CHƯƠNG 6
Căn hung trạch thứ hai

Nói sâu xa thêm một bước nữa từ góc độ tâm lý, có thể nói tự sát và giết người có bổ sung nhau, có nhiều thôi thúc giết người chuyển hướng vào bên trong dẫn đến tự sát, ngược lại, cũng tồn tại mong muốn tự sát chuyển biến thành giết người.

(Nhà đen - Kishi Yusuke)

1

Tôi nhấn mạnh lần nữa.” Tu Thúc căng miệng chiếc túi màu xám ra, “Mọi người nhất định phải kiểm tra xem trên người có vật thể màu đỏ hay không, thậm chí cả quần áo, cũng có thể tạm thời bỏ ra, cho vào túi này, sau khi dọn vệ sinh xong, tôi sẽ trả lại.”

So với lần đầu tiên, giọng điệu của ông ta chẳng hề tăng nặng thêm mảy may, thế nhưng Đường Tiểu Đường lại thấy sự căng thắng không thể nói thành lời.

Lúc này họ đang đứng trên hành lang tầng 12, đơn nguyên 2, tòa nhà số 3, tiểu khu Tân Thủy Viên. Tầng này là tầng lắp đường ống, men theo đường rìa của trần nhà, một đường ống thô lớn được bọc vỏ nhựa màu đỏ, tựa như một con cự mãng đang lột xác, vươn thẳng đến góc tường, không biết chui vào lỗ nào mà biến mất tăm. Treo giữa trần nhà là ngọn đèn trần có quy cách tương đồng với ngọn đèn của tầng 7, đơn nguyên 4, tòa nhà số 1. Tuy chao đèn vẫn nguyên vẹn, nhưng bị hun đen hết cả, phát ra tiếng lẹt xẹt, những chiếc bóng nghiêng ngả kỳ dị trên tường run rẩy bất an, tựa hồ cảm nhận được mối nguy hiểm đang áp sát.

“Tôi vừa đi qua năm bổn mạng.” Lão Bì khẽ vỗ lên đại quần, cười hềnh hệch, rồi hích cùi chỏ vào Vương Hồng Hà, “Còn chị thì sao? Được 48 tuổi chưa?”

Vương Hồng Hà không hiểu lão đang nói gì, bà khẽ vuốt lọn tóc mai nơi thái dương bằng đầu ngón tay hệt như củ cà rốt, “48 tuổi gì cơ?”

“Lão Bì đang hỏi chị có mặc đồ lót màu đỏ không đấy.” Trương Siêu giải thích với vẻ chẳng tốt lành gì.

Vương Hồng Hà giận sôi máu, “Lão Bì, sao ông tục tĩu thế!” Lão Bì cười khùng khục, lông mày mắt mũi co rúm lại.

Đường Tiểu Đường khẽ mò mẫm túi quần, lôi ra xấu móc khóa, treo trên đấy là chú cáo Nick trong bộ phim Zootopia - vật lưu niệm bán kèm khi phim công chiếu. Cô đã rủ Lôi Dung đến rạp chiếu phim, họ mua nó trước cửa, Lôi Dung đã mua một chiếc móc hình chú thỏ Judy, cô cũng không chút ngần ngại mua luôn chú cáo đỏ - Nick. Cô hỏi Tu Thúc, “Cái này không cần đưa cho ông đâu nhỉ?” it enor us as pos

Tu Thúc thoáng nhìn qua, “Cái này… thì thôi vậy, những thứ khác thì sao? Còn vật gì màu đỏ không?”

“Tiểu pháp y, Tu Thúc bảo rồi, không được để thấy chút đỏ nào đâu đấy!” Lão Bì nở nụ cười khả ố.

“Lão Bì, đủ rồi! Ngôi nhà chúng ta sắp sửa bước vào là ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch’ đấy!” Thoắt cái ngữ điệu Tu Thúc chợt nghiêm túc hẳn, khiến lão Bì vốn vẫn đang cười đùa nãy giờ bỗng rụt cổ lại.

Đường Tiểu Đường để ý, trong khi quở trách lão Bì, ánh mắt lạnh lẽo của Tu Thúc tựa như máy bấm đinh, ghim lên mặt cô một phát thật hung ác, nặng nề.

Vì sao Tu Thúc lại nhìn mình như thế? Đó là lời cảnh cáo, hay là ra hiệu ngầm?

Nhân lúc Tu Thúc bước đến trước cửa căn hộ 1202, lấy chìa khóa mở cửa, chắp mười ngón tay tụng Địa tạng kinh, Đường Tiểu Đường lặng lẽ bước đến bên cạnh Lý Văn Giải, nhận ra anh cũng căng thẳng, gương mặt căng như đeo chì, cô bèn khẽ kéo vạt áo anh.

“Oái!” Lý Văn Giải giật bắn, quay lại trông thấy Đường Tiểu Đường, thở phào một hơi.

“Anh với Tu Thúc bị làm sao thế? Bộ dạng cứ như sắp có người chết vậy.”

Lý Văn Giải hạ giọng khẽ nói, “Vừa nãy cô không nghe Tu Thúc nói sao, ngôi nhà chúng ta sắp bước vào là ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch đấy’.”

Đường Tiểu Đường thoáng nhìn căn hộ 1202, trên cửa chống trộm màu lục đen có rất nhiều vết gỉ sét loang lổ, màn cửa sổ đã bị phủ lớp bụi dày, trên vách tường bên rìa khung cửa dán đầy những tờ quảng cáo giao nước hay tẩy rửa máy hút khói, còn ghi hai chữ “Thay gas” bồi thêm số điện thoại, nói chung dù nhìn kiểu gì thì chỗ này cũng chẳng mang bầu không khí của “Thiên hạ đệ nhất hung trạch”.

“Chẳng phải chỉ là một căn hộ bình thường thôi sao, vậy mà cũng được gọi là ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch’?” Đường Tiểu Đường dấu môi nói.

“Vậy theo cô, thế nào mới được gọi là ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch’?”

Đường Tiểu Đường thoáng suy nghĩ, “Ví dụ như số 81 đại lộ Chiêu Nội, chính là ngôi nhà mà Ngô Trấn Vũ và Lâm Tâm Như từng đóng phim kinh dị, lúc tôi ở Bắc Kinh, mỗi lần đi ngang qua đại lộ Chiêu Dương Môn Ngoại, đều định sang đấy xem thử, nhưng mãi chưa dám đi.”

“Núi không tại cao, có tiên thì nổi danh.”^[1] Lý Văn Giải nói, “Số 81 Chiêu Nội chẳng qua là căn hung trạch giả, được đắp nên bởi những lời đồn thổi mà thôi, Cục công an thành phố Bắc Kinh đã bác bỏ tin đồn ấy từ lâu, năm xưa nơi ấy là một trường ngôn ngữ được mở bởi các nhà truyền giáo, những chuyện phu nhân Quốc dân đảng treo cổ, kỹ nữ lầu xanh cưới ma, công nhân xây dựng mất tích, đều nhảm nhí hết, hung trạch thật sự có tiếng trong lịch sử, nhất định phải có danh nhân từng trú ngụ, nếu là danh nhân đã chết oan uổng thì càng kinh khủng hơn nữa.”

“Có căn hung trạch như thế không?” Đường Tiểu Đường tò mò ghê gớm.

Lý Văn Giải gật gật đầu, “Trong sách Vạn lịch dã hoạch biên do học giả thời Minh là Thẩm Đức Phù biên soạn, có ghi chép: trú trạch của viên quyền thần thời Minh Anh Tông là Thạch Hanh, chính là một căn hung trạch nức tiếng, có mấy vị danh nhân trú ngụ, đều chẳng có kết cục tốt lành gì; Thạch Hanh thì khỏi phải nói, bị xử trảm với tội danh mưu phản; người vào ngụ tiếp theo là Cừu Loan, sau khi chết còn phải chịu cảnh quật mồ; tiếp đến Lý Thành Lương dọn vào ngụ, nhà Lý cũng mau chóng suy tàn; ngoài ra còn có Hội quán Toàn Sở của Trương Cư Chính, cũng chính là ‘Hội quán Hồ Quảng ở khu Hổ Phường Kiều của Bắc Kinh, sách sử ghi chép rằng ‘chuyển chỗ ở chưa được mấy tháng mà yêu ma đầy rẫy’, lúc ấy vừa hay vị chân nhân Long Hổ Sơn đang ở kinh thành, được Trương Cư Chính mời về trừ ma, vị chân nhân ấy vẽ một lá bùa, treo trên trung đường để trấn yêu ma, ai ngờ ngay đêm ấy ‘ma quẳng đá ngói ngay trên lá bùa’, cô thấy lợi hại không?” Đường Tiểu Đường nghe mà đơ cả lưỡi.

“Thế nhưng, nhắc đến hung trạch có tiếng tăm bậc nhất trong lịch sử Trung Quốc, danh hiệu ấy phải thuộc về ngôi huyện thự Chiêu Văn, vì có một nhân vật cực kỳ nổi tiếng đã tự tử chết trong đó.”

“Ai thế?”

“Liễu Như Thị.” Lý Văn Giải nói, “Kỹ nữ nức tiếng bậc nhất cuối đời nhà Minh, không những tài hoa, mà còn yêu nước vô cùng, năm 28 tuổi, nàng được gả cho đại tài tử Tiền Khiêm Ích, sau khi nhà Minh tiêu vong thì nàng hỗ trợ phu quân hoạt động chống nhà Thanh, không lâu sau khi Tiền Khiêm Ích qua đời, nàng bị ép phải tự tử. Thi nhân Viên Mai thời nhà Thanh từng ghi chép trong sách Tử bất ngữ huyện thụ Chiêu Văn ở Tổ Châu chính là nhà cũ của Tiền Khiêm Ích, ba gian ở chái nhà phía đông chính là nơi Liễu Như Thị tự vẫn, đã không được mở trong nhiều năm. Năm Canh Tử thời Càn Long, có vị vương công đến làm huyện lệnh Chiêu Văn, dẫn theo cả nhà, vì người đông nên đã mở ba gian nhà ấy ra, để cho một người tiểu thiếp dẫn hai tì nữ ở trong đó, sau đó sắp xếp cho người tiểu thiếp khác ngụ trong gian nhà ở chái nhà phía tây. Vào canh ba lúc nửa đêm, bỗng dưng nghe thấy từ chái nhà phía tây có người kêu cứu, vương công chạy sang xem, chỉ thấy người tiểu thiếp đầu bị thương, người trầy xước, run cầm cập, hỏi nàng ấy xảy ra chuyện gì, nàng bảo là vừa mới nằm xuống, ‘có một kẻ tóc búi cao, choàng áo khoác màu đỏ’, nắm tóc nàng lôi ngoài, nàng vùng vẫy lắm mới thoát khỏi. Vương công lo lắng cho người tiểu thiếp ngụ ở chái nhà phía đông, nhưng thấy trong nhà không có động tĩnh gì, thì không làm phiền nàng ấy, ai ngờ sáng hôm sau mặt trời lên cao, căn phòng ở chái phía đông vẫn chưa mở, phá cửa vào, chỉ thấy người tiểu thiếp cùng hai tì nữ đã tự vẫn!”

Đường Tiểu Đường nghe không hiểu lắm, chỉ vào cánh cửa lớn của căn hộ 1202 nói, “Chẳng lẽ đây chính là căn nhà mà Liễu Như Thị tự tử sao? Không phải chứ, đây là chung cư, nơi đây cũng chẳng phải Tô Châu…”

“Dĩ nhiên đây không phải căn nhà mà Liễu Như Thị đã tự tử.” Lý Văn Giải có chút dở khóc dở cười, “Chỉ là những người tự chết treo thường có trạng thái chết kinh dị, vì vậy khi thầy trừ ma gặp phải căn nhà có người tự chết treo, đều gọi là ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch’.”

Đường Tiểu Đường thoáng cảm thấy lạnh xương sống trong lời kể của Lý Văn Giải, dường như có điều gì đó liên quan đến cô, nhưng lúc nãy giọng anh quá nhỏ, có mấy từ mấu chốt mà cô vẫn chưa nghe rõ, “Anh bảo ‘Thiên hạ đệ nhất hung trạch’ là để chỉ nhà của người chết như thế nào ấy nhỉ?”

“Người tự chết treo.” Đang đứng trước cửa căn hộ 1202, Tu Thúc chợt quay đầu lại, nhìn chằm chằm Đường Tiểu Đường, “Tức là người thắt cổ tự vẫn.”

“Đường Tiểu Đường, nhớ lấy, cả đời này dù mày có đi đến đâu, tao cũng sẽ bám chặt trên cổ mày!”

Bỗng nhiên một đôi chân hiện lên trong đầu Đường Tiểu Đường.

Một đôi chân để trần, trắng ngần, cứ thế treo lơ lửng giữa không trung trong phòng ngủ… Đến tận hôm nay, mỗi khi đến nửa đêm, mình đều hốt hoảng tỉnh giấc từ cơn ác mộng, tỉnh lại nhưng chẳng dám mở mắt, chỉ sợ lại nhìn thấy một đôi chân như thế, chỉ sợ lại nhìn thấy Lý Viên cùng với thi thể lạnh ngắt từ lâu.

Căn hộ của người chết treo, thiên hạ đệ nhất hung trạch.

Đúng thế, lúc này bên trong căn hộ 1202 nhất định trống trơn, thi thể của người chết treo đã được dời đi từ lâu, hỏa táng xong xuôi, tan thành tro bụi, nhưng mình biết mình vẫn sẽ nhìn thấy nó treo ở đấy, cũng giống như mình dù đổi nhà bao nhiêu lần, chung quy vẫn không thể thoát khỏi cơn mơ bóng đè - hung trạch. Nói theo góc độ này thì Lý Viên đã làm được rồi, lúc mà cô ấy để lại di thư, tròng dây thừng vào cổ, thực ra đã biến thành sợi dây thừng tròng trên cổ mình mãi mãi…

Lúc này, Tu Thúc không giống như khi đứng ở căn hung trạch trước, tụng xong Địa tạng kinh thì đi thẳng vào nhà, mà lấy trong chiếc túi đeo lưng bằng vải bố ra một vật hình cây dài như cây đũa, không biết niệm bài vè gì, ngón tay phải búng một cái, một tia mồi lửa lóe lên từ ngón trỏ, Tu Thúc châm mồi lửa lên đầu chóp của “chiếc đũa”, “đầu đũa” đỏ lên, liền tỏa ra mùi hương thoang thoảng, thoáng nhuốm chút mùi chua, như thể đã ngâm qua giấm vậy.

“Quả nhiên vẫn cần phải thắp hương Án ma nhỉ.” Lý Văn Giải lầm bầm.

“Hương Án ma là gì?” Đường Tiểu Đường hỏi.

Học giả thời nhà Minh là Lục Dung đã nói rất rõ ràng trong Thục Viên tạp ký rằng: ‘Phàm là nhà trống đóng kín từ lâu, không nên vào ngay, mà trước tiên nên dùng hương vật cùng với thương truật cùng loại để đốt, mới có thể vào.’ Nhà trống mà đã như thế, nói gì đến hung trạch, mà đốt hương trước khi vào hung trạch, dĩ nhiên không đơn giản như thương truật rồi. Hương Án ma là loại hương có màu ngả đen, sau khi cháy tuy không quá thơm, nhưng được cho là có tác dụng đuổi tà. Chỉ có điều, do lối chế tác bí ẩn, nguyên liệu quý hiếm, nên hiện nay thầy trừ tà chỉ dùng nó để đối phó các ca chết do tự thắt cổ thôi.”

“Người chết do tự thắt cổ có ác đến thế không?” Đường Tiểu Đường kìm lại cơn tê rần của da đầu, hỏi thăm dò.

“Lúc nãy chẳng phải tôi đã nói rồi sao, người chết treo được xem là dạng oán độc nhất, cũng là dạng vướng lụy dai dẳng nhất, chủ yếu vì hai điểm. Thứ nhất là cái chết của người tự thắt cổ rất đau đớn. Điểm thứ hai, có khi nạn nhân bị đâm sau lưng một nhát, hay uống phải thuốc độc, chưa chắc biết rõ người làm hại mình là ai, những người chết ngoài ý muốn lại càng chẳng có đất để họ xả ngay cả khi có khí giận, nhưng người chết do tự thắt cổ thì khác, họ biết rất rõ rốt cuộc ai đã dồn ép mình đến nỗi phải tự treo cổ, oán khí nặng, đối với người ngoài bước vào trong hung trạch thường chẳng phân biệt trắng đen phải trái, thế nên các công nhân dọn vệ sinh trong hung trạch của người chết do tự thắt cổ sẽ dễ xảy ra chuyện nhất…”

“Xảy ra… xảy ra chuyện gì?”

Lý Văn Giải nói, “Thông thường, giả sử một nhóm công nhân vệ sinh vào trong hung trạch có người tự thắt cổ chết, người có ý thức tự chủ yếu nhất có thể sẽ xuất hiện tình trạng ám ảnh. Đường Tiểu Đường càng nghe càng sợ, “Thế… cuối cùng sẽ ra sao?”

Lúc này, Tu Thúc phất bàn tay giữa không trung mấy phát, rồi quay đầu lại nói khẽ, “Hương Án ma đã nhập thất, sau khi vào thì chúng ta đốt tà, rồi mới giới thiệu tình tiết vụ án tiếp cho mọi người, tốc độ của mọi người phải nhanh một chút!”

Tất cả các công nhân vệ sinh đều gật đầu, ngay cả lão Bì, người vẫn ưa đùa giỡn, giờ phút này da mặt cũng đã căng cứng.

Đường Tiểu Đường nhìn mà lòng khẽ run lên: Sao bọn họ giống như sắp phải đánh một trận chiến ác liệt thế?

2

Tu Thúc đẩy bật cửa ra, rảo bước xuyên qua phòng khách, sau lưng ông ta, trải bốn mảnh nhiên liệu thể rắn trên sàn, lúc này mới phát hiện trong lúc vội vã đã quên cầm theo giày, liền hướng về phía cửa gọi với ra, “Mau đem một chiếc giày vào đây!” Vương Hồng Hà vừa tìm thấy ổ cắm trong phòng khách, đang chực cắm ngọn đèn ngủ nhỏ vào, nghe tiếng Tu Thúc, tiện tay lấy một chiếc giày trên kệ giày cạnh cửa, chạy vào phòng ngủ chính, đưa cho Tu Thúc, Tu Thúc vẫn tương tự như lúc ở căn hung trạch trước, châm lửa đốt giày, mới đầu ánh lửa màu đỏ chỉ lớn cỡ một mầm cây, dần dà nó loe thành một vết sổ dọc mảnh mai yêu dị tột độ, ánh lên trên tường một chiếc bóng vươn trèo, tựa hồ như con ma chết treo, dường như đang tìm kiếm vòng dây thừng. Tu Thúc vươn hai cánh tay, như đang che chở khóm lửa ma trơi ấy, lại dường như đang che chở chiếc bóng ấy…

Đột nhiên, ông ta ý thức được điều gì, hỏi, “Vương Hồng Hà, chị đã mở đường thủy lộ chưa?”

Vương Hồng Hà không lên tiếng.

Tu Thúc vừa quay đầu lại, đã không kìm được kinh hãi, thấy ánh mắt Vương Hồng Hà đang nhìn đăm đăm lên ánh lửa trên tường, hai đồng tử như đã hóa đá, không nhúc nhích.

“Vương Hồng Hà bị ma ám rồi!” Trương Siêu không nén nổi kêu lên.

Tu Thúc tóm lấy cổ áo Trương Siêu, nhấc lên nói, “Bình tĩnh lại đi, vậy anh hãy thay Vương Hồng Hà mở đường thủy lộ ra! Mau!”

Trương Siêu xông đến nhà vệ sinh như thể chuột ôm đầu chạy, trút nước vào xô.

Lúc này, Vương Hồng Hà đưa hai tay quắp lên cổ mình. Tuy nhiên, Tu Thúc chẳng mảy may có ý định tiến lên, thậm chí chẳng buồn nhìn bà ấy, đôi mắt ông ta nhìn quét khắp căn hộ, như đang tìm kiếm điều gì.

“Tu Thúc!” Lý Văn Giải tiến lên một bước, “Quan trọng là cứu người!” Nói xong anh đi sang phía Vương Hồng Hà.

“Trước tiên hãy tìm xem vấn đề nằm ở đâu!” Tu Thúc nói giọng gay gắt, đôi mắt phóng ra hai tia lạnh lùng, “Kinh đã niệm rồi, hương thắp rồi, giày cũng đốt rồi, không có sai sót trong trình tự, sao bị ma ám được chứ? Nếu không tìm ra nguyên nhân, sẽ đến lượt người khác!”

“Thế nhưng…” Trong một thoáng Lý Văn Giải không biết phải làm gì.

Trông thấy cảnh tượng này từ trong phòng khách, Đường Tiểu Đường quýnh lên, xộc thẳng vào, ôm lấy cánh tay của Vương Hồng Hà lôi xuống, nhưng không cách nào lôi nổi. Đường Tiểu Đường không kìm được, mếu máo gào lên, “Các người mau cứu người đi! Mau đến cứu người đi!”

Lão Bì và Trương Siêu đứng trước cửa, bị cảnh tượng này làm cho sợ ngây ra, không nhúc nhích.

Đúng lúc này, dường như Tu Thúc phát hiện ra điều gì, thụp người xuống nhìn chiếc giày bị thiêu cháy đen hết nửa, lập tức nhảy lên, giẫm tắt ngọn lửa bên trên, hét lên, “Văn Giải, đi ra kệ giày lấy một chiếc giày nam vào đây!” Lý Văn Giải vội vã ra kệ tìm thêm một chiếc giày, lao vào đưa cho Tu Thúc, Tu Thúc ném thẳng vào lửa!

Ngọn lửa như thể vòm miệng ác ma, chiếc bóng trên tường vẫn hiện hình dạng vươn trèo tựa hồ đang treo lủng lẳng, chỉ có điều eo và tứ chi không còn mảnh mai, mà vạm vỡ lên đôi chút. “Tu Thúc!” Lý Văn Giải hét lớn.

Tu Thúc ngước đầu lên, nhận ra hai đồng tử của Vương Hồng Hà vẫn đờ đẫn vô thức, nhưng không biết từ bao giờ hai bàn tay lớn thô đỏ đã không còn tự bóp cổ mình, mà lại bóp cổ Đường Tiểu Đường! Đường Tiểu Đường nắm cổ tay của Vương Hồng Hà, muốn nạy ra, nhưng không động đậy nổi, thở gấp ngày càng khó khăn, dốc hết sức cào loạn lên, móng tay cào từng vệt máu trên cánh tay Vương Hồng Hà!

“Nó không nhằm vào Vương Hồng Hà nữa, mà muốn mượn tay Vương Hồng Hà để bóp chết Tiểu Đường!” Lý Văn Giải nói với vẻ nôn nóng, “Tu Thúc, bác mau cứu Tiểu Đường đi!”

Đường Tiểu Đường nhìn Tu Thúc, thấy vẻ lạnh lẽo như thể lòng giếng cạn khô trong mắt ông ta.

Thôi xong, hắn sẽ không cứu mình đâu…

Cô thở gấp không thành hơi, ý thức đang tắt lịm từng chút, trong ánh mắt chỉ còn một vùng mông lung.

Hình như Tú Thúc vô cùng thích thú với cơn đày đọa mà Đường Tiểu Đường phải chịu đựng, chỉ ước giá như được trình phát bằng pha quay chậm, nhưng dẫu sao vẫn còn Lý Văn Giải bên cạnh, Trương Siêu cũng đi vào dùng cây lau nhà thấm nước để “mở đường thủy lộ”, không thể trơ mắt nhìn Đường Tiểu Đường bị Vương Hồng Hà bóp cổ chết được, thế là ông ta lấy trong chiếc túi đeo lưng vải bố ra chiếc ống tròn bằng gỗ lim, sau đó, ngón tay trái chấm vào trong vài chấm, nguệch vài nét cực nhanh trước mặt Vương Hồng Hà, một chữ “phách” màu bạc hiện ra giữa không trung, làm đôi đồng tử đờ đẫn của Vương Hồng Hà lóe lên một tia sáng như thể ánh chớp, tay bà chầm chậm lơi lỏng ra…

Đường Tiểu Đường giật lùi vài bước, Lý Văn Giải đỡ lấy cô, cô vừa xoa xoa cổ vừa ra sức nuốt nước bọt.

Tu Thúc đẩy một phát thật mạnh, chữ “phách” dán soạt trước ngực Vương Hồng Hà, ngay tức khắc, bà ngất xuống sàn.

“Chờ lát nữa bà ấy tỉnh lại, là không sao hết.” Tu Thúc nói với vẻ điềm đạm, rồi liếc nhìn Đường Tiểu Đường.

Đường Tiểu Đường nhìn ông ta với ánh mắt ngập tràn thịnh nộ.

Tu Thúc cười khẩy, đi ra khỏi phòng ngủ chính.

“Tên khốn này, thấy chết mà không cứu!” Đường Tiểu Đường nói đầy vẻ oán hận.

“Đừng nói thế.” Lý Văn Giải nói, “Lúc nãy may nhờ Tu Thúc dùng Phách tự pháp mới cứu được cô và Vương Hồng Hà đấy.” ‘Phách tự pháp′ là gì?”

“Trong quyển thứ hai của sách Tục tử bất ngữ có chép: ma thắt cổ sợ chữ phách.

Lúc này, Vương Hồng Hà chống tay xuống sàn, chầm chậm ngồi dậy, ho hắng mấy tiếng, thần sắc mông lung hỏi, “Tôi bị làm sao thế này?”

Lý Văn Giải sợ rằng nói nhiều nữa, sẽ khiến nữ công nhân đầu óc vốn không mấy minh mẫn này càng hãi hùng, bèn vờ ra vẻ ung dung nói, “Chẳng sao cả, có thể chị mệt quá, lúc nãy ngất đi thôi.”

Vương Hồng Hà thoáng nhìn qua Đường Tiểu Đường đứng bên cạnh với vẻ không mấy vững tin cho lắm, Đường Tiểu Đường liền gật đầu.

Lúc này Tu Thúc trở vào phòng, sau lưng có Trương Siêu bám gót. Tu Thúc khẽ nhìn chiếc giày bị cháy khét đen trên sàn, mấy mầm lửa còn sót lại hệt như cá chạch, tựa như đang giãy lên loạn xạ, Tu Thúc liền bảo Trương Siêu, “Đem túi cát sang đây dập tắt lửa đi!” Trương Siêu vội vàng mở chiếc túi vải ra, Tu Thúc mới lấy một vốc, đã nhíu chặt mày lại, “Cát còn thô ráp quá, cát sạn quá thô ráp phủ lên trên tà đã đốt, tà dư vẫn có thể xuôi theo lỗ hổng thoát đi, không phải điều tốt.” Trương Siêu nói, “Là lỗi của tôi, lúc lấy cát đã không sàng qua, nhưng nửa đêm thế này, biết đi đâu tìm cát mịn chứ?”

Đúng lúc này, Lý Văn Giải mở cửa sổ phòng ngủ chính ra, để thoát bớt mùi cao su lưu hóa, Tu Thúc vừa trông thấy, chợt nảy ra cách, “Gỡ rèm cửa sổ xuống, dùng để sàng cát.”

Trương Siêu mừng rỡ, “Chiêu này hay đấy!”

Rào rào rào rào… cát chậm rãi chảy từ miệng túi, rơi xuống xuyên qua tấm rây vạn lỗ nghìn khe, cát mịn dập tắt ngọn lửa, hạt thô ở lại trên mảnh rèm.

“Sao tôi cảm thấy cái này hơi giống phù kê thế nhỉ?” Trương Siêu đỡ lấy mảnh rèm, cười hề hề nói, “Chẳng qua phù kê là dùng cây bút kê viết chữ lên trên sa bàn, còn cái này thì như thể Tu Thúc dùng hạt cát để viết chữ lên sàn vậy.”

Lúc này, cát mịn đã dập tắt ngọn lửa kha khá, phía trên mảnh rèm cũng bị che phủ bởi lớp cát thô.

“Tu Thúc, được rồi chứ?”

Tu Thúc khẽ lắc đầu, chỉ vào phòng ngủ chính đối diện cửa, “Đi, gỡ cả rèm cửa sổ của phòng ngủ phụ xuống, sàng thêm ít cát nữa.”

Trương Siêu thật sự không muốn làm, nhưng chẳng còn cách nào khác, anh ta sang phòng ngủ phụ mở cửa sổ, gỡ rèm xuống đem sang phòng bên kia, giơ lên để bằng, để Tu Thúc sàng thêm cát mịn rải lên trên đốt tà, mới gọi là xong việc triệt để.

“Đống cát này, không ai được động vào.” Tu Thúc nhắc nhở với vẻ trịnh trọng, “Bây giờ, mọi người theo tôi đi vào phòng khách.”

3

“Ban nãy suýt nữa xảy ra chuyện, mọi người vẫn ổn cả chứ?” Tu Thúc nói trong lúc nhìn các công nhân vệ sinh đứng trong phòng khách.

Những ngọn đèn ngủ đã được cắm vào các ổ điện khắp các gian phòng, gồm cả phòng khách, ánh sáng ám vàng soi rọi trên gương mặt mỗi người, tất thảy trông nhăn nheo rúm ró hệt như đứa trẻ mắc bệnh vàng da.

“Đốt tà thì nhất định phải đốt giày của người chết, người đã tự tử trong căn hộ này là một người đàn ông, nhưng chiếc giày Vương Hồng Hà đưa cho tôi lại là giày cao gót, tuy nhiên cũng không thể trách Vương Hồng Hà, dẫu sao tôi cũng chưa giới thiệu tình tiết vụ án, bà ấy không biết nạn nhân là ai, trong lúc mập mờ đã nhặt đại một chiếc giày trên kệ đưa cho tôi…” Tu Thúc thấy Vương Hồng Hà há miệng định đặt câu hỏi với vẻ căng thẳng, bèn dựng thẳng bàn tay cản lời bà, “Chuyện này nói sau nhé, công việc quan trọng hơn.” Nói đoạn, ông ta lấy máy tính ra khỏi chiếc túi đeo lưng, bật màn hình lên nói, “Tôi đã xem khái quát tình tiết vụ án của vụ việc tự sát xảy ra trong căn hộ này, tiếp theo tôi sẽ giới thiệu tường tận với mọi người, đồng thời nói rõ trọng điểm dọn vệ sinh.”

Nhớ đến cảnh tượng ma ám kinh dị lúc nãy, bất giác mọi người đều vực dậy tinh thần, muốn nghe xem vì sao nạn nhân tự sát, khiến cho hung linh tàn bạo và tà ác nhường ấy.

“Đây là căn hộ hai phòng ngủ thông suốt hai đầu nam bắc, chủ hộ họ Nghê, tên là Nghê Binh, nam, 48 tuổi, độc thân. Khoảng trước sau ngày 25 tháng 7 năm nay, vài hộ láng giềng ngửi thấy mùi hôi thối ở hành lang, phản ánh với ban quản lý, qua khám xét tỉ mỉ, ban quản lý phát hiện ra nguồn gốc của mùi thối nằm trong chính căn hộ này, sau khi phá cửa xông vào, họ phát hiện ra thi thể Nghê Binh treo lơ lửng trên đường ống khí sưởi trong phòng ngủ chính, trên thi thể đã có lượng lớn nhộng ruồi nhặng, sau khi khám nghiệm, pháp y xác định chắc chắn thời điểm tử vong trong khoảng hai tiếng đồng hồ từ 10 giờ sáng đến 12 giờ trưa ngày 20 tháng 7… Đường Tiểu Đường, cô bấm ngón tay tính toán gì thế?”

Đường Tiểu Đường ngẩng đầu lên, “Không có gì, tôi tính toán dựa trên công thức của côn trùng học pháp y, nhiệt độ mùa hè là trên 30 độ C, tốc độ sinh trưởng của dòi là 0,24-0,3 cen-ti-met/ngày, sau bốn, năm ngày, khi dài 1,2 cen-ti-met thì biến thành nhộng, quả thực thời gian tử vong phải vào ngày 20 tháng 7. Có thể xác định chắc chắn trong khoảng giữa 10 giờ sáng đến 12 giờ trưa, có lẽ là kết quả bước tiếp theo khám nghiệm thi thể, dùng sắc ký lỏng hiệu năng cao - HPLC và máy dò đi-ốt quang tử ngoại để đo nồng độ hypoxanthine trong thủy tinh thể của nạn nhân.”

Mọi người nghe xong những thuật ngữ chuyên ngành này, đều lộ ra biểu cảm không hiểu gì.

Tu Thúc tiếp tục đọc, “Khám xét hiện trường cho thấy trong nhà sạch sẽ, không có dấu vết giằng co, cũng không có dấu chân, dấu vân tay của ai khác ngoài nạn nhân. Sợi dây thắt cổ là dây gai màu vàng nâu có đường kính bên trong 0,5 cen-ti-met, chất liệu tương đối cứng, trên ống máy sưởi phòng ngủ chính có thể nhìn thấy các tơ sợi dây thừng và vài dấu vết cọ xát, quần áo nạn nhân nguyên vẹn, phần cổ có vết hằn dây thừng hình chữ bát không giao nhau, nhấc cao theo hướng lên trên ở phần cổ phía sau, vết hằn trước cổ đậm hơn so với hai bên cổ, dưới vết hằn có xuất huyết số lượng ít, mé viền có một ít biểu bì bị bong tróc, giải phẫu thấy lớp nông của cơ phần cổ…”

“Tu Thúc!” Lão Bì có chút mất kiên nhẫn, “Mấy thứ này thì để tiểu pháp y tự xem, chúng tôi chẳng có hứng thú, ông cứ bảo chúng tôi vệ sinh chỗ nào cụ thể là được rồi.”

Tu Thúc không hề nổi giận vì lời xen vào đột ngột của lão, khẽ gật đầu nói, “Vậy chúng ta lược bớt nói ngắn gọn. Nhìn từ vẻ ngoài, việc dọn vệ sinh căn phòng của người chết treo là đơn giản hơn cả, vì không có các ô nhiễm sinh vật dạng như máu, dịch não cần phải vệ sinh, cũng chẳng có các dấu vết như vết xước, vật vỡ nát cần phải loại bỏ, ngay cả dây thừng cũng đã được cảnh sát lấy đi làm chứng cứ rồi, cho nên chỉ cần dọn dẹp đơn giản; nhưng trên thực tế, do người tự thắt cổ mang đầy oán hận mà chết, vì vậy trong lúc quét dọn các người cũng nên cẩn thận, gặp tình trạng gì lạ thì nhanh chóng báo cho tôi.” Ông ta vừa nói vừa dẫn mọi người vào phòng ngủ chính, đối chiếu với hình ảnh hiện trường phạm tội được gửi kèm trong bản khái quát tình tiết vụ án, chỉ vào một đường ống khí sưởi màu xám bạc bắc ngang dưới trần gần cửa sổ nói, “Nghê Binh đã chết ngay tại chỗ ấy, vì là chết do ngạt thở, lão Bì và Trương Siêu, hai người quét dọn xung quanh đấy, lưu ý, tôi nói thêm lần nữa, tuyệt đối không được đụng vào đống cát đang phủ lên đốt tà!”

Trương Siêu chỉ vào màn hình máy tính của Tu Thúc hỏi, “Nhưng mà tôi thấy lúc chết chân của Nghê Binh đứng thẳng được trên mặt sàn cơ mà?”

Quả thật, Nghê Binh trong ảnh trông như thể một cậu học sinh thức đêm làm bài tập, do mệt mỏi nên áp đầu xuống bàn, chỉ tiếc là mặt bàn đã biến thành dây thừng, mí mắt anh ta khẽ hé ra, do thời điểm phát hiện ra đã quá lâu, nên chiếc lưỡi đã biến thành hình dạng như chữ  màu đen. Hai cánh tay buông thõng thẳng băng hai chân xoạc ra, hai bàn chân kéo lê trên sàn, như thể hai kiện hàng chuyển phát nhanh không ai nhận.

“Rất nhiều người tưởng chỉ có treo lơ lửng mới có thể gây ra tử vong do ngạt thở, thật ra không phải.” Đường Tiểu Đường nói, “Bất kể là bộ phận nào trên thân thể có tiếp xúc với mặt đất hay không, chỉ cần phần họng co thắt lại, xảy ra ngạt thở, thì đều gây tử vong. Từng có số liệu thống kê, đa số các tên tội phạm thắt cổ trong tù, đều sử dụng tư thế ngồi, xé ga giường thành dây rồi thắt một nút trên thành giường, tròng cổ vào, ngồi xuống một cái là xong.”

“Dù là treo lơ lửng hay mắc vào tường, chỉ cần là tự thắt cổ, tất sẽ có đại hung, dẫu căn phòng đã được dọn vệ sinh sạch sẽ.” Tu Thúc bảo, “Mọi người làm việc đi, làm xong sớm, còn phải dọn dẹp căn hung trạch kế tiếp nữa đấy. Văn Giải, cậu hãy giúp tôi, lúc trước tôi từng nói qua một số kiến thức về hung trạch tự thắt cổ, giờ còn phải dạy thêm mấy thứ ứng dụng vào thực tiễn nữa… Vương Hồng Hà, cô hơi mệt, ra phòng khách nghỉ ngơi trên sofa một chút. Còn Đường Tiểu Đường, tôi thấy cô cũng nghỉ ngơi đi.”

Đường Tiểu Đường chững lại, “Vì sao? Tôi có mệt đâu.”

Tu Thúc nheo mắt săm soi cô trong giây lát, rồi bảo, “Tôi không nói là cô mệt, tôi chỉ muốn để cô nghỉ ngơi thôi. Ở căn hung trạch trước, cô đã bị hút hồn, ở căn hung trạch này, ban nãy ma thắt cổ lại mượn tay người khác, muốn bóp chết cô, vì sao lần nào lần nấy cô đều gặp chuyện, nguyên do là gì, cô còn không rõ sao?”

Đường Tiểu Đường cắn bập môi một cái, “Tôi không rõ!”

“Trong bút ký Động linh tiểu chí do Quách Tắc Vân cuối đời nhà Thanh trứ tác, có một câu nói rất hay: ‘Người hay mắc phải tai ương từ hung trạch thường là phụ nữ, ngay cả việc ma quỷ ám vào thân thể, đa phần cũng là phụ nữ, hay nói cách khác: phụ nữ tính ám ngụy, chắc gì không phải có điều hư ngụy’. Ý nghĩa của câu này, chính là phụ nữ dễ bị ma quỷ quấy nhiễu hơn, vì một số phụ nữ vốn có tính ám ngụy trời sinh, đã làm chuyện xấu không cho ai biết, sẵn trong lòng đã có ma.

Hàng mi Đường Tiểu Đường sụp xuống, giấu mất đi ánh mắt, nói úp mở, “Tôi… tôi không hiểu ông nói những lời này là có ý gì.”

“Cô hiểu.” Tu Thúc xòe một ngón tay ra, nhẹ nhàng trỏ trước mặt Đường Tiểu Đường, “Chắc chắn là cô hiểu.”

4

Trương Siêu và lão Bì, người cầm cây lau, người cầm giẻ, “ lau chùi phòng ngủ chính, chỉ trong giây lát đã vệ sinh xong, sau đó ra tán gẫu ngoài phòng khách. Vương Hồng Hà vẫn chưa hoàn hồn, ngồi trên sofa phòng khách.

Tu Thúc dẫn theo Lý Văn Giải, đến bên cửa sổ phòng ngủ chính, đứng ngay bên dưới ống khí sưởi mà Nghê Binh chết treo, không biết hữu ý hay vô tình, Lý Văn Giải khẽ sờ lên cổ mình, sau đó nhìn ra ngoài cửa sổ: không biết từ lúc nào, bầu trời vốn là một tấm ván bằng chì, như đã xảy ra hiện tượng trôi dạt lục địa, nứt thành vài chục, thậm chí hàng trăm mảng đen kìn kịt không theo quy tắc nào, mà bản thân những mảng này, trông vào cũng dày nặng hàng chục, thậm chí hàng trăm tầng, ở các kẽ trống giữa các mảng, có vài tia sáng lập lòe bất định, tựa như ánh chớp, lại tựa như ông trời, do hoảng sợ và bất an nên run rẩy trong tim… Ngay dưới bầu trời bị đè nén đến mức như thể cung điện ma quỷ này, ở một nơi rất xa, ngăn cách bởi vườn hoa tiểu khu, tường rào, đường quốc lộ, dòng sông chảy, trên ngọn đồi sừng sững giữa lòng sông, có một ngôi biệt thự nằm đấy, đường nét hệt như lưỡi kẻ chết treo.

“Nơi ấy… không lẽ là Phong Chi Thự?” Lý Văn Giải nhìn ra xa hồi lâu, không dám tin chắc.

“Đúng rồi đấy!” Tu Thúc nói, “Nơi mà tiểu đội công nhân vệ sinh chúng ta lần đầu tiên làm việc, lần ấy cậu biểu hiện rất tốt, dũng cảm, cần mẫn, nghiêm túc, dám đặt câu hỏi.”

“Không, không, không.” Lý Văn Giải vội vàng xua tay, “Thật ra lần ấy, thật sự cháu rất nể phục bác, ở một hiện trường đã xảy ra vụ việc chẳng khác nào tàn sát, bác chỉ huy chúng cháu làm vệ sinh mỗi vết máu và vết ố, chẳng chút e sợ và hoảng loạn nào, lau đến lúc trời cũng đã tối, bác bảo hình như trên lầu vẫn còn tà chưa đuổi, bèn một mình đi lên đấy, cháu trông theo bóng lưng bác mà không khỏi rùng mình, chờ mòn mỏi mà bác vẫn chưa xuống, nhìn ánh sáng trong biệt thụ với màu trời bên ngoài càng lúc càng tối, cháu đã nghĩ đến đủ các khả năng đáng sợ, không giấu gì bác, lúc ấy thật sự cháu muốn bôi dầu xuống lòng bàn chân để chuồn đi, đúng lúc ấy, bác bước xuống lầu, biểu cảm ấy mới điềm đạm làm sao, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả, khiến cháu vô cùng cảm phục.”

Biểu cảm Tu Thúc có chút không tự nhiên, “Điều này… điều này có gì đâu, lời xưa có nói, quỷ ấy thật chăng, ấy là vật cảm, quỷ ấy ảo chăng, ấy là tâm tạo. Nếu một người thật sự có thể làm được điều nói đến trong Kinh Thi rằng ‘Trông vua lúc ở trong nhà, vẫn đứng đắn không thẹn với góc xó tối tăm’, thì bước vào bất kỳ hung trạch nào, cũng đều có thể ngang nhiên không e sợ điều gì.”

“Quỷ ấy thật chăng, ấy là vật cảm, quỷ ấy ảo chăng, ấy là tâm tạo.”

Đường Tiểu Đường đứng gần đó, âm thầm niệm câu này, dường như cảm ngộ được điều gì.

“Văn Giải, tôi từng nói qua với cậu, căn phòng nơi kẻ tự thắt cổ chết, thường sẽ hung hơn cả những gian phòng từng xảy ra án mạng giết người, điều này tôi không cần dài dòng thêm nữa, vấn đề mấu chốt là bên trong có rất nhiều điều cần phải đảm bảo. Có một câu nói trong ngành của chúng ta rằng ‘Tri kì hung, diệc tri kì sở dĩ hung, phương năng khu hung’, cậu có hiểu nghĩa là gì không? Tuy nhiên phía sau câu nói này còn một câu ‘Hung linh của kẻ tự siết cổ, không cần hỏi vì sao hung’. Hãy chú ý, chỗ này không dùng từ ‘Không được hỏi’, mà là ‘Không cần hỏi’, vì một người tự thắt cổ, thực sự có đủ các kiểu nguyên nhân, nhưng nói cho cùng cũng không nằm ngoài hai chữ tuyệt vọng : thất nghiệp, thất tình, bị thôi học, bị cắm sừng, mắc bệnh hiểm nghèo, chạy không thoát lưới pháp luật… Sợi dây mà kẻ tự siết cổ thắt thành nút, trông thì kẻ bị treo chết là một con người, nhưng thực ra cái bị treo là nỗi tuyệt vọng mà toàn bộ thế giới không gánh vác nổi. Vì thế, thầy trừ hung khi bước vào căn phòng kẻ tự siết cổ chết, không cần hỏi nguyên nhân người ấy tự sát, chỉ cần làm tốt bốn việc.”

“Bốn việc nào ạ?

“Thỉnh dây siết, trừ tàn uế, bỏ xương cốt, che sắc son.”

Lý Văn Giải cúi đầu suy nghĩ, rồi vừa cười vừa chắp hai tay lại, “Vẫn xin Tu Thúc giải thích tỏ tường.”

“Có một bộ phim Hong Kong tên là Ma vui vẻ, không biết cậu xem chưa? Do Hoàng Bách Minh và Viên Khiết Doanh thủ vai chính; một tú tài thi cách nào cũng không lên được tiến sĩ, đã thắt cổ tự tử trong miếu, mấy trăm năm sau, một hôm nọ, vài học sinh trung học trú mưa trong ngôi miếu cổ, bất cẩn mang sợi dây thừng về nhà, linh hồn của Chu tú tài bèn đi theo. Có lẽ rất nhiều người tưởng rằng đây chỉ đơn thuần là chuyện hư cấu của biên kịch, nhưng thực ra có thể có yếu tố chân thật trong đó.”

Không chỉ Lý Văn Giải trố mắt, ngay cả Đường Tiểu Đường cũng há hốc miệng không khép lại được.

“Một đoạn dây thừng siết cổ chưa được gỡ xuống, thế là con ma tự siết cổ cũng vướng vất không đi, những mẩu ví dụ như thế, trong bút ký thời xưa nhiều không kể xiết. Thế nhưng, cũng có một số ghi chép, không phải chỉ ra rằng sợi thừng để lại bên trong hung trạch là nơi để thác thân vào, mà là khí cụ để hành hung.” Tu Thúc tiếp tục nói, “Học giả Lạc Quân thời nhà Thanh tùng viết trong sách Nhĩ thực lục rằng: có một vị tiên sinh tên Lưu Thu Nhai, ông là một kẻ sĩ khoáng đạt, ban đêm học hành, thấy một phụ nữ ngoài cửa sổ lấm lét giấu một sợi dây thừng trong đống rơm rạ, sau đó lủi vào nhà kế bên. Lưu Thu Nhai hiếu kỳ, ra lấy cọng dây thừng ‘Dài hơn hai thước, tanh hôi xộc mũi’, vội vã đem giấu đi. Lúc này ả phụ nữ trở về, thấy sợi dây thừng biến mất, bèn đùng đùng nổi giận, ả đoán ra Lưu Thu Nhai đã lấy đi, bèn đến tận nhà đòi, đồng thời nói cho Lưu Thu Nhai biết mình là một con ma thắt cổ, đã tìm được một người nhà bên làm thế mạng, nếu không trả lại dây thừng cho ả thì ả không có cách nào chuyển sinh được, Lưu Thu Nhai kiên trì không cho, cứu được một mạng người nhà bên.”

Lý Văn Giải ngộ ra, “Nói vậy thì, việc lấy sợi dây thắt cổ đi thật sự là không thể thiếu, nhưng vì sao lại nói là ‘Thỉnh dây siết?’”

“Tuy dây siết là vật không may mắn, ma thắt cổ cũng thuộc loại linh hồn hung ác, nhưng nói cho cùng vẫn là người đáng thương, có thể thấu cảm được, vì vậy dùng một chữ ‘thỉnh’ để thể hiện sự đồng cảm.” Tu Thúc nói, “Nói tiếp về ‘Trừ tàn uế’, với người tự thắt cổ, vì nguyên nhân cơ thể nhão lỏng ra, có khả năng sẽ xảy ra tình trạng không cầm được đại tiểu tiện, những thứ này đều thuộc loại tàn uế, nhất định phải tẩy trừ sạch sẽ, không cần nói nhiều.”

Lý Văn Giải gật đầu.

“Còn ‘bỏ xương cốt’, cái này cực kỳ đặc biệt.” Một nụ cười mỉm quái dị trượt trên khóe môi Tu Thúc, “Cũng vẫn là ghi chép trong Ngu sơ tân chí, hễ phát hiện ra người chết do tự siết cổ, thì ‘ám vi kí minh’ dưới thân thể bị treo, tức là đánh kí hiệu lên đấy. Đến lúc hạ giải thi thể, thì ‘đào xuống sâu’, có xương gà hay các vật giống như xương, phải mau chóng đốt chúng đi, thì trong nhà mới không xảy ra sự việc tự thắt cổ nữa.”

Lý Văn Giải chau mày, thoáng nhìn mặt sàn phủ gạch ngói, “E đây là thời xưa ở nhà bằng phẳng mới làm được, ngày nay mà đào xuống dưới, người ngụ ở tầng 11 ăn cám hết à.”

“Hờ hờ!” Tu Thúc bật ra tiếng cười khan, “Cách làm của thời xưa, thời nay dĩ nhiên không cần phải câu nệ, nếu không bát cơm của Quách tiên sinh sớm muộn gì cũng bị đập vỡ. Trong sách Tiêu lang thỏa lục do Ngô Khánh Trì thời Thanh mạt viết, còn ghi chép cả chuyện dùng ếch để làm ‘Viên cứu chết treo’ nữa cơ, ngày nay bệnh viện cấp cứu người treo cổ tự tử, chẳng phải đều dùng biện pháp hồi sức tim phổi đấy thôi. Hơn nữa, trong ba điều này, có lẽ cậu có thể nhận thấy được, chúng đều là đạo hạnh của tiểu Quách tiên sinh, vẫn chưa đạt đến cảnh giới của đại Quách tiên sinh chúng ta, điều thứ tư mới là cái nặng nhất trong những cái nặng mà tôi muốn nói đến - che sắc đỏ.”

Đường Tiểu Đường, người vẫn đứng sau lưng họ không hé nửa lời, nghe thấy câu này, càng dỏng tại hơn.

“Trước đây tôi chỉ nói với cậu là, trước khi đi vào căn phòng của người tự siết cổ, công nhân vệ sinh nhất định phải bỏ hết tất cả vật phẩm màu đỏ trên người, đựng trong chiếc túi đen, vì màu đen là màu trấn yểm vạn màu sắc, một màu đen có thể che trăm màu, nhưng tôi chưa bao giờ nói kỹ nguyên nhân, càng chưa từng nói rằng sau khi đi vào căn phòng của người tự siết cổ, công nhân vệ sinh cũng cần phải mang vật phẩm màu đỏ ra khỏi đấy.” Tu Thúc nói với Lý Văn Giải, “Màu đỏ, cũng chính là sắc son, đối với rất nhiều người, nó đại diện cho may mắn, phú quý, nhưng trong mắt thầy trừ tà, nó tràn đầy nóng rực, tràn trề mãnh liệt, khát khao vô phương kiềm chế, mà nếu dùng một từ khác để diễn đạt thay, thì chính là dục vọng.”

“Dục vọng…” Lý Văn Giải lẩm bẩm.

“Trên đời, mọi bi khổ ai oán, đều do dục vọng mà nên. Khi con người chết đi, cũng chính là sự dập tắt và bỏ dở của tất cả dục vọng, như thể lửa bị dập tắt vậy. Vì vậy người xưa đặc biệt chú ý, trong lúc có tang sự thì kị dùng màu đỏ, bao gồm phương thức xử lý của thi thể, nên dùng đất đen để chôn vùi nó, không được dùng lửa đỏ để thiêu, nếu không xem như để cho hồn ma sẽ đem những dục vọng chưa được thỏa mãn cùng nỗi bị khổ ai oán sinh ra do dục vọng chưa được thỏa mãn, đến với cõi âm và kiếp sau.”

“Ớ?!”

Một tiếng kêu hãi hùng vang lên sau lưng hai người họ. Lý

Văn Giải quay lại nhìn, thấy Đường Tiểu Đường bụm chặt miệng, ánh nhìn ngập tràn hoảng sợ.

“Cô sao thế, Tiểu Đường?” Lý Văn Giải hỏi.

Đường Tiểu Đường chầm chậm buông tay xuống, trong căn phòng đang thắp ngọn đèn ngủ nhỏ tuy có ám tối, nhưng vẫn có thể nhìn thấy sắc mặt cô trắng bệch như tờ giấy.

Tu Thúc dường như chẳng hề biết trong phòng còn có Đường Tiểu Đường, vẫn tiếp tục giảng thuật cho Lý Văn Giải với biểu cảm như thường, “Cậu từng nghe qua về Tiểu Bạch Lâu ở Thiên Tân rồi chứ, nơi ấy vào thời Thanh mạt là đất thuê mượn của các cường quốc, đầu những năm Tuyên Thống từng xảy ra một vụ đại án vô cùng khủng khiếp, diễn biến tường tận được ghi chép trong sách Động linh tiểu chí. Một thương nhân họ Trần đã mua một ngôi trạch ở khu Tiểu Bạch Lâu, mang cả nhà vào ở. Tình cảm giữa ông Trần với vợ rất tốt, nhưng mẹ chồng và cô em chồng thì đồng lõa với nhau ức hiếp con dâu, ông Trần làm kinh doanh, vốn đi xã giao nhiều, thấy chuyện nhà bất ổn, nên rất ít khi về, dần dà ông ngoại tình. Người vợ biết được, vừa tức vừa hận, ‘bèn lấy mặc cẩm y đỏ lúc gả cưới, rồi thắt búi tóc bằng dây đỏ, sau đó khóa trái mình trong phòng rồi tự tử’. Đến lúc ông Trần, người mẹ và em gái phát hiện ra thi thể, thì sợ đến hồn xiêu phách tán, ngay đêm ấy đã bỏ trốn về Quảng Đông. Từ đấy về sau, rất nhiều người ở khu vực Tiểu Bạch Lâu hay trông thấy một người áo đỏ, nửa đêm đứng trên đại lộ, xin khách lữ hành cho đi nhờ về Quảng Đông… Vì chuyện này mà cảnh sát Thiên Tân còn đặc biệt cho dán các bản cáo thị.”

Lý Văn Giải chậc lưỡi, “Thì ra phụ nữ tự tử, sẽ biến thành đáng sợ đến thế!

“Thật ra thứ thật sự khiến người phụ nữ ấy hóa thành ác quỷ, không phải bộ y phục đỏ trên người, mà là lòng thù hận tràn đầy lồng ngực sau khi bị phản bội…” Nói đến đây, Tu Thúc chợt quay đầu lại, nhìn vào Đường Tiểu Đường, đôi mắt mắt hắt ra luồng ánh sáng thâm độc vô biên, “Có phải vậy không, Đường Tiểu Đường?”

Tựa hồ thân ở trong phòng kín, nhưng đột ngột bị ánh chớp có lưỡi sáng sắc nhọn đánh trúng! Đường Tiểu Đường hãi hùng đến mức mặt tái mét, người run lên, “Tôi… tôi không biết ông đang nói gì…”

“Hơ hơ.” Tu Thúc cười lạnh lẽo, xích gần thêm một bước về phía cô, “Dĩ nhiên cô có thể phủ nhận tất cả, nhưng cô ấy cũng giống như ả phụ nữ trong Tiểu Bạch Lâu ở Thiên Tân, đã bị cô hại, thì cho dù cô có trốn đến chân trời góc bể, cô ấy cũng sẽ đi theo!”

Đường Tiểu Đường cảm thấy cổ mình đau đớn như thể bị siết chặt, đến mức thở không ra hơi, cô oằn người, cong eo lại, lui về phía sau, vừa lui vừa nói, “Ông… ông biết được những gì? Làm sao ông biết? Không, không thể nào, ông không thể biết tất cả mọi chuyện!”

“Muốn người ta không biết, trừ phi mình không làm.” Tu Thúc lại tiến một bước về phía cô.

Trong lúc bất giác, trên khuôn má tròn trĩnh của Đường Tiểu Đường lấp loáng ánh nước, “Tôi thật sự không biết người ấy là bạn trai của Lý Viên, tôi thật sự không biết, cô ấy không chừa cho tôi một chút thời gian để giải thích…”

Thân hình Tu Thúc tựa như con chim kền kền màu đen xòe vuốt nhọn, áp lại gần không chút nể tình, “Lúc Lý Viên thắt cổ, chắc cũng mặc y phục màu đỏ, đúng chứ? Cô ấy muốn bảo với cô, cho dù chết, cô ấy cũng phải hóa thành ác quỷ, kiếp này dù cô đi đến đâu, cô ấy cũng sẽ bám chặt trên cổ cô!”

“Đường Tiểu Đường, nhớ lấy, cả đời này dù mày có đi đến đâu, tạo cũng sẽ bám chặt trên cổ mày!”

Đã không còn nhìn thấy gì trong ánh nhìn mông lung nữa, ngay cả Tu Thúc cũng đã không còn lại chút gì…

Trong cơn váng vất, cô lại trở về trong ngôi nhà ở Bắc Kinh. Tỉnh dậy giữa đêm khuya, xung quanh tịch mịch như chết, một mối dự cảm bất an và chẳng lành thắt chặt lồng ngực, cô chầm chậm mở mắt ra, trông thấy một đôi chân, một thi thể treo lửng lơ giữa không trung, trên lan can giường tầng trên, một đôi mắt không còn tia ánh sáng nào nữa…

Cô nhắm mắt lại, hai tay bắt đầu vung vẩy điên cuồng, không kiềm chế nổi, như thể muốn xua đi những ký ức đáng sợ này, lại như thế một người bị dìm nước đang dồn hết sức để tìm sự sống!

Đột nhiên một luồng âm thanh gào rít khủng khiếp vang bên tai, cô mở bừng mắt ra, nhận ra chiếc áo ngủ màu đỏ mà Lý Viên mặc lúc treo cổ…

“A!” Tròng mắt cô trợn đến nỗi suýt nổ tung, từ trong cổ họng phát ra một tiếng gào thảm thiết vô cùng, cô đã lui đến cửa sổ, ngã ngửa ra sau!

5

“Tiểu Đường!” Lý Văn Giải thét lớn, lao về phía trước!

Nhưng đã không kịp nữa, anh đứng cách cửa sổ hơi xa, nửa người Đường Tiểu Đường đã ngã ra ngoài cửa số mất rồi. Tuy nhiên, không ngã xuống dưới thêm nữa.

Tưởng rằng mình sẽ ngã chết, chẳng ngờ nội tâm còn tràn trề một cảm giác giải thoát mát lành, Đường Tiểu Đường mở mắt, trông thấy những cụm mây đặc đầy trời bao phủ trên đỉnh đầu, tựa hồ một khối xương sọ đã bị rơi vỡ.

Nhưng rốt cuộc vẫn không biến thành một bãi bê bết, một bàn tay của cô bị ai đó kéo thật chặt, rồi vận sức kéo cô vào trong phòng.

Là Tu Thúc, tay ông ta lạnh đến nỗi hệt như đá băng.

Đường Tiểu Đường quỳ mọp trên sàn, thở hổn hển từng hơi mạnh, không biết thấy mừng vui vì đã thoát khỏi cái chết, hay thấy sầu muộn vì muốn chết mà không thành. Bím tóc vốn được tết sau đầu, không biết bung xõa từ khi nào, che phủ gương mặt cô một cách rối bù.

Tu Thúc cũng chậm rãi quỳ trước mặt cô, không nói lời nào. Đường Tiểu Đường ngẩng đầu lên, nhìn người đàn ông đáng sợ ấy qua kẽ hở giữa mái tóc rối, dường như đây là lần đầu tiên, khoảng cách giữa cô và ông ta gần nhau đến thế, vì vậy cô cũng nhìn ông ta rõ nét đến lạ: gương mặt bị râu ria che ít nhất một nửa ấy, lúc này, vừa chẳng có đồng cảm, cũng chẳng có mỉa mai, thậm chí lạnh nhạt cũng không, không thể nhìn thấy bất kỳ thứ gì từ ánh mắt đó, giả dụ phải nói miễn cưỡng, thì bên trong ấy còn có một tia tàn nhẫn mà hễ chưa kêu tiếng “cắt” thì không cho phép diễn viên được ngừng nghỉ.

Tiếp đó, lời của ông ta đã chứng tỏ cho cảm giác của cô. “Trò chơi chưa kết thúc, cô không được rời sân trước khi hết giờ.” Ông ta nói.

Sau đó ông ta đứng dậy, đi ra ngoài phòng.

Lý Văn Giải vội đi sang, quỳ bên cạnh Đường Tiểu Đường, do dự giây lát, chầm chậm vươn tay ra, nhẹ nhàng ôm lấy vai cô.

Mệt mỏi khôn kham vì kinh hãi, cô cứ thế tựa lên vai Lý Văn Giải, ánh mắt thẫn thờ nhìn thẳng về phía trước, nhận ra lão Bì đứng trước cửa nhìn cô, biểu cảm của lão phức tạp đến lạ.

Không sao hiểu được người ở nơi đây, không sao hiểu được chuyện ở nơi đây, không sao hiểu được nơi đây có bao nhiêu chuyện quá vãng không kham nổi hồi tưởng.

Cô nhắm mắt lại…

Lại là tiếng rít gào tương tự lúc nãy, Đường Tiểu Đường mở mắt ra mà chẳng có chút sức lực nào, phát hiện gió đêm đã thổi vào phòng qua ô cửa sổ mở toang, thổi tung một bên rèm đã được vén lên từ trước, làm nó xổ tung ra…

Sau cơn hồi hộp và sợ hãi vô biên, nhận ra tất cả chẳng qua chỉ là ảo ảnh, toàn thân như thể cơ bắp sau bị co cứng, bất chợt được buông lỏng, lúc này cô chỉ muốn trút bầu tâm sự, dẫu bên cạnh có trống trơn không một bóng người cũng đành… lời của chính mình nói cho mình nghe, không những là lời chân thật nhất, mà còn mềm yếu hệt như chiếc lưỡi liếm láp vết thương, tìm kiếm tia mát lành trong khổ đau.

“Tôi thật sự không biết người ấy là bạn trai của Lý Viên… Sau khi gặp tôi trong buổi vũ hội, anh ta không ngừng gửi WeChat, gọi điện, hẹn ăn cơm, dạo phố, xem phim, tôi cảm thấy anh ta cũng không tồi, bèn định thử làm quen. Khoảng thời gian ấy, Lý Viên bỗng nhiên kiệm lời, buổi tối trốn vào chăn khóc lóc không ngừng. Từ thời đại học, tôi với cậu ấy đã là bạn bè thân thiết, sau khi tốt nghiệp, tuy không làm việc chung, nhưng tôi vẫn mời cậu ấy trọ vào trong căn hộ mới mua ở Bắc Kinh, tuy căn hộ có ba phòng ngủ, nhưng tôi vẫn đặc biệt mua một chiếc giường hai tầng, để nằm chung phòng với cậu ấy. Bao nhiêu năm nay, giữa hai chúng tôi không có lời nào không thể nói, không có tâm sự nào không thể thổ lộ, tôi ra sức hỏi cậu ấy bị làm sao, cậu ấy bảo rằng, bạn trai chê nhà cậu ấy nghèo quá, đề nghị chia tay, tôi chỉ biết bạn trai cậu ấy là đồng nghiệp cùng công ty, cậu ấy rất yêu anh ta, chắc chắn người đó đã làm cậu ấy tổn thương rất nhiều, nhất là khi lý do lại chê nhà Lý Viên nghèo khó… Lý Viên là cô gái vùng nông thôn, quả thực nhà rất nghèo, cậu ấy có được ngày hôm nay là kết quả của việc từ nhỏ đến lớn lao đầu vào học hành chăm chỉ, vì vậy cũng đặc biệt hiếu thắng, lòng tự trọng rất cao. Nhà nghèo đến đâu, cũng không phải trách nhiệm của cậu ấy, sao có thể lấy lý do đó để ruồng bỏ người yêu? Đây thật sự chính là sự sỉ nhục đối với Lý Viên! Lý Viên bảo tôi rằng, người bạn trai đó đã có niềm vui mới, hơn nữa nghe nói gia cảnh người ta còn cực kỳ tốt, tôi nổi giận cực độ, ra sức mắng cái gã đàn ông cặn bã ấy, nguyền rủa hắn chết không yên ổn…”

Lý Văn Giải vừa nghe lời bộc bạch của Đường Tiểu Đường vừa lén nhìn hàng mi dài ướt đẫm của cô qua khóe mắt, trong lòng bất giác run rẩy.

“Ai ngờ, vào… vào đúng buổi tối hôm ấy, tôi với gã ấy xem phim xong, đi từ trong rạp Vạn Đạt ra, nắm tay nhau đi dạo, trước khi từ biệt, trước lối vào tàu điện ngầm, đột nhiên gã ôm hôn tôi, tôi không chuẩn bị bất cứ điều gì, có chút nghệch ra, nhưng lúc quay đầu lại, thì trông thấy một đôi mắt, đôi mắt tôi chưa bao giờ trông thấy.” Giọng nói của Đường Tiểu Đường trong nháy mắt căng như dậy cung, “Trong đôi mắt ấy không có phẫn nộ và kinh ngạc, không có đau khổ và bị ai, chỉ có một thứ, đấy chính là tuyệt vọng, đúng vậy, Lý Viên, người bạn thân nhất của tôi đứng cách đó không xa nhìn tôi, như thể đứng trên cánh đồng hoang Bắc Cực phủ đầy băng tuyết mà nhìn vào một ngọn núi băng… Mãi đến giờ, tôi không thể quên được cảm giác lạnh thấu xương tỏa ra từ hình dáng nhỏ nhắn của cậu ấy, ngay khoảnh khắc ấy, thậm chí tôi còn nhìn thấy trước thi thể của cậu ấy…”

Đường Tiểu Đường nức nở vài Trong phòng yên ắng cực kỳ, không biết Trương Siêu đi vào từ khi nào, lão Bì châm một điếu thuốc cho anh ta, cũng châm một điếu cho mình, hai người lặng lẽ rít thuốc, chấm sáng màu đỏ lập lòe chớp nhá cùng ngọn khói mù dâng lên lượn lờ, khiến gương mặt nhìn nghiêng của họ trở nên mơ hồ.

“Tối ấy, về đến nhà, tôi thấp thỏm vô cùng, sợ rằng Lý Viên không chịu trở về, lại có chút không muốn đối mặt với cậu ấy, vì tôi vẫn chưa nghĩ ra nên giải thích thế nào. Lúc tôi mở cửa căn hộ ra, thấy đèn trong phòng không được bật lên, trong cảnh mù mờ có thể thấy Lý Viên ngồi trên giường tầng trên hệt như tảng gang, không hé một lời, không nhìn vào tôi. Tôi muốn nói vài câu, bảo rằng thật sự không phải tôi giành bạn trai của cậu ấy, bảo rằng tôi hoàn toàn chẳng biết gã ấy là bạn trai của cậu ấy, còn muốn bảo rằng ban nãy tôi đã mắng cái gã cặn bã ấy một trận xối xả, nhưng tôi lại chẳng có đủ dũng khí để nói ra, vì trên người Lý Viên có một thứ khí vị rất đáng sợ, tôi công tác nhiều năm ở trung tâm nghiên cứu pháp y, nhưng chưa từng cảm nhận khí vị đáng sợ đến thế… Thế là tôi chui vào chăn ở giường dưới, như con thỏ hoang chui vào hốc núi…”

Đường Tiểu Đường ngẩng gương mặt trắng như tuyết lên, nhìn đăm đăm vào rèm cửa sổ đang bay phất phơ theo gió đêm, hồi lâu sau, mới tiếp tục, “Tôi tỉnh lại trong đêm, thấy đôi chân của Lý Viên treo cạnh giường, cậu ấy đã treo cổ trên lan can của giường còn để lại cho tôi một mảnh giấy, trên đó viết rằng không tha thứ cho tôi, cả đời này dù tôi đi đến đâu, cũng sẽ bám chặt lấy tôi… Tôi sợ phát điên, chẳng dám nhúc nhích, cứ ngồi ở giường dưới kêu gào, gào những gì thì chính tôi cũng không biết, đêm còn lại bao lâu, thì tôi gào bấy lâu… Tôi đã quên cảnh sát đến lúc nào, đã quên thi thể của Lý Viên bị đưa xuống lúc nào, đã quên mình rời khỏi căn hộ như thế nào. Tôi chỉ biết rằng, kể từ lúc ấy, tôi chưa từng dám quay về. Tôi trốn chạy khỏi Bắc Kinh, đi khắp các nơi chẳng có phương hướng, chẳng có mục tiêu, chỉ muốn tìm một nơi có thể trốn chạy khỏi ký ức mãi mãi. Thế nhưng tôi đã không tìm thấy nơi đó, dù ở nơi đâu, ngay cả khi về nhà mình ở Thượng Hải, mỗi khi màn đêm buông xuống, cơ thể tôi bắt đầu phát run, nỗi sợ hãi tóm lấy tôi như móng vuốt loài cú mèo, chỉ cần nhắm mắt lại, đôi chân của Lý Viên lại hiện trước mặt, tôi bật hết đèn, ngồi dưới một vùng ánh sáng trắng lóa, mỗi phút đều thoáng nhìn thời gian hiển thị trên điện thoại, xem khi nào có thể chịu đựng được qua đêm, mãi đến lúc ý thức không còn phân biệt rõ rốt cuộc cơn mỏi mệt và nỗi sợ hãi, cái nào làm cho tôi tổn thương sâu sắc hơn… Cuối cùng tôi đã đến tỉnh lỵ, các người không biết đâu, chưa đến nửa năm, tôi đã đổi nhà bốn lần, vì tôi nghi ngờ trong mỗi căn nhà đó đều từng xảy ra án mạng đều từng có người chết, đều là hung trạch, một căn rồi lại một căn, làm cách nào tôi cũng không thoát được…”

Cô chầm chậm quay lại, hướng ánh mắt thẳng vào lão Bì, “Không phải ông hỏi tôi rằng vì sao phải gia nhập tiểu đội công nhân vệ sinh đặc chủng sao? Thực ra nguyên nhân cực kỳ đơn giản, sáng hôm nay, tôi và người vốn là lãnh đạo của tôi cùng tham dự một buổi họp, lúc đó, Tu Thúc đã nói một cách tường tận về căn cứ lý luận và thuật đuổi tà của Quách tiên sinh, thậm chí tìm ra chính xác một căn phòng từng xảy ra án mạng… Đặc biệt, ông ta đã nói với một người phụ nữ bị ông ấy làm cho sợ phát khóc rằng, chỉ cần dùng phương pháp mà ông ta dạy, từ nay sẽ không bị ma thắt cổ làm phiền nữa, vì vậy tôi đã lấy hết dũng khí tìm đến ông ta, muốn học hỏi, làm cách nào mới có thể rũ bỏ sự bám víu của Lý Viên, làm cách nào mới có thể tìm được một căn hộ chưa từng xảy ra án mạng…” Nói đoạn, nước mắt cô lại chảy xuống gò má, “Tôi không có bất kỳ ác ý nào, không có mục đích gì khác, tôi chỉ là sợ hãi, không còn đường để đi, không còn nhà để về…”

Lão Bì rít hết điếu thuốc, ném đầu lọc xuống sàn rồi giẫm tắt, tựa vào khung cửa, lại rút ra một điếu ngậm trong miệng, dùng hộp quẹt để châm lửa.

“Vậy căn hộ của cô ở Bắc Kinh đã bán chưa?” Trương Siêu đột ngột hỏi.

Đường Tiểu Đường nghệt ra, đến cả Lý Văn Giải cũng ngày mặt ngẩn ngơ trước câu hỏi đường đột này, họ nhìn Trương Siêu, như thể nhìn vào một hành khách ngồi trên xe bus gắng giằng lấy vô lăng trong tay tài xế!

Hồi lâu sau, Đường Tiểu Đường vẫn không ngẫm ra được ý của anh ta là gì, khẽ lắc đầu vẻ mù mờ.

“Thế thì chắc chắn chưa mời công nhân vệ sinh đặc chủng đến dọn dẹp nhỉ?” Trương Siêu cười hềnh hệch bảo, “Chờ tối nay công việc xong xuôi, chúng tôi cùng cô đến Bắc Kinh, nếu họ không có thời gian, thì tôi và Tu Thúc đi với cô, Tu Thúc phụ trách chuyện đuổi tà, tôi giúp đỡ dọn dẹp, xong việc, cô giao căn nhà ấy cho tôi bán giúp, tôi lấy khoản phí môi giới là được, toàn người quen cả, thì miếng thịt này cô đừng làm lợi cho người ngoài chứ?”

Lý Văn Giải có chút nổi giận, “Anh Siêu, anh không thấy Tiểu Đường đang kể lại một đoạn quá khứ chẳng muốn nhớ lại một cách rất đau khổ sao? Lúc này mà anh còn nghĩ đến chuyện làm ăn sao?”

“Hầy, người chết ngày nào cũng có, nhưng việc làm ăn không phải ngày nào cũng gặp đâu, khó khăn lắm mới về được cơ hội, không thể thả đi được.” Trương Siêu khẽ vuốt mái tóc bóng ánh sáp, dẩu cái mỏ mỏng nhọn, “Vả lại, mua bán hung trạch chẳng hề khác biệt gì với mua bán đất mồ mả, đều là lúc khóc lên thì người này càng đau đớn vật vã hơn người trước, đến lúc nói giá thì người này lại tính toán chi li hơn người trước, người chết không sống lại được, người sống vẫn phải tiếp tục sống, giữa tưởng nhớ người đã khuất với làm chuyện làm ăn của người sống không xung đột với nhau. Tiểu pháp y, cô đã nói xong chuyện dĩ vãng đau thương chưa? Nói xong rồi thì ra giá đi, tôi biết thuế trước bạ mà giảm một cái, bọn công ty môi giới nhà qua sử dụng đã thổi giá nhà Bắc Kinh lên tận trên trời xanh luôn, tuy nhiên, đã là hung trạch, chắc chắn phải quỷ đả thất phần, cô bán rẻ hơn một chút, tôi tuyệt đối cũng không lén đi cà kheo sau lưng cô, bảo đảm bán ra sớm nhất có thể, sau đó cô có thể rời Bắc Kinh triệt để, muốn đi đâu thì đi, dù gì giá bán một căn hung trạch qua sử dụng ở Bắc Kinh, cũng đủ mua hai căn nhà hạng sang ở New York rồi.”

Đường Tiểu Đường chậm rãi đứng dậy, nhìn thẳng vào Trương Siêu, “Anh hơi quá đáng rồi.”

Lý Văn Giải cũng thêm vào, “Anh Siêu, chuyện làm ăn không phải là chuyện ở bất kỳ lúc nào bất kỳ nơi đâu, mà cũng phải biết phân thời gian, địa điểm, cũng phải xem tình huống tâm trạng tôi cảm thấy việc anh quan tâm căn hộ ở Bắc Kinh của Tiểu Đường vào lúc này, là cực kỳ không phải lúc…”

Trương Siêu nheo mắt lại nhìn hai người họ, khóe môi trượt ra nụ cười lạnh lùng có ý vị sâu xa, “Văn Giải, tôi không cần biết cô gái mà cậu gặp gỡ trên tàu điện ngầm, có phải thật sự chính là cô tiểu pháp y này không nhưng tôi khuyên cậu tốt nhất nên tỉnh lại đi, cậu còn chưa nghe ra một điều từ lời kể của cô tiểu pháp y lúc nãy à? Đó chính là gia cảnh cô ta cực kỳ tốt, gia đình ở Thượng Hải, nhưng vừa tốt nghiệp đại học đã có thể mua được nhà ở Bắc Kinh, lại còn là căn hộ ba phòng ngủ, điều này cho thấy gì, cho thấy rằng vốn dĩ người ta đã không cùng giai cấp với chúng ta, mà là người giàu có thật sự, là chữ hào trong từ phú hào chứ không phải hào rãnh đâu, vì vậy cậu cũng đừng mơ mộng muốn trèo cao nữa.”

“Anh Siêu, anh nói bừa gì thế…” Bị nói trúng tâm sự, mặt Lý Văn Giải phồng ran lên.

“Tôi không nói bừa, tôi muốn cậu tỉnh táo lại!” Giọng điệu Trương Siêu càng chanh chua hơn, “Cậu đừng nghe cái kiểu khóc lóc nên rỉ của tiểu pháp y, sám hối rằng một lỗi lầm vô tình của mình đã làm cho người bạn thân nhất tự tử, rốt cuộc sự thật là gì cậu biết không? Mười phần thì tám, chín phần chính là cô ta cố tình cướp bạn trai người ta, ép chết người ta rồi bày trò mèo khóc chuột; nước mắt phụ nữ vốn đã là thứ không đáng tin nhất, mà nước mắt bọn con gái của các vị làm quan, nhà có tiền của thì còn phải thêm chữ ‘càng’ ở trước nữa. Bọn họ sống cuộc sống kiểu gì? Sáng sớm bỏ ra một tiếng để trang điểm, dắt chó đến quán cà phê hạng sang nhất, ăn sáng trên chỗ ngồi đặc biệt được đặt trước, đi làm chính là dùng dằng trong phòng thử đồ của các cửa hiệu thời trang lớn, tan làm chính là hát ca thâu đêm ở các nhà hàng vũ trường không đụng hàng, bọn họ đa sầu đa cảm, sức yếu bệnh nhiều, chết mất một con chó thì phát trực tiếp từ đầu đến cuối cho bạn bè, tiền mua miếng đất mồ mả cho con chó đủ bằng tiền cậu đi làm cả đời, suốt đời này, công việc duy nhất của bọn họ là chứng tỏ mình vừa giàu vừa thiện tâm. Nhưng thực tế thì sao? Chính là cái giai tầng vừa giàu vừa thiện tâm này, đã thổi miếng đất một nghìn tệ mỗi mét vuông lên thành một vạn, sau đó dùng vật liệu xây dựng có giá thành một nghìn tệ để xây cất nhà, rồi bán ra với giá một trăm nghìn tệ một mét vuông, kiến tạo nên cõi yên vui trên sống lưng bọn nô lệ nhà đất. Vài năm nay, nhà qua sử dụng đã được thổi lên, người làm môi giới là tôi đây, nắm rõ nhất trong số những người treo cổ, cửa cổ tay, bật hơi gas trong nhà, có bao nhiêu người tự tử do không trả nợ nổi, không chữa bệnh nổi, không đi học nổi! Một câu nói đơn giản thôi, nếu không có bọn họ thì đâu ra nhiều hung trạch thế chứ?!”

Đường Tiểu Đường bị những lời chửi mắng tựa hồ dông bão này làm cho sợ ngây ra, không thốt ra nổi lời nào.

Trương Siêu tiếp tục nói, “Đối với bọn họ, đã quen thói vừa hại người, vừa khóc lóc trên mồ mả rồi, khóc cái quái gì, mồ mả ấy chính do họ đào ra! Còn nói là bị hồn ma dọa cho sợ đến nỗi phải đi du ngoạn khắp các thành phố. Văn Giải, dù cậu muốn du ngoạn cả nước thì cậu có mua nổi vé tàu hỏa không? Đi theo Tu Thúc học hỏi bao lâu nay, tôi thấy cậu đã học được không ít văn hóa cổ điển gì đấy thấm đầy mùi hôi dầu, nhưng có một điểm mãi không nhận rõ được, rằng ai mới là kẻ tạo ra hung trạch! Lại đây, để anh trai bảo với cậu một định luật sắt đá: kẻ tạo ra hung trạch chính là người đã hại người ta đến chết đấy! Lấy ngay căn hộ của Đường Tiểu Đường ra dẫn chứng nhé, nhìn từ bề ngoài, thì cô gái tên Lý Viên đã khiến nó trở thành hung trạch, nhưng thực tế thì, nếu Đường Tiểu Đường không cướp bạn trai, lại đè đầu người ta bằng khối của cải mà Lý Viên không sánh nổi, thì cô ấy có đến nỗi phải tự tử không? Ai mới là kẻ tạo ra hung trạch, chẳng phải đã rõ rồi sao? Nhưng Đường Tiểu Đường lại nói như thể bản thân là nạn nhân, bị cái chết của Lý Viên giày vò đến nỗi đau khổ khôn thấu… Thú vị đấy nhỉ? Người đã chết là Lý Viên, người bị hại nặng nhất, đau khổ nhất thì lại là Đường Tiểu Đường, có vẻ điều này không hợp tình hợp lẽ cho lắm? Phải rồi, đây chính là chỗ tài ba của tầng lớp bọn họ, lúc nào cũng tô điểm cho bản thân thành sống lưng phải gánh hết mọi khổ nạn trên vai, nhưng sự thực thì, khổ nạn hoàn toàn do chính họ tạo ra!”

“Không phải như thế!” Đường Tiểu Đường hét to, “Tôi không phải kiểu người như anh nói!”

“Cô có như thế hay không, cũng chẳng liên quan cắc bạc nào đến bọn tôi, cô bị hồn ma cô ta đeo bám là do tự chuốc lấy, cô muốn học thuật đuổi tà nhưng lại bị dọa cho sợ phát khiếp cũng do cô tự nguyện, nhưng cảm phiền cô nhìn cho kỹ, mỗi người ở đây, ngoại trừ Tu Thúc, tôi không hiểu rõ lắm, thì tôi, lão Bì, Lý Văn Giải, Vương Hồng Hà, đều không cùng tầng lớp với cô, sống cuộc sống hoàn toàn khác cô, cô ở trên trời, còn chúng tôi dưới đất, tốt nhất chúng ta không nên liên can tới nhau, cô đã kể một câu chuyện trong đó cô bị người bạn cùng phòng lấy cái chết ra làm hại, câu chuyện nghe rất hay, rất cảm động, xứng đáng được tràng pháo tay, nhưng nói cho cùng, chúng tôi là những người mà đến chuyện vỗ tay cho cô cũng không có tư cách, nếu có thể gặp lại, tốt nhất hãy xem như không thấy. Đã thế, sao không dứt khoát, bóc vỏ dưa hấu ra, nói huỵch toẹt với nhau, nếu cô cần bán căn hộ ở Bắc Kinh, người môi giới là tôi đây bằng lòng làm ăn với cô, ngoại trừ việc này ra, tốt nhất là cô đi đường Quan Đạo của mình, còn chúng tôi thì qua…”

“Đủ rồi!” Một âm thanh rất vang, được gào ra từ miệng lão Bì vốn đang lặng lẽ hút thuốc từ nãy giờ.

Bốn bức vách của căn phòng bị chấn động đến nỗi vang ù ù. Mọi người đờ ra, họ không biết vì sao con người luôn cười đùa cợt không chút đàng hoàng là lão Bì lại đột ngột giở chứng nhưng quả thực lão Bì đã giở chứng, hơn nữa còn nhắm chuẩn mục tiêu vào Trương Siêu, người có mối quan hệ thân thiết nhất với lão trong tiểu đội công nhân vệ sinh, “Chú Siêu, ra ngoài với tôi, để cho tiểu pháp y yên tĩnh một lát…”

“Lão Bì, ông đừng quên, con gái ông là…”

Trương Siêu chưa nói xong, đã bị lão Bì cắt ngang lần nữa, “Chú Siêu, có nghe lời tôi hay không?!

Trương Siêu thoáng thấy sắc mặt lão Bì vô cùng khó coi, đành hậm hực theo lão ra khỏi phòng, đi ra khỏi cánh cửa chính của căn hộ số 1202, ra ngoài hành lang.

Trong hành lang tĩnh mịch như chết, ngọn đèn ốp trần như đang kêu xè xè, mỗi tiếng vang như sắp sửa đứt hơi, càng lúc càng tối. Trương Siêu đứng trước mặt lão Bì, cúi đầu nhìn mái tóc rối bù của lão, chiếc bóng của lão như thế một lớp da mà bóng tối vừa trút bỏ xuống.

Hồi lâu sau, Trương Siêu mới cất giọng, “Tôi hỏi, ông bị làm sao thế?”

“Không có gì.” Lão Bì ngẩng đầu lên, trên gương mặt mà những lúc buông những lời bông đùa uế bẩn luôn lộ ra trăm nghìn nếp nhăn ấy, mang vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

Trương Siêu thở dài, ngồi bên cạnh lão, “Tôi biết, chắc chắn ông lại nhớ con gái rồi, lỗi tại tôi, không nên nhắc đến em ấy, nhưng tôi thật sự không chịu nổi khi nhìn gương mặt đã làm điều xấu mà còn muốn giả vờ vô tội của tiểu pháp y.”

Thấy lão Bì vùi đầu không lên tiếng, Trương Siêu nói tiếp, “Trước đây ông từng nói, con gái rượu của ông chẳng phải đã bị một cô gái nhà giàu giành mất bạn trai, nên mới treo cổ tự tử sao? Thật sự tôi không hiểu tại sao đối diện tiểu pháp y mà ông có thể bình lặng đến thế, ông phải biết rằng, giữa chúng ta với bọn họ là kẻ thù không đội trời chung.”

Trương Siêu đang liến thoắng bỗng thấy một biểu cảm vô cùng đau khổ trên gương mặt thẫn thờ của lão Bì, anh ta liền ngậm miệng lấy một điếu thuốc, châm lửa, rồi rít chầm chậm.

Bàn tay đang giơ lên, xòe hai ngón tay ra.

Trương Siêu nghệt ra, vội rút một điếu cắp giữa hai ngón tay của lão Bì, châm thuốc, lão Bì rít vài hơi rồi nhả theo làn khói mù ra một câu khiến Trương Siêu không ngờ đến, “Chú Siêu, chú nghĩ đi đâu thế, trông thấy bộ dạng của tiểu pháp y, tôi không nhớ đến cô gái nhà giàu ấy, mà nhớ đến con gái của tôi.”

Trương Siêu chau mày, vẻ mặt như thể nghe không hiểu. “Chú biết đấy, hồi còn trẻ tôi luôn là người vật lộn qua ngày, lơ mơ hồ đồ, nếu không phải thế thì mẹ con bé cũng đã không đi theo người khác, để lại tôi và con gái sống nương tựa lẫn nhau. Nhà người ta thì nghèo nuôi con trai, giàu nuôi con gái, bản thân tôi xưa nay chưa bao giờ có những ngày tháng giàu sang, vì vậy con gái cũng không được nuôi một cách yêu chiều. Cộng thêm việc tôi là thằng khốn kiếp, đồ bỏ đi, bị ức hiếp, phải chịu tức tối bên ngoài, nhất là khi uống rượu vào rồi nhớ thì lại người vợ đã bỏ đi, về nhà đánh con gái vài cú cho xả tức, lúc nào nó trông thấy tôi cũng luôn sợ hãi, cử như con chuột nhắt vậy… Sau khi tốt nghiệp trường nghề, nó quen một thằng bạn trai, mãi cho đến khi bị thằng khốn ấy ruồng bỏ, mới nói với tôi là đã có thai, nói ra thì tôi chính là một thằng lưu manh, vậy mà lúc ấy còn chửi mắng con gái mình xối xả, lời nào cũng khó nghe, chú không nhìn thấy bộ dạng lúc ấy của con gái tôi, hệt như biểu cảm của tiểu pháp y lúc ngồi dưới sàn nhà lúc nãy, vừa khóc, vừa không ngừng nói với tôi, lặp đi lặp lại một câu nói, Bố, không phải như thế đâu. Bố, không phải như thể đâu’…” “

Trên hành lang bỗng trở nên yên lặng, lão Bì ngậm điếu thuốc trong miệng, gan bàn tay chùi cật lực lên mặt, “Hầy, loáng cái đã gần 20 năm, tóc trên đầu tôi cũng trở thành hai màu trắng đen rồi, thế mà cứ nhắc đến chuyện này, thì vẫn như thể đang nói chuyện ngày hôm qua, có lẽ lúc ấy nếu tôi không chửi mắng con gái mình đến thế, có lẽ nếu tôi tin nó, cho nó chút thời gian, để nó suy nghĩ cho ra lẽ, thì nó đã không tìm đến cái chết… Chú Siêu, chú có biết 20 năm nay, tôi hối hận thế nào, có bao nhiêu đêm nhớ con gái mà khóc gào như con sói đánh mất con nhỏ không, có lúc tôi cũng an ủi bản thân, rằng tôi mắng con gái, thực ra là vì yêu nó, tôi sợ nó đi theo con đường cũ của tôi, rồi làm mẹ đơn thân, dắt theo đứa con không cha, sống những ngày tháng đắng khổ như thể bị ngâm qua nước hoàng liên… Nhưng rồi nghĩ lại, đâu phải thế, giả sử nếu thật sự nó phải sống những ngày tháng như thế, nếu người làm cha như tôi có thể giúp nó một tay, chứ không phải đẩy nó một cú, chẳng phải nó có thể nhận được chút niềm vui hay sao? Cứ thế, nửa đầu đêm tôi khuyên bản thân, nửa sau thì tôi mắng bản thân, 20 năm đấy, 20 năm nay cứ thế tôi tự đánh nhau với chính mình, đánh đến nỗi trong lồng ngực tan nát, nhưng không ai biết được… Tôi cứ mãi nghĩ về câu nói mà con gái mình không ngừng lặp đi lặp lại ‘Bố, không phải như thế đâu’, có thể nó muốn cho bản thân một cơ hội để bào chữa, nó chỉ muốn cho bản thân một cơ hội để bào chữa, nhưng tôi lại chẳng hề cho nó, chú nói xem, hà cớ gì nó phải tìm tôi để đòi cơ hội này cơ chứ, tôi là bố nó, chẳng phải dù nó có ra sao thì tôi cũng nên yêu thương nó hay sao?”

Nói đến đây, rốt cuộc lão Bì không kiềm chế được mà bật khóc, hai hàng nước mắt cuộn trào từ trong đôi mắt vẩn đục.

Trương Siêu đặt tay lên vai lão, ra sức vỗ vỗ, “Lão Bì, lão Bì…” Lão Bì ho lên hai tiếng, nhìn vào một vết hình vòng bị hun đen bởi ngọn đèn tiết kiệm năng lượng trên trần nhà, nói chậm rãi, “Vì vậy, chú Siêu, lần trước hai chúng ta ngồi xe buýt, có một bé gái ăn cắp đồ, mọi người đều muốn đánh nó, đưa đến đồn cảnh sát, tôi đã ngăn lại, lúc ấy chú còn chế tôi lo chuyện bao đồng… Chuyện 20 năm trước, tôi đã thắt một nút trong lòng, rằng không cần biết người trẻ đã phạm lỗi lầm gì, dù cố tình hay vô ý, thì vẫn phải cho chúng một cơ hội, cả một kiếp người, dù cố ý hay vô tình, có ai chưa từng phạm sai lầm, gặp chuyện gì cũng ép người ta vào đường cùng, thì thế giới này đã trở thành thứ gì rồi, rồi thì chỗ nào cũng đầy hung trạch!”

Trương Siêu thở dài, “Lão Bì, ông biết tôi mà, không phải tôi cảm thấy tiểu pháp y có gì không tốt, tôi chỉ là trông thấy người xuất thân gia đình tốt như cô ta thì sôi máu…”

“Tâm lý sôi giận kiểu này, hồi còn trẻ tôi cũng có, lúc đã luống tuổi thì dần dà thông suốt, không thể lấy xuất thân và của cải để phân chia con người được, nhà giàu cũng có con ngoan, gia đình nghèo thì dễ cho ra cái kiểu làm chuyện xấu xa phạm pháp hơn, hơn nữa, tôi cảm thấy tiểu pháp y không phải người xấu.”

“Làm sao ông biết được?” Trương Siêu có chút không phục, “Ông đâu phải Lý Văn Giải, từ ánh mắt đến trái tim đều xem cô ta như vật quý giá.”

“Chú Siêu, tôi bảo chú là thằng cu vòng, chú còn không phục, mấy chuyện luẩn quẩn trong đầu thì vòng vèo, lúc cần bẻ thẳng lại không bẻ.” Lão Bì nói, “Quen người thì nhìn mặt, còn phân biệt người thì phải xem lúc hiểm, chú không thấy lúc Vương Hồng Hà bị thất thần, Tu Thúc thờ ơ nhìn, Lý Văn Giải định tiến lên mà phải nhìn sắc mặt Tu Thúc, chú và tôi đều không nắm rõ tình hình, không dám hấp tấp, chỉ có cô nhóc Đường Tiểu Đường xông lên cứu Vương Hồng Hà, suýt nữa bỏ mạng.”

Trương Siêu ngây ra, liền đó để lộ biểu cảm não nề, “Lão Bì, ông nói đúng, lúc nãy quả thực tôi hơi lỗ mãng, xổ cả tràng ác khí lên tiểu pháp y… Ông không biết thôi, hai năm nay, sau khi tôi dẫn thân vào cái nghề môi giới địa ốc, ngày nào cũng tiếp xúc đủ loại người. Những người con đập vỡ đầu nhau vì quyền sở hữu một căn hộ của bố mẹ, bên mua và bên bán đều kì kèo từng li để kết toán phí quản lý, thương gia trọc phú ruồng rẫy vợ con chiếm đoạt quyền sở hữu nhà, chỉ lo sung sướng ôm ấp tiểu tam, vị quan chức ‘liêm chính’ sở hữu vài chục căn hộ… mặt mũi của yêu ma quỷ quái gì tôi cũng thấy qua, chết tiệt, càng lúc càng thấy ít mặt mũi của con người, thế nhưng thân tại chốn nghề, có chán ngấy đến đâu, cũng chỉ có thể nhịn, nhịn đi vệ sinh thôi đã bốc hỏa rồi, huống chi là nhịn hơi. Tôi làm nghề công nhân vệ sinh hung trạch này, một là để tìm nguồn cung nhà, kiếm chút tiền, hai là tiếp xúc với người ít đi, để hỏa khí suy bại một chút, ai ngờ làm hết nửa ngày trời, chỉ gác lại ngọn lửa tích tụ ban ngày để đến đêm thì xả, hôm nào bỏ đi thôi, tôi cũng không muốn làm công việc này nữa đâu…”

“Thằng cu vòng nhà chú lại muốn đánh vòng đi đâu nữa đây?” Lão Bì hỏi.

“Còn chưa nghĩ ra, trong đầu có nhiều chuyện vòng vèo, luẩn quẩn, tôi thừa nhận, nhưng lão Bì này, có những chuyện tôi có thể nhìn thấu mà, cái kế môi giới hung trạch sinh nhai này, không thể làm lâu được. Ông đã thấy rồi đấy, ngay đám người quyền thế hiện nay, đã kiếm được hòm hòm tiền của người sống rồi, thì phải kiếm tiền của người chết thôi, nhà mới xây đến nỗi không còn đất nền nữa, thì bắt đầu nâng giá nhà đã qua sử dụng, chờ đến khi nhà qua sử dụng không còn thổi được nữa, chắc chắn chúng sẽ nhòm ngó sang hung trạch, mua vào với giá thấp, vệ sinh rồi đưa ra thị trường để ăn mức chênh lệch, thậm chí chỉ vì bán nhà mà thêu dệt đủ lời lẽ man trá, tạo dựng bầu không khí rằng hung trạch có điều cát, sớm muộn sẽ có ngày giá của hung trạch còn cao hơn cả giá nhà mới, ông tin không?”

“Tôi không tin! Sao có thể như vậy?”

“Ông không tin? Không nói chi khác, cái món Đường tam sắc tùy táng thuở xưa ấy, ngày nay nhà nhà đều khát khao được đặt một món trong nhà, như thể nói lên điều gì?” Trương Siêu nói, “Nói lên rằng tài cán của người Trung Quốc chính là tài gặp dữ hóa lành.”

Lão Bì ngây người giây lát, ngồi dậy, phủi bụi trên quần, cười đắng chát, “Cũng phải, nói đi nói lại, điều chúng ta đang làm chẳng phải chính là công việc gặp dữ hóa lành hay sao.” Nói đoạn lão cất bước dợm quay vào trong căn hộ, nhưng bị Trương Siêu kéo tay áo, “Lão Bì, ông vào đấy làm gì, chúng ta chẳng phải đã xong việc rồi sao? Chi bằng ở ngoài hành lang chờ bọn họ ra, có thời gian hút thêm điếu thuốc.”

Lão Bì “ừm” một tiếng, nhưng không tiến, cũng chẳng lui, chỉ đứng yên, thẫn thờ nhìn cánh cửa chính căn hộ 1202. “Sao vậy?” Trương Siêu có chút bối rối, khó hiểu. “Chú Siêu, hôm nay tôi không biết bị làm sao, cứ như có tiếng động kỳ lạ vang trong lỗ tai, không phải kiểu ù tai ong ong, mà là âm thanh the thé, tôi vừa làm việc vừa tìm kiếm nguồn âm thanh, giờ ra đây thì không nghe thấy nữa… Tôi cứ cảm thấy tối nay sẽ có chuyện gì đó xảy ra, chú hãy sáng suốt lên, để tâm một tí.”

Trương Siêu khẽ cười rồi bình thản nói, “Tiếng lạ gì, sao tôi chẳng nghe thấy gì? Tôi bảo này, ông nên tẩm bổ thận một chút, nỗi phiền muộn của chàng già độc thân, tôi hiểu mà. Lần ấy ở Phong Chi Thự, chúng ta đâu có gặp chuyện gì, có thể xảy ra chuyện gì ở đây được chứ? Ở đây chẳng phải chỉ có một người chết treo thôi sao!”

6

Đường Tiểu Đường đờ đẫn nhìn theo Trương Siêu và lão Bì với vẻ không hiểu gì, “Văn Giải, rốt cuộc chuyện này là thế nào? Tôi có chỗ nào đắc tội với Trương Siêu à? Từ lúc gia nhập đội vào chiều hôm nay, tôi còn chưa nói được mười câu với anh ta cơ mà!”

Lý Văn Giải khẽ nở nụ cười đắng, “Con người anh Siêu ấy mà, cô đừng thấy anh ta miệng lưỡi ngọt sớt, bỡn cợt, tâm tư toàn lủi cả vào chuyện tiền bạc, thật ra anh ta là một thằng cu vòng đấy…”

“Thằng cu vòng là gì?” Đường Tiểu Đường chưa hiểu.

“Cách nói dí dỏm của tỉnh lỵ đấy, chỉ những người trông thì tinh nhạy, nhưng thực chất mỗi ý tưởng đều phải đi vòng ra xa lắm mới thực hiện được… thậm chí chưa chắc thực hiện được, thế nên gọi là thằng cu vòng.” Lý Văn Giải nói, “Lấy anh Siêu làm ví dụ, sau khi cưới vợ vài năm trước, loáng cái người vợ đã sinh hai cậu con trai, anh ta bèn nghiền ngẫm thấu ra, vốn dĩ nhà anh ta là một căn hộ lớn có ba phòng, chi bằng bán đi chuyển sang hai căn nhà nhỏ có hai phòng, như thế sau này hai thằng con trai mỗi người một căn, chẳng cần phải vì tài sản thừa kế mà đánh nhau nữa, sau đó anh ta đã bán căn nhà lớn có ba phòng, rồi ký hợp đồng với một chủ hộ có hai căn hộ hai phòng, đúng lúc các cơ quan có liên quan làm cò mồi cho thị trường nhà qua sử dụng, ngoài mặt thì giảm thuế trước bạ, nhưng trong tối thì giá nhà dâng cao dữ dội, số tiền mà anh Siêu có được sau khi bán nhà, đừng nói là mua hai căn nhà nhỏ có hai phòng, ngay cả căn nhà lớn có ba phòng ban đầu cũng không mua lại được nữa, chủ sở hữu ký hợp đồng xong cũng qua mặt môi giới rồi, trong một loáng, mắt mũi Trương Siêu trợn ngược, hết cách, đành mua căn nhà nhỏ hai phòng ngủ, cả gia đình bốn người thở ngắn than dài mà sống qua ngày.”

Đường Tiểu Đường lắng nghe, cảm thấy vừa buồn cười vừa đáng thương.

“Sau đó không lâu, anh Siêu lại nghiền ngẫm thấu suốt, nghĩ rằng, nếu thị trường nhà qua sử dụng bất định đến thế, chẳng thà tự mình làm người môi giới, không những có tiền lương và hoa hồng, nếu thấy căn nhà đúng ý thì có thể mua lại, bù đắp cho lỗi lầm đã bán đi căn nhà to có ba phòng, cô thấy có phải con đường anh ta đi còn xa hơn nữa rồi không? Vậy mà đến lúc vào ngành rồi, anh ta mới nhận thấy mực nước thâm sâu cỡ nào. Anh Siêu là kiểu người miệng như dao, tim như đậu phụ, vốn dĩ không phải là người làm trong ngành, anh không dùng chiêu niêm yết giá nhà xuống thấp để lừa lọc, thì không có khách hàng hám rẻ mà tìm đến; anh không ký hợp đồng âm dương, thì người mua nhà sẽ oán hận anh là không cho trốn thuế; anh không giấu giếm giúp chủ nhà chuyện thiếu nợ tiền phí máy sưởi phí quản lý, thì đến nguồn cung nhà, anh cũng chẳng có… Ba tháng trôi qua, mà anh ta chẳng ký được mối nào cả, nên bị công ty môi giới đuổi cổ.”

Lý Văn Giải thở dài, rồi nói tiếp, “Lần đi đường vòng thất bại này làm anh Siêu nản chí. Anh ta ít nhiều đã lăn lộn trong ngành ba tháng, biết được chuyện làm ăn môi giới của hung trạch không dễ làm, ít cạnh tranh, bèn tự mình chạy mối, ai ngờ năm nay công ty Địa ốc Viên Mãn bắt đầu thu mua hung trạch với quy mô lớn, anh ta lại mất đi chén cơm, sau đó thì gia nhập tiểu đội công nhân vệ sinh đặc chủng, định vừa làm công nhân vệ sinh, vừa xem thử có nguồn cung nhà để mua bán hay không, nếu không thì gia đình anh ta thật sự không trụ được nữa, cặp song sinh cũng vào mẫu giáo rồi mà!”

“Tôi có biết Địa ốc Viên Mãn, là kiểu môi giới đen điển hình, bọn họ cho tôi thuê một căn hung trạch, lừa tiền thuê của tôi rồi không trả!” Đường Tiểu Đường nhớ lại chuyện hồi sáng, giận dữ nói, “Nhưng mà, mấy chuyện này của anh Siêu thì liên quan gì đến tôi, anh ta ghét tôi mà ghét đến nỗi nghiến răng ken két là thế nào?”

“Anh Siêu chịu thiệt mấy lần, bắt đầu nghiền ngẫm nguyên nhân bên trong, dần dà anh ta nhận ra, rất nhiều chuyện xấu trong ngành môi giới này, kẻ chủ mưu đều là tầng lớp quyền quý, dĩ nhiên với đa số mọi người thì đây là một sự thật chẳng cần nói ra, nhưng anh Siêu là thằng cu vòng mà, vòng đi vòng lại kiểu gì cũng không hiểu, cớ làm sao bản thân mình chưa từng làm điều xấu, mà lại không kiếm tốt như những tên lòng dạ hắc ám, dần dần anh ta trở nên vô cùng ganh phẫn với thế tục, bình thường vẫn mang bộ dạng người môi giới nhà qua sử dụng tính toán tinh ranh, so đo từng tí, nhưng chỉ cần gặp phải chuyện có liên quan đến tầng lớp quyền quý, thì cảm xúc dễ bị kích động cũng sẽ cắp súng mang gậy trong lời nói…

Đường Tiểu Đường nhỏ giọng nói, “Nhưng mà… tôi không phải kiểu người như anh ta nói, quả thực bố tôi là cảnh sát của Cục công an thành phố, nhưng từ nhỏ bố đã rất nghiêm khắc với tôi, kiểu ký sinh trùng như anh Siêu nói, thì trong số các bạn học gia cảnh tốt xung quanh có không ít, không thể nói là hiện tượng cá biệt được, nhưng anh ta vơ đũa cả nắm như thế thì tôi cũng không chấp nhận.”

Lý Văn Giải trầm ngâm, không đáp, Đường Tiểu Đường đưa mắt nhìn Văn Giải, ánh nhìn của anh lập tức lẩn tránh, như đang cố tình tránh né Đường Tiểu Đường.

Đường Tiểu Đường chợt quýnh lên, trong tiểu đội công nhân vệ sinh, cô chỉ có một người bạn là Lý Văn Giải thôi, “Anh phải tin tôi, tôi không phải kiểu người như Trương Siêu nói, tôi thật sự vô can trong cái chết của Lý Viên mà!”

“Ai cũng là người vô can, vậy chắc gì cô đã vô can hơn những người khác.” Không biết từ khi nào, Tu Thúc lại xuất hiện trong phòng hệt như ma, “Có rất nhiều người, bản thân họ chẳng hề có tội, nhưng cái tầng lớp mà họ thuộc về ngay lúc sinh ra, đã ấn định tội ác của họ, nói cách khác, tuy là người vô tội, nhưng lại là thân có tội.”

Hai mắt Đường Tiểu Đường đầy vẻ hoang mang, “Tuy là người vô tội, nhưng lại là thân có tội…”

“Đừng bảo là tôi lạnh lùng vô tình.” Tu Thúc nói, “Không có căn hung trạch nào được tạo ra bởi oán thù của một ngày, cũng như không một vụ giết người hoặc tự sát nào là sự kích động nhất thời về mặt ý nghĩa, ngày hôm nay của mỗi người đều là sự tích lũy của vô số ngày hôm qua. Vì vậy, đừng nói như thể bản thân vô can như thế. Nếu cô thật sự muốn thoát khỏi sự bám víu của những chuyện đáng sợ ngày trước, tôi có hai lời khuyên chân thành, một là cô mạnh dạn đối mặt với tất cả mọi thứ khiến cô e sợ, còn không thì đi theo người bạn của cô, tìm sợi thừng để làm một lần cho xong…”

Nhìn vẻ xảo quyệt hơi hiển lộ ra từ đôi mắt hẹp dài của Tu Thúc, Đường Tiểu Đường sực tỉnh ngộ: Kẻ này đang khuyên mình tự tử?

Tên khốn độc ác này, hắn chẳng khác nào ả ma nữ khuyên người ta tự sát trong Ngu sơ tân chí cả!

Như chú thỏ bị dồn đến chân tường, Đường Tiểu Đường nhe răng ra:

“Tôi sẽ không tự tử!” Cô trợn trừng mắt nhìn Tu Thúc vẻ dữ dằn, “Tôi là một nhân viên pháp y, tôi sẽ không tin vào những lời lẽ ma quái kiểu như hung linh đòi thế mạng mà ông nói, nếu như ông có hứng tìm hiểu về lịch sử pháp y, thì ông sẽ biết, ngay cả quyển Tẩy oan lục mà nhà pháp y học Tống Từ đời Nam Tống viết, ngày nay nhìn lại cũng đầy lỗ hổng, nói chi đến đống bút ký thời xưa mà ông cung phụng như khuê biểu. Nhưng tôi phải cảm tạ ông, vì đã làm cho tôi hiểu rằng, gia nhập tiểu đội công nhân vệ sinh này là sai lầm đầu tiên, kỳ vọng rằng ông sẽ dạy tôi cách rũ bỏ sự phiền nhiễu của ma quỷ là sai lầm thứ hai, rằng với cái chết của Lý Viên, tôi chỉ có áy náy về mặt tình cảm, chứ chẳng hề có ác ý về mặt chủ quan, vậy thì, dù linh hồn của cậu ấy có đến tìm tôi, tôi cũng chẳng hổ thẹn với lòng mình. Người vô tội, thì không nên mang thân có tội gì sất!”

Trên mặt Tu Thúc thoáng hiện ra biểu cảm thất vọng, sau đó lại trở nên u ám, “Nói vậy, cô muốn rời khỏi tiểu đội công nhân vệ sinh à?”

“Trái ngược hoàn toàn!” Đường Tiểu Đường nói với vẻ đối đầu gay gắt, “Không những tôi không rời khỏi, mà sẽ tiếp tục ở lại, để xem ông có thể làm ra trò gì, tuy nhiên tôi phải nhắc nhở ông, ở cơ quan, việc tôi làm giữ chức vụ không lương, nói cách khác, hiện tại tôi vẫn là nhân viên cảnh vụ, ông mà vi phạm pháp luật, tôi chắc chắn sẽ bắt giữ ông!”

Tu Thúc phát ra tiếng cười “hô hô” kỳ dị từ trong hàng râu dày rậm, rồi chỉ vào cửa sổ, “Dỡ mảnh rèm màu đỏ ấy xuống đi, trong hung trạch này không được để lại tí màu đỏ nào.” Sau đó ông ta ôm lấy cánh tay với vẻ hứng chí ngời ngời, nhìn Đường Tiểu Đường. Rất hiển nhiên, đây là một sự khiêu khích.

Đường Tiểu Đường nhìn tấm rèm đỏ, gió đêm lay động, làm cô lại nhớ đến chiếc áo màu đỏ Lý Viên…

Đúng lúc này, Lý Văn Giải kéo chiếc ghế đặt trước cửa sổ, giẫm lên trên ấy chực trèo lên.

“Cậu định làm gì đấy, Văn Giải?” Tu Thúc hét lên ngăn anh lại, giọng gay gắt.

Sắc mặt Lý Văn Giải trắng bệch, rặn ra một nụ cười rất gian nan, nói với Tu Thúc, “Tiểu Đường hơi sợ, thôi cứ để cháu…”

“Sau này thì sao?” Tu Thúc cười khẩy, “Cậu có thể đi theo cô ta cả đời giúp cô ta không? Dù cậu có là Hồ Dật Chi đi nữa, cô ta cũng không phải Trần Viên Viên.”

Lý Văn Giải cười cay đắng, đứng yên tại chỗ, không biết phải làm sao.

Đường Tiểu Đường đưa mắt nhìn Tu Thúc, cắn răng bước lên ghế, vươn cánh tay lên, mắt nửa nhắm, rờ rẫm trên lớp vỏ ngoài của chiếc hộp rèm cửa, nhận thấy những chiếc móc treo trên chóp đỉnh cao nhất của tấm rèm được treo trên thanh ngang kiểu khảm vào trong hộp rèm cửa, bắt đầu gỡ từng chiếc, không hiểu sao, cô càng nôn nóng muốn gỡ nhanh hết sức có thể, thì những chiếc móc treo ấy lại càng như ẩn náu không để cô rờ thấy, hệt như đang chơi khăm vậy, dù cô có rờ được đi nữa thì cũng mắc vào cực kỳ chặt, cô thấy hơi lo lắng, cánh tay đang vươn lên và những ngón tay đang chuyển động đều cảm thấy đau nhức, mồ hôi rịn trên trán, đúng lúc ấy, đột nhiên có cơn gió đêm, thổi vào rèm cửa sổ làm nó phồng lên như cái bao lớn, trong nháy mắt đã dính vào người cô, che phủ khuôn mặt cô, trong thoáng chốc cô không thể thở nổi, ngay tức khắc, một nỗi hoảng sợ quắp lấy trái tim cô, hai bàn tay cào cấu thục mạng, thân thể vặn vẹo loạn xạ y như con cá chạch, đến nỗi một vật đang giắt trên thắt lưng rơi xuống đất mà cô hoàn toàn chẳng hay biết… Ngay đúng khoảnh khắc cô muốn bỏ cuộc, nhảy xuống khỏi ghế, giác quan thứ sáu đã giúp cô “nhìn thấy” gương mặt vui mừng của Tu Thúc khi thấy cô thất bại, thế là cô giữ vững bước chân, điều chỉnh hơi thở, một phát giở tấm rèm đỏ đang phủ lấy mặt mình ra, vừa hít thở bầu không khí có mùi tanh của đất chỉ có trước cơn mưa lớn, vừa gỡ chiếc móc treo cuối cùng trên rèm xuống.

“Soạt!”

Tấm rèm đỏ buông xuống sàn vẻ thõng thượt, như thể hiện nguyên hình sau khi lớp da ngoài đã bị lột ra vậy.

Đường Tiểu Đường nhảy xuống ghế, nhìn Tu Thúc với ánh mắt người thắng cuộc.

Tu Thúc quay người bước ra khỏi phòng.

“Tiểu Đường!” Lý Văn Giải bước sang, nhìn cô nói, “Vẫn ổn chứ?”

Đường Tiểu Đường nhẹ nhàng quệt mồ hôi trên trán, nói nhỏ nhẹ, “Không sao…” Sau đó cô đi vào nhà vệ sinh, mở vòi nước, rửa lớp bụi bẩn dày chằn chặn mà tay cô dây phải từ trên thanh ngang và những chiếc móc treo bên trong hộp rèm cửa sổ.

Cô nhắm mắt lại, cảm nhận cảm giác mát lạnh của bọt nước lạnh giá trên đầu ngón tay.

Bất chợt…

Cô phát hiện ra điều gì đó, lông mày vặn lại như thành nút bện một cách chậm rãi, cằm dưới hơi ngẩng lên, nhìn vào bức tường đen tối với vẻ thẫn thờ, ngón tay cái của tay phải chà xát ngón trỏ và ngón giữa, tựa hồ đang cảm nhận những vết gồ lên hình vòng nhỏ xíu khó có thể nhận thấy của vân tay.

Có thứ gì đó, cũng khó nhận thấy hệt như vậy, nhưng lại có ý nghĩa sâu sắc khác thường.

Chưa biết chừng.

Cô ra khỏi nhà vệ sinh, khẽ phất tay, thấy Lý Văn Giải đã đem mảnh rèm đỏ ra ngoài phòng khách, bỏ vào túi rác chuẩn bị vứt, sau đó anh đi vào phòng ngủ chính, định đặt chiếc ghế vừa nãy đã trèo lên để gỡ rèm cửa sổ về chỗ cũ.

“Chờ chút!” Đường Tiểu Đường ngăn Lý Văn Giải, rồi lại bước lên ghế dưới ánh mắt ngỡ ngàng của anh, tay cô rờ rẫm trên lớp vỏ ngoài của chiếc hộp rèm cửa sổ, rồi lại sờ chiếc ống khí sưởi nằm chếch phía trên, sau đó bật đèn trên điện thoại, mượn ánh sáng trắng lấp lóa, xem xét tỉ mỉ kỹ càng, rồi mới nhảy xuống.

“Sao thế?” Lý Văn Giải hỏi với vẻ nghi hoặc.

“Không ổn lắm, chiếc hộp rèm này sạch sẽ quá.” Đường Tiểu Đường vừa như đang trả lời, vừa như đang tự lẩm bẩm.

“Sạch sẽ quá?” Lý Văn Giải vẫn không hiểu, “Nghĩa là sao?”

“Lúc tôi trèo lên gỡ rèm xuống, do ánh sáng của ngọn đèn ngủ nhỏ, nên không thấy rõ tình trạng trên đấy là gì, tưởng rèm cửa sổ được treo trực tiếp trên thanh ngang, rờ rẫm mấy cái, mới nhận ra còn một cái hộp rèm được lồng bên ngoài, tuy nhiên lúc ấy ngón tay không hề có cảm giác thô ráp như bị dây phải bụi bẩn, trái lại, lúc thò tay vào để gỡ móc treo, thì lập tức cảm thấy ngón tay đã dây phải không ít bụi bặm trên móc câu và thanh ngang.” Đường Tiểu Đường nói, “Tôi vừa mới leo lên xem xét lần nữa, phát hiện ra rằng quả thực lớp vỏ ngoài của chiếc hộp rèm cửa sổ tương đối sạch sẽ, tuy có chút bụi, nhưng so với bên trong thì sạch sẽ hơn nhiều, điều này không phải rất kỳ lạ sao? Đáng lẽ bụi bặm phải rơi trên lớp vỏ bọc bên ngoài trước, rồi rất lâu sau đó mới tích tụ lại bên trong nói cách khác, dù có bẩn, thì bên ngoài phải bẩn hơn bên trong chứ, sao có thể trái ngược thế được?”

Lý Văn Giải cũng nhảy lên ghế, xem xét một hồi, còn dùng ngón tay khẽ chùi một cái, rồi nhảy xuống bảo, “Quả thật là như thế… Chỉ có một chút ít bụi là rơi bên ngoài của hộp rèm cửa, căn hộ này xảy ra chuyện trong khoảng trước sau ngày 20 tháng 7, cách đây đúng hơn hai tháng, xem ra, đã có người lau hộp rèm cửa trước sau lúc án mạng xảy ra… Nhưng mà, tôi cũng chẳng hiểu vì sao lại phải lau cái hộp rèm này?”

Đường Tiểu Đường chậm rãi gật đầu, “Tôi cũng cho rằng có người đã lau hộp rèm này trước sau lúc án mạng xảy ra, nhưng không hiểu nguyên nhân vì sao… Chắc chắn không phải do cảnh sát làm, vậy thì chỉ có thể là hành vi của nạn nhân.”

“Có khả năng người tự thắt cổ sợ bụi bặm trên hộp rèm bị lắc lư rơi xuống đầu không?” Lúc nói câu này, Lý Văn Giải có chút ngại ngùng.

“Tiền đề cho giả thiết này, đó là người tự thắt cổ đã cột sợi dây lên thanh ngang dùng để treo rèm cửa sổ, mà không phải trên đường ống khí sưởi, dĩ nhiên, hộp rèm nằm cách đường ống khí sưởi tương đối gần, nhưng tôi đã sờ thử đường ống khí sưởi, trên đấy chẳng hề có dấu vết từng bị lau chùi, vẫn rất bẩn, nếu để đề phòng bụi bặm rơi xuống đầu, chẳng phải trước tiên phải lau sạch sẽ đường ống khí sưởi hay sao?”

Lý Văn Giải xòe hai cánh tay ra, “Thế cô bảo xem chuyện là thế nào?”

“Tôi đã thử suy nghĩ theo hướng Nghê Binh không phải tự tử…”

Lý Văn Giải sửng sốt, nhưng Đường Tiểu Đường không nhìn anh, mà lẩm bẩm một mình, “Dẫu Nghê Binh bị giết bởi người khác, hung thủ cũng đâu cần thiết phải lau chùi hộp rèm chứ, trừ phi dấu vân tay của hắn dính trên đấy, nhưng hộp rèm không phải bị lau chùi ở một khu vực nào đó, mà bị lau chùi toàn bộ. Thậm chí tôi còn nghĩ rằng, phải chăng vốn dĩ chẳng có hộp rèm cửa trên đấy, hung thủ đã mắc sợi dây lên trên thanh ngang dùng để mắc rèm cửa sổ, siết chết Nghệ Binh, để che đậy dấu vết phạm tội, hắn đã dụng tâm lắp hộp rèm cửa mới toanh trên ấy… Anh đừng cười, tôi từng gặp một vụ án, sau khi giết chết người bạn gái sống chung nhà, mỗi ngày tên hung thủ chỉ nóng lòng lau mười lượt sàn nhà dây phải vết máu, nguyên nhân là hắn đọc không ít tiểu thuyết trinh thám, biết rằng luminol có thể phát hiện vết máu đã phai nhòa gấp 12.000 lần, vì vậy hắn mỗi ngày sống trong sợ hãi, chỉ sợ cảnh sát tìm đến nhà, phát hiện ra sự tồn tại của vết máu trong quá trình khám nghiệm, cho nên cuối cùng hắn còn sửa sang lại căn nhà… Tuy nhiên lúc nãy tôi đã xem tỉ mỉ, thanh ngang dùng để mắc rèm cửa cực kỳ mảnh, không thể kham nổi cơn vùng vẫy của một người sống trước khi bị ngạt hơi, huống chi, những vết gỉ sét ở viền chiếc hộp rèm đều thấm vào tường, hiển nhiên nó đã được lắp từ lâu… Nói chung nghĩ kiểu gì vẫn không xuôi…”

Lý Văn Giải khuyên nhủ, “Nghĩ không xuôi thì đừng nghĩ nữa, chúng ta chỉ là công nhân vệ sinh, đâu phải cảnh sát, dĩ nhiêncô là nhân viên pháp y, nhưng chẳng phải cô cũng không phát hiện ra điều gì bất thường trong cái chết của Nghệ Binh sao? Còn lo lắng như thế làm gì.”

“Không, anh không hiểu.” Đường Tiểu Đường khẽ lắc đầu. “Tôi không hiểu điều gì?”

Đường Tiểu Đường ngần ngừ giây lát, cuối cùng nói, “Giả sử Nghê Binh bị giết bởi người khác chứ không phải tự sát, thế thì cũng hàm ý rằng cái trò mà Tu Thúc bày ra ban nãy, thắp hương Án ma, vẽ chữ phách, gỡ rèm đỏ xuống, đều là giả thần giả quỷ! Cũng giống như việc để chữa trị một căn bệnh gì đó, anh đã mua những loại thuốc đúng với triệu chứng bệnh, đến lúc chữa khỏi rồi, anh mới nhận ra căn bệnh mình mắc phải vốn dĩ chẳng phải là căn bệnh mình tưởng lúc đầu, như vậy chỉ có thể nói lên một điều: những loại thuốc anh đã mua chẳng qua là những viên thuốc giả nhét đầy tinh bột, chẳng hề có chút hiệu quả nào.”

Lý Văn Giải nhất thời không nói nên lời.

Đường Tiểu Đường dằn giọng xuống cực trầm, “Nếu đã là giả thần giả quỷ, thì chắc chắn có mục đích. Dĩ nhiên, tôi cho rằng Tu Thúc cũng giống như những tên thầy trừ ma, phù thủy, thầy bói, chỉ là vì lừa tiền, nhưng luồng tà khí trên người hắn lại khiến tôi bất an vô cùng… Luồng tà khí này, nếu ở trên quảng trường, trong văn phòng, trên sân khấu, thì chẳng vấn đề gì, nhưng ở trong căn hung trạch từng xảy ra vụ án hình sự, lại khiến tôi có dự cảm không lành, cứ cảm thấy từng cử chỉ bước đi của hắn đều có mục đích không thể nói ra… Hắn dẫn theo một nhóm người, đi vào căn hung trạch có vụ án chưa được phá giải, dọn dẹp hiện trường phạm tội mà có lẽ vẫn còn có vật chứng sót lại, càng nghĩ thì càng không dám nghĩ nữa… Còn chuyện đáng sợ hơn là, giác quan thứ sáu bảo tôi rằng giữa căn hung trạch này với căn hung trạch trước, dường như có mối liên hệ tiềm tàng nào đấy, chỉ có điều mối liên hệ đó giống như tơ nhện vậy, trong suốt không màu, đung đưa bất định, tôi không nhìn thấy, nhưng tôi biết nó thật sự tồn tại…”

Nghe những lời này, Lý Văn Giải cảm thấy bất an thấy rõ, “Tiểu Đường, tôi cảm thấy cô có quá nhiều quá nhiều hiểu lầm đối với Tu Thúc, tôi thừa nhận ông ấy có chút kỳ quặc, một con người ra vào hung trạch nhiều năm trời, đều sẽ giống như những công nhân viên trong nhà tang lễ, sắc máu trên gương mặt sẽ ít đi, nhưng điều này không có nghĩa họ thật sự đến từ cõi tâm linh…Nói cho cùng, tôi cảm thấy cô đang căng thẳng quá mức, tôi hiểu sau khi trải qua sự việc như thế, khi một lần nữa bước vào gian phòng từng có người treo cổ chết, trong lòng cô sinh ra mối sợ hãi lớn lao, vì vậy cô muốn dùng giết người để phủ định tự tử, để giảm nhẹ áp lực tâm lý sinh do Lý Viên tự tử, phủ định triệt để khả năng có hồn ma tồn tại, nhưng cô hãy bình tĩnh lại, suy ngẫm lý trí một chút thì sẽ hiểu, cho dù cái hộp rèm ấy từng bị lau qua, thì có làm sao đâu? Ngoài điều này ra, còn có điều gì khả dĩ chứng tỏ Nghệ Binh bị người khác hại chết chứ không phải tự tử không? Đừng tự giày vò bản thân nữa, chúng ta đã vệ sinh xong căn hung trạch này, sẽ rời khỏi đây ngay thôi….”

“Thật sự phải rời đi rồi sao?” Đường Tiểu Đường lẩm bẩm, “Chẳng lẽ không phải sẽ tiến đến căn hung trạch kế tiếp hay sao?” Lý Văn Giải chững lại.

“Rời khỏi, trốn tránh, thật sự có ích sao? Hơn nửa năm nay, tôi trốn chưa đủ xa hay sao? Nhưng khi bước vào căn hộ từng có người chết treo lần nữa, tôi nhận ra rằng mình vốn dĩ vẫn chưa, xưa nay vẫn chưa, vẫn chưa thể trốn chạy khỏi căn phòng của mình, dù chỉ một bước. Lý Viên vẫn treo trên lan can giường tầng trên, tôi vẫn đang ngồi trong bóng tối nhìn vào thi thể ấy, kêu gào mất cả giọng…” Khuôn mặt Đường Tiểu Đường nở một nụ cười khốn khổ thê lương, “Anh bảo rằng, tôi vì muốn giảm nhẹ áp lực, mà nói vụ tự tử trong căn hộ này thành vụ giết người, không phải đâu, không phải. Văn Giải, anh hiểu nhầm tôi rồi, trong lòng tôi hiểu rất rõ, bất luận Nghệ Binh chết do bị người khác giết hay do tự sát, thì nơi đây cũng là hung trạch, sợ hay không sợ, rốt cuộc cũng là quyết định ở bản thân tôi. Tôi thừa nhận mình không thích Tu Thúc, tôi ghét cách nói chuyện âm dương quái gở của hắn, ghét những thủ đoạn tà đạo mà hắn giả thần giả quỷ làm ra, đặc biệt ghét nhất cái chòm râu che hơn nửa khuôn mặt kín kẽ, nhưng tôi cảm thấy một số lời hắn nói cũng có lý, quỷ ấy thật chăng, ấy là vật cảm, quỷ ấy ảo chăng, ấy là tâm tạo, quỷ thật quỷ ảo, vật cảm tâm tạo… Bước ra khỏi căn hộ này, chúng ta còn phải đến căn hung trạch tiếp theo để triển khai dọn vệ sinh, cho dù sau khi kết thúc công việc hôm nay, trở về dưới ánh mặt trời, cảm nhận hương hoa và tiếng chim, có vẻ như tạm thời từ giã với hung trạch, nhưng rốt cuộc thì trong hàng nghìn hàng vạn căn hộ to nhỏ lớn bé khắp thành phố này đã xảy ra điều gì? Có phải là hung trạch hay không? Không ai biết cả, lựa chọn tiến vào hay đi ra, quyết định là ở chính bản thân tôi. Tất nhiên tôi có thể giống như trước đây, tiếp tục đến thành phố khác, nhưng rốt cuộc tôi vẫn phải đối mặt với một lựa chọn, tôi không thể lúc nào cũng giao quyền lựa chọn đi hay ở cho ma quỷ được, nếu không thì cũng có nghĩa là ả cứ nương trên người tôi mãi, bất kể tôi bước vào ngôi nhà nào đi chăng nữa!”

Một cách hữu ý hay vô tình, Đường Tiểu Đường nhấc cánh tay lên, chỉ ra nơi rất xa ngoài cửa sổ, nơi có ngôi biệt thự đen ngòm trên hòn đảo nhỏ ngay giữa lòng sông.

CHƯƠNG 6 Căn hung trạch thứ hai

1

2

3

4

5

6

CHƯƠNG 6
Căn hung trạch thứ hai