫn được đúng không chú Hong?"

"À, uh... Nghe này__"

"Yêu cầu hình thức: đẹp trai, mặt mũi sáng sủa" En Chan xoay xoay người trước mặt chú Hong như đang đứng trước camera. "Cháu cá là chú đã biết cháu được bình chọn có khuôn mặt đẹp trai nhất 9 tuần liên tục trên mạng đúng không?"

"À, chú có nghe nói."

"Chắc chắn là chú đã nghe nói rồi vì đấy là sự thật mà, mặc dù nó đã xảy ra 3 năm trước rồi." En Chan tiếp tục đọc mẩu quảng cáo dán ở cửa kính.

"Nụ cười quyến rũ, thân thiện." Quá dễ. "Được các bà các cô lớn tuổi yêu mến" Tốt thôi, xem nào, ha ha. Lại còn gì nữa? " Phải có tài năng đặc biệt. Chưa có người yêu?" Tại sao lại phải cầu kỳ thế nhỉ? "Này, chú Hong, chú đang định mở 1 công ty nhân tài đấy à? Có phải chú đang cố gắng trở thành người nổi tiếng không đấy?"

" K-Không... Ý chú không phải thế..."

Thực ra, mẩu quảng cáo đấy được người chủ mới của cửa tiệm gởi cho chú Hong qua email. En Chan hoài nghi đọc tiếp những yêu cầu trong mẩu quảng cáo. Lúc mới nhận được tờ quảng cáo này, chú Hong cũng kinh ngạc chẳng kém gì En Chan lúc này. Chú cũng có suy nghĩ giống hệt như nó.

Cái gì thế này, một công ty nhân tài à?

"Năm đôla một giờ. C-Cái gì? Thật sao? Bao gồm cả ăn trưa, tối và 5 đô mỗi giờ à? Woah! Nghĩa là gấp đôi những gì cháu đang kiếm được! Chú Hong, chú thuê cháu đi? Ngày mai cháu sẽ bắt đầu làm việc ngay! Chú làm ơn đi? Đi mà chú Hong?"

"Này chú Hong, nhìn cháu đi, chú thuê cháu đi mà-"

"Nói cách khác, cháu hoàn toàn phù hợp. Hmm... Công việc này là dành cho cháu."

Chú Hong đứng ngây người chẳng biết nói gì. Tờ quảng cáo in đen trắng kia nói rõ là chỉ tuyển con trai. Không hiểu cái con bé En Chan này đã bao giờ nhìn vào gương khi nó đi tắm chưa nhỉ? Tại sao một-đứa-con-gái-hai-mươi-tư-tuổi đầu vẫn không thể phân biệt nổi giới tính của nó nhỉ? Không lẽ đến bây giờ nó vẫn tưởng nó là một thằng con trai sao?

"Công việc kinh doanh chắc cũng hơi tệ đúng không chú? Chắc là chú đang muốn bắt đầu những cách thức khác đúng không?"

"Không phải mẩu quảng cáo của chú đâu."

"Huh? Thế nó của ai vậy chú? Một cửa tiệm khác à?" En Chan đột nhiên nhìn chằm chằm và lén tới chỗ chú Hong. Nó liếc mắt thì thầm, " Một quán bar phải không chú?"

"Này, mày đừng nói những câu vô nghĩa nữa đi. Người ta có bao giờ trả cho mày năm đôla một giờ ở một quán bar không hả?"

"À, ý cháu là , chú biết đấy, năm đô một giờ chỉ là tiền lương thôi, chưa bao gồm tiền boa..."

"Thế chú mày có muốn đi làm ở quán bar không vậy hả?" một giọng nói cạnh khoé xen vào. Giật mình, chú Hong và En Chan quay lại phía Công tử Bột. Hắn đang ngồi ườn trên ghế với điệu bộ khá ngạo mạn. Hắn thôi vắt chéo chân và đứng dậy, người hắn thẳng đơ như thể đang phải vác toàn bộ trọng lượng của cơ thể và tiến về chỗ họ

"Aa...aaaaggh!!!" En Chan đột nhiên hét toáng lên như King Kong. Chú Hong sau khi phải nghe tiếng thét điếc tai của En Chan thì nhảy giật lùi ra đằng sau, tim đập thình thịch còn tai thì vo ve. En Chan mặt xanh tái nhìn Công tử Bột và nói với giọng hoài nghi,

" T-thằng cha C-cải bắp ẻo lả này là ai vậy?" Ánh mắt Công tử Bột vằn lên, với nét mặt nửa khinh bỉ nửa tức giận, hắn tiến về phía En Chan.

"Bộ quần áo này là gì đây? Mày đang định chứng tỏ "sức mạnh cơ bắp" như trong những buổi trình diễn đường phố gần đây đấy hả?"

"Cái gì? Mày là con của ....."

"Hay đây là quần áo của bọn đầy tớ?"

En Chan bóp chặt bàn tay bước đến, ánh mắt nó toé lửa và có cảm giác như nó có thể tung ngay 1 cú đá bất cứ lúc nào. Và chú Hong hiểu tại sao nó lại có thái độ như thế.

Tại sao hắn dám bảo bộ võ phục giá trị của 1 võ sư Taekwondo này là quần áo của đầy tớ kia chứ? Thằng cha này chắc có vấn đề về ngôn ngữ.

"Ha, anh chàng ẻo lả, trông anh cũng không tồi nhỉ"

"Này, ông trẻ, tôi cóc cần biết ông đang làm gì ở đây. Bàn chân sạch sẽ của ông có đau khi bước trên sàn nhà bẩn thỉu không được trải thảm này không đấy?" giọng En Chan đầy mỉa mai. Hắn không thèm liếc nửa con mắt nhìn điệu-bộ-không-giống-En Chan lúc này.

"Được thôi, tao đang đi một đôi giày đặc biệt tuyệt hảo. Đôi giày này đắt đến nỗi nếu mày có chết đi sống lại cũng không thể có được nó đâu. Nhưng ngoài đôi giày ra thì mày cũng đang nhìn chằm chằm vào tao đấy. Này thằng nhóc, tại sao không để mắt mày nghỉ ngơi thư giãn nhỉ?"

"Ông có chuyện gì? Ông muốn đi hả"

"Đi? Đi đâu? Đi chợ à? Hay ra sân chơi? Đừng lừa dối bản thân nữa thằng nhóc. Nếu mày muốn việc làm thêm thì đi chữa mắt đi, đúng là dai như đỉa"

"Cái gì!"

Công tử Bột cười khinh bỉ rồi quay sang chú Hong

"Tôi là Choi Han Kyul. Tôi mới ký hợp đồng mấy ngày trước."

"À... vâng..." Chú Hong bắt tay Công tử Bột và tự đánh mình khi nhìn thấy Công tử Bột tiến về phía bếp. Tên của người đàn ông đã ký hợp đồng để thay người chủ tiệm cũ chính là Choi Han Kyul.

"Sao vậy? Có chuyện gì vậy chú Hong? Thằng cha cải bắp ẻo lả vừa nói gì với chú vậy?

"Huh? À, uh... chú nghĩ hắn ta chính là chủ tiệm cà phê này..."

"Cái gì? Hả, đúng là loạn rồi. Thằng ngốc kia chắc là vẫn còn mệt mỏi sau một chuyến bay dài hoặc đại loại như thế."

"Chú đã bán tiệm cà phê rồi"

"C-chú Hong!!! Chú đang trêu cháu... phải không?!??"

CHƯƠNG I

Một tháng trước: giờ thứ 25 của En Chan

<Phần 1> 19h50' - En Chan đi mua thịt

Những bông hoa và những bông hoa và những cái cây và những cái cây, thật là khó phân biệt. Đây là bông hoa hay cái cây nhỉ?

En Chan chăm chú nhìn bức tranh qua cửa kính. Một người mẹ đang dắt tay đứa bé đi bên cạnh hai hàng hoa hướng dương được trồng ngay ngắn.

Mình đã đếm từ 7 năm trước rồi. Có 72 anh chàng. Nhưng còn đây là 72 bông hoa hay 72 cái cây nhỉ? Thật là khó hiểu.

Một tiếng động lớn vang lên. Cửa hàng thịt cuối cùng cũng đã mở cửa.

"Nàyyyy, chú Ku, chú có đấy không?" En Chan loẹt quẹt đôi dép tông của nó vào cửa tiệm. Nó ngửi thấy mùi thơm của thịt lan toả, nước miếng trong miệng nó bắt đầu tứa ra.

En Chan đưa mắt nhìn quanh trong khi nó lại gần quầy thu ngân. Mắt nó dán chặt vào tấm kính ở quầy thu ngân với vẻ thèm thuồng. Đôi mắt vừa mới đây còn ngắm nghía vẻ đẹp của bông hoa hướng dương giờ đã như không còn lý trí. Ngay lập tức, nó nhìn thấy miếng thịt tươi rói đỏ hồng, adrenaline chảy đầy trong tĩnh mạch của nó.

"Mọi chuyện vẫn ổn đấy chứ? Cháu nói là cháu phải chăm nom gì đó mà." Người bán thịt trả lời với bộ mặt rầu rĩ trong khi vẫn tiếp tục mài dao.

"Chuyện mà dù thế nào đi nữa cháu vẫn phải làm là gì thế?"

"..."

"Có vẻ như thịt xông khói mấy ngày nay không bán được mấy đúng không chú?"

En Chan, như một số người nói, là một miếng thịt lợn kỳ quặc. Chỉ cần nhìn thấy miếng thịt tươi là nó có thể tưởng tượng ra những món ăn tương ứng trong đầu rồi. Nào là thịt lợn côtlet rồi thịt lợn muối và cả món lợn chua ngọt với sốt cam nữa ... Còn mỗi khi nhìn miếng sườn lợn, nó lại thấy răng nghiến ken két. Không chỉ đơn giản là thèm ăn mà trong vòng chưa đầy một giây nó còn có thể tưởng tượng ngay ra món ăn đấy nữa.

"Cháu muốn mua thịt hun khói hả?"

"Không ạ, chú lấy cho cháu một ít thịt chân trước. Cháu đang định nấu canh kim chi hầm ạ"

Canh kim chi hầm, thực ra đã đang được nấu trong đầu của En Chan rồi. Kim chi được cắt đúng tỷ lệ, thịt lợn với lượng mỡ vừa đủ, tất cả được cho vào nồi nước xuýt sền sệt đun sôi lên rồi ninh nhỏ lửa. En Chan nuốt nước miếng đang tứa ra trong miệng, và nhận thấy một điều gì đó vừa mới loé lên trong đầu nó. Chú Ku vẫn yên lặng. Chú đang ngồi ngây ra ở ngưỡng cửa nhìn miếng thịt đang được bày trong tủ kính. En Chan thấy khuôn mặt chú Ku hệt như một miếng thịt viên. Trông khuôn mặt chú thật nhăn nhúm. Một miếng thịt viên méo mó.

"Này, chú Ku, có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra phải không chú?"

Chú Ku đờ đẫn nhìn miếng thịt, trả lời với giọng mệt mỏi

"Này, En Chan, khi cháu nhìn miếng thịt kia, cháu nghĩ đến cái gì hả?"

"Chú bảo miếng thịt á?"

"Yea."

"Thịt gì hả chú? Cái này á? Chân giò ạ?"

"Không, thịt nói chung thôi."

"Thịt bò hay thịt lợn hả chú?"

"Đừng có đùa nữa!"

"Chân giò lợn hay đuôi bò hả chú?"

"Không! Chỉ là thịt thôi! Thịt nói chung!" Chú Ku đột nhiên quát lên. En Chan nhìn chằm chằm vào chú Ku. Nhưng nó nhanh chóng vui vẻ trở lại và cười,

"Nào, sao chú lại hét lên với cháu vậy? Chú bình tĩnh, thư giãn đi. Như thế không tốt cho huyết áp của chú đâu. Chú xem này, chú đỏ mặt tía tai lên rồi đấy."

"Thôi quên đi! Quên nó đi! Người mày đúng là không có cái xương nào đấy. Đó là lý do vì sao mày vẫn đang sống như thế!"

"Chú Ku, chú đừng dỗi như thế. Có chuyện gì vậy? Ở đâu lại xuất hiện dịch tả lợn hả chú?"

"Tao đã bảo là thôi mà. Tao có thể nói được gì với mày nữa nhỉ. Thôi ngay đi!"

"Tsk, tsk, thôi được rồi mà, chú đừng xấu hổ và dằn dỗi nữa. Nói cho cháu biết có chuyện gì đi."

"Cháu không hiểu những gì chú nói à? Chỉ là thịt thôi! Thịt nói chung ý! Thịt ý!"

"Yea, đúng rồi, thịt! Đó chính là lý do vì sao vừa nãy cháu hỏi chú. Loại thịt nào? Thịt thăn bò hay sườn lợn? Cháu biết những gì cháu hỏi chứ."

"Arrrgh!" Chú Ku điên tiết lên lôi đĩa thịt trong tủ kính ra và ném phịch lên trên quầy thu ngân. Miếng thịt nẩy lên trên mấy cái khay. En Chan chết lặng người vì sợ hãi. Người nó cũng bắt đầu nóng ran lên. Chú Ku đang làm cái quái gì vậy nhỉ?

"Nghe này, nếu tao nói là thịt, mày phải hiểu là thịt nói chung hiểu chưa! Chân sau cũng là thịt đúng không? Đứa nào dám nói chỉ có thăn bò với sườn lợn là thịt hả!" Chú Ku bắt đầu lấy dao xiên vào miếng thăn bò và sườn lợn. Mỗi lần chú vung dao lên là ánh mắt En Chan lại càng thêm khiếp đảm còn hơi thở của nó ngày càng đứt quãng.

Chú Ku đã đi quá xa rồi! Tại sao chú lại làm cho miếng thịt tươi ngon này tả tơi thế kia nhỉ?! Làm sao có thể ăn nó được nữa?! Những móng tay thì cáu bẩn thế kia! Làm sao chú ý có thể bán nó được nữa?

Một ý nghĩ chợt loé lên khiến nó an tâm trở lại.

Chú Ku không thể bán miếng thịt đấy được. Vì nếu chú có lương tâm thì không đời nào chú ý bán nó cả. Nhưng mà nếu vứt nó đi thì thật là phí phạm, cho nên nếu chú ý hỏi mình thì mình có thể lấy nó. Mình nghĩ nếu nướng lên thì miếng thịt đấy ăn vẫn rất ngon. Gượm đã! Đúng là ý kiến hay, mình sẽ ăn miếng thịt ngon lành kia.

"Cóc cần biết nó đắt thế nào, thịt bò Hanwoo thì vẫn là thịt thôi, bò Kobe cũng thế! Này nhóc, mày có lấy không? Nào, bây giờ thì tao hỏi mày, lúc mày nhìn miếng thịt mày nghĩ cái gì hả ?!"

"Thịt là thịt thôi. Biết nghĩ gì bây giờ nhỉ?"

"Tất nhiên là có thứ để nghĩ chứ, con bé ngốc này!"

"N-ngốc á?" En Chan bỗng nhiên tức tối. "Này chú Ku! Chú đang bảo ai ngốc thế? Khi cháu nhìn miếng thịt, tất cả những hiện lên trong đầu cháu chỉ là không biết mình có thể ăn được bao nhiêu thịt nhỉ. Ngoài điều đấy ra thì còn có thể nghĩ được cái gì nữa không ạ?"

"Ôi trời, mày là đứa con gái vô cảm có phải không?"

"Chuyện này thì có liên quan gì đến việc là con gái ạ? Còn chú thì đã trở thành ông già độc thân rồi đấy!"

"Con nhóc kia! Mày có chuyện gì thế hả? Sao mày lại bảo tao là ông già độc thân thế hả?"

"Omo, nhìn mày kìa, mày có vấn đề vì sinh ra đã là một đứa con gái à?"

"Một đứa con gái mà vẫn thản nhiên khi mọi người gọi là con trai à ? Đúng là đồ con nít!"

"Thật là mệt mỏi? Không phải nó mới xảy ra một hay hai lần mà là ngày nào cũng thế! Mỗi lần đều phải giải thích… Chết tiệt! Chú hiểu ý cháu đúng không? Có chuyện gì với chú vậy?"

"Mày thật sự thích thú điều đấy đúng không?"

"Cái gì ạ? Thích thú gì ạ?"

"Mày khoái trá khi thấy mọi người tưởng mày là con trai. Khi tụi con gái ở trường cơ sở và trung học hò hét và quay camera khi nhìn thấy mày, điều đấy làm mày cảm thấy thích thú đúng không?"

"Này, chú Ku. Cháu không phải là đứa hư hỏng đâu. Chú già quá rồi đấy, chú nghĩ chú đang làm gì cơ chứ, rắc muối lên vết thương ạ?"

"Già? À được, mày muốn như thế hả?!"

"Cháu không biết chú say ở đâu hay vì ai mà chú lại say rượu nhưng tại sao chú lại tức giận với cháu thế? Cháu là gì chứ, là cái túi để chú đấm ạ? Lúc nào chú cũng như thế với cháu."

"Hả, mày nói gì, tao không được tức giận nữa à? Tao không thể phát điên lên vì tao chẳng làm được cái gì và đã trượt kỳ thi văn khoa Shinchon mười bốn lần à?"

"Sao ạ, có phải chú tự hào vì đã trượt mười bốn lần không thế …" En Chan dài giọng nói. Mười bốn lần à? Ôi trời… hôm qua là ngày thứ mười ba! À, đấy là lý do vì sao mặt chú Ku trông như muốn nổ tung ra thế kia.

"Họ… thông báo kết quả rồi đúng không ạ?" Tsk, tsk, mình đoán là chú ý lại trượt tiếp rồi.

"Giấc mơ của chú tan biến rồi. Mấy đêm trước, chú mơ thấy một con bò sữa đè lên người chú nghẹt thở. Con bò đè bầu vú của nó lên người chú rồi nói ‘Xẻ thịt tôi đi, tại sao lại không làm thế. Cố gắng lên, xẻ thịt tôi đi’. Chú tiếp tục vật lộn với nó bởi vì chú cảm thấy như mình sắp sửa chết đến nơi. Nhưng sau đấy, chú nhận thấy rằng chú đang cố gắng xẻ thịt con bò từ phía dưới." Chú Ku lôi cái chân giò trước đặt lên thớt và bắt đầu chặt thành miếng lớn. "Nhưng con dao ngớ ngẩn này không chịu nghe lời. Nó chỉ cứa lên da con bò như thể chỉ cưa đi cưa lại hay đại loại như thế. Rồi con bò cười vang lên. Nó cười rồi nói ‘Xẻ thịt tôi đi, Cố gắng lên, Xẻ thịt tôi đi"

"Chắc chắn phải rất đẹp"

"Cái gì chắc chắn rất đẹp?"

"Chú thích bầu vú của nó chứ? Đẹp thật, một bầu vú to"

"Mày đúng là tầm thường----!"

"Cháu biết chú có 1 cái tranh vú bò treo ở đầu giường phòng ngủ đúng không. Ý cháu là, cháu hiểu sở thích của chú, nhưng đấy là cái lịch từ năm 1999 rồi mà. Tại sao chú vẫn có thể treo ở đấy được nhỉ?"

"Cái gì, mày nghĩ tao treo nó ở đấy chỉ vì nó là cái tranh vú bò à? Tao vẫn treo vì đấy là tháng mà bố mẹ tao qua đời. Đấy chính là vấn đề của mày đấy. Cho dù mày có là một đứa con gái thì đầu óc của mày cũng chỉ toàn cặn bã mà thôi. Tao không thể hiểu tại sao mày lại có thể nghĩ là mày có đủ tư cách để dạy lũ trẻ chứ. Nếu tao có con thì tao sẽ không bao giờ để mày trông giúp đâu."

"Ha ha, thì chú cứ cưới vợ đi đã, rồi hãy nói cháu."

"Mày thì vẫn có thể có con mà không cần cưới hả, đúng là hỗn xược."

"Bằng cách nào nhỉ? Nhận con nuôi ạ?"

"Đấy không phải là những gì tao…Gì cũng được, nói chuyện với mày làm tao chóng hết cả mặt. Tao đang ở đâu thế này?"

"Đúng là giấc mơ ngớ ngẩn."

"Chết tiệt. Chúng có biết gì không nhỉ? Tất cả tụi giám khảo đều như nhau cả, mày biết không? Văn đàn đúng là thối nát. Đấy chỉ là nơi dành cho những thằng ngốc bẩm sinh mà thôi."

"Yea, hoàn toàn thối nát." En Chan hùa theo một cách vô thức, nhưng nó đang nhìn chằm chằm vào cái thớt. Miếng thịt càng ngày càng nhiều, chú ý đang định làm gì không biết, món thịt bằm à?

"Một bài thơ thì có cái gì? Cảm xúc! Ấn tượng! Mày phải thưởng thức từng câu thơ và để ý đến từng dấu cách. Và mày phải đọc bài thơ làm sao để có thể cảm nhận được sự tinh tế của nó. Bọn lai căng thì chỉ đọc có mỗi cái tiêu đề với một hai dòng rồi bỏ đấy. Bọn chúng không có đủ sự chín chắn. Làm sao mày có thể là một nhà thơ hay một tiểu thuyết gia nổi tiếng nếu mày không hiểu rõ giá trị của nghệ thuật chân chính?"

"Thế chủ đề của lần này là gì ạ?"

"Khối lập phương vô hạn của thịt tươi" Máu chảy nhỏ giọt, thịt dính, mỡ trắng, da dầy, xương chắc. Cuộc sống của người bán thịt, người cắt những miếng thịt ra thành những khối lập phương, niềm vui, nỗi buồn và cả sự cô đơn của họ nữa. Bài thơ của tao chứa đựng tất cả những điều đấy.

"Đấy có phải lý do vì sao chú cứ liên tục hỏi cháu nghĩ gì khi nhìn miếng thịt không ạ?"

"Yea, Khi tao nhìn miếng thịt này… " Chú Ku thở dài và vung dao lên chặt xuống trong niềm vui thích. En Chan ước gì chú Ku không nhận thấy miếng thịt dày đến thế nào.

" Với tao, thịt chính là cuộc sống, là sự yêu ghét mà có muốn tao cũng không thể biểu lộ được. Làm sao chúng có thể hiểu được sự thâm thuý đấy?"

"Có thể mấy ông đấy ăn chay hay đại loại như thế ạ."

"Hả?"

"Tao biết, tụi giám khảo chắc chắn là ăn chay. Đấy chỉ là mốt nhất thời thôi mày hiểu không?" Chưng hửng, chú Ku giữ nguyên tay dao trên cao. En Chan nhân cơ hội đó lấy luôn miếng thịt ra.

"Ăn uống khoa học à?"

"Yea. Đấy là lý do vì sao dạo này rau lại đắt hơn cả thịt. Chú có biết không?" En Chan rút năm đồng ra trả tiền cho miếng thịt đã bị băm ra quá nhỏ để hầm rồi.

"Thôi khỏi."

"Dạ? Sao hả chú?"

Chú Ku thất thểu quay vào.

Chẳng lẽ chú Ku cảm thấy shock vì mình cho rằng mấy ông giám khảo ăn chay? Mình chỉ nói là có thể thôi mà nhỉ.
<Phần 2> 20h50: Tiến lên, Siêu Nhân!

Khu nhà nơi En Chan đang dạy võ cao bốn tầng. Nó dạy ở tầng hai, phòng dạy võ tự vệ Taewondo DongMoon. Cửa vào khá nhỏ nằm ở phía bên trái của khu nhà. Cầu thang ở đấy chật hẹp đến nỗi nếu đứng thẳng lưng thì sẽ choán hết cả lối đi còn sàn nhà thì lúc nào cũng đầy bụi. Một bức ảnh với viền khung theo trường phái graffiti được treo trên bức tường đã bị nứt loang lổ. Nửa tấm kính bọc bên ngoài bức ảnh đã bị vỡ được dán lại một cách cẩu thả. Bức ảnh chụp các học viên Taewondo đã giành được huy chương trong những cuộc thi đấu. Mọi người đều nở nụ cười rạng rỡ với những vòng hoa xinh xắn đeo trên cổ còn huấn luyện viên của họ đứng đó, gương mặt không hề bị thay đổi theo thời gian. Trong mỗi tấm ảnh, dù là của võ sinh nam hay nữ, nét mặt của vị huấn luyện viên vẫn không thay đổi. Ngay cả giờ đây, sau bao nhiêu năm, nét mặt đó vẫn giữ nguyên.

En Chan cúi xuống nhặt miếng dán tường đã bị rơi xuống sàn nhà và móc lại vào bức tranh. Nó nhảy ba bước một lên cầu thang và tiến vào phòng dạy võ.

"Chị ơi!"

"Yea?" Khi nó vừa bước vào, một đứa trẻ chạy đến nói.

"Chị ơi, Seung Kyung mang Simba đến này."

En Chan quẳng túi thịt lợn lên bàn rồi nhìn quanh. Seung Kyung đang đứng ôm con chó nhỏ trên tay. Những đứa khác đang xúm quanh nó như thể cử toạ đợi lắng nghe phán quyết của En Chan.

"Tại sao mấy đứa vẫn còn ở đây thế? Nếu luyện tập xong rồi thì về nhà hết đi."

"Tụi em ăn bánh pizza. Thế có phạm luật không ạ?" Bong Tae Won cao giọng.

Ôi Chúa ơi, khi nào thì thằng nhóc con này mới qua tuổi dậy thì đây?

"Seung Kyung gọi bánh pizza. Nó cũng gọi cho cả chị nữa đấy ạ. Mẹ chị hôm nay không ở nhà đúng không? Mẹ Seung Kyung cũng đi đâu đó đấy ạ." Yun Jung hổn hển nói. Chính con bé là đứa vừa mách với En Chan về việc Seung Kyung mang theo con chó xù Simba tới lớp.

“Này nhóc, chị đã bảo với em rồi, mẹ của Seung Kyung không phải “đi đâu đó”, cô ý chỉ đi nghe nhạc thôi hiểu chưa.”

“À, đúng rồi, nghe nhạc ạ.” Seung Kyung quay sang liếc Yun Jung nhưng sau đấy nó cũng chẳng thèm để ý tới con bé nữa.

“Em thấy tội nghiệp cho Sinba quá vì nó phải đi về nhà một mình. Em có thể chơi với nó cho đến lúc mẹ em tới đón được không chị?” Mặc dù giọng nói của Seung Kyung dễ thương hơn hẳn thằng nhóc Bong Tae Won nhưng thực ra vẫn có chút gì đó bướng bỉnh trong âm điệu của nó. Có chuyện gì với tụi trẻ vậy nhỉ? Tại sao mình lại có cảm giác như đang bị một đứa-nhóc-mười-hai-tuổi doạ dẫm thế? Em Chan không tài nào mở miệng được, dù chỉ để nói “Các em nghĩ gì khi mang một con cún con vào lớp học võ thế hả?” với lũ trẻ vì chính chúng đã nộp tiền học phí cho lớp học này.

“Các em chỉ còn 30 phút nữa thôi đấy. Sắp tới giờ của lớp sau rồi.”

“30 phút là quá đủ rồi mà chị. Người ta sẽ mang pizza tới ngay thôi. Em gọi cả loại chị thích đấy – pizza bulgogi.”

En Chan sáng mắt lên. Đúng rồi! Bulgogi! Nhưng nó cố làm ra vẻ bàng quan bằng cách lục lọi ngăn kéo bàn.

“C-con chó ăn …”

“Này Seung Kyung, con Simba có ăn được xúc xích không đấy?”

“Có, cái gì nó cũng ăn hết.”

Lũ trẻ đang vờn Simba bằng một cái xúc xích. En Chan chẳng buồn la mắng tụi trẻ ngay cả khi chúng chạy huỳnh huỵch trên sàn gỗ phòng học đuổi theo con chó. Thường thì những lúc như thế, nó thường quát lên “Này, thôi ngay đi!” nhưng bây giờ thì nó đang ngồi đấy, nhìn lũ trẻ chơi đùa với ánh mắt mơ màng, còn nước dãi thì chảy đầy trong miệng. Con bé Seung Kyung sung sướng nhìn En Chan, còn thằng Tae Won thì đang cáu tiết với En Chan. Cả hai đứa vừa được lên cấp 6 năm nay. Chúng chơi đùa và đuổi đánh nhau cứ như Tôm và Jerry vậy. Có phải từ sau khi Tae Won được tuyển lên lớp trên sau Seung Kyung, nó đã biến thành mèo Tôm không nhỉ? Còn En Chan thì đích thực là miếng phomát, trung tâm của mọi rắc rối.

En Chan không tài nào nghĩ được bất cứ cái gì khác ngoài bữa tối. Nó sẽ để huấn luyện viên hướng dẫn lớp sau rồi lên nhà nó ở tầng gác mái ăn tối. Một kế hoạch tuyệt hảo!

Nhưng trước tiên nó phải ăn Pizza đã. Đến bữa tối, nó sẽ ăn canh kimchi hầm thịt với cơm, và món salad ngon tuyệt của mẹ nó để ăn tráng miệng. Heh, heh, heh…

“Chị ơi, chị đang chảy nước miếng ra kìa.”

“Huh? À…” En Chan cười ngượng nghịu rồi lấy tay áo lên quẹt miệng. Thằng nhóc Tae Won nhăn mặt như thể nó đang thấy kinh tởm lắm, nhưng con nhóc Seung Kyung thì vẫn đứng đấy nhìn En Chan lau miệng với ánh mắt ngạc nhiên.

“Chị ơi, thế chị đã đọc email em gửi cho chị chưa ạ?”

“Em gửi email cho chị à? Chị không biết, chị vẫn chưa đọc …” En Chan chẳng mấy khi đụng tới máy vi tính. Nó còn chẳng nhớ rõ địa chỉ email của nó là gì nữa là. Đúng là một tình huống khó xử, En Chan cười gượng gạo bật máy tính.

“C-Chị xem được không? Xem Seung Kyung đã gửi thư gì cho chị nào?”

“Không! Không!” Seung Kyung chạy vụt đến tắt máy tính. Nó đỏ mặt xấu hổ rồi liếc nhìn thằng Tae Won với ánh mắt lo lắng.

“C-Chị đọc sau đi. À, kia rồi! Pizza đến rồi!” Seung Kyung chạy đến và mở cái ví hồng xinh xinh của nó ra. En Chan không thể ngồi đấy và nhìn con bé trả tiền được nên nó giả vờ lúi húi xếp dọn xung quanh. Vừa làm, nó vừa liếc về phía Tae Won, thằng nhóc vẫn đang theo dõi nó từ nãy tới giờ.

“Cái gì?”

Tae Won nhìn nó với ánh mắt khiêu khích rồi bỏ đi.

“Thằng nhóc láo toét…”

“Chị ơi, lại đây ăn pizza với chúng em!”

“À, y-yea, đợi chị làm nốt … cái này chút. Mấy đứa cứ ăn đi.”

Nó không thể lao đến ngay được. Nó còn có lòng tự trọng của một huấn luyện viên. En Chan vẫn tiếp tục sục sạo ngăn bàn. Nhưng trò đấy của nó cũng chỉ kéo dài vài giây mà thôi. Mũi nó đã ngửi thấy mùi thơm sực nức của chiếc bánh pizza. Không chỉ thế, lũ trẻ cũng đang ăn ngấu nghiến rồi, nó khiến cho tai của En Chan cũng như bắt đầu chảy nước miếng.

“C-có lẽ chị sẽ thử một miếng,” En Chan thì thầm rồi chạy ra chỗ bọn trẻ.

“Chị này,” Seung Kyung đưa cho En Chan một miếng pizza mà nó đã để dành riêng cho En Chan. Con nhóc này thiệt là dễ thương. Đúng lúc đấy, giọng Tae Won vang lên,

“Điện thoại này chị.”

“Hả?” Tae Won đặt điện thoại lên bàn. Nhưng không phải bằng tay mà bằng cằm của nó.

Ngũ quan của En Chan đã hoàn toàn đặt vào miếng bánh pizza, và nó chẳng còn có thể nghe thấy tiếng chuông điện thoại nữa. Chết tiệt! Đứa quái nào gọi thế nhỉ? En Chan không say nên chẳng còn cách nào khác là nó phải bắt máy.

“Alô?”

“Obba, em đây.” (chú thích: ở Hàn Quốc, con gái thường gọi những cậu con trai lớn tuổi hơn là Obba) Mắt En Chan toé lửa. Đứa nào đang chơi khăm mình thế nhỉ? Cái từ “Obba” này đã biến mất từ lâu rồi cơ mà. Trong suốt những năm ở trường cơ sở và trung học, En Chan luôn bị tụi con gái nhầm tưởng là con trai, và chúng đều gọi nó là “Obba” Ngay cả một số đứa con gái cùng lớp cũng gọi nó là “obba, obba”.

Và đến tận bây giờ chúng vẫn không biết là chúng đã nhầm?!

“Nhầm số rồi.” En Chan đang định cụp máy thì giọng nói lại vang lên,

“Obba, em đây! En Se đây.”

“Tao không nói chuyện bây giờ được.”

“Sao ạ?”

“Sao cái gì? Tao sẽ nói cho mày tại sao, tao chỉ đang định …

Con nhóc Seung Kyung đang cầm một miếng pizza trên tay, huơ huơ trước mặt En Chan như để gọi nó đến ăn. En Chan ra hiệu lại cho nó và gật gật đầu.

“Tao đang bận, thôi gọi sau nhé. Tao cúp máy đây.”

“Obba, Em đang gặp rắc rối! Có mấy thằng du côn đang bắt nạt em.”

“Cái gì?” Miếng pizza biến mất trong đầu En Chan. “Tụi nào?”

“Em đã bảo nó đi nhưng nó cứ lẵng nhẵng theo em. Bây giờ nó đang đứng ngay trước mặt em này. Đến giúp em được không, obba?”

“Nó là con của ---- mày đang ở đâu!”

“Tiệm Cà phê Hoàng tử ạ.”

Ngoài Mẹ và En Se, chẳng ai có thể lôi En Chan ra khỏi bàn ăn. En Se chu môi thổi mấy cọng tóc mái đang chọc vào mắt nó và nhảy ra đằng trước. Nó quay ra cửa nhưng dây điện thoại kéo tai nó lại.

“Mày làm cái quái gì mà cứ loăng quăng thế hả? Những gì mày làm chỉ là đi lang thang ngoài đường thôi à? Không về nhà à?!”

“Em đang muốn về đây, nhưng thằng cha này…”

“Câm ngay! Tao không muốn nghe nữa! Mày có về nhà thật không. Chú Hong có đấy chứ hả?”

“Chú Hong ạ? Yea, Chú ý đang đứng ở quầy thu ngân nhìn ra kìa.”

“Mày đứng yên đấy---”

Đột nhiên En Chan tung hai chân lên (“AARRGH!”) rồi ngã oạch xuống sàn nhà. Lũ trẻ ngừng ăn quay ra nhìn En Chan. Một tay của nó túm lấy ống tay áo, tay kia thì đang cầm điện thoại. Một bên đầu gối thì đang cố đỡ cơ thể nó, còn chân kia thì đá lên không trung, bàn chân thì dính đầy phân của con Simba.

F… fu… aaaaak!! Tao sẽ bóp cổ mày, con chó kia!

“Obba, có chuyện gì thế? Obba?” En Se hét toáng vào điện thoại. Tủ trưng bày giải thưởng rung lên bần bật. Mọi con mắt đổ dồn về phía chiếc tủ, mấy chiêc cup bắt đầu rơi xuống. En Chan theo phản xạ giơ tay ra đỡ.

“Umph!” Nó hầu như chẳng chộp được cái nào, đúng lúc đó, trong khi nó đang định thở dài thì cái đầu siêu nhân từ trên đỉnh chiếc cup rơi xuống lăn lóc dưới sàn nhà. En Chan há hốc miệng, nó có thể nghe thấy cả tiếng thở của lũ trẻ. Nó có thể cảm nhận được cả những cái nhìn lo âu và thương hại của bọn chúng.

“Khi huấn luyện viên nhìn thấy cái này……”

“Chết tiệt…” Nó nhặt cái đầu siêu nhân đặt lên chiếc cup và đi rửa chân, nhưng Seung Kyung đang băng tay cho nó.

“Chị ơi, chị bị chảy máu rồi này.” Chị là vết xước nhỏ giữa ngón cái và ngón trỏ do nó sượt vào góc nhọn của chiếc cup, nhưng không ai có thể cản Seung Kyung được. “Phải băng bó ngay thôi, nếu không nó sẽ tiếp tục chảy máu đấy chị.” Seung Kyung gần như phát khóc. Chỉ cần một miếng băng gạc là đủ nhưng Seung Kyung vẫn nhất định băng tay cho En Chan. Cuối cùng, nó quấn cả lên cổ tay khiến bàn tay En Chan cứng đơ lại. Nhưng En Chan không thể la mắng Seung Kyung được. Nó biết con bé sợ máu. En Chan biết rõ rằng trước đây Seung Kyung đã bị mất anh trai do tai nạn ô tô. Và con bé đã phải chứng kiến tai nạn đau lòng đấy.
<Phần 3> 20h55’: En Chan gặp tên du côn

En Chan chạy đến Tiệm cà phê Hoàng tử với tay áo dính nước bọt đã khô của nó còn quần thì vẫn còn dính một ít phân khô của con Simba.

“Obba, tay của obba sao vậy? Obba bị đau à?”

“Ko En Se, mày…” En Chan đôi lúc không thể nhận ra đứa em gái của nó, En Se. Đó là bởi vì sáng nay, lúc đi học, con bé En Se trông như một người khác. Không còn nghi ngờ gì nữa, bộ đồng phục ở trường chắc chắn con bé En Se lại tống vào ngăn chứa đồ ở ga tàu điện ngầm như mọi lần rồi.

“Obba, Em đã bảo obba đừng đi đánh nhau nữa rồi mà. Obba suốt ngày bị đau chỗ nọ chỗ kia chỉ vì obba cứ đánh bất kỳ thằng du côn nào obba gặp đấy. Hãy để cho quả đấm của obba nghỉ ngơi đi.” Giọng điệu của En Se vô cùng ngọt ngào. Còn En Chan thì biết tỏng bản chất đanh đá của nhỏ em nó rồi.

Dù sao đi nữa thì có cái gì để ăn không?

“Thằng oắt này là ai thế? Bạn trai của em à? Ha, thật nực cười,” một giọng nói xấc xược vang lên. En Chan liếc qua tên con trai đang đứng trước mặt nó. Cái gì thế này! Thằng nhóc này là ai, một thằng du côn đến từ mảnh đất của quạ à (chú thích: ở Hàn Quốc, những người da ngăm đen thường được ví như quạ. Tên du côn được nhắc đến ở đây là một chàng thanh niên có làn da rám nắng, vì vậy mới gọi là tên du côn đến từ mảnh đất của quạ.)? Da của nó cực kỳ đen, và … ôi Chúa ơi, tóc nó lại còn uốn xoăn tít lên nữa. Đúng là hiện thân của thần chết!

En Chan không biết thằng nhóc kia đang đứng rung chân vì nó lo sợ hay bởi vì nó đang cố chứng tỏ mình là một tên du côn nữa.

“Aigoo, aigoo…..” En Chan không ngưng lầm bầm. Nó đang chống chân lên ghế, vì toàn thân nó vẫn còn nhức nhối. Đầu nó như vỡ ra làm hai nửa. Một phần là do cú ngã lúc nãy, nhưng toàn thân nó cũng đã rã rời hết cả. Khoảng 3cm phía dưới tai bên phải, En Chan bị trụi một ít tóc cỡ như đồng xu. Nhóc con, nếu mà chị tóm được đứa ngốc nào nhổ miếng kẹo cao su đấy ra … nhưng đấy không phải là vấn đề. Nó đã biết có điều gì đó tồi tệ sắp xảy ra khi thằng nhóc Tae Won lầm lì múa may loạn lên với 2 cái kéo và nói nó sẽ cắt tóc của En Chan. Trong lúc Seung Kyung đang băng bó cho En Chan, thằng nhóc đứng bên cắt tóc nó với ánh mắt khác thường. Nó chạy qua chạy lại và En Chan có thể nghe thấy tiếng kéo loẹt xoẹt bên tai. Nhìn trông cứ như một cảnh trong bộ phim kinh dị vậy. Chẳng còn cách nào khác, En Chan phải mượn tạm cái mũ bảo hiểm của huấn luyện viên treo trên tường để đội.

“Này, En Se, em đang lừa dối anh có phải không? Em vứt bỏ anh chỉ vì thằng nhãi cò lả này thôi hả?” Đáp lại câu nói đầy ác ý của tên nhóc, En Se đến bên và quàng tay ôm lấy En Chan. Thằng nhóc mắt toé lửa, khuôn mặt tốt sầm của nó nhăn nhó trông thật kinh khủng.

En Chan thở gấp bằng miệng như thể nó đang vô cùng tức giận. Thói quen của nó là thổi mấy cọng tóc với ánh nhìn giận giữ. Cái mũ trên đầu nó sắp bay khỏi và nó phải lấy tay để ấn xuống.

“Obba, tống khứ hắn đi cho em. Thật kinh khủng, em sắp phát điên lên đây vì thằng nhãi này cứ quanh quẩn làm phiền em. Em đã nói với hắn là em có người yêu rồi, nhưng hắn có tin em đâu.”

Lúc này đây, con bé Em Se không bảo En Chan phải đóng giả làm anh trai nó, nó muốn En Chan giả làm bạn trai thì đúng hơn. Thằng du côn kia nói đúng, con nhóc này đang lôi mình ra làm trò cười đây.

Khi nào thì mày mới là người lớn đây hả, Ko En Se. Tao là bà chị khốn khổ của mày đây!

En Chan không thể làm gì ngoài việc thở dài. Chú Hong đã mang ra cho nó một cốc nước.

“Tay cháu sao thế? Tập đấm bảng gỗ tiếp hả?”

“Không có gì đâu chú ạ. À chú Hong, chú có gì ăn không ạ?”

“Ăn hả? Chỉ có bánh biscuit thôi. Cháu có muốn ăn không?”

En Chan thở dài. Nếu En Se không nhặng xị lên với nó về thằng du côn kia thì nó đã có thể thay quần áo trước khi đến rồi. Và còn được ăn bánh pizza nữa chứ. Quả thực là bây giờ nó đang nghĩ đến miếng pizza và cái túi đầy thịt mà nó quẳng lên bàn nữa.

“Dạ, tất nhiên là có chứ ạ.”

“Cháu có muốn uống gì nữa không?”

“Ôi, xem nào, chú biết đấy …..” En Chan, thường thì nó không chọn đồ uống gì cả để tiết kiệm tiền, nhưng đột nhiên nó nhớ ra khuôn mặt tối sầm đang ngồi trước mặt nó. Eh, đúng rồi, thằng nhóc đấy có thể trả mà.

“Nước quả ép ạ, nhiều một chút chú nhé.”

“Có vẻ như một cốc nước hoa quả cũng đang muốn được em gọi đấy, En Se. Mà em có chắc là em muốn đi ra ngoài với … cái thứ này chứ? Em làm sao thế? Obba chưa nói với em à? Em không nên giao du với một thằng nhãi cò lả như nó.”

En Se khịt khịt mũi

“Ha, đừng làm tôi buồn cười nữa. này Hwang Min Dal, ai nói anh là obba hả? Anh chẳng là cái quái gì ngoài một tên du côn hạ đẳng hết, hiểu chưa?”

“Anh không phải Min Dal, anh là Min Yup! Không hiểu sao em có thể nói những câu chê bai như thế mà trông vẫn đáng yêu thế nhỉ?”

Ugh… tôi ném cho anh mấy cái biscuit vào người bây giờ.

En Se huých vào người En Chan. Nó đang muốn hối thúc En Chan sớm tống khứ thằng du côn kia đi. En Chan nhìn từ trên xuống dưới thằng nhóc từ bên dưới cái mũ quá rộng mà nó đang đội. Nó chạy đến đây chỉ vì nghĩ rằng nó phải bảo vệ En Se, nhưng xem những gì đang xảy ra này, tên được gọi là “đối thủ” kia đang ngồi đối diện với nó, nó chẳng thể làm gì khác ngoài việc thở dài. Thằng nhóc đấy thậm chí không thể gọi là du côn được. Nó chỉ đáng là một thằng anh chị ở trường trung học cơ sở mà thôi. Nó có thể ăn nói ương ngạnh, nhưng En Chan không hiểu được ánh nhìn trong mắt nó. Tất nhiên là trông nó không có vẻ như có thể đánh đấm được ai đó.

“À, có phải cái thứ này đang học trường trung học cơ sở không nhỉ?” Thằng nhóc nhếch mép khinh bỉ.

“Ya! Anh làm tôi bực mình rồi đấy!” En Se nhanh chóng quay lại bản chất thật của nó. “Anh là cái quái gì mà cứ bảo obba là “cái thứ này” thế, hả?”

En Chan thật sự không thích nhìn thấy bản chất thật của En Se, nhưng nó thấy sự thật là nhỏ em nó đang cố bảo vệ gia đình nó. Ôi, con nhỏ đáng ghét…

“Obba hơn anh hẳn 4 tuổi đấy! Hãy tỏ ra tôn trọng một chút đi!”

“Cái gì? Cái thứ này mà hơn anh 4 tuổi ý hả. Em đang định làm gì thế hả. Em nghĩ anh mù à? Thằng oắt này không thể nào lớn tuổi hơn một học sinh trung học như anh được. Ha, hắn hói với em hắn 20 tuổi à? Em bị hắn chơi xỏ rồi, ngốc ạ! Này, thằng kia! Nghe đây! Đừng có nói dối nữa, mày nói thật đi. Mày bao nhiêu tuổi hả?”

“Đấy chính là lý do vì sao tôi không ưa nổi anh. Tại sao lúc nào anh cũng nhìn nhận mọi thứ theo hướng tiêu cực thế nhỉ? Ha, anh nghĩ mọi người đều như anh cả sao? Vì mỗi lần anh mở miệng là lại nói những lời lươn lẹo, nên anh nghĩ ai cũng dối trá như anh hả? Anh đúng là kẻ nói dối xấu xa!”

Ngay khi En Se vừa nói xong nhưng câu cạnh khoé của nó, thằng nhóc xìu hẳn xuống.

“Hả, em định…”

“Cái gì, anh định làm gì tôi với bộ dạng của một kẻ đê tiện như thế hả? Định đánh tôi hả? Được, thích thì đánh đi. Sau đấy thì kết thúc tất cả luôn.”

“Chết tiệt…”

Đấy có phải là cách tụi học sinh trung học nói chuyện với nhau không nhỉ? Ôi, Chúa ơi, nó gọi mình ra để làm gì không biết. Có vẻ như đấy là cách để chúng khám phá bản thân...

En Chan ngồi tụt hẳn xuống ghế, ngả đầu ra đằng sau, chờ đợi cốc nước hoa quả chú Hong sắp mang tới. En Se nhận ngay ra ý định đấy và nó lại tiếp tục huých En Chan.

“Obba nói gì đi!” En Chan đang cáu tiết lên với cái mũ. Còn En Se đang nhìn như muốn giục nó hãy nhanh lên.

“Uh … yea…”

Cổ họng nó khô khốc. En Chan đặt tay lên cái dạ dày tỗng tuyếch của nó, và ngồi ngay ngắn lại.

Nếu nó muốn mình đóng giả làm bạn trai của nó thì ít ra nó cũng phải cho mình cái gì vào bụng đã chứ. Mình không thể ráng sức tiếp được nữa. Lúc này …

Giọng En Chan thì thào như gió thoảng.

“Mày…….. mày tên gì?”

“Obba hỏi tên nó làm gì?” En Se nóng nảy nói. En Chan nhìn thằng nhóc qua cái vành mũ đang sụp xuống đầu nó và nói với giọng còn thì thào hơn nữa.

“Mày thích En Se của chúng tao hay cái gì?”

“Obba, sao obba lại hỏi hắn như thế?”

“Cái gì, En Se của mày? Cô ấy thuộc về mày hay gì thế?”

En Chan biết thằng nhóc đang coi thường nó. Trước hết là về cân nặng. En Chan trông cũng như những đứa con gái ở trường trung học và cơ sở, nhưng nó không thể so sánh với tụi con trai bằng tuổi được. Chiều cao 5feet8 của nó cũng chỉ nhỉnh hơn tụi con gái một chút thôi.

“Nghe này, nhóc, mày không hiểu tao nói gì à? Tao đang hỏi mày, mày có hay mày không có …”

Đúng lúc đó, chú Hong mang cốc hoa quả tới. En Chan dừng luôn câu hỏi của nó và giơ tay ra, nhưng nó không xoay ra được. Miếng băng ở tay quá chặt khiến nó không thể cầm nắm gì được. Chết tiệt. Không còn cách nào khác, nó giơ tay còn lại ra. Chú Hong đang tặc lưỡi còn En Chan thì uống ngay một ngụm. Khoảng 5 giây sau, nó đã uống cạn cốc nước hoa quả.

“Aaaahhh.”

“Obba.”

(Ợ…)

“Ew, gớm ghiếc quá.”

“Này, thôi những thứ rác rưởi này đi. Đấu một trận đi xem nào,” thằng nhóc có vẻ mất hết bình tĩnh. En Se lại nháy mắt với En Chan như muốn nói “oánh lại hắn đi”. Không còn nghi ngờ gì lý do tại sao nó lại gọi En Chan tới đây. Nhiều lúc, En Chan tự hỏi không hiểu đứa con gái kia có phải là em gái nó thật hay không nữa? Nó sẵn sàng đẩy chị nó vào mấy trò đấm đá rồi sau đó lượn lờ xung quanh như đội cổ vũ.

En Chan chép môi rồi đưa tay lên quẹt miệng. Nó vừa mới nạp đầy được năng lượng.

“Này, thằng điếc? Tao bảo ra ngoài.” Thằng nhóc thách thức rồi bỏ ra ngoài, nhưng En Chan chẳng thèm nhúc nhích.

“Mày không thích nó ở điểm gì? Tao thấy nó trông cũng bảnh trai đấy chứ?”

“Ahjussi!” En Se giận dữ nói. Nhưng mặt chú Hong vẫn tỉnh bơ,

“Mấy ngày trước tao còn thấy hai đứa mày cầm tay nhau đi ở đây. Thế mà giờ mày đã ngán nó rồi à?”

“Cháu cũng chỉ vừa mới nhận ra bản chất thật của hắn thôi.”

“Thế bản chất của nó là gì?”

“Hắn là một tên du côn. Hắn khạc nhổ trước mặt phụ nữ, đúng là đồ vô văn hoá, bản tính thật chẳng ra gì, hắn lại còn nói với cháu hắn đang học lại một năm trung học nữa sau khi tốt nghiệp, nhưng thực ra là bị đúp chớ gì đâu.”

“Ah. Đúng là đáng trách thật.”

“Cháu không đùa đâu! Hắn bảo cháu hắn đã thi được vào trường cao đẳng kỹ thuật, nhưng hoá ra hắn chẳng là cái quái gì ngoài một tên du côn bị đúp ở trường trung học kỹ thuật cả. Đồ dối trá!”

“Tao không nghĩ là mày đủ tư cách để nói chuyện thằng nhóc kia học ở trường cao đẳng kỹ thuật hay trung học kỹ thật đâu. Mày còn thậm chí chẳng học gì nữa là.” En Se quay sang cầu cứu đúng lúc En Chan lên tiếng.

“Aw này, mấy chuyện vớ vẩn này để về nhà nói được không? Em đang mệt bã người ra đây!”

“Oh, thế hả? Hẹn hò đúng là mệt nhỉ? Tao thấy thương mày quá!”

“Giờ không phải lúc lên lớp đâu! Em gái chị đang bị lừa gạt đây này!”

“Aigoo, lừa gạt hả? Thằng nhóc thậm chí còn không thể làm đau một con ruồi!”

“Chị nói thế vì chị không biết thôi. Vừa nãy hắn còn định bắt ép em lên phòng hắn nữa đấy!”

“Ha, cháu thấy nực cười không? Cháu lúc nào cũng chỉ nghĩ tới unni của cháu (chú thích: ở Hàn Quốc, con gái hay gọi những người con gái lớn tuổi hơn mình là “unni”) khi cháu có chuyện gì khó xử thôi.” Chú Hong vừa dứt lời đã thấy cái nhìn tức tối của En Se. “Brr, chú sợ quá,” chú Hong lỉnh ra đằng sau quầy thu ngân mỉm cười.

“Unni, lần này là lần cuối cùng mà. Em sẽ không bao giờ lôi chị vào những chuyện tương tự nữa đâu.”

En Chan thở dài nhìn En Se. Con bé đang muốn nó làm như đợt Giáng sinh năm ngoái. Đang định lên lớp con bé nhưng nó chợt nghĩ có làm vậy cũng chẳng thay đổi được gì, vì thế, nó hỏi.

“Mày có thằng khác rồi phải không?”

“Không, chẳng có đứa nào cả.”

“Thế tại sao mày lại muốn tống khứ thằng đó đi?”

“Thế thì em có thể bắt đầu học được mà. Em đang ở năm cuối cấp trung học rồi. Em phải học, chị biết thế mà? Nếu em vào trường nghệ thuật và học thanh nhạc, em sẽ dễ dàng trở thành ca sỹ hơn.”

“Thế hả?”

“Em lớn rồi, không thể lúc nào cũng ngửa tay xin tiền chị được. Khi nào vào đại học, em sẽ tự đi tìm việc làm thêm để kiếm tiền. Vậy nên, unni, giúp em đi, một lần nữa thôi mà?”

En Chan chưa bao giờ hy vọng En Se sẽ nói nhứng lời như thế với nó. Mũi nó phổng lên. Nó không thể nghĩ rằng đứa em gái nó có thể nói những câu như thế. En Chan mong muốn, như mọi người cha trên thế giới này, rằng En Se sẽ lớn khôn khoẻ mạnh và đừng có gây ra quá nhiều rắc rối. Và đúng là nó đang lớn, nó nói đến chuyện nó muốn tự mình kiếm tiền… En Chan cảm thấy rất xúc động.

“Này, em đang nói gì thế hả? Chị không phải lo lắng vì em nữa đâu …”

Đúng lúc đấy, thằng nhóc ló đầu vào và hét lên,

“Yo, mày đang làm cái quái gì thế hả? Ra đây ngay! Sao, mày sợ rồi hả, mày run rồi phải không?”

“Tao chỉ đang đói thôi, thằng nhóc .”

“Cái gì?”

“Vào đây đi đã.”

“Mày nghĩ mày là ai mà ra lệnh cho tao đi ra hay đi vào thế hả? Ra đây ngay!”

“Vào đây và ngồi xuống đi.”

Thằng nhóc ngạc nhiên đi vào và ngồi phịch xuống ghế, bực tức, nhưng không dám hò hét gì. Cũng chỉ bởi vì nó nhìn thấy bộ võ phục Taewonko mà En Chan đang mặc. Mặc dù bên ngoài nó đã mặc thêm 1 cái áo choàng nhưng bên trong nó vẫn mặc bộ võ phục. Và cái đai đen lủng lẳng kia không thể khiến người khác nghĩ rằng nó chỉ đang mặc một chiếc quần trắng bình thường được.

“Nghe này, nhóc. Đây không phải chỗ để Hyung (chú thích: ở Hàn Quốc, tụi con trai thường gọi những đứa con trai lớn tuổi hơn là “hyung”) đánh đấm ai cả.”

“Thằng điên này đang nói cái gì thế?”

En Chan tức tối quát lên.

“Coi chừng cái miệng mày! Hay mày muốn tao lấy giấy ráp ra đánh hả?”

“Mày nói cái gì? Thăng oắt kia!”

“Tao nói, CÂM NGAY!” En Chan cố gắng giữ bình tĩnh và hạ giọng. “Nghe này, nếu tao đánh mày, tao sẽ phải đến đồn công an, và nếu tao đến đồn công an, tao sẽ không thể đi làm được nữa, mày hiểu chưa? Vậy nên hãy giải quyết chuyện này theo cách khác đi.”

“Mày đừng phun ra những lời rác rưởi nữa đi. Chỉ cần đánh một trận là xong!”

“Vậy tao và mày có thể làm cái gì mà mày có sở trường.”

“Ha! Mày đang cố giữ bình tĩnh hả? Mày nghĩ cái gì tao cũng thua mày đấy hả?”

"Oh, yea. Được." En Chan ngoái đầu ra tìm chú Hong. Tiệm vẫn không có khách. Kinh doanh ở đây đúng là ế ẩm thật. "Chú Hong, chú gọi đến Sea King Palace cho cháu được không ạ?"

"Này, chỉ cần ra ngoài kia thôi. Mày định làm thối um chỗ này lên đấy hả?"

"Lại đây, sẽ nhanh thôi."

"Chú không biết. Thôi được. Cũng khá lâu không gọi rồi, nhưng lần này chú sẽ gọi nhé?"

"Vâng ạ!"

Trong lúc đợi chú Hong gọi tới Sea King Palace, En Se càu nhàu,

"Sao chị không thể ăn cơm ở nhà được nhỉ?" En Chan lờ đi không trả lời rồi quay ra phía thằng nhóc hỏi.

"Này... mày có tiền không?"

"Cái gì, mày định lừa tao đấy hả? Lúc nào mày cũng giở trò rác rưởi ra huh?"

"Bây giờ tao với mày sẽ thi ăn Jja Jang Myun. Thằng nào thua sẽ phải trả tiền?"

"Cái gì, Jja Jang Myun? Thằng oắt... Thằng cò lả như mày mà lại đòi thi ăn với tao hả? Ha, thằng điên khùng... Được thôi. Tao sẽ cho mày nghỉ giữa hiệp. Tao không muốn thi đấu với một thằng cò lả như mày nhưng tao đoán là mày không muốn thắng phải không? Nhưng này, Ko En Se, sau này em không được lật lọng đâu đấy. Em phải hứa sẽ là của tôi nếu tôi đánh bại thằng oắt này, nhớ chưa?"

"Hứa à? Hứa cái gì?"

"Ya!"

"Thôi được rồi, anh đúng là tên du côn rồi đấy." Sau đó nó quay sang En Chan nở nụ cười ngọt ngào,

"Nhanh chóng kết thúc vụ này nhé, Obba, ok?"

Thằng nhóc trông khá mệt mỏi khi 10 bát jja jang myun được mang tới. Nếu nó có thể nhìn thấy cặp mắt của En Chan, đang bị cái vành mũ kia che đi, sáng lên như đèn huỳnh quang thế kia, có lẽ nó còn bối rối hơn nữa. Sau khi ăn hết bát mỳ đầu tiên trong vòng 13 giây, mặt En Chan hớn hở hẳn lên. Nó ụp cả mặt vào bát mỳ, nhưng thật kỳ lạ, xung quanh miệng nó vẫn không bị lấm lem gì cả. Với En Chan, để nước sốt jja jang myun dính quanh miệng là sự phí phạm.

Trong khi đó, thằng nhóc bắt đầu nhồi nhét mỳ vào cái dạ dày đã bị teo lại đáng kể vì sự tức tối và những lời hăm doạ lúc trước. Cuộc đấu có vẻ ở thế cân bằng cho đến bát mỳ thứ 3. Nhưng đến bát thứ 4, thời gian dừng lại nghỉ có lúc lên tới hàng phút.

"Đúng là thức ăn cho chó. Bạch tuộc hầm. Pizza. Cháo thịt lợn."

Người đầu tiên từ bỏ hay bị nôn oẹ sẽ bị tuyên là thua cuộc.

"Bơ thực vật. Dầu ăn. Bì lợn chiên. Súp đuôi bò," En Se chống cằm thì thầm. Những lời nó nói ra thật ghê rợn.

"Sườn đầy mỡ. Phomai nặng mùi. Trứng luộc. Kem bọc sữa."

Em Se liếc nhìn hai người đang ăn thi trông hệt như mấy con chó cún đang ăn vậy. Khi En Chan ngẩng đầu lên sau khi nó đã ăn hết cả 5 bát mỳ, thì thằng nhóc mới bắt đầu chuyển sang bát thứ 5. Mặt nó trông thật kinh khủng nhưng có lẽ trong người nó còn cảm thấy kinh khủng hơn.

"Chuối nát bét. Sữa chua dâu..."

"Upghrgh!"

Có vẻ như En Se đã đi quá xa. Thằng nhóc đáng thương bịt miệng lao vội vào toilet. Chú Hong nói với theo,

"Này, cẩn thận đừng cólàm dây ra sàn đấy."

<Phần 4> 21h55: Câu chuyện về chiếc nhẫn

En Se chạy ra ngoài, để mặc thằng nhóc nôn mửa ở bên trong.

"Này, Hae Wook, cậu đang ở đâu đấy? Đã ôn thi chưa? Uh, huh, tớ đang ở gần đấy... Thế hả? Ok, tớ đến ngay đây!" Sau khi cúp máy, nó mỉm cười rồi nhảy cẫng lên.

"Obba, có thể tối nay em sẽ về hơi muộn đấy."

"Ya! Ko En Se!"

Thằng du côn nằm bẹp ra ghế như cái giẻ ướt, sau khi đã nôn thốc ra như cái máy bơm tháo nước. Nhưng điều đấy cũng chẳng giúp gì được nó.

En Chan chỉ có 50 won trong túi.

"Xin lỗi nhé nhóc, nhưng thi đấu là thi đấu, đúng không?"

En Chan uống hết cốc nước này đến cốc nước khác trong khi thằng nhóc mặt mũi xanh lét phờ phạc vì nôn oẹ phải trả tiền cho chỗ mỳ jja jang myun.

"Có muốn uống nước không hả?" En Chan hỏi, nhưng thằng nhóc chỉ gườm gườm nhìn nó rồi tức tối bỏ đi.

Huh. Có vẻ như lòng tự trọng của nó bị tổn thương rồi.

"Có vẻ như nó hoàn toàn không phải là đứa xấu xa? Ít ra thì nó cũng đã trả tiền trước khi bỏ đi mà."

"Yea, chắc vậy. Ôi mình no căng bụng rồi," En Chan xoa bụng rồi rời khỏi tiệm. Lúc này trời đã tối rồi, nhiệt độ xuống thấp, ngoài trời quả là lạnh.

Ko En Se, mày đúng là hỗn láo. Mày bảo mày chẳng có thằng con trai nào khác. Vậy mà xem cái cách mày chạy đi kìa!

"Đúng là cái lưỡi không xương. Chết tiệt," En Chan vừa đi bộ về nhà vừa lầm bầm. "Hae Wook là đứa nào nhỉ? Cùng một lúc nó hò hẹn với mấy đứa không biết nữa?" Nó rẽ vào chợ và vẫn không ngừng càu nhàu. Khi nó đang bước vào khu nhà nơi gia đình nó sống ở tầng gác mái thì một giọng nói hét lên.

"Ko En Chan!" Em bỏ đi mà không nói lời nào hả!"

"H-h-huấn luyện viên..." Cặp lông mày của huấn luyện viên nhướn lên, ông đang đứng trước cửa phòng dạy võ. Đột nhiên, những hình ảnh về cái đầu bị rụng ra của Siêu nhân và lũ trẻ chạy vòng quanh để ăn bánh pizza hiện ra trước mắt nó.

"À, h-huấn luyện viên, uh... em, uh..."

"Này, có phải mũ của tôi không hả? Tại sao em lại lấy mũ của người khác để đội ra ngoài thế hả?"

"Ack!" Huấn luyện viên giật phắt cái mũ khỏi đầu nó.

"Em đúng là lạ thật. Thậm chí em còn đội không vừa nữa. Tại sao em lại muốn đội nó đi lung tung thế hả?"

Ai bảo là em muốn đội nó chứ? Chỉ vì cái chỗ tóc bị trụi trên đầu em thôi...

Trước cửa phòng học võ quá tối để huấn luyện viên có thể nhìn thấy nhưng nó vẫn cố che đi chỗ tóc bị trụi trên đầu.

Không thể tin được là chỉ vì cái chỗ trụi tóc này mà mình lạnh như thế. Không hiểu có chuyện gì xảy ra với cái đầu của Siêu nhân không nhỉ. Hy vọng là Seung Kyung đã đặt vào đúng chỗ rồi.

"Cầm lấy đi."

"Cái gì thế ạ?"

Huấn luyện viên đung đưa cái túi nilon đen trên tay. Oh, túi thịt của mình! En Chan vội chạy lại lấy túi thịt.

"Tôi tưởng tôi đã bảo em đừng có chạy loăng quăng ra ngoài với bộ võ phục rồi chứ nhỉ!! Em đúng là chuyên gia rắc rối đấy!"

"Ow!!" Nếu là huấn luyện viên ra tay, thì ngay cả chỉ với 1 cái cốc đầu cũng khiến nó thấy đau và đầu nó thì ong lên.

"Aiish, huấn luyện viên! Thầy đang định làm gì thế ạ, cho em thủng một lỗ ở đầu ạ?"

"Đừng 'aiish' tôi, nhóc con! Lên gác nhanh đi. Mẹ em đang ở nhà một mình đấy."

"Vâng, thưa huấn luyện viên."

"Nhớ khoá cửa cẩn thận đấy nhé."

"Vâng ạ, chúc thầy ngủ ngon!"

"Yea," huấn luyện viên vừa nói vừa xoa lên đầu En Chan. Chỗ cốc vừa nãy bây giờ nó vẫn còn thấy đau đau.

"Agh,f..." nó leo lên tầng gác mái. Nó đi qua phòng vi tính, bể bơi và cuối cùng đã leo lên đến gác mái. Huấn luyện viên là người đã thu xếp cho ba mẹ con nó vào sống trong khu nhà cũ nát này. Cũng chính huấn luyện viên đã thuyết phục chủ khu nhà cho mẹ con nó chỉ phải trả tiền điện nước mà thôi. Huấn luyện viên và người cha quá cố của nó là đồng nghiệp trong ngành hải quân. Đấy là lý do vì sao gia đình En Chan luôn luôn nợ huấn luyện viên, từ nhà cửa, đến công việc, và cả kiếm sống hàng ngày nữa.

"Mình đã về đến nhà."

"Hoàng tử bé nhỏ của mẹ đấy à?"

"Mẹ đi họp lớp có vui không?" Vừa vào phòng, En Chan đã nhìn thấy mẹ nó mặc bộ quần áo màu mận chín đang nằm đắp mặt nạ. Mẹ nó lúc nào cũng ăn vận những bộ quần áo rất tao nhã, kể cả lúc ở nhà.

"Vừa về mẹ đã đắp mặt rồi ạ?"

"Nếu mẹ không chăm sóc ngay, thì da dẻ sẽ xù xì lắm. Hôm nay trời lại lạnh thế này nữa. Mẹ có cảm giác như làn da mịn màng của mẹ sắp sửa bong tróc ra ý."

"Ôi, mẹ đang phóng đại lên thôi đúng không?"

"Mẹ nói thật mà! Đây này. Con sờ mà xem." Mẹ nó đặt ngón tay của nó xuống bên dưới tấm mặt nạ để nó có thể cảm nhận được.

"Oh wow, nó xù xì quá đi. Có cảm giác như sờ vào giấy ráp ý."

"Ôi Chúa ơi, thật thế hả?"

"Con đùa thôi, hehe."

"Con đúng thật là!.. Dù sao thì mẹ cũng đang chán đây, đừng có làm cho mẹ cảm thấy tồi tệ hơn nữa."

"Mặt nạ gì thế hả mẹ?"

"Mặt nạ cung cấp độ ẩm. Từ khi mẹ không thể dùng loại mỹ phẩm tốt thì mẹ phải sử dụng mặt nạ thường xuyên hơn. Lý do duy nhất tại sao mẹ lại có làn da đẹp là bởi vì mẹ rất quan tâm chăm sóc nó. Có người phụ nữ nào dùng mỹ phẩm dưỡng da rẻ tiền có 40, 50 won như mẹ mà lại có làn da mềm mại thế này không hả? Ý mẹ là ở vào độ tuổi như mẹ thế này."

"Đúng thế mẹ ạ. Bà Na có làn da trị giá hàng triệu won!"

"Mm, nó rất mịn và mềm mại. Thế con đã ăn tối chưa? Món salad mẹ vẫn để trong tủ lạnh đấy."

"Trước khi về con đã ăn rồi mẹ ạ."

"Thế con ăn gì rồi?"

"Mỳ jja jang myun ạ."

"Con gái bé bỏng của mẹ. Mẹ đã nói với con rằng những đồ ăn đó được làm từ bột mỳ rồi mà. Nó không tốt cho da của con đâu."

"Hôm nay chẳng còn cách nào khác mẹ ạ. Thế mẹ đã ăn gì rồi ạ?"

"Đồ Ý."

"Wow, mẹ tới hộp đêm ạ. Chắc là ngon lắm."

En Chan quên béng luôn 5 bát mỳ jja jang myun nó vừa ăn. Miệng nó lại tứa đầy nước miếng.

"Cũng bình thường thôi. Tất cả hội bạn của mẹ đều khen ngon nhưng mẹ chắc rằng quán đã thay đầu bếp mới. Vị nước sốt chẳng giống như lần trước nữa."

"Yea, mẹ nhạy cảm với mùi vị thật. Vậy nên mẹ thấy hơi thất vọng đúng không ạ?"

"Thì mẹ làm gì còn cách nào khác là phải chấp nhận và ăn mà không phàn nàn gì cả. Nhưng mùi gì thế nhỉ? Hôi quá."

"Hôi hả mẹ?"

Vừa hỏi En Chan vừa cởi áo khoác ra, và nó nhìn thấy một ít phân màu nâu vàng ở gấu quần. Ôi, chết tiệt!

"T-thế ạ? Con chẳng ngửi thấy mùi gì cả. Thế nước sốt gì hả mẹ?"

"Nước sốt hả?"

"Vâng nước sốt ý. Mẹ vừa bảo con là nước sốt không ngon như lần trước mẹ đến mà?"

"À, có phải nước sốt nghệ tây không nhỉ? À hôm nay mình không ăn món đấy. Đấy là món cá hồi ....." Và mẹ En Chan bắt đầu giải thích. Mười năm trước, bà đã theo học khoá nấu đồ Ý cao cấp trong 5 tuần. En Chan thở dài và đi thay bộ võ phục Taewondo. Nếu mẹ nó mà phát hiện ra, có khi nó phải thay đồ ngoài trời cũng nên.

Simba hay là Shitba thì đúng hơn, mình sẽ không bao giờ cho con chó xù đấy vào lớp học võ một lần nào nữa.

En Chan lén lút cuộn bộ võ phục lại khi mẹ nó hỏi,

"Con bé En Se đâu rồi?"

"N-nó bảo con là sẽ về muộn một chút ạ..."

"Lại muộn nữa? Có chuyện gì với nó thế không biết? Nó bị gai đâm vào mông à? Tại sao nó không thể ngồi học ở nhà một mình được hả? Tại sao một đứa học sinh trung học lại cứ chạy loăng quăng ngoài đường mà chẳng chịu học hành gì thế? Chỉ để hò hét thôi à. Đưa mẹ cái điện thoại đây."

En Chan với cái điện thoại đưa cho mẹ nó rồi chạy vội vào nhà tắm. Nó vứt bộ võ phục vào máy giặt rồi mở vòi hoa sen. Đã hết nước nóng rồi, nó vừa tắm vừa run. Mặc dù có tiếng nước chảy nhưng nó vẫn nghe thấy giọng mẹ nó hét vào điện thoại. Chắc chắn là mẹ nó đang hét lên và tức tối vì con bé En Se không chịu nghe lời.

"Ugh, cứ như bơi ở hồ băng vậy."

Nước càng ngày càng lạnh nên nó tắm vội cho xong và mặc quần áo.

"Ah, chết tiệt. Làm thế nào để che nó lại bây giờ?" En Chan vừa sấy tóc vừa nghĩ. Nó cố kéo tóc ra che chỗ da đầu bị trụi nhưng không được.

"Bong Tae Won, thằng nhóc đúng là có năng khiếu sử dụng kéo đấy. Thằng nhóc ngu ngốc cắt trụi cả mảng tóc của mình."

Mình phải làm gì đó. Nếu để nguyên như thế này... En Chan lôi lọ thuốc trong tủ phòng tắm ra. Nó cắt một miếng gạc bằng đồng xu rồi dán lên đầu. Chẳng còn sự lựa chọn nào khác ngoài việc dán như thế.

En Chan ra khỏi phòng tắm đúng lúc chuông điện thoại vang lên.

"Alô? Ờ, Dong Ok hả? Hi~"

En Chan nghĩ không hiểu giọng mẹ nó sẽ ngọt ngào thế nào khi mở cái tủ lạnh ra. Ở vị trí chính giữa trong tủ sẽ là một cái bát được bọc nilon. Bên trong cái bát là các loại rau được chia ra cỡ như nắm đấm một. Và không ai nói cũng có thể biết, đấy chính là món salad xinh đẹp.

Mọi người nói rằng khả năng nấu nướng của mẹ En Chan có thể giúp bà kiếm được vị trí đầu bếp tại một nhà hàng sang trọng. Vì thế không có gì phải phàn nàn về hương vị của các món ăn bà nấu. En Chan tất nhiên cũng không có gì phàn nàn. Vấn đề duy nhất là khẩu phần ăn. En Chan phải vật lộn cả ngày với tụi trẻ, nên khẩu phần ăn quả là ít với nó. Mẹ nó thì không biết điều đó nên suốt ngày nói,

"Ôi En Chan của mẹ, nếu con ăn hết chỗ này, con sẽ béo ú lên cho mà xem. Mọi người phải ăn rau để có sức khoẻ tốt. Con có biết là không có gì gớm ghiếc hơn một kẻ háu ăn không hả? Cho dù mẹ không thể nấu món súp đậu tương hay kim chi hầm, nhưng mẹ làm món mỳ spaghetti hay salad ngon tuyệt đấy. Không chỉ có thế đâu, mẹ còn có thể làm bánh nướng và bánh bao nữa, còn gì nữa không nhỉ? À, đúng rồi, cơm Ý hải sản này, súp khoai tây này ..."

Khả năng nấu nướng của mẹ tuyệt hảo thật. Hương vị đáng giá bằng tất cả thời gian, tiền bạc và nỗ lực để làm nên món ăn. Chỉ có điều En Chan thích những món ăn hương vị Hàn Quốc như nước xuýt gà, bulgogi và sườn lợn nướng.

"Cái gì? Nhẫn à? Nhẫn nào?"

Đột nhiên mẹ En Chan hét lên. Nó vội dán miếng băng gạc lên đầu và đi vào phòng.

"Ôi......... ai đã lấy, tôi à? Ai bảo thế? Ôi này, Jin Hyang............ ôi.........ôi, không..........." Rồi bống nhiên mẹ nó đi tới đi lui trong phòng.

"Huh? T-tất nhiên rồi. Tôi không sao mà. Uh huh. Tất nhiên rồi." Mẹ nó, vừa đi lại loẹt quẹt trong phòng, lại bắt đầu lấy tay vỗ xuống sàn nhà và quét. En Chan nhìn mẹ nó. Có vẻ như bà sắp khóc đến nơi.

"Có chuyện gì thế hả mẹ?"

"O-ok.... T-tôi giữ nó cẩn thận mà. Huh? Kh-khi nào? N-năm ngày nữa hả? Cũng hơi khó khăn với tôi. Nhưng không sao. Uh, huh. Ok, tạm biệt." Vừa cúp máy, mẹ En Chan vồ lấy nó.

"Con có nhìn thấy cái nhẫn không?"

"Nhẫn nào hả mẹ?"

"Con có nhìn thấy hay không? Ôi Chúa ơi, tôi đang làm gì thế này? Chiếc nhẫn đấy ...... chiếc nhẫn đấy..........."

"Sao ạ? Chiếc nhẫn sao hả mẹ?"

"Mẹ đã đeo nó, đeo ở ngón này này. Một cái nhẫn kim cương ........ Nó, nó chỉ ở đâu đó quanh đây thôi, đúng không? Đúng không?"

CHƯƠNG 2

Một tháng trước: Giờ thứ 25 của Han Kyul

<Phần 1> Trụ sở công ty Dong Yi Group

Bên kia cánh cửa xoay là một dãy hành lang. Nó rộng và hoành tráng đến mức nếu bước vào, sẽ cảm nhận ngay thấy sự nguy nga tráng lệ của nó, rộng lớn và rất sạch sẽ.

“Xin chào quý khách. Tôi có thể giúp gì cho quý khách ạ?”

Nhân viên lễ tân mỉm cười lịch sự nói với giọng nhã nhặn. Hắn chỉnh lại bộ quần áo như thể vẫn còn đang trên máy bay.

“Văn phòng của chủ tịch ở tầng mấy?”

“Quý khách đến đây để gặp chủ tịch ạ?”

“Cô không biết chủ tịch có một tình nhân trẻ hả? Chính là tôi đây.”

Thái độ nhã nhặn được đào tạo kỹ lưỡng của cô lễ tân đã giảm sút ngay tức khắc, cô liếc nhìn dung mạo của Han Kyul. Áo vest da màu xanh, một chiếc khăn cổ dài thay thế cho chiếc cà vạt, chiếc quần dài màu xám, và đội một chiếc mũ lưỡi trai. Han Kyul cũng chắm chú nhìn cô bé lễ tân, đặc biệt là đôi môi tô son đỏ chót của cô.

“Quý khách … có hẹn trước không ạ?”

“Hẹn à? Có không nhỉ? Hmm… tôi không nhớ nổi.”

“Ah, nếu vậy thì, tôi có thể nói với chủ tịch là ai đang tới đây ạ?”

“Nhân viên massage riêng.”

“À… vâng…tất nhiên rồi. Xin đợi một phút ạ. Tôi sẽ gọi điện ngay.” Cô nhấc điện thoại và quay nhẹ người đi.

“Nói với bà ý nếu không gặp riêng thì tôi sẽ không lên đâu,” Han Kyul nói với lễ tân và quay người chống tay lên bàn và nhìn ngó xung quanh. Đúng lúc đó, có tiếng bước chân lại gần. Một người đàn ông đang đi bằng qua hành lang và tiến về phía thang máy. Hắn có thể nhận ra những người đi lại trong tầm nhìn của hắn.

“V-vâng….. nhân viên massage ….. Ah, vâng. Tôi hiểu ạ.”

Han Kyul quay lại hỏi cô bé lễ tân vừa hấp tấp trả lời điện thoại,

“Hôm nay ngày bao nhiêu nhỉ?”

“Dạ?”

“Hôm nay là ngày gì mà tôi thấy bao nhiêu ông bà già đến đây thế?”

“À… hôm nay có hội thảo về chiến lược quản lý toàn cầu, thưa quý khách.”

“Ở đây?”

“Vâng, ở phòng họp trên tầng 11…”

“Lúc 10 giờ đúng không?”

“Vâng.”

“Ha!”

Có vẻ như mình lại có trò để vui rồi đây.

“Văn phòng chủ tịch ở tầng 23. Nếu quý khách rẽ trái khi ra khỏi thang máy, văn phòng sẽ ở ngay ……….”

“Cô…….” Han Kyul đọc tên cô gái từ tấm thẻ nhân viên “Cô Yuh Sun Ae. Khoảng 10 phút nữa sẽ có 1 cuộc gọi từ phòng chủ tịch. Khi nào nhận cuộc gọi, cô hãy để lại lời nhắn giúp tôi. Nhân viên massage đội nhiên bị chuột rút ở ngón tay nên phải đi ngay. Và cô cũng không có lý do gì để gọi lên phòng chủ tịch trước cả. Bây giờ, nếu cô xin lỗi tôi.”

“Ah, xin lỗi ……” Nhưng Han Kyul nhanh chóng quay người và biến mất khỏi hành lang.

“Cô đúng là ngốc. Cô không nhận ra trò lừa phỉnh à? Đấy là những gì cô phải nhận vì sự hám lợi của mình đấy.”

Vừa đi xuống tầng hầm hắn vừa lẩm bẩm cho tới khi hắn nghe thấy tiếng nói vọng ra từ phía cầu thang. Tuyệt thật. Chắc chắn là có nhiều người mà mình biết đây. Không còn cách nào khác, hắn nấp vào phía sau cánh cửa.

“Chắc chắn sẽ là một cảnh đáng xem đây.. Một màn pháo hoa rực rỡ.”

“Cái gì sẽ phát nổ nhỉ? Một người là lửa, một người là băng. Thể nào họ cũng sẽ ngấm ngầm chống lại nhau cho mà xem. Có lẽ sẽ phải gầm gừ với nhau một lúc rồi mới kết thúc được.”

“Sẽ có một người nữa. Đấy là mẹ của anh Han Sung.”

“Nếu thế thì cán cân sẽ nghiêng về phía này rồi. Cậu cũng là lửa. Lửa chống lại lửa. Em đoán thế.”

“Nếu tất cả đại biểu đến, không hiểu bà có tới không nhỉ? Anh nghĩ thế nào, hyung? Anh nghĩ bà sẽ đứng về phía nào?”

“Làm sao anh biết bà nghĩ gì được cơ chứ?”

“Trong một lần nói chuyện bà đã nhắc tới Han Kyul rồi đấy.”

“Đây không phải là cuộc chiến của tụi trẻ. Chẳng có gì phải tranh cãi cả. Người chết thì đã chết rồi, và chẳng có luật nào quy định rằng con trai cả sẽ trở thành người đại diện cả. Anh không biết mọi người đang nghĩ gì nữa. Nếu chúng ra cứ cãi nhau về những chuyện như thế này thì sẽ làm xấu đi danh tiếng của gia đình. Như thế thì sẽ rất tồi tệ.”

“Nếu anh nói thế đứng trên quan điểm của anh Han Sung thì thật không công bằng vì ảnh đã có được ngôi vị phù hợp với ảnh rồi. Han Gyu thì sẽ không muốn bỏ lỡ cơ hội này cho tới khi ảnh đạt được nó. Hãy xem cách mà ảnh gọi Han Kyul đến kìa, anh có nghĩ là nếu mình chờ đợi thêm một thời gian nữa thì sẽ đến lượt chúng mình không? Anh có nghĩ vậy không, hyung?”

“Anh thậm chí chẳng muốn nó chút nào. Cho tới khi nào những con ếch điên khùng này chưa bước vào và làm rối tung mọi thứ lên thì anh sẽ cảm ơn vì điều đó.”

Em họ hắn nở nụ cười gượng gạo. Cho đến lúc tiếng cười tắt hẳn, Han Kyul vẫn không nhúc nhích. Hắn vẫn đang đứng yên để ẩn nấp. Cuối cùng, hắn quay người bỏ đi, cầu thang đã yên ắng trở lại. Hắn bước xuống cầu thang và siết chặt nắm đấm. Hắn cười nhếch mép.

Những con ếch điên khùng, huh?

Khi Han Kyul vào bãi đỗ xe, một chiếc xe màu trắng đã đỗ ở bên cạnh chiếc xe của hắn. Han Kyul đang thò tay vào túi lấy chìa khoá thì nhìn thấy đôi mắt của người lái chiếc xe trắng đang nhìn mình.

Chết tiệt, hôm nay là ngày gì không biết?

“Wow, có phải Han Kyul đây không nhỉ?”

Han Kyul hờ hững đưa tay ra bắt tay Han Sung và nói,

“Đã lâu không gặp. Thời gian có vẻ cũng không ủng hộ anh lắm nhỉ?”

“Anh vẫn chưa tới 30 mà.”

“Khi nào 30 tuổi thì bảo em nhé. Em sẽ đặt trước chỗ cho anh ở nhà dưỡng lão Silver Town. Ít ra đấy là điều duy nhất em có thể làm cho anh, hyung ạ.”

“Em vẫn chẳng thay đổi gì cả?”

Trong số anh em họ của Han Kyul, Han Sung là người hắn cảm thấy dễ chịu nhất. Khi cha Han Sung mất, mọi chuyện đáng lẽ sẽ thay thổi theo chiều hướng ngược lại, nhưng Han Kyul không hề gây khó chịu cho Han Sung. Về phần Han Sung, anh ta vẫn đối xử với Han Kyul như 3 năm trước. Lý do duy nhất mà họ vẫn đối xử với nhau như vậy là bởi vì họ đều biết rõ cái gì họ thích và không thích, cũng như không bao giờ cố gắng để giấu diếm quan điểm của mình. Nói cách khác, họ là tuýp người có thể tranh cãi hay đấu tranh vì quan điểm của mình mà vẫn có thể là bạn bè.

“Em đến đây khi nào thế?

“Em cũng chẳng biết nữa. Vài ngày trước? Vài giờ trước? Có cảm giác như em vẫn còn đang trên máy bay.”

“Em đã tới gặp bà chưa?”

“Ha, em có điên đâu. Em sống cùng nhà, vậy tại sao em lại phải đến đây để gặp bà cơ chứ?”

“Nhưng đúng là em có điên mà.”

Han Kyul khịt mũi, xoay xoay chìa khoá trên tay, dài giọng,

“Em đi câu cá đây.”

“Em đang nói với anh em thật sự là tay thợ câu rất cừ đấy hả, Choi Han Kyul?”

“Thế bà có tham dự những chương trình như thế không? Bộ mặt lạnh như tiền của bà ngày càng đẹp đấy. Một chiếc xe hơi mới cũng có thể là vật đổi chác với bà chỉ trong 10 phút nhỉ.”

“Giải quyết cũng không tồi đâu.”

“Em chuẩn bị hết rồi, cần câu, dây thép. Đi vào hang cọp mới biết hôm nay là ngày tất cả lũ cọp tụ tập lại với nhau để mài vuốt cho sắc. Chúa ơi, con sợ quá, con phải đi ngay thôi.”

“Có phải em không cảm thấy hứng thú gì với công ty không?”

“À, nếu em cảm thấy hứng thú thì cuộc sống của anh và mọi người sẽ bớt thú vị đi đúng không?”

“Tại sao một người chẳng làm cái gì hết lại quan tâm thế nhỉ?”

“Em không muốn trở thành quả bóng trong chân mấy ông bà già.”

“Ít ra thì em cũng có thể nhập cuộc mà.”

“Để làm gì chứ? Có quá nhiều trò vui trên thế giới này. Nếu anh thấy mệt, tại sao anh không đi nghỉ nhỉ?”

“Những lời nói của em đầy gai rồi đấy.”

“Anh có thể nhổ chúng ra rồi nghe hoặc bỏ chúng ngoài tai là được mà.”

“Chẳng có loại vaccine nào có thể kháng lại thuốc độc của em cả. Nó ngày càng ác nghiệt hơn rồi đây.”

“Cứ vậy đi. Sau khi sống một cuộc sống như thế thì đi tiếp cũng chẳng có gì sai cả.”

Han Sung nhìn đồng hồ và cầm chiếc cặp xách lên.

"Anh phải đi bây giờ đây."

"Đừng lấy em ra làm cái cớ để đến muộn đấy. Không ai, kể cả bố hay anh Han Gyu biết em tới công ty hôm nay đâu."

"Vậy sao em không lên gặp mọi người rồi hãy đi?"

"Sao phải thế. Này, em và anh lại đi gặp người đàn bà ghê gớm đấy nhé. Anh biết chúng ta trở về cùng nhau mà đúng không?"

Han Kyul liếc nhìn phản ứng của Han Sung nhưng anh ta chẳng biểu lộ thái độ gì cả. Bộ mặt lạnh lùng của bà chắc là gien trội rồi.

"Anh có biết hay không hả?"

"Anh không quan tâm."

"Ooh, lạnh quá. Anh được gọi là băng đúng là không sai tẹo nào."

"Đi đi. Em cũng mệt sau một chuyến bay dài rồi, gọi điện đi."

"Cho ai? Người đàn bà ghê gớm ý hả?"

"Đúng là thằng ngốc."

"Thôi được rồi. Làm việc của anh đi." Han Kyul vào trong xe, vẫy tay với Han Sung, lúc này đã đang đứng đợi ở thang máy. Hắn làu bàu và lái xe ra khỏi bãi,

"Có chuyện gì với những mối quan hệ ràng buộc của mấy gã đó nhỉ? Có phải công ty đã khiến họ như thế không?"

<Phần 2> Ngủ đến 17h

Ngủ cả ngày với cái dạ dày rỗng tuyếch nhưng cũng chẳng có vấn đề gì cả.

<Phần 3> Bắt đầu uống lúc 17h

Gặp gỡ mấy gã bạn thân, rất thoải mái vì họ không phải là họ hàng hay bợm nhậu.

<Phần 4> Sáng hôm sau, 10h50: Vấn đề với phụ nữ

Han Kyul đang nằm xoay bên nọ bên kia trên giường. Đột nhiên đầu óc hắn choáng váng, có cảm giác như 20 con sóc đang chạy nhảy trong đầu. Hắn ôm lấy đầu và giật xuống.

"Ugh..."

Ngay cả tiếng lầm bầm của mình hắn cũng cảm thấy nhức óc. Có một giọng nói từ nơi nào vọng đến. Có lẽ là những con sóc đang nói chuyện với nhau.

“Ôi Chúa ơi, cái gì thế này?”

“Salad cá hồi.” Con sóc cái hỏi và con sóc đực trả lời.

“Oh, cá hồi! Trông nó ngon quá.”

“Chúng mình ngồi xuống ăn đi.”

Từ khi nào mà lũ sóc lại bắt đầu ăn cả cá nữa thế nhỉ? Có mùi gì đó thơm lắm. Chắc chắn không phải là mùi cá rồi.

“Obba, dậy đi. Em gọi phục vụ phòng rồi. Nào, dậy ăn sáng thôi.”

Có cái gì đó đang lay lay vai hắn. Hắn mở một mắt và liếc nhìn một cách khó khăn vì ánh đèn màu hồng bừng lên khiến hắn chói mắt. Hắn cố gắng nhìn và thấy một mái tóc màu nâu.

“Ai đấy?”

“Ôi nào, obba. Anh có muốn đi rửa mặt trước không? Anh có khát không? Em sẽ mang nước đến cho anh nhé.”

Han Kyul, cẩn thận không muốn lặp lại sai lầm đáng tiếc, từ từ đứng dậy. Người hắn nóng ran lên, mí mắt hắn thì nặng trịch. Đầu óc hắn vẫn quay cuồng và hắn phải đưa tay lên day 2 bên thái dương. Bây giờ thì chỉ còn lại 10 con sóc thôi. Hắn từ từ xoay cái cổ đang đau dừ và nhìn quanh. Một cái bàn trang điểm nạm vàng. Một chiếc bàn kiểu cách, một bộ ghế sofa và một cái giường. Đây đúng là phòng khách sạn của hắn mà.

“Obba, nước của anh đây.”

Hắn nhìn thấy nụ cười dễ thương của cô gái khi đưa tay lấy cốc nước. Yup, hắn không biết cô gái đấy. Dù sao đi nữa, hắn vẫn cầm lấy cốc nước và uống liền một hơi. Ai thế nhỉ?

“Oh!”

“Bây giờ thì anh đã nhớ ra chưa?”

“Cô! Cô đã bày ra tất cả____!”

“Chúc anh buổi sáng tốt lành~”

Có chuyện quái gì với người đàn bà này thế nhỉ? Hắn đẩy cô gái ra trong khi cô đang cố gắng ôm lấy hắn và kéo hắn ra khỏi giường. Hắn bị trượt chân vì đầu óc vẫn còn choáng váng, nhưng hắn nhanh chóng đứng thẳng dậy.

“Cái loại con gái gì mà vẫn không hiểu khi người ta đã nói ‘không’ cả tá lần như thế huh?” Han Kyul đi vòng ra và mặc vội chiếc quần dài. “Màng nhĩ của cô bị thủng hay cái đầu của cô hả?”

“Dù anh có phản đối như thế nào đi nữa thì cũng không thể thay đổi định mệnh của chúng mình được đâu.”

“Cái gì? Định mệnh quái gì hả?”

“Em vẫn còn nhớ cái khoảnh khắc mà em nhìn thấy anh, ‘Chính là người đàn ông này! Người đàn ông của đời tôi!’”

“Huh!”

“Em sẽ đối tốt với anh mà. Em đã yêu anh ngay từ cái nhìn đầu tiên rồi. Em nghĩ em đã bắt đầu thích anh rồi đấy.”

Những lời nói đấy làm hắn tỉnh hẳn. Máu trong tim hắn như đông lại. Ngay cả ấn tượng tốt đẹp đầu tiên của hắn về cô cũng biến mất. Trên thực tế, hắn bắt đầu cảm thấy ghét cô như ghét một tên kẻ thù đáng nguyền rủa.

Đối tốt với tôi à? Đối tốt cái gì chứ? Điều duy nhất hắn có thể nói là nốc rượu vào cái dạ dày rỗng tuyếch khiến hắn cảm thấy đau nhức trong người. Nhưng những cảm giác này không phải là do phản ứng hoá học. Nói như thế thì thật không công bằng. Cô không thể nói gì nếu người khác đang thay đổi, vì bất kỳ thứ gì hoặc cho dù họ không thay đổi vì bất kỳ thứ gì đi chăng nữa. Cô thậm chí còn không biết “những thứ đó” là cái gì nữa kia.

“Vậy rồi sao? Thế nào nữa hả?”

“Sao mình không ăn sáng đi đã? Anh không đói à? Em thì đói lắm rồi đây.”

Han Kyul lạnh lùng đẩy tay người phụ nữ ra khi cô đang định vòng tay ôm lấy hắn.

“Ow!”

“Tôi đã nói với cô cả tá lần rồi, đừng động vào người tôi.”

Cô gái vừa xoa tay vừa liếc nhìn hắn.

“Cô muốn gì ở tôi? Tại sao cô phớt lờ đi khi tôi bảo tôi không cần cô và vẫn tiếp tục làm phiền tôi cả đêm thế hả? Lý do tại sao, huh? Có phải những gì tôi nói chẳng có ý nghĩa gì với cô không thế?!”

“Có thật là anh không muốn em chạm vào người anh không?”

“Bộ trông tôi giống phụ nữ lắm hả? Nói rằng tôi không muốn trong khi tôi rất muốn à?”

“Vậy thì tại sao? Tại sao anh lại không thích? Em chưa gặp người đàn ông nào mà lại không thích phụ nữ đâu.”

“Ồ, thế thì đây là lần đầu tiên cho tất cả mọi thứ đấy. Còn bây giờ thì biến ngay khỏi tầm mắt của tôi trước khi tôi nổi cáu lên.”

Han Kyul vừa đi vào nhà tắm vừa nhìn cô gái vẫn đứng đó không hề nhúc nhích và nói,

“Cô có muốn tôi xé xác cô ra làm hai mảnh không hả? Có phải cô muốn như thế không? Chỉ vì tôi là bạn của anh trai cô mà cô nghĩ rằng tôi là món hời của cô đấy hả? hay là cô cần tiền? Tôi không có tiền mặt, nhưng tôi sẽ đưa cô thẻ tín dụng của tôi. Đây. Cô có muốn lấy không?”

Vừa nói hắn vừa rút cái ví trong túi quần ra.

“Obba, những lời nói của anh cay độc quá rồi đấy.”

“Cô có muốn tôi gọi cho Do Hun giúp cô không? Nếu cô không phải là em gái cậu ấy thì tôi đã túm tóc cô quẳng ra ngoài từ lâu rồi. Để xem đến lúc đấy cô còn có thể nói đến định mệnh gì nữa hay không, nhưng tôi không muốn làm như thế chỉ vì Do Hun. Vậy nên cô hãy nhanh chóng ra khỏi đây trước khi tôi gọi cho anh trai cô.”

“Gọi cho anh ấy đi.”

Thật tệ, cô gái vẫn đứng ở đấy. Còn Han Kyul thì đã quá bực dọc. Tại sao cô gái lại quá tin tưởng vào hắn như thế được nhỉ? Tại sao cô lại không rời khỏi đây khi hắn còn nhẹ nhàng với cô?

“Nếu gọi cho anh trai em thì anh định nói gì với anh ý? Anh sẽ giải thích với anh ý thế nào về việc em ở đây với anh?”

Ngay cả khi mắt Han Kyul càng ngày càng lạnh lùng và tỏ rõ sự căm ghét, cô gái vẫn đứng hoa tay múa chân như đang trong buổi đi chơi thú vị.

“Thay vào đó, sao anh không gọi điện cho mẹ em? Bà có lẽ sẽ không quá tức giận vì em đã ngủ với anh đâu. Mẹ vợ thì luôn luôn tha thứ cho con rể mà.”

“Hôm qua anh thấy thế nào?”

“Cái gì? Cô đang nói cái quái gì thế hả?”

“Chỉ là em nghĩ anh vẫn chưa tỉnh táo hẳn thôi.”

“Chính anh đã đề nghị mà. Anh say đến mức chẳng còn nhớ gì nữa sao.”

“Thôi trò đặt bẫy của cô đi!”

Đúng là Han Kyul đã say bí tỉ. Và việc cãi nhau với cô gái điên khùng này từ sáng sớm hôm nay cũng đủ để hắn say khướt rồi!

“Thậm chí cô có trần truồng trước mặt tôi thì tôi cũng chẳng hề có chút xíu cảm giác gì đâu.”

“Em rất tiếc, nhưng tối hôm qua thì lại hoàn toàn khác đấy.”

“Ha, cô là ai thế, một kẻ đại bịp à? Nói về định mệnh của cô, tình yêu từ cái nhìn đầu tiên, dối trá những điều đấy dễ dàng với cô lắm hả?”

Như thể còn một chút lương tâm cắn rứt, cô gái thụt người ra sau. Cô bặm môi, mắt thì rớm lệ. Hắn có thể nói rõ cả kế hoạch của cô. Thở dài ngao ngán, hắn nói với giọng cực kỳ lạnh nhạt,

“Tôi sẽ chỉ nói với cô nốt lần này nữa thôi, vì vậy hãy nghe cho rõ đây. Nếu tôi chết và người ta đưa tôi xuống nhà xác, nếu bác sỹ tiến hành mổ tử thi cho tôi là phụ nữ thì tôi vẫn có thể bật dậy đấy. Con người tôi là như thế. Cô hiểu chưa? Tôi thậm chí còn chưa bao giờ động tay vào phụ nữ nếu tôi còn thức, ý tôi là nếu hoàn toàn thức, tôi còn có thể xâu được cả sợi mỳ qua lỗ kim nữa. Vì vậy nếu tôi động vào người cô suốt đêm hôm qua, thì tôi sẽ tự tử ngay bây giờ và ngay tại đây. Bây giờ, nếu cô hiểu những gì tôi nói thì hãy lặng lẽ ra khỏi đây ngay. Còn nếu cô định lặp lại một lần nữa thì tôi sẽ gọi điện ngay đến bệnh viện của bố cô đấy. Hiểu chưa?”

Nước mắt bắt đầu tuôn lã chã trên khuôn mặt của cô gái. Han Kyul phớt lờ và đi vào nhà tắm. Hắn chẳng bao giờ có cảm giác gì khi nhìn thấy nước mắt của đàn bà. Điều duy nhất khiến hắn phải suy nghĩ bây giờ là có phải nước mắt cũng là một phần trong kế hoạch hay không vì cô gái trông hoàn toàn sợ hãi.

“Ugh… cái đầu của tôi…”

Chết tiệt! Hắn không thể nhớ gì hết cả. Hắn có thật đã động vào người cô gái? Không hiểu có chuyện gì với thằng cha Do Hun nhỉ? Nó thậm chí còn chưa bao giờ quan tâm đến em gái nó. Đúng là chết tiệt!

Càng cố gắng nhớ lại, đầu hắn càng ong lên, những hắn phải cố để nhớ ra. Những gì bây giờ hắn còn nhớ là hắn đã rời bữa tiệc khá sớm và đi vào thang máy. Đầu tiên, bữa tiệc chỉ có mấy người bạn của hắn. Nhưng rồi sau đó, càng lúc càng nhiều người mà hắt không biết mặt tới dự, trong đó có cả em gái của Do Hun và bạn của nó. Khi bữa tiệc đến lúc sôi động nhất, tất cả đã hỗn loạn cả lên thì hắn nghe thấy có tiếng ai đó nói “Này, thôi bỏ đi, hắn đang định nhai mày rồi nhổ bỏ đi như miếng kẹo cao su đấy,” và “Thôi, đừng dây vào loại người như hắn. Cậu lại khiến bản thân cậu bị tổn thương đấy.” Lúc đó, mọi thứ trở nên ồn ào loạn xạ. Khi có ai đó đến bên và choàng tay qua người hắn thì tất cả những gì hắn nghĩ trong đầu chỉ là muốn về nhà đi ngủ.

“Nếu đấy không phải là một con đỉa thì mình chẳng biết gọi là gì nữa. Tại sao cô ta lại theo mình về đến đây nhỉ? Không thể nào, mình không thể cho cô ta vào nhà mà không cáu gắt nhặng lên được …”

Sau khi tắm xong, hắn xịt một ít nước hoa và choàng cái áo ra ngoài. Khi hắn vào phòng để lau khô tóc thì căn phòng đã trống trơn. Hắn nghĩ, cuối cùng cô ta cũng đã bỏ đi và bắt đầu cảm thấy bớt căng thẳng khi nghe thấy tiếng gọi từ bên ngoài phòng khách.

“Choi Han Kyul đâu rồi?”

“Xin lỗi ai đang gọi đấy ạ?”

Chết tiệt thật! Giọng nói nức nở vừa đi khỏi thì cái giọng xấc xược ngạo mạn là từ đâu tới? Chết tiệt!

“Ôi, thật không tin được là cô vẫn không hiểu đấy …” đang nói, Han Kyul bỗng nhiên im bặt. Mẹ hắn đang đứng ở phòng khách. Hắn bất giác thở dài.

“Cô có thể đi được rồi đấy.”

“Dạ?”

“Tai cô đúng là nghễnh ngãng rồi. Nghe này, cô kia, tôi là mẹ nó, vậy nên tôi là số 1. Cô đi ra đi. Giờ thì cô đã hiểu chưa hả?”

“Ồ, ch-cháu chào bác, bác khoẻ không ạ?”

“Chào hỏi chẳng có ích gì đâu.”

“Vậy… cháu đi trước ạ…”

Người phụ nữ quay lưng lại, khuôn mặt đầy vẻ thách thức. Han Kyul cười cay đắng.

Đúng là tồi tệ. Ôi, phụ nữ. Những rắc rối của hắn lúc nào cũng gắn liền với phụ nữ.

Hắn cảm nhận thấy mùi cà phê thơm nức toả ra từ phía cái bàn. Bữa sáng đã nguội ngắt rồi. Hắn nhấc tách cà phê lên, nhìn xuống mấy cái nút của chiếc máy pha cà phê tự động rồi vặn người.

“O-obba, gặp lại anh sau nhé.”

“Cô bé, đợi chút đã.”

“Dạ?”

“Cưng này, con không kiểm tra lại xem có mất cái muỗng hay cái dĩa nào không hả? Phải chắc chắn là không có gì mất mát cả. Kiểm tra cẩn thận vào. Sau này con không muốn trở thành nạn nhân của một vụ hiểu lầm đúng không?”

“C-cái gì? Bác đang nói với cháu đấy ạ?”

“Không, tôi đang nói với con trai tôi. Ôi Chúa ơi, đúng là tai cô nghễnh ngãng thật rồi? Sao cô lại có thể giương lên mắt nhìn người lớn như thế hả? Đúng là đứa con gái hư hỏng.”

Han Kyul phớt lờ khuôn mặt đỏ bừng lên của cô gái lúc này đang đứng ở trước cửa, còn mẹ hắn thì đang ngồi trên ghể, rôi đi lại chỗ bộ sofa.

“Chuyện quái gì không biết!! Thật không thể tin được!”

“Thái độ của mày thật khó chịu. Nhân nói đến chuyện này, bỏ cái ví của mày ra đây. Mở nó ra và bỏ hết ra xem nào.”

“Tại sao bà lại làm như thế? Có phải bà định nói tôi đã ăn cắp cái gì không thế?”

“Mày nói lạ thật. Tao có nói là mày ăn cắp cái gì không hả? Có phải lương tâm cắn rứt của mày lên tiếng không hả? Hmm?”

“Ôi, Chúa ơi, thật không thể tin được chuyện chó chết gì đang xảy ra nữa.”

“Mày dám nói như thế trước mặt người lớn hả? Mày học cái kiểu đấy ở đâu thế hả? (thở dài) Mẹ thật không nên khó chịu vì điều đấy. Con yêu, đừng bao giờ giao du với cái loại con gái hạ đẳng như thế nữa nhé?”

Sau khi cánh cửa đóng sầm lại, mẹ hắn bắt đầu cười ha hả.

“Ôi con nhóc đấy thật ngu ngốc! Ôi, đúng là buồn cười quá.” Tiếng cười như trẻ con của mẹ hắn ngày càng lớn. Khi cảm thấy không thể chịu đựng hơn nữa tiếng the thé đấy, Han Kyul hỏi.

“Sao mẹ lại biết con ở đây thế?”

“Sao mẹ lại không biết cơ chứ? Mẹ biết tất cả các quán bar, salon, khách sạn, phòng tắm hơi mà con thích đến.”

“Mẹ có muốn biến con trở thành một thằng con trai núp váy mẹ không thế? Nếu mẹ cứ để kệ con thì con sẽ tự trở về nhà. Tại sao mẹ lại phải tìm mọi cách để đến đây bảo con về thế?”

“Thế con có biết con với mẹ đã nói chuyện với nhau được mấy câu kể từ khi con trở về nhà sau 3 năm ở nước ngoài không hả? Đây là lần đầu tiên mẹ con mình nói chuyện với nhau kể từ tối đầu tiên khi cả nhà có bữa ăn tối như một gia đình bình thường đấy. Này, có phải cà phê không? Mùi thơm đấy. Lấy cho mẹ 1 tách.”

Han Kyul nhấn cái nút và một tách cà phê đã được rót trước mặt mẹ hắn. Trên bàn tay đang nâng tách cà phê lên của mẹ hắn có một chiếc nhẫn gắn một viên ngọc lục bảo to tướng. Trang sức cũng lấp lánh trên tai và cổ của bà. Han Kyul chưa thấy một người phụ nữ nào tiêu xài hoang phí đến như thế. Khi mẹ hắn không trang điểm, trông bà cũng giống như bất kỳ người phụ nữ bình dân nào khác. Chính vì bà biết rõ dung mạo của mình thế nào nên bà cố gắng trang điểm thật nhiều. Bà ăn vận như những con vẹt Nam Mỹ, dán bộ mi giả và đeo thật nhiều trang sức. Và bà tin rằng bà đã trở nên rực sáng.

“Ai đấy?”

“Chẳng có ai cả.”

“Mẹ tin con vì cuộc sống của con lúc nào cũng trong sạch. Và thậm chí nếu có vấn đề gì thì con cũng sẽ không giấu diếm đúng không?”

“Mẹ hãy đi vào ý chính đi.”

“Con về nhà đi. Thật kinh khủng khi me, bà con và chị dâu con phải ngủ ở nhà một mình. Mẹ có 2 người con trai nhưng công ty đã lấy mất một đứa rồi. Nếu mẹ biết trước điều này xảy ra thì mẹ đã sinh thêm 2 đứa nữa rồi.

“Vậy tại sao mẹ không tính cả bố nữa?”

“À, đúng thế. Bố con cũng là một người đàn ông của gia đình đúng không? Đã lâu lắm rồi mẹ không nhìn thấy ông ý.”

“Và con thấy đấy cũng là khoảng thời gian để mẹ có thể đi mua sắm lu bù mà. Trông mẹ có vẻ mệt mỏi rồi đấy. Sao mẹ không đi Hong Kong hay đâu đó du lịch một chuyến nhỉ?”

“Tsk, tsk, con bất lịch sự quá đấy.”

Han Kyul đặt cái tách cà phê đã uống hết xuống bàn rồi đứng dậy. Hắn chỉnh lại cái áo, thắt lại khăn quàng rồi nói với giọng cáu kỉnh,

“Hôm nay con sẽ về nhà, vậy nên mẹ có thể về được rồi. Dù sao đi nữa thì một CEO bù nhìn vẫn nên giữ cái chỗ của mình ở công ty chứ.”

“Mẹ chỉ ở đấy cho đến khi nào con nhận vị trí đó, con biết điều đấy chứ? Mẹ biết tại sao mẹ phải giữ vị trí đấy chứ. Vậy khi nào con sẽ đến công ty làm việc?”

“Con đã nói với mẹ là sẽ không có chuyện đó đâu.”

Han Kyul quay trở lại phòng. Đấy chính là lý do vì sao hắn lảng tránh cuộc họp mặt gia đình sau khi trở về Hàn Quốc. Ngay khi mọi người nhìn thấy hắn, thể nào họ cũng hỏi khi nào hắn sẽ vào công ty làm việc. Đấy cũng chính là lý do vì sao hắn bị ép quay về. Hai năm trước, bác ruột hắn đã mất, và bố hắn được tiếp quản công ty. Đột nhiên, Han Kyul trở thành một người quan trọng với công ty. Bố hắn cố gắng bằng cách nào đó sẽ để cho hắn tiếp quản công ty nhưng không có kết quả. Han Kyul không nghe lời, hắn sợ và cảm thấy ghét cái suy nghĩ sẽ đơn độc dấn thân vào cuộc chiến kéo dài này.

Hắn mặc lại quần dài và mặc thêm cái áo sơ mi trong khi mẹ hắn đi vào phòng thay đồ.

“Tại sao?”

“Chỉ là con không muốn thôi.”

“Chẳng lẽ con không có bất cứ tham vọng nào à?”

“Không.”

“Vậy thì hãy nghĩ đến trách nhiệm làm con đi. Ông ý là bố con. Thậm chí nếu có ai đó chĩa mũi dùi vào bố con thì ít nhất con cũng nên đứng ra và giúp đỡ ông ý.”

“Tại sao mẹ lại nghĩ con có đủ khả năng để làm những việc như thế?”

“Ý con là sao?”

Han Kyul siết lại cái khoá ở thắt lưng và cầm chiếc áo khoác da lên. Hắn tiến về phía mẹ hắn,

“Cả thế giới này đều biết ông đã kìm tay bác cả lại. Sau đó bố và các anh đã tiếp tục cuộc chiến này. Thử tưởng tượng nếu con cũng tham gia vào cuộc chiến đấy, mọi người sẽ nói gì? Mẹ có nghĩ rằng mọi người sẽ nói chúng ta quá hám lợi và rằng ta đang cố gắng để chiếm mọi thứ không?”

“Vậy chẳng lẽ con không nghĩ rằng ít ra thì con cũng có khả năng như các anh họ con sao?”

“Vậy khi nào thì các anh sẽ thôi không can dự nữa? Oh, chẳng lẽ chúng ta không hiểu được điều đấy. Đúng là hỗn loạn. Tại sao chúng ta không cãi cọ về một bát cơm nhỉ?”

“Con cường điệu mọi thứ lên rồi đấy, con yêu.”

Han Kyul đi qua chỗ mẹ hắn để vào phòng ngủ, mặc chiếc áo khoác và đưa mắt nhìn quanh tìm cái mũ của hắn. Nhưng hắn không tìm thấy nó ở đâu cả. Khi hắn trở lại phòng thay đồ, mẹ hắn vẫn đứng ở bàn trang điểm, tay cầm cái mũ.

“Con nghe nói mẹ đã từ chối tới gặp bà.”

“Bà muốn gặp mẹ đúng vào lúc CEOs có cuộc họp. Mẹ không phải con ngốc đâu.”

“Tsk, tsk. Có vẻ như bà đặt mồi chưa đủ khéo léo để bắt được một con gấu trúc láu cá như thế.”

“Mẹ nên rời khỏi đây.”

“Cầm lấy.” Mẹ hắn đưa cho hắn một chiếc điện thoại di động đời mới nhất.

“Có gắn thiết bị theo dõi đấy nên tốt nhất là lúc nào con cũng phải mang nó theo.”

“Tất nhiên rồi mẹ. Đừng có nghe trộm là được.” Sau khi nhìn thấy Han Kyul bỏ chiếc điện thoại vào túi áo, mẹ hắn nói,

“Bố con nói sẽ cưới vợ cho con đấy.”

“Sao ạ?”

“Đấy là tối hậu thư của bố con. Con phải đi làm ở công ty hoặc là phải cưới vợ.”

“Mẹ, mẹ có nghe nhầm không đấy? Han Kyul thấy ý tưởng đấy thật lố bịch, nhưng hắn vẫn thấy lạnh sống lưng.

“Đúng như thế. Mẹ đến đây vì bố con đã đề nghị mẹ. Ông ý nói cuối ngày hôm nay con hãy đưa ra quyết định và nói lại với ông ý.”

“Chuyện quái gì thế không biết? Và mẹ chẳng buồn nói gì khi ông ý nói như thế hả mẹ?”

“Thế mẹ phải nói gì với bố con nữa? Cho dù mẹ là tuýp phụ nữ hiện đại nhưng mẹ vẫn phải nghe theo những yêu cầu của bố con chứ.”

“Vậy bà có biết không ạ?”

“Bà nói niềm mong mỏi của bà là có được thằng cháu đích tôn giống như đứa cháu trai bé bỏng nhất của bà. Vậy nên bà rất tán thành ý tưởng đấy.”

“Không thể nào! Chuyện này thật phi lý!”

“Cái gì, chẳng lẽ con không biết rằng có những thứ trên đời này không hề phi lý à?”

Nhìn Han Kyul nghệt mặt ra chẳng nói được câu nào khiến mẹ hắn lại cười toáng lên. Han Kyul thì quá sửng sốt, hắn có cảm giác như không thể thở được nữa và máu trong người hắn cũng không lưu thông nữa.

Bây giờ mọi người đang dùng mọi thủ đoạn để bắt hắn vào công ty. Đúng là nhảm nhí hết biết. Hắn không biết giải quyết chuyện này như thế nào nữa. Như thế là bà hắn không phải đang định cho hắn 1 chiếc xe hơi mà là đang cố gắng để biến hắn thành kẻ trắng tay. Vào công ty làm việc hoặc cưới vợ à? Thà chết còn hơn! Chết tiệt!

CHƯƠNG 3

Một vụ chơi khăm?

<Phần 1>

Mẹ En Chan đã đeo cái nhẫn của ahjumma Dong Ok (chú thích: ở Hàn Quốc, mọi người thường gọi những người phụ nữ lớn tuổi hơn là “ahjumma”. Từ này không khách sáo cũng không kiểu cách) từ buổi họp mặt về nhà. Có nghĩa là mẹ nó phải về nhà với cái nhẫn trên tay. Nhưng không biết ở đâu và từ lúc nào trên đường về nhà, mẹ nó đã đánh rơi cái nhẫn. Thực ra cái nhẫn đó mẹ nó đeo cũng hơi rộng. Mẹ nó đã muốn đeo thử nhưng rồi quên bẵng đi mất và trở về nhà với cái nhẫn trên tay. En Chan biết dì Dong Ok quên chỉ vì có cuộc gọi khẩn cấp của mẹ chồng dì ý, nhưng nó không thể hiểu tại sao mẹ nó lại không gọi dì Dong Ok lại và nói, “Này, cô cầm chiếc nhẫn lại đi.”

Tại sao mẹ nó, người có thể nhớ chính xác rằng chiếc nhẫn kim cương 2.12 carat trị giá 4000$ được đặt tại vị trí trang trọng nhất ở quầy thứ 3 bên phải thuộc khu trưng bày nhãn hàng B của trung tâm thương mại Shin Woo Joo nơi dì Dong Ok và chồng dì đã mua nhân dịp kỷ niệm lần thứ 22 ngày cưới của họ, lại có thể quên đi sự thật là mẹ nó vẫn đang đeo cái nhẫn trên tay? Và không hề có cảm nhận gì khi cái nhẫn không còn trên tay mẹ nó?!?!? Ôi, huyết áp của tôi. Ôi, cái chân khốn khổ của tôi.

“Mẹ hãy nói với ahjumma … nói sự thật với dì ý ….. dì Dong Ok giàu lắm mà … chắc là...”

“Không! Mẹ không thể! Không thể nói được!”

“Thế lúc này làm gì còn cách nào khác? Mẹ phải nói với dì ý là mẹ đã đánh mất cái nhẫn rồi và chúng ra sẽ đền sau, rằng cho dù ngay lúc này chúng ta không có đủ tiền thì cũng sẽ cố gắng trả sớm nhất có thể. Dì ý là bạn mẹ 30 năm nay rồi, dì sẽ không bắt ép mẹ phải trả lại ngay lập tức đâu.”

“Không! Không đời nào mẹ làm thế đâu! Thà mẹ chết đi còn hơn! Mẹ thà cắn lưỡi tự tử ngay bây giờ còn hơn làm như thế!”

“Mẹ, mẹ ngốc nghếch quá đi, tại sao mẹ lại nghĩ đến cái chết chỉ vì những việc như thế chứ?”

Mẹ En Chan cảm thấy đầu đau như dần. Mẹ nó nằm xuống và bắt đầu khóc tấm tức.

“Mẹ, mẹ đang khóc đấy à? Vì Chúa, mẹ đừng khóc nữa đi.”

“Nếu rơi vào tình cảnh như thế, obba có nghĩ rằng mình có thể nói nhưng điều như thế với họ một cách dễ dàng thế không? Thậm chí nếu em không thể làm gì thì em thà chết còn hơn phải nói như thế,” En Se vừa ăn tối vừa nói

“Sao lại không? Còn cách nào để thoát ra khỏi việc này ngoài cách đấy không?”

“Chẳng còn cách nào khác ngoài việc đi vay nóng cả.”

“Chúa ơi, mày im miệng vào mà ăn đi.”

“Mẹ còn nhớ không? Khi gia đình dì Dong Ok phá sản, mẹ đã rất tốt với dì ý. Sau đấy, khi dì Dong Ok gọi mẹ hoặc đến gặp mẹ, mẹ đã bảo chúng con nói với dì ý là mẹ ra ngoài hoặc là mẹ trốn đi còn gì. Khi bố mất, con nghe mấy dì nói chuyện với nhau rằng con người cần phải đối tốt với nhau khi họ có khả năng giúp đỡ người khác mà.”

Chúa ơi! Con nhỏ này có phải em mình thật không đây? Nó đã nghe thấy câu “người mà ta thương yêu nhất lại chính là người làm ta đau khổ nhất” rồi vậy mà tại sao một đứa con gái lại có thể chĩa mũi dùi vào vết thương của mẹ nó và bàng quan về điều đó thế nhỉ?

“Mẹ đã hành động thế nào khi dì Dong Ok đang phải trải qua một thời gian khó khăn nhất như thế.”

“Ya!” En Chan chạy vội ra và bịt miệng nhỏ em nó lại. Đúng lúc đấy, mẹ nó đang nằm trên sàn nhà đột nhiên đứng phắt dậy và mở tung cái tủ để đồ rồi lôi ra một chiếc áo khoác lông chồn.

“Mẹ!”

“Mẹ phải bán nó.”

En Chan thả nhỏ em nó ra và chạy đến ôm chầm lấy mẹ nó.

“Mẹ, mẹ bình tĩnh lại và ngồi xuống đi.”

“I…ít nhất thì mẹ cũng có thể bán cái áo này… Bố con….. (khóc)…..bố con đã mua tặng nó cho mẹ trước khi mất ….. Đây là thứ duy nhất còn lại sau khi đã bán hết tất cả… tất cả ngọc trai ….. nhẫn mặt ngọc … nữ trang, cái áo này là th-thứ duy nhất còn lại, nhưng ít ra … ít ra mẹ cũng có thể bán nó … (khóc) Anh thân yêu, em … em xin lỗi anh!”

“Mẹ… mẹ đừng khóc nữa … đừng khóc nữa mà mẹ…” En Se bắt đầu khóc lóc theo mẹ nó, lúc này đang nằm vật ra sàn nhà như những bà ahjumma ngoài chợ, và nói “ Mẹ bảo bán cái áo này là sao chứ? Mẹ không thể bán nó được. B-bố đã m-mua nó tặng mẹ nhân ngày sinh nhật. B-bố đã rất hạnh phúc khi nhìn thấy mẹ mặc nó … Bố đ-đã nói là bố hạnh phúc vì (khóc) nó khiến cho bố tin tưởng rằng bố đã giữ lời hứa với mẹ là để cho mẹ được sống đầy đủ mà.”

En Chan cảm thấy xấu hổ vì mới vừa nãy thôi, nó đã tự hỏi không biết cái áo kia sẽ bán được bao nhiêu tiền. Ngực nó đau thắt lại khi thấy En Se khóc oà lên khi nói về bố nó. Những lời trăn trối cuối cùng chính bố nó đã nói với nó. Nằm trên giường bệnh, người bê bết máu vì vụ tai nạn ô tô, bố nó đã giơ bàn tay đầy máu cầm lấy tay nó mà nói,

“Chan-à, từ giờ trở đi con sẽ là trụ cột trong gia đình. Mẹ con … En Se … hãy chăm sóc cho mẹ và em con. Bố có thể tin tưởng ở con đúng không, Channy? Bố có thể ra đi thanh thản đúng không con?”

Không thể từ chối. Chẳng còn cách nào khác là phải hứa với bố rằng nó sẽ làm được. Và nó đã làm việc chăm chỉ và tìm đủ mọi cách để giữ lời hứa đó.

En Chan cầm chiếc áo khoác lên và cất vào trong tủ.

“Con sẽ kiếm đủ số tiền đó.”

“L-làm sao con có thể kiếm được?”

“Unni, chị có tiền giấu ở đâu à?” Làm gì có, ngốc ạ! Em có biết em đã lấy của chị bao nhiêu tiền để mua sắm túi xách rồi giày dép, quần áo không hả?

“À … thực ra …”

“Cái gì! Thật thế hả? Ha, tại sao bây giờ chị mới nói chuyện đấy hả? Chị không muốn bỏ ra đúng không? Đúng là keo kiệt. Em đoán là phải nhiều lắm. Thật ngớ ngẩn khi ngồi đây để khóc như thế này. Mẹ, mẹ đừng lo lắng nữa, obba sẽ lo được chuyện này thôi.”

“Huh? thật thế hả?”

En Chan không nói rằng thực ra nó chỉ có 420$ ở ngân hàng. Nó cũng không hé răng về chuyện nó đang dự định đi gặp dì Dong Ok và sẽ van nài dì ý thư thả ít hôm. Nó nắm chặt tay lại rồi nói,

“Con không muốn nói vì con muốn mẹ phải cẩn thận hơn. Mẹ nghĩ con là người thế nào chứ? Tất nhiên là con có tiền rồi. Mẹ cứ tin con. Con sẽ giải quyết xong sớm thôi.”

<Phần 2>

Han Kyul hiếm khi cười hay đi nhảy, nhưng hắn thích được vây quanh bởi đám đông. Con người hắn lúc nào cũng toát lên chút gì huyền bí và hợp thời. Có thể nói một cách đơn giản là khi bước vào phòng, hắn thể nào cũng khiến mọi người phải chú ý đến, như thể có ánh đèn sân khấu soi rọi vào hắn vậy. Vào những đêm mưa ở Seattle, có thể dễ dàng tìm thấy Han Kyul ở Highway, quán bar yêu thích của hắn, vây quanh là những cô gái xinh đẹp. Tất cả những gì hắn làm là ngồi nghe nhạc công chơi đàn và uống bia, nhưng các cô gái thì cứ muốn ngồi cạnh hắn hàng giờ đồng hồ. Khi đêm đã quá khuya, hắn đứng dậy ra về nhưng các cô gái thì vẫn cố níu tay hắn lại. Chẳng thèm nở lấy 1 nụ cười, hắn gạt tay các cô ra, tóc vàng hay tóc đỏ cũng như nhau cả.

Yu Ju trông thấy Han Kyul đang tìm cách thoát khỏi nhóm con gái đang vây quanh. Cô đưa cho hắn một chai Miller Light mà cô mới chỉ vừa nhắp một ngụm. Han Kyul cầm lấy cái chai và uống, mỏ ác của hắn nhô lên rồi lại nhô xuống.

“Tôi thật không hiểu tại sao anh lại thường xuyên đến những hộp đêm thế này đấy.”

“Sao? Cô không tán thành hả?” Han Kyul ngồi xuống và gọi thêm chai bia. Mùi mồ hôi và hơi nóng toả ra từ người hắn không hề làm cho Yu Ju cảm thấy khó chịu.

“Có vẻ như anh không ưa nhậu nhẹt, và trông anh cũng không có vẻ như đến đây để tán tỉnh phụ nữ.”

“Sao lại không? Tôi thích uống và tôi chủ định đến đây để tán tỉnh bất cứ cô gái nào mà tôi muốn.”

“Vậy hả? Thế sao …”

“Thế sao tôi lại không say bí tỷ và tại sao không có cô gái nào giả đò si mê tôi để moi tiền hả?”

“À, thực ra ý tôi không phải như vậy. Thôi được. Vậy thì anh nói đi. Tại sao hả?”

“Bởi vì đấy là sự kết thúc. Nếu tôi xay xỉn té ngã ngoài đường như một con chó hoặc là khiến cho gia đình tôi khuynh gia bại sản chỉ vì phụ nữ, vậy thì tôi sẽ còn cái gì hả? Bị nhốt và khoá chân lại là những gì còn lại với tôi. Và tất cả những thứ rác rưởi đấy là sự kết thúc đối với tôi. Tôi vẫn chưa được hưởng hạnh phúc trọn vẹn. Tôi không muốn phí hoài tuổi trẻ của mình, cô hiểu chứ?”

“Ồ, vậy nếu anh có thể kìm chế bản thân như vậy, nghĩa là anh đã qua thời tuổi trẻ rồi đấy.”

“Ôi chúa ơi, đừng nói những chuyện kinh khủng như vậy nữa đi. Nếu tôi đã qua thời tuổi trẻ thì bây giờ tôi đang ở tuổi nào chứ? Trung niên à?”

“Sao? Anh sợ à?”

“Có ai mà lại thích tuổi già chứ hả? Thế cô không sợ già cỗi theo thời gian hả cô Vixen?”

“Tôi hả? Đôi khi … Những ngày tôi sợ chính là ngày mai. Nhiều lúc tôi lo sợ rằng ngày mai sẽ không bao giờ đến. Có lẽ đấy chính là lý do vì sao tôi làm việc rất chăm chỉ - nhờ thế, tôi có thể quên nó đi.”

Một cô gái mảnh dẻ xinh xắn đi tới, người cô toả ra một mùi hương quyến rũ. Mái tóc dài chảy xuống tận thắt lưng, chiếc minijuyp vừa đủ dài để che đi được phần hông của cô. Yu Ju thấy Han Kyul đang chăm chú nhìn cô gái. Hắn nói, trong khi vẫn không rời mắt khỏi người phụ nữ đó,

“Cô nói đúng. Thậm chí 10 hay 20 năm nữa, cô vẫn xinh đẹp thôi.”

Nghe những lời nói đó, Yu Ju bỗng nhiên cảm thấy bối rối. Cô biết hắn không phải là người dễ dàng nói ra những lời như thế và cũng bởi vì đã rất lâu rồi cô không còn được nghe những lời nói như thế.

“Hmm, được nghe những lời tán dương như thế từ một gã đẹp trai như anh đúng là hạnh phúc. Tôi sẽ coi như đó là một món quà nhé.”

Liền đó, Park Do Hun, bạn của Han Kyul đi tới.

“Ya, cậu làm cái quái gì ở đây thế hả? Cậu nghĩ cậu đang làm gì thế, lượn lờ bên ngoài trong khi tất cả chúng tôi đang ngồi đợi cậu ở trong hả? Mọi người đang bảo là cậu bỏ rơi họ rồi đấy.”

“Ngồi làm gì cái phòng tối om như thế? Nó làm cậu cảm thấy như đang bị đặt bẫy hay gì đó đại loại thế. Bảo họ ra hết ngoài này đi.”

“Cậu có thể nghĩ là tất cả 15 người kia phải ra đây chỉ vì mình cậu hả? Này, cậu và cái tôi của cậu ý.”

“Này, anh không nhìn thấy tôi sao?” Thấy Yu Ju xen vào, Do Hun làm bộ ngạc nhiên.

“Wow, đúng là cô rồi, nuna? (chú thích: ở Hàn Quốc, đàn ông thường gọi những phụ nữ thân quen lớn tuổi hơn là ‘nuna’) Tôi tưởng gã này bị cho vào bẫy rồi chứ. Mà thôi, sao cô vẫn xinh đẹp vậy, nuna? Wow, cảm giác như có một nàng tiên đang ngồi trong quán bar này.”

“Anh lúc nào cũng cường điệu quá đấy. Dù sao thì tôi vẫn rất vui được gặp lại anh. Dạo này anh vẫn khoẻ chứ?”

“Tất nhiên rồi. Còn tôi thì thậm chí không cần phải hỏi cô nữa. Mặt cô trông rất tươi tỉnh. Có chuyện gì vui phải không?”

“Tôi vui vì được về nhà thôi. Này Han Kyul, mọi người đang ở trong cả, tôi nghĩ tốt hơn chúng ta cũng nên vào với họ đi.”

“Được thôi, chỉ cần có cô đến thôi, nuna. Chúng tôi đến đây không phải để gặp thằng ngốc kia. Chúng tôi thậm chí còn chẳng quan tâm nếu hắn có quay về Hàn Quốc hay rời bỏ trái đất này hay không nữa. Nhưng chúng tôi tự hỏi và tự hỏi và tự hỏi khi nào cô sẽ quay trở lại và …” Han Kyul đột ngột,

“Hyung có đến không vậy?”

“Hyung? Là ai vậy?” Han Kyul nháy mắt ra hiệu cho Yu Ju. Do Hun nhanh chóng hiểu ra và nói,

“À … Ảnh có nói hôm nay sẽ đến không nhỉ?”

“Tớ đã để lời nhắn cho ảnh vì ảnh không tới dự cuộc họp, nhưng tớ đoán là thư ký không chuyển lại rồi.”

Han Kyul khá giỏi dùng mưu mẹo nhưng có vẻ như Yu Ju không tin lời hắn . Khi hắn gọi điện, Han Sung không nói rằng anh ta sẽ đến hay không. Nhưng hắn tin chắc rằng anh ta sẽ đến. Han Sung không phải là người phung phí thời gian vì những chuyện thế này nhưng hắn cho rằng anh ta sẽ đến vì niềm kiêu hãnh của mình. Hắn muốn nhìn thấy điệu bộ thờ ơ của Han Sung và xem anh ta cười nhạo vào bộ mặt khó chịu của Yu Ju. Hắn muốn điều đấy xảy ra để cuối cùng, Yu Ju có thể đối mặt với mặc cảm tội lỗi và có thể bằng cách đó tỏ ra đáng tiếc với anh ta.

Han Kyul đưa cô gái mặc minijuyp vào phòng nơi Yu Ju và bạn hắn đang ở đó. Mọi người mới đầu nhìn cô với ánh mắt không mấy thiện cảm, nhưng đã thay đổi hẳn thái độ sau khi nhìn thấy cô nhảy. Họ thậm chí còn gọi cả bạn của cô tới, và bữa tiệc bắt đầu trở nên vô cùng sôi động. Tới khoảng nửa đêm, Yu Ju cầm túi xắc lên. Han Kyul, nãy giờ vẫn đang lén theo dõi, liền chạy theo cô.

“Cô đi về trước hả?”

“Yea. Tôi khá mệt rồi.” Han Kyul nghĩ thầm, chắc là Yu Ju đã muốn đợi Han Sung.

“Đi nào, tôi sẽ cho cô đi nhờ.”

“Thôi khỏi, tôi vẫy taxi cũng được rồi.”

Hắn lặng lẽ nắm lấy tay cô. Có cảm giá như tay cô quá mảnh dẻ. Hắn chợt nhớ đến lần đầu tiên hắn gặp cô. Khi đó hắn mới 8 tuổi đầu. Lúc đó, bàn tay và những ngón tay của cô cũng rất gầy. Lúc đó, nếu có ai hỏi Han Kyul rằng hắn ghét nhất điều gì trên đời thì chắc chắn sẽ là sữa, chơi piano và bố hắn. Từ nhỏ, hắn đã bị ép uống sữa, kể cả lúc hắn nói rằng sẽ chẳng sao cả nếu hắn không lớn thêm chút nào cả; vậy nên hắn cực kỳ ghét sữa. Hắn cũng bị ép chơi piano, mặc dù hắn đã nói không muốn trở thành nhạc công piano, vậy nên hắn rất ghét piano. Và hắn ghét bố hắn nhất vì đã ép hắn làm tất cả những gì mà hắn ghét nhất.

Ngày đó, hắn đổ sữa lên chiếc đàn piano mà hắn đã phải chơi suốt 2 năm liền. Chính vì thế, hắn đã bị ăn đòn và bị mắng mỏ trước mặt khách khứa tới thăm rồi bị nhốt vào phòng. Lúc đó, hắn cảm thấy vô cùng tức giận chính bản thân mình vì đã không thể ngừng khóc. Đúng lúc đó, cô bé tóc dài Yu Ju cao hơn hắn và chơi piano cũng hay hơn hắn bước vào phòng.

“Này, có muốn làm em trai của tôi không?”

Han Hyul nghĩ thầm, cô bé này đúng là kỳ lạ.

“Nếu cậu đồng ý thì tôi sẽ có thuốc để chữa lành vết thương cho cậu đấy.” Vừa nói, cô bé vừa xoè tay cho hắn thấy tuýp thuốc mỡ cô đang nắm trong tay. Miệng cô bé mím chặt như thể sắp khóc tới nơi nếu hắn không nhanh chóng đồng ý.

“Đợi ở đây, tôi sẽ lái xe tới.”

“Anh đã uống rượu rồi. Tốt nhất là nên gọi lái xe tới (chú thích: Ở Hàn quốc, nếu một người đã quá say thì có thể thuê một lái xe tới để chở người và xe về nhà.)”

“Thực ra lái xe khi đang cảm thấy phấn khích thế này cũng thú vị lắm mà. Đừng lo cho tôi, nếu có chuyện gì xảy ra thì tôi cũng không để phiền luỵ đến ai đâu. Tôi chỉ lao xe xuống sông thôi, cùng lắm là chết thôi mà, đúng không? Cô không nghĩ rằng chết cùng với một anh chàng dễ thương như tôi cũng không có vấn đề gì đấy chứ? À, ý tôi là một phụ nữ.”

“Anh mới chỉ say thôi mà, chưa bị mất trí có phải không hả?”

“Sao lúc nào cô cũng làm mọi chuyện nghiêm trọng lên thế? Tôi ổn, tôi chỉ uống có 1 chai bia thôi mà.”

“Nghe này… Tôi sẽ đi mua cà phê ở đằng kia ...”

“Cô không tin tôi phải không?”

“Làm cứ như tôi có thể nói là không thể tin anh vậy”

“Psh”

“Tôi cũng muốn uống cà phê.”

“Được rồi.”

Han Kyul đi tới bãi đậu xe trong khi Yu Ju băng qua đường tới tiệm bán cà phê. Hắn đỗ xe lại và bước ra đúng lúc Yu Ju mang 2 cốc cà phê tới. Đột nhiên, một chiếc xe máy phóng vèo qua trước mặt và giật phắt chiếc túi xắc trên tay cô rồi biến mất dạng.

“Aaaaah!” Yu Ju hét lên. Han Kyul lao tới chỗ cô, cốc cà phê đổ lênh láng trên mặt đường, Yu Ju vẫn đang đứng chết lặng người.

“Nuna, cô có sao không?”

“Ah … tôi … “

“Cô có bị đau ở đâu không?” Han Kyul ôm chặt lấy Yu Ju lúc này đang run lên vì sợ hãi. Cô cố đẩy hắn ra, đúng lúc đó một chiếc scooter từ đâu bành bạch chạy tới.

“Ya! Thằng khốn kia! Dừng lại ngay!” Một giọng nói thét lên giữa đêm khuya. Han Kyul đọc được dòng chữ trên tấm bảng gắn ở đuôi chiếc xe:

“Giao đồ ăn đêm.”

“Thôi, vào xe đi, cô có đi được không?”

“T-tôi ổn mà. Tôi chỉ hơi giật mình chút thôi …” Yu Ju cố nở nụ cười và nói “Cái túi đó … tôi đã mua nó ở Paris … Đúng là buồn thật.”

“Này, có gì đâu, đừng buồn nữa, tôi sẽ mua tặng cô chiếc khác.”

“Thật không? Sau này anh đừng có hối hận đấy.”

“Cô có thấy đau đầu hay gì không? Sao lại nói nhưng câu vô nghĩa như thế chứ?”

Yu Ju đang dợm bước vào xe bỗng dừng lại, sắc mặt cô biến đổi. Han Kyul nhìn theo hướng của Yu Ju thì thấy có một người đàn ông đang đứng đó. Đấy chính là Han Sung.

“Bây giờ anh mới tới à?”

“Còn em thì đang định về đúng không?”

“Bọn em đang định về nhưng có một tai nạn nhỏ xảy ra …”

Đột nhiên có tiếng còi báo động hú vang. Một chiếc ô tô tuần tra đang đuổi theo sau chiếc scooter, và phía trước là một chiếc xe máy đang lạng lách. Vừa chửi rủa, kẻ đang phóng chiếc xe máy ném chiếc túi của Yu Ju xuống đất. Han Sung chạy ra nhặt chiếc túi trong khi Han Kyul theo phản xạ bắt đầu chạy đuổi theo sau chiếc xe máy.

“Han Kyul!”

“Dừng lại!” Ý nghĩ phải bắt bằng được tên cướp khiến Han Kyul nỗ lực chạy theo đúng lúc chiếc scooter vượt qua hắn.

“Ya! Chết tiệt! Chẳng còn cách nào khác! Ya! Đồ chó chết!” Han Kyul giật phắt chiếc mũ bảo hiểm của người lái scooter mà ném về phía tên cướp. Chiếc mũ lượn theo hình vòng cung và lao thẳng vào lưng tên cướp khiến hắn loạng choạng và ngã nhào xuống đường. Có vẻ như tên cướp không bị thương nghiêm trọng bởi hắn đã đứng ngay dậy và cố dựng chiếc xe máy lên. Đúng lúc đó, cậu nhóc đưa hàng ăn đêm lao tới chỗ tên cướp. Woah, kể ra cũng không tồi. Han Kyul cảm thấy tiếc vì không phải là người trực tiếp bắt được tên cướp. Hắn vừa đi vừa thở phì phò.

“Hah…..hah…..”

Mình nên bỏ thuốc thôi.

Cậu nhóc đưa đồ ăn túm lấy cổ áo tên cướp. Có vẻ như bọn họ đang cãi nhau. Tuy nhiên khi Han Kyul và ông cảnh sát đi tới thì chỉ còn lại cậu nhóc đưa đồ ăn đứng đấy. Tên cướp đã vứt chiếc xe máy của hắn lại và biến mất trong nháy mắt. Vừa đúng lúc Han Sung và Yu Ju đi tới.

“Cậu có bị thương ở đâu không?” viên cảnh sát hỏi,

Cậu nhóc gật đầu chào trong khi vết thương ở gò má đang rướm máu. Viên cảnh sát quay sang Yu Ju.

“Cô có bị mất mát gì không?”

“Dạ không.”

“Có gì bị hư hại không?”

“Dạ không có gì, chỉ hơi giật mình chút thôi ạ.”

“Dựa vào chiếc xe này sẽ nhanh chóng bắt được tên cướp thôi đúng không ạ?” Han Kyul hỏi.

“Ai mà biết được? Ngày nay hàng giả đầy ra, nó có thể là một chiếc xe ăn cắp. Vả lại, bây giờ nhiều xe nhập lậu từ Trung Quốc nên sẽ có rất nhiều xe không đăng ký.”

Vậy thì tên cảnh sát này chạy đuổi theo hắn làm gì nhỉ? Ông ta chỉ đứng nỏi nạn nhân? Đây mà gọi là cảnh sát à? Đúng là không thể tin được!

“Vậy ông đang nói với tôi là ông sẽ không đuổi theo tên cướp nữa đúng không?”

“À, thực ra tôi không nói như thế. Tôi chỉ nghĩ sẽ khó để bắt được nó. Chúng hầu hết là trẻ vị thành niên và chẳng có bằng lái.”

“Lạy Chúa! Cái gì, ông chỉ nói được có thế thôi hả?”

“Thôi đi.” Han Sung bước tới và kéo hắn đi. Cậu nhóc đưa đồ ăn đang cố lấy lại chiếc mũ bảo hiểm bị vỡ.

“Này nhóc, đợi đã.” Viên cảnh sát gọi giật lại.

“Dạ?”

“Cậu có nhìn thấy mặt tên cướp không?”

“À, trời tối quá, cháu không nhìn rõ ạ”

“Thôi được rồi. Về nhà mà thấy bị đau ở đâu thì gọi đến sở cảnh sát, chúng tôi sẽ giúp.”

“Cảm ơn cậu. Nhờ cậu mà tôi lấy lại được cái túi. Cũng không có gì nhiều nhặn, nhưng…”

“K-không, không, không có gì đâu. Tôi chỉ muốn…”

“Cầm lấy đi.” Han Kyul trừng mắt nhìn. Có cái gì đáng ngờ ở đây. Tại sao thằng cướp lại có thể trốn thoát dễ dàng thế, và cả thằng nhóc kia, sau khi cố đuổi theo và còn bị thương nữa lại từ chối nhận bồi thường. Đáng ngờ cả ở chỗ chiếc túi được lấy lại quá dễ dàng, còn tên cướp và thằng nhóc kia có ver như ngang tuổi nhau nữa. Có gì thế nhỉ, một vụ chơi khăm à?

Máy điện đàm của viên cảnh sát lại bắt đầu rít lên. Han Sung kéo Yu Ju quay lại chỗ chiếc xe ô tô còn Han Kyul thì chộp lấy cậu nhóc đưa đồ ăn đang cố dựng chiếc scooter lên.

“Mai gọi vào số này cho tao.” Hắn thò tay vào túi mò mẫm lấy ra một mẩu giấy và ghi số điện thoại lên đó. “Tao sẽ bồi thường cho mày sau.”

“Không cần đâu.” Cậu nhóc thổi mấy cọng tóc trước trán và nhướn lông mày lên. Nó cảm thấy như bị lăng nhục.

“Mỗi tháng mày kiếm được bao nhiêu hả?”

“Gì cơ?” Mắt nó loé lên. “Ông hỏi tôi cái đấy để làm gì?”

Trông thằng nhóc này. Mày có phải là tên chó má không nhỉ? Han Kyul nhìn thằng nhóc vẻ khinh bỉ.

“Tao sẽ trả cho mày bằng một tháng lương nên nhớ gọi lại cho tao. Chẳng có gì phải tự hào đâu. Việc mày nhận được bồi thường cũng tự nhiên thôi.” Hắn khinh khỉnh nhìn chiếc scooter 50cc rồi hỏi, “Mày mua cái của nợ này ở cửa hàng đồ chơi nào thế?”

“Cái gì?”

“Người ta có bao giờ nhận sửa chữa những thứ như thế này không? Nếu có, tao sẽ trả. Ngày mai gọi lại cho tao.” Han Kyul túm chặt mẩu giấy. Mặc dù trông mặt có vẻ như thà chết chứ không thèm nhận, thằng nhóc vẫn thò tay ra lấy. Han Kyul nhìn tay thằng nhóc và túm tờ giấy thật chặt. Thằng nhóc trừng mắt nhìn và giật lấy mẩu giấy. Han Kyul nhìn chiếc scooter lạch bạch phóng đi với ánh mắt chế giễu.

Yea, đúng là đồ cặn bã. Một thằng rác rưởi như mày thì có thể làm gì chứ? Mày sẽ gọi, chắc chắn như thế. Thằng cặn bã. Tao sẽ túm cổ cả hai đứa mày.