Chương 25

Mẹ Ốc mở cổng, thấy tôi liền à lên, “Anh Huy à anh Huy, lâu mần ăn răng mà không chộ mặt hè?“

Tôi dạ, cháu vẫn rứa thôi. Làm đến mô ăn hết đến đó o tề. Ốc ở nhà không o? Mẹ nàng chỉ tay lên sân thượng, bảo hắn đang nhảy nhót đập phá chi trên nớ á. Mi lên lôi cổ hắn xuống cho o cấy.

À, mẹ Ốc cũng quen biết với ông già tôi. Ông già tôi đẹp giai, hiền lành nên ít nhiều tôi được hưởng tí xái, gọi là có bảo kê. Vì thế mỗi khi nghe Ốc bảo đang ở chỗ anh Huy, đang đi với anh Huy… là mẹ nàng yên tâm lắm. Có hôm nhân lúc vui vui, bả hỏi “Mà răng hai đứa bây chơi thân với nhau rứa mà… không yêu nhau hè?“. Tôi đang ấp úng tìm câu giả nhời cho chuẩn và duyên nhất thì Ốc nhanh mồm, “Cắn nhau như chó với mèo suốt ngày yêu răng được, anh hè“. Tôi bảo “Dạ có lần say rượu, cháu nhắn tin nói yêu Ốc, o biết hắn trả lời răng không?“. Mẹ nàng hỏi hắn nói răng với mi? Tôi bảo, dạ hắn nói cháu mới bị quạt trần rơi vào đầu à, thần kinh. Rứa là từ đó cháu tắt điện luôn, khỏi yêu.

Chào hỏi thủ tục xong tôi tót lên sân thượng, nơi mà mẹ nàng bảo nàng đang lên cơn hâm nhảy nhót loạn xạ.

“Dừ mới mò mặt đến à?“

Ốc ngồi khoanh chân trên cái chiếu cói, xung quanh thấy mấy lon nước ngọt, đĩa hướng dương và ít trái cây.

“Hê, mần chi mà thịnh soạn ri?“

“Bí mật, hì hì.“

“Kỷ niệm 25 năm thiết lập quan hệ ngoại giao với nước bạn Lào à?“

“Rồi anh sẽ biết. Mà biết xong đừng sốc phản vệ.“

Nói chuyện với con ranh này khi nào cũng như trêu ngươi, đến bực…

Trong ánh sáng lờ mờ hắt ra từ cửa sổ nhà bên cạnh, tôi đứng im nhìn Ốc thật lâu. Tóc buông xõa lả lơi, áo len lông chuột cổ trái tim, chân xỏ quả tổ ong trắng. Một phong cách thời trang thật là vãi chưởng.

“Nhìn chi mà ghê rứa?“

Ranh con hất hàm khiêu khích. Tôi tiến lại gần. Mùi nước hoa thoang thoảng lẫn với mùi phấn hay sữa tắm khiến bất cứ thằng con trai nào cũng phải xao lòng. Nàng vẫn luôn thế, gợi cảm một cách ho-ang dã trong vỏ bọc của một đứa ngổ ngáo và bất cần đời. Một đứa con gái từng khiến nhiều chú phát rồ vì tưởng dễ xơi, nhưng lởm khởm là ăn phát tát lệch mặt ngay.

“Không nhất thiết phải đẹp như rứa chớ!“

“Anh có những câu con gái rất thích nghe, kể cả em. Nhưng đôi khi cũng phũ lắm.“

Tôi lại gần, đặt tay lên vai nàng, không nói gì.

“Đêm qua nhìn anh thật bơ phờ.“

“Ừm, quên đi.“

“Em không bao giờ muốn nhìn anh như rứa… Nhất lại là vì đứa con gái em không ưa, nói thẳng ra là em ghét!“

“Giờ còn lại em thôi hè?“

“Hức. Cơm nguội của anh…“

“Chi mà lộng ngôn rứa.“

“Cái bóng mờ nhạt của đứa khác.“

“Bóng ai?“

“Ex của anh.“

“Trời…“

“Từ hôm nay em sẽ khác cho anh coi.“

“Lý do của cuộc hẹn đây à?“

“Đừng hỏi, em sắp đi xa.“

“Đi mô?“

“Một nơi không bao giờ thấy mặt anh. Biết rứa thôi.“

Ranh con sắp lên cơn hâm, với kinh nghiệm xương máu hơn ba năm bên nàng tôi không lạ gì tính nết thất thường này.

“Dừ thì em nỏ giấu chi anh nựa. Thời gian qua em đã sống cuộc sống của một đứa luôn đuổi theo cái bóng của ai đó, nhưng càng cố gắng, em càng thấy hụt hơi. Em đã khổ sở với cái mặt nạ kệch cỡm giả tạo… vì ai anh biết không? Làm răng anh biết? Anh luôn nghĩ rằng anh tỉnh táo, ừ, anh tỉnh táo đến mức vô cảm đối với em. Khi cần em, anh chỉ mất cuộc điện thoại hoặc vài dòng tin nhắn cộc lốc, rồi anh buông ra, lạnh lùng như em chỉ đáng rứa. Nhiều lần em đi với người này, người khác… chỉ để anh đừng nghĩ rằng không có anh, em sẽ bơ vơ một mình. Anh thấy em uống rượu thì quát nạt như có trách nhiệm lắm, nhưng anh có tự hỏi vì răng em uống không? Đi chơi với Huyền về, anh kể chuyện say sưa trong khi em khổ sở làm bộ mặt tỉnh bơ nhất để nghe anh nói. Anh cố tình khiến em tổn thương hay anh sự ngạo mạn đã lấy mất sự tỉnh táo của anh?… Xin lỗi em nói nhiều quá, nhưng em thề đây là lần cuối cùng em nói ra những điều này với anh, giữ lại trong lòng quá lâu và quá đủ với em rồi…“

Ốc nói chậm rãi và nhấn nhá như đâm từng mũi kim vào da thịt tôi, tất nhiên tôi “biên tập“ và gõ lại lời nàng theo những gì còn nhớ được, cho đỡ trúc trắc.

“Thôi được rồi… Tại anh ngu quá. Xin lỗi em… anh…“

“Bỏ em ra.“

“Không lạnh à?“

“Sợ anh.“

“Hâm vừa thôi…“

“Đừng động vô người em.“

Ốc vùng vằng đẩy tay tôi ra rồi quay mặt đi. Á dỗi to rồi đây!

Vừa lúc đó có tiếng dép lạch cạch đi lên, mẹ nàng chứ ai?

“Bọn bay mần chi mà to tiếng rứa?“

Bà cầm cái điện thoại soi soi (giống công an úp sọt sới bạc nhớn), xong chép miệng.

“Bày ra không ăn chi cả mà đứng cãi nhau à? Khuya rồi nói nhỏ không hàng xóm kêu…“

Tôi thanh minh.

“Mô o, đang tranh luận vấn đề biến đổi khí hậu toàn cầu.“

“Luận chi mà nhao ầm rứa?“

“Thì cháu nói nguyên nhân chính là do nạn chặt phá rừng, Ly thì bảo do sự phát triển quá nhanh của các nhà máy công nghiệp… Nói chung vấn đề ni cần phải mang ra hội thảo toàn cầu mới ăn thua o hè!“

Ốc phì cười.

“Cái mồm sinh ghét i được!“

Tôi tỉnh bơ.

“Anh nói rồi, trong tranh luận, không phải to mồm là chân lý sẽ thuộc về tôi.“

Mẹ nàng lẩm bẩm, “Tính con ni rứa đó, cãi nhau là oang oang như mổ bò, sửa mãi không được là răng?“ rồi lọ mọ đi xuống. Đi mấy bước còn ngoái cổ lại bảo, “Ngồi tí mà xuống dưới nhà đi nha, sương xuống độc lắm đó“. Tôi và Ốc đồng thanh “Dạ“.

“Ly ạ.“

“Dạ.“

(Nghe từ “dạ“ vẫn thấy xốn vãi, vì không nghĩ cái miệng ấy sẽ có lúc thốt ra từ này).

“Em yêu anh thật à?“

Hỏi câu chuối cả buồng, đôi khi tôi vẫn hay buột mồm hỏi những câu ấm ớ như vậy.

“Rứa anh?“

Đúng bản chất ranh mãnh của nàng, tự dưng đảo chân phất đường bóng quá hiểm, sửa lưng đồng đội là răng?

“Có một lần, em nhớ không? Nhậu về khuya, chán đời anh gọi cho em. Em hét to, em không nghe mô, em không phải là thùng rác cảm xúc của anh. Buồn quá, anh nói anh nhớ em, muốn gặp em. Sau đó em nói gì, nhớ không???“

“Chưa bao giờ em coi anh là người yêu, nên đừng lợi dụng nhau nữa!“

“Ừ, câu nói khiến anh chết điếng, ê chề kinh khủng. Nhưng anh không giận em, vì cơ bản em nói đúng.“

“Anh phải hiểu tâm trạng em lúc đó chớ! Mấy lần buổi tối, gặp anh trên đường, mùi nước hoa ngào ngạt, em biết anh sắp gặp ai rồi nhưng không dám hỏi. Còn anh thì nhe răng cười “Đi tán gái“. Lúc nớ nhìn anh ngạo mạn ghê luôn! Em hận anh lắm…“

Tôi cúi mặt không nói được câu gì. Hừ, đúng là không thể cố để hiểu phụ nữ được, bởi cấu tạo não bộ và tư duy logic hai giới quá khác biệt? Có lần hai đứa đội áo mưa hôn nhau trong ngõ, tôi dừng lại hỏi, “Như này có được tính là yêu nhau không?“. Ốc làm câu “Tại thời điểm ni thì rứa, khi khác thì không“. Tôi nghe xong chả hiểu ý ranh con là gì (để mà điều chỉnh).

“Khi mô em đi?“

“Chắc hết tuần sau.“

“Làm chi?“

“Vào Sài Gòn, xin được việc thì làm trong luôn. Ở nhà dì.“

“Buồn hè…“

“Ừ. Dừ biết kêu buồn rồi đó?“

“Trước lúc ra đi có trăng trối chi không?“

“Nói chi cụng rứa mà thôi, một kẻ vô tình…“

“Thôi, đi vô trỏng kiểu chi cũng phải yêu rồi lấy một người, lấy ai nỏ rứa, bất quá ở nhà lấy anh.“

“Xin người. Cái thị trấn Phố Châu ni nhỏ lắm, một đứa con gái mang tiếng chơi bời như em liệu anh có đủ can đảm lấy không?“

“Đủ quá đi chớ, sợ đếch chi đời!“

“Lại chém. Thề đi?“

“Mà thôi, quân tử lấy hành hiệp làm tín. Lời nói gió bay, bất quá cũng chỉ đầu môi chóp lưỡi.“

“Đồ hâm. Khi thì văng tục như ranh, khi triết lý như cụ non. Ghét mặt!“

“Yêu khi mô mà nỏ ghét?“

Nàng khẽ thở dài rồi choàng tay lên cổ tôi, lắc lắc đầu. Tôi bảo “Không đúng à?“. Ốc siết chặt vòng tay, không nói gì. Hờ, lâu lắm hai đứa mới ôm nhau. Hông nàng săn mềm thật thích. Mùi mỹ phẩm, mùi cơ thể ngai ngái hòa lẫn vào nhau…! Tôi áp mặt vào ngực nàng hít một hơi bất tận, cảm giác xốn xang khó tả. “Cuồng rồi hử?“ Ranh con thủ thỉ bên tai như thách thức nhà chức trách. “Ừm, sắp cuồng rồi.“ “Có thích bằng ôm ex không?“ “Điên, đừng nhắc lại nữa.“ “Ừa, nỏ chạm vô nỗi đau của anh nữa hè!“ “Không phải, chia tay nỏ anh đau vì còn yêu, mà vì bị đá. Đời anh trước nay chỉ quen phụ người, không quen bị người phụ lại.“

Ranh con hôn lên má tôi, ngón tay mơn man sau lưng, nhột vãi.

“Em chưa thấy ai hâm hâm như anh cả, thật. Anh có những hành động mà mỗi khi nghĩ lại em vẫn phì cười không hiểu răng anh lại hâm được như rứa.“

“Ví dụ?“

“Như cái chuyện anh tặng hoa bạn gái í. Hâm một cách có hệ thống.“

À, vụ ấy kể nàng nghe rồi. Hồi ấy học lớp 11, tôi hơi thích thích con bé lớp 10. Một bữa nhân nghỉ giải lao, tôi cầm trên tay bó hoa phơ phất xuống tầng dưới tặng nàng. Con bé ú ớ cầm lấy (chắc run quá nên chưa biết làm gì với nó).

Tôi chưa kịp quay mặt đi thì thằng lớp trưởng chạy trên cầu thang tầng hai xuống, mặt đỏ gay đang hỏi dò mấy thằng con trai “Bay thấy có đứa mô cầm bó hoa chạy xuống dưới ni không?“. Mấy thằng kia nói “Chi rứa anh?“. Lớp trưởng làm bầm “Tổ sư lớp tau mất cả bình hoa trên bàn giáo viên“. Biết có biến rồi, tôi im re lủi luôn, để lại nàng với cụm hoa ngơ ngác trên tay…

“Đi rồi khi mô mới về?“

“Tết về nà.“

“Vô trỏng đừng chơi bời nựa nha. Ở nhà đây nhiều khi nhìn em sinh nản i, toàn đánh đu với mấy đứa dặt dẹo.“

“Thích đi với anh cụng nỏ được.“

“Hay đừng đi nữa?“

“Ở nhà buồn lắm, đi vô đi ra nỏ hết được ngày.“

“Nhớ ai không đó?“

“Có. Dừ chưa đi mà đã cảm giác nôn nao rồi. Vô đó chắc rồ lên mất.“

“Tớ cũng sẽ nhớ cậu lắm. Đời đúng là nhọ, chỉ khi mất đi rồi mới tiếc.“

“Ở nhà cậu sẽ lấy vợ chớ?“

“Tớ không có nghĩa vụ phải trả lời câu này.“

“Cơ bản là có con điên mô chịu nổi tính anh không, hehe.“

Tôi ừ, anh có ý định tìm vợ đâu. Cứ để thuận theo tự nhiên, duyên trời định, có muốn giẫy giụa cũng chỉ như Tôn Ngộ Không đái bậy trong tay Phật.

Liếc điện thoại thấy gần 11 giờ, muộn rồi. Bảo nàng anh té nha? Ranh con níu lấy vai. Khoan đã mà. Có câu chi hay ho nói nghe coi. Em thật, từ khi chơi với anh toàn nghe anh nói bậy là chủ yếu, những lời có cánh anh mang cho con khác xài à? Rứa là bất công đó, lương tâm cắn rứt đi. Tôi bảo, lương tâm anh rắn nó tha mất rồi còn đâu. Nàng nhăn mặt nói, không đùa mô, văn vẻ anh có thừa. Nói câu chi ngọt ngọt nghe cấy mồ.

Hê, đàn bà cơ bản háo ngọt như đàn ông. Đôi khi hai đứa cũng “lỡ mồm“ nói vài câu tương đối nhã nhặn và màu mè, nhưng rồi nhanh chóng chêm ngay những câu trần trụi vào (để đối phương không cười đểu trọng bụng rằng tôi sến sụa nửa mùa). Ai cũng sợ hố, sợ đứa kia chê cải lương, nên rốt cuộc quay sang bốp chát cho đúng kiểu quân tử tàu.

“Ừm, nói chi bây dừ hè? Hay là hát đi?“, tôi hỏi nàng.

“Rồi, hát cũng được, mặc dù giọng anh như bò đực rống, em biết. Nhưng cứ phải đúng tâm trạng, đúng hoàn cảnh mới chơi đó nha.“

“Dạ.“

“Hấp, tự nhiên dạ người ta. Thôi hát đi mà…“

Nắm lấy tay nàng hôn mấy phát, tôi cúi thấp người xuống. “Ly ơi mai em lên chốn thành đô nhà xe rực rỡ, xin đừng quên bến đò ngang, con sống nhỏ chốn quê xưa anh vò võ mong chờ… Đây chút tiền mọn anh vừa trúng lô xiên, trao cho em làm lộ phí đường xa, mai mốt đây khi danh phận rỡ ràng, xin dừng phụ phàng tình xưa duyên cũ… nghe chưa Ly…“

Ranh con ôm bụng cười rú lên như ma làm, cười như chưa bao giờ được cười, xong ôm chầm lấy tôi (trong khi vẫn không ngừng cười)

“Huy hấp, hihi… Yêu quá đi mất thôi… Ri thì mần răng em quên nổi Hấp bây dừ nà?“.

Tôi trố mắt hỏi hay không? Ốc toe toét, dám xuyên tạc trắng trợn lời người khác nha, trao tiền trúng lô xiên cho người yêu làm lộ phí… hihi… chỉ có anh mới bựa được rứa hè. Thôi nỏ nghe hát nữa. Tôi ừ, rồi bảo nàng nhắm mắt lại, xong cúi người cõng nàng loanh quanh khắp cái sân thượng bé tí và đầy rêu đen sì.

“Giống phim chưa?“

Nàng nhăn mặt, “Coi chừng ngã cái rầm đó, chơ mà… thích. Cõng em mãi mãi trên lưng anh nha?“

Tôi xì, 52 cân cả phụ kiện nặng thấy cha. Làm vài vòng cho giống Trái tim mùa thu thoai, hè. Nàng nài nì, thôi mà cố lên, nỏ mấy khi anh Huy ga lăng. Tôi đặt nàng cái huỵch xuống sàn.

“Thôi mời nàng hạ thổ anh nhờ, mệt đứt hơi.“

“Híc, tập gym mà yếu xìu. Nỏ ăn thua rồi.“

“Cơ bản là hai quả Hỏa Diệm Sơn nó đè trên vai xốn quá.“

“Đầu óc khi mô cũng bậy bạ được. Rứa mà cũng đòi Trái tim mùa thu, phim mà như anh thì ế nhăn nỏ ai thèm coi.“

Tôi cười, bảo trên phim là nó diễn cho chúng ta xem. Anh với em thì diễn ai xem mà phải… khổ rứa? Ranh con xịu mặt “Đang hay thì… Anh đúng là đồ…“ Tôi xỏ giày chào về. Nàng bá cổ hỏi, chưa làm thủ tục à, mà đòi phắn? Hai đứa lại ôm siết lấy nhau, hun mê mải nỏ biết chi trời đất.

Vừa lúc đó tiếng dép lẹp xẹp bước lên. Lại cán bộ trại giam rồi. Mẹ nàng thò mặt ra hỏi “Bay chuyện trò chi mà say sưa rứa? Muộn rồi đó“. Cả hai giật bắn buông nhau ngay như chưa có vụ gì xảy ra. “Xong rồi“. Ốc trả lời (giọng đầy hờn dỗi). Tôi dạ một tiếng rồi lủi xuống dưới nhà, tự mở cổng ra về.

Ngoài đường hơi sương dày đặc như nhà ai đang đốt rơm, lạnh run người.

Đi vừa hết ngõ nhà nàng thì bất chợt có bóng đèn pha từ trong khúc cua quét tới. Trên xe là hai chú tầm 23 – 24 tuổi, cả hai đều ốm nhom, tóc tai quần áo đúng chất bộ đội làng. Tiến thêm mấy bước nữa, con wave độ đột nhiên cua một vòng rồi phanh kittt… chắn ngay lối đi.

Dừng lại rút điếu thuốc châm lửa kéo vài hơi, đồng thời dự ngay trong đầu kịch bản sắp diễn ra. Căng mắt ra ngó, chợt tôi phát hiện ra bạn ngồi yên sau trông quen quen. Thôi đúng rồi, bạn này hay đi cùng hội với Ốc, có lần tôi thấy ngồi dặt dẹo oánh bài ở quán cà phê.

“Hai chú đi mô về muộn rứa? Anh đi nhờ tí.“

Đáp lại thái độ nhã nhặn của tôi, hai người hùng thành Troy vẫn chễm chệ tren con kỵ mã ghẻ, mặt vênh lên trơ tráo. Một phong thái hết sức phong trần và lãng tử, đúng kiểu anh mày thích.

“Các chú làm hơi thuốc cho ấm.“

Tôi chìa bao Vina ra trước mặt để cố tiếp cận và soi kỹ xem thằng nào có đồ cấn lên dưới áo không. Có vẻ không có hàng nguội. Mịa, nhìn cái mặt câng câng của hai bạn hiền mà tay chân ngứa quá. Tôi ước lượng nhanh liệu mỗi chú có chịu nổi một cú ra chân bằng mu chính diện không, với hình thể như mấy thằng ốm đói kia? Trên sân bóng, anh các chú vốn là nỗi kinh hoàng cho tiền đạo đối phương mỗi khi bỏ bóng đá người, các chú tuổi gì?

“Ông đến nhà con Ly mần chi rứa? Tán tỉnh mất dạy à?“

Cuối cùng một chú cũng đã chịu khai đao. Chú quen mặt ngồi sau chắc vật quá chịu không nổi bèn chìa tay nhón điếu thuốc.

“Anh đến hỏi tí chuyện thôi. Có răng không?“

“Chuyện cái đéo chi. Ông biết tui là ai không?“

Úi xời, bạn này tự tin ghê. Chặn đường anh mày đã là một cái tội, cả gan xấu dai hơn anh mày nhiều lần là tội thứ hai. Mời thuốc không hút là tội bất kính thứ ba. Văng đéo với anh là tội phạm thượng thứ tư.

“Anh thật, mới thấy chú lần đầu. Tiện đây cho hỏi, chú ở mô chui ra?“

“Đ.m ông nói đểu tui à? Thích chi?“

“Thích chi? Chú ngồi sau đế thêm.“

Tôi vứt điếu thuốc khoanh tay trước ngực.

“Anh thích chi mô, khuya rồi dừ thích về ngủ thôi.“

Lập tức chú cầm lái tụt xuống xe, tay chống nạnh đầy uy lực… Chợt thằng quen mặt ngồi trên yên xe giật giọng hỏi.

“Bác có phải là anh họ thằng X không hè?“

X là cu em con ông cậu, ở cái thị trấn này cũng thuộc dạng có số má, nhưng không nhiều đứa biết tôi là anh nó vì cũng ít giao du.

“Ờ, răng chú em?“

Nghe vậy thằng đang đứng trước mặt tôi tự nhiên sững lại. Nhưng nhịn nãy giờ không chịu nổi nhiệt nữa, cái mõm nó lại nằm ở vị trí quá gần, ngay lập tức tôi giã hai phát vào mang tai bạn hiền. Thằng cu loạng choạng bỏ chạy vòng quanh xe, đang cáu nên tôi quyết túm lại bằng được. Thằng quen mặt nhảy xuống cản địa.

“Thôi thôi… anh em với nhau cả…“

Tôi đẩy nó ra đuổi tiếp thằng kia (đang trong một nỗ lực thoát hiểm phi thường, thằng này chạy nhanh hơn tôi nghĩ). Cong đít đuổi nó chạy năm sáu vòng quanh con wave ghẻ, cuối cùng may quá nó trượt chân, tôi xáp tới tung ngay cú sút vào bụng, tất nhiên là ghìm bớt lực không nó tạch ra đấy thì bỏ mẹ.

Sau cú sút bằng mu lai má sở trường trên sân bóng, bạn hiền hực lên một tiếng rồi ôm bụng nằm co một mớ. Thằng người quen chạy tới kéo tôi ra, mồm rối rít “Thôi thôi anh em cả… Hắn mà bị chi bác không yên được mô…“, xong rút điện thoại gọi cho ai đó. Lúc này lác đác có vài người thấy biến xúm tới hóng. Chó sủa um cả lên một góc đường. Thấy thế tôi lặng lẽ rời hiện trường, tránh rắc rối về sau…

Về đến nhà, móc chìa khóa mở cổng mới biết tay đang rỉ máu, chắc va vào bộ nhá của bạn kia rồi. Chết dở, lát phải vào mạng hỏi xem liệu có nên đi tiêm vắc xin phòng dại không mới được…

(Vụ này sau đó tương đối phiền phức, nhưng nhờ có thằng X đứng ra thương thuyết nên rồi cũng qua. Sau này xong việc, thằng X lèm bèm bảo tôi đánh nhau chỉ vì gái. Tôi bảo ngày xưa vua chúa mất ngôi vì gái cũng nhiều, anh đã là cái chi).