Tập 4: Phi Tượng Quá Hà

Văn phòng thám tử Vạn Năng dạo này vắng khách, vì kế sinh nhai, Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư "đánh liều" cử Trường Sinh đi thi đấu cờ tướng hòng giành về một ngàn đồng đại dương tiền thưởng. Không phụ mong đợi của hai người, Trường Sinh tuổi nhỏ tài cao, chẳng mấy khó khăn đã tiến thẳng vào chung kết.

Thế nhưng không ngờ, chỉ vài phút trước khi trận chung kết diễn ra, Trường Sinh đã bị ai đó ra tay hãm hại, thập tử nhất sinh. Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư vừa đau lòng vừa căm giận, quyết tâm tìm bằng được hung thủ.

Không ngờ khi bọn họ lôi được kẻ thủ ác ra ánh sáng thì cũng là lúc đẩy bản thân vào thế nguy hiểm. Mọi chuyện diễn biến phức tạp, lần đầu tiên Thẩm Ngọc Thư nếm trải thất bại cay đắng. Hắn nhận ra bản thân mình và Tô Duy đang phải đối đầu với một thế lực nguy hiểm khôn lường ra sao. Tai họa không dừng ở đó, mọi chuyện rẽ hướng bất ngờ khi Tô Duy trở thành đối tượng tình nghi của một vụ án mạng khác...

Mở đầu

Đã nửa đêm, thế nhưng tại một góc nào đó của Bến Thượng Hải, người vẫn chưa ngủ.

Ngoại trừ những chốn phồn hoa, còn có một chỗ nữa, về mặt nào đó mà nói cũng náo nhiệt.

Trong hành lang âm u vọng tới tiếng xích sắt va vào nhau loẻng xoẻng từ phía xa, phạm nhân hai bên buồng giam quá ồn ào, gần như không nghe thấy âm thanh ấy, mãi đến khi những người đó đến gần, tất cả mới biết hóa ra là có phạm nhân mới được giải tới.

Hai tay người đó bị còng, chân còn đeo cái xiềng rất nặng, tiếng vang phát ra từ xiềng chân của hắn.

Người nọ mặc áo vạt ngắn đơn giản và một cái quần cùng màu, trên quần áo có rất nhiều chỗ rách, loang lổ vết máu, tóc tai bù xù che khuất đôi mắt, nhưng xuyên qua khe hở giữa những sợi tóc, có thể nhìn thấy đôi mắt sắc bén như của dã thú bị kiềm nhốt.

Dáng người khá cao khiến người nọ trông càng gầy, trên mặt cũng dính đầy vết máu, có điều như vậy cũng không che đi được nét thanh tú vốn có.

Không biết có phải bởi xiềng chân quá nặng hay không mà bước chân tên phạm nhân có chút liêu xiêu, trong nhà giam toàn những tay trọng phạm này, một miếng thịt tươi như vậy có thể nói chính là món đồ chơi mới của cả bọn. Có kẻ đã không chịu được, hai tay nắm lấy song sắt buồng giam, dán mặt vào đó nhìn ra, không che giấu nổi sự thèm thuồng.

"Lại có thịt mới tới à?"

Câu nói thô bỉ kiếm về một cái đập vào đầu, quản ngục cầm côn gõ gõ vào song sắt để cảnh cáo, đổi lại là những tiếng kêu gào còn nhiều hơn.

"Mặt mũi được đấy, ê thằng ẹo, người ở đâu thế..."

"Qua chỗ đại ca đây này, đại ca bảo vệ mày..."

"Đem nó nhốt vào buồng bọn này đi, thời tiết vừa khô vừa nóng thế này, anh em ai cũng thèm đến phát rồ rồi..."

"Câm hết miệng lại, chúng mày muốn ăn đòn đúng không?!"

Cai ngục rống lên, đem hết oán khí trút lên đầu tên phạm nhân trẻ, đẩy lưng hắn một phát: "Đồ ngu, ở phòng giam riêng thì không chịu ngoan ngoãn, lại còn muốn làm loạn. Bây giờ bị nhốt vào đây, có bị lột da thì cũng đừng có oán trách."

Tên phạm nhân bị đẩy ngã dúi về phía trước, khó khăn lắm mới đứng vững, hắn hất đầu, để lộ khuôn mặt dính máu và cả khóe môi hơi nhếch lên dưới đám tóc che khuất tầm mắt. Bị nhốt vào một nơi kinh khủng như thế này mà hắn còn đang mỉm cười.

Gã cai ngục thấy vậy càng khẳng định đầu óc tên này có vấn đề, nếu không thì nhìn phản ứng của đám trọng phạm đó, hắn nên đoán được số phận của mình.

Có điều đây không phải là chuyện gã quan tâm, hiện tại gã chỉ muốn mau chóng quay lại đánh bài với các anh em, thế nên rảo bước nhanh hơn, cùng đồng sự đưa phạm nhân tới một buồng giam, mở khóa ra, đẩy hắn vào trong.

Buồng giam này rất lớn, bên trong còn u ám hơn ngoài hành lang, lại giam đến mười mấy người. Tất cả đều đã như hổ rình mồi, chưa đợi cửa mở ra hết đã đồng loạt xồ tới tên phạm nhân mới này.

Hai gã cai ngục khác lập tức vung dùi cui lên, đánh gục mấy tên xông lên đầu tiên rồi vội vàng đóng cửa lại, phớt lờ đám phạm nhân như hổ đói vồ mồi, quay đầu đi thẳng.

Hơn nửa đêm có đồ ngon tới, tất cả đều sôi sùng sục, trong phòng giam chỉ có một người không bị ảnh hưởng, hắn dựa đầu vào tường, hai tay gác lên đầu gối, dưới ánh đèn tù mù có thể nhìn thấy bàn tay nổi đầy gân xanh.

Hắn có thân hình cao to, cả người hệt như một dã thú khổng lồ, cho dù ngồi đó không nhúc nhích, luồng khí lạnh lẽo toát ra từ người hắn cũng đủ khiến mọi người cảm thấy sợ hãi.

Cai ngục liếc một cái, vừa đúng lúc hắn ngẩng đầu lên, ánh mắt xuyên qua mái tóc rối bời, thâm trầm và lạnh ngắt, khiến gã cai ngục nhớ tới những con sói đói lâu ngày ở quê gã. Ánh mắt ấy lộ ra sự tàn bạo và hung ác của dã thú, mặc dù đã cách khung thép của nhà lao, gã cai ngục vẫn không kìm được rùng mình.

"Kim Lang." Gã cố tỏ ra bình tĩnh nói: "Chơi thì chơi, nhưng đừng để anh em chơi quá đà, làm chết người."

Kim Lang không đáp, ánh mắt nhìn gã lạnh lẽo mà sắc bén, cai ngục không nói thêm gì nữa, kéo hai đồng sự vội vã rời đi.

Dù sao những gì cần nhắc đã nhắc rồi, nếu có chết người thật thì cũng bởi tên đó xúi quẩy. Vốn đã nhận tiền của người ta, cũng muốn chiếu cố hắn một chút, nhưng ai bảo hắn không ngoan ngoãn ở trong phòng giam riêng, lại làm loạn để vào đại lao.

Có câu gì ấy nhỉ... "Nước đổ lá khoai". Gã cai ngục lẩm bẩm rồi đi xa, phía sau vọng tới tiếng phạm nhân huýt sáo, la hét ầm ĩ, còn cả tiếng cười hưng phấn... Cai ngục vội vàng lắc đầu, ném những gì có thể sẽ xảy ra ra khỏi đầu, gã chẳng hơi đâu mà lo nhiều thế.

Nếu bây giờ tên phạm nhân mới mở miệng cầu cứu, nể mặt tiền bạc, gã không chừng sẽ giúp, nhưng tên kia chẳng thèm nói gì, dường như vì quá sợ hãi nên không há nổi miệng. Nhìn những tay trọng phạm đó vây lấy mình, hắn cúi đầu, không ngừng lùi về phía sau, cho đến lúc chạm vào vách tường.

"Tiểu tử, mày không có đường nào để chạy đâu, ngoan ngoãn chịu trận đi."

Một gã đại hán mặt dài như mặt ngựa tiến đến, đưa tay sờ lên mặt hắn.

"Nhìn mặt ngon lành thế này, da mỏng thịt mềm, không chịu nổi giày vò đâu. Chi bằng theo tao, ít ra có thể giúp mày đỡ phải chịu hành nhiều quá."

Thấy mấy ngón tay bẩn thỉu sắp chạm vào mặt mình, tên phạm nhân mới nghiêng sang một bên, không ngờ lại né thành công, còn nhanh hơn trạch.

Hắn ngẩng đầu lên, đám trọng phạm kia kinh ngạc phát hiện hắn cúi đầu không phải vì sợ hãi, bởi vì lúc này trên mặt hắn hoàn toàn không có một chút hoảng sợ nào hết. Bỏ qua vết máu và bùn đất trên mặt, vẻ mặt hắn hoàn toàn bình thản, thậm chí còn hơi mỉm cười, khóe môi bên phải nhếch lên khiến nụ cười ấy nhìn đầy gian tà.

"Ông chú, đừng trách tôi không nể mặt, nhưng thực sự là chú xấu quá."

Giọng điệu cũng ngả ngớn như cơ thể hắn, đôi mắt phượng nheo nheo, bộ dạng như kẻ trên nhìn xuống, hắn nói với gã mặt ngựa: "Tôi không ngại vấn đề tuổi tác, có điều xấu quá thì không được."

Buồng giam chợt yên tĩnh. Lần đầu thấy một kẻ không biết sống chết như vậy, tất cả đều khựng lại, có điều rất nhanh đã phản ứng. Có kẻ cười nhạo, có kẻ chửi tục, gã mặt ngựa thì tức sùi bọt mép, xông lên túm cổ áo người mới tới, tay kia nắm lại định vung về phía hắn.

"Thằng lỏi dám cười nhạo ông, ông cho mày biết tay!"

Tên phạm nhân mới không tránh, bởi vì khi nắm đấm của mặt ngựa đang tới thì bị một bàn tay to nắm lấy. Mặt ngựa khó chịu nhìn kẻ ngăn cản mình.

Đó là một người đàn ông râu ria xồm xoàm, thân hình cường tráng, cánh tay để trần xăm kín, cộng thêm khuôn mặt dữ tợn, vừa nhìn đã biết là không dễ chọc, phía sau còn mấy người nữa, hóa ra chính là tên cầm đầu hắc bang thường ngày vẫn đối đầu với mặt ngựa.

Mặt ngựa nổi đóa, người khác sợ tay này chứ gã thì không, gã gào gầm lên: "Vương Râu, đừng tưởng mày có Thanh bang che chở thì tao sẽ sợ. Thằng lõi này nhất định tao phải xơi trước, mày muốn thì phải chờ lượt sau!"

Vương Râu sắc mặt rất khó coi, trầm giọng: "Ai bảo tao muốn tranh thằng lõi này với mày?"

"Hóa ra là mày đang bảo vệ nó?"

"Ai nói tao bảo vệ nó?"

"Thế là mày đang giỡn tao à?"

"Đều không phải!"

Vương Râu đẩy mặt ngựa ra, quay qua phạm nhân gầy gò mới tới, cười khẩy: "Lõi con, tao định làm gì, mày hiểu rất rõ."

Phạm nhân mới nhìn gã từ đầu đến chân, sau đó hỏi một câu nhẹ tênh: "Ông là ai thế?"

"Mày! Mày không nhớ tao?"

"Ờm xin lỗi, phải nhớ một kẻ xấu xí đúng là thử thách lớn với tôi."

"Mày!"

Vương Râu nổi giận vung nắm đấm, tên phạm nhân hơi né, nói: "Nhắc cái đi."

"Được, tao nhắc lại để thằng ranh mày chết tâm phục khẩu phục. Năm ngoái, chính trong vụ chúng mày bắt sống Ôn Nhã Quân đó, tao và các anh em trên thuyền cũng bị bắt theo, bọn tao bị phán án giam trong này đến mấy năm, tất cả đều là nhờ ơn mày và bạn mày. Món nợ này không tính với mày thì tính với ai?"

"Ờm, hình như là có chuyện đó."

"Thằng khốn, thế là mày còn nhớ đấy!"

"Có điều ông nói sai một điểm, Tô Thập Lục tôi không có bạn bè."

"A, còn muốn giả vờ giả vịt? Mày tưởng cho tao vào tù thì tao không biết chuyện của mày với tên Thẩm Ngọc Thư đó à?"

Nhớ tới vụ lọt hố đó, Vương Râu lại nổi cơn lôi đình, gã chỉ vào mặt Tô Duy: "Cậy mở văn phòng thám tử phá được vài vụ án bèn cho rằng mình là đại thần thám à? Không ngờ vật đổi sao dời đúng không? Mày cũng có ngày hôm nay nhỉ, Tô... Tô..."

"Tô Duy."

Phạm nhân mới tốt bụng nhắc gã: "Tuy biết ở cạnh Thẩm Ngọc Thư thì cảm giác tồn tại của tôi không được lớn lắm, nhưng vẫn hy vọng lần sau chạm mặt, ông có thể nhớ được tên tôi."

"Không có lần sau nữa đâu, đêm nay không giết được mày, ông đây không phải họ Vương!"

Vương Râu giơ tay lên định đánh, lần này gã mặt ngựa lại cản, khó chịu nói: "Thằng nhóc này là của tao, mày đánh nó tàn phế rồi, tao còn chơi làm sao được?"

"Tao sẽ để cho nó thoi thóp, lúc đó mày muốn chơi thế nào thì chơi!"

Mặt ngựa còn định ngăn cản nhưng Vương Râu đã hất tay với đám đàn em.

"Các anh em, trước tiên đập gãy chân tay nó, sau đó từ từ xử lý..."

"Đợi đã!"

Tô Duy giơ tay lên ngắt lời Vương Râu, cười hì hì: "Đều là dân trong nghề với nhau, không cần đuổi cùng giết tận chứ?"

"Nhóc con, không phải ông đây muốn đuổi cùng giết tận, mà là Trần lão gia đã ra giá cao, để chúng tao chăm sóc mày chu đáo."

"Trần lão gia nào nhỉ?"

"Chính là chú của người bị mày giết ấy, mày không quên nhanh như vậy chứ?"

Vương Râu kinh ngạc nhìn Tô Duy, rất muốn hỏi trí nhớ của mày kiểu gì thế? Trên đời này mày rốt cuộc nhớ được ai?

"Ờ, là hắn à, tôi giết quá nhiều rồi, nhớ không hết."

Tố Duy vừa dứt lời, tất cả đều cười ầm lên, dường như không tin tên nhóc trói gà không chặt này lại có thể giết được nhiều người vậy.

Vương Râu nói: "Mày đúng là quý nhân hay quên việc, nhưng có người thì nhớ rõ lắm, đã bị đưa đến đây rồi tốt nhất hãy ngoan ngoãn nghe mệnh trời đi."

Gã nói xong hất tay một cái, đám đàn em phía sau lập tức xông lên, vây lấy Tô Duy, bắt đầu tay đấm chân đá.

Tô Duy cả tay lẫn chân đều bị xích, không thể chống cự, đành ôm đầu, cong người như thể muốn trốn, ngặt nỗi đối phương quá đông, lại toàn những kẻ to cao, quây chặt lấy góc tường. Đừng nói là chạy trốn, ngay cả không gian để né cũng không có.

Những kẻ không liên quan khác trong phòng giam đều tránh rõ xa, sợ rước họa vào thân, có mấy kẻ nhát gan đến nhìn cũng chẳng dám nhìn.

Ngay cả gã mặt ngựa cũng choáng váng, chửi thề định nhảy vào giải cứu đồ chơi của mình, nhưng người vây quá kín, chỉ nghe thấy tiếng tay đấm chân đá không ngừng, gã đến chen cũng chẳng chen vào nổi.

Mặt ngựa tức quá, gào vào bên trong: "Vương Râu, nếu mày giết chết nó, tao liều mạng với mày đấy!"

Không biết có phải Vương Râu còn bận đánh người hay không mà chẳng thèm để ý, mặt ngựa điên tiết, xông lên túm lấy cổ áo một tên trong đám ném sang một bên, đang định đi kéo những kẻ khác nữa thì dưới chân chợt có bóng người sượt qua, có kẻ lách ra từ khe hở vừa rồi, cả tay và chân cùng hoạt động, vô cùng linh hoạt.

Kẻ đó chui ra xong phủi tay, đứng lên, không ngờ lại là tên trói gà không chặt đang bị vây đánh. Mặt ngựa trợn tròn mắt, lại quay sang đám người đang ra sức quyền đấm cước đá, rất muốn biết kẻ hiện tại bọn chúng đang đánh là ai.

"Thank You."

Tô Duy lên tiếng trước, lại quơ quơ còng tay. Mặt ngựa nhìn thấy còng tay còng chân trên người cậu không biết đã được mở ra từ khi nào, giờ bị cậu cầm lắc lư trên tay hệt như đang biểu diễn xiếc.

"A, không ngờ thằng nhóc mày lại cũng có chút tài, tao càng thích mày rồi đấy..."

Mặt ngựa nhanh chóng định thần lại, nở nụ cười dâm đãng, nhìn Tô Duy từ đầu đến chân, đưa tay định sờ lên mặt cậu, ai ngờ giây tiếp theo ngón tay đau buốt, cái còng sắt đã đập mạnh vào tay gã.

Lúc mặt ngựa ôm tay rú lên đau đớn thì cổ tay đã bị còng lại, Tô Duy bồi thêm một quyền vào đầu gã, tiếp đó tung cước đạp gã bắn ra xa.

"Mặt xấu thì thôi, nhưng đã xấu còn chạy đến làm người khác nhức mắt thì có lỗi đó."

Mặt ngựa chẳng có chút phản ứng nào với câu châm biếm của Tô Duy, bởi gã đã bị đánh ngất rồi.

Những tù nhân khác đều tròn mắt há mồm, không ngờ cái tên có vẻ trói gà không chặt này lại xuống tay tàn nhẫn như vậy. Thần kỳ nhất chính là đám người đang đánh hội đồng kia còn chưa dừng tay, giữa đám đông thỉnh thoảng lại có tiếng kêu thảm thiết, rất dễ tưởng tượng kẻ bị đánh thê thảm đến mức nào.

Có điều chuyện này không liên quan tới bản thân nên chẳng ai tốt bụng nhắc nhở hết, tất cả đều tò mò nhìn Tô Duy, muốn biết tiếp theo cậu sẽ làm gì.

Dưới ánh nhìn chăm chú của mọi người, Tô Duy phủi đám bụi trên quần áo, đảo mắt quanh phòng giam, cuối cùng dừng lại trên người Kim Lang đang thu lu một góc.

Kim Lang vẫn giữ tư thế như cũ, dường như đã thiếp đi, chẳng mảy may quan tâm đến những gì xảy ra trước mắt.

Ánh đèn yếu ớt ngoài hành lang chiếu vào, hắt lên nửa bên mặt của hắn, có cảm giác trắng nhợt, mái tóc rũ xuống gần như che hết khuôn mặt, chỉ có thể mơ hồ nhìn thấy hình dáng của khuôn mặt góc cạnh từ giữa những sợi tóc..

Tô Duy đi qua, đầu tiên là đứng trước mặt hắn, sau khi phát hiện hắn hoàn toàn thờ ơ, bèn dựa vào tường, cùng ngồi xuống bên cạnh hắn.

"Hi, đã lâu không gặp."

Tô Duy chào hỏi như thể người quen cũ.

Kim Lang không mở mắt, nhưng đáp lại cậu.

"Chúng ta quen nhau sao?"

"Hiện tại thì quen rồi, tên của anh như sấm bên tai, có thể nói anh chính ỉà thần tượng của tôi, chỉ tiếc chỗ này không có bút, nếu không tôi nhất định sẽ xài chữ ký của anh."

Kim Lang cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, xuyên qua mớ tóc rối bời, nhìn cậu một lúc lâu rồi phì cười.

"Hóa ra là tên điên."

Tô Duy không để bụng, nhìn đám người còn đang ẩu đả ở phía đối diện, bình tình nói: "Đúng vậy, trong mắt đa số những người có mặt trên đời này, tôi là kẻ điên, có điều điên không có nghĩa là ngốc, ít nhất tôi biết năng lực của anh."

Kim Lang lại không nói.

Tô Duy tiếp tục lầm bầm.

"Vụ án gần nhất anh làm ngoài kia lợi hại thật đấy."

Đôi mày Kim Lang nhíu lại.

"Tôi không phải đang nói bừa đâu, nhà giam này tuy canh phòng nghiêm ngặt, nhưng cũng không nhốt được sói đói. Anh cứ đi hỏi thăm cai ngục một chút là biết, tin rằng họ sẽ nói tỉ mỉ cho anh."

"Đều là tin đồn thôi, từ lúc vào đây tôi không ra ngoài nửa bước."

Dường như không nghe thấy hắn nói gì, Tô Duy tự mình nói tiếp.

"Anh tên Kim Lang, là một trong mười sát thủ hàng đầu trên giang hồ, đồng thời cực kỳ có uy tín. Năm ngoái anh bị bắt trong một lần hành động, đây là thất bại duy nhất kể từ khi vào nghề."

"Thăm dò cũng kỹ thật đấy, cậu là vì muốn gặp tôi nên mới cố ý vào đây?"

"Nói chuyện với người thông minh đúng là dễ chịu, tiến độ đúng là nhanh vùn vụt."

Tô Duy vỗ đùi một cái, nhìn Kim Lang: "Tôi có một khoản tiền gửi ở ngân hàng Trung Nam, khoảng năm nghìn đồng đại dương, chỉ cần cầm sổ và giấy ủy thác có dấu vân tay của tôi là có thể rút được. Đồ tôi để ở chỗ này."

Cậu xòe bàn tay ra trước mặt Kim Lang, viết mấy chữ trong lòng bàn tay.

Kim Lang lạnh lùng nhìn, Tô Duy viết xong, lại nói: "Đây là tiền đặt cọc, sau khi thành công, tôi sẽ nhờ người nói cho anh biết số tiền còn lại ở đâu."

"Nói với tôi những cái này làm gì?"

"Anh là sát thủ, đưa cho anh tiền cọc đương nhiên chỉ có một nguyên nhân."

Tô Duy thu lại nụ cười, lạnh lùng nói: "Tôi muốn anh giúp tôi giết một người."

"Hừ, tôi là tội phạm tử hình, chẳng bao lâu nữa sẽ thụ án, cậu muốn quỷ giúp cậu giết người sao?"

"Anh sẽ không chết, bởi vì anh là Kim Lang."

Đây không phải lời khen tặng hoa lệ gì, nhưng lại đánh đúng vào lòng người, Kim Lang nhướn mắt lên, đánh giá Tô Duy.

Mặt cậu đầy vẻ cợt nhả, khóe môi còn mơ hồ có một nụ cười, kinh nghiệm nói với Kim Lang, nụ cười ấy không tử tế chút nào.

Đó là nụ cười đầy điên cuồng, máu lạnh và ngập sát ý.

Hắn không nhìn lầm, đây là một kẻ điên.

Sự điên cuồng lạnh đến tận xương tủy, ngược lại sẽ khiến con người ta bình tĩnh đến dị thường.

Ít nhất một người bình thường sẽ không dùng cách này để gặp hắn.

Có điều hắn không có hứng thú với thân phận và mục đích của đối phương, hắn chỉ quan tâm đến nhiệm vụ mình sắp tiếp nhận.

Cuộc ẩu đả phía đối diện cuối cùng cũng dừng lại.

Đánh mãi đánh hoài, tất cả đều đã thấm mệt, từ từ tản ra, chỉ để lại kẻ nằm giữa đang cuộn mình.

Tên kia bị đánh đến bầm dập mặt mũi, cuộn mình trên đất không ngừng rên rỉ, dáng người kẻ này khác hẳn với phạm nhân mới, có tên đàn em thấy có gì đó không đúng mới lật người kẻ đó lại, lúc này mới phát hiện nãy giờ ăn đòn chính là Vương Râu.

Không biết từ khi nào, chân của Vương Râu đã bị xiềng lại, miệng cũng bị nhét giẻ, thế nên gã mới không thể thốt nên lời, càng không thể phản kháng, bị đập cho một trận tơi bời.

Không ngờ người bị đánh lại là lão đại của mình, đám đàn em hoảng hốt, vừa vội vàng tiến lại kiểm tra thương thế của gã, vừa nhìn xung quanh. Rất nhanh, bọn chúng tìm thấy Tô Duy đang ngồi góc tường xem trò vui.

Một tên cầm đầu đám đàn em xông tới, nhưng nhìn sắc mặt của Kim Lang thì lại do dự một lát, không tiến gần hơn nữa.

Kim Lang nhìn bọn chúng bằng ánh mắt lạnh băng, đột nhiên hỏi: "Muốn giết gã không?"

"No no no, gã không đáng giá năm ngàn."

Tô Duy giơ ngón trỏ lên lắc lắc. Nhìn đám lưu manh rõ ràng vừa thở phào, cậu phì cười, nhưng nụ cười ấy rất nhanh đã biến mất. Trong nhà tù âm u, nét mặt Tô Duy trở nên nham hiểm, đôi mắt nheo lại, khiến người ta không thể nhìn thấy cảm xúc bên trong.

"Người tôi muốn anh giết đáng giá hơn nhiều. Anh nghe cho kỹ, tôi chỉ nói một lần thôi."

Một tia lạnh lẽo lướt qua đáy mắt, Tô Duy chậm rãi nhả từng chữ một: "Hắn là ông chủ của văn phòng thám tử Vạn Năng ở Tô Giới Pháp, tên Thẩm Ngọc Thư."

Chương 1: Cuộc thi cờ giải thưởng khổng lồ

Qua Tết Đoan Ngọ, tiết trời đột nhiên nóng lên, cửa sổ của Văn phòng thám tử Vạn Năng mở tung, gió nhẹ thổi vào, bên trong rất yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng vang lên âm thanh lạch cạch giòn trong.

Một bộ cờ tướng được đặt giữa bàn, Thẩm Ngọc Thư ngồi nghiêm chỉnh một bên, Tô Duy gác chân, nghiêng người ngồi lên bàn. Trong tay hai người cầm mấy quân cờ, đang nghiêm túc đánh. Theo bước di chuyển của quân cờ làm bằng gỗ hoàng dương, âm thanh trong trẻo vang lên.

Đã nửa năm từ khi vụ án lớn lần trước kết thúc, thời gian này văn phòng thám tử thật yên ắng, những vụ linh tinh vụn vặt thì nhận khá nhiều, về phương diện làm ăn coi như ổn. Đối với một văn phòng mới mở mà nói thì đây thực sự là một chuyện may mắn, dùng cách nói của Tô Duy thì là: Lính mới ra trận mà có thành tích này thì nên cảm thấy thỏa mãn đi.

Mấy ngày hôm nay quá nhàn nhã, nhàn nhã đến nỗi khiến người ta có cảm giác mốc meo đến nơi, Tô Duy bèn lôi từ trong tầng hầm một bàn cờ làm bằng gỗ hoàng dương cũng sắp mốc meo, kéo Thẩm Ngọc Thư cùng chơi để giải khuây.

Bàn cờ này đã có từ rất lâu, vừa dày vừa nặng, có điều tiếng quân cờ hạ xuống bàn cờ nghe rất vui tai, việc đánh cờ vì thế còn thêm hưởng thụ về thính giác.

Trình độ đánh cờ của Tô Duy cũng chỉ ở mức thường thường bậc trung, nhưng ở cái thời đại chín mươi năm trước này, không có máy tính, không có ti vi, đương nhiên càng đừng nói đến chuyện vào wifi mà chơi điện thoại, đã nghe chán đĩa hát với loa phát thanh thì ngoại trừ hoạt động giải trí vô cùng lành mạnh này còn lựa chọn nào khác sao?

Bên cạnh vang lên âm thanh nhí nhách nhí nhách, Củ Lạc đang cắn hạt dưa, trước mặt nó chất một đống vỏ hạt, cắn được một lát lại quay đầu qua nhìn cả hai, dường như cũng thấy nhàm chán, bèn quay lại chăm chú chiến đấu cùng đống đồ ăn của mình.

Lúc đầu Tô Duy mở cửa sổ để thông gió, còn sợ nó sẽ chạy ra ngoài mất, nhưng không bao lâu sau cậu đã phát hiện chú nhóc này rất thông minh, hình như nó biết ra ngoài sẽ không có cái ăn, thế nên ngoại trừ theo Trường Sinh về nhà ngoại thì tuyệt đối không rời nơi này nửa bước.

Nhắc đến Trường Sinh, tranh thủ lúc Thẩm Ngọc Thư còn đang cúi đầu ngẫm nghĩ nước cờ, Tô Duy nhìn về phía nó.

Trường Sinh ngồi ở trên ghế sô pha ở phía đối diện đọc báo, tờ báo nằm trong đôi tay nhỏ bé của nó nhìn lại càng lớn. Trường Sinh đọc có vẻ rất hào hứng trên báo có rất nhiều chữ khó, thật khó tưởng tượng một cậu nhóc làm sao có thể đọc được lưu loát đến thế.

Việc này cùng với thân phận của Trường Sinh đều là những câu đố khiến người ta không thể giải đáp.

Hồi cuối vụ án Hổ Phù Lệnh, Tô Duy rốt cuộc cũng chú ý tới một số điểm nhỏ khác thường ở Trường Sinh. Từ ngôn ngữ cử chỉ, quan niệm và cách tư duy, còn cả những gì cậu bé đã gặp phải... đều khiến Tô Duy khẳng định chắc chắn rằng Trường Sinh và mình giống nhau, đều là từ xã hội hiện đại xuyên thời gian tới đây.

Thảo nào mà Lạc Tiêu Dao nhờ nhiều người đi hỏi thăm thân thế của cậu bé như vậy mà không hề có manh mối gì, đó là bởi vì Trường Sinh căn bản không phải người của thời đại này!

Có điều Tô Duy không truy hỏi về những gì cậu bé đã trải qua.

Bởi vì cậu sợ rằng Trường Sinh sẽ không chịu nổi cú shock khi ký ức hồi phục.

Lúc mới theo bọn họ, đêm nào Trường Sinh cũng gặp ác mộng, có những lúc còn không ngừng kêu lên sợ hãi, tĩnh dưỡng hơn nửa năm tình trạng này mới giảm dần.

Tuy rằng Tô Duy không thể biết được trước kia Trường Sinh đã trải qua những gì, nhưng chắc chắn là những ký ức rất tàn khốc, cho nên tiềm thức cậu bé mới lựa chọn lãng quên.

Tô Duy hiểu trạng thái tâm lý này của Trường Sinh, vì thế cậu cố tình không hỏi nhiều, ngoài việc lo rằng cậu bé sẽ không chịu được, thực ra còn một nguyên nhân nữa, đó là Tô Duy không dám hỏi.

Cậu sợ biết được quá nhiều thì những chờ mong và nhiệt tình ban đầu sẽ bị tiêu tan, có thứ gọi là không biết thì không sợ, cậu lo lắng sự thật đó không phải là kết quả mà cậu muốn biết.

Thế nên đến đâu hay đến đấy, tùy duyên thôi, nếu Trường Sinh có thể nhớ ra, đó đương nhiên là chuyện tốt, nhưng nếu cậu bé cứ thế này mãi thì Tô Duy cũng sẽ chấp nhận.

Đối với những việc này, Thẩm Ngọc Thư dường như cũng cảm thấy gì đó, có điều không hiểu tại sao hắn lại không chủ động hỏi như trước kia nữa, Tô Duy cũng vui vẻ giả bộ không biết gì.

Đến nơi này chớp mắt đã gần một năm, thỉnh thoảng quay đầu nhìn lại, cậu cảm thấy bản thân như đã trải qua một giấc mộng dài, nói không chừng ngày nào đó mở mắt ra đột nhiên phát hiện mình đã trở về rồi.

Thẩm Ngọc Thư cầm quân xe nhưng không hạ xuống, tựa như cảm giác được những dao động trong cảm xúc của Tô Duy, hắn ngẩng đầu lên.

Tô Duy định thần lại, vội vàng chỉ vào cờ của Thẩm Ngọc Thư, nói: "Ai da, nguy rồi kìa, binh đã tiến sát thành rồi, cẩn thận đi sai đấy."

"Chơi cờ không nói mới là người quân tử thực sự."

Thẩm Ngọc Thư đặt quân xe xuống, ăn một quân tốt của Tô Duy: "Tới phiên cậu."

"Ăn có con tốt bé tí cũng phải suy nghĩ lâu như vậy, đúng là thua cậu luôn."

"Ha ha."

"Cậu có thể đổi cách cười khác không? Cậu cười như vậy cứ khiến người khác có cảm giác cậu đang âm mưu gì đó."

Tô Duy nhanh chóng nhảy mã, ăn mất quân tốt của đối phương, sau đó vung tay giáo huấn.

"Chơi cờ và ăn trộm có cùng một đạo lý, tinh túy nằm ở ba từ: nhanh chóng, chuẩn xác, tàn nhẫn, nghĩ nhiều quá chỉ lãng phí thời gian."

"Xin đừng coi thường tinh hoa văn hóa của đất nước ta."

Phong cách chơi cờ của Thẩm Ngọc Thư tương phản hoàn toàn với Tô Duy, hắn nhìn cục diện, sau đó thong thả ung dung cầm chén trà bên cạnh lên định nhấp một ngụm, không ngờ Tô Duy nửa đường cướp đồ, giành lấy chén trà uống trước.

"Đó là của tôi, Tô tiên sinh."

"Tôi biết, tôi mượn uống một chút thì có vấn đề gì sao?"

"Có vấn đề rất lớn, cậu uống vào chỗ tôi vừa chạm môi vào."

"Tôi không để ý đâu."

Thẩm Ngọc Thư cầm một quân cờ nhìn qua, vẻ mặt không chút bận tâm của Tô Duy khiến hắn rất muốn nói: Tôi rất để ý.

Đáng tiếc lại bị giành nói trước, Tô Duy đổi tư thế ngồi, ngón tay gõ gõ trên mặt bàn, cảm thán: "Tôi cảm thấy chúng ta ngồi đây chơi mãi, hình như rất lãng phí cuộc đời."

"Đúng vậy, nhưng ra ngoài chơi thì ngoài lãng phí cuộc đời ra còn lãng phí tiền nữa."

Tô Duy phì cười, cảm thấy bọn họ hợp lại, không những có thể cùng phá án, mà còn có thể diễn Tướng Thanh nữa.

(Một hình thức hài kịch)

Chỉ tiếc là liên quan đến vấn đề tiền bạc, vở Tướng Thanh này chẳng hề buồn cười chút nào.

Mặc dù nhờ phá được mấy vụ án lớn, bọn họ đã kiếm được một số tiền kha khá, nhưng không phải ngày nào cũng xảy ra án, càng không phải vụ nào cũng có thể kiếm được mấy ngàn.

Trên cơ bản một vụ có thể kiếm được mấy đồng là đã phải lấy làm mừng rồi, hầu hết thù lao của họ chỉ được trả bằng xu, nhưng lại không thể vì ủy thác nhỏ mà không nhận, như thế thì bằng tự tuyệt đường sống của mình.

Thực ra đây không phải vấn đề lớn nhất, vấn đề lớn nhất ở chỗ Tô Duy thường ngày hưởng thụ quen rồi, tiêu tiền không biết chừng mực.

Thẩm Ngọc Thư lại càng tệ hơn, hắn xuất thân thế gia, phương diện sinh hoạt và ăn uống hàng ngày có yêu cầu rất cao. Không có tiền thì thôi, có tiền là hắn đặt việc hưởng thụ lên hàng đầu, cho nên nhiều khi tiền thù lao họ có thể kiếm được không bù nổi chi tiêu. Hơn nữa văn phòng thám tử không có kế toán, thế là chờ đến khi cả hai phát hiện ra sổ sách liên tiếp thâm hụt thì số tiền trước kia kiếm được đã sắp cạn đến nơi.

Nếu không phải vì nguyên nhân này, hai người cũng sẽ chẳng ở nhà hưởng thụ loại hình giải trí lành mạnh này.

Nghĩ đến vấn đề hiện thực, Tô Duy thở dài.

"Nhàm chán không sao, nhưng nhàm chán mà đồng nghĩa không có tiền để kiếm thì rất có sao. Trước kia ít nhiều gì còn nhận được mấy vụ án bắt mèo bắt chó bắt gian phu dâm phụ gì đó, mấy hôm nay thì bắt cái quái gì cũng không có."

"Cái quái là cái gì?"

"Ở chỗ này không dùng từ này nhỉ, nó có nghĩa là bất cứ sự vật sự việc gì."

Cạch một tiếng, Thẩm Ngọc Thư hạ cờ đáp lại.

"Chiếu tướng."

Tư duy của Tô Duy đã bay xa tít tắp, tùy tiện dịch quân tướng của mình sang bên cạnh, thở dài: "Không có ủy thác thì không có thu nhập, nếu kỹ năng đánh cờ của chúng ta cao siêu một chút thì nói không chừng còn có thể tới hội quán bày cờ kiếm tiền."

"Với tâm tính này, cả đời cậu cũng đừng mong đánh giỏi được."

"Nói cứ như cậu đánh giỏi lắm ấy."

"Chê tệ thì cậu có thể đi tìm người khác chơi cùng."

"Chẳng có cách nào khác, chỗ này trừ cậu ra thì còn ai nữa đâu."

"Còn có Trường Sinh."

Thẩm Ngọc Thư cũng dịch một quân cờ, thấy Tô Duy không nói gì, hắn nhướng mày nói: "Cậu sợ tới lúc đó đánh không lại Trường Sinh, bị chê cười chứ gì?"

"Nói đùa cái gì vậy? Sao tôi lại đánh thua một đứa bé được chứ? Tôi chỉ là không muốn bắt nạt trẻ con mà thôi."

Tô Duy nói chẳng có chút tự tin nào.

Thẩm Ngọc Thư nói đúng, Trường Sinh thông minh một cách kỳ lạ, dùng ngôn ngữ hiện đại mà nói thì chỉ số thông minh của nó phải hơn 200, Tô Duy đúng là không chắc mình có thể thắng được nó nên tốt nhất là chẳng việc gì phải tự rước lấy xấu hổ.

"Cậu giỏi thì đi mà đánh với nó."

"Tôi có thích chơi cờ giống cậu đâu. Chiếu tướng."

"Ai bảo tôi thích chơi cờ? Là tôi bất đắc dĩ thôi, nếu chỗ này có wifi thì... Đệt!"

Mải nói chuyện, Tô Duy đã quên mất chiến sự trước mắt, mãi đến lúc nguy cấp mới phát hiện tình hình không ổn.

Do cậu vừa rồi tấn công quá nhanh, để trống phía sau, quân xe của đối phương chiếu thẳng quân tướng của mình.

Tô Duy vội vàng dịch quân tướng sang bên cạnh.

Thẩm Ngọc Thư đưa tay đè lên tay cậu.

"Cậu chắc chắn là muốn đi như vậy chứ?"

"Hử?"

"Luật cờ tướng là vương bất kiến vương, cậu di chuyển như thế thì sẽ mặt đối mặt với quân tướng của tôi, nói cách khác, ván này vẫn là cậu thua..."

"No!"

Hôm nay thua liền ba ván, quả là mất mặt chết được, mặc dù thực ra ngoại trừ chính Tô Duy thì chẳng ai để ý đến chuyện nhỏ nhặt này.

"Để tôi nghĩ lại chút."

Tô Duy đưa tay giả bộ di chuyển một quân cờ khác, thực tế là ngón út dưới ống tay áo khẽ ngoắc một cái, dịch quân mã của mình đi một bước, vừa đúng chỗ có thể ăn được quân xe của đối phương.

Động tác này được làm một cách vô cùng ảo diệu, có điều không đợi Tô Duy nhấc tay về thì Thẩm Ngọc Thư đã lên tiếng.

"Tô tiên sinh, lén di chuyển quân cờ như vậy, có thắng cũng không phải anh hùng đâu."

"Tôi có di chuyển quân nào đâu? Cậu hoa mắt nhìn lầm rồi."

"Nhãn lực của tôi đúng là không bắt kịp tốc độ của cậu, nhưng trí nhớ của tôi thì rất tốt."

Thẩm Ngọc Thư đặt quân mã của Tô Duy về vị trí cũ, mỉm cười nói: "Muốn lừa được trí nhớ của tôi, trừ phi là tôi bị mất trí nhớ."

"Wow, đến cái từ như 'mất trí nhớ' cậu cũng học được rồi à."

"Quên nói với cậu, tôi ngoài việc có trí nhớ tốt ra thì còn rất ham học hỏi nữa."

Nhìn vẻ mặt vừa ảo não lại vừa tức giận của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư lần đầu cảm thấy trên đời này có chuyện còn thú vị hơn trinh thám và khám nghiệm tử thi.

Hắn lại cố tình nói: "Dù sao cũng thua liền ba ván rồi, còn để ý chuyện thua thêm một ván làm gì?"

"Ai nói tôi thua? Tôi cũng chiếu tướng!"

Tô Duy nói lớn, cầm quân tượng cho băng qua sông, lao thẳng sang phần sân của đối phương, quát: "Chiếu tưởng!"

"Chiếu... tướng?"

Thẩm Ngọc Thư ngẩn ra ba giây, sau khi định thần thì hỏi lại lần nữa: "Chiếu tướng?"

"Đúng vậy, chiếu tướng cậu."

Nhìn vẻ mặt dương dương tự đắc của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư dở khóc dở cười.

"Cậu có biết chơi cờ không thế? Tượng không được qua sông mà."

"Chiêu này gọi là phi tượng quá hà bình ngựa xe, cậu không cần quản tôi chơi thế nào, thắng làm vua thua làm giặc."

"Cậu thế này gọi là đánh bừa, cờ tướng không có quy tắc như vậy."

"Quy tắc là do người định, bây giờ tôi cho tượng bay thì tượng bay, có ý kiến gì không?"

"Có!"

"Phản đối bị bác bỏ, giữ nguyên phán quyết."

"Tô tiên sinh, cậu cứ nói thẳng ra là cậu không dám thua đi."

"Giờ là cậu thua, có phải cậu không dám thua không, Thẩm tiên sinh?"

Hai người càng nói càng kích động, cuối cùng ai cầm quân cờ của người nấy đập cành cạch trên bàn, bàn cờ bị chấn động rung lên bần bật.

Củ Lạc giật cả mình, dừng việc gặm hạt dưa lại, tò mò nhìn về phía bọn họ.

Tô Duy lập tức cầm lấy một hạt dẻ, hỏi nó: "Củ Lạc, hai chúng ta ai thắng ai thua?"

Thẩm Ngọc Thư không chút hoang mang cũng cầm lấy một hạt lạc, hỏi: "Là ai thua?"

Củ Lạc dịch về phía Thẩm Ngọc Thư một chút, nhìn sang phía Tô Duy, lại dịch về phía bên kia, bộ dạng đầy đắn đo không biết nên chọn món nào.

Cuối cùng là Trường Sinh đi tới phá vỡ cục diện bế tắc, cậu bé đứng giữa hai người, cất giọng giòn tan: "Thực ra trong cờ tướng có một chiêu gọi là 'phi tượng'."

Tô Duy đắc ý, nhìn Thẩm Ngọc Thư nhướng nhướng mày, ra vẻ "Thấy chưa, tôi có đi sai đâu?"

Đáng tiếc không đợi cậu đắc ý xong thì Trường Sinh đã nói tiếp: "Nhưng phi tượng không phải đi như vậy, cục diện phi tượng thực sự là lấy thủ làm công, bởi tác dụng chủ yếu của quân tượng là để phòng thủ, bảo hộ chủ tướng của chính mình, nó không thường được dùng để tấn công, càng không nói đến 'phi tượng quá hà'."

Nghe thằng bé chậm rãi tuyên bố xong, Tô Duy cứng họng, Thẩm Ngọc Thư nhún vai, đưa tay đánh văng quân tượng trên bàn cờ, mỉm cười nói: "Cậu thua."

Tô Duy không còn cách nào khác, khoanh tay trước ngực đánh giá Trường Sinh.

"Em rành cờ tướng nhỉ."

"Cũng không rành lắm, chỉ là gần đây trên báo hay đáng tin về cái này nên em tò mò nghiên cứu một chút, hiểu được phần nào."

Trường Sinh đặt tờ báo trong tay lên bàn.

Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư cùng tò mò nhìn lại, thấy giữa trang báo là một bài đưa tin lớn, tiêu đề là: "Nam tài nữ kiệt cùng hội tụ, chiến sự ở Trường Xuân cực kỳ căng thẳng."

Đọc xong tiêu đề, phản ứng đầu tiên của họ chính là: "Gần đây có chỗ nào đang đánh nhau sao?"

"Không phải là đánh nhau thật, đây chỉ là ẩn dụ thôi, ý nói việc tranh giành ngôi vị quán quân cờ tướng rất kịch liệt."

Trường Sinh chỉ phóng sự phía dưới cho bọn họ xem.

Tô Duy chỉ đọc lướt qua, hóa ra là cuộc thi cờ tướng đã bắt đầu từ ba hôm trước, nhóm kì thủ sau khi trải qua các vòng đấu loại thì cuối cùng còn lại ba người, ba người này sẽ tiến hành đấu chung kết ở Trường Xuân quán vào ngày mai.

"Trường Xuân quán? Nghe như là đạo quán nào ấy nhỉ? Trận đấu này định cử hành trên núi sao?"

"Cậu đúng là không có thường thức, Trường Xuân quán là một hội quán cờ tướng rất nổi tiếng, nằm trên đường Avenue Eduard VII, bản thân quán chủ cũng là một danh thủ cờ tướng quốc gia."

"Không phải tôi không có kiến thức đời sống, chỉ là không có hứng thú với cờ tướng thôi."

Thẩm Ngọc Thư đáp lại bằng cách gõ gõ quân cờ lên bàn, ý bảo "Đã không có hứng thú còn suốt ngày rủ tôi chơi cờ".

Trường Sinh gật đầu, nói: "Đúng vậy, ông chủ hội quán đó tên là Liễu Trường Xuân, biệt hiệu là Trường Xuân cư sĩ, nghe nói tài đánh cờ của ông ấy hiện giờ không ai bì được, có thể nói là cao thủ trong cao thủ, có điều tính ông ấy thích nhàn tản, không ưa tranh đoạt, thế nên Trường Xuân quán trước giờ chỉ là nơi mọi người tới đánh cờ giải trí thôi, lần này đột nhiên tổ chức cuộc thi phô trương như vậy, thực sự khiến cho các kì thủ lâu năm kinh ngạc."

Trường Sinh đĩnh đạc nói xong, hai người trước mặt mãi vẫn không nói gì, hồi lâu sau Tô Duy mới ho khan mấy tiếng, hỏi: "Bạn nhỏ à, những chuyện này là em nghe được ở đâu thế?"

"Thầy giáo của em rất thích đánh cờ, em đi theo thầy vài lần tự nhiên biết thôi, những thứ khác là xem trên báo. Mấy bài gần đây đều là do Phi Dương viết, để ủng hộ anh ấy nên em đọc hết."

"Em nói Vân Phi Dương ấy hả? Cậu ta đổi sang viết mấy bài kiểu này từ khi nào vậy?"

Tô Duy cầm tờ báo lên nhìn, người viết tên Dương Phi, ừm, đảo lại chính là Phi Dương, rất dễ nhận ra.

"Anh ấy nói không muốn suốt ngày chỉ dựa vào trợ cấp của mẹ, muốn tự mình nuôi sống bản thân, nhưng nếu dùng tên thật thì bản thảo không thể được thông qua cho nên đành phải dùng tên giả viết bài, chờ có cơ sở kinh tế rồi thì tất cả sẽ dễ hơn."

"Nhưng em làm sao mà biết được chứ?"

"Bởi vì văn phong rất dễ nhận ra mà, em đã đọc tiểu thuyết trinh thám mà anh ấy viết, cả đọc bản thảo tin tức của anh ấy nữa nên đoán được thôi, có điều anh ấy không cho em nói với mọi người, sợ các anh cười nhạo... A!"

Nói tới đây, Trường Sinh mới phát hiện mình đã đem những việc mình không nên nói kể ra hết, vội vàng che miệng lại, lo lắng nhìn bọn họ.

"Nãy giờ các anh không nghe thấy gì hết, được chứ?"

"Đương nhiên là không được, bọn anh có bị chứng mất trí nhớ đâu."

Tô Duy mỉm cười nắm lấy tay Trường Sinh nói: "Nghe ra thì có vẻ kì nghệ của em cũng không tệ đúng không?"

"Ừm, chỉ là trước kia em có học một ít với ông nội..."

Trường Sinh nói xong, ánh mắt có chút mông lung, mày hơi nhăn lại, rất rõ ràng là câu vừa rồi cậu bé trả lời theo tiềm thức, trên thực tế cậu cũng không nhớ nổi mình đã học ở đâu, học với ai, người "ông" mà cậu nói cũng không thể là người đã bán cậu.

Có lẽ đó chính là ông nội thực sự của Trường Sinh.

Tô Duy phát hiện mình giẫm phải mìn, vò vò tóc, đang muốn tìm cớ để chuyển đề tài thì Thẩm Ngọc Thư lật báo, nói: "Thảo nào trên báo nói cuộc thi cờ lần này là hoạt động lớn chưa từng có, hóa ra tiền thưởng cao đến vậy."

"Đưa tôi xem nào."

Tô Duy rất nhanh đã tìm thấy mấu chốt trong bài báo.

Hóa ra quán quân lần này không những sẽ có cơ hội trực tiếp đánh cờ với Liễu Trường Xuân mà còn có thể kiếm được một khoản tiền thưởng là một ngàn đồng đại dương, quả thực có thể nói danh lợi song thu, thế nên mới có nhiều người báo danh ứng chiến như vậy.

"Một ngàn đồng đại dương!"

Tô Duy gõ ngón tay lên đầu gối, hưng phấn nhìn về phía Thẩm Ngọc Thư.

Biểu hiện của Thẩm Ngọc Thư khá kín đáo, nhưng từ ánh mắt sáng rỡ của hắn có thể thấy, với phát hiện ngoài ý muốn này, hắn cũng kích động hệt như Tô Duy.

"Chuyện tốt như vậy sao chúng ta lại không biết chứ?"

"Bởi vì cậu không đọc báo, mà tôi thì không xem những tin mình không có hứng thú."

"Có điều may là thời gian vẫn kịp, tham gia trận chung kết là có ba người, ba người lần lượt đánh với nhau thì thật là phiền toái, sao bằng bốn người chia làm hai đội được?"

Thẩm Ngọc Thư chìa ngón tay cái về phía Tô Duy, sau đó cả hai đồng thời quay đầu nhìn về phía Trường Sinh.

Tô Duy hỏi: "Này bạn nhỏ, em nói thật đi, em chơi cờ rất siêu đúng không?"

"Cũng không siêu lắm."

Dù sao cũng chỉ là một đứa bé, chuyện này có thể hiểu được.

Hai người nhìn nhau, đang nghĩ thôi bỏ ý định này đi thì cậu nhóc lại nói tiếp: "Nhưng trong vòng mười bước ăn luôn các anh thì không thành vấn đề."

Sau ba giây im lặng, Trường Sinh nhìn trái nhìn phải quan sát sắc mặt Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư: "Em nói vậy có đả kích lòng tự trọng của các anh quá không?"

"Thực sự là không, dù sao thì ai cũng có thứ mà mình giỏi nhất mà."

Nụ cười của Tô Duy vô cùng gượng gạo.

Cậu thầm hít sâu một cái trong lòng, cũng may mà đã tính đến chuyện này, không tìm Trường Sinh đánh cờ, nếu không bây giờ chắc chắn sẽ bị kẻ nào đó cười nhạo.

"Thế này nhé bạn nhỏ..." Tô Duy nở một nụ cười xán lạn: "Để báo đáp sự chăm sóc của bọn anh đối với em từ trước đến giờ, em có đồng ý thử đi khiêu chiến bá chủ lôi đài lần này không?"

"Ý anh là muốn em giành lấy tiền thưởng lần này à? Các anh thiếu tiền vậy sao?"

"..."

Sau khi nhìn nhau một lần nữa, cả hai đồng loạt gật đầu.

"Vậy đến lúc có tiền rồi, có thể cải thiện thức ăn cho em với Củ Lạc một chút không?"

Nghe khẩu khí cứ như vị trí quán quân lần này đã nằm chắc trong tay nó vậy.

Tô Duy không biết nên tin vào Trường Sinh hay tin vào vận may của họ nhiều hơn, cậu hít sâu một hơi, vỗ vai cậu nhóc.

"Không thành vấn đề, đến lúc đó em muốn ăn cái gì cũng được."

"Oa, Củ Lạc chan, mày nghe thấy chưa? Mày muốn ăn gì tao mua cho mày."

Nghe nói có đồ ăn ngon, Trường Sinh lập tức hưng phấn, lao tới bên sóc con reo lên.

Như nghe hiểu bọn họ nói gì, sóc con cũng hớn hở chạy vòng vòng trên bàn, rồi lao lên đầu Trường Sinh, bới xù cái đầu đã được chải gọn ghẽ của cậu bé.

Nhìn dáng vẻ vui mừng của cả hai, Tô Duy cũng mỉm cười, ngâm nga một điệu nhạc, chuẩn bị thu dọn bàn cờ, bỗng nhiên bị Thẩm Ngọc Thư nắm cổ tay kéo sang một bên.

"Tôi nói cho cậu biết, tôi là người rất đứng đắn, đừng tưởng cậu là ông chủ thì có thể quấy rối, có tin là tôi đập cậu không?"

Lờ đi vẻ cợt nhả của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư nghiêm túc hỏi: "Cậu có thấy là chúng ta vui mừng quá sớm không?"

"Có, thực ra tôi cũng hơi lo, cậu biết đấy, không nên đặt tất cả trứng vào cùng một rổ."

"Cậu so sánh kiểu gì kỳ cục thế?"

"Ý tôi là muốn hai bút cùng vẽ, ngoại trừ việc đoạt giải quán quân thì còn phải tìm được án để làm nữa, không thể đặt hết hy vọng vào cuộc thi cờ này được."

"Cậu nghĩ chu đáo thật đấy."

"Tôi luôn nhìn xa trông rộng mà."

"Vậy thì Tô tiên sinh biết nhìn xa trông rộng, vào lúc cậu nghĩ rằng nhất định phải giành được một ngàn đồng đại dương đó, cậu hình như đã quên mất một chuyện vô cùng quan trọng: Ngày mai là chung kết rồi, chúng ta phải làm thế nào để nhét Trường Sinh vào?"

"À, ý cậu là hỏi chuyện này sao."

Nghe xong nỗi lo lắng của Thẩm Ngọc Thư, Tô Duy cười hì hì, hỏi: "Nơi thi đấu được đặt ở đâu?"

"Trường Xuân quán."

"Ý tôi hỏi địa giới cơ, đừng quên chỗ này là Tô Giới Pháp, nói đến Cục Công Đổng Tô Giới Pháp, hình như một người bạn của chúng ta tiếng nói rất có trọng lượng, nhờ người đó ra mặt nói vài câu, ai dám không nể chứ?"

"Không phải cậu đang nói đến..."

"Đúng, chính là người đó đấy."

"Không."

Hiểu ra ngụ ý của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư phất tay áo bỏ đi, Tô Duy vội vàng đuổi theo, đến hành lang còn ra vẻ thân thiết khoác vai hắn.

"Đại ca, cậu phải hiểu một điều là đồng tiền đánh gục hảo hán, nhớ năm đó đến Tần Quỳnh cũng vì thiếu tiền mà phải bất đắc dĩ bán con ngựa yêu quý của mình, hiện giờ chúng ta chỉ đi nhờ trúc mã của cậu thôi, có vấn đề gì đâu chứ?"

"Không vấn đề gì thì cậu đi mà nhờ."

"Người ta có phải là trúc mã của tôi đâu, sao có thể nể mặt tôi được chứ?"

Thấy Thẩm Ngọc Thư không đáp, Tô Duy bước lên trước hai bước, chặn trước mặt hắn, nghiêm túc nhắc nhở: "Giá điện nước tháng sau lại tăng đấy."

Thẩm Ngọc Thư vô cùng kinh ngạc.

"Chúng ta đã nghèo đến mức phải cân nhắc giá điện nước rồi sao?"

"Tiếp theo còn phải cân nhắc cả củi gạo mắm muối tương trà nữa cơ, nhất là trà, cậu mà còn sĩ diện nữa thì sau này khỏi uống nhé."

Thẩm Ngọc Thư không nói gì, khó chịu nhìn Tô Duy.

Tô Duy nói: "Tôi không phải là đang dọa đâu, không tin thì cậu tự mở tủ ra mà kiểm tra."

"Vậy... Được, vì một ngày ba bữa cơm của Củ Lạc chan, tôi sẽ xem xét chuyện này một chút."

Chẳng lẽ không phải vì để sau này có thể tiếp tục mua mấy loại trà kỳ quặc đó sao?

Để đạt được mục đích, Tô Duy kìm nén ham muốn xỉ vả Thẩm Ngọc Thư xuống, nghiêm túc gật đầu với hắn.

"Vậy tất cả giao cho cậu, chàng trai, hãy tin vào chính mình, cậu nhất định có thể làm được!"

Thẩm Ngọc Thư đã nói chuyện với Đoan Mộc Hành thế nào, Tô Duy không biết, cậu chỉ biết kết quả là, trong trận chung kết cờ tướng được cử hành ở Trường Xuân quán, Trường Sinh là đấu thủ nhỏ tuổi nhất được tham dự.

Vì vấn đề có liên quan mật thiết đến cuộc số sau này nên Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư cũng tham gia, đây đều là nhờ đi cửa sau với Đoan Mộc Hành, nếu không thì với thân phận của họ, đến hội quán cờ tướng còn chẳng vào được.

Bởi vì quy tắc của cuộc đấu lần này vô cùng nghiêm khắc và phức tạp, ngoại trừ những người dự thi và một vài nhân sĩ có liên quan thì tất cả những người khác đều không được vào, mấy phóng viên lại càng không, cho dù có người chống lưng mạnh đến thế nào cũng bị ngăn ở bên ngoài.

Nói đơn giản, khi cánh cửa lớn của tòa lầu này đóng lại, thì bên trong sẽ trở thành một không gian kín, những người có thể tham gia đều là các thân sĩ hàng đầu của Bến Thượng Hải, có thể nói đây đều là những nhân vật có máu mặt cả.

Chính vì thế Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư coi như là ngoại lệ, cũng ngoại lệ giống họ còn có một người nữa, đó chính là phóng viên hiện trường đã đưa tin toàn bộ cuộc thi - Vân Phi Dương, có điều cậu ta cũng không dám đường đường chính chính vác máy ảnh đi chụp, mà mặc bộ đồ Âu chỉnh tề, ngồi ngay ngắn trong phòng khách, vừa đúng chỗ đối diện Thẩm Ngọc Thư và Tô Duy.

Tên nhóc này nhất định là nhờ quan hệ của ông già mới chui được vào đây.

Tô Duy vừa nghĩ vừa vẫy tay chào Vân Phi Dương.

Vân Phi Dương cũng đã thấy bọn họ, vẻ mặt vô cùng kinh ngạc, miệng há to đến mức nhét vừa cả quả trứng vịt, đứng lên định đi qua chỗ họ, nhưng giữa đại sảnh lại bày các bàn cờ tướng, vòng qua thì khá phiền phức, vì thế cậu ta đành từ bỏ ý định, ngồi trở lại vị trí.

Trường Xuân quán vốn là nơi để những người yêu cờ tụ tập giải trí, thế nên diện tích sảnh chính rất lớn, dễ dàng chứa được năm, sáu mươi người. Hôm nay ngoại trừ bốn vị kì thủ còn có người chạy việc của hội quán, khách mời cùng tuần bộ phụ trách trị an, tổng cộng còn chưa đến bốn mươi người, đại sảnh nhìn lại càng rộng.

Cũng kinh ngạc như Vân Phi Dương còn có Lạc Tiêu Dao.

Liễu Trường Xuân và tổng thám trưởng của phòng tuần bộ Mạch Lan có giao tình đã lâu, Liễu Trường Xuân vừa ngỏ lời nhờ vả, tổng thám trưởng bèn điều động Lạc Tiêu Dao và mấy tuần bộ khác qua giúp, mọi người đều mặc thường phục, âm thầm bảo vệ trật tự cuộc thi.

Mấy hôm nay Lạc Tiêu Dao trực suốt ở quán cờ, không ngờ đến ngày cuối cùng Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư lại đột nhiên xuất hiện, còn ngồi ở hàng đầu tiên. Nên biết đó là vị trí đẹp nhất để xem thi đấu, vậy mà lại để cho hai kẻ đánh cờ dở tệ ấy ngồi, quả là phí phạm.

Đương nhiên, những lời này đánh chết Lạc Tiêu Dao cũng không dám nói ra, chỉ gãi gãi đầu, đang định mượn cơ hội đi tuần để qua chào hỏi, vừa ngẩng đầu lên đã thấy đối thủ một mất một còn của mình đang từ bên ngoài đi vào - không phải là Đoan Mộc Hành thì còn ai vào đây nữa chứ?

Đúng là oan gia ngõ hẹp.

Lạc Tiêu Dao không sợ trời không sợ đất, chỉ sợ tên công tử nhà giàu bụng đầy xấu xa này. Vốn đang cảm thấy may mắn vì được trực ở đây, không phải nhìn thấy bộ mặt đáng ghét của ai đó, chẳng ngờ Đoan Mộc Hành lại xuất hiện. Lạc Tiêu Dao quay ngoắt đi, ra vẻ không có chuyện gì, quẹo sang lối khác.

Đoan Mộc Hành nhìn thấy động tác của Lạc Tiêu Dao, có điều hôm nay có việc, không rảnh để đi trêu đùa cậu em họ bé nhỏ, bèn nhấc vạt áo bước nhanh tới trước mặt Thẩm Ngọc Thư và Tô Duy, mỉm cười chào hỏi bọn họ.

"Xin chào, hai vị hài lòng với vị trí này chứ?"

Đoan Mộc Hành hôm nay mặc chiếc áo dài màu xanh lá cây, đầu đội mũ dạ, lại thêm thân hình gầy gầy cao cao, nhìn rất ra dáng một công tử lịch lãm. Tô Duy thấy ánh mắt của mấy vị tiểu thư danh môn đều hướng về anh ta, mặt đầy vẻ ngưỡng mộ.

Nếu mấy vị tiểu thư ấy biết thế gia công tử này chính là tên đạo tặc Câu Hồn Ngọc khiến mọi người khiếp sợ, không biết sẽ có cảm tưởng thế nào nhỉ?

Ai da, hiện thực quả nhiên là tàn khốc.

Tô Duy bày ra khuôn mặt tươi cười, nói: "Hài lòng, hài lòng, không hổ danh là Đoan Mộc huynh, huynh đã ra tay thì quả nhiên không có chuyện gì không làm được."

"Nào có nào có, Tô huynh quá lời rồi."

"Đâu có đâu có, xin hãy nhìn vào ánh mắt chân thành của tôi, tất cả những lời này đều là xuất phát từ đáy lòng cả."

Nụ cười của Đoan Mộc Hành rất giả, nụ cười của Tô Duy cũng chẳng có chút chân thành nào, đưa tay lên ôm quyền thi lễ, màn khách sáo diễn đâu ra đấy.

Thẩm Ngọc Thư lạnh lùng ngồi ngoài nghe, cuối cùng không nhịn được phải ngắt lời bọn họ: "Hai người đủ rồi đấy, tôi vừa mới ăn sáng, không muốn chưa gì đã phải ộc hết ra ngoài đâu."

Tô Duy ở dưới gầm bàn đạp Thẩm Ngọc Thư một cái.

Đoan Mộc Hành có phải người tốt hay không tạm thời chưa nói, nhưng vừa mới nhờ người ta giúp, kiểu gì cũng phải nể mặt một tẹo chứ.

Đoan Mộc Hành không thấy động tác dưới gầm bàn của Tô Duy, chẳng chút để bụng nói với Thẩm Ngọc Thư: "Có phải dạo này thời tiết hanh khô nên dễ bị nóng trong người không? Nếu thấy không khỏe thì nhất định phải đi khám bác sĩ, tớ có quen một bác sĩ Tây y rất tốt... À, tớ quên mất, Ngọc Thư cậu chính là bác sĩ."

Thẩm Ngọc Thư cầm chén trà, cúi đầu nhấp một ngụm, thái độ chẳng chút quan tâm.

Tô Duy cuối cùng cũng phát hiện ra có gì đó không đúng.

Trước đây thái độ của Thẩm Ngọc Thư đối với Đoan Mộc Hành không đến mức nhiệt tình, có điều cũng không lạnh nhạt như vậy, để hòa hoãn bầu không khí, cậu vội vàng đổi đề tài.

"Nói đến cái này... Trường Sinh đi cùng cậu à? Nó thực sự không có vấn đề gì chứ?"

"Ấy, không phải các cậu tiến cử thằng bé sao? Thế nên tôi mới nhờ Liễu quán chủ cho nó dự thi, tôi bảo Trường Sinh là thần đồng, muốn mượn cơ hội hiếm có này thử sức một chút, Liễu quán chủ bèn đồng ý."

"Thần đồng? Cậu đã từng thấy Trường Sinh chơi cờ rồi?"

"Chưa, nhưng điều này không quan trọng, quan trọng là hiếm lắm mới thấy Ngọc Thư nhờ vả, thế nên tôi kiểu gì cũng phải nể mặt cậu ấy."

Đoan Mộc Hành nhìn Thẩm Ngọc Thư cười híp mắt, nhưng Thẩm Ngọc Thư thì cúi đầu nhấm nháp chén trà, hoàn toàn làm lơ.

Tô Duy ghé lại gần, nhỏ giọng nói: "Cậu cũng chưa nhìn thấy Trường Sinh chơi cờ bao giờ, nếu nó thua thì..."

"Chỉ là đứa bé thôi mà, thua thì cũng là chuyện bình thường, có thêm nó thì vừa vặn có thể chia ra làm hai cặp, càng tốt, đúng không Ngọc Thư?"

Mở miệng ra là Ngọc Thư Ngọc Thư một cách đầy thân thiết, đáng tiếc là vị trúc mã kia chẳng hề để ý.

Tô Duy lại ngồi xuống, nhìn hai bộ bàn ghế tinh xảo được đặt ở giữa, cảm thấy có chút áy náy với chủ hội quán.

Có lẽ là vì đại công tử nhà Đoan Mộc đích thân mở lời nhờ vả nên Liễu Trường Xuân không thể không nể mặt, hy vọng Trường Sinh đánh khá một chút, một ngàn đồng đại dương đó không giành được cũng không sao, chỉ cần đừng vào trận đã thua là được. Nếu không thì tất cả sẽ cho là cậu nhóc này bị ai đó xúi giục tới phá rối.

Đang nói chuyện thì mấy vị kì thủ lần lượt đi ra, Đoan Mộc Hành không nói nữa, lúc rời đi còn hơi cúi người nói nhỏ với Thẩm Ngọc Thư: "Đừng quên chuyện cậu đã đồng ý với tớ."

Anh ta nói xong, đi tới ghế trống ở phía đối diện ngồi xuống, Tô Duy nhân cơ hội dịch dịch cái ghế, ghé tới gần Thẩm Ngọc Thư: "Hôm qua hình như cậu đã ra ngoài rất lâu..."

"Cậu ta là người bận rộn, tôi tìm rất lâu mới gặp được."

"Nhìn bộ dạng của cậu, có vẻ như không được vui lắm."

"Phải đối mặt với một người lúc nào cũng ồn ào chộn rộn, làm sao mà vui được?"

"Đoan Mộc Hành là người nói nhiều như vậy sao?"

Thẩm Ngọc Thư không nói gì, chỉ nhướng mắt nhìn về phía Tô Duy, ý bảo: "Người ồn ào là cậu."

Được rồi, so với người chỉ thích giao tiếp với xác chết thì đúng là cậu nói hơi nhiều một chút.

Tô Duy thầm kiểm điểm ba giây trong lòng, lại hỏi: "Cậu đồng ý chuyện gì?"

"Không có gì."

"Không có gì là cái gì?"

"Trao đổi bằng giá."

"Hả?"

"Cậu nói bí mật của cậu cho tôi, tôi sẽ nói cho cậu biết."

"Tôi... nào có bí mật gì?"

" A." Thẩm Ngọc Thư nhấp trà, thong thả nói: "Tô Thập Lục, có phải cậu cảm thấy tôi rất dễ lừa không?"

"No, nếu cậu dễ lừa thì văn phòng thám tử của chúng ta đã phải hít không khí mà sống rồi."

BỊ nói trúng tim đen, Tô Duy cười gượng gạo.

Thực ra cậu cũng biết những chuyện đó của mình không qua được mắt Thẩm Ngọc Thư, thế nên mới giữ cái suy nghĩ giấu được chừng nào thì giấu, đến lúc thực sự không giấu được nữa thì sẽ nghĩ đến chuyện giải thích.

Tô Duy len lén liếc Thẩm Ngọc Thư, cũng may là hắn không tiếp tục truy hỏi nữa, ánh mắt đã dán lên bàn cờ.

Cùng với bốn kì thủ lên sân khấu, trong đại sảnh khẽ vang lên tiếng xì xào, ba vị trong số đó mọi người đã rất quen thuộc, bọn họ là những người đã loại địch thủ ở vòng ngoài để tiến vào trận chung kết, nhưng Trường Sinh thì nửa đường xuất hiện, hơn nữa so với ba người còn lại thì nó quá nhỏ bé, những người ngồi sau nếu không đứng lên thì căn bản không nhìn thấy.

Những người ngồi hàng đầu thấy nó cũng không hiểu ra làm sao, tất cả nhìn nhau, mặt đầy vẻ tò mò.

Trường Sinh hôm nay được Đoan Mộc Hành đưa đến, dùng lời Tô Duy để miêu tả thì chính là: Đoan Mộc Hành đã tiến hành tân trang lại cho nó. Cậu nhóc hôm nay mặc một bộ vest đen rất vừa vặn, đeo nơ màu xanh nước biển, tóc vuốt sáp về phía sau gọn gàng, đứng trước ba vị kì thủ khác cũng chẳng hề bị khí thế của họ áp đảo.

Tục ngữ có câu "Người đẹp vì lụa lúa tốt vì phân", mặc một bộ đồ Âu bảnh như vậy, Trường Sinh nhìn có vẻ tràn đầy tinh thần, nó lễ phép cúi mình chào mọi người, không hề lúng túng sợ sệt chút nào.

Nếu nói có chỗ nào đó không được hoàn hảo, thì đó chính là cái túi áo phình phình. Quả nhiên trẻ con đúng là trẻ con, trong hoàn cảnh nghiêm túc như vậy mà nó vẫn phải mang thú cưng theo.

Mong là Củ Lạc chan ngoan ngoãn một chút, đừng có phá hỏng trận cờ này.

Tô Duy làm dấu chữ thập trước ngực, thở dài: "Thằng bé này rất can đảm, tương lai nhất định là không tầm thường."

"Nó không phải có can đảm, mà là..."

Thẩm Ngọc Thư trầm tư một chút, tìm từ thích hợp để hình dung: "Nhìn phản ứng của nó trước mắt mọi người, có lẽ là đã quen với những hoàn cảnh như thế này. Nó trước kia không phải thường xuyên tham gia mấy cuộc thi đánh cờ kiểu này chứ?"

"Không phải chứ...?"

Đối với vấn đề này, Tô Duy cũng hoàn toàn không chút tự tin, nhưng trong lòng lại có chút chờ mong, muốn xem kì nghệ của Trường Sinh rốt cuộc lợi hại đến mức nào.

Quán chủ Liễu Trường Xuân đi cuối cùng, nhìn chừng ngoài sáu mươi, sắc mặt hồng nhuận, mái tóc được vuốt chỉnh tề ra sau đã điểm một vài sợi bạc, dáng người cao gầy, rất có phong độ và khí thế của một danh thủ quốc gia.

Thấy phản ứng của mọi người, ông đặt tay lên vai Trường Sinh, đưa tay khác lên ra hiệu cho mọi người yên lặng.

"Anh bạn nhỏ này là kì thủ do một người bạn đề cử với tôi, cậu ấy tên Trường Sinh, từng theo học nhiều vị danh thủ, người bạn đó của tôi hy vọng cậu ấy được tới đây để mở mang kiến thức, cũng mong mọi người cho vị tiểu tiên sinh này có cơ hội được cùng so tài với ba vị kì thủ khác."

Quán chủ đã nói như vậy, mọi người đương nhiên sẽ không có chuyện không nể mặt, hơn nữa cậu bé này dự thi sẽ khiến trận đấu thêm phần thú vị, thế nên tất cả rất chờ mong sự thể hiện của Trường Sinh, nếu nói bất mãn, có lẽ chỉ có ba người dự thi kia mà thôi.

Người mập mạp đứng ngoài cùng đã lên tiếng trước.

"Như vậy dường như không được công bằng, chúng tôi phải trải qua thi đấu sàng lọc rất gắt gao mới tới được trận chung kết, bây giờ có người chỉ đi cửa sau cũng vào được, vậy thì không ổn."

Anh ta nói rất có lý, Tô Duy gật đầu, cảm thấy nếu mình là người dự thi thì cũng sẽ không phục.

Liễu Trường Xuân vốn đi nhiều biết nhiều, đã chuẩn bị ứng phó từ trước, mỉm cười nói: "Là tôi đã suy xét không được chu toàn, về điểm này xin chư vị thứ lỗi, có điều khi đánh cờ, luôn có một người phải quan chiến, cho nên xin các vị quan chiến hãy chỉ bảo cho cậu bé này một chút, để cho cậu ấy biết người tài còn có người tài hờn."

Những lời này rất kín kẽ thấu đáo, kì thủ mập kia tuy vẫn bất mãn nhưng cũng không tiện nói gì nữa, hướng ánh mắt về phía hai kì thủ còn lại.

Hai kì thủ còn lại một là ông chú trung niên, một là thanh niên tầm ngoài hai mươi, vị đại thúc nhún vai, nói: "Tôi không có vấn đề gì."

Người thanh niên mặt mũi khôi ngô, chiếc áo trường bào trên người khiến cậu ta nhìn càng có vẻ nho nhã phiêu diêu, cậu ta cũng mỉm cười nói: "Tôi cũng cảm thấy như vậy rất thú vị."

"Các người!"

Kì thủ mập tức giận chỉ tay vào bọn họ, người thanh niên vỗ vai ông ta, nói: "Dù sao cũng là rút thăm thi đấu, đến lúc đó không chắc ai sẽ đánh với đứa bé ấy đâu."

Thấy tất cả đều không đứng về phía mình, kì thủ mập tức giận phất tay áo một cái, không thèm nói gì nữa.

Hai người còn lại rất có hứng thú, ông chú trung niên cười híp mắt nhìn Trường Sinh, nói: "Ngựa non háu đá, có chí khí, nếu cháu được giải quán quân thì muốn có gì nhất?"

"Muốn có một ngàn đồng bạc kia nhất!"

"Hả? Ha ha ha!"

"Có tiền thì có thể giúp Tô chan trả phí điện nước tháng sau, có thể mua thật nhiều đồ ăn vặt mà Củ Lạc chan thích."

Những lời ngây thơ của cậu nhóc khiến mọi người bật cười, ông chú vỗ vai Trường Sinh, bảo: "Thật là một cậu bé thú vị, vậy thì cố lên nhé."

Bốn vị kì thủ đi theo Liễu Trường Xuân tới trước bàn cờ.

Bàn cờ đã được bày biện chỉnh tề, trên bàn có một ống thẻ, dựa theo quy tắc thi đấu ban đầu thì hai vị kì thủ rút được thăm màu đỏ sẽ thi đấu với nhau trước, nhưng sự tham gia bất ngờ của Trường Sinh đã khiến việc rút thăm trở nên tiện hơn rất nhiều.

Bốn người bọn họ lần lượt rút thăm, chàng thanh niên và đại thúc trung niên đều là thăm màu hồng, kì thủ mập và Trường Sinh cùng là thăm màu đen. Vừa thấy cây thăm trên tay Trường Sinh, kì thủ mập lập tức dài ngoẵng mặt, hậm hực ném thăm vào ống, tự ngồi xuống một bên bàn cờ.

Trường Sinh ngồi xuống đối diện với hắn, thân thiện nói: "Chú à, cháu là người mới, xin được chỉ giáo."

"Chú cái gì? Ta tên Bàng Quý, Bàng - Quý, không biết chữ à?"

Kì thủ mập chỉ vào thẻ bài ghi tên trên bàn, nói đầy bất bình.

Sóc con bị giật mình, từ trong túi áo Trường Sinh ló đầu ra, Trường Sinh vội vàng ấn nó vào lại, nhân tiện nhét cho nó hai hạt lạc, lại quay ra nói với Bàng Quý: "Bàng tiên sinh, xin hãy chỉ giáo."

Hai kì thủ còn lại không biểu hiện bất mãn rõ ràng như Bàng Quý, người thanh niên lúc đi qua Trường Sinh còn cổ vũ cậu bé: "Cố lên."

Trường Sinh lại liếc thẻ bài ghi tên của hai kì thủ còn lại, một người là Trần Phong, một người là Tạ Thiên Thước, ông chú trung niên ngồi bên phía thẻ bài có tên Tạ Thiên Thước, Trường Sinh liền nói với người thanh niên: "Cảm ơn Trần tiên sinh."

Bàn cờ đã được bày xong từ sớm, sau khi bốn vị kì thủ ngồi xuống, có người lần lượt dâng trà lên cho bọn họ. Liễu Trường Xuân làm động tác mời rồi tránh sang một bên để không làm phiền tới cuộc đấu, đứng ngoài cùng những người khác quan chiến.

Tạ Thiên Thước và Trần Phong đều là cao thủ cờ tướng, hai người ngồi xuống là bắt đầu đấu luôn. Bàng Quý thì không vội vàng như thế, hắn thấy Trường Sinh nhỏ tuổi nên coi việc đánh cờ với cậu bé chỉ như một cách giết thời gian mà thôi. Hắn cầm lấy chén trà nhấm một ngụm rồi chủ động bỏ ba quân ngựa xe pháo của mình.

"Nhường chú mày ba quân, để mọi người đỡ bảo ta ỷ lớn hiếp nhỏ."

"Không cần đâu, như vậy là không công bằng với chú."

"Ta đã bảo nhường là nhường, nói nhảm ít thôi, mau bắt đầu đi, đánh xong sớm ta còn nghỉ ngơi."

"Vâng, cảm ơn chú đã nhường cháu."

Trường Sinh hơi cúi đầu xuống nói cảm ơn, sau đó cầm lấy quân pháo, dịch sang bên cạnh một bước.

Đây là nước năm sáu pháo mà người nhập môn thích dùng, cũng là cách thức bắt đầu thường thấy.

Bàng Quý cười lạnh, càng coi thường thằng nhóc này hơn, tùy tiện ăn quân mã, sau đó tiếp tục thưởng trà.

Sau đó Trường Sinh đẩy tốt, Bàng Quý lập tức tiến xe, nhìn vẻ tùy ý nhàn nhã của hắn là biết căn bản không coi đối phương ra gì.

So với bên này thì thế cục của bàn cờ bên kia chắc chắn và dữ dội hơn nhiều, chỉ cần nhìn là biết cao thủ giao đấu, vì thế không chỉ có đông đảo quần chúng chăm chú theo dõi, ngay đến cả Trường Xuân và nhóm tuần bộ, thậm chí cả người bưng trà cũng bị cuốn vào đó, không dứt ra được.

Tô Duy ngồi phía trước, nhất cử nhất động của những người thi đấu cậu đều thấy rất rõ ràng, chăm chú đến nỗi trà cũng quên uống, lấy khuỷu tay huých Thẩm Ngọc Thư, thở dài: "Rõ ràng có thể dựa vào bộ mặt kiếm cơm, cậu ta lại muốn dùng thực lực."

"Ai?"

"Trần Phong, haizz, đáng tiếc chỗ này không được đánh cược, nếu không tôi nhất định sẽ đặt cược cậu ta thắng."

"Có đặt cược cũng phải đặt vào Trường Sinh chứ, cái đó mới có quan hệ mật thiết đến cuộc sống của chúng ta."

Giọng Thẩm Ngọc Thư quá nghiêm túc, Tô Duy không khỏi nhìn về phía hắn, rất muốn nói, cậu vác cái khuôn mặt hệt như minh tinh này mà không thể nói ra mấy câu có nội hàm chút sao? Tại sao mà mở miệng ra là củi gạo mắm muối thế?

"Nhưng tôi vẫn hy vọng quán quân là Trần Phong, đây quả nhiên là thời đại của trai xinh gái đẹp."

"Vậy sao? Cậu ta còn chẳng đẹp bằng cậu."

"Thật sao?"

Bất ngờ được khen, Tô Duy rất ngạc nhiên, không khỏi vắt chéo chân, đắc chí nhỏ giọng nói: "Đừng si mê anh, anh là trai thẳng, thẳng đến không thể thẳng hơn."

"Thẳng?"

"Chính là..."

Tô Duy đưa tay làm một động tác ái muội, không ngờ Thẩm Ngọc Thư thốt ra một câu nhẹ tênh: "Bẻ cong là được."

"Phụt!"

Phát ngôn của người nào đó quá hiện đại, báo hại Tô Duy phun thẳng ngụm trà vừa mới uống ra, khiến khách khứa xung quanh rất coi thường, đến Đoan Mộc Hành ngồi bên kia cũng phải nhìn qua.

Tô Duy vội vàng làm động tác nhận lỗi, rồi giơ tay chùi chỗ nước trà bắn tung tóe trên mặt và trên quần áo. Thẩm Ngọc Thư híp mắt cười, nhìn cậu bị bẽ mặt, cảm thấy đã xả được cơn ấm ức trong lòng, lúc này mới móc ra cái khăn tay đưa cho Tô Duy.

Thực ra là hắn cố ý.

Bởi vì Tô Duy từ trước tới nay có rất nhiều chuyện giấu giếm khiến hắn không vui, Thẩm Ngọc Thư không đòi hỏi mọi việc đều phải thẳng thắn thành khẩn, nhưng cũng không thích cùng sống dưới một mái nhà mà người còn lại cứ giấu giếm, nhất là có những bí mật chỉ Tô Duy và Trường Sinh biết hắn lại không biết.

Loại cảm giác này thật chẳng dễ chịu chút nào.

Nhưng hắn cũng không muốn hỏi nhiều, hắn hy vọng Tô Duy có thể chủ động nói ra bí mật trong lòng, những thứ liên quan tới lai lịch của cậu, liên quan tới cái đồng hồ quả quýt, liên quan tới mục đích, và cả những gì mà Tô Duy biết được về Hổ Phù Lệnh và tấm bản đồ kia... Tất cả những chuyện này, Thẩm Ngọc Thư hy vọng Tô Duy thẳng thắn nói cho mình biết.

Nghĩ đến đây, cuộc đối thoại với Đoan Mộc Hành tối qua lại xẹt qua trong đầu hắn.

Với chuyện hắn nhờ vả, Đoan Mộc Hành rất sảng khoái đồng ý, nhưng lại đưa ra một điều kiện.

"Tôi muốn tấm bản đồ cơ quan kia, đừng giả bộ không hiểu, cậu biết tôi nói về cái gì mà."

"Cậu có thể làm ra một tấm bản đồ cơ quan giống hệt để gạt Ngô Mị, chứng tỏ cậu đã có chuẩn bị trước, cho dù không có, thân là thần trộm, cậu còn không tìm được nó ở nhà chúng tôi sao?"

"Không không không, trộm cũng có nguyên tắc của trộm, tôi không xuống tay với bằng hữu, nếu cậu cam tâm tình nguyện nhường nó, tôi sẽ rất vui."

"Vậy thì cậu từ bỏ đi."

"Vậy Hổ Phù Lệnh thì sao?"

"Cái đấy tôi càng không có, cậu nên đi tìm Thanh Hoa ấy."

"Đáng tiếc cô ta chỉ biết lơ mơ về Hổ Phù Lệnh, cho nên tôi nghĩ, cho dù Hổ Phù Lệnh không ở trong tay cậu, dựa vào trí tuệ của cậu, sớm muộn gì cậu cũng tìm được."

"A, cảm ơn cậu đã đề cao tôi như vậy."

"Ngọc Thư, cậu nên biết rằng, thất phu vô tội hoài bích có tội, bản đồ cơ quan cũng thế, Hổ Phù Lệnh cũng thế. Ở trong tay cậu, ngoại trừ mang đến nguy hiểm ra thì chẳng có tác dụng gì hết, nếu cậu muốn sinh sống một cách bình yên, tốt nhất hãy đem hết những bí mật ấy nói cho tôi. Cậu cứ nghĩ kỹ đi, tôi chờ hồi âm của cậu."

(Một người vốn không có tội gì nhưng vì giữ đồ quý mà rước họa vào thân)

Thực ra Thẩm Ngọc Thư không phải không muốn nói cho Đoan Mộc Hành, mà là hắn thật sự không biết.

Sau vụ Hổ Phù Lệnh, cuộc sống của bọn họ lại trở về bình thường, bão táp tới cũng nhanh mà đi cũng nhanh, những sát thủ đó biến mất, Frank vì có thân phận đặc biệt nên cuối cùng chỉ bị cưỡng chế về nước, Thanh Hoa cũng chỉ lĩnh án hai năm, bởi vì nhà giam nữ đã kín chỗ nên tới giờ cô ta vẫn bị giam giữ ở phòng tuần bộ Hà Phi.

Thanh Hoa chỉ thuộc loại tòng phạm, tội danh không nặng, hơn nữa gia đình cô ta giàu có lại có thế lực, hoàn toàn có thể tìm cách chạy tiền bảo lãnh để được tự do. Thẩm Ngọc Thư đoán cô ta cố ý không làm như vậy là vì sau khi bí mật Hổ Phù Lệnh bị công khai, cô ta lo rằng mình cũng trở thành mục tiêu, vì thế chọn cách ngồi trong nhà giam, ở đây an toàn hơn bên ngoài nhiều.

Thế nên Đoan Mộc Hành nói vậy hoàn toàn không phải hù dọa, hiện tại người dễ gặp nguy hiểm nhất chính là hắn và Tô Duy.

Văn phòng thám tử từ sau lần đó chưa hề bị trộm lần nào, có điều trực giác nói cho Thẩm Ngọc Thư biết, đây chỉ là sự bình yên trước con bão. Để an toàn thì hợp tác với Đoan Mộc Hành là một sự lựa chọn thông minh.

Nhưng muốn hợp tác với một con sói dữ, nhất định phải có một quân át chủ bài có giá trị tương đương mới được.

Tiếng ồn ào vang lên xung quanh ngắt đứt mạch suy nghĩ của Thẩm Ngọc Thư, hắn định thần lại, phát hiện trong mấy phút thất thần này, cục diện trận đấu trên kia đã thay đổi, giờ đã tới thời điểm phân định thắng bại.

Đây cũng chính là nguyên nhân quan khách không kìm được mà phát ra tiếng trầm trồ kinh ngạc.

Trình độ của Trần Phong và Tạ Thiên Thước mọi người sớm đã biết từ trước, nhưng trận đấu của Trường Sinh và Bàng Quý lại khiến mọi người tròn mắt ngạc nhiên.

Tuy rằng mọi người đoán thằng nhỏ này có thể tham gia trận chung kết, chắc hẳn là cũng có chút bản lĩnh, nhưng không ngờ mới đi được mười mấy bước, binh mã tốt của nó đã vây sát lấy thành, lặng lẽ công chiếm thế cục.

Thẩm Ngọc Thư kì nghệ thường thường, nhìn cục diện cũng không thấy có gì hung hiểm, nhưng thái độ của Bàng Quý đã nói lên tất cả, từng hạt mồ hôi lạnh chảy xuống từ trên trán, hắn không màng đến thưởng trà, nghiêm túc nhìn chăm chú vào bàn cờ, suy nghĩ cách phá giải.

Có thể vào đến trận chung kết, chứng tỏ kì nghệ của Bàng Quý không phải hạng thường, nhưng cũng không chọi nổi với cách đánh cổ quái của Trường Sinh, có thể nói là từng bước chiếm hết tiên cơ. Bàng Quý chưa đánh kiểu như vậy bao giờ, rất nhanh đã rơi vào thế bị động.

Có thể nói Bàng Quý thua là vì không kịp trở tay.

Điều này chỉ có thể trách vận khí của hắn không tốt, Tô Duy đoán trước kia ở xã hội hiện đại, Trường Sinh nhất định hay chơi cờ tướng với máy tính, nói cách khác kì nghệ của thằng bé không chắc đã là giỏi thật, nhưng nó có một bộ não với trí nhớ siêu phàm, nhớ được hết các thế cờ và diễn biến, sau đó dựa vào tình hình thực tế để đưa ra nước đi tiếp theo.

Đoan Mộc Hành nói không sai, thằng bé này là một thiên tài.

Cho nên việc nó không nhớ nổi quá khứ trước kia, chỉ có một cách giải thích: Nó cự tuyệt nhớ lại.

Trận đấu đã vào đến nửa sau, Trần Phong và Tạ Thiên Thước bên kia đi rất chậm, Bàng Quý bên này đi càng chậm hơn, mười lăm phút sau, Bàng Quý vẫn không quyết được bước tiếp theo hạ cờ vào đâu, người xem đã có chút mất kiên nhẫn, bắt đầu rì rầm to nhỏ.

Cuối cùng là Trường Sinh không kìm được, nói: "Củ Lạc chan... À không, cháu đói rồi, chúng ta có thể kết thúc sớm một chút được không?"

Bàng Quý không nói gì, chỉ ngẩng đầu trừng mắt nhìn nó một cái.

Sóc con ở trong túi Trường Sinh đến phát chán, không ngừng chộn rộn, Trường Sinh đành phải ra sức đè lại nó, nói với Bàng Quý: "Chú phải lùi mã từ sáu về năm, xe của cháu sang bốn, thúc lại từ bốn lên năm, mã của cháu sang tám, rồi lùi về sáu..."

Trường Sinh càng nói càng nhanh, Tô Duy lúc đầu còn hiểu được, về sau thì hoàn toàn không theo kịp, nhướng mày hỏi Thẩm Ngọc Thư: "Cậu hiểu không?"

"Không hiểu lắm, có điều Bàng Quý hình như hiểu."

Bởi vì theo lời miêu tả của Trường Sinh, sắc mặt Bàng Quý tái dần, cuối cùng đứng lên trầm giọng nói: "Ta nhận thua."

"Cảm ơn!"

Trường Sinh lập tức nhảy xuống khỏi ghế, định đem sóc con ra ngoài, Bàng Quý đưa tay giữ nó lại, hỏi: "Rốt cuộc cháu tên gì? Sư phụ là ai?"

"Cháu tên Trường Sinh, sư phụ... Ừm, không nhớ được."

Trường Sinh nghiêng đầu, vẻ thất thần, Tô Duy và Thẩm Ngọc Thư đều biết thằng bé không phải cố ý không nói mà là thực sự không nhớ. Bàng Quý lại không nghĩ như thế, thấy nó trả lời như vậy bèn nghĩ rằng nó không coi mình ra gì, cả giận nói: "Có phải cháu nghĩ rằng ta là bại tướng dưới tay cháu, không xứng hỏi nhiều?"

"Không phải mà, chú nhường cháu ba quân thực ra rất lợi hại."

Trường Sinh dù sao vẫn chỉ là một đứa bé nói năng không suy nghĩ kiêng kị gì, nghe trong tai Bàng Quý thì lại như nó đang sỉ nhục mình, đang định nổi giận thì Trường Sinh thấy Củ Lạc từ trong túi thò đầu ra, bèn vội vàng che túi chạy ra ngoài, không màng đến chuyện ở lại cùng Bàng Quý nói chuyện.

Bàng Quý sắc mặt tái mét, phẩy tay áo một cái, nghênh ngang đi ra, Liễu Trường Xuân đúng lúc tiến lên ngăn hắn lại.

Tô Duy không nghe được bọn họ nói gì, chỉ thấy Liễu Trường Xuân an ủi một lúc, sắc mặt Bàng Quý cuối cùng cũng trở nên dễ chịu, cùng ngồi xuống với ông ta, làm quần chúng xem cờ.

Không bao lâu sau, trận đấu của Trần Phong và Tạ Thiên Thước cũng có kết quả, Trần Phong dùng một nước hiểm để thắng, có điều khí độ của Tạ Thiên Thước so với Bàng Quý thì tốt hơn nhiều, hoàn toàn không để bụng chuyện mình thua cuộc, ngược lại còn chúc mừng Trần Phong.

Vì thế hai kì thủ cuối cùng đấu với nhau là Trần Phong và Trường Sinh.

Bây giờ đã vào giữa trưa, Liễu Trường Xuân mời mọi người tạm nghỉ, chờ nghỉ trưa xong lại tiếp tục trận cuối cùng.

Chương 2: Là tai nạn hay là mưu sát?

Mọi người dùng bữa trưa ở tiệm cơm Quảng Đông đối diện hội quán, Đoan Mộc Hành là người chủ trì, Thẩm Ngọc Thư vốn không muốn ăn cùng hắn, có điều lần này ít nhiều cũng là nhờ hắn giúp, quần áo của Trường Sinh cũng là hắn một tay chuẩn bị, hơn nữa cậu em họ Lạc Tiêu Dao không ngừng dùng ánh mắt khẩn cầu hắn đi cùng, thế nên Thẩm Ngọc Thư đành phải đồng ý.

Trong bữa ăn, Đoan Mộc Hành vừa gắp đồ ăn cho Trường Sinh, vừa không ngừng khen ngợi kì nghệ của nó, sau đó lại hỏi sư phụ nó là ai, nhìn thấy trong mắt Trường Sinh lộ vẻ sợ hãi, Tô Duy sợ sẽ khiến nó bị kích động, vội vàng chen lời.

"Não bộ của Trường Sinh đã từng bị tổn thương, không nhớ nổi những chuyện trước kia, cậu đừng có hỏi nhiều nữa."

"Thật đáng tiếc, thằng bé này thông minh trời sinh, chỉ cần vài nước đơn giản đã đánh bại đối thủ, quả là một hạt giống tốt."

Lạc Tiêu Dao không kìm được gõ vào bát châm chọc: "Nói cứ như anh chơi cờ giỏi lắm ấy."

"Em họ, thực ra anh khá rành về cờ tướng."

Đôi mắt phượng của Đoan Mộc Hành khẽ di chuyển, nhìn về phía Lạc Tiêu Dao.

Lạc Tiêu Dao giật bắn mình, đột nhiên có cảm giác như một con thú nhỏ bị dã thú nhắm vào, bèn không dám nói gì thêm nữa, cúi đầu và cơm.

Vân Phi Dương cũng tò mò nhìn Trường Sinh, hỏi: "Trường Sinh, sau trận đấu anh có thể làm một bài phỏng vấn với em không?"

"Nhưng mà em còn chưa thắng mà."

"Anh tin em nhất định sẽ thắng!"

"Anh cũng tin em." Đoan Mộc Hành xoa xoa đầu Trường Sinh: "Thiên tài thường thông thạo rất nhiều thứ, em đánh dương cầm hay như vậy, anh tin rằng kì nghệ của em cũng rất cao siêu."

Dương cầm?

Trong lòng Tô Duy thót lên một cái, cứ cảm thấy có người từng nhắc tới từ này, không phải là đàn dương cầm bình thường, mà có liên quan đến một sự việc vô cùng quan trọng...

Đúng, này hai chữ này chính là mấu chốt, có điều lúc cần thì cậu lại không thể nhớ ra, linh cảm chỉ thoáng đến rồi đi, không kịp nắm bắt điều gì.

Thẩm Ngọc Thư chú ý tới thay đổi rất nhỏ trên nét mặt đó của Tô Duy, gắp một cái đùi gà bỏ vào bát cậu, ý bảo cậu hãy tập trung ăn cơm, sau đó lại gắp một cái đùi gà khác cho Trường Sinh, nói: "Anh cũng tin vào em."

Bị tất cả nhìn tha thiết, Trường Sinh hơi xấu hổ, cầm lấy một cái chân của Củ Lạc giơ lên, làm động tác thắng lợi, cất giọng trong trẻo: "Em hiểu rồi ạ, nhất định em sẽ giành giải quán quân, kiếm một ngàn đồng đại dương!"

Hết giờ nghỉ trưa, mọi người quay lại Trường Xuân quán.

Trường Sinh vẫn còn tâm tính trẻ con, vô cùng tò mò với những thứ trang trí bày biện trong kì quán, cậu nhóc nói với Thẩm Ngọc Thư, đem sóc con ra ngoài chơi.

Trường Sinh chạy quá nhanh, thiếu chút nữa là va phải Liễu Trường Xuân ở cửa, vội vàng xin lỗi rồi chạy đi, Thẩm Ngọc Thư nhắc nhở nó đừng quên trận cờ chiều nay, chỉ nghe thấy tiếng nó đáp cùng với tiếng bước chân chạy xa dần trên hành lang.

Đoan Mộc Hành bước tới xin lỗi Liễu Trường Xuân, ông chủ Liễu phủi phủi vạt áo, lắc đầu cười nói: "Hội quán cờ tướng này ngày thường toàn là người già, khó khăn lắm mới thấy được một cậu bé hoạt bát lanh lợi như vậy, cảm giác tinh thần cũng hưng phấn hơn, hai vị này là..."

Ánh mắt ông chuyển sang Tô Duy và Thẩm Ngọc Thu, Đoan Mộc Hành giới thiệu tên bọn họ, nói: "Bọn họ mở văn phòng thám tử ở đường Bối Lặc, là những thần thám đỉnh đỉnh đại danh của Bến Thượng Hải, Trường Sinh hiện đang ở với họ, thế nên tôi mời họ tới đây để xem thi đấu."

"Thám tử?"

Liễu Trường Xuân rất kinh ngạc, nghiêm túc đánh giá cả hai.

Tô Duy khiêm tốn nói: "Nói là thám tử, thật ra chỉ là giúp mọi người tìm mèo tìm chó gì đó để kiếm bát cơm thôi."

"Thất kính thất kính."

Liễu Trường Xuân cung tay chào hỏi, Tô Duy đáp lễ, Thẩm Ngọc Thư lại đưa tay ra, ông chủ Liễu sửng sốt một chút rồi cũng bắt tay với hắn.

Đoan Mộc Hành ở bên cạnh cười nói: "Trước mặt Liễu quán chủ, các cậu không cần phải khiêm tốn. Liễu quán chủ, tôi kể cho ngài nghe nhé, hai vị này nhưng đều là những người đã từng du học ở nước ngoài, nhất là Thẩm huynh đây, xuất thân y học thế gia, thông thạo cả Đông y và Tây y, có thể nói là đứa con cưng của trời đất đấy."

Thẩm Ngọc Thư và Tô Duy đồng loạt quay đầu nhìn về phía anh ta.

Ba hoa mạnh miệng thì bọn họ đã gặp nhiều, nhưng có thể nói đến thản nhiên như thế thì đúng là hiếm thấy, biết một chút y thuật đã là con cưng của trời đất, vậy thì vị huynh đài thân là con trai của Viện Phán Thái Y Viện, lại còn văn võ song toàn này chẳng phải là thánh nhân rồi sao?

Liễu Trường Xuân không chú ý tới phản ứng của bọn họ, chỉ thấy rất hứng thú nhìn về phía Thẩm Ngọc Thư.

"Quả là tuổi trẻ tài cao, chỉ không hiểu Thẩm tiên sinh từ nhỏ học y, vì sao giữa đường lại đổi nghề đi mở văn phòng thám tử?"

"Chủ yếu là vì thích cùng người chết..."

"A hèm!"

Tô Duy ho khan thật lớn, át đi lời giải thích của Thẩm Ngọc Thư.

Tên này thỉnh thoảng dây thần kinh bị chập, để cho hắn nói tiếp, không biết sẽ còn phát ngôn ra những câu khiến người ta thất kinh nào nữa.

Tô Duy giơ tay đẩy Thẩm Ngọc Thư sang một bên, lại đưa tấm danh thiếp, cười hì hì với Liễu Trường Xuân: "Sau này nếu có việc cần, xin hãy liên lạc với chúng tôi, chúng tôi nhất định sẽ có mặt ngay tức khắc."

"Dĩ nhiên dĩ nhiên."

Liễu Trường Xuân nói cảm ơn rồi cầm lấy tấm danh thiếp, lại bảo người làm đi chuẩn bị trà nước, mời bọn họ ngồi xuống thưởng trà.

Thẩm Ngọc Thư từ chối, hắn không muốn tiếp xúc quá nhiều với Đoan Mộc Hành, viện cớ khó có dịp được tới đây nên muốn đi xung quanh thưởng lãm một chút.

Liễu Trường Xuân vui vẻ đồng ý, còn định tự mình dẫn họ đi xem, có điều trùng hợp lúc đó lại có một vị khách bước tới chào hỏi, Đoan Mộc Hành thì không rõ chỗ này lắm, thế nên người đưa bọn họ đi ngắm cảnh được đổi thành Vân Phi Dương.

Lạc Tiêu Dao cũng muốn đi theo nhưng bị Đoan Mộc Hành ngăn lại, bảo cậu ở lại phòng khách bảo vệ khách khứa.

"Đây là kì quán, không phải võ quán, anh muốn tôi bảo vệ ai chứ?"

"Bảo vệ tôi này, thân phận của tôi rất đặc biệt, nhất định có rất nhiều người muốn gây khó dễ cho tôi."

"Có người muốn vì dân trừ hại à? Tôi thật muốn cảm ơn người đó quá."

"Em họ này, cậu nên cẩn thận lời nói của mình, tôi có thể khiến cậu mất chén cơm chỉ với một câu nói thôi đấy."

"Đồ sói già, anh nghĩ tôi sợ anh chắc!"

Tranh thủ lúc bọn họ cãi nhau, ba người còn lại rảo bước rời đi, đã đi rất xa vẫn còn nghe thấy tiếng đấu võ mồm. Vân Phi Dương lắc đầu thở dài: "Cũng không hiểu quan hệ giữa bọn họ là tốt hay là xấu, hễ gặp là cãi vã mà cuối cùng cứ phải dính lấy nhau mới chịu."

Diện tích của kì quán rất lớn, tòa lầu phía trước dành cho khách yêu cờ tới tiêu khiển, đi xuyên qua hành lang là tới hậu viện của Liễu gia, trong vườn trồng các loại hoa cỏ theo mùa, vừa thanh nhã lại vừa độc đáo.

Liền với hậu viện còn có mấy tòa lầu, tuy bên ngoài nhìn đã nhuốm màu thời gian nhưng rường cột được chạm trổ nhìn vẫn rất khí phái, Vân Phi Dương nói cha cậu ta cũng thích chơi cờ, trước kia thường tới đây đánh cờ với Liễu Trường Xuân, có điều mấy năm gần đây công việc nhiều quá nên rất ít tới.

Thẩm Ngọc Thư hỏi: "Cha cậu thân với Liễu tiên sinh lắm à?"

"Nói thân chi bằng nói là bạn cờ, có điều cha tôi hiện giờ còn bận kiếm tiền, mấy chuyện tao nhã này không hợp với ông ấy, Liễu bá bá nửa năm trước gặp phải vụ bắt cóc tống tiền, từ đó như chim sợ cành cong, cũng rất ít chơi cờ, mọi việc đều giao cho người bên dưới xử lí, lần này ông đích thân chủ trì cuộc thi, quả là khó gặp."

"Bị bắt cóc?"

"Đúng vậy, ông ấy bị bắt cóc khi đi dâng hương ở miếu, bọn bắt cóc nắm rõ lịch trình của ông ấy như lòng bàn tay, tất cả mọi người đều nói là trong ngoài cấu kết, cũng may về sau dùng tiền giải quyết được. Liễu bá bá cũng không báo cảnh sát, chỉ đuổi hết người làm trước kia đi thôi, kết quả là thiếu nhân lực, việc làm ăn của Trường Xuân quán cũng vì thế mà thu hẹp lại."

"Ông ấy biết một chút công phu quyền cước chứ?"

"Biết, ông ấy rất thích Thái Cực quyền."

Vân Phi Dương nói xong, lúc này mới phát hiện ra có gì đó không đúng, dừng lại quay đầu nhìn Thẩm Ngọc Thư.

"Thần thám, không phải anh muốn xem phong cảnh ở đây sao? Sao tôi cảm thấy anh còn có hứng thú với chủ nhân nơi đây hơn vậy?"

"Tùy tiện hỏi vậy thôi, cậu nghĩ nhiều quá rồi."

Đây nào phải tùy tiện hỏi, căn bản là thẩm tra mà.

Tô Duy mỉa mai: "Đại thám tử, cậu làm sao mà biết người ta luyện công phu quyền cước?"

"Vừa rồi lúc bắt tay, tôi phát hiện trên tay ông ấy có rất nhiều vết chai nhưng lại không phải do cầm cờ nhiều mà thành, vì thế mới tò mò hỏi một chút thôi."

"Trí tò mò của cậu tốt nhất nên dành vào việc làm thế nào để kiếm được tiền."

Ba người vừa đi vừa nói, rất nhanh đã đi hết hậu viện, nhìn thời gian không còn sớm, Tô Duy đang định bảo quay lại thì bỗng có âm thanh cãi vã vọng tới từ tòa lầu trước mặt.

Tiếp theo, cửa phòng bị mở tung, một người đàn ông cạo tóc húi cua lảo đảo ngã trên hành lang, hắn bám lấy lan can, quay đầu định chửi bậy thì nhìn thấy bên dưới có người, bèn vội vàng đứng thẳng dậy, gật đầu chào hỏi.

Vóc người hắn to cao thô kệch, mặc một bộ đồ của người ở, nhìn tướng mạo có chút chậm chạp, không được lanh lợi lắm.

Vân Phi Dương nhỏ giọng: "Hắn tên Liễu Nhị, là phụ tá của Liễu bá bá, hiện tại mọi chuyện ở hội quán đều do hắn xử lý."

"Một người ở mà lại ngang nhiên cãi nhau với người khác trong phòng của chủ nhân, có chút kỳ lạ."

"Đúng vậy, tôi hơi tò mò người còn lại là ai, muốn đánh cuộc một chút không thần thám?"

Tô Duy hứng chí bừng bừng quay đầu nhìn lại, nhưng người còn lại không đi ra, sau đó Liễu Nhị cũng về phòng, đóng cửa lại.

Thẩm Ngọc Thư hỏi: "Liễu tiên sinh có người thân nào khác không?"

"Trước kia có vợ, nhưng đã qua đời rồi, con cái thì tôi không biết, Liễu bá bá không nhắc tới chuyện này... Sắp tới giờ thi đấu rồi, chúng ta mau quay về đi."

Sợ bọn họ tiếp tục hỏi tận gốc rễ, Vân Phi Dương túm lấy họ kéo đi luôn.

Tô Duy tiếc nuối nói: "Thật đáng tiếc, không đánh cược được."

"Cược sau đi, nhiệm vụ hàng đầu của chúng ta hiện giờ là cổ vũ Trường Sinh giành được thắng lợi!"

Thẩm Ngọc Thư bị Vân Phi Dương kéo đi một mạch, mãi đến chỗ ngoặt mới có cơ hội quay đầu lại nhìn, chỉ thấy cánh cửa phòng kia vẫn đóng chặt, không biết có phải người bên trong đang quan sát bọn họ qua bức màn không.

Ba người mất một lúc mới về tới đại sảnh vì Tô Duy dẫn đường nhưng lại là một kẻ mù đường thế nên cả bọn vòng vèo mãi mới quay lại được chỗ cũ.

Chờ đến lúc về tới nơi thì các kì thủ và khách khứa gần như có mặt hết, Bàng Quý và Tạ Thiên Thước ngồi trên ghế khán giả thưởng trà, Trần Phong ngồi ở một bên bàn cờ, dáng vẻ như lão tăng ngồi thiền.

"Chuyện này không liên quan đến tôi, ai bảo các người bắt tôi dẫn đường."

Ánh mắt của tất cả mọi người đổ dồn lại khiến Tô Duy chột dạ, bước nhanh về phía chỗ ngồi, nhỏ giọng nói.

Vân Phi Dương lắc đầu: "Tôi không ngờ bệnh mù đường của anh lại nguy kịch như thế."

"Đó là bởi vì thời đại cổ lỗ sĩ này của các người chưa có bản đồ quả táo."

(Apple map)

"Quả táo? Anh có thể vẽ bản đồ lên quả táo?"

Vân Phi Dương nghe không hiểu, Thẩm Ngọc Thư cũng không hiểu, trên đời này đại khái chỉ có Trường Sinh mới hiểu được ngôn ngữ kỳ quái của Tô Duy thôi.

Nói đến Trường Sinh, Tô Duy phát hiện cậu bé còn chưa quay lại.

Lạc Tiêu Dao đi qua đi lại gần đó, Thẩm Ngọc Thư bước tới hỏi, cậu ta nói không thấy Trường Sinh đâu, có lẽ là cậu nhóc ham chơi nên quên mất thời gian.

Tô Duy nhắc nhở: "Hội quán này rất rộng, nói không chừng nó cũng lạc đường."

"Em đi tìm xem sao."

Lạc Tiêu Dao đi không bao lâu đã trở lại, nhưng nhìn vẻ mặt cậu ta là biết không tìm được, lại gọi hai người anh em khác cùng tìm.

Tô Duy nhìn thời gian, nói: "Không biết anh bạn nhỏ này la cà ở đâu rồi, sớm biết thế đã không cho nó mang Củ Lạc-chan theo."

"Hy vọng nó về kịp giờ, nếu không..."

"Nếu không rất có khả năng sẽ bị hủy bỏ tư cách dự thi..."

Việc có liên quan đến cuộc sống sau này, Tô Duy đứng ngồi không yên, loi choi đòi đi tìm, Thẩm Ngọc Thư đưa tay ấn cậu lại.

"Cậu đừng có đi đâu hết, tôi sợ đến lúc đó đến cậu cũng không thấy đâu luôn."

Vừa ngồi vừa nói chuyện, kim đồng hồ đã lại xoay nửa vòng, thời gian thi đấu đã qua, mọi người xung quanh bắt đầu xì xào bàn tán, Tô Duy cũng phát hiện ra có chuyện không ổn, ngày thường Trường Sinh mặc dù ham chơi nhưng cũng không đến mức không biết chừng mực như vậy, hơn nữa lại là trong trường hợp quan trọng như thế này.

Liễu Trường Xuân cũng phái người của quán đi tìm, nhưng Tô Duy vẫn không yên tâm, cũng chạy ra ngoài tìm, lần này Thẩm Ngọc Thư không ngăn mà đi cùng cậu.

Mọi người phân công nhau tìm hết cả trong lẫn ngoài hội quán, nhưng vẫn không thấy người vào lúc bọn họ tưởng chừng như bó tay thì trên hành lang đột nhiên vang lên tiếng chít chít, Tô Duy quay đầu nhìn lại, thấy sóc con đang lao thẳng một mạch dọc theo hành lang tới trước mặt bọn họ.

Nó dường như đã bị kinh hãi tột độ, lông trên cái đuôi dựng đứng hết lên, phần cuối đuôi đỏ sậm thường, Thẩm Ngọc Thư đang định nhìn kỹ thì nó đứng thẳng người, kêu lên hai tiếng rồi nhanh chóng quay đầu chạy đi.

Tim Tô Duy thót lên một cái, bao nhiêu năm đi lại bên bờ vực nguy hiểm, trực giác của cậu nhạy bén hơn người thường nhiều, lập tức cất bước đuổi theo Củ Lạc, thấy nó quẹo vào hành lang rồi chạy thẳng tới hậu viện, lại xuyên qua cái cửa bán nguyệt ở hậu viện đi vào một khuôn viên yên ắng.

Nơi này ngày thường có lẽ không có người ra vào, trên tường mọc đầy dây leo, giấy cửa sổ cũng đều đã rách, hai bên đường đi cỏ dại mọc thành cụm, bởi vì bóng cây quá nhiều nên cho dù là ban ngày, chỗ này cũng toát lên vẻ lạnh lẽo. Nếu là đêm khuya thì chỗ này chắc chắn là nơi rất tốt để rèn luyện sự gan dạ.

Củ Lạc sau khi chạy vào đây bèn vọt thẳng ra phía sau cầu thang, phát ra tiếng kêu chói lói.

Tô Duy chạy đến nơi, đầu tiên là nhìn thấy tảng đá bên cạnh dính máu, lại vòng ra phía sau, thấy toàn là cỏ dại và đá, Trường Sinh cuộn mình ở giữa, trên mặt đầy máu.

Lạc Tiêu Dao theo sát đằng sau, nhìn thấy Trường Sinh như vậy thì kêu lên thành tiếng, vội vàng bước tới định cùng Vân Phi Dương bế cậu bé lên, Thẩm Ngọc Thư ngăn lại.

"Đừng động vào, để anh xem thương thế của thằng bé thế nào đã."

Đầu tiên hắn kiểm tra hơi thở và mạch đập của Trường Sinh, hơi thở của thằng bé rất mỏng manh, trên đầu có hai vết thương, mất máu quá nhiều, hoàn toàn không có phản ứng khi bị gọi tên.

Thẩm Ngọc Thư lại kiểm tra phần đầu và đốt sống cổ của nó, tránh những chỗ dễ bị tổn thương, cẩn thận ôm nó ra đặt lên chỗ đất bằng, để Lạc Tiêu Dao chăm sóc.

Những người khác cũng theo sau chạy tới, Liễu Trường Xuân thấy cảnh tượng như vậy, cả người đờ ra, sửng sốt mất một lúc mới định thần lại, lập tức ra lệnh cho người ở: "Mau đi gọi cứu thương, nhanh nhanh cứu người..."

Đoan Mộc Hành gọi người ở lại, nói với Liễu Trường Xuân: "Tôi đã cho người gọi xe cứu thương rồi, gần đây có bệnh viện của giáo hội, xe cứu thương sẽ tới rất nhanh thôi."

Liễu Nhị nhìn hắn, lại nhìn Liễu Trường Xuân, có vẻ không biết nên làm thế nào cho phải.

Thẩm Ngọc Thư nói: "Liễu quán chủ, ngài cho người canh giữ cửa, ngăn không cho bất kỳ ai ra vào "

Tô Duy phối hợp với hắn, nói tiếp: "Còn nữa báo cho cảnh sát."

"Chuyện này..." Liễu Trường Xuân lộ vẻ khó xử, cẩn thận nhìn về phía khách khứa, do dự nói: "Chuyện này chỉ sợ không tiện..."

Những vị khách có thể được mời tới đây đều là những người có máu mặt cả, Liễu Trường Xuân hiển nhiên không muốn đắc tội với ai, nói: "Trẻ con nghịch ngợm, có lẽ là trượt chân ngã từ trên xuống, nếu vì lý do này mà báo cảnh sát, lại còn hạn chế không cho mọi người ra vào, tôi sợ..."

"Đây không phải sự cố, mà là mưu sát, nếu ngài biết rộ là mưu sát mà không phối hợp điều tra, đó chính là bao che tội phạm."

Thẩm Ngọc Thư sầm mặt hỏi lại: "Liễu quán chủ, tội bao che tội phạm ngài có gánh nổi không?"

"Đây... đây sao lại là mưu sát được?"

Liễu Trường Xuân vừa nghe thấy thế sắc mặt đã trắng bệch, những vị khách kia càng kinh ngạc hơn, mọi người bắt đầu bàn tán to nhỏ, nhưng khí thế của Thẩm Ngọc Thư lúc này quá lớn, nhất thời họ không dám mở miệng đặt câu hỏi.

"Nếu chỉ là trượt chân ngã, sao có thể lăn tới phía sau của cầu thang được chứ? Đây rõ ràng là hành vi của người không muốn bị phát hiện, cố tình lôi nó ra đằng sau. Chỗ này tường cao nhà sâu, người thường không tới được, thế nên thủ phạm chỉ có người ở đây."

Thẩm Ngọc Thư nói xong, ánh mắt dừng lại trên người những vị khách đứng cách đó không xa, lớn tiếng nói: "Nếu đây là vụ án giết người, vậy thì để chứng minh sự trong sạch của mình, trước khi chân tướng được sáng tỏ, xin mọi người giúp đỡ. Đứa bé bị thương này là khách của Đoan Mộc tiên sinh, mọi người ở đây đều là bằng hữu của Đoan Mộc tiên sinh, chắc cũng không mong chuyện này khiến bạn mình khó xử chứ?"

Cái gì mà không mong bạn mình khó xử? Đây căn bản là giơ nhà Đoan Mộc ra, khiến mọi người không thể không nể mặt.

Ánh mắt Tô Duy đảo qua Đoan Mộc Hành, sắc mặt của Đoan Mộc Hành xem ra có vẻ không được tốt lắm.

Cũng đúng, trước mặt mọi người bị chơi một vố trở tay không kịp, ở vào vị trí bị động thì chẳng ai vui vẻ được hết.

Có điều việc đã đến nước này, Đoan Mộc Hành cũng không thể không phối hợp, đành khom tay hành lễ với mọi người, tỏ thái độ nhờ mọi người giúp đỡ.

Lúc này, trong đám đông cho dù có người thầm bất mãn thì cũng không thể nói thẳng ra, bị hoài nghi hay không bọn họ chẳng buồn để ý, nhưng lại không muốn vì chút chuyện cỏn con này đắc tội với người nhà họ Đoan Mộc.

Tình hình tạm thời được khống chế, xe cứu thương cũng đã tới rồi, Thẩm Ngọc Thư định bế Trường Sinh lên thì Tô Duy ngăn lại, nói khẽ với hắn: "Trường Sinh để tôi chăm sóc, cậu ở lại kiểm tra hiện trường."

"Kiểm tra... hiện trường?"

"Đúng vậy, bảo vệ kỹ hiện trường, tìm ra chứng cứ phạm tội, đây là thế mạnh của cậu, nhất định phải tìm ra hung thủ."

Tô Duy vỗ vai Thẩm Ngọc Thư, lại đưa mắt ra hiệu cho Lạc Tiêu Dao.

Lạc Tiêu Dao cũng từng học y, theo ý Thẩm Ngọc Thư bế Trường Sinh lên, cùng Tô Duy rời đi.

Sóc con Củ Lạc cũng muốn đi theo nhưng bị Tô Duy ngăn lại, đưa cho mấy hạt dẻ, nói: "Thú cưng không được vào bệnh viện, mày ở lại đây, có lẽ có thể giúp được Vạn Năng."

Củ Lạc nhìn chằm chằm Trường Sinh, cậu bé vẫn trong trạng thái hôn mê bất tỉnh, nó dường như nghe hiểu, nhét hạt dẻ vào miệng, quẫy quẫy cái đuôi, nhảy lên vai Thẩm Ngọc Thư.

Tô Duy đưa Trường Sinh đi rồi, Liễu Trường Xuân lại cố gắng trấn an khách khứa, mời bọn họ quay lại phòng khách an vị.

Lần này cần phải cảm ơn tổng thám trưởng của phòng tuần bộ Mạch Lan - Phương Tỉnh Sanh, trong cuộc thi cờ lần này, để thể hiện khả năng của mình, ông ta đã phái rất nhiều tuần bộ tới để giúp duy trì trật tự, lúc này vừa hay có thể phát huy tác dụng.

Nhóm tuần bộ chia ra lấy lời khai của mọi người theo phân công của Thẩm Ngọc Thư, bản thân Đoan Mộc Hành cũng đem theo tùy tùng, để tùy tùng hỗ trợ lấy lời khai, bản thân thì cùng Thẩm Ngọc Thư ở lại trong khu lầu hoang kiểm tra hiện trường.

Vân Phi Dương vừa rồi thừa dịp hỗn loạn lôi máy ảnh ra chụp trộm vài tấm, giờ thấy mọi người đều đã đi rồi, cậu ta bèn giơ máy ảnh lên chụp một cách quang minh chính đại.

Suy xét đến việc những tấm ảnh của cậu ta sau này sẽ có ích cho việc điều tra, Thẩm Ngọc Thư không cản cậu ta, bắt đầu cẩn thận kiểm tra hiện trường chỗ Trường Sinh vừa nằm lúc nãy.

Đá và cỏ chỗ đó đều dính vết máu, trên mặt đất cũng có không ít máu vẩy ra, hắn cúi người xuống, vạch đám cỏ chui vào.

Trường Sinh được phát hiện ra ở phía sau cầu thang, trong bụi cỏ thì có gì mà tìm?

Đoan Mộc tò mò định theo vào, nhưng chỗ đó quá hẹp, chỉ vào được vài bước đã phải từ bỏ, đứng tại chỗ đợi. Một lát sau Thẩm Ngọc Thư quay ra, trên lòng bàn tay trải một cái khăn tay, trên khăn tay là một viên đá to tầm trái dưa gang có một góc sắc nhọn, chỗ đó dính rất nhiều máu.

Đoan Mộc Hành hỏi: "Đây là..."

"Đây là hung khí, là chứng cứ thứ hai chứng minh có người muốn giết Trường Sinh."

Thẩm Ngọc Thư chỉ chỉ vào góc nhọn của viên đá, dẫn Đoan Mộc Hành ra tới bên ngoài cho hắn quan sát.

"Trên đầu Trường Sinh có hai vết thương, một chỗ xuất huyết rất nhiều, xem độ rộng của miệng vết thương thì có lẽ là bị vật nhọn đâm vào, xung quanh đầu tóc còn dính một chút đất cát, nhưng bên dưới sân thì không hề có chỗ nào gồ lên, hơn nữa mặt sân là đất nện, không có cát sỏi, cậu nhìn chỗ này nữa, cỏ chỗ này có dấu vết bị giật, chứng tỏ Trường Sinh khi bị tấn công đã giãy giụa tóm được."

Theo lời giải thích của Thẩm Ngọc Thư, Đoan Mộc Hành nhìn hiện trường từng chút một, đúng như hắn nói, cỏ dại bên cạnh chân cầu thang gập xuống, trên mặt đất cũng còn một vài cọng cỏ bị giật đứt.

Tất cả đều chứng minh Trường Sinh đã bị tấn công ở chỗ này.

"Ý cậu là có người từ phía trên đẩy Trường Sinh xuống, còn lo thằng bé không chết nên lại lấy đá đập nó, tiếp đó ném hung khí vào bụi cỏ để giấu?"

"Đúng vậy."

"Tại sao hung thủ lại làm vậy?"

Đoan Mộc Hành xuất thân thế gia, từ nhỏ ra vào trong cung, đã chứng kiến nhiều chuyện đấu đá một mất một còn, nhưng cho dù như vậy, anh ta vẫn không thể lý giải nổi biến cố đột ngột xảy ra này.

"Trường Sinh chỉ là một đứa bé, chắc chắn không có khả năng gây thù kết oán với ai, nếu vì một ngàn đồng đại dương kia nên giết người thì ván cờ buổi chiều còn chưa bắt đầu, ai biết được kết quả của trận đấu giữa Trần Phong và Trường Sinh sẽ như thế nào. Vì một kết quả còn chưa biết mà giết người, hung thủ cũng quá ngu xuẩn."

"Đừng dùng chỉ số thông minh của cậu để phỏng đoán suy nghĩ của hung thủ, nếu tất cả hung thủ giết người đều lên kế hoạch chu đáo thì trên đời này sẽ không có nhiều án mạng như vậy."

Thẩm Ngọc Thư giao viên đá cho tuần bộ bên cạnh, bảo anh ta giữ vật chứng, hắn xem xét phía dưới xong, lại đi lên trên cầu thang, tiếp tục kiểm tra hành lang bên ngoài.

Những phòng này có lẽ từ lâu đã không có người ở, trên khóa cửa là một tầng gỉ sắt, nhìn vào trong qua lớp giấy cửa loang lổ thì thấy trong phòng ngoài bàn ghế và bàn cờ còn có rất nhiều thư tịch, trên tường còn treo mấy bức kì phổ.

Thẩm Ngọc Thư không hiểu kì phổ, chỉ thấy góc tường và bàn ghế đều giăng đầy mạng nhện, lại đi qua phòng bên cạnh xem xét, bên trong cũng tương tự như vậy.

Cùng với bước di chuyển của hắn, ván gỗ dưới chân phát ra tiếng kẽo kẹt, nơi này ngoại trừ những thứ đồ cổ đã hỏng ra thì không còn gì đáng chú ý

Hai người đi một vòng men theo hành lang, lại quay về đầu cầu thang, Đoan Mộc Hành hỏi: "Sao Trường Sinh lại tới chỗ này?"

"Có thể ai đó đã hẹn nó tới đây, cũng có thể là chạy theo Củ Lạc nên đi lạc."

Thẩm Ngọc Thư nhìn con sóc đang ngồi trên vai mình, đoán rằng khả năng thứ hai cao hơn, Trường Sinh tính rất cẩn thận, nếu không phải là người quen hẹn tới chỗ hẻo lánh này, cậu bé nhất định sẽ không chẳng nói chẳng rằng tự tiện chạy tới đây.

Dường như biết là mình có lỗi, Củ Lạc ngồi yên trên vai Thẩm Ngọc Thư không nhúc nhích, chỉ thỉnh thoảng mới vẫy vẫy cái đuôi.

"Ngọc Thư, quần áo của cậu!"

Nhìn thấy vạt áo trước và cả cánh tay Thẩm Ngọc Thư đều dính máu đỏ, Đoan Mộc Hành vội vàng nhắc nhở.

Thẩm Ngọc Thư cũng phát hiện ra, hắn bắt lấy cái đuôi của Củ Lạc, phần chóp đuôi quả nhiên dính vết máu, có lẽ là bị dây vào khi nó tìm thấy Trường Sinh.

"Trên người hung thủ có thể cũng dính máu!"

Cùng lúc với Đoan Mộc Hành, Thẩm Ngọc Thư cũng thốt ra câu này, hắn xoay người vội vàng chạy về phía sân trước.

Đoan Mộc Hành theo phía sau, nhìn bóng lưng hắn, không khỏi lắc đầu thở dài.

"Có thể được đóng thế vai của Tô Duy, đột nhiên cảm thấy có chút vinh hạnh."

Việc điều tra vết máu đơn giản hơn nhiều so với tưởng tượng, tất cả là nhờ tiếng hét của một vị phu nhân. Trong lúc đội tuần bộ làm việc theo sự phân công của Thẩm Ngọc Thư, âm thầm đi kiểm tra từng người một, bà ta đột nhiên chỉ vào người nào đó hét lên, mọi người chạy tới thì thấy trên khuỷu tay phải của người đó có dính vết máu.

Tuần bộ giữ kẻ đó lại cẩn thận lục soát, phát hiện trên hông hắn cũng có hai vết máu, bởi vì hắn mặc một cái áo màu tối nên khó nhìn ra, nếu không phải vị phu nhân kia trong lúc vô ý đụng vào, chú ý trên người hắn có máu, nói không chừng hắn sẽ có thể thoát thân.

"Anh có thể giải thích chuyện này là thế nào không?"

Kẻ tình nghi được đưa tới phòng bên cạnh để thẩm vấn, Thẩm Ngọc Thư hỏi hắn.

Nghi phạm chính là người buổi sáng đã đánh cờ thua Trường Sinh - Bàng Quý, từ lúc bị áp vào đây đến giờ vẫn luôn giãy giụa kêu oan, nếu không phải bên ngoài còn chưa kiểm tra hết thì mấy tuần bộ ngoài kia chắc chắn sẽ đập cho hắn một trận rồi lôi thẳng đến phòng tuần bộ.

Nghe Thẩm Ngọc Thư hỏi vậy, Bàng Quý còn giãy giụa ghê hơn, hắn kêu lên: "Không liên quan gì đến tôi, tôi không biết gì hết!"

"Không liên quan đến anh thì liên quan đến ai? Trận thi đấu sáng nay mọi người đều đã chứng kiến, anh được xưng là danh thủ quốc gia mà lại bị đánh bại bởi một đứa bé trước mặt bao người, nhất định đã ghi hận trong lòng, cho nên mới thừa dịp nó ở một mình, hại nó đúng không?"

Một trong số tuần bộ cướp lời.

Những người khác, bao gồm Liễu Trường Xuân, Đoan Mộc Hành cùng người của anh ta đều đồng loạt gật đầu, cảm thấy rất có lý.

Bàng Quý tức giận đấm xuống bàn.

"Đương nhiên không phải, chuyện như thế ai thua cũng sẽ không vui vẻ gì, có điều cho dù khó chịu thế nào đi nữa cũng không đến mức chỉ vì một ván bàn cờ mà giết người chứ, hơn nữa tôi lần đầu tới đây, làm sao biết đường tới hậu viện được?"

"Vậy từ sau bữa trưa đến trước khi vào thi đấu buổi chiều, anh ở đâu?"

"Tôi thua cờ, trong lòng không thoải mái, lúc ăn cơm đã uống chút rượu, sau đó tìm một chỗ yên tĩnh ngủ một giấc, lúc tỉnh dậy phát hiện sắp tới thời gian bắt đầu trận đấu nên vội vàng chạy về đại sảnh."

"Có nhân chứng không?"

"Lúc tôi ngủ không biết có ai đi qua không."

Bàng Quý nói ra chỗ hắn ngủ, là đình hóng mát trong hậu viện. Đình đó được xây giữa ao, xung quanh có không ít hoa cỏ cây cối, dù có người đi qua thì cũng rất khó biết bên trong có người hay không.

Nhìn thấy mọi người đều tỏ vẻ không tin, Bàng Quý cuống lên: "Tôi thật sự không giết người, Liễu quán chủ khuyên tôi ở lại quan chiến, tôi còn muốn xem thằng bé đó đấu với Trần Phong thế nào. Nếu nó thắng Trần Phong, chứng minh nó quả là có thực lực, nếu nó thua, chứng minh tôi không phải là đối thủ của Trần Phong, tôi thua cũng tâm phục khẩu phục. Thế nên cho dù thế nào, so với việc giết người, tôi muốn biết kết quả trận đấu hơn nhiều!"

Đoan Mộc Hành nói: "Những điều này đều chỉ là suy nghĩ của anh, không ai có thể chứng minh."

"A tôi nhớ ra rồi, sau khi tôi tỉnh lại thì vội vàng chạy đến đại sảnh, nửa đường có va chạm với một người, đúng đúng đúng, người kia chắc chắn chính là hung thủ, lúc hắn đụng vào đã dính máu lên người tôi!"

"Anh có nhìn thấy mặt mũi hắn thế nào không?"

"Hắn cúi đầu, tôi lúc ấy vừa mới tỉnh, còn mơ mơ màng màng nên không để ý."

"Vậy quần áo và chiều cao của hắn thì sao? Hay có điểm gì đặc biệt không?"

Thẩm Ngọc Thư hỏi một câu, Bàng Quý liền cúi đầu thấp hơn một chút, hỏi đến cuối cùng, điều duy nhất hắn có thể khẳng định là: Đó là một người đàn ông.

Thấy không hỏi ra được gì, Đoan Mộc Hành bèn cho người áp giải Bàng Quý tới phòng tuần bộ, Bàng Quý bị giải đi còn liên tục gào lên, khăng khăng nói hắn không giết người, hắn bị oan.

Bên ngoài khách khứa đã được thẩm vấn xong gần hết, gần như tất cả đều có nhân chứng ngoại phạm ở thời điểm xảy ra sự việc, hơn nữa ngoại trừ Bàng Quý ra, trên quần áo của những người khác đều không có vết máu hay bụi đất hoặc cỏ bám.

Đây đều là những người có chút máu mặt, không giữ bọn họ mãi được, sau khi bàn bạc với Thẩm Ngọc Thư xong, Đoan Mộc Hành ra mặt nói xin lỗi với mọi người, nhờ Liễu Trường Xuân đưa bọn họ rời đi, cuối cùng kì quán chỉ còn lại những người có liên quan đến vụ án là mấy người làm của Liễu gia và hai vị kì thủ.

Có thể nắm được sơ đồ kiến trúc của Liễu gia, sau khi gây án lại thần không biết quỷ không hay trà trộn vào khách khứa, nhất định phải rất hiểu đường đi nước bước ở đây, hơn nữa vụ án này xảy ra vào giữa trận đấu, cũng có thể liên quan tới trận cờ chiều nay, thế nên Thẩm Ngọc Thư giữ hai vị kì thủ kia lại.

Tạ Thiên Thước và Trần Phong đều rất phối hợp, trả lời tất cả các câu hỏi của Thẩm Ngọc Thư. Về nhân chứng ngoại phạm, giờ nghỉ trưa Tạ Thiên Thước ở suốt trong căn phòng bên cạnh đại sảnh để nghiên cứu kì phổ, trong phòng đó treo rất nhiều kì phổ cổ, cùng ông ta nghiên cứu còn có hai vị kì hữu nữa, điều này cũng đã được xác nhận.

Còn Trần Phong sau bữa trưa ban đầu cùng Liễu Trường Xuân bàn luận về chuyện đánh cờ, sau đó Liễu Trường Xuân ra phòng khách, cậu ta bèn vào phòng treo kì phổ ở bên cạnh, điều này Tạ Thiên Thước có thể làm chứng, cho nên cậu ta cũng không có thời gian gây án.

Thẩm Ngọc Thư trong lúc dò hỏi vẫn luôn lưu ý quần áo và thần thái của cả hai, không phát hiện ra điểm đáng nghi nào, hắn liền nhờ Liễu Trường Xuân gọi Liễu Nhị tới, hỏi hắn chuyện cãi nhau với người khác vào lúc trưa.

Bị hỏi đến, sắc mặt Liễu Nhị đầy sợ hãi, ngập ngừng không đáp, thi thoảng lại nhìn về phía Liễu Trường Xuân, vẻ không biết làm thế nào cho phải.

Thẩm Ngọc Thư nhìn về phía Liễu Trường Xuân, nói: "Xem ra là có ẩn tình khác."

"Không phải, tôi chỉ là..."

Liễu Nhị không trả lời được, cuống đến mức cổ đỏ hết cả lên, cuối cùng vẫn là Liễu Trường Xuân đỡ lời, nói với Thẩm Ngọc Thư: "Lúc ấy người ở trong phòng là tôi."

"Liễu bá bá, là bá bá sao?" Vân Phi Dương kinh ngạc: "Cháu nhớ là lúc chúng cháu từ đại sảnh rời đi, bá bá còn đang cùng nói chuyện với khách mà."

"Đúng vậy, có điều hàn huyên vài câu rồi bá liền về phòng, từ chính phòng ra tới hậu viện có một lối tắt, người ngoài không biết."

"Thì ra là thế, ừm ừm."

Vân Phi Dương gật đầu, tỏ vẻ đã hiểu.

Liễu Trường Xuân lại nói: "Tôi vội vàng quay về là vì nhớ ra đã quên chuẩn bị tờ ngân phiếu một ngàn đồng bạc kia, vốn là định chờ sau khi trận đấu kết thúc sẽ đưa thẳng cho kì thủ thắng cuộc, nhưng không hiểu sao tìm thế nào cũng không thấy tờ ngân phiếu đó. Tôi gọi Liễu Nhị tới hỏi thì mới biết, hóa ra là tên này cờ bạc, không có tiền trả nợ, đã tự tiện đem tờ ngân phiếu đó đổi tiền trả nợ rồi."

Nói tới đây, Liễu Trường Xuân mặt lộ vẻ xấu hổ, liên tục thở dài.

Liễu Nhị cúi gằm đầu xuống, nhìn hắn to xác như vậy, đứng trước mặt chủ nhân chẳng dám ho he một tiếng, đang định quỳ xuống cầu xin tha thứ thì bị Liễu Trường Xuân mắng cho mấy câu, đuổi ra ngoài.

"Việc xấu trong nhà không nên rêu rao ra ngoài, chuyện này tôi vốn dĩ không muốn để lộ ra, vốn định chiều nay cho Liễu Nhị tới ngân hàng lấy tiền, không ngờ bây giờ lại xảy ra án mạng thế này, haizz."

Liễu Trường Xuân nói xong, lại không kìm được thở dài, Vân Phi Dương nghe vậy, cảm thấy thật không thể tưởng tượng nổi.

"Một ngàn đồng đại dương không phải là một con số nhỏ, Liễu bá bá không chỉ không định báo cảnh sát mà còn định phái Liễu Nhị đi lấy tiền tiếp, bá không sợ hắn sẽ nhân cơ hội chuồn êm sao?"

"Việc đó thì không, Liễu Nhị theo bá đã lâu, bản tính không xấu, chỉ là có chút ham cờ bạc. Bá đã mắng nó rồi, tiền cũng không định bắt nó trả, cũng xin hai vị đại nhân giơ cao đánh khẽ, đừng làm khó nó."

Liễu Trường Xuân cung tay hướng về phía Đoan Mộc Hành và Thẩm Ngọc Thư, thể hiện rõ vẻ cầu khẩn.

Nếu đương sự đã nói như vậy, Đoan Mộc Hành cũng theo đó mà thuận nước giong thuyền, âm thầm đưa mắt ra hiệu cho Thẩm Ngọc Thư.

Thẩm Ngọc Thư hiểu ý, hỏi Liễu Trường Xuân.

"Bây giờ chuyện đã xảy ra thế này, trận đấu có phải hủy bỏ không?"

Liễu Trường Xuân không lập tức trả lời, quay đầu nhìn về phía Tạ Thiên Thước và Trần Phong.

Tạ Thiên Thước nói: "Tôi đã bị loại rồi, hủy cũng không sao, có điều cuộc thi vì thế mà bị hủy bỏ, chỉ e ảnh hưởng không tốt tới danh tiếng của Liễu quán chủ, nói không chừng sẽ có người cho rằng Liễu quán chủ cố ý làm ra chuyện này để khỏi phải chi tiền thưởng."

"Chỉ là một ngàn đồng đại dương mà thôi, Liễu Trường Xuân tôi là loại người này sao?!"

"Tôi chỉ luận sự thôi, Liễu quán chủ xin đừng để tâm."

"Là một trong hai kì thủ lọt vào trận chung kết, tôi cũng không muốn hủy cuộc thi."

Trần Phong xen vào giữa bọn họ, nói: "Tiền thì tôi không quan tâm, nhưng tôi lần này vượt ngàn dặm xa xôi tới Thượng Hải, chỉ muốn được cùng Liễu quán chủ đánh một ván cờ, cũng coi như đã thỏa nguyện. Cho nên dù thế nào, tôi hy vọng cuộc thi vẫn được tiếp tục, ít nhất tôi cũng phải đánh với Liễu quán chủ một ván mới được."

Liễu Trường Xuân không nói gì, nhìn Thẩm Ngọc Thư cùng Đoan Mộc Hành, ý là: Các vị thấy đấy, không phải tôi không muốn bỏ, mà là không thể bỏ được.

"Như vậy đi, các vị thương lượng xem tiếp theo sẽ đấu thế nào, tôi đi nói chuyện với tổng thám trưởng, tăng cường an ninh chỗ này."

Đoan Mộc Hành nói xong, Vân Phi Dương lập tức hỏi: "Hung thủ không phải là Bàng Quý sao? Hắn đã bị bắt, tiếp theo chắc không có việc gì đâu?"

Thẩm Ngọc Thư nói: "Tạm thời còn chưa thể chứng minh Bàng Quý là hung thủ, hắn chỉ là nghi phạm lớn nhất mà thôi, cho nên nếu các vị nhất định tiếp tục cuộc thi, tăng cường an ninh là rất cần thiết."

Hắn vừa nói vừa để ý quan sát phản ứng của mọi người, có điều ai nấy hoặc là kinh ngạc hoặc là khó hiểu, không biểu hiện gì khác thường.

Phân phó xong, Đoan Mộc Hành và Thẩm Ngọc Thư rời khỏi Trường Xuân quán, Thẩm Ngọc Thư lo lắng tình hình của Trường Sinh, Đoan Mộc Hành bèn cho tuần bộ về báo cáo tình hình vụ án với tổng thám trưởng hước, bản thân thì thì lái xe đưa Thẩm Ngọc Thư tới bệnh viện, Vân Phi Dương cũng đi nhờ xe, ngồi ở băng ghế sau.

Đoan Mộc Hành vừa lái xe vừa nói với Thẩm Ngọc Thư: "Hôm nay theo cậu điều tra án, tôi suýt nữa cũng nghĩ rằng mình là thám tử rồi."

Thẩm Ngọc Thư không đáp lại, mi mắt rũ xuống, đắm chìm trong thế giới suy tư của bản thân.

Đoan Mộc Hành nhìn hắn một cái, lại nói: "Không cần suy nghĩ nhiều, hung thủ chắc chắn là Bàng Quý."

"Sao lại nói vậy?"

"Bởi vì động cơ và thời gian gây án hắn đều có, không có nhân chứng chứng minh lúc đó hắn đang ngủ, nhưng không ít người có thể làm chứng hắn là người cuối cùng đến đại sảnh, hắn còn quay lại muộn hơn cả các cậu."

"Nhưng có một điểm tôi còn không rõ."

"Điểm gì?"

"Từ hiện trạng của hiện trường mà nói, khả năng hung thủ có ý định giết người là rất lớn, nhưng tôi đã hỏi qua những vị kì hữu đó, Bàng Quý là người Tô Châu, đây là lần đầu tiên hắn tới Trường Xuân quán, không am hiểu bố cục của kì quán, tại sao lại muốn giết người ở đó? Mặt khác, nếu Bàng Quý có đủ thời gian giết người, vậy tại sao hắn lại dừng lại giữa chừng, đổi thành giấu Trường Sinh đi?"

"Có thể là trong lúc hắn lượn lờ ngắm cảnh thấy Trường Sinh và Củ Lạc đang chơi với nhau liền đi theo, sau đó nghĩ đến việc vì Trường Sinh nên mình mới bị người ta chê cười, nhất thời lửa giận phừng phừng bèn động thủ, nhưng sau khi thấy máu hắn lại sợ hãi, chạy tới đình hóng mát giả vờ ngủ, lại vì hoảng hốt quá nên không để ý dấu máu dính trên quần áo."

Thẩm Ngọc Thư không đáp, cúi đầu chẳng biết nghĩ gì.

Đoan Mộc Hành an ủi: "Ngọc Thư, đừng nghĩ hung thủ thông minh quá như thế, rất nhiều người khi giết người chẳng nghĩ ngợi quá nhiều, lại có nhiều người lúc đầu to mồm, nhưng khi thực sự nhìn thấy máu thì co rúm lại, hai loại người này tôi đều đã gặp qua, Bàng Quý chính là người như vậy."

Đoan Mộc Hành nói không phải không có lý, nhưng trực giác cho Thẩm Ngọc Thư biết, sự tình không đơn giản như vậy, có điều hiện tại bọn họ không có nhiều manh mối, cho nên hắn không nhất định bảo vệ quan điểm của mình nữa, quay sang nói với Vân Phi Dương: "Ảnh rửa ra rồi nhớ gửi cho tôi một phần."

"Được!"

Ba người đi vào bệnh viện, Trường Sinh được cấp cứu xong, đã chuyển sang phòng bệnh.

Tô Duy yêu cầu một phòng đơn, lúc bọn họ tới nơi, cậu đang đi đi lại lại trên hành lang, nhìn có vẻ rất sốt ruột.

Nhìn thấy bọn họ, Tô Duy lập tức chạy tới hỏi: "Thế nào rồi?"

Không ngờ Thẩm Ngọc Thư cũng cùng lúc hỏi: "Thế nào rồi?"

Đoan Mộc Hành ở bên cạnh thấy thế, không kìm được nói: "Hung thủ không trốn thoát được đâu, hiện tại quan trọng nhất chính là thương thế của Trường Sinh."

Nghe hắn nói vậy, Tô Duy vò vò mớ tóc xõa xuống trên trán, nói: "Bác sĩ nói Trường Sinh mạng lớn, vết thương chỉ cần sâu hơn một chút là sẽ rất nguy hiểm, có điều tình hình hiện tại của nó cũng không lạc quan, nó rơi từ trên cao xuống, có khả năng sẽ bị chấn thương sọ não, cộng thêm mất máu quá nhiều, có lẽ sẽ hôn mê rất lâu."

Xuyên qua cửa kính, mọi người nhìn cậu bé đang được truyền máu bên trong.

Tóc Trường Sinh đã bị cạo sạch, vết thương được khâu lại và băng bó, trên băng gạc vẫn còn lờ mờ thấy máu thấm ra. Cậu bé vẫn đang trong trạng thái hôn mê, sắc mặt tái nhợt, chỉ nhìn túi huyết tương to đùng kia thôi đã khiến cho người ta cảm thấy sợ hãi.

Vân Phi Dương không kìm được cắn đầu ngón tay, cậu ta không dám nhìn lâu, đưa ánh mắt sang chỗ khác, hỏi: "Nó bị thương nặng như vậy liệu có không tỉnh lại không?"

Những lời này khiến mọi người trừng mắt, Vân Phi Dương cũng phát hiện mình lỡ lời, vội vàng nói: "Ý tôi là sợ nó còn nhỏ vậy, liệu có chịu đựng nổi không... Không, tôi hy vọng nó có thể trụ được, nhưng lại lo lắng..."

"Cậu im đi, không ai bảo cậu câm đâu."

Tô Duy ghì đầu Vân Phi Dương, đẩy cậu ta qua một bên, sóc con lén chui ra từ túi Thẩm Ngọc Thư, nhìn xung quanh phòng bệnh, cũng bị Tô Duy ấn trở lại.

"Mày cũng ngoan ngoãn một chút cho tao, chính vì mày chạy lung tung nên Trường Sinh mới bị người xấu hại, mày mà còn lộn xộn tao sẽ phóng sinh mày luôn."

Không biết Củ Lạc có nghe hiểu những gì Tô Duy nói không, nhưng bản năng tự bảo vệ của động vật nói cho nó biết Tô Duy hiện giờ đang rất không vui, tốt nhất là cứ ngoan ngoãn một chút, không thiệt đi đâu, thế nên nó chui lại vào túi Thẩm Ngọc Thư, không động đậy lung tung nữa.

Để không quấy rầy Trường Sinh nghỉ ngơi, mọi người sau khi thăm cậu xong bèn đi ra chỗ khác nói chuyện.

Thẩm Ngọc Thư kể lại những gì đã phát hiện được, Tô Duy vuốt cằm nghe xong, nói: "Tôi bảo Tiêu Dao quay về phòng tuần bộ rồi, hy vọng cậu ta có thể nhanh chóng tìm được manh mối."

Tô Duy vừa nói vừa nhìn về phía Đoan Mộc Hành. Đoan Mộc Hành nói: "Yên tâm đi, tôi sẽ nói chuyện với tổng thám trưởng và Bùi thám viên, nhờ bọn họ chú ý vụ này."

"Tôi không phải lo lắng chuyện này, mà là lo bên dì út và Lạc thúc."

Nghe cậu nhắc nhở, mọi người lúc này mới nhớ tới chuyện quan trọng này...

Trường Sinh ở với chú dì của Thẩm Ngọc Thư, buổi sáng đi vẫn còn khỏe mạnh lành lặn, chỉ qua mấy tiếng đồng hồ giờ đã hôn mê bất tỉnh, vợ chồng Lạc Chính yêu quý nó như vậy, không biết sẽ đau lòng thế nào, hơn nữa chuyện lớn như vậy không thể giấu được...

Đoan Mộc Hành rất thông minh, vừa nghe câu trên của Tô Duy đã hiểu ý, nói: "Có phải cậu muốn tôi đi báo tin này không?"

"Trừ cậu ra làm gì còn ai thích hợp hơn, Đoan Mộc công tử, cậu không ngại giúp chúng tôi việc này chứ?"

"Đương nhiên là không."

Đoan Mộc Hành nhìn Thẩm Ngọc Thư: "Phá án tôi không rành, nhưng chạy vặt thì không thành vấn đề, tôi sẽ nghĩ cách nói với bá phụ bá mẫu."

"Vậy thì đa tạ."

Tô Duy nở nụ cười giả tạo, cảm ơn Đoan Mộc Hành, Vân Phi Dương vội đi rửa ảnh, thấy Đoan Mộc Hành định rời đi bèn nhờ xe, cùng anh ta đi luôn.

Thẩm Ngọc Thư gọi cậu ta lại, nhỏ giọng dặn: "Cậu hãy nhờ tai mắt đi điều tra về Trần Phong và Tạ Thiên Thước, xem lai lịch bọn họ thế nào."

"Thần thám, chẳng lẽ anh nghi ngờ bọn họ?"

"Chỉ là muốn biết thêm một chút thôi."

"Được, tôi đi làm ngay, có tin tức sẽ liên lạc với anh."

Vân Phi Dương vẫy tay chào bọn họ, theo Đoan Mộc Hành rời đi.

Nhìn bọn họ đi xa, Tô Duy thu lại nụ cười, ngồi xuống băng ghế dài.

Thẩm Ngọc Thư ngồi xuống bên cạnh.

Trên hành lang không có bóng một ai, yên tĩnh đến mức khiến người ta phát hoảng. Im lặng trong chốc lát, Thẩm Ngọc Thư mới mở miệng hỏi: "Vừa rồi có phải cậu định nói gì với tôi không?"

"Không có gì, chỉ là cảm thấy Đoan Mộc không có đạo lý, Trường Sinh chỉ là một đứa bé, bảo Bàng Quý vì thua cờ nên mới giết người, lý do này nghe thế nào cũng thấy miễn cưỡng."

"Cho nên cậu nghi ngờ có người dùng Trường Sinh để đối phó Đoan Mộc Hành?"

"Cũng có thể là muốn đối phó với chúng ta. Trường Sinh là bị chúng ta liên lụy, cậu xem, đây đều là máu của nó, nó chỉ là một đứa bé, thật không hiểu rốt cuộc kẻ nào nhẫn tâm xuống tay tàn độc như vậy."

Tô Duy chỉ vết máu dính trên quần áo mình.

Thân là đạo tặc có tên trong danh sách truy nã quốc tế, Tô Duy đã chứng kiến vô số chuyện chém giết đẫm máu. Trải qua nhiều, trái tim cũng trở nên chai sạn, còn tưởng bản thân sớm đã quen với thế giới ấy, nhưng khi sự việc tương tự xảy ra với bản thân thì lại hoàn toàn khác, nhất là khi người bị tổn thương lại là một đứa bé, cậu không thể chấp nhận, càng không thể chịu đựng được!

Cảm nhận được dao động trong cảm xúc của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư vỗ tay cậu an ủi.

"Cậu yên tâm, cho dù hung thủ là ai, tôi nhất định sẽ tìm ra hắn, không để Trường Sinh phải chịu đau oan uổng như vậy."

"Nhưng hiện tại chẳng có manh mối gì, chúng ta thậm chí còn không biết kẻ đó hành hung Trường Sinh vì lý do gì."

Nghe bọn họ nói chuyện, sóc con lại nhô đầu ra nhìn xung quanh, Tô Duy thấy vậy sờ đầu nó, nói: "Nếu mày phát hiện ra điều gì thì tốt rồi."

Sóc con nghe không hiểu, nghiêng nghiêng đầu nhìn cậu.

Tô Duy không nhịn được bật cười, lúc Trường Sinh gặp nạn, Củ Lạc có lẽ không có mặt ở đó, nếu không với sự nhanh nhẹn của mình, nó nhất định sẽ tấn công hung thủ, ít nhất có thể đánh hơi được mùi của hung thủ.

Chỉ tiếc là hôm nay khách quý quá nhiều, phụ nữ thì xịt nước hoa, đàn ông hút xì gà, ở không gian xa lạ thế này, cho dù là khứu giác nhạy bén đến mấy cũng không còn linh nghiệm nữa.

Tô Duy căm hận: "Nếu Bàng Quý không phải hung thủ, vậy thì hung thủ nhất định là ở trong đám người đó."

"Tôi cũng nghĩ như vậy, nhưng không có chứng cứ, không thể giữ bọn họ ở lại mãi được. Hung thủ rất giảo hoạt, tất cả những chỗ dính máu hắn đều rửa sạch hết."

"Nếu ở thời đại của tôi, tìm ra hung thủ rất đơn giản."

"Thời đại gì của cậu?"

"À..."

Phát hiện bản thân thất thần nói hớ, Tô Duy vội vàng ngồi thẳng dậy, giải thích: "Ý tôi là ở quê tôi chỉ cần dùng một loại thuốc thử thì cho dù hung thủ có rửa tay sạch sẽ cũng vẫn có thể tra ra, sau đó tiến hành xét nghiệm DNA là có thể trở thành chứng cứ quyết định."

"Ý cậu là luminol?"

Không ngờ Thẩm Ngọc Thư lại biết từ này, Tô Duy rất kinh ngạc, nhưng cậu cũng nhanh chóng thất vọng, vì khách khứa đã về hết, giờ muốn triệu tập để kiểm tra không phải là chuyện đơn giản, cho dù Đoan Mộc Hành đích thân ra mặt họ cũng chưa chắc đã chịu.

Hơn nữa ở thời đại này cho dù có tra ra được dấu máu nhờ luminol thì cũng không thể xét nghiệm được DNA, cho nên cùng lắm chỉ có thể biết tay ai có dính máu, còn muốn chứng minh đó là máu của người bị hại thì còn phải tiến hành rất nhiều thí nghiệm nữa. Bọn họ không đủ nhân lực và phương tiện để kiểm tra tất cả mọi người trong một khoảng thời gian ngắn như vậy.

Thẩm Ngọc Thư hiểu ý Tô Duy, nói: "Ngày mai còn có một trận đấu nữa, hẳn sẽ có không ít người tới quan chiến, khả năng hung thủ cũng đi là rất cao, chúng ta có thể tìm cơ hội làm xét nghiệm luminol."

"Cậu chắc chắn hung thủ sẽ tới?"

"Chắc chắn, đây tâm lý của kẻ phạm tội, vừa muốn thưởng thức kiệt tác của bản thân, vừa muốn xem tình hình diễn tiến thế nào, cho nên hắn nhất định sẽ đi, có điều trước đó, tôi muốn làm giám định với Bàng Quý trước."

Thẩm Ngọc Thư đứng dậy định rời đi, được hai bước lại xoay người nhìn Tô Duy.

"Quê của cậu quả là một nơi thần kỳ, nếu có cơ hội, tôi muốn tới đó xem cho biết."

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của hắn, tâm trạng Tô Duy có chút phức tạp, ngẫm nghĩ rồi nói: "Nếu thực sự có một ngày như vậy, tôi rất vui lòng làm hướng dẫn viên của cậu."

Chương 3: Quá nhiều điểm đáng nghi

Đến chạng vạng, Trường Sinh vẫn chưa tỉnh, vợ chồng Lạc Chính lại nhận được tin từ Đoan Mộc Hành, vội vàng lao tới bệnh viện.

Nhìn thấy tình trạng của Trường Sinh, Tạ Văn Phương òa khóc, Lạc Chính cũng giận đến liên tục siết nắm tay. Thẩm Ngọc Thư đã tới cục cảnh sát, Tô Duy đành phải một mình cố gắng an ủi chú dì, nói bọn họ hiện giờ đang nỗ lực truy tìm hung thủ, bảo chú dì đừng lo lắng.

"Dì mặc kệ hung thủ ra sao, dì chỉ cần Trường Sinh sớm tỉnh lại thôi, thằng bé đáng yêu nhanh nhẹn như thế, sao có người ra tay tàn nhẫn vậy được."

"Dì út đừng lo lắng, Trường Sinh mạng lớn phúc lớn, nhất định sẽ không sao đâu, nếu không dì về thắp hương khấn Bồ Tát, cầu Bồ Tát phù hộ cho nó?"

Lời nhắc nhở của Tô Duy đã có tác dụng, Tạ Văn Phương cuối cùng cũng nín khóc, lôi chồng đòi đi tới miếu cầu cho Trường Sinh, nhân tiện chuẩn bị quần áo tắm rửa cho nó.

Tô Duy thầm thở phào, tiễn chú dì đi xong định quay lại phòng bệnh thì có người vội vàng đi tới từ phía đối diện trên hành lang, thiếu chút nữa va vào cậu.

"Diêm Đông Sơn?"

Diêm Đông Sơn tuần bộ của phòng tuần bộ đường Hà Phi, trong vụ án Hổ Phù Lệnh từng giúp họ điều tra hung thủ, cho nên Tô Duy cũng coi như là quen, thấy ông ta bèn hỏi: "Chú tới khám bệnh à?"

"Hóa ra là Tô tiên sinh."

Diêm Đông Sơn chắp tay chào Tô Duy, tự giễu: "Cậu cứ nói đùa, người như chúng tôi làm sao có thể tới đây khám bệnh được? Tôi được phái tới đây để bảo vệ người bệnh."

"Bảo vệ người bệnh?"

Diêm Đông Sơn mặc thường phục, thêm vào khuôn mặt đầy vẻ lõi đời, hoàn toàn không nhìn ra ông ta là tuần bộ.

Bị Tô Duy hỏi, Diêm Đông Sơn bĩu môi: "Còn không phải là người nhà của cô Thanh Hoa kia sao? Con gái bị nhốt rồi, nhưng ông bố còn ở bên ngoài, bên trên nói những kẻ bắt cóc đó có khả năng sẽ gây khó dễ cho lão vương gia, thế nên bắt chúng tôi thay phiên nhau tới bảo vệ, có điều việc này cũng nhàn."

Trong vụ án Hổ Phù Lệnh, một trong những nghi phạm là Frank đã bị trục xuất về nước, tòng phạm Thanh Hoa cũng bị nhốt lại, cha cô ta là Diệp vương gia tuổi đã cao, đầu óc có chút lú lẫn, hơn nữa sức khỏe không tốt, gần đây phải vào viện suốt đều là do chú Quỳ chăm sóc.

Diêm Đông Sơn không nói "bên trên" là ai nhưng nếu Hổ Phù Lệnh quan hệ đến Định Đông Lăng, Tô Duy đoán rằng những kẻ ngồi rình như hổ rình mồi mười đầu ngón tay đếm không xuể. Nói là phái tuần bộ bảo vệ vương gia, căn bản chính là giám sát, hy vọng moi được manh mối có liên quan đến kho báu trong huyệt mộ từ ông ta.

Đang nói chuyện, cánh cửa phía cuối hành lang mở ra, chú Quỳ đẩy lão vương gia từ bên trong ra, nhìn dáng vẻ có lẽ là muốn đi tản bộ.

Thấy Tô Duy, chú Quỳ lập tức căng thẳng, dùng ánh mắt tràn đầy địch ý trừng trừng nhìn cậu.

Tô Duy cũng không ngại, chờ bọn họ đến gần, chủ động chào hỏi lão vương gia, có điều lão vương gia đang cúi đầu chơi cúc áo, trong miệng ngâm nga kinh kịch, không để ý đến cậu.

Xe lăn đi qua bọn họ, Tô Duy nhìn thấy bím tóc của lão vương gia có chút rối, nút thắt trên dây buộc bị tung ra, quần áo cũng không chỉnh tề... Chuyện này cũng khó trách, chú Quỳ dù sao cũng đã có tuổi, chăm sóc lão vương gia đương nhiên không thể cẩn thận như Thanh Hoa.

Phát hiện ra Tô Duy đang nhìn, chú Quỳ trừng mắt lừ cậu, cất giọng hậm hực: "Gặp ngươi chắc chắn là không có chuyện tốt."

"Nhiều người cũng nói vậy, đã lâu không gặp, tiểu thư và vương gia nhà chú có khỏe không?"

"Nhờ phúc của ngươi, đều còn sống cả."

Tô Duy đưa tay định giúp lão vương gia thắt lại dây bện tóc, lại bị chú Quỳ gạt phắt đi, đẩy xe lăn đi thẳng tới chỗ thang máy không thèm nhìn lại.

Diêm Đông Sơn vội vàng xua tay với Tô Duy, nhỏ giọng: "Tôi cũng phải đi làm việc đây, hẹn gặp lại."

Ông ta đuổi theo chú Quỳ vào thang máy, Tô Duy dõi theo bóng dáng bọn họ, bỗng nhiên phía sau có người lên tiếng: "Cậu lại trộm cái gì thế?"

Tô Duy giật mình, quay đầu lại, thấy Thẩm Ngọc Thư không biết đã trở lại từ khi nào, cất tiếng lạnh băng, hệt như được ướp trong tủ đá.

"Cậu hù chết tôi đấy, làm ơn đừng có suốt ngày đứng sau lưng người ta mà nói như vậy."

"Cậu làm chuyện trái với lương tâm nên mới phải sợ hãi, trộm cái gì thế?"

"Không có."

"Tay cầm cái gì kia?"

Được rồi, lần này Thẩm Ngọc Thư nói đúng, Tô Duy đành phải chìa tay ra.

Trong lòng bàn tay cậu là một lọ thuốc hít, lọ thuốc này được làm bằng ngọc thượng hạng, điêu khắc tinh xảo, trên đế có khắc một chữ "Trung".

Bị ánh mắt không hài lòng nhìn, Tô Duy có chút chột dạ, nhỏ giọng nói: "Tôi thật sự không cố ý đâu, chỉ là thuận tay thôi, ai bảo chú Quỳ đến gần như vậy."

Cho nên cậu mới thuận theo thói quen, đợi đến lúc phát hiện mình vừa "tiện thể" thì đồ vật đã ở trong tay rồi.

"Đây chắc hẳn là của lão vương gia, nhìn ông ấy như thế mà còn có thể dùng thuốc hít, thật là kỳ lạ."