Chương 1

Lúc đầu ta không tin, nhưng nghĩ đến những điểm kỳ lạ gần đây của thứ nữ Phượng gia - Phượng Khuynh Thành, ta đành phải tin.

Phượng Khuynh Thành kể từ khi rơi xuống nước cách đây một tháng, tính tình đột nhiên thay đổi, suốt ngày kêu gào về sự bình đẳng giữa mọi người, bình đẳng nam nữ, thậm chí khi gặp Phụ Hoàng cũng thẳng lưng không chịu quỳ.

Không màng đến sự kiêng kỵ giữa nam nữ, hôm nay nàng cùng Nhị lang của nhà họ Lý đi chung ngựa, ngày mai lại ở cùng một phòng với thế tử của nhà Mộ Dung suốt đêm.

Dù rằng phong tục ở nước Khải Tang có phần thoáng đãng, không bó buộc nữ tử quá nhiều như ở các quốc gia khác, nhưng cũng không đến mức độ phóng túng như thế này.

Hành vi của Phượng Khuynh Thành thật sự quá mức khác thường.

Nhưng kỳ lạ thay, chính nàng - một nữ tử đi ngược lại lễ giáo như vậy - lại khiến tất cả các công tử trong kinh thành tranh nhau theo đuổi.

Mọi thứ đều khớp lại với nhau, khiến ta không thể không tin.

Ý thức của ta dần trở lại, ta mở mắt lên và đối diện với ánh mắt lo lắng của Thẩm Túc.

“Vừa rồi có chuyện gì sao? Có phải không thoải mái chỗ nào không?”

Đây chính là hoàng huynh của ta, dù suýt nữa bị ta cưỡng ép, vẫn lo lắng quan tâm đến ta như mọi khi.

Quả thật hắn như ánh mặt trời rực rỡ sau cơn mưa, ôn hòa như nước.

Không hổ là người đàn ông ta thầm ngưỡng mộ.

Ta vừa định kiêu ngạo ngẩng cao đầu, thì bất chợt hình ảnh ta bị treo cổ bằng dải lụa trắng hiện lên trước mắt.

Gương mặt tái nhợt, lưỡi thè dài, xấu xí và đáng sợ.

Kinh khủng, thật quá kinh khủng.

Ta lạnh người rùng mình.

Không được, ta không thể tranh giành nam nhân với nữ chính!

“Xin lỗi hoàng huynh!” Ta vội vàng chạy đến tháo xích trên tay Thẩm Túc.

“Lỗi tại ta nhất thời bị ma xui quỷ khiến, lại dám làm chuyện bất kính như vậy, mong hoàng huynh tha thứ!”

Ta làm động tác muốn quỳ xuống, Thẩm Túc liền kéo tay ta lại ngăn cản, hắn mỉm cười dịu dàng: “Hoàng huynh chưa bao giờ trách muội.”

Nói xong, hắn bỗng im lặng, ánh mắt trầm xuống, hàng mi dài khẽ quét qua mắt, im lặng một lúc lâu, rồi tiếp tục nói: “Nhưng…”

Giọng Thẩm Túc khàn khàn: “Dù rằng muội và ta không phải là huynh muội ruột thịt, nhưng thiên hạ không biết, trong mắt mọi người, chúng ta là huyết mạch tình thân, không thể làm những chuyện loạn luân như vậy.”

“Vâng, vâng, vâng.”

Ta như con gà mổ thóc, gật đầu liên tục, hứa: “Hoàng huynh yên tâm, sau này muội sẽ không bao giờ làm vậy nữa.”

Thẩm Túc nhìn ta, dường như muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi. Hắn lặng yên thở dài: “Hoàng huynh tin muội.”

Nhưng vẻ mặt của hắn lại không giống như tin tưởng ta chút nào!

Nhưng cũng không thể trách Thẩm Túc, dù sao đây không phải lần đầu ta làm như vậy.

Mỗi lần ta đều hứa sẽ không bao giờ lặp lại, nhưng lần sau vẫn tiếp tục giam cầm, vẫn tiếp tục hạ dược.

Nếu ta là hắn, ta cũng không tin.

Chỉ có thể dùng hành động để chứng minh thành ý của mình.

Rời khỏi Đông Cung, ta thảnh thơi bước dọc theo hành lang, vừa đi vừa tung hứng sợi xích trong tay. Sợi xích vàng dưới ánh mặt trời lấp lánh ánh sáng.

Phải nói thật, sợi xích này được chế tác thật tinh xảo, vừa đẹp vừa mượt mà, cảm giác cầm trên tay cũng rất tốt.

Dùng làm trang sức cũng không tệ.

Nhưng ta hoàn toàn không ngờ rằng, trong tương lai không xa, sợi xích vàng này sẽ được Thẩm Túc dùng để xiềng vào chân ta, trở thành công cụ tuyệt vời để giam cầm ta.

Từ đó về sau, ta cố gắng tránh mặt Thẩm Túc. Trước đây mỗi ngày ta đến Đông Cung không biết bao nhiêu lần, giờ thì một lần cũng không dám bén mảng. Cung nữ thân cận của ta, Tùng Tuyết, nhìn thấy mà ngạc nhiên không nói nên lời.

Trong điện Hải Đường, Tùng Tuyết vừa chải tóc cho ta vừa tò mò hỏi: “Công chúa với Thái tử điện hạ có phải đã cãi nhau không?”

“Không có chuyện đó, ta với hoàng huynh tình như thủ túc, làm sao mà cãi nhau được.”

“Vậy thì… công chúa có phải là…”

Tùng Tuyết ngưng lại một lát, rồi đột nhiên giọng điệu trở nên phấn khích: “Có phải công chúa đang bày mưu tính kế lớn hơn, cẩn mật hơn để có thể chiếm được Thái tử điện hạ trong một lần không?”

“…”

Vì những hành động táo bạo của ta trong quá khứ mà Tùng Tuyết không thể tin rằng ta sẽ thay đổi, buông bỏ Thẩm Túc.

Thẩm Túc không tin, Tùng Tuyết cũng không tin, chắc ngoài ta ra chẳng ai tin được.

Haizz.

Thật là đau đầu.

Không ngờ rằng, ta không đi tìm Thẩm Túc, hắn lại quay ngược tìm ta.

Khi ấy, hắn đang ngồi nghiêm chỉnh trước án thư trong điện của ta. Từ góc độ này, ta có thể nhìn thấy góc nghiêng vừa thanh tú vừa sắc nét của hắn, làn da trắng ngần, sống mũi cao, hàng mi dài cong vút. Một nửa gương mặt được phác họa mượt mà như nét bút đậm nhất trong bức tranh thủy mặc.

Đôi tay thon dài của hắn cầm bút, viết gì đó trên tờ giấy tuyên thành.

Chương 2

Ta chợt nhớ lại ngày đầu tiên ta mạnh dạn hôn Thẩm Túc.

Đó là một buổi chiều đẹp trời, ta vừa dùng xong bữa trưa tại Đông Cung thì bị Thẩm Túc bắt ép luyện chữ.

“Đừng nhìn ta, nhìn chữ.” Thẩm Túc khẽ gõ lên trán ta, khuôn mặt nghiêm nghị giáo huấn.

“Ồ.”

Có lẽ ta vốn sinh ra đã có tính phản nghịch, càng bị cấm làm gì ta lại càng muốn làm điều đó.

Vì vậy, ta càng nhìn chằm chằm vào Thẩm Túc, có thể nói là không chớp mắt.

Thẩm Túc bất đắc dĩ, nói vài câu gì đó, nhưng ta không nghe rõ nữa.

Đôi mắt của ta chỉ chăm chú nhìn vào đôi môi mỏng vừa phải, đang mấp máy của hắn.

Thẩm Túc sinh ra đã tuyệt mỹ, làn da trắng như tuyết, đôi môi lại đặc biệt đỏ thắm, như nhuộm son môi, rực rỡ và quyến rũ đến mức khiến lòng ta ngứa ngáy không thôi.

Ta không tự chủ được mà nuốt nước bọt, ý muốn mạo phạm hắn bỗng trỗi dậy mãnh liệt như sóng biển.

Nhưng người trước mắt là Thái tử điện hạ cao quý nhất của nước Khải Tang, lại còn là hoàng huynh trên danh nghĩa của ta, ta không thể mạo phạm hắn.

Ta ra sức kiềm chế những ý nghĩ trong đầu, thầm niệm chú thanh tâm.

Thế nhưng càng kiềm chế, ý muốn mạo phạm Thẩm Túc lại càng trở nên mạnh mẽ hơn. Chỉ vài hơi thở sau, cuối cùng ta cũng không thể kìm nén, trong chớp mắt, ta vòng tay qua cổ Thẩm Túc và hôn lên môi hắn.

Khoảnh khắc đôi môi chạm nhau, ta không khỏi thở dài thỏa mãn.

Cảm giác này còn tuyệt vời hơn ta tưởng, giống như hôn lên một bông tuyết sắp tan chảy, lại giống như thưởng thức một miếng bánh ngọt thoang thoảng hương trái cây, mát lạnh và ngọt ngào.

Thẩm Túc dường như bị hành động đột ngột của ta làm cho kinh ngạc, hắn ngẩn người rất lâu rồi mới nhớ phải đẩy ta ra.

Chắc là bị ta dọa đến hoang mang sợ hãi, mãi đến hai ba lần đẩy mới có thể đẩy ta ra.

Thẩm Túc khẽ mở miệng, nhìn ta hồi lâu mà không thể thốt nên lời.

Ta liếm môi, rồi lại lao vào lòng hắn, muốn tiếp tục trêu chọc hắn.

Tuy nhiên, lần này Thẩm Túc đã có phòng bị, hắn dùng hai ngón tay chống lại đôi môi ta, vành tai ửng đỏ, ánh mắt cụp xuống, trông vừa thẹn vừa giận.

“Hoàng huynh đừng nhỏ mọn như vậy, cho ta hôn thêm một cái nữa thôi!” Ta ôm lấy eo hắn, đầu cọ cọ vào ngực hắn, nũng nịu cầu xin.

“Thẩm Chiêu Quân!” Hắn hiếm khi nghiêm túc đến mức gọi cả tên đầy đủ của ta.

Ta ngẩng đầu nhìn hắn, không hề để ý, chỉ chớp chớp mắt.

“Ta là huynh trưởng của muội.”

“Nhưng đâu phải huynh ruột.”

“Như vậy cũng không được.”

Thẩm Túc kiên quyết: “Người xưa có câu…”

Hắn răn dạy ta suốt nửa canh giờ, rồi mới thả ta rời đi.

Nhưng tất cả lời dạy bảo của hắn đều đi vào tai trái ra tai phải, ta chẳng hề để tâm.

Đối với ta, Thẩm Túc luôn là một sự tồn tại đặc biệt.

Mẫu thân của ta là thứ nữ trong gia tộc, vào cung cũng chỉ được phong làm tài nhân, không được sủng ái, sớm qua đời, khi ta tám tuổi thì bà đã mất vì bệnh.

Còn nhỏ tuổi lại sống trong thâm cung sâu thẳm, không có mẫu thân che chở, cuộc sống của ta thật thảm thương khó nói.

Sau này, Thẩm Túc thấy ta đáng thương, đưa ta về Đông Cung, từ đó ta mới được hưởng những ngày tháng tốt đẹp.

Hắn đối với ta rất tốt, người cũng rất tốt.

Ôn nhu, cao quý, tao nhã, thuần khiết, thông minh…

Trong mắt ta, mọi lời tốt đẹp trên thế gian đều không quá khi đặt lên người hắn.

Sau một lần tình cờ, ta phát hiện mình không phải là con ruột của Hoàng đế.

Lúc đó ta vô cùng bối rối, việc đầu tiên, cũng là phản xạ tự nhiên là kể cho Thẩm Túc nghe. Hắn im lặng một lúc sau khi nghe xong, rồi dặn ta không được kể cho bất kỳ ai.

Nếu bị người khác biết, ta chắc chắn sẽ mất mạng, hắn nói sẽ giúp ta giữ bí mật này.

Ta cảm động vô cùng, thầm thề sẽ đối tốt với Thẩm Túc suốt đời.

Càng lớn, ta càng tôn kính và ngưỡng mộ hắn, đồng thời, ham muốn chiếm hữu ngày càng mãnh liệt cũng dần nảy sinh.

Trước đây, ta luôn nghĩ đó chỉ là tình cảm ngưỡng mộ của muội muội đối với huynh trưởng, cho đến bây giờ mới nhận ra hoàn toàn không phải.

Ta đối với Thẩm Túc là tình yêu nam nữ.

Ta thích hắn, ta muốn có được hắn!

Và chính sự nuông chiều của Thẩm Túc suốt những năm qua đã khiến ta hình thành tính cách muốn gì phải có ngay.

Sau lần mạnh bạo hôn hắn, ta ngoài mặt thì tỏ ra nhận lỗi, xin lỗi, sửa đổi, nhưng thực chất ý nghĩ muốn chiếm đoạt hắn chưa bao giờ tan biến.

Điều khiến ta quyết định hạ dược Thẩm Túc là một sự kiện bất ngờ.

Hôm đó, trời nắng chói chang, thời tiết oi bức, ve trên cây kêu râm ran, ta cầm một đĩa điểm tâm định mang đến cho hắn thưởng thức.

“Hoàng huynh!”

Khi đẩy cửa bước vào, cảnh tượng đầu tiên ta nhìn thấy là tấm lưng rộng lớn trắng ngần của một nam nhân, mái tóc đen dài như thác nước buông xuống dọc theo thành bồn, từng giọt nước nhỏ trên tấm lưng thon dài mượt mà.

Hắn giống như đóa sen băng nở rộ trong làn nước, thanh khiết và tuyệt mỹ, đẹp đến mức không thể diễn tả.

Chương 3

Thẩm Túc đang tắm, ta lẽ ra nên lập tức rời đi.

Tất nhiên, ta cũng đã nghĩ như vậy.

Là muội muội, làm sao ta có thể nhìn hoàng huynh tắm được.

Ta chuẩn bị xoay người, nhưng c.h.ế.t tiệt! Đôi chân ta không thể cử động.

Ta muốn nhắm mắt lại, nhưng c.h.ế.t tiệt! Đôi mắt ta không chịu nghe lời.

Thật đáng c.h.ế.t mà!

“Ai đó?” Thẩm Túc cảm nhận được có người phía sau, hắn hơi quay người lại, lạnh lùng lên tiếng.

Trong màn hơi nước mờ ảo, thân hình hoàn mỹ của hắn lộ ra một cách mơ hồ, nửa ẩn nửa hiện, quyến rũ vô cùng.

Ta nhất thời mê mẩn, đến khi tỉnh lại thì trong bồn tắm đã không còn thấy bóng dáng Thẩm Túc.

Hắn vội vàng khoác một chiếc áo ngoài, đứng trước mặt ta, cúi đầu nhìn xuống, đôi mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Muội…”

Có vẻ như ngại ngùng không muốn nói ra, Thẩm Túc dừng lại rất lâu mà vẫn không thốt nổi nửa câu sau.

Cuối cùng chỉ hóa thành một tiếng thở dài nhẹ.

Thẩm Túc nói: “Lần sau gặp phải tình huống như vậy, phải tránh đi.”

“Ta thì không sao, hoàng huynh sẽ không trách muội, nhưng nếu là nam nhân khác thì chưa chắc, hơn nữa thanh danh của muội cũng sẽ bị tổn hại.”

“Nhớ kỹ chưa?”

“Vâng, nhớ rồi.” Ta đáp bừa, mắt vẫn ngẩn ngơ nhìn hắn.

Nói chính xác hơn, là nhìn vào ngực hắn.

Vì vừa tắm xong, Thẩm Túc chỉ khoác qua một chiếc áo, đai lưng buộc lỏng lẻo, lộ ra một mảng lồng ngực trắng lạnh, những giọt nước còn sót lại từ từ chảy xuống từ cổ hắn, thấm vào trong áo.

Ta cảm thấy cổ họng khô khốc không hiểu vì sao.

Đêm đó, ta mơ một giấc mơ.

Trong mơ, ta ngồi trên đùi Thẩm Túc, hắn siết chặt eo ta, đôi môi đỏ tươi áp sát vào tai ta, nhẹ nhàng thì thầm: ” Ngọc lò băng điệm uyên ương cẩm, phấn dung hương hãn lưu sơn chẩm. Liêm ngoại lộc lô thanh, liễm mi hàm tiếu kinh.”

“Hoàng huynh?” Ta kinh ngạc tột độ.

Thẩm Túc, người luôn đoan chính, làm sao lại có thể thốt ra những câu thơ đầy tình tứ như vậy!

Thẩm Túc chỉ mỉm cười nhìn ta, một lát sau, ngón tay hắn chạm vào môi ta, nhẹ nhàng ấn xuống: “Chiêu Quân, ta cũng yêu muội.”

Tim ta đập loạn lên, muốn nói điều gì đó, nhưng hắn đột nhiên hôn ta.

Sau đó, ta bị hắn ôm vào lòng, trong cơn quay cuồng, màn trướng rơi xuống, cả gian phòng tràn ngập sắc xuân.

Khi tỉnh mộng, ta nằm trên giường, ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà, rất lâu không thể hoàn hồn.

Thẩm Túc.

Cái tên này giống như một cái móc nhỏ, từng chút từng chút găm vào tim ta, khiến ta ngứa ngáy không yên, khát khao không thể kiềm chế.

Muốn có được hắn! Muốn có được hắn! Muốn có được hắn!

Sống mười sáu năm, ta chưa bao giờ có khát vọng mãnh liệt muốn chiếm hữu một người hay một thứ gì đó đến thế.

Từ nhỏ, ta chưa từng có hứng thú với bất cứ điều gì. Dù có vài thứ từng muốn, nhưng khi đạt được rồi thì cũng chỉ thấy nó chẳng có gì đặc biệt, chơi một lúc rồi bỏ lại sau lưng.

Chỉ có Thẩm Túc mới khiến ta ngày đêm thao thức, trằn trọc không yên.

Vì vậy, ta quyết định hạ dược hắn.

Ta bảo Tùng Tuyết tìm cho ta một ít “Xuân Phi Hương”.

“Xuân Phi Hương”, nói trắng ra chính là xuân dược.

Khi Tùng Tuyết đưa thuốc cho ta, nàng ngập ngừng: “Công chúa, chuyện này… không hay đâu, nếu Thái tử điện hạ tức giận thì phải làm sao?”

Ta khẽ cười, nói: “Giận thì giận thôi, dù sao hoàng huynh cũng chiều ta như vậy, chắc sẽ không g.i.ế.t ta đâu.”

Hơn nữa, dù có bị g.i.ế.t ta cũng cam lòng, như câu nói “C.h.ế.t dưới hoa mẫu đơn, làm quỷ cũng phong lưu.”

Ta lén bỏ “Xuân Phi Hương” vào trà mà Thẩm Túc thường uống, rồi mang đến trước mặt hắn: “Hoàng huynh vất vả rồi.”

Thẩm Túc hài lòng, đặt quyển tấu chương trong tay xuống, nhận lấy chén trà: “Muội biết suy nghĩ rồi.”

Ta cười khúc khích, nhìn hắn đưa chén trà lên môi, lòng đầy phấn khích.

Đột nhiên, tay hắn cầm chén trà khựng lại.

Ta bắt đầu lo lắng.

Chẳng lẽ hắn phát hiện ra?

Không thể nào, “Xuân Phi Hương” không màu không mùi, hắn không thể phát hiện ra được.

Khi ta còn đang hoang mang, Thẩm Túc đã uống cạn chén trà.

Thành công rồi!

Ta không thể kìm nén được niềm vui, khóe miệng khẽ nhếch lên, nụ cười không thể giấu được.

Nửa khắc sau, Thẩm Túc gục xuống trước bàn.

Ta từ phía sau ôm lấy vòng eo thon gọn của hắn, đầu khẽ cọ vào hắn, toàn thân đắm chìm trong hương mai lạnh lẽo trên người Thẩm Túc: “Hoàng huynh.”

Ta thật sự rất thích huynh, hoàng huynh…

Người đã chuẩn bị, giường đã sẵn sàng, căn phòng kín cũng đã được dọn dẹp xong xuôi, mọi thứ đều sẵn sàng.

Nhưng ngượng ngùng thay, ta… không thực sự hiểu rõ chuyện trên giường.

Áo quần đã cởi, nhưng ta lại không biết bước tiếp theo nên làm gì.

Ta muốn khóc mà không có nước mắt.

Đành lén lút tìm một quyển “Bích Hỏa Đồ” để học cách ứng phó.

Càng lúng túng hơn, ta chỉ mới hiểu sơ sơ thì Thẩm Túc đã tỉnh lại.

“Chiêu Quân, muội đang… làm gì vậy?” Thẩm Túc mơ màng nhìn sợi xích trên người mình, rồi nhìn ta.

Đến nước này rồi, đã làm thì phải làm tới cùng, ta ưỡn thẳng lưng, giả vờ bình tĩnh nói: “Rất rõ ràng, ta đang giam cầm huynh.”

“???”

Thẩm Túc càng thêm mơ hồ.

“Giam cầm ta để làm gì?”

“Dĩ nhiên là để tham lam sắc đẹp của huynh rồi.”

Chương 4

Ta bước nhanh đến bên giường, nhẹ nhàng nâng cằm Thẩm Túc lên, tỏ vẻ mình là một nữ lưu manh: “Hoàng huynh dung mạo xuất sắc nhất kinh thành, thân hình cũng thuộc hàng nhất đẳng, biết bao thiếu nữ thầm thương trộm nhớ huynh. Ta thích hoàng huynh thì có gì đáng ngạc nhiên chứ.”

Lông mày Thẩm Túc ngay lập tức nhíu lại: “Ta và muội là huynh muội, không—”

Ta không kiên nhẫn mà áp môi mình lên môi hắn.

Huynh muội! Huynh muội! Huynh muội! Đâu phải ruột thịt, có gì mà phải bận tâm chứ.

Ban đầu ta chỉ muốn ngăn hắn nói những lời vô ích đó, nhưng rồi ta dần dần lạc lối trong nụ hôn này.

Và rõ ràng ta có thể cảm nhận được Thẩm Túc cũng bị cuốn theo cảm xúc.

Trong đôi mắt dài hẹp của hắn hiện lên chút mơ màng, sâu trong đồng tử không giấu nổi dục vọng.

Thẩm Túc cũng đã chìm đắm vào nụ hôn này.

Năm nay Thẩm Túc vừa tròn tuổi nhược quán*, thông thường ở tuổi này, nam tử đã nên lập gia đình, huống chi hắn còn là Thái tử đương triều.

(*Tuổi nhược quán: thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược quán.)

Nhưng điều kỳ lạ là, bên cạnh hắn không hề có một người phụ nữ nào, không chỉ không có chính phi, trắc phi, mà ngay cả thị thiếp hay thông phòng cũng chẳng có.

Hắn thanh tâm quả dục đến mức chẳng giống người phàm.

Thậm chí trong dân gian còn truyền tai nhau rằng Thái tử có sở thích yêu thích nam nhân hoặc có thể mắc phải chứng bệnh kín nào đó. Vậy mà một nam tử thanh cao, trong sạch như vầng trăng sáng trên bầu trời cũng có lúc sinh ra dục vọng như bao người khác, mà nguyên nhân của tất cả lại chính là vì ta.

Nhận ra điều này, ta không khỏi cảm thấy một chút kiêu hãnh.

Nhưng đúng lúc ấy, Thẩm Túc đột ngột đẩy ta ra.

Thuốc đã hết tác dụng, hắn lấy lại được sức lực, rất nhẹ nhàng thoát khỏi xiềng xích.

“Tại sao?” Ta ngã ngồi xuống cuối giường, trong lòng vô cùng ấm ức.

“Rõ ràng huynh cũng thích mà.”

Thẩm Túc vừa mặc quần áo, vừa cúi đầu nói: “Ta và muội là huynh muội, không thể làm chuyện loạn luân như vậy.”

“Chuyện hôm nay ta sẽ không nói ra, nhưng tuyệt đối không được có lần sau.”

“Chỉ là trên danh nghĩa thôi mà!” Ta không chịu từ bỏ, lao vào ôm chặt lấy hắn.

“Hơn nữa, huynh không nói, ta không nói, thì không ai biết được.”

“Hoàng huynh, ta thật sự rất thích huynh, cho ta thỏa lòng một chút có được không?”

Đáp lại ta là một sự im lặng.

Thẩm Túc từ từ gỡ từng ngón tay của ta ra, động tác rất nhẹ nhàng nhưng cũng đầy dứt khoát.

“Từ hôm nay cấm túc nửa tháng, hãy tự mình suy ngẫm.”

Ta nghiến răng ken két, trừng mắt nhìn hắn đầy oán hận.

Suy ngẫm ư? Được thôi, ta sẽ cho huynh biết ta suy ngẫm thế nào!

Nửa tháng sau, ta “suy ngẫm” ra một sợi xích mới, dựa trên sợi xích vàng ban đầu, thêm vào đó tinh sắt đặc biệt của nước Khải Tang để luyện lại, vừa đẹp vừa chắc chắn, đảm bảo Thẩm Túc không thể thoát được.

Lần này, xiềng xích đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng Thẩm Túc đã có phòng bị, không chịu đụng vào đồ ăn ta đưa, dù ta có dỗ dành hay lừa gạt thế nào cũng không được.

Vì vậy, ta chỉ có thể dùng ánh mắt thèm thuồng nhìn hoàng huynh như hoa như ngọc của mình lượn qua lượn lại trước mắt mà không thể nào chạm tới, trong lòng buồn bực khó chịu vô cùng!

Vì dục vọng tràn ngập tâm trí, ta đã nghĩ ra vô số thủ đoạn âm hiểm.

Và thế là, ta và Thẩm Túc bắt đầu những ngày tháng “hắn chạy, ta đuổi, hắn có cánh cũng khó mà thoát”.

Mãi đến gần đây, khi ta nhận ra mình là một nữ phụ độc ác, ta mới vội vàng dừng lại.

Ôi, đến tận bây giờ, mỗi khi nghĩ đến dáng vẻ tựa tiên nhân của Thẩm Túc, ta vẫn không khỏi thèm thuồng.

Thực ra, nhiều lần trước đây ta đã thành công giam cầm Thẩm Túc, nhưng lần nào hắn cũng thoát được vào phút cuối.

Có lẽ đây chính là số phận của một nữ phụ, dù thế nào cũng không thể có được nam chính.

Thật đáng c.h.ế.t mà!

“Chiêu Quân?” Giọng nói ấm áp của nam nhân kéo ta trở về hiện thực.

Không biết từ lúc nào Thẩm Túc đã đứng trước mặt ta, ánh mắt chăm chú nhìn ta.

Ánh nhìn của ta bất giác rơi xuống đôi môi hắn.

Hình như vừa ăn gì đó, đôi môi của Thẩm Túc phủ lên một lớp ánh nước lấp lánh, giống như trái đỏ chín mọng, tỏa ra hương thơm quyến rũ.

Muốn hôn quá.

Nhưng mà…

Ta hít một hơi thật sâu, cố gắng đè nén cơn kích động, rồi hỏi hắn: “Hoàng huynh tìm muội có việc gì sao?”

“Không có việc gì thì không thể tìm muội à?” Giọng nói trong trẻo của Thẩm Túc lại mang theo chút u sầu.

Một cảm giác kỳ lạ đột ngột trào dâng trong lòng ta.

Chẳng phải Thẩm Túc nên tránh mặt ta sao?

Hắn không lo lắng rằng ta sẽ tiếp tục sử dụng thủ đoạn để ép buộc hắn ư?

Chương 5

Nghĩ vậy, ta liền hỏi hắn.

Thẩm Túc nghe xong thì khựng lại một chút, rồi lại cười.

Ánh sáng từ ngoài cửa sổ hắt vào, tạo nên một quầng sáng, làm mờ đi đôi mắt sâu thẳm của hắn: “Dù có chuyện gì xảy ra, muội vẫn là muội muội của ta, không gì có thể ảnh hưởng đến tình cảm giữa chúng ta.”

Hắn ngừng một lúc rồi tiếp tục: “Vì vậy, không cần phải tránh mặt ta.”

Ta không biết phải đáp lại thế nào, chỉ có thể gật đầu: “Ừm…”

Dù sao thì tính theo thời gian, nữ chính Phượng Khuynh Thành sắp gặp Thẩm Túc rồi.

Đến lúc đó, khi sét đánh chạm phải lửa, hai người sẽ vừa nhìn đã thích nhau, ta sẽ chẳng cần phải lẩn tránh nữa, bởi vì trong mắt hắn lúc đó sẽ không còn thấy ai ngoài nữ chính.

Thẩm Túc là người quan trọng nhất trong cuộc đời ta.

Nếu việc ở bên Phượng Khuynh Thành có thể khiến hắn hạnh phúc, thì ta sẵn sàng buông tay để chúc phúc cho hắn.

Cứ mỗi năm năm, các quốc gia lại tổ chức lễ hội săn bắn, địa điểm luân phiên, mang danh là để tăng cường tình cảm giữa các nước.

Lần này lễ hội săn bắn được tổ chức tại Khải Tang, và chính tại yến tiệc tẩy trần cho lễ hội, nữ chính Phượng Khuynh Thành sẽ tỏa sáng rực rỡ.

Trong số các nam chính, Thẩm Túc và Vương tử Ô Tắc Nhĩ của nước Nhu Nhiên đều chú ý đến nàng.

Từ đó, màn kịch bốn nam tranh một nữ bắt đầu.

Mỗi nam chính đều muốn g.i.ế.t ba người còn lại để độc chiếm Phượng Khuynh Thành.

Nhưng Phượng Khuynh Thành lại yêu tất cả bọn họ, không nỡ làm tổn thương ai, vì vậy sau nhiều lần giằng co, bốn người đàn ông đã đạt được thỏa thuận, quyết định cùng chia sẻ người phụ nữ mà họ yêu.

Về danh nghĩa, Thẩm Túc là chính thất, Phượng Khuynh Thành kết hôn với hắn và trở thành Hoàng hậu của Khải Tang, còn ba người kia thì giống như tình nhân ngầm.

Ba nam chính đó cũng thấy không công bằng, đã tranh cãi và đấu đá, nhưng đều vô ích, bởi vì người Phượng Khuynh Thành yêu nhất vẫn là Thẩm Túc.

Trong lòng ta cảm thấy chua xót, vô thức nhìn về phía Thẩm Túc.

Các sứ thần của ba nước đã đến từ hôm qua, và hôm nay là ngày tổ chức yến tiệc tẩy trần.

Những năm gần đây, Hoàng đế đã bắt đầu chuyển giao quyền lực cho Thẩm Túc, vì thế từ yến tiệc tẩy trần đến lễ hội săn bắn ngày mai đều do hắn phụ trách chuẩn bị.

Hắn ngồi chính giữa, một thân áo dài nguyệt bạch thêu hoa văn ngầm bằng sợi bạc, tôn lên vóc dáng cao ráo như tùng bách, tóc được búi gọn bằng ngọc quan, giữa đôi mày và khóe miệng phảng phất nụ cười nhàn nhạt, khí chất tựa như lan chi ngọc thụ, ôn nhu như ngọc.

Không hổ là nam chính nổi bật nhất, sắc vóc này xứng đáng với danh xưng “đệ nhất họa thủy” của kinh thành trong sách.

Nhận ra ánh nhìn của ta, Thẩm Túc cũng quay lại nhìn, nụ cười bên môi vẫn dịu dàng như gió xuân.

Nhìn xem, nhìn xem! Điều này có thể trách ta sao?

Một nam tử như yêu tinh cứ hàng ngày lượn lờ trước mắt, ai mà chịu nổi chứ?

Ta chẳng qua chỉ phạm phải một sai lầm mà bất kỳ người phụ nữ nào trên thế gian này cũng có thể mắc phải mà thôi!

Ta ép mình phải rời mắt đi.

Nếu cứ nhìn tiếp, trái tim khó khăn lắm mới bình ổn được của ta e rằng lại bắt đầu rộn ràng.

Vội vàng ta nhấc chén rượu lên uống một hơi.

“Khụ khụ khụ.” Vì uống quá nhanh, ta bị sặc. Bên kia, Thẩm Túc khẽ nhíu mày, trong ánh mắt rõ ràng hiện lên sự trách móc.

Hắn thì thầm vài câu với tiểu thái giám bên cạnh, tiểu thái giám gật đầu, nhanh chóng bước đến chỗ ta, thu lấy chén rượu của ta và thay bằng một ly rượu trái cây không gắt cổ và khó say hơn.

Ta nhún vai, không quan tâm lắm, bắt đầu quan sát những người xung quanh.

Nữ chính Phượng Khuynh Thành không ngồi cùng người nhà Phượng gia, mà hai bên nàng có hai nam nhân như hộ pháp.

Thiếu niên bên trái với dáng vẻ kiêu ngạo, khí chất ngang tàng, thoáng chút sát khí ngầm.

Đó là một trong những nam chính, thiếu tướng quân Chu Hành An.

Thanh niên bên phải thì lười nhác chơi đùa với chén rượu, lúc nhìn ai cũng đều nở nụ cười nhàn nhã.

Đây cũng là một nam chính khác, con trai của đại phú hào Đại Lục, Kim Triều.

Hai người với phong cách khác biệt hoàn toàn, không ai nhường ai, chỉ có ánh mắt nhìn Phượng Khuynh Thành là giống nhau, đều tràn đầy yêu mến.

Có lẽ Phượng Khuynh Thành đã thu phục được hai nam chính này rồi.

Hai người còn lại cũng sẽ sớm để ý đến nàng sau khi nàng tỏa sáng trong buổi tiệc tối nay.

Một khắc sau, nữ phụ ác độc của Phượng gia bắt đầu làm loạn.

Nàng ta tuyên bố rằng Phượng Khuynh Thành tinh thông cầm kỳ thi họa, thơ ca phú khúc đều xuất sắc, tổng thể muốn ép Phượng Khuynh Thành phải lên biểu diễn tài nghệ.

Nhưng mọi người đều biết rằng từ nhỏ Phượng Khuynh Thành bị đối xử như nha hoàn, thậm chí chữ còn không biết hết, sao có thể thông thạo cầm kỳ thi họa, thơ ca phú khúc?

Ép nàng lên biểu diễn chẳng khác nào muốn nàng bẽ mặt.

Ta lắc đầu, trong lòng lẩm bẩm hai tiếng.

Nữ chính mà, làm sao có thể bẽ mặt được.

Chương 6

Quả nhiên, Phượng Khuynh Thành lập tức sáng tác vài câu thơ tuyệt diệu, khiến không ít người kinh ngạc.

“Vân tưởng y thường hoa tưởng dung, xuân phong phất hạm lộ hoa nùng.”

“Hốt như nhất dạ xuân phong lai, thiên thụ vạn thụ lê hoa khai.”

“Mãn đường hoa túy tam thiên khách, nhất kiếm sương hàn thập tứ châu.”

Phượng Khuynh Thành bước ba bước thành thơ, một thân hồng y lộng lẫy kinh diễm bốn bề.

“Diệu thay, diệu thay! Phượng nhị tiểu thư quả thật không ai sánh bằng.”

“Ai nói Phượng nhị tiểu thư vô tài vô đức? Đây rõ ràng là thiên tài trời phú!”

“Nữ tử kỳ tài!”

Đối mặt với lời khen ngợi của mọi người, Phượng Khuynh Thành chỉ khẽ hừ một tiếng, ngạo mạn mà kiêu căng.

Chu Hành An và Kim Triều nhìn nàng với ánh mắt càng thêm nồng nhiệt.

Ngay cả Vương tử Ô Tắc Nhĩ của Nhu Nhiên cũng đầy hứng thú nhìn Phượng Khuynh Thành.

Ta lập tức quan sát phản ứng của Thẩm Túc.

Trong truyện có viết: “Thiếu nữ hồng y dung mạo tuyệt mỹ, không ngờ tài hoa càng tuyệt sắc, Thẩm Túc nhìn nàng, dần dần mất thần, hắn rõ ràng cảm nhận được trái tim đã bình lặng hai mươi năm của mình bị thiếu nữ trước mắt khuấy động.”

Nhưng từ đầu đến cuối, Thẩm Túc vẫn giữ vẻ bình thản, trong mắt không có chút gợn sóng nào.

Nào có dấu hiệu mất thần?

Là hắn che giấu quá kỹ hay vì lý do nào khác?

Nhưng phải thừa nhận rằng, dù là vì lý do gì, ta đều cảm thấy rất vui.

“Ta biết cô rất vui, nhưng đừng vui mừng quá sớm.”

Một giọng nói lạ lẫm đột nhiên vang lên bên tai, nhưng ta nhìn trái nhìn phải cũng không thấy nguồn gốc của âm thanh.

Gặp ma rồi sao!

Giọng nói đó lại tiếp tục vang lên: “Ta không phải ma, ta là Hệ thống Sửa chữa 101, chuyên phụ trách sửa chữa cốt truyện trên thế giới…”

Sau một hồi trao đổi, ta cũng hiểu được phần nào: “Vậy nên, linh hồn hiện tại trong cơ thể Phượng Khuynh Thành là người từ thế giới khác đến, mấy câu thơ nàng ta vừa sáng tác thực chất là ăn cắp của người khác?”

Hệ thống 101 im lặng một lúc rồi nói: “Mặc dù có phần không đạo đức, nhưng trong truyện xuyên không thì đây là tình tiết khá phổ biến.”

“Một kẻ đạo văn mà cũng có thể làm nữ chính sao?” Ta vẫn không thể chấp nhận việc một người như vậy trở thành thê tử của Thẩm Túc.

Nàng ta có thể không thông minh, không xinh đẹp, có một vài khuyết điểm nhỏ không đáng kể, thậm chí có thể một thê nhiều phu.

Dù sao thì thời đại này nam nhân ba vợ bốn nàng hầu không ít, nữ tử có ba bốn vị phu quân cũng có gì là không thể?

Nhưng không thể hèn hạ đến mức ăn cắp ý tưởng của người khác.

Đối với ta, hoàng huynh của ta là người tốt nhất trên đời, Phượng Khuynh Thành như vậy không xứng với hắn!

Lễ hội săn bắn diễn ra vào ngày thứ hai sau khi tiệc tẩy trần kết thúc, giải thưởng là một thanh bảo kiếm tuyệt thế, tên là Phi Hồng Kiếm, tương truyền là thanh kiếm bị thất lạc của đệ nhất cao thủ võ lâm.

Ô Tắc Nhĩ, Chu Hành An, Kim Triều, tất cả đều mặc trang phục săn bắn, chuẩn bị kỹ lưỡng.

Thẩm Túc, với tư cách là Thái tử của Khải Tang, cũng đích thân tham gia, và trong số những đối thủ mạnh mẽ, hắn đã giành chiến thắng một cách xuất sắc.

Trên đài cao, nam tử vận bộ trang phục màu xanh lam rút ra thanh Phi Hồng Kiếm, nhanh gọn thực hiện vài chiêu thức, tạo nên những tiếng xé gió. Mái tóc đen dài phía sau bay theo gió, một bộ kiếm pháp uyển chuyển như hạc kinh động, mềm mại như rồng bay, vừa sắc bén lại không mất đi sự thanh thoát.

Phía dưới, một trận vỗ tay tán thưởng vang lên.

“Mãn đường hoa túy tam thiên khách, nhất kiếm sương hàn thập tứ châu, đây chính là nói về hắn…” Phượng Khuynh Thành chăm chú nhìn Thẩm Túc, trong ánh mắt lộ rõ khát khao muốn chinh phục.

Ánh mắt của ta cũng tập trung vào Thẩm Túc, không còn cách nào khác, hắn quá nổi bật, không thể không nhìn.

Giữa biển người, Thẩm Túc bỗng nhiên quay đầu nhìn ta, dưới ánh mặt trời chói lòa, hắn khẽ nhếch môi, mỉm cười với ta.

Trái tim ta đột ngột lỡ mất một nhịp.

Không chịu nổi! Thật sự không thể chịu nổi!

Ta ôm lấy ngực đang đập loạn xạ, vội vàng chạy trốn.

Đêm đó, ta lại mơ thấy Thẩm Túc, và giấc mơ lần này còn ám muội hơn cả lần trước.

Nhưng lần này, người bị xiềng xích trói buộc lại là ta.

Thẩm Túc ngồi bên mép giường, tóc dài buông xõa, ánh mắt lơ đãng, ngón tay thon dài khẽ gẩy, dây áo trên lưng của ta liền rơi xuống đất.

Sau đó, hắn nhếch môi cười, giọng nói đầy vẻ mờ ám và khiêu khích: “Hoàng muội thật sự là quốc sắc thiên hương, huynh đã thầm yêu muội từ lâu.”

Lời vừa dứt, hắn bất ngờ phủ xuống, những nụ hôn như bão táp ập đến, mang theo sự điên cuồng không thể kháng cự.

Hắn giữ chặt tay ta, từng ngón tay siết chặt, cho đến khi mười ngón tay đan vào nhau.

Ta không thể nói được một câu hoàn chỉnh.

Cảnh tượng bị chuyển đổi, Thẩm Túc bước ra từ sau bình phong, trên người còn mang theo những giọt nước chưa khô.

“Chiêu Quân.”

Hắn hôn nhẹ lên trán ta, dịu dàng gọi tên ta: “Đừng nghĩ đến việc rời xa huynh nữa.”

“Huynh không muốn dùng những thủ đoạn đó với muội, ngoan ngoãn nghe lời, có được không?”

Giấc mơ đến đây thì đột ngột kết thúc.

Chương 7

Ta không tài nào ngủ lại được, chỉ ôm chăn ngồi ngơ ngẩn đến sáng.

Khi ánh sáng ban mai bắt đầu ló dạng, Tùng Tuyết mang nước rửa mặt vào, nàng đặc biệt nói thêm: “Bên Hoàng hậu vừa truyền tin, sẽ chọn chính phi cho Thái tử.”

Ta khựng lại: “Chọn chính phi?”

“Đúng vậy, nghe nói đích nữ của nhà họ Lý và thứ nữ của nhà Mộ Dung đều nằm trong danh sách… Công chúa…”

Tùng Tuyết còn chưa nói hết câu, ta đã nhảy xuống giường, xỏ giày vội vàng chạy về phía Đông Cung.

Vừa bước vào cổng, ta đã gặp ngay một thanh niên mặc đồ giản dị.

Chàng trai ấy có đôi mày kiếm, ánh mắt sáng ngời, sống mũi cao, dung mạo vô cùng nổi bật, hoàn toàn trái ngược với trang phục đơn giản của mình.

“Thảo dân bái kiến Bát công chúa.” Hắn ta cúi đầu hành lễ rất quy củ.

“Miễn lễ.” Ta vội đi gặp Thẩm Túc, cũng chẳng chú ý nhiều đến người này.

Lúc này mới vừa qua giờ Mão, Thẩm Túc đang luyện kiếm trong sân, thấy ta đến liền thu kiếm lại, nở nụ cười dịu dàng nhìn ta.

Hình như, mỗi lần gặp ta, hắn đều cười như vậy.

“Sao hôm nay muội dậy sớm thế?”

Ồ, phải rồi, bình thường ta ngủ đến khi mặt trời lên cao, hôm nay dậy từ giờ Mão quả thật là chuyện hiếm có.

Ta khẽ ho một tiếng, nghiêm túc nhìn hắn hỏi: “Hoàng huynh có phải sắp thành thân không?”

Nghe ta nói vậy, trong mắt Thẩm Túc thoáng qua một tia u ám, sau đó hắn dịu giọng đáp: “Mấy ngày trước mẫu hậu có nhắc đến chuyện này.”

Ta hỏi tiếp: “Vậy hoàng huynh có ai vừa ý không?”

“Xem như là có.” Thẩm Túc chậm rãi đáp.

“Ai vậy?”

“Là nhị tiểu thư Phượng gia, Phượng Khuynh Thành phải không?”

“Không phải.”

“Không phải thì tốt.” Ta thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười trở lại, “Rốt cuộc là cô nương nhà ai mà có thể khiến hoàng huynh động lòng vậy?”

Thẩm Túc chỉ lặng lẽ nhìn ta mà không nói gì.

Chẳng lẽ…

Nghĩ đến một khả năng, lòng ta chợt dâng lên nỗi chua xót: “Hoàng huynh yên tâm, ta sẽ không làm gì cô nương đó đâu.”

“Trước đây ta nhầm lẫn khi coi tình cảm kính yêu huynh trưởng là tình yêu nam nữ, giờ ta đã hiểu rõ rồi, ta sẽ đặt mình đúng chỗ, không để hoàng huynh và hoàng tẩu tương lai khó xử.”

Thẩm Túc ngạc nhiên ngẩng đầu nhìn ta.

“Ta biết hoàng huynh có lẽ không tin, vì vậy ta đã xin Phụ hoàng ban hôn, ba ngày nữa sẽ chọn phò mã cho ta.”

Khi âm cuối vừa rơi xuống, xung quanh đột nhiên trở nên im lặng.

Cơn gió nhẹ thoảng qua, mấy sợi tóc trước trán Thẩm Túc bay phất phơ, trong đôi mắt phượng hơi xếch của hắn dâng lên cảm xúc mà ta không thể hiểu được.

Một lúc lâu sau, hắn mới cất giọng khàn khàn: “Muội nói thật sao?”

Ta gật đầu: “Ừm.”

“Ta sắp mười bảy tuổi rồi, cũng đã đến lúc chọn phò mã.”

Ta vốn là người nói được làm được. Chiều hôm đó, một loạt tranh chân dung của các quý nữ danh giá được gửi đến Đông Cung, ngày hôm sau, điện Hải Đường của ta cũng nhận được một loạt chân dung của các công tử thế gia.

Con trai trưởng của phủ Quốc công, con trai thứ của phủ Thừa tướng, đại lang của phủ Thái phó…

Theo lý mà nói, một nữ tử không được sủng ái như ta, là con của một tài nhân nhỏ bé, không đáng để kết duyên với những công tử thuộc tầng lớp cao quý này.

Nhưng ta có một huynh trưởng tốt.

Hoàng đế có chín người con, Thẩm Túc là đích trưởng tử, gia thế mẫu thân hùng hậu, bản thân lại xuất chúng vượt trội, khiến cho các đại thần trong triều không có ý định ủng hộ bất kỳ Hoàng tử nào khác.

Vì họ biết rõ rằng, trừ phi Thẩm Túc c.h.ế.t, nếu không, không có Hoàng tử nào có thể giành lấy ngôi vị từ tay hắn.

Là muội muội được Hoàng đế tương lai yêu thương nhất, không thiếu kẻ quyền quý muốn cưới ta để có thể dựa vào Thẩm Túc.

Huống chi, ta cũng không phải là một mỹ nhân tầm thường. Đích nữ của nhà Thái phó được ca ngợi là tài nữ đệ nhất của kinh thành.

Còn ta, chỉ dựa vào dung mạo đã được xưng tụng là một trong hai mỹ nhân của kinh thành, cùng với nàng.

Sau khi ta đến tuổi cập kê, nhiều công tử thế gia đã cầu hôn với Hoàng đế, nhưng vì khi đó ta đang dòm ngó Thẩm Túc nên tất cả đều bị ta từ chối.

“Người này trông cũng được đấy.” Ta cầm bức tranh lên ngắm nghía, Tùng Tuyết bên cạnh kinh ngạc đến mức suýt rớt cằm.

“Công chúa thực sự đã buông bỏ Thái tử sao?”

“…Thật đến không thể thật hơn.”

Nhìn bộ dạng ta nghiêm túc chọn lựa tranh, cuối cùng Tùng Tuyết cũng tin.

Nàng liếc nhìn bức tranh trong tay ta, nhỏ giọng lẩm bẩm: “Tốt thì tốt thật, nhưng so với Thái tử điện hạ vẫn kém một bậc.”

Ta siết chặt bức tranh trong tay.

Tâm trí có phần trống rỗng.

Thẩm Túc là đích trưởng tử của Hoàng đế, ngay từ khi sinh ra đã được phong làm Thái tử, mang theo vinh quang vô hạn.

Hắn cũng không phụ lòng mong đợi, văn võ song toàn, khí chất cao quý, cử chỉ và lời nói đều là chuẩn mực của hoàng gia.

Quan trọng nhất là hắn sở hữu dung mạo khuynh quốc khuynh thành.

Ngoài những tin đồn về việc hắn có thể là đoạn tụ hoặc mắc bệnh kín, không có một khuyết điểm nào.

Vì vậy, không chỉ có nhiều nữ tử si mê hắn, mà còn có không ít nam tử ngưỡng mộ tài văn võ của hắn.

Bên cạnh một người như vậy, những nam tử khác thật khó lọt vào mắt ta.

Chương 8

Ta chọn đi chọn lại, rốt cuộc vẫn không thể chọn được một người vừa ý.

Người này tuy đẹp nhưng là kẻ phóng đãng, người kia tuy có phẩm hạnh nhưng quá cứng nhắc, suốt ngày giữ bộ mặt lạnh lùng như ai nợ tiền hắn.

Còn có một người vừa có ngoại hình vừa có tính cách tốt, nhưng lại quá trơn tru lẻo mép, khiến người ta nhìn thấy liền cảm thấy khó chịu.

Có một người khác mọi mặt đều ổn, đến cả Tùng Tuyết cũng thấy ổn, nhưng…

Ta quyết định thử xem.

Đúng dịp lễ hội hoa đăng, vị công tử nhà họ Lý mà ta và cả Tùng Tuyết thấy ổn mời ta cùng đi ngắm hoa đăng.

Ta đồng ý.

Khi đêm xuống, cả con phố được trang trí bởi muôn vàn loại đèn hoa đủ kiểu dáng, cả không gian tràn ngập ánh sáng rực rỡ, tiếng người rao bán hàng náo nhiệt không ngớt.

” Thẩm cô nương.” Vị công tử trẻ của nhà họ Lý cầm một chiếc đèn hoa hình con thỏ nhỏ, cúi mắt đưa cho ta, khi cười còn lộ ra hai lúm đồng tiền nhạt trên má.

Ta nhận lấy, cúi đầu nhẹ giọng nói: “Đa tạ.”

“Bên kia có trò đoán đèn, cô nương có muốn qua xem không?”

“Đi thôi…” Dù sao ta cũng không biết nên làm gì khác.

Giữa đám đông nhộn nhịp, chỉ trong chốc lát, ta và Lý công tử đã lạc mất nhau.

Đột nhiên, ánh mắt ta chợt khựng lại.

Dưới gốc liễu bên bờ sông, có một nam nhân vận y phục màu bạc đang đứng.

Nam nhân ấy cao ráo, phong thái hiên ngang như cây tùng, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ hồ ly bằng bạc với hoa văn phức tạp, chỉ để lộ ra đôi mắt sáng trong, bị ánh trăng nhuốm màu.

Đôi mắt ấy xuyên qua biển người mênh mông mà nhìn thẳng vào ta, sâu thẳm và đầy nguy hiểm.

Thẩm Túc!

Dù chỉ nhìn thấy đôi mắt, ta cũng có thể chắc chắn đó là Thẩm Túc.

Khoảnh khắc này, trái tim yên lặng suốt cả buổi tối của ta bỗng đập loạn nhịp.

Ta cầm chặt chiếc đèn hoa hình con thỏ, do dự không biết có nên tiến lên nói vài lời không.

Nhưng khi ta ngẩng đầu lần nữa, Thẩm Túc đã biến mất.

Ngay lúc đó, ta cảm thấy eo mình bị siết chặt, cả người bị bế lên ngang hông.

Hương mai thanh khiết quen thuộc bao quanh ta, ta không kiềm chế được mà ôm chặt lấy hắn, đầu vùi sâu vào lồng ngực hắn, mang theo sự lưu luyến.

Hắn bế ta rời khỏi đám đông, nhảy lên một chiếc thuyền hoa trên mặt hồ.

Suốt quá trình, ta không hề phản kháng, chỉ siết chặt vòng tay quanh hắn.

Vào trong thuyền, hắn đặt ta xuống, nhưng tay vẫn không rời khỏi eo ta.

Chúng ta nhìn nhau rất lâu, đôi mắt người đàn ông trước mặt ánh lên, cuối cùng cũng nói câu đầu tiên: “Muội biết ta là ai sao?”

Ta ngẩng cao cằm, vẻ mặt đầy kiêu hãnh: “Tất nhiên, đừng nói chỉ là đeo một chiếc mặt nạ, dù huynh có hóa thành tro ta cũng nhận ra!”

“…”

Thẩm Túc cúi mắt xuống, hàng mi dài khẽ rung vài lần, giống như cánh bướm đen sắp bay lên, đẹp đẽ vô cùng.

“Muội thích vị công tử nhà họ Lý đó à?” Hắn hỏi.

“Ừm, cũng tạm.”

Không thể nói là thích, chỉ có thể nói là không ghét.

“Hắn rất tốt, Tùng Tuyết cũng thấy hắn tốt, phụ mẫu nhà họ Lý đều là những người nhân đức nổi tiếng, nếu gả vào nhà hắn… cũng là một lựa chọn tốt.”

“Vậy còn ta, ta không tốt sao?”

Thẩm Túc đột ngột nắm chặt cổ tay ta, trong đôi mắt đen láy của hắn phản chiếu ánh trăng sáng vằng vặc trên trời, cùng với hình ảnh của ta.

“Chiêu Quân muốn bỏ rơi ta sao?”

Ta sững sờ: “Hoàng huynh, huynh đang…”

“Ta thích muội.”

Ba chữ ngắn gọn ấy khiến tai ta vang lên một tiếng ầm, cả thế giới như đang quay cuồng.

Phải mất một lúc lâu ta mới lấy lại được bình tĩnh.

Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, giọng nói có chút run rẩy: “Huynh nói lại lần nữa.”

Bàn tay thon dài của Thẩm Túc vuốt ve má ta, giọng nói thanh tao của hắn từng từ, từng chữ vang lên trong tai ta: “Thẩm Chiêu Quân, ta yêu muội, đã từ rất lâu rồi.”

Ta kiễng chân, không do dự mà hôn lên môi hắn.

Có những điều không thể diễn đạt bằng lời.

Trên mặt hồ, một đôi uyên ương quấn quýt bên nhau, làm dậy lên những gợn sóng lan tỏa ra từng vòng.

Trên bầu trời đêm mùa hạ, từng chùm pháo hoa rực rỡ nở bung trong màn đêm, sắc màu lấp lánh.

Đêm dần về khuya, dòng người trên đường thưa thớt đi một nửa, chỉ còn lại vầng trăng sáng treo lơ lửng giữa trời.

Trong thuyền hoa, ta tựa vào lòng Thẩm Túc, mái tóc hơi rối, son trên môi đã phai nhạt nhiều.

Thẩm Túc cũng có phần áo xộc xệch, khí chất toàn thân hắn dường như thay đổi chút ít, giữa đôi mày ôn hòa lại có thêm vài phần tà khí.

“Hoàng huynh không phải cũng thích ta sao, tại sao lại từ chối ta?”

Chỉ còn một chút nữa thôi, vậy mà Thẩm Túc lại đẩy ta ra.

Thẩm Túc nhìn ta, trong cổ họng hắn bật ra tiếng cười khẽ: “Kiệu tám người khiêng, ba thư sáu lễ còn chưa trao cho muội, làm sao có thể để muội chịu ủy khuất như thế.”

Ta bĩu môi: “Ta không quan tâm.”

“Ta chỉ quan tâm đến huynh, chỉ cần chúng ta tâm ý tương thông, những thứ khác với ta đều không quan trọng.”

Thẩm Túc cười khổ: “Nhưng ta quan tâm.”

“Chiêu Quân xứng đáng với những điều tốt đẹp nhất trên thế gian này.”

Chương 9

Được rồi, lời đường mật này đã thành công làm ta mê mẩn.

Ta vui vẻ đặt một câu hỏi: “Huynh vừa nói là thích ta, hơn nữa đã lâu rồi.”

“Lâu là bao lâu?”

Thẩm Túc vân vê một lọn tóc của ta, quấn quanh đầu ngón tay, nghe ta hỏi thì hơi dừng lại, rồi mỉm cười nói: “Khoảng một năm rồi.”

“Một năm?!”

“Vậy tại sao trước đây ta tỏ tình với huynh, huynh lại từ chối ta hết lần này đến lần khác?”

Hắn khẽ thở dài: “Khi đó, ta vẫn chưa vượt qua được rào cản trong lòng mình, muội là muội muội, muội nghịch ngợm cũng không sao, nhưng ta là huynh trưởng, không thể cũng cùng muội bông đùa.”

“Ta từng nghĩ rằng mình có thể giấu kín tình cảm không đúng đắn này mãi mãi, chỉ cần làm huynh trưởng, nhìn muội sống hạnh phúc là đủ.”

“Nhưng có lẽ ta đã đánh giá cao bản thân, chỉ vừa nghe tin muội sắp kết hôn với người khác, ta liền…”

“Liền không chịu nổi mà đến tìm ta?” Ta nhướn mày, đắc ý xen lời.

“Ừm.” Hắn gật đầu, dưới ánh trăng nhợt nhạt, nụ cười của hắn càng thêm ấm áp.

Nhìn nụ cười đó, trong lòng ta bỗng run lên, cảm giác kỳ lạ thoáng qua rồi biến mất.

Chưa kịp nghĩ sâu, Thẩm Túc đã kéo tay ta, đặt lên môi hôn nhẹ: “Chuyện của chúng ta muội không cần lo lắng, hoàng huynh sẽ dọn sạch mọi chướng ngại, muội cứ yên tâm ở điện Hải Đường thêu áo cưới là được.”

“Vâng.”

“Đây là cơ hội cuối cùng của huynh. Cưới ta, huynh vẫn có thể tiếp tục làm Hoàng đế của Khải Tang.”

“Nếu không làm được, huynh và Khải Tang chỉ có thể trở thành lịch sử.”

…

Trong đại điện lộng lẫy, Phượng Khuynh Thành nhìn Thẩm Túc với vẻ kiêu ngạo.

Sau lưng nàng là ba người đàn ông: Chu Hành An, Kim Triều, và Ô Tắc Nhĩ.

Thẩm Túc nửa quỳ trên mặt đất, bộ giáp bạc trên người hắn đã nhuốm đầy máu, nhưng gương mặt hắn còn tái nhợt hơn. Một vết thương trên chân mày kéo dài xuống tận khóe môi, máu từ từ chảy xuống, sự tương phản giữa sắc trắng và đỏ khiến người ta không khỏi rùng mình.

Đối mặt với lời đe dọa của Phượng Khuynh Thành, hắn chỉ khẽ nhướng mí mắt, không nói một lời, chỉ mỉm cười khinh bỉ.

Phượng Khuynh Thành lạnh lùng nói: “Thẩm Chiêu Quân đã c.h.ế.t rồi, ngươi còn muốn giữ thân như ngọc vì nàng ta sao?”

Thẩm Túc nhắm mắt lại, như thể không muốn nhìn thấy nàng.

Phượng Khuynh Thành tức giận đến mức phải thốt ra ba lần “tốt lắm”: “Không biết tốt xấu!”

“Nếu đã vậy, thì ngươi hãy xuống dưới đó làm đôi uyên ương hoang dã với nàng ta.”

“Nhưng đừng tưởng ngươi sẽ được c.h.ế.t dễ dàng như vậy.”

Cảnh tượng chuyển đổi, Thẩm Túc bị trói vào một cây cột, gân tay gân chân đều bị cắt đứt, đôi mắt đầy máu chảy không ngừng.

“Ai bắn được nhiều tên vào hắn nhất, ta sẽ sinh con cho người đó trước.” Phượng Khuynh Thành nói với ba người đàn ông kia.

Ba người đàn ông lập tức ánh mắt sáng ngời, tất cả đều dốc hết sức để bắn g.i.ế.t Thẩm Túc.

Cuối cùng, vị Hoàng đế cuối cùng của Khải Tang bị loạn tiễn bắn c.h.ế.t, thậm chí không còn giữ được một thân xác nguyên vẹn.

“Không!!!” Ta bật dậy kinh hoàng.

Cơ thể đã thấm đẫm mồ hôi lạnh.

“May quá, may mà chỉ là…”

“Đây không phải là mơ.”

Giọng nói của cái gọi là hệ thống lại vang lên: “Đây là những gì đã thực sự xảy ra trong kiếp trước.”

Ta cau mày: “Ý ngươi là gì?”

“Hệ thống sửa chữa cốt truyện đã nói ngay từ đầu, cốt truyện của thế giới này đã sụp đổ. Nam chính đầu tiên lại yêu nữ phụ, và cuối cùng bị nữ chính cùng các nam chính khác liên thủ g.i.ế.t c.h.ế.t.”

“Nếu ngươi kiên quyết ở bên hắn, thì Thẩm Túc sẽ lại gặp kết cục như kiếp trước.”

Trái tim ta như rơi xuống đáy vực: “Không còn… cách nào khác sao?”

Hệ thống lạnh lùng đáp: “Không có.”

“Hắn phải ở bên nữ chính, nếu không sẽ chỉ có một con đường c.h.ế.t.”

“…”

Trong tầm mắt ta, một mảng đỏ rực hiện lên.

Đó là bộ áo cưới sắp hoàn thành.

Ta nâng một góc áo cưới lên, mắt cay xè.

Mặc bộ áo cưới do chính tay ta thêu, gả cho người ta yêu nhất, mong ước này cuối cùng chỉ là một giấc mơ hão huyền, như hoa trong gương, trăng dưới nước.

Tiếng sấm rền vang ——

Những giọt mưa to như hạt đậu đập mạnh xuống, một tia chớp xé ngang bầu trời, làm bừng sáng màn đêm trong chốc lát.

Ta ngồi bên cửa sổ, thất thần nhìn ra ngoài trời đang mưa như trút nước.

Ta không hề hay biết có người đã đứng sau lưng mình.

Chỉ đến khi rơi vào một vòng tay mang theo hương mai lạnh, ta mới giật mình quay lại.

“Đang nghĩ gì mà xuất thần vậy?” Đôi môi ấm áp của hắn lướt qua tai ta.

Ta cố nén nỗi chua xót trong lòng, đẩy Thẩm Túc ra, gượng cười: “Không có gì.”

Thẩm Túc khẽ nhíu mày, rồi lại tiến thêm một bước.

Chương 10

Ta vội lùi lại hai bước, cúi đầu nói khẽ: “Hoàng huynh, chúng ta… dừng lại đi.”

“Ta dần dần mới nhận ra rằng hình như ta đã có tình cảm với công tử nhà họ Lý.”

“Đối với hoàng huynh, ta từng ngưỡng mộ, điều này ta không phủ nhận, nhưng tình cảm ấy đã phai nhạt, lòng ta giờ đây không còn thuộc về huynh.”

“Từ nay, huynh vẫn sẽ là người huynh trưởng mà Chiêu Quân kính yêu.”

“Chỉ mong tình cảm huynh muội của chúng ta mãi trường tồn.”

Nói xong, không gian rơi vào im lặng.

Trong bầu không khí đặc quánh, Thẩm Túc bỗng bật cười khẽ: “Chiêu Quân có phải vẫn còn oán hận ta vì trước đây đã nhiều lần lạnh nhạt với muội?”

“Ta sai rồi, muội có oán cũng là lẽ thường tình.”

“Không! Ta không hận hoàng huynh.” Dưới tay áo, tay ta siết chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

“Giờ đây ta đã yêu công tử nhà họ Lý, Phụ hoàng cũng rất hài lòng với hắn ta, nếu không có gì thay đổi, chúng ta sẽ thành thân vào năm tới.”

“Ta không phải là người phù hợp, hoàng huynh hãy nhanh chóng tìm một người thực sự có duyên với mình.”

“Chiêu Quân chính là người duy nhất phù hợp với ta.” Thẩm Túc nắm lấy tay ta, nụ cười dịu dàng như gió xuân.

“Thê tử của ta chỉ có thể là muội.”

Ta nói: “Chúng ta không còn khả năng nữa, người ta muốn lấy bây giờ là công tử nhà họ Lý.”

Hắn chỉ nhìn ta như thể đang chiều chuộng một đứa trẻ đang vô lý làm loạn, giọng điệu đầy sự bất lực nhưng cũng đầy yêu thương: “Chuyện khác ta có thể chiều theo ý muội, nhưng chuyện này thì không.”

“Muội gả cho ta, đó là chuyện đã định sẵn.”

“Ngay cả Phụ hoàng cũng không thể ngăn cản.” Khi nói câu này, nụ cười của Thẩm Túc thoáng mang chút quỷ dị.

“Thời tiết gần đây lạnh giá, dễ nhiễm phong hàn, Chiêu Quân nên ở lại trong điện thì tốt hơn.”

Một câu nói, cấm túc ta.

Ta chỉ có thể đi lại trong điện Hải Đường, không thể ra ngoài, và người ngoài cũng không thể vào.

Ngoại trừ vài cung nữ thân cận, những người khác hoàn toàn không nghe theo lệnh của ta.

Chính lúc này, ta mới nhận ra rằng toàn bộ điện Hải Đường đều là người của Thẩm Túc.

“Ngươi cũng thấy rồi đấy, ta đã nói với Thẩm Túc rằng đừng thích ta nữa, nhưng hắn vẫn không nghe. Ta có thể làm gì được đây?”

Giọng nói trong đầu im lặng một lúc rồi lên tiếng: “Đừng bận tâm, trước hết ngươi hãy biến mất khỏi tầm mắt của hắn. Ngươi cứ lượn lờ trước mặt hắn như vậy, tất nhiên hắn sẽ không có tâm trí để dành cho nữ chính.”

Ta bĩu môi: “Kiếp trước Thẩm Túc đã thích ta, đến c.h.ế.t vẫn thích. Ta nghĩ kiếp này cũng không có gì thay đổi.”

Hệ thống đáp: “Kiếp trước là kiếp trước, kiếp này nếu ngươi không thử thì làm sao biết hắn sẽ không thay đổi?”

“Huống hồ, ngươi đừng quên, nếu hắn chọn ngươi, thì kết cục sẽ là c.h.ế.t không toàn thây.”

“Đừng xem thường hiệu ứng cánh bướm. Đôi khi chỉ một thay đổi nhỏ cũng có thể làm thay đổi toàn bộ quỹ đạo của thế giới. Hãy thử một lần, Thẩm Túc có thể còn một chút hy vọng sống. Nhưng nếu ngươi không thử, thì hắn chắc chắn sẽ phải c.h.ế.t.”

Khi nhắm mắt lại, hình ảnh Thẩm Túc bị loạn tiễn xuyên tim dường như hiện lên trước mắt ta.

Ta thở gấp, cả người như mất hết sức lực, ngả người nằm trên giường: “Được rồi, ta sẽ tìm cách biến mất khỏi tầm mắt của hắn.”

Trời đêm mộng mị.

Thẩm Túc nhẹ nhàng vuốt ve bộ áo cưới trên bàn, đôi mắt hắn ánh lên những tia sáng lấp lánh.

“Thật đẹp.” Hắn không tiếc lời khen ngợi.

“Đương nhiên rồi, huynh nhìn xem là ai thiêu chứ!” Ta hừ nhẹ, đầy tự hào.

Thẩm Túc chỉ cười mà không nói gì, dịu dàng kéo ta vào lòng, đôi môi hắn khẽ hôn lên trán ta.

Một lát sau, hắn nói với giọng trầm ấm: “Rất nhanh thôi, ta sẽ cho muội một đám cưới đường đường chính chính.”

Ta dựa vào ngực hắn, cảm xúc trong lòng phức tạp.

Đã hơn nửa tháng trôi qua kể từ ngày ta từ chối Thẩm Túc.

Thân thể của Hoàng đế ngày càng yếu đi, bảy ngày trước người đã hoàn toàn nằm liệt giường, mọi việc trong triều đều do Thẩm Túc quản lý.

Nhân lúc này, hắn đã nghĩ ra một kế sách, để ta lấy lý do cầu phúc cho Hoàng đế mà đi lễ Phật ở chùa Linh Sơn ngoại thành.

Trên đường đi, sẽ có một nhóm thổ phỉ cướp của g.i.ế.t người, và ta sẽ “vô tình” trượt chân ngã xuống vực.

Đến lúc đó, trên đời sẽ không còn Bát Công chúa Thẩm Chiêu Quân nữa.

Sau đó, ta sẽ xuất hiện dưới thân phận con gái thất lạc của một đại thần nào đó và trở thành Thái tử phi của Thẩm Túc.

“Chiêu Quân, muội yêu ta không?” Thẩm Túc cúi đầu chạm trán vào ta, ánh mắt hắn dịu dàng đến say đắm.

Ta không thể kiềm chế được mà chìm vào sự dịu dàng của hắn, gần như vô thức gật đầu: “Yêu, ta yêu huynh, mãi mãi.”

Đôi mắt Thẩm Túc khẽ cong lên, hắn mỉm cười hài lòng.

“Ta cũng yêu muội, chỉ yêu mình muội.”

Chúng ta ôm ấp nhau một lúc lâu, cho đến khi Thẩm Túc có việc đột xuất phải rời đi.

Hắn vừa rời khỏi, người đang ẩn mình trong điện phụ liền bước ra.

Chương 11

“Chậc chậc chậc, thật là ngọt ngào quá.” Lục Cẩn Yến dựa vào khung cửa, ánh mắt đầy vẻ đau khổ và u sầu.

“Thật khiến ta đau lòng.”

Dáng người cao ráo, môi đỏ răng trắng, dung mạo anh tú, ngay cả khi mặc bộ trang phục của thái giám cũng không che giấu được vẻ uy phong kiêu ngạo của hắn.

Ta không có tâm trạng đấu khẩu với hắn, chỉ hỏi: “Ngươi chắc chắn chuyện này có thể thành công chứ?”

“Hai mươi trên mười!” Hắn tự tin trả lời, đôi mày và mắt đều lộ rõ sự kiêu ngạo.

Hiện tại, Thái tử đã nắm quyền quản lý triều đình, phần lớn các đại thần đều thuộc phe của Thái tử, danh tiếng của Thẩm Túc trong dân gian cũng không tệ.

Thiên thời, địa lợi, nhân hòa, không quá lời khi nói rằng Khải Tang quốc đã nằm gọn trong tay Thẩm Túc.

Trong hoàn cảnh này, việc ta rời khỏi hoàng cung gần như là không thể.

Đúng lúc đó, Lục Cẩn Yến xuất hiện.

Không biết hắn dùng cách nào để trà trộn vào điện Hải Đường đầy người của Đông Cung canh gác, nhưng hắn nói có thể giúp ta rời khỏi hoàng cung.

Trên đời này không có chuyện miếng bánh từ trên trời rơi xuống, ta hỏi tại sao hắn lại giúp ta.

Nghe vậy, hắn lập tức nắm lấy tay ta, nói với giọng đầy tình cảm: “Công chúa có lẽ không biết, hôm ấy dưới cơn mưa phùn của ngày xuân, công chúa đứng giữa trời mưa hoa mà cười nhẹ, nụ cười ấy lập tức khắc sâu vào lòng ta. Từ đó, ta ngày nhớ, đêm mong, nhớ đến mức sắp mắc bệnh tương tư rồi!”

Ta hoàn toàn không tin.

Người này miệng nói yêu ta, nhưng trong đáy mắt lại chẳng có chút tình cảm nào.

Dù biết rõ hắn có mục đích khác, nhưng để rời cung, ta vẫn chấp nhận.

Vào ngày đi lễ Phật ở chùa Linh Sơn, Lục Cẩn Yến sẽ trà trộn vào nhóm sơn tặc do Thẩm Túc sắp xếp để đưa ta đi.

Còn trước đó, ta cần làm Thẩm Túc mất cảnh giác.

Vì vậy, trong nửa tháng qua, ta đã chủ động đến tìm Thẩm Túc nhận lỗi, nói rằng mình chỉ là một cô gái nhỏ có chút suy nghĩ nhỏ nhen, nhất thời không tin rằng hắn thực sự thích mình, cố tình gây chuyện để thử lòng hắn.

Thẩm Túc có lẽ đã tin, hoặc cũng có thể không, nhưng dù sao hắn cũng không còn cấm túc ta nữa.

Ta được phép tự do ra vào hoàng cung, chỉ là lúc nào cũng có một nhóm thị vệ đi theo.

Nói là bảo vệ ta, nhưng thực chất cũng có phần nào giám sát.

Ngày đi lễ Phật tại chùa Linh Sơn, Thẩm Túc vốn định đi cùng ta. Kết quả là khi đã lên xe ngựa, một thuộc hạ báo cáo rằng có việc khẩn cấp, nên hắn phải xuống xe ngay.

“Hoàng huynh yên tâm, một mình ta có thể lo liệu được.”

Thẩm Túc vẫn nhíu mày, tỏ ra không yên tâm.

Ta tiến lên một bước, đến gần hắn, dùng giọng nói chỉ có hai người nghe thấy: “Ta thật sự rất muốn gả cho huynh, hoàng huynh phải sớm nắm trọn quyền lực trong tay, như vậy mới không ai có thể phản đối chúng ta.”

Những đại thần kia không phải là kẻ ngốc, với gương mặt này của ta, ai mà không nhận ra ta chính là Thẩm Chiêu Quân.

Nhưng dưới áp lực của quyền lực tuyệt đối, sẽ có người chủ động giả ngốc.

Sau một hồi khuyên nhủ, Thẩm Túc mới chịu để ta đi.

Xe ngựa rời khỏi kinh thành, hình bóng của Thẩm Túc càng lúc càng nhỏ dần.

Lần chia tay này, có lẽ cả đời này cũng không gặp lại.

Tương lai, Thẩm Túc sẽ kết hôn và có con với người phụ nữ khác, cùng nàng đàn sáo hòa hợp, ân ái suốt đời.

Chỉ nghĩ đến cảnh tượng đó thôi, ta đã cắn chặt khăn tay, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Đến khi Lục Cẩn Yến bắt cóc ta, ta khóc đến nấc cụt, suýt chút nữa ngất xỉu.

Khóe miệng Lục Cẩn Yến giật giật: “Có cần phải đến mức đó không…”

Mang theo tiền bạc và bản đồ đã chuẩn bị sẵn, chúng ta lên đường xuôi đến Cẩm Châu.

Trên đường đi, có vài kẻ gây sự, nhưng tất cả đều bị Lục Cẩn Yến đánh bại một cách thảm hại.

Ta kinh ngạc thốt lên: “Ngươi cũng có chút tài năng đấy chứ.”

Lục Cẩn Yến kiêu hãnh ngẩng cao cằm: “Tất nhiên rồi, nếu không làm sao ta có thể bắt cóc ngươi từ tay một đám cao thủ võ lâm.”

Chuyến đi đến chùa Linh Sơn, ta được hộ tống bởi hàng chục thị vệ võ nghệ cao cường. Mỗi người trong số họ đều là những cao thủ có thể địch lại cả trăm người.

Trong tình huống như vậy, Lục Cẩn Yến có thể bắt ta đi mà không hề hấn gì, thật sự là rất đáng nể.

Còn ở một nơi khác, trong hoàng cung.

Tại điện Hải Đường, Thẩm Túc ngồi bên mép giường, tay cầm một tờ giấy, trên đó viết năm chữ: “Cẩn thận Chu Hành An.”

Ánh lửa chập chờn phản chiếu trong đôi mắt đen láy của hắn, tờ giấy bị hắn siết chặt đến nhăn nhúm, khí chất quanh hắn càng lúc càng trở nên u ám đáng sợ.

Muội muội của hắn lại làm hắn thất vọng…

Con nhóc dối trá, miệng nói đầy lời gian dối, hắn lẽ ra không nên tin lời nàng!

Chỉ có điều, hắn không ngờ rằng bên cạnh nàng lại xuất hiện một cao thủ lợi hại như vậy.

“Tìm! Dù phải đào ba thước đất cũng phải tìm được công chúa về!”

“Tuân lệnh!” Một hàng người mặc đồ đen nhận lệnh và lui ra.

Chương 12

Thẩm Túc bước đến bên bàn, chiếc áo cưới màu đỏ tươi vẫn lặng lẽ nằm đó, chờ đợi chủ nhân hoàn thành nó.

Đầu ngón tay thon dài lướt qua lớp vải, đôi mắt phượng của hắn khẽ nheo lại, trong mắt hắn hiện lên một ánh sáng tối tăm đầy bệnh hoạn.

Chạy? Tại sao nàng lại muốn chạy trốn?

Rõ ràng hắn đã kiềm chế bản thân rất nhiều rồi.

Đối với nàng, hắn luôn dịu dàng, quan tâm, kiên nhẫn. Thẩm Túc tự thấy mình đã giả vờ rất tốt.

Nhưng như vậy vẫn không thể giữ được nàng.

Nếu đã vậy, hắn cũng không cần phải kiềm chế bản thân nữa.

Thời gian nửa năm thoáng chốc đã trôi qua trong nháy mắt.

Ta ngồi trong một quán mì, lắng nghe câu chuyện về những gì đã xảy ra ở kinh thành trong nửa năm qua từ những người bàn bên.

Nửa năm trước, Hoàng đế đột ngột băng hà, Thẩm Túc kế vị, trở thành tân đế.

Nhị tiểu thư Phượng gia, Phượng Khuynh Thành, công khai bày tỏ tình cảm với tân đế trước mặt mọi người, hành động táo bạo này đã khiến cả kinh thành chấn động.

Còn vài chuyện lặt vặt khác, nhưng ta không còn hứng thú nghe nữa, ăn xong bát mì, ta đặt tiền xuống rồi trở về ngôi nhà mình đã mua ở Cẩm Châu.

Lục Cẩn Yến đang bận rộn kiểm kê đồ dùng cho lễ thành hôn.

Đúng vậy, thành hôn.

Trong nửa năm qua, Lục Cẩn Yến đã hết sức lấy lòng ta, nhưng ta vẫn không thể nảy sinh tình cảm nam nữ với hắn.

Thứ nhất, trong lòng ta vẫn còn Thẩm Túc.

Thứ hai, sự lấy lòng của hắn quá hời hợt, giống như đang cố gắng hoàn thành một nhiệm vụ nào đó, khiến ta không cảm nhận được sự chân thành.

Cuối cùng, một tháng trước, hắn uống say và vô tình buột miệng tiết lộ bí mật.

Hắn nói rằng thực ra hắn không phải là người của thế giới này, hắn đến đây vì bị ràng buộc bởi một thứ gọi là “Hệ thống công lược hỗ trợ nữ phụ độc ác” và cần phải tăng độ hảo cảm của ta lên 100 trong vòng hai năm để hoàn thành nhiệm vụ.

Độ hảo cảm được chia thành năm cấp độ: 50 là cấp A, 60 là B, 70 là C, 80 là D, 90 là S, và 100 là S+.

Nhưng sau một thời gian dài nỗ lực, ta chỉ có 45 độ hảo cảm đối với hắn, vẫn chỉ dừng lại ở mức bạn bè, chưa đạt được cả cấp A.

Khi tỉnh táo lại, Lục Cẩn Yến nhận ra không thể cứu vãn tình thế nữa, hắn bèn than thở với ta: “Nhiệm vụ đầu tiên đã thất bại thảm hại như thế này, thật là khiến người ta đau lòng.”

Ta mím môi, hỏi: “…Thất bại thì sẽ thế nào?”

“Thất bại thì sẽ bị đưa vào thế giới trừng phạt thôi.”

“Thế giới trừng phạt là gì?”

Hắn nhún vai: “Ta là tân binh, giờ cũng không biết rõ nữa.”

“Nhưng ta biết cách để giảm nhẹ hình phạt.”

“Cách gì?”

“Ngươi cho ta một danh phận.”

Ta ngớ người: “Hả???”

Lục Cẩn Yến giải thích: “Nhiệm vụ của ta là công lược về tình yêu, tình yêu có thể bền vững hay không còn phụ thuộc vào việc hai người có thực sự yêu nhau và có quan hệ hôn nhân hay không.”

“Có những người yêu nhau nhưng sau đó có thể vì nhiều lý do mà chia tay, cuối cùng kết hôn và sinh con với người khác, để rồi tiếc nuối cả đời.”

“Còn có những người dù có danh phận chính thức, nhưng giữa họ không có tình yêu, sống cũng chẳng hạnh phúc.”

“Vì vậy, tiêu chuẩn đánh giá của bộ phận chúng ta chủ yếu là dựa trên độ hảo cảm, sau đó là xem có thể đạt được quan hệ vợ chồng với đối tượng công lược hay không.”

“Mặc dù nhiệm vụ chính đã thất bại, nhưng nếu hoàn thành nhiệm vụ phụ, ít nhất cũng có thể giảm nhẹ hình phạt.”

Mặc dù không hiểu rõ lắm, ta vẫn gật đầu: “Được thôi.”

“Ta hứa, chỉ là làm theo hình thức thôi, tuyệt đối sẽ không làm gì thật sự với ngươi, ngươi… Này, này? Ngươi đồng ý rồi à?”

Lục Cẩn Yến nhướng mày, ngạc nhiên: “Ta còn chuẩn bị cả một bụng lời nói để thuyết phục ngươi nữa cơ mà.”

“Trong thời đại này, hôn nhân đại sự của phụ nữ là chuyện vô cùng quan trọng, ngươi không suy nghĩ thêm chút nào sao?”

Ánh mắt ta bình thản, nụ cười nhàn nhạt: “Đối với ta, thành thân với ai cũng chẳng khác gì nhau.”

“Hơn nữa, chỉ là hình thức thôi mà, không phải thật sự. Ngươi đã giúp ta, về tình về lý ta đều nên đồng ý.”

Lục Cẩn Yến cảm động nhìn ta: “Thẩm Chiêu Quân, ngươi đúng là một người tốt!”

“Sau này nếu có cơ hội, ta nhất định sẽ trả ơn ngươi!”

Vì cớ sự đó mà dẫn đến việc ta và hắn giả vờ thành thân.

“Khụ khụ.” Lục Cẩn Yến nhìn ta, bỗng nhiên nói: “Ngươi có thấy hồi hộp không?”

Ta không hiểu: “Chúng ta chỉ giả vờ thành thân, sao lại phải hồi hộp?”

Hắn gãi đầu: “Hừm, mặc dù là giả, nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên ta lấy vợ, không tránh khỏi có chút lo lắng.”

Lục Cẩn Yến lại quan sát ta một lúc, rồi thở dài, lẩm bẩm nhỏ: “Aiz… Đẹp thế này, giá mà ngươi thật sự là thê tử của ta thì tốt biết bao.”

Chúng ta bàn bạc thêm một lúc, chốt ngày hôn lễ, rồi ta trở về phòng ngủ của mình.

Chương 13

Đêm đó trời bắt đầu mưa nhẹ, tiếng mưa rơi rả rích làm ta thấy lòng bình yên kỳ lạ.

Ngày cưới được ấn định vào 16 tháng 6, hiện tại đã là tháng 5 âm lịch, không bao lâu nữa sẽ đến Tết Đoan Ngọ.

Trong hoàng cung, vào Tết Đoan Ngọ, Ngự thiện phòng thường chuẩn bị bánh ú, các hoàng tử, công chúa, hoàng đế và phi tần ít ai tự tay làm.

Thẩm Túc từ nhỏ đã phải học rất nhiều thứ, tất nhiên sẽ không hạ mình làm mấy việc này.

Nhưng đến năm mười một tuổi, ta lại bướng bỉnh đòi ăn bánh ú do Thẩm Túc làm. Hắn vuốt tóc ta, mỉm cười đồng ý, ngay ngày hôm đó tìm người dạy hắn cách làm, rồi tự tay làm cho ta ăn.

Kể từ đó, mỗi năm vào Tết Đoan Ngọ, bất kể bận rộn thế nào, Thẩm Túc cũng đều dành thời gian tự tay gói cho ta vài chiếc bánh ú.

Nhớ lại quá khứ, ta thở dài đầy cảm xúc, chỉ nghĩ rằng năm nay chắc không còn được ăn bánh ú của hắn nữa rồi.

Tại Dưỡng Tâm Điện.

Một nam nhân áo đen quỳ nửa người trên mặt đất, cúi đầu bẩm báo: “Phía Nam đã truyền tin, nói rằng đã nhìn thấy Công chúa ở Cẩm Châu.”

Trước bàn án thư, vị đế vương trẻ tuổi trong bộ long bào màu vàng rực hơi khom người, cây bút lông sói trong tay hắn từ từ phác họa lên bức tranh một dáng hình mảnh mai.

Nét bút cuối cùng hạ xuống, khóe môi người đàn ông khẽ nhếch, ánh mắt càng thêm đậm nét sự u ám và cuồng nhiệt.

“Ừm, Trẫm biết rồi.”

“Thuộc hạ sẽ lập tức phái người đưa Công chúa…”

Thẩm Túc nhẹ nhàng ngắt lời: “Không cần.”

“Trẫm sẽ tự mình đi.”

Sau khi thị vệ áo đen lui ra, Thẩm Túc mở bức tranh ra.

Trong tranh là hình ảnh một thiếu nữ đáng yêu, đang dựa người trên bàn, gò má ửng hồng như say rượu, đôi mắt to tròn ngập nước, dáng vẻ mơ màng khiến người ta không khỏi liên tưởng đến cảnh mưa phùn của vùng Giang Nam.

Nhìn bức tranh một lúc, Thẩm Túc cất nó đi, mở ngăn bí mật dưới bàn.

Trong ngăn vuông vức, một sợi xích vàng lấp lánh nằm yên lặng.

Hắn đặt bức tranh vào trong ngăn, rồi lấy sợi xích vàng ra, đặt lên bàn ngọc.

Thẩm Túc nhắm mắt lại, tưởng tượng đến cảnh còng vàng ấy khóa chặt trên mắt cá chân trắng nõn của thiếu nữ.

Chỉ cần nghĩ đến thôi, khóe miệng hắn đã không thể không nhếch lên.

Một cảm giác rùng mình khó tả lan tỏa khắp cơ thể.

Chiêu Quân… bảo bối mà hắn đã cưng chiều trong hai kiếp.

Dù là kiếp trước hay kiếp này, hắn cũng sẽ không buông tay nàng.

Không gì có thể chia cắt họ, ngay cả cái c.h.ế.t cũng không thể!

Đã đến ngày cử hành hôn lễ.

Ta lên kiệu hoa, bước qua chậu lửa, bái thiên địa.

Các nghi thức đều đã hoàn tất, trời đã vào đêm.

Ta ngồi trên giường phủ đầy lạc và nhãn, đầu đội khăn voan đỏ, mắt díp lại vì buồn ngủ.

Không biết đã qua bao lâu, cửa phòng khẽ kêu một tiếng.

Có người bước vào.

Ý thức dần trở lại, ta tựa người vào cột giường, mệt mỏi hỏi: “Giờ là canh mấy rồi?”

Không ai trả lời.

Ta cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Sao không nói gì?”

Vẫn không có hồi âm.

Ta đưa tay định vén khăn voan đỏ lên.

Nhưng vừa nhấc tay, lập tức bị một bàn tay to lớn nắm chặt, mùi hương quen thuộc ùa tới.

Ngay sau đó, chiếc khăn voan đỏ bị vén lên, một gương mặt tuấn mỹ không tỳ vết hiện ra trước mắt ta.

“Hoàng huynh?”

Người đàn ông khẽ đáp ừ, giọng điệu thản nhiên, không hề có bất kỳ cảm xúc nào.

Nhưng chính điều này lại khiến ta càng thêm hoảng loạn.

Ngón tay mát lạnh của hắn từ từ vuốt ve các đường nét trên khuôn mặt ta, hồi lâu sau, hắn khẽ nói: “Màu đỏ rất hợp với muội.”

Không có sự giận dữ, thất vọng hay buồn bã như ta tưởng tượng, hắn bình tĩnh như thể chẳng có gì xảy ra.

Chuyện bất thường ắt có điều kỳ quái!

“Xin lỗi hoàng huynh, là ta sai rồi, mọi chuyện là do ta, huynh đừng giận, giận mà hại sức khỏe thì không tốt đâu!” Ta chẳng biết hắn đang toan tính điều gì, nhưng trước tiên ta nhận lỗi đã.

Cuối cùng, Thẩm Túc nở một nụ cười: “Nếu đã biết mình sai, thì ngoan ngoãn nhận phạt đi.”

Nhận phạt? Phạt gì cơ?

Chưa kịp hỏi, gáy ta bỗng đau nhói, ý thức dần chìm vào hôn mê.

Khi tỉnh lại, trước mắt ta là một không gian rực rỡ.

Ta ngồi dậy, tiếng chuông lanh lảnh vang lên theo.

Cơ thể ta cứng đờ, vén chăn lên, phát hiện mắt cá chân phải của mình đang bị khóa bởi một sợi xích vàng lấp lánh.

“Đây… chẳng phải là sợi xích của ta sao?”

Sợi xích vàng ta từng dùng để giam giữ Thẩm Túc, từ khi quyết định không quấn lấy hắn nữa, ta đã cất vào trong hòm.

Vậy mà hắn lại tìm thấy và giờ đang khóa nó vào chân ta…

Nghe thấy tiếng động, Thẩm Túc bước ra từ sau bức bình phong.

Hắn vừa tắm xong, mái tóc dài xõa xuống, trên người chỉ mặc một chiếc áo lót trắng như tuyết, cơ thể vẫn còn vương hơi nước.

Ta không kìm được mà nước mắt trào ra từ khóe miệng.

Ta vội lau đi, giả vờ ho khan, tỏ ra yếu đuối đáng thương: “Ta thật sự biết sai rồi, sau này sẽ không tái phạm nữa, huynh mở khóa ra được không?”

“Xin huynh đấy, hoàng huynh!”

Chương 14

Thẩm Túc ngồi xuống mép giường, ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt ve chiếc xích trên chân ta, rồi lắc đầu: “Ta sẽ không tin muội nữa.”

“Chiêu Quân, ta vốn không muốn đối xử với muội như thế này.”

“Là do muội không nghe lời, lại còn muốn rời bỏ ta.”

Thẩm Túc tự tay xé bỏ lớp vỏ dịu dàng, bộc lộ linh hồn méo mó đầy bệnh hoạn bên trong.

“Ta yêu muội, muội muốn gì ta cũng có thể cho, nhưng duy nhất một điều, muội không được rời bỏ ta.”

“Tại sao điều duy nhất này mà muội cũng không thể đáp ứng ta?”

“Nếu đã vậy, đừng trách ta phải giam giữ muội.”

Thẩm Túc nâng chân phải của ta lên, cúi người đặt một nụ hôn lên mắt cá chân bị trói bởi chiếc xích vàng.

Nụ hôn này không chứa đựng chút dục vọng nào, chỉ đầy ắp sự nhiệt thành và tôn sùng, tôn sùng với đức tin cao nhất trong lòng hắn.

Lạ lùng thay, ta lại không cảm thấy quá bất ngờ.

Cứ như thể, tận sâu trong lòng, ta luôn cảm thấy Thẩm Túc vốn nên là như vậy.

Và… ừm… ta lại càng thích hắn hơn…

“Bảy ngày nữa sẽ là đại hôn.” Thẩm Túc bỗng nói ra một câu.

Hắn mỉm cười: “Trước đó, muội sẽ phải chịu ủy khuất một thời gian.”

“Sau khi đại hôn xong, ta sẽ tự mình mở khóa cho muội.”

Ta há hốc miệng: “Nhanh vậy sao? Huynh không suy nghĩ lại à?”

Thẩm Túc không nói gì nữa, chỉ đắp chăn cho ta rồi đứng dậy rời đi.

Chiều hôm đó, cung nhân mang đến một bộ trang phục cưới.

Màu đỏ rực như lửa, tinh xảo lộng lẫy.

Càng nhìn ta càng thấy quen.

Chẳng phải đây là bộ y phục mà ta đã tự tay may trước đây sao.

Chỉ là lúc đó vẫn còn một phần nhỏ chưa hoàn thành, giờ thì đã được may vá đầy đủ.

“Đây là do hoàng huynh tìm thợ thêu làm giúp ta sao?”

Cung nữ mang trang phục cưới đến cung kính đáp: “Là bệ hạ đích thân học từ thợ thêu, tự tay khâu từng mũi kim một.”

“…”

Chuyện này cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Trong những việc liên quan đến ta, Thẩm Túc chưa bao giờ nhờ cậy ai khác, những gì tự mình làm được thì nhất định không để người khác động vào, vẫn luôn là như thế.

Ta không tự chủ mà tưởng tượng cảnh hắn xâu kim, cúi đầu khâu từng mũi để may vá chiếc áo cưới.

Thật đảm đang làm sao.

Ta không nhịn được mà bật cười thành tiếng.

“Ngươi bảo bệ hạ đến đây một chút, ta có chuyện muốn nói với ngài ấy.”

Cung nữ nhỏ giọng đáp: “Bệ hạ đã căn dặn, trước khi đại hôn sẽ không đến điện Hải Đường.”

“…”

Quả nhiên, suốt sáu ngày tiếp theo, mặc ta làm loạn thế nào, Thẩm Túc thật sự không xuất hiện nữa.

Mãi cho đến ngày đại hôn.

Mười dặm đỏ thắm, cả nước chúc mừng.

Ta với thân phận là nhị tiểu thư vừa được tìm về không lâu của phủ Uy Dũng Hầu, tiến cung lên ngôi Hoàng hậu.

Uy Dũng Hầu không có bất kỳ phản đối nào.

Ai mà không muốn nhà mình có một vị Hoàng hậu, dù không phải con gái ruột của mình, chỉ cần có danh phận cũng là điều tốt.

Vì vậy, mọi việc diễn ra suôn sẻ.

Hồng nến lay động, cả gian phòng tràn ngập sắc đỏ của lụa là.

Thẩm Túc trong bộ hỷ phục màu đỏ càng toát lên vẻ yêu mị hiếm thấy thường ngày, khiến dung mạo hắn thêm phần yêu kiều, vô cùng tuấn mỹ.

Hắn lần nữa vén khăn voan của ta lên, ánh mắt chúng ta giao nhau, ta thở dài một hơi.

“Đến nước này rồi, ta cũng không giấu huynh nữa.”

Ta kể hết mọi chuyện cho hắn nghe.

Về cốt truyện, hệ thống, và cả Lục Cẩn Yến.

Trong suốt quá trình ta nói, trên gương mặt Thẩm Túc không hề có chút ngạc nhiên.

“Huynh… đã biết từ trước?”

“Ừ.”

Ta sững sờ: “Sao huynh biết? Huynh biết từ khi nào?”

Ngón tay Thẩm Túc khẽ động, chiếc đai lưng màu đỏ tuột ra, hắn dùng giọng điệu lơ đễnh nói: “Theo như trong sách nói, tình trạng của ta có lẽ là tái sinh.”

“Những gì muội nói về cốt truyện kiếp trước, ta đều đã trải qua.”

“Sau khi c.h.ế.t, ta không biết vì sao lại quay trở về năm ta mười tám tuổi.”

Ta nghe mà có chút mơ hồ, trong khoảnh khắc lóe sáng, ta nhận ra một điểm mấu chốt: “Huynh tái sinh về năm mười tám tuổi, tức là năm năm trước.”

“Lần đầu tiên ta hôn huynh là ba năm trước, khi đó huynh đã là Thẩm Túc của kiếp trước, đã thích ta, nên… lúc đó huynh đang dùng chiêu lạt mềm buộc chặt?”

“Phải.” Hắn thừa nhận một cách thẳng thắn.

Nếu không thích, làm sao một nam nhân bảy thước lại không thể đẩy một nữ nhân yếu đuối ra.

Hắn cố tình không muốn đẩy ta ra quá nhanh.

Đông Cung canh phòng nghiêm ngặt, bên ngoài nơi Thái tử tắm rửa không thể nào không có ai canh gác.

Hắn cố tình để ta vào.

Lần đầu tiên ta hạ dược, Thẩm Túc thực sự đã nhận ra có độc trong trà, nhưng hắn không vạch trần, mà uống hết như ta mong muốn.

Từng chuyện từng chuyện một, hắn đều tự lấy mình làm mồi, cố tình dụ ta.

Nhưng khi ta sắp đạt được mục đích, hắn lại tỉnh táo rút lui, lần này đến lần khác, dằn vặt ta đến phát điên.

Khiến ý định muốn có được hắn của ta càng thêm kiên định.

Và đó chính là điều Thẩm Túc muốn.

Chương 15

“Huynh thật là…”

Ta nửa ngày cũng không nghĩ ra được từ thích hợp, cuối cùng chỉ nói: “Vậy sao huynh lại giả vờ? Còn làm bộ giáo huấn ta, nói rằng dù không phải huynh muội ruột thịt cũng phải tránh né.”

Thẩm Túc mỉm cười: “Thứ quá dễ dàng có được thường sẽ không được trân trọng, con người cũng vậy.”

“Ý huynh là, kiếp trước ta đã bắt đầu rồi lại bỏ rơi huynh sao?”

“Không, kiếp trước chúng ta luôn ở bên nhau.”

Thẩm Túc hạ mi mắt, thả lỏng suy nghĩ, dường như đang hồi tưởng điều gì đó.

Kiếp trước, đến c.h.ế.t ta vẫn thích hắn, nhưng mức độ thích đó không đạt đến tiêu chuẩn của hắn.

Hầu hết mọi người trên đời này yêu nhiều nhất thì cũng chỉ đến chín phần nhưng Thẩm Túc lại muốn đủ mười phần.

Hắn muốn cô gái trong lòng hắn cũng phải yêu hắn một cách điên cuồng như hắn vậy.

Hắn muốn thấy ta vì hắn mà mất ăn mất ngủ, muốn trong lòng ta chỉ có hắn, muốn thấy ta làm mọi điều điên rồ vì hắn.

Có lẽ những hành động hèn hạ mà trước đây ta đã làm để có được Thẩm Túc đối với người khác là không thể chấp nhận, nhưng Thẩm Túc lại rất thích.

Ta càng không từ thủ đoạn, hắn càng cảm thấy vui sướng thỏa mãn, đối với hắn, đó là biểu hiện của tình yêu ta dành cho hắn.

Ừ, chỉ riêng điểm này, chúng ta quả thật là một cặp trời sinh.

Ta lắc đầu, cố gắng bình tĩnh lại để suy nghĩ rõ ràng: “Không nói chuyện này nữa, nếu huynh đã biết, vậy chắc cũng biết nếu huynh không đến với Phượng Khuynh Thành, huynh vẫn sẽ c.h.ế.t.”

Thẩm Túc nhếch mắt, cười khinh miệt: “Nếu ta sợ c.h.ế.t, kiếp trước đã chọn ở bên Phượng Khuynh Thành rồi.”

“Bất kể là cảnh ngộ nào, kết cục ra sao, cho dù phải xuống địa ngục Vô Gián, ta cũng sẽ bám chặt lấy muội, không bao giờ buông tay.”

Ngay khi câu nói vừa dứt, hắn đã áp sát lại, nụ hôn như lửa cháy bùng lên, thiêu đốt tận đáy lòng ta.

Màn che rủ xuống, ánh nến nhảy nhót.

Một đêm xuân đáng giá ngàn vàng, chăn ấm đệm êm hưởng trọn đêm xuân.

“Ngọc lò băng điệm uyên ương cẩm, phấn dung hương hãn lưu sơn chẩm. Liêm ngoại lộc lô thanh, liễm mi hàm tiếu kinh.” Thẩm Túc áp môi bên tai ta, thì thầm những câu từ gợi tình đầy phóng túng.

Mọi thứ trong giấc mơ đều đã trở thành hiện thực.

Cảm xúc của hắn mãnh liệt đến mức khiến ta không sao chống đỡ nổi.

Cuối cùng, ta chỉ có thể để hắn kéo vào vực sâu của dục vọng, cùng hắn chìm đắm trong đó.

Những cảm xúc bị kìm nén suốt nửa năm qua vào lúc này như lũ tràn đê, hoàn toàn vỡ òa.

Ta hoàn toàn buông thả bản thân, ta yêu Thẩm Túc, hắn cũng yêu ta, cứ thế này đi.

Mặc kệ cốt truyện, mặc kệ nam nữ chính, cùng lắm là cùng c.h.ế.t thôi.

…

Sáng hôm sau.

Mở mắt ra là dung nhan tuyệt thế phóng ra ngay trước mắt, Thẩm Túc vẫn còn đang ngủ, cánh tay hắn vòng quanh eo ta chưa từng buông lỏng.

Vừa thấy gương mặt hắn, những hình ảnh nóng bỏng khiến người ta đỏ mặt từ hôm qua lập tức hiện lên trong đầu ta.

Ta thật không ngờ, người thường ngày nhìn có vẻ lãnh đạm thanh khiết lại điên cuồng trong chuyện đó đến vậy.

Càng nghĩ mặt ta càng đỏ, ta dứt khoát vùi mặt vào chăn, rồi từ từ cơn buồn ngủ và mệt mỏi cùng kéo đến, ta lại ngủ thiếp đi.

Ngoài trời, ánh nắng không quá gay gắt, gió thổi nhè nhẹ.

Dù tương lai ra sao, ít nhất ngay khoảnh khắc này, hai trái tim đều cảm thấy hạnh phúc.

Sau khi kết hôn, Thẩm Túc giữ lời hứa, tháo bỏ sợi xích trên chân ta. Ta hoàn toàn buông thả bản thân, chẳng muốn nghĩ đến điều gì nữa, cả ngày chỉ ngọt ngào bên Thẩm Túc, như hình với bóng.

Nhưng cốt truyện vẫn tiếp diễn.

Vừa mới thành hôn với Thẩm Túc không lâu, Phượng Khuynh Thành đã xuất hiện, yêu cầu Thẩm Túc bỏ thê tử, rồi tổ chức một lễ cưới hoành tráng hơn để cưới nàng ta.

Dĩ nhiên, Thẩm Túc từ chối. Phượng Khuynh Thành lập tức lạnh mặt, cảnh báo hắn đừng hối hận.

Nhìn tình thế có vẻ như nàng ta đang chuẩn bị triệu tập binh mã để tiêu diệt đất nước Khải Tang.

Thật lòng mà nói, ta cảm thấy Phượng Khuynh Thành vốn không hề thích Thẩm Túc nhiều như vậy.

Có lẽ là do ảnh hưởng của cốt truyện, hoặc cũng có thể chỉ đơn giản là tâm lý “càng không có được càng muốn có”, Phượng Khuynh Thành đặc biệt cố chấp với Thẩm Túc.

Sáu tháng sau, Phượng Khuynh Thành cùng với Chu Hành An liên minh với Vương tử Nhu Nhiên là Ô Tắc Nhĩ tạo phản.

Cả nước náo loạn.

Phượng Khuynh Thành thì không cần bàn đến, nhưng Chu Hành An lại xuất thân từ phủ Trấn Quốc Tướng Quân, nơi có ba đời trung lương. Chỉ vì hắn mà danh tiếng trung liệt của gia tộc họ Chu bị hủy hoại trong chốc lát.

Lão tướng quân nhà họ Chu ngay trong ngày hôm đó đã tức đến nỗi phun ra một ngụm máu.

Tuy nhiên, binh phù của nhà họ Chu đã sớm rơi vào tay Chu Hành An, nên lão tướng quân dù có phản đối cũng không thể ngăn cản.

Trận chiến kéo dài suốt hai tháng, quân đội của Chu Hành An thắng như chẻ tre, dường như sắp tiến vào Thịnh Kinh. Nhưng ngay lúc ấy, phó soái của hắn đột ngột phản bội.

Toàn bộ bản đồ tác chiến bí mật bị tiết lộ, Thẩm Túc với tư cách Hoàng đế đích thân ra chiến trường, phối hợp cùng nội gián trong quân đội của Chu Hành An, thực hiện một cuộc phục kích hoàn hảo.

Chương 16 Hết

Chu Hành An bị loạn tiễn bắn c.h.ế.t ngay tại chỗ.

Ô Tắc Nhĩ mang theo Phượng Khuynh Thành thấy tình thế không ổn, liền sớm rút lui khỏi chiến trường, thoát c.h.ế.t trong gang tấc.

Người thừa kế gia sản của Đại Lục là Kim Triều, vì đã đầu tư quá nhiều vào quân đội của Chu Hành An, hiện giờ cũng đã kiệt quệ.

Người đệ đệ cùng cha khác mẹ của hắn, Kim Dịch, nhân cơ hội này trỗi dậy, một phát chiếm lấy vị trí người thừa kế mới của gia tộc họ Kim.

Sau này ta mới biết, hóa ra chàng thanh niên áo vải mà ta từng gặp trước cổng Đông Cung năm xưa chính là Kim Dịch.

Thẩm Túc từ lâu đã tìm đến Kim Dịch, hai người đã bí mật thỏa thuận hợp tác.

Không những vậy, bốn năm trước, Thẩm Túc đã ngầm thuyết phục được đại tướng tâm phúc của Chu Hành An.

Sống lại một kiếp, Thẩm Túc đã sớm lập ra kế hoạch tỉ mỉ, chỉ đợi Phượng Khuynh Thành và những người khác tự mắc bẫy.

Từ đây, ba chỗ dựa của Phượng Khuynh Thành đã mất hai.

Chỉ còn lại Vương tử Nhu Nhiên Ô Tắc Nhĩ, không đáng để lo ngại.

Sau đó, nghe nói Ô Tắc Nhĩ vì muốn tranh đoạt vương vị với các huynh đệ khác nên đã cưới con gái của một trọng thần. Phượng Khuynh Thành không vừa lòng, hai người cãi vã mà không có kết quả, nàng ta tức giận rời khỏi Nhu Nhiên, và từ đó không ai biết nàng ta đang ở đâu.

Còn về Lục Cẩn Yến, lúc trước Thẩm Túc đã giam hắn vào ngục, nhưng ngay trong đêm đó, hắn bỗng nhiên biến mất trong ngục.

Theo nghĩa đen là biến mất không một dấu vết, tình cờ lại bị một ngục tốt nhìn thấy, khiến người đó sợ hãi đến ngất xỉu ngay tại chỗ.

Giờ đã vài năm trôi qua, có lẽ hắn đã sớm đi đến một thế giới khác rồi.

Còn ta và Thẩm Túc, những ngày hạnh phúc êm đềm chỉ kéo dài được mười năm.

Mười năm sau, cơ thể Thẩm Túc bắt đầu xuất hiện nhiều vấn đề.

Tìm danh y khắp thiên hạ, nhưng tất cả đều bất lực trước căn bệnh của hắn.

Lúc này, ta mới hiểu lời của hệ thống nói lần cuối cùng khi xuất hiện vào sáu năm trước: “Ta đã nói rồi, nếu không ở bên nữ chính, hắn sẽ c.h.ế.t.”

“Dù nữ chính và các nam chính khác không thể g.i.ế.t c.h.ế.t hắn, thì hắn cũng sẽ c.h.ế.t theo cách khác.”

Ta nhìn về phía người đang nằm trên giường.

Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, người vốn như tiên giáng trần ấy đã mất hết vẻ rạng rỡ, hình dung tiều tụy, toàn thân gầy rộc đi, trông thật không giống một con người.

Ta cố gắng kìm nén nước mắt, nhưng khi nắm lấy tay hắn, ta không thể kiềm chế được mà bật khóc.

Quá gầy, sao lại có thể gầy như vậy chứ?

Yếu ớt đến mức dường như có thể theo gió mà đi bất cứ lúc nào.

Ta vừa khóc vừa nghẹn ngào hỏi: “Huynh có hối hận không?”

Thẩm Túc chỉ nhìn ta, không nói một lời, đôi mắt đầy tơ máu ấy chứa đầy hình ảnh của ta, cũng chỉ có ta, như ngày nào.

Mùa xuân năm thứ mười hai, Thẩm Túc ra đi.

Vì từng chứng kiến nhiều phụ nữ c.h.ế.t vì khó sinh, Thẩm Túc không muốn ta phải đối mặt dù chỉ là một chút nguy hiểm, nên chúng ta không có con cái.

Hắn gánh vác tất cả áp lực, trong tông thất chọn ra một đứa trẻ để nuôi dạy, sau đó phong làm Thái tử.

Hắn từng nói rằng, nếu ta c.h.ế.t trước, hắn sẽ bồi táng cùng ta, nếu hắn c.h.ế.t trước, nhất định sẽ kéo ta theo cùng.

Nhưng đến lúc thực sự xảy ra, Thẩm Túc lại sắp xếp sẵn con đường cho ta sống những năm tháng còn lại.

Sau khi hắn ra đi, ta vẫn sống rất tốt, tân Hoàng đế rất tôn kính ta, địa vị, quyền thế, sự tôn trọng, tất cả những gì mà một Thái hậu nên có, ta đều có đủ.

Thật ra, ta chưa bao giờ có ý định tuẫn tình*, nhưng phải thừa nhận, ta rất nhớ hắn, thế giới này trở nên có chút tẻ nhạt khi không có hắn bên cạnh.

(*Tuẫn tình: người phụ nữ tình nguyện c.h.ế.t theo chồng để giữ trọn tấm lòng trung trinh của nghĩa tao khang.)

Một năm sau khi Thẩm Túc qua đời, cơ thể của ta cũng không còn tốt nữa.

Rõ ràng mỗi ngày đều ăn uống và nghỉ ngơi đúng giờ, nhưng ta vẫn cảm thấy rất mệt mỏi, một sự mệt mỏi không rõ nguyên do.

Ta cũng không còn hứng thú với nhiều thứ như trước.

Vào một buổi trưa đầy nắng ấm, ta nằm trên chiếc trường kỷ, đắm mình trong ánh mặt trời, và mơ thấy nhiều chuyện trong quá khứ.

Hầu hết đều là những khoảnh khắc liên quan đến Thẩm Túc, vì tất cả những ký ức vui vẻ của ta đều có sự tham gia của hắn.

Trong giấc mơ, ta mỉm cười, dường như nhìn thấy Thẩm Túc trở về.

Hắn đứng đó, đôi mày cong cong, giang tay đón ta.

Ta nhấc váy lên, cười tươi chạy về phía hắn.

Hết.