Tập 5: Định Đông Lăng

Sau khi Tô Duy trở thành mục tiêu của kẻ thù, Thẩm Ngọc Thư quyết định bức cậu rời khỏi hắn theo cách không thể tàn nhẫn hơn: Hắn khiến tên cộng sự không thể thay thế của mình phải mang trên người bản án sát nhân đầy oan ức.

Thiếu đi Tô Duy, cuộc sống của Ngọc Thư tại văn phòng thám tử Vạn Năng thay đổi đến mức hắn khó tiếp thu nổi. Tất cả mọi nơi quanh hắn đều có hình ảnh và hơi thở của Tô Duy. Nhưng hắn trăm toan ngàn tính cũng chẳng ngờ Tô Duy nhất quyết không rời Thượng Hải, lại càng bất ngờ hơn khi biết cậu đã thuê sát thủ Kim Lang lấy mạng hắn...

Một bên là "thù trong", một bên là giặc ngoài, Thẩm Ngọc Thư sẽ ứng phó như thế nào trước hai gọng kìm đầy nguy hiểm này đây? Liệu hắn có vén được bức màn bí mật cuối cùng của vụ án "Định Đông Lăng"? Những hiểu lầm giữa cả hai có thể xóa bỏ và Tô Duy có trở về thế giới của cậu hay không?

Chặng đường cuối và hồi kết đầy bất ngờ của chuyến hành trình mỹ nam xuyên không về dân quốc đang chờ đợi phía trước.

Mở đầu

Khoảnh khắc nước sông Hoàng Phố nhấn chìm Thẩm Ngọc Thư, lần đầu tiên hắn thật sự cảm nhận được sự tồn tại của cái chết.

Thẩm Ngọc Thư đã từng trải qua rất nhiều vụ án có người chết, cũng từng giải phẫu rất nhiều thi thể, nhưng hắn chưa từng nghĩ rằng, khi cái chết đến gần, hắn sẽ sợ hãi đến thế.

Bởi vì hắn không biết bơi.

Thẩm Ngọc Thư tức Vạn Năng, nghĩa là không có gì không thể làm được, thế nhưng hắn lại có một nhược điểm lớn nhất, đó chính là sợ nước. Hắn không biết bơi, thậm chí trước giờ chưa bao giờ nghĩ tới chuyện phải học bơi.

Sinh nghề tử nghiệp, người bơi giỏi rất dễ bị chết đuối, đây là tôn chỉ từ trước đến nay của hắn, nhưng trên đời lúc nào cũng có chuyện bất ngờ. Hôm nay hắn gặp đúng chuyện ngoài dự tính ấy: đôi khi, người không biết bơi còn có khả năng chết đuối cao hơn.

Nước sông đục ngầu làm mờ mịt tầm mắt của Thẩm Ngọc Thư, tứ chi hắn ra sức giãy giụa, muốn nổi lên mặt nước, nhưng những động tác ấy ngược lại càng làm hắn chìm xuống nhanh hơn. Càng giãy giụa, càng khó giữ được cân bằng.

Nước sông xộc vào lỗ mũi, mang đến cảm giác đau đớn dữ dội, hắn mở miệng ra theo bản năng, lại càng khiến cho dòng nước ùa vào miệng dễ hơn, tốc độ quá nhanh, đến thời gian để ho khan hắn cũng không có.

Ý thức dường như cũng bị nước sông nhấn chìm, dần dần rời bỏ hắn, trong lúc mơ hồ, hắn nghe được tiếng súng từ xa truyền đến, viên đạn bắn vào lòng sông, cho dù đã nhìn thấy hắn nhảy xuống sông, kẻ địch vẫn không từ bỏ ý định, không chịu cho hắn bất kỳ cơ hội trốn thoát nào.

Nếu như mọi khi, Thẩm Ngọc Thư sẽ bình tĩnh nói với đối phương: Hiện giờ vật tư khan hiếm, đừng lãng phí đạn làm gì; nhưng giờ đây tiếng súng đã dễ dàng bị che lấp, giờ phút này trong tai hắn chỉ vang vọng tiếng dòng máu công kích trái tim, dữ dội, lạnh nhạt, điên cuồng...

Thình thịch, thình thịch, thình thịch, giống như chiếc đồng hồ sinh mệnh đang đếm ngược. Trái tim như bị Tử Thần bóp chặt, ra lệnh cho nó ngừng đập, ý thức của Thẩm Ngọc Thư mơ hồ dần. Hắn đưa tay lên, muốn đẩy bàn tay độc ác đang nắm lấy trái tim mình ra, có điều trên thực tế hắn chỉ hơi giật giật đầu ngón tay út, đây cũng là chút sức lực cuối cùng còn lại của hắn.

Cuối cùng, cơ thể hắn cũng ngừng giãy giụa, bắt đầu từ từ chìm xuống, thế nhưng không biết có phải vì đã bước qua lằn ranh cái chết hay không, mà đầu óc Thẩm Ngọc Thư bỗng nảy sinh ảo giác. Hắn cảm thấy có người đang giữ lấy mình từ phía sau, tiếp theo là cảm giác đau đớn truyền đến từ cổ, sau nữa là đầu.

Tóc bị nắm lấy, dùng sức kéo lên, cũng không đau, ít nhất so với cảm giác đau đớn từ trái tim thì nó hoàn toàn chẳng là gì.

Trong mơ hồ, ý thức dần dần mất đi; đến khi thần trí của Thẩm Ngọc Thư có chút hồi phục, hắn cảm thấy vùng ngực bị ấn mạnh, có người ghé sát miệng hắn làm hô hấp nhân tạo.

Hắn không kìm được bắt đầu ho khan, muốn mở to mắt nhìn xem đó là ai, nhưng mí mắt nặng trịch, cả người cứng đờ, đến động đậy một ngón tay cũng là cả vấn đề.

Hiện tại điều duy nhất hắn chắc chắn đó là cảm giác không trọng lực đã biến mất, ngón tay dường như tiếp xúc với vật thể cứng nào đó. Là ván gỗ? Phiến đá? Hay là thứ gì khác...

Tiếng loạt xoạt vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ mụ mị của Thẩm Ngọc Thư, đó là âm thanh áo sơ mi bị xé rách, có người nắm lấy vai hắn, thô bạo lật hắn nằm sấp xuống.

Ngay sau đó có vật cứng nào đó chẹn vào bụng hắn, người bị gập lại theo hướng đầu chúc xuống, tiếp theo cằm bị bóp lấy khiến hắn không thể không mở miệng.

Đầu lưỡi bị kéo ra, phần lưng truyền đến tiếng vỗ- và ấn mạnh, Thẩm Ngọc Thư cảm thấy lợm giọng, há miệng ra, chỗ nước sặc vào họng khi nãy ồ ạt phun ra.

Cảm giác bị đánh vỗ vẫn tiếp tục, mãi đến khi Thẩm Ngọc Thư phun sạch nước ra mới ngừng lại; bả vai lại lần nữa bị túm lấy, hắn bị vật ngửa ra đất, động tác đơn giản và thô bạo, Thẩm Ngọc Thư nghe rõ tiếng gáy minh đập vào nền đất.

Chấn thương sọ não mất...

Thẩm Ngọc Thư mơ màng nghĩ, ngay sau đó từ má phải truyền đến cảm giác đau đớn, người đó vung nắm đấm lên, hắn chẳng có chút phản kháng nào, mặt bị đánh ngoẹo sang một bên, chỗ nước sông còn sót lại cũng chảy ra theo khóe miệng.

Sơ cứu chết đuối có động tác dùng nắm đấm thế này sao? Hình như hồi hắn học cứu hộ khẩn cấp thầy giáo không nhắc đến mà...

Kế tiếp má trái cũng bị lãnh một quyền, lần này mặt Thẩm Ngọc Thư ngoẹo về bên phải. Xơi liền hai đòn, ý thức vốn dĩ đang hồi phục lại trở nên hỗn độn, hắn chỉ muốn nói là trước đó không lâu mặt hắn vừa bị tấn công bằng bạo lực, có thể đừng chọn cùng một chỗ mà xuống tay thế không?

Đáng tiếc hiện giờ hắn không chỉ không nói nên lời, mà đến ý thức cũng rời rạc, chỉ cảm thấy một bóng người cao cao gầy gầy liệng qua liệng lại trước mắt, từ xa mơ hồ truyền đến tiếng còi tàu, cùng với tiếng bước chân đang xa dần.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng gọi lần nữa kéo ý thức của Thẩm Ngọc Thư quay về, mi mắt hắn giật giật, nghe thấy tiếng người gọi mình, âm thanh phiêu diêu, như từ một chỗ rất xa truyền tới.

Tiếng gọi vang lên hết đợt này đến đợt khác, Thẩm Ngọc Thư cuối cùng cũng mở mắt, thứ đầu tiên lọt vào mắt hắn chính là bầu trời đêm rộng lớn với mấy ngôi sao quạnh quẽ điểm xuyết phía trên.

Đây là đâu...

Thẩm Ngọc Thư khẽ cử động tay chân, thứ tiếp xúc với lòng bàn tay hắn là sàn gỗ ướt lạnh phía dưới; tiếng gọi càng lúc càng gần, là giọng của Đoan Mộc Hành và Lạc Tiêu Dao, cùng với tiếng sóng sông, dồn dập mà hoảng loạn.

Thẩm Ngọc Thư thở ra một hơi, cảm giác đau đớn trên mặt và hô hấp thông suốt nói cho hắn biết, hắn còn sống, có người đã cứu hắn.

Tay chân duỗi ra, ngửa đầu nhìn không trung tối đen, Thẩm Ngọc Thư mỉm cười, lần đầu tiên phát hiện hóa ra còn sống là một điều may mắn đến thế nào.

"Anh! Anh ơi! Thẩm Ngọc Thư! Anh có ở đây không?"

Tiếng gọi của cậu em họ Lạc Tiêu Dao càng lúc càng gần, Thẩm Ngọc Thư định thần lại, dùng chất giọng khàn đặc trả lời:

"Anh ở đây..."

Chương 1: Hung án lại xảy ra

Trong kì quán Trường Xuân, tiếng người ồn ào, cửa sổ gỗ hai bên đều được mở tung, nhóm tuần bổ ra ra vào vào, mấy người hàng xóm đứng ngoài cửa thò đầu thò cổ tò mò nhìn vào, nhân tiện trả lời câu hỏi của tuần bổ.

Giữa hè oi bức, cho dù tất cả cửa sổ đều được mở ra cũng không đẩy lùi được cái nóng ngột ngạt trong phòng, ánh mặt trời chiếu vào khiến vũng máu trên mặt đất càng thêm bắt mắt.

Nhóm tuần bổ cố gắng tránh giẫm vào vết máu, sau khi thu thập vật chứng cho có lệ liền vội vàng chạy ra ngoài, trừ phi cần, hầu như không ai muốn ở lâu trong phòng. Sau giờ ngọ, thường là thời gian để ngủ gật hoặc đánh bài, nếu không xảy ra án giết người.

Thế nên chủ quán Liễu Trường Xuân trở thành đối tượng nguyền rủa của tất cả mọi người, chỉ có điều ông ta không nghe được, bởi vì giờ phút này ông ta đang nằm trên mặt đất trong kì thất để cho bác sỹ pháp y khám nghiệm.

Trong nhà vang lên tiếng máy ảnh chụp hình, Vân Phi Dương đang chụp ảnh; cậu ta không phải là người của phòng tuần bộ, cũng không phải phóng viên của tòa báo nào, sở dĩ có thể ở đây chụp ảnh mà không ai ngăn cản, là vì hai lý do: một, hiện trường là do cậu ta phát hiện; hai, Thẩm Ngọc Thư bảo cậu ta chụp.

Từng theo Thẩm Ngọc Thư và Tô Duy điều tra một số vụ án, đối với hiện trường giết người kiểu này, Vân Phi Dương đã có rất nhiều kinh nghiệm; ngoài kỹ thuật chụp ảnh ra, cậu ta còn có con mắt rất độc đáo, lần nào cũng có thể nắm bắt được manh mối quan trọng.

Phòng tuần bộ không có nhân viên chụp ảnh chuyên nghiệp, cho nên Thám trưởng Phương cũng mắt nhắm mắt mở, mặc cho cậu ta chụp.

Hiện trường trong phòng vô cùng hỗn loạn, bàn cờ, quân cờ cùng rất nhiều kì phổ và sách vở có liên quan rơi đầy trên đất, kệ sách bằng gỗ đổ về phía trước, chẹn trên mặt bàn đối diện, bút và nghiên mực vốn đặt trên bàn bị lăn xuống đất, mực bắn tung tóe, lẫn cùng với máu, đều đã khô lại.

Kì phổ mở tung, trên đó cũng dính không ít vết máu, Vân Phi Dương nhắm ống kính vào kỳ phổ và đám quân cờ lộn xộn xung quanh chụp một tấm, sau đó lại chuyển sang chụp cửa sổ và chậu hoa bị rơi vỡ.

Thời điểm Vân Phi Dương tới cửa sổ chỉ hơi mở, cậu ta nhìn qua khe cửa mới phát hiện ra tình hình bên trong.

Ngoại trừ chậu hoa vỡ vụn trên đất, trên bệ của còn có hai chậu lan quân tử; từ cách bài trí chậu hoa, có thể thấy rằng chúng cũng từng bị di chuyển, Vân Phi Dương đoán do hung thủ giằng co với Liễu Trường Xuân gây ra.

Cuối cùng Vân Phi Dương nhắm ống kính vào nạn nhân: Liễu Trường Xuân đang nằm ngửa trên đất.

Bác sỹ pháp y đang kiểm tra tình trạng của xác chết, Thẩm Ngọc Thư hỗ trợ bên cạnh, Vân Phi Dương sợ sẽ ảnh hưởng đến công việc của họ nên không lập tức chụp ảnh mà lặng lẽ ghé lại gần, lưu ý tình hình kiểm tra của họ.

"Có phát hiện gì không?" Cậu ta nhỏ giọng hỏi Thẩm Ngọc Thư.

"Ngoại trừ xác định người bị hại tử vong do mất máu vì vết thương bên ngoài, thì tạm thời không có phát hiện gì khác."

Thẩm Ngọc Thư quan sát vết thương trên động mạch cổ của người chết, nói.

Thời tiết nóng bức, Liễu Trường Xuân ở nhà chỉ mặc áo ngắn, tay áo xắn đến khuỷu tay, ống quần cũng xắn cao, có thể thấy trên cánh tay và chân ông ta có mấy chỗ bị thương.

Miệng vết thương dài chừng mười cm, sâu tầm một - hai cm, xem hình dạng thì có lẽ là bị thương bởi vũ khí sắc bén có dạng chóp nhọn, có điều đây đều là những vết thương nhẹ, chí mạng là vết thương ở phần cổ.

Mắt Liễu Trường Xuân không hoàn toàn khép lại, từ vẻ mặt nhăn nhúm biến dạng có thể thấy rằng trước lúc chết ông ta đã rất sợ hãi, tròng mắt trắng dại, miệng hơi mở ra như muốn phát ra tiếng kêu nhưng khựng lại.

Một bàn tay của ông ta hơi nâng lên phía trước, các khớp ngón tay hơi cong lại, thoạt nhìn như muốn che lại vết thương ở cổ nhưng cuối cùng không thành công; bác sỹ pháp y kiểm tra móng tay, dùng cái nhíp nhỏ lấy ra một sợi tơ từ móng tay.

"Có lẽ là khi người chết vật lộn với hung thủ, túm vào người hắn giật ra."

Bác sỹ pháp y quan sát sợi tơ dưới ánh mặt trời, sau đó nhét nó vào túi tang vật.

Trên móng tay người chết ngoại trừ sợi tơ còn có một ít bột gỗ và một ít bùn đất.

Ánh mắt Thẩm Ngọc Thư lần lượt quét qua sàn nhà, vết xước ở chân bàn và chậu hoa bị vỡ, trong đầu hiện lên cảnh nạn nhân cuống cuồng trốn chạy, chậu hoa, kệ sách và bàn ghế bị xô đẩy trong quá trình đó, đáng tiếc cuối cùng ông ta cũng không thoát khỏi sự truy sát của hung thủ.

Phía trước lóe lên ánh sáng, làm gián đoạn luồng suy nghĩ của Thẩm Ngọc Thư, hắn ngẩng đầu nhìn lên, Vân Phi Dương vừa vặn hạ máy ảnh xuống.

Vẻ mặt của Thẩm Ngọc Thư khá nghiêm nghị, Vân Phi Dương nghĩ mình đã quấy rầy hắn phá án, nên cúi đầu khom lưng lùi sang một bên, đưa tay ra làm động tác 'mời ngài'.

Thẩm Ngọc Thư nhìn về chỗ Vân Phi Dương vừa chụp: trên sàn nhà bên hông phải của nạn nhân có hai chữ được viết xiêu vẹo, nhìn dấu máu trên ngón trỏ của nạn nhân, xem ra là hắn tự viết; nhưng một phần đã bị xóa mất, chỉ miễn cưỡng nhìn ra phần phía trước của mỗi chữ, ghép lại có vẻ là...

"Kim Lang?" Vân Phi Dương ở bên cạnh nhỏ giọng nói.

Thẩm Ngọc Thư chau mày.

Kim Lang là sát thủ phạm tội chồng chất, số vụ án mà hắn thực hiện nhiều không đếm xuể, có điều sau khi bị bắt, vì nguyên nhân nào đó hắn không lập tức bị xử tử mà chỉ bị giam giữ trong trại giam trọng phạm.

Trước đó không lâu Kim Lang đã vượt ngục, chuyện đó gây chấn động rất lớn, thời điểm ấy báo chí thi nhau đăng tin về hắn lên trang nhất, mãi tới gần đây mới yên yên một chút, không ngờ hắn lại ra tay gây án một lần nữa.

Trong vụ án thi cờ cách đây không lâu một trong những nhân chứng là ông chủ tiệm trà từng bị bắn, lúc ấy tất cả mọi người đều cho rằng Kim Lang làm, nhưng hắn khi đó vẫn còn bị nhốt trong đại lao. Chỉ ngay sau khi Thẩm Ngọc Thư bác bỏ phán đoán của tất cả mọi người, Kim Lang mới thực sự vượt ngục.

Chẳng lẽ đối với tên sát thủ kia mà nói, nhà giam thật sự chỉ là thùng rỗng kêu to sao?

"Nhất định phải nhanh chóng bắt được hắn, không thì lại có bao nhiêu người gặp nạn."

Lạc Tiêu Dao đi từ bên ngoài vào, cậu ta vừa biết được đại khái tình hình vụ án qua đồng nghiệp, vừa đi vào đã tức giận nói.

Thẩm Ngọc Thư đứng lên, bình tình đáp: "Hiện giờ còn chưa xác định được vụ án này có phải do Kim Lang thực hiện không."

"Tên cũng có rồi, còn sai được sao? Đây rõ ràng là hai chữ Kim Lang, em tuy học ít, nhưng cũng đừng khi dễ em không biết chữ."

Lạc Tiêu Dao chỉ vào chữ đã bị lau mất một nửa kia, lời lẽ đầy hùng hồn.

Vân Phi Dương lại giơ máy ảnh lên, chụp lại hai chữ đó.

Thẩm Ngọc Thư không phản bác Lạc Tiêu Dao, nhưng trực giác nói cho hắn biết sự thật không đơn giản như vậy.

Khi xử lý vụ án thi cờ, hắn từng nghiên cứu tư liệu về Kim Lang, Kim Lang là sát thủ chuyên nghiệp, đã hoạt động trong nghề rất nhiều năm, nếu hắn giết người sẽ làm vô cùng sạch sẽ gọn gàng, nhưng xem hiện trường chỗ này...

Nhìn quanh cờ thất hỗn độn, Thẩm Ngọc Thư cảm thấy hung thủ là người mới, sau khi giết người thì quá hoảng sợ nên đến chữ viết bằng máu trên đất cũng không chú ý tới, hoặc là hắn cố ý...

Suy nghĩ bị gián đoạn, Lạc Tiêu Dao nói: "Kim Lang chắc chắn không nhìn thấy chữ viết bằng máu của Liễu Trường Xuân, nếu không đã lau sạch, có lẽ hắn không ngờ người chết để lại lời nhắn. Hơn nữa các anh xem miệng vết thương này, rõ ràng là do đao Nga Mi gây nên, đao Nga Mi là vũ khí Kim Lang thường dùng, đúng là lưới trời tuy thưa nhưng khó lọt."

Thẩm Ngọc Thư ngẩng đầu nhìn bóng đèn bị vỡ nát, mảnh vụn của nó rơi trên vũng máu, vì nhiệt độ không khí cao nên đã bị đóng cứng trên đó.

Hắn quay đầu nhìn chuôi đèn, cầm lấy một cái ghế đặt thẳng bên dưới, trèo lên kiểm tra công tắc đèn.

Hình như không lâu trước đây, khi cùng Tô Duy liên thủ điều tra vụ án Hổ Phù lệnh, hắn cũng từng kiểm tra bóng đèn, Tô Duy còn tưởng hắn muốn tự sát, sợ tới mức vội vàng xông lên khuyên ngăn, hại hắn thiếu chút nữa thì xảy ra chuyện thật.

Nhớ tới tình cảnh lúc đó, mặc dù biết lúc này không thích hợp nhưng Thẩm Ngọc Thư vẫn không nhịn được cười.

Kể ra đại lao nhốt Kim Lang là nơi Tô Duy bị bỏ tù, dưới sự giúp đỡ của Đoan Mộc Hành, Tô Duy rời đi an toàn. Đã lâu như vậy, cậu ta chắc đã tới Quảng Châu rồi, không biết hiện giờ có khỏe không, liệu có về quê không? Về nơi mà cậu ta thường xuyên nhắc tới đó.

Nghĩ tới chuyện Tô Duy đã rời đi, Thẩm Ngọc Thư có chút buồn bã, Lạc Tiêu Dao không biết hắn đang suy nghĩ gì, mãi mới chú ý tới chuyện chính, hỏi: "Ấy? Sao anh cũng tới đây? Đừng bảo với em là tình cờ nhé."

Vân Phi Dương giải thích: "Không phải, là tôi gọi điện thoại cho thần thám, vụ án lần trước thần thám vẫn đang theo, tôi nghĩ anh ấy sẽ có hứng thú với chuyện này."

"Nghe nói cậu là người đầu tiên phát hiện ra hiện trường?"

"Đúng vậy, thực ra cũng vừa vặn trùng hợp, không phải vụ án lần trước đã đóng lại rồi sao? Tôi nghĩ không biết có thể tới tìm Liễu quán chủ làm một bài phỏng vấn hay không, biết đâu lại nhân cơ hội này tìm được manh mối gì để giúp thần thám, ai ngờ..."

Ai ngờ cậu ta gặp phải án giết người.

Từ sau khi kì quán liên tục xảy ra án mạng, Liễu Trường Xuân bèn đóng cửa, thế nên giữa ban ngày bên trong cũng không có người, cửa chính kì quán khép hờ. Vân Phi Dương vì trước kia thường tới đây nên cũng không khách sáo, đẩy cửa đi thẳng vào, tiền viện không có ai, cậu ta bèn chạy ra đằng sau tìm.

"Cậu thực ra là muốn xem có thể tìm được manh mối gì hay không đúng không?" Thẩm Ngọc Thư nói đúng vào điểm mấu chốt: "Cậu có nghĩ rằng làm vậy nguy hiểm đến thế nào không?"

Bị nói trúng tim đen, Vân Phi Dương chột dạ gãi đầu, cười gượng đáp: "Tôi cũng chỉ muốn giúp các anh thôi, vụ lần trước ..."

Vân Phi Dương không nói tiếp, nhưng Thẩm Ngọc Thư biết cậu ta muốn nói tới vụ nào: lần đó hắn đã tính toán sai, coi nhẹ sự xảo trá của Liễu Trường Xuân, bị hắn phản đòn, báo hại Tô Duy phải quỳ xuống xin lỗi vì hắn.

Chuyện này như cái gai trong lòng Thẩm Ngọc Thư, tới giờ hắn vẫn không thể nguôi ngoai, không phải vì hận hành động của Liễu Trường Xuân, mà là cảm thấy có lỗi với Tô Duy.

Hắn vẫn luôn muốn làm chút gì đó để đáp trả, có điều hiện tại đến Liễu Trường Xuân cũng đã chết, việc tìm ra chân tướng biến thành lời nói suông.

"Ra ngoài nói, ra ngoài nói."

Thấy sắc mặt của Thẩm Ngọc Thư không tốt lắm, Lạc Tiêu Dao chen vào, vừa hay hiện trường cũng đã kiểm tra xong, Thẩm Ngọc Thư theo cậu ta ra ngoài. Vân Phi Dương không dám nói gì nữa, lặng lẽ đi theo phía sau.

Người xem náo nhiệt bên ngoài đều đã bị giải tán, ba người đi vào một góc hành lang, nơi có mái hiên che, ánh mặt trời không chiếu tới được, có điều không khí vẫn rất oi bức. Lạc Tiêu Dao nhìn về không trung phía xa, lẩm bẩm: "Nhìn trời thế này đêm nay nhất định mưa không nhỏ."

Thẩm Ngọc Thư hỏi Vân Phi Dương.

"Sau khi vào đây cậu có phát hiện ra điều gì không?"

"Gian đó là nơi cất giữ các loại kỳ phổ, Liễu quán chủ... thật sự đó là nơi Liễu quán chủ thường ngày ít tới, tên giả mạo thì tôi không biết, cho nên lúc ấy tôi cũng không để ý, định ra hậu viện xem thế nào; không ngờ lúc đi qua kì thất thì ngửi thấy mùi lạ, tò mò lại xem, kết quả là nhìn thấy hiện trường hung án, ọe..."

Vân Phi Dương chỉ chỉ cửa sổ đối diện, ra vẻ buồn nôn.

Cửa sổ vẫn còn trong trạng thái mở hé, có thể nhìn thấy rõ ràng quang cảnh bên trong; Vân Phi Dương tuy đã từng theo dấu không ít sự kiện, nhưng đây là lần đầu tiên tiếp xúc gần với án mạng như vậy, nhớ lại tình trạng lúc đó không khỏi phát run.

"Tôi vừa nhìn thì thấy có người nằm trong vũng máu, sợ đến choáng váng mặt mày, suýt chút nữa thì té ngã, mãi mới nghĩ đến chuyện mở cửa. Cửa phòng chỉ khép hờ, tôi đẩy cửa ra nhưng không dám đi vào, không phải thần thám thường nói phải bảo vệ hiện trường sao? Cho nên tôi bèn đứng ở cửa nhìn vào, sau khi xác định là hung án liền vội vàng chạy đi gọi điện thoại báo án."

"Cậu nhìn thấy qua cửa sổ?"

"Đúng vậy, ở ngay chỗ đó."

Vân Phi Dương chỉ chỉ cửa sổ ngoài hành lang.

Thẩm Ngọc Thư đi đến chỗ đó, thò đầu nhìn vào trong, quả nhiên có thể nhìn thấy toàn cảnh trong phòng, Lạc Tiêu Dao chạy tới hỏi: "Có gì không ổn không?"

"Ừm..."

Thẩm Ngọc Thư kéo dài âm điệu, không lập tức trả lời.

Hắn cứ cảm thấy có chỗ nào đó không đúng, nhưng rốt cuộc là chỗ nào, nhất thời lại không nghĩ ra; nếu có Tô Duy ở đây thì tốt, tên trộm đó thường hay chú ý tới những chi tiết rất nhỏ...

Không thấy Thẩm Ngọc Thư trả lời, Lạc Tiêu Dao nói: "Tối hôm qua thời tiết oi bức, Liễu Trường Xuân lúc ngủ đã mở cửa sổ ra, không ngờ bị hung thủ thừa cơ hội lẻn vào gây án. Đúng rồi, Liễu Nhị đâu?"

"Không tìm thấy Liễu Nhị, sau khi xảy ra hung án đã không thấy tăm hơi hắn đâu, vừa rồi tuần bổ có hỏi hàng xóm, họ đều nói là không thấy hắn..."

Nói tới đây, Vân Phi Dương phản ứng lại, nhìn về phía Lạc Tiêu Dao.

"Cậu không phải tuần bộ sao? Sao còn không biết nhiều bằng tôi thế?"

"Bởi vì tôi còn bận vụ án khác chứ sao. Cậu không biết à, gần đây ở bến tàu và nhà ga đã xảy ra rất nhiều vụ băng đảng kéo bè kéo lũ đánh nhau, đám bang phái lưu manh kia vì tranh địa bàn mà suốt ngày không chịu yên, bên này vừa xong bên kia đã xảy ra chuyện, haizz..."

"Cho dù thế nào, vụ án cuộc thi cờ tướng cũng coi như đã được phá. Tuy rằng không nên nói xấu người chết, nhưng Liễu Trường Xuân giả có ngày hôm nay, cũng là ở ác gặp dữ, hắn giết Liễu Trường Xuân thật, nào ngờ bản thân có ngày cũng sẽ bị giết."

Vụ án cuộc thi cờ tướng đã được phá?

Thẩm Ngọc Thư nhíu mày.

Lúc trước là ai thuê người ám sát ông chủ quán trà Tạ Thiên Thước? Là ai hạ độc hại chết Trần Phong? Những câu hỏi đó đến giờ vẫn chưa được tháo gỡ, hắn đương nhiên biết kẻ giết hại Trần Phong không phải Tô Duy, hắn chỉ là bất đắc dĩ nên mới mượn chuyện đó bức Tô Duy ra khỏi nguy hiểm.

Nhưng chân tướng cũng cùng với chuyện Tô Duy rời đi mà bị che lấp, đến bây giờ Thẩm Ngọc Thư cũng không có đầu mối, trong tình huống này, làm sao có thể nói vụ án đã được phá?

Nhìn hiện trường đẫm máu, hắn thấp giọng tự hỏi.

"Nếu hung thủ giết hại Liễu Trường Xuân là Kim Lang, vậy thì kẻ thuê hắn là ai?"

"Liễu Nhị chứ ai, Liễu Nhị và Liễu Trường Xuân vốn dĩ là đồng bọn, để đạt được mục đích nào đó bọn chúng mới liên thủ với nhau, hiện giờ đã đạt được mục đích bèn quay ra giết hại lẫn nhau, vừa vặn Kim Lang vượt ngục cần tiền, Liễu Nhị bèn đưa tiền cho hắn, bảo hắn xử lý Liễu Trường Xuân."

Lạc Tiêu Dao càng nói càng cảm thấy có lý, tiếp tục: "Nói ra thì Kim Lang cũng là một nhân vật không tầm thường, ngoại trừ vụ án cuối cùng thì những kẻ hắn giết đều là những kẻ hám tiền bất nhân, vừa hay Liễu Trường Xuân chính là người như vậy, hắn giết được ác nhân, lại còn kiếm được tiền, tội gì mà không làm?"

"Có lý có lý."

"Đương nhiên, đừng quên tôi đường đường là một tuần bổ nhé. Không nói chuyện với mọi người nữa, tôi phải báo cho tổng thám trưởng nhanh chóng cho người truy nã Liễu Nhị, sát thủ giang hồ không bắt được, nhưng tóm một tên lưu manh đường phố thì vẫn thừa sức."

Lạc Tiêu Dao tính tình nóng vội, nói xong là hấp tấp chạy đi, Thẩm Ngọc Thư gọi giật cậu ta lại.

"Gần đây em có gặp Đoan Mộc Hành không?"

Bước chân Lạc Tiêu Dao hơi khựng lại, vẻ mặt trở nên cổ quái, lập tức lắc đầu, nói: "Không, em có thân với hắn đâu, có chuyện gì sao?"

"Không có gì."

Nghe nói không có chuyện gì, Lạc Tiêu Dao nhanh chân chạy mất, phản ứng hệt như Đoan Mộc Hành đang ở trước mặt.

Nhìn dáng vẻ cậu ta, Vân Phi Dương hồ nghi nói: "Bộ dạng này của cậu ta, nào giống không có việc gì?"

Chuyện của họ tự họ sẽ giải quyết, đầu óc Thẩm Ngọc Thư hiện giờ đã bị vụ án của Liễu Trường Xuân chiếm hết, hắn dặn Vân Phi Dương rửa xong ảnh phải đưa cho mình ngay rồi cùng bác sỹ pháp y tới phòng tuần bộ.

Xảy ra án lớn, nhất là vụ án này còn có liên quan đến tù vượt ngục đang lẩn trốn, phòng tuần bộ từ trên xuống dưới đều trong trạng thái sẵn sàng đón địch, tổng thám trưởng Phương Tỉnh Sanh và thám trưởng của các phòng tuần bộ khác phải tới phòng cảnh vụ của Cục Công Đổng báo cáo, được lệnh phải nhanh chóng phá án, truy nã tù vượt ngục Kim Lang và kẻ bị tình nghi Liễu Nhị.

Thế nên cả buổi chiều hôm đó nhóm tuần bộ bị phái đi tham gia hành động, phòng tuần bộ ngoại trừ bác sỹ pháp y và mấy nhân viên hậu cần ra, gần như chẳng còn ai, Thẩm Ngọc Thư làm gì bên trong cũng chẳng ai quản.

Hoặc là nên nói, không ai có tâm trạng mà quản hắn.

Chính vì thế hắn rất dễ dàng lấy được báo cáo kiểm tra hiện trường từ phía bác sỹ pháp y.

Bước đầu kết quả khám nghiệm chứng thực nguyên nhân tử vong do động mạch cổ bị cắt đứt, các vết trầy xước trên người nạn nhân được phỏng đoán là do vật lộn với hung thủ tạo thành. Bác sỹ pháp y tìm được ảnh chụp hung khí Kim Lang đã dùng lúc gây án trước đây, đối chiếu với vết thương trên cổ nạn nhân, phán đoán là cùng một loại vũ khí gây ra.

Hơn nữa các vật phẩm quý trong kì quán đều không bị lấy đi, nên cơ bản có thể phán đoán đây là vụ án thuê giết người, sát thủ đúng là Kim Lang.

Mặt khác, sợi chỉ lấy được trên móng tay người chết thông qua kiểm nghiệm, xác định là sợi chỉ khâu trên mép quần áo, trên đó có dính sợi tơ lụa, mà quần áo nạn nhân mặc là vải bông nên sợi chỉ đó chắc chắn là giật ra từ quần áo của hung thủ.

Nhìn kết quả này, Thẩm Ngọc Thư có chút hồ nghi: giá vải tơ tằm rất cao, đừng nói là một tên tội phạm đang lẩn trốn, cho dù là người thường cũng rất ít mặc, đừng nói đến chuyện mặc loại quần áo xa hoa này đi giết người.

"Có khi là mới mua." Bác sỹ pháp y nhún nhún vai, giải thích: "Cậu biết đấy, những tên tội phạm này đều có cách kiếm tiền của mình, đối với bọn chúng, đây chỉ là một món tiền mọn mà thôi."

Nhưng từ những gì Thẩm Ngọc Thư đọc được về Kim Lang lúc hắn bị bắt, tất cả đều nói Kim Lang giỏi về ngụy trang, có thể hoàn toàn hòa lẫn trong đám đông, nhờ thế mới không khiến mọi người chú ý; mặc đồ tơ lụa đi giết người có vẻ không giống phong cách của hắn.

Thẩm Ngọc Thư không thân quen với bác sỹ pháp y, hơn nữa hắn cũng không có chứng cứ xác thực nên không nói ra nghi ngờ của mình; không bao lâu sau Vân Phi Dương cũng tới, đem đống ảnh đã được rửa chia làm hai phần, một phần cho người của phòng tuần bộ, một phần đưa cho Thẩm Ngọc Thư.

Thấy không có manh mối gì khác, Thẩm Ngọc Thư cám ơn bác sỹ pháp y, từ phòng tuần bộ đi ra, Vân Phi Dương tung ta tung tăng đi theo phía sau, hoàn toàn không có vẻ muốn rời đi.

Thẩm Ngọc Thư hỏi: "Cậu không cần đi làm việc sao?"

"Không cần, không phải tôi đã bỏ việc mà cha tôi tìm giúp rồi sao? Tôi nghĩ kỹ rồi, nếu quyết tâm làm một việc gì, vậy thì phải đầu tư toàn bộ tinh lực, không thể bắt cá hai tay được."

"Vậy thì cậu về nhà ngoan ngoãn viết bài đi."

"Viết bài cũng cần có tư liệu, cho nên tôi nghĩ cứ đi theo thần thám là tốt nhất. Hơn nữa bây giờ có vụ án mới, rất có thể còn có liên quan đến vụ án Trần Phong bị giết lúc trước, thần thám nhất định sẽ điều tra đúng không? Tô Duy hiện giờ không có ở đây, anh làm việc không tiện, tôi có thể làm cộng sự của anh... Thần thám, chờ tôi..."

Trong lúc Vân Phi Dương còn đang hào hứng thi Thẩm Ngọc Thư đã vẫy tay gọi một chiếc xe kéo, hắn ngồi lên, Vân Phi Dương vội vàng ghé lại gần, nhìn hắn đầy hy vọng.

"Tôi không cần cộng sự, tôi chỉ có một người cộng sự thôi."

Thẩm Ngọc Thư nói xong, ra hiệu cho phu xe chạy đi, Vân Phi Dương cũng chạy theo bên cạnh, tự tiến cử: "Vậy anh đi đâu? Tôi đi cùng anh, không làm cộng sự thì làm trợ thủ cũng được mà."

"Tôi không đi tra án, mà là ra bến tàu."

"A..."

Vân Phi Dương nghe không hiểu, cậu ta dừng lại gãi đầu ngây người, nhìn chiếc xe kéo càng lúc càng xa, ngơ ngẩn hỏi: "Đi ra bến tàu? Lúc này không nhanh chóng mà đi điều tra, chẳng lẽ còn có tâm trạng mà ngắm phong cảnh sao?"

Thẩm Ngọc Thư không phải không muốn nhanh chóng điều tra, mà là tâm trạng của hắn hôm nay có chút rối, không thể tĩnh tâm suy nghĩ.

Thực ra từ lúc Tô Duy rời đi, văn phòng thám tử Vạn Năng không tiếp nhận thêm ủy thác nào nữa, tiền trong két sắt cũng đã tới đáy; có điều cũng may là hắn chỉ có một người, ăn uống đều ở Lạc gia, nên không tới mức túng quẫn.

Nếu Tô Duy ở đây, nhất định sẽ chạy đông chạy tây để kiếm mấy vụ bắt mèo bắt chó bắt gian dâm thậm chí là bắt ma về. Về phương diện chạy nghiệp vụ, Tô Duy rất có thiên phú.

Thẩm Ngọc Thư thừa nhận về mặt này mình không bằng Tô Duy, Tô Duy không ở đây, hắn thứ nhất là không có tâm trạng để làm, hai là lười chẳng muốn làm. Cho dù hắn vẫn thường nói có Tô Duy hay không cũng được, nhưng thực tế sự tồn tại của Tô Duy đối với văn phòng thám tử Vạn Năng là rất quan trọng, điều này Thẩm Ngọc Thư rõ hơn ai hết.

Cũng bởi vì quá quan trọng nên hắn mới ép Tô Duy rời đi, chỗ này quá nguy hiểm, bao nhiêu kẻ rình rập họ như hổ rình mồi, cậu ấy ở lại không biết sẽ phải đối mặt với một kết cục như thế nào.

Đã tới bến tàu, Thẩm Ngọc Thư bảo phu xe dừng lại, hắn không xuống xe, mà ngồi trên xe nhìn ra cảnh biển phía xa.

Hôm nay thời tiết rất đẹp, nước biển yên tĩnh không một gợn sóng; Thẩm Ngọc Thư nhớ tới lúc hắn cùng Tô Duy và Trường Sinh chung một con thuyền tới Thượng Hải, khi đó hắn và Tô Duy vẫn chưa phải là bạn, nhìn nhau rất không vừa mắt, Tô Duy còn trộm... à không, còn cầm đồ của hắn nhiều lần, quan hệ giữa cả hai là đối đầu châm chọc lẫn nhau, bây giờ nghĩ lại, bỗng có cảm giác thật thân thiết.

'Lúc không có manh mối gì, đừng bắt ép bản thân, leo lên chỗ cao nhìn xuống, hoặc là đi ngắm biển, nói không chừng linh cảm sẽ tới.'

Đây là câu Tô Duy thường nói với hắn, thế nên hắn làm theo, có điều không phải thực sự muốn tìm linh cảm, mà đơn thuần chỉ là ngắm biển mà thôi.

Không biết Tô Duy ở Quảng Châu hiện giờ thế nào?

Nghĩ đến cá tính hoạt bát tưng tửng của Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư có chút buồn cười, lại có chút đau lòng. Cho đến cuối cùng, hắn cũng không biết Tô Duy rốt cuộc là ai, từ đâu tới; tên nhóc đó rất giỏi che giấu, thế nên điều duy nhất mà Thẩm Ngọc Thư biết là Tô Duy là một cộng sự tốt.

Nước biển phản xạ ánh mặt trời khiến mắt cay xè, Thẩm Ngọc Thư thu ánh mắt lại, đang định lên tiếng bảo phu xe trở về thì từ phía xa truyền đến âm thanh ồn ào; cả đám người xông vào nhau la hét ầm ĩ, rồi bắt đầu đánh nhau, hai bên cầm lấy gậy gộc dao phay bắt đầu chém loạn.

Phu xe sợ đến mất mật, không chờ Thẩm Ngọc Thư lên tiếng đã vội vàng cầm lấy tay lái, xoay đầu xe chạy như bay về phía trước.

Thẩm Ngọc Thư quay đầu lại nhìn nhưng bị mui xe che khuất, không nhìn được tình hình phía sau, hắn hỏi phu xe.

"Xảy ra chuyện gì vậy?"

"Không biết, gần đây mấy chuyện bang hội sống mái với nhau thế này xảy ra rất nhiều, bang Hải Xà bang Thanh Long gì đó, không vừa ý nhau một câu thôi là đánh lộn, nhất là ở mấy chỗ như bến tàu hay nhà ga. Ngài xem giữa thanh thiên bạch nhật thế này mà dám động đao động kiếm, báo hại chúng tôi muốn kiếm tiền cũng phải xem địa điểm, có một vài chỗ quả thật không dám đến."

Thẩm Ngọc Thư nhớ tới lời Lạc Tiêu Dao, hình như gần đây động thái của mấy bang phái xã hội đen rất lớn, có điều cảm giác không giống như tranh giành địa bàn đơn thuần, mà như có người đang ở sau lưng giật dây.

Thẩm Ngọc Thư không khỏi nghĩ tới Tô Duy, Tô Duy đầu óc rất hoạt bát, trong mọi vấn đề luôn có lời giải thích độc đáo; cậu ta rất hiếu kỳ, gặp chuyện thế này nhất định sẽ tìm cách thăm dò cho ra nhẽ.

Cá tính của Thẩm Ngọc Thư thì hoàn toàn ngược lại, hắn sẽ không phung phí tâm tư vào những chuyện không liên quan, nhất là hiện tại, điều hắn để ý nhất chính là vụ án Liễu Trường Xuân bị giết.

Trong thời điểm mấu chốt này Liễu Trường Xuân lại xảy ra chuyện, không thể là trùng hợp.

Thẩm Ngọc Thư nhất thời đổi ý, bảo phu xe kéo xe tới đường Hà Phi.

Hắn vốn dĩ định tìm Đoan Mộc Hành nói chuyện về tình hình trước mắt, Đoan Mộc Hành giảo hoạt lại có tâm cơ, hắn giỏi đoán tình hình; Thẩm Ngọc Thư tin rằng ít nhất cho tới lúc này, hắn vẫn đứng về phía mình.

Có điều rất đáng tiếc, Đoan Mộc Hành không có nhà, Thẩm Ngọc Thư đứng trước cửa công quán một lúc mới nhớ ra hôm nay không phải cuối tuần, giờ này Đoan Mộc Hành chắc đang làm việc ở Cục Công Đổng.

Phí một chuyến đi, Thẩm Ngọc Thư có chút không cam lòng, hắn lại ngồi lên xe kéo, nhìn khóa cửa trước, nghiêm túc suy xét xem có nên đột nhập vào không. Một lúc lâu sau mới định thần lại, đột nhiên nhớ ra mình là thám tử chứ không phải là ăn trộm, sao lại có thể tự ý xâm nhập gia cư bất hợp pháp chứ?

Nói đi nói lại cũng đều là tại Tô Duy đồng hóa!

"Tiên sinh, tiếp theo phải đi đâu ạ?" Đợi nửa ngày không nhận được chỉ thị, phu xe hỏi.

Thẩm Ngọc Thư giơ tay chỉ về phía trước, nói mình muốn ngắm cảnh bên đường, bảo phu xe cứ đi chầm chậm dọc con phố là được.

Phu xe tin là thật, giảm tốc độ xuống thật chậm, có điều mục đích của Thẩm Ngọc Thư không phải như thế; hắn kéo thấp mũ xuống, đeo kính râm lên, quan sát nhà cửa bên đường.

Nhà của Từ Quảng Nguyên cách nhà của Đoan Mộc rất gần, đã tới đây rồi, hắn bèn nảy ra ý nghĩ muốn kiểm tra.

Từ Quảng Nguyên cũng từng xuất hiện tại hiện trường vụ án kì quán, tuy cái chết của Liễu Trường Xuân không liên quan đến ông ta, nhưng sự xuất hiện của Từ Quảng Nguyên khiến Thẩm Ngọc Thư nhớ tới một vài chuyện cũ: Từ Quảng Nguyên chắc chắn là quý tộc của nhà Thanh, việc buôn bán rượu chỉ là ngụy trang mà thôi, thế nên ông ta mới có hứng thú lớn như vậy đối với kì quán.

Trong vụ án kì quán, cha con Thanh Hoa và Diêm Đông Sơn lần lượt bỏ trốn, hơn nữa đến nay còn chưa truy lùng được tin tức gì của họ, Thẩm Ngọc Thư nghi ngờ bọn họ được Từ Quảng Nguyên che chở, trốn ở đâu đó. Bởi đám người tấn công họ trong vụ án kì quán rất có khả năng do Từ Quảng Nguyên phái đến, mà Diêm Đông Sơn có trong số đó, bởi vậy có thể thấy rằng, Diêm Đông Sơn là thuộc hạ của Từ Quảng Nguyên.

Có điều Từ Quảng Nguyên và cha con Thanh Hoa vốn dĩ đối đầu với nhau, nếu Từ Quảng Nguyên che giấu giúp cha con họ, thì liệu có phải bọn họ định liên thủ với nhau hay không?

Mục đích của việc liên thủ là gì? Là bản đồ trong tay hắn? Hay là bản đồ giấu ở kì quán? Hoặc là Hổ Phù Lệnh?

Liễu Trường Xuân giả bị giết, có thể suy luận rằng Từ Quảng Nguyên đã tìm được thứ mà hắn muốn, cho nên Liễu Trường Xuân không còn giá trị tồn tại nữa.

Cái chết bất ngờ của Liễu Trường Xuân gợi lên trong lòng Thẩm Ngọc Thư vô số câu hỏi, vô số ý niệm quay cuồng trong đầu hắn, nghĩ tới nghĩ lui, đây là kết luận gần nhất với chân tướng.

Chỉ là, làm sao để chứng minh sát thủ là do Từ Quảng Nguyên phái đến?

Cho dù hung thủ có phải là Kim Lang hay không, đó cũng không phải là điều quan trọng nhất, bởi vì hung thủ trong tối còn bọn họ ngoài sáng; muốn bắt Kim Lang thì khó, nhưng muốn bắt kẻ liên lạc thì đơn giản hơn nhiều, chỉ cần theo sát con cáo già này thì sớm muộn gì hắn cũng sẽ để lộ ra dấu vết.

Khuôn mặt Tô Duy lại hiện lên, đầu hơi đau, Thẩm Ngọc Thư đưa tay xoa xoa huyệt Thái Dương. Trực giác nói cho hắn, Tô Duy đều biết mục đích và bí mật của những người này, nhưng cậu ta mãi đến cuối cùng cũng không nói ra. Thẩm Ngọc Thư không cố ép Tô Duy, bởi hắn có cảm giác thời gian còn nhiều, có thể từ từ dò hỏi, chẳng ngờ...

Xe kéo chạy tới gần gia viên của Từ Quảng Nguyên, vừa vặn có người từ bên trong đi ra.

Giữa mùa hè, người đó lại mặc áo dài tay và quần sẫm màu, trên đầu còn đội mũ dạ; sau khi ra ngoài, hắn chỉnh lại cái mũ, cố ý kéo thấp xuống, ngồi lên một chiếc xe hơi đang dừng trước cửa.

Động tác của hắn quá lộ liễu, khiến cho Thẩm Ngọc Thư chú ý. Người đàn ông đó vóc dáng rất cao lớn cường tráng, nhìn động tác dứt khoát của hắn, có vẻ xuất thân quân nhân; khuôn mặt của hắn thoáng qua, Thẩm Ngọc Thư không nhìn được rõ ràng, chỉ cảm thấy có chút quen, hình như đã gặp ở đâu.

Nhưng ngoại trừ Đoan Mộc Hành, hắn cũng không quen biết một quân nhân nào khác.

Thẩm Ngọc Thư nhìn vào bên trong, tiễn người đàn ông đội mũ phớt ra ngoài là một ông lão mặc trường bào, nhìn dáng vẻ thì có lẽ là quản gia. Ông ta cáo biệt người kia qua cửa sổ xe, chờ chiếc xe đi khuất rồi mới quay vào trong.

Thẩm Ngọc Thư nảy sinh hiếu kỳ đối với người đàn ông kia, bảo phu xe đuổi theo chiếc xe phía trước.

Đã tới xế chiều, đường xá khá đông đúc, chiếc xe con không đi nhanh được, phu xe sải bước đuổi theo, miễn cưỡng lắm mới không bị mất dấu; cứ như vậy một hồi rất lâu, sau đó thấy chiếc xe dừng lại bên đường, Thẩm Ngọc Thư ngẩng đầu nhìn lên, một tòa kiến trúc sừng sững trước mặt.

Đã tới vũ trường Đại Thế Giới.

Người đàn ông đội mũ bước xuống xe, cúi đầu nhanh chóng đi vào, Thẩm Ngọc Thư cũng xuống khỏi xe kéo, tùy tay rút ra một tờ tiền lớn đưa cho phu xe, rồi rảo bước vào theo.

Nếu có Tô Duy ở đây, nhất định sẽ mắng hắn tiêu tiền lung tung; vào tới cửa Đại Thế Giới Thẩm Ngọc Thư mới muộn màng phát hiện ra tiền trong ví không còn bao nhiêu, miễn cưỡng chỉ đủ mua một tấm vé vào cửa, hắn lại nhớ tới cộng sự của mình.

Nhưng cho dù thế nào, hắn cũng sẽ không vì chuyện này mà đi ăn trộm!

Việc mua vé tốn của Thẩm Ngọc Thư một chút thời gian, chờ hắn vào đến bên trong Đại Thế Giới thì người đàn ông đội mũ đã đi rất xa, hắn nương theo đám người đuổi theo, âm thầm quan sát hành động của đối phương.

Người đàn ông đội mũ rất cẩn thận, đi một lát lại dừng, thỉnh thoảng quay đầu nhìn xung quanh như đang lo lắng có người theo dõi; cũng may là khách khứa rất đông, Thẩm Ngọc Thư lẩn trong đám người, không bị phát hiện, cuối cùng theo người đàn ông vào một phòng khiêu vũ.

Cửa phòng có treo đèn neon hình trăng lưỡi liềm, trên tấm biển ghi Mặt Trăng Xanh, một vũ nữ ăn mặc lộng lẫy đang hát trên sân khấu, bên cạnh là người chơi dương cầm; người chơi dương cầm mặc một bộ đồ trắng, chiếc đàn cũng màu trắng, ánh đèn chiếu lên người họ, mang đến nét đẹp mơ màng ảo diệu. Giữa sàn nhảy rất đông khách khứa đang nhẹ nhàng đung đưa theo điệu nhạc, không ai chú ý đến người đàn ông kia.

Nhưng có người chú ý đến Thẩm Ngọc Thư, hắn mới vừa bước vào đã bị một vũ nữ cuốn lấy, mời khiêu vũ, không đợi hắn cự tuyệt, cô ta đã kéo tay hắn áp vào hông mình, kéo hắn cùng nhảy.

Thẩm Ngọc Thư đang theo dõi người đàn ông đội mũ, muốn đẩy người phụ nữ quá chủ động này ra, có điều đối phương ăn mặc rất hở hang, hắn muốn đẩy cũng không biết đặt tay vào đâu, đành phải giơ tay giữa không trung, sốt ruột nói: "Tiểu thư, xin tìm người khác, tôi tới đây không phải để khiêu vũ."

"Không khiêu vũ ngài tới chỗ này làm gì?"

"Tìm người..."

"Tìm phụ nữ? Chính là tôi đây, tiên sinh, ngoại trừ nhảy, tôi còn có thể làm những việc khác nữa, ngài muốn chơi gì? Tiên sinh anh tuấn như vậy, giá cả dễ thương lượng thôi..."

Nửa sau câu nói Thẩm Ngọc Thư hoàn toàn không nghe thấy gì, bởi tất cả sự chú ý của hắn đều đặt lên người đàn ông đội mũ. Đáng tiếc trên sàn nhảy người quá đông, lúc đầu hắn còn thấy người đó nói chuyện với kẻ khác, nhưng khách nhảy xung quanh không ngừng xoay tròn, lúc nhìn lại thì đã không thấy hắn ta đâu nữa.

Thẩm Ngọc Thư cuống lên, không màng đến chuyện nam nữ thụ thụ bất thân nữa, đưa tay đẩy vũ nữ ra, lách qua mọi người, định tìm kiếm mục tiêu.

Không ngờ đúng lúc này, sàn nhảy đột nhiên chen chúc, khách khứa va chạm lẫn nhau, lao về phía Thẩm Ngọc Thư.

Thẩm Ngọc Thư bị xô mất cân bằng, lảo đảo về phía trước, bất thình lình bị người khác giữ lấy bả vai; hắn theo bản năng cảm nhận được nguy hiểm, nghiêng người né qua, chỉ thấy ngưòi túm lấy mình chính là người đàn ông đội mũ, ánh đèn lướt qua, Thẩm Ngọc Thư nhận ra trên tay đối phương là một con dao.

Bốn phía đều là người, Thẩm Ngọc Thư không thể tránh né, trong lúc khẩn cấp hắn đành cắn răng chuẩn bị dùng tay nắm lấy lưỡi dao.

Mắt thấy mũi dao gần trong gang tấc, đột nhiên một bàn tay đưa ra, túm lấy cổ tay của gã đội mũ, vặn về phía sau, con dao thay đổi phương hướng nhắm vào chính chủ nhân của nó.

Động tác của người kia quá nhanh, xuống tay lại tàn nhẫn, từ lúc nắm lấy cổ tay đối phương đến khi chuyển hướng con dao chỉ mất vài giây, chờ Thẩm Ngọc Thư định thần lại đã thấy gã đàn ông muốn ám sát mình ôm bụng ngã xuống đất.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên, chỉ kịp thấy một nửa gương mặt góc cạnh, ánh mắt của người đàn ông lướt qua hắn, không cho hắn có cơ hội nhìn kỹ, sau khi giết người là cúi đầu xuống, nhanh chóng lẩn vào trong đám khách.

Do ánh đèn, ban đầu không có ai chú ý tới sự việc đột nhiên xảy ra bên cạnh, mãi đến lúc có một vị khách nữ giẫm lên máu trượt chân, sợ tới mức hét lên, mọi người mới phát hiện đã xảy ra chuyện. Có điều lúc đó người kia đã đi xa, Thẩm Ngọc Thư chỉ nhìn thấy hắn cũng đội mũ phớt.

Nhưng đối phương không phải người hắn đi theo, người kia rất giống quân nhân, thì người này là dã thú, không chịu bất kỳ sự trói buộc nào, hệt như một dã thú muốn gì làm nấy, tựa như... sói...

Thẩm Ngọc Thư giật thót, mặc dù vừa rồi chỉ thoáng nhìn được một nửa khuôn mặt của đối phương, nhưng ánh mắt quét qua người hắn quen thuộc đến dị thường, hắn nghĩ ra người đàn ông cứu hắn là ai, là... Kim Lang!

Trong sàn nhảy tiếng kêu la càng lúc càng chói tai, phát hiện có người bị thương, tất cả vội vàng đua nhau chạy trốn, có vài phụ nữ còn không ngừng kêu lên 'giết người rồi' 'cứu mạng', âm thanh hết đợt này đến đợt khác vang lên, át hết tiếng hát; ca nữ và nghệ sĩ dương cầm không hiểu chuyện gì đang xảy ra, ngừng lại không biểu diễn nữa, nhìn về phía sàn nhảy.

Thẩm Ngọc Thư rẽ đám đông ra đuổi theo Kim Lang, nhưng tốc độ của gã quá nhanh, lẩn trong số khách nhảy xẹt tới xẹt lui, chớp mắt đã không thấy tăm hơi đâu nữa. Thẩm Ngọc Thư chạy ra khỏi phòng khiêu vũ, chỉ mơ hồ nhìn thấy một bóng người đang nhanh chóng chạy ra phía sau.

Thẩm Ngọc Thư vội vàng chạy theo.

Kim Lang đã ném cái mũ phớt đi, trong lúc chạy trốn hắn thay bằng chiếc mũ lưỡi trai, điều này khiến cho hắn càng khó bị nhận ra.

Gã rất thông thạo địa hình ở đây, rẽ trái rẽ phải, chẳng bao lâu đã tới trước một cánh cửa, gã mở cửa lao ra, chờ Thẩm Ngọc Thư đuổi tới nơi thì đã chẳng thấy bóng dáng gã đâu nữa.

Phía sau cánh cửa là một con ngõ nhỏ vắng vẻ, tường hai bên không quá cao, thưa thớt có mấy nhà dân xung quanh, Thẩm Ngọc Thư vào trong ngõ, phát hiện đã mất dấu; hắn có chút ảo não, guồng chân chạy nhanh hơn về phía trước.

Kim Lang dường như rất quen thuộc chỗ này lại biến mắt trong nháy mắt, nhất định gã có hang ổ gần đây; gã có liên quan đến nhiều vụ án, nếu để mất dấu, Thẩm Ngọc Thư không cam tâm.

Thử vận may, Thẩm Ngọc Thư đi lần theo con ngõ nhỏ quanh co, quan sát tình hình xung quanh, suy luận chỗ ẩn thân của Kim Lang.

Không ngờ khi hắn chạy tới đầu ngõ, đột nhiên có người vươn chân từ bên cạnh ra ngáng chân hắn, Thẩm Ngọc Thư lăn về phía trước hai vòng, lúc bò dậy thì phát hiện trong ngõ xuất hiện thêm mấy người, chia ra đứng vòng quanh, vây lấy hắn.

Những người này đều mặc áo vạt ngắn, tên cố ý ngáng chân hắn trên miệng ngậm một tẩu thuốc, mặt có vài vết sẹo, xem ra bọn chúng đều là lưu manh chuyên đánh đấm, tên nào tên nấy thân thể cường tráng, đều là dân luyện võ, rất khó đối phó.

Thẩm Ngọc Thư đề cao cảnh giác, hai tay nắm lại, sẵn sàng tư thế chống trả.

Tên cầm đầu kéo cái mũ lên, đánh giá Thẩm Ngọc Thư từ trên xuống dưới.

"Ấy dà, thằng nhóc bụi đời ở đâu tới, ra khỏi cửa không mang theo mắt à? Địa bàn của các ông mà cũng dám tới làm bậy."

"Các ngươi là ai?"

"Ha, tới gây sự lại không biết bọn ông là ai, mày biết vũ trường đó là ai mở không?"

"Không biết, tôi tình cờ đi qua thôi, xin tránh đường."

"Tình cờ mà từ đường Hà Phi theo dõi đến Đại Thế Giới, tiểu tử ngươi cũng lợi hại ra phết."

Thẩm Ngọc Thư sững sờ, không ngờ việc mình theo dõi đã sớm bị phát hiện, có điều đám lưu manh này không có bản lĩnh đó, chắc chúng do người đàn ông đội mũ kia sai khiến.

"Kẻ muốn giết ta chính là người của các ngươi?"

"Đúng vậy, không ngờ công phu của ngươi cũng không tệ, nói xem, là ai phái ngươi tới? Hay là..."

Tay đó nói không hết, bởi vì nắm đấm của Thẩm Ngọc Thư đã vung tới mặt hắn.

Không cần hỏi cho rõ đen trắng đã định xuống tay, có thể thấy rằng đám người này ngay từ đầu đã định khử hắn, thế nên Thẩm Ngọc Thư cũng không nương tay; kẻ kia bị đánh bất thình lình, máu mũi tung tóe, ngã vật ra đất.

Những tên khác thấy vậy, lập tức móc đồ nghề xông lên.

Thẩm Ngọc Thư không mang vũ khí, nhưng cũng may võ công của hắn không tồi, lại giành được cơ hội tấn công trước, hắn đoạt được con dao từ tay một tên trong số đó, rồi liên tục tung ra quyền cước. Những tên kia không ngờ hắn nhìn thư sinh mà khi đánh nhau lại dữ dội như vậy, chỉ vài chiêu đã bị quật ngã, Thẩm Ngọc Thư nhân cơ hội này co chân lên chạy, nhưng chỉ được mấy bước là dừng lại.

Bởi vì phía trước hắn là một người đàn ông, đối phương giơ súng lên, họng súng chĩa vào hắn, chính là người hắn theo dõi lúc nãy.

Người đó rất tĩnh lặng, nhưng cảm giác áp chế mà gã mang tới cho Thẩm Ngọc Thư vượt xa đám lưu manh kia.

Gã đàn ông chừng trên dưới năm mươi, khuôn mặt gầy gò góc cạnh, ở đuôi một bên lông mày có vết sẹo hình tròn, ánh mắt lạnh lùng tàn nhẫn, động tác cầm súng đã nói lên tất cả: gã chắc chắn đã từng giết người, khi cần, gã cũng sẽ giết hắn không chút do dự.

Hắn đã thấy người này ở đâu đó, không phải ngoài đời, hình như là trên sách báo gì đó... Lúc ấy chỉ tùy tiện liếc qua một cái...

Bốn mắt nhìn nhau, đó là những tín hiệu đầu tiên Thẩm Ngọc Thư cảm nhận được, hắn không manh động, chăm chú nhìn vào gã đàn ông, trong đầu không ngừng lục tìm thông tin. Hắn lờ đi họng súng đang chĩa vào mình, ít nhất đối phương không nổ súng ngay, điều này có nghĩa là hắn không vội giết người.

"Ai phái ngươi tới?"

Gã đàn ông lên tiếng hỏi, giọng của hắn giống như của người đã từng bị thương, âm thanh nghèn nghẹt, có chút chát chúa; Thẩm Ngọc Thư còn chưa nghĩ được nên trả lời thế nào thì mấy tên lưu manh bị hắn đánh ngã đã đứng lên, hai tên tiến lên giữ chặt hắn, nắm đấm ầm ầm trút xuống người hắn.

Để không trở thành bao cát trong tay đám người này, Thấm Ngọc Thư gập người tránh những chỗ hiểm, kêu lên: "Không ai phái tôi tới, tôi là thám tử, đang điều tra án, mau dừng lại, chúng ta từ từ nói!"

Gã đàn ông đưa tay ra hiệu cho đồng bọn dừng lại, buông súng xuống, đi tới trước mặt Thấm Ngọc Thư, lạnh lùng hỏi: "Điều tra án gì?"

"Là vụ án chủ quán Trường Xuân bị giết, tôi nghi ngờ đồ vật ông ta cất giấu bị hung thủ lấy mất nên tới tìm manh mối."

Nghe thấy ba chữ Trường Xuân quán, sắc mặt gã đàn ông hơi thay đổi, hỏi: "Tìm manh mối thì theo dõi tao làm gì? Chẳng lẽ mày nghi ngờ tao?"

"Không phải, tôi tò mò thôi, anh biết đấy, đặc điểm lớn nhất của thám tử chính là rất hiếu kỳ..."

Không biết gã đàn ông ra hiệu gì, nắm đấm lại trút xuống người Thẩm Ngọc Thư, khóe miệng hắn bị đấm trúng, máu rỉ ra, định nói tiếp thì lại có kẻ đánh vào bụng hắn, Thẩm Ngọc Thư gập người ngã trên mặt đất.

Đám người kia buông tay ra, mác cho Thẩm Ngọc Thư quỳ rạp trên mặt đất thở dốc, ngay sau đó lưng hắn bị giảm lên, gã đàn ông chĩa họng súng vào thái dương hắn.

"Cho mày một cơ hội nữa, nghĩ cho kỹ rồi trả lời."

Thời tiết oi bức, nhưng Thẩm Ngọc Thư lại cảm thấy rõ sự lạnh lẽo đến từ nòng súng.

Hắn đưa tay lau máu trên khóe miệng, ngước lên nhìn gã đàn ông, trong đầu nhanh chóng nghĩ cách đối phó, nói: "Tôi nhận được tình báo nói đồ của Liễu Trường Xuân đang ở trong tay anh, vừa hay tôi giữ một nửa còn lại nên muốn theo dõi anh, tìm cơ hội trộm lấy, không ngờ bị phát hiện, khụ khụ..."

Nói dối không được nói quá dài, Thẩm Ngọc Thư cố tình lấy tiếng ho khan ngắt quãng, chỉ thấy sắc mặt gã đàn ông đột nhiên trở nên rất khó coi, hung hăng chọt chọt họng súng vào đầu hắn, thấp giọng hỏi: "Mày làm sao biết được chuyện này?"

Phản ứng này chứng minh Thẩm Ngọc Thư đã đoán đúng, hắn cố ý mỉm cười, thở hổn hển nói: "Đương nhiên là biết, cha tôi trước đây làm việc trong cung nhà Thanh, đồ vật là ông ấy để lại cho tôi, vì thế tôi đã theo dõi Liễu Trường Xuân từ lâu..."

"Đồ vật giấu ở đâu?"

"Giấu ở mặt sau chứng nhận kinh doanh của văn phòng thám tử, tôi là chủ của văn phòng thám tử Vạn Năng, văn phòng của chúng tôi nằm gần đường Bối Lặc, anh đi hỏi thăm thì biết, khụ khụ..."

Gã đàn ông thu súng lại, mấy tay đàn em bắt đầu lục soát người Thẩm Ngọc Thư, rất nhanh, ví của hắn đã bị lôi ra, bao gồm cả xấp ảnh chụp hiện trường Liễu Trường Xuân bị giết mà Vân Phi Dương đã đưa.

Gã đàn ông nhặt đống ảnh lên xem, dặn dò thuộc hạ đi lấy đồ, xem ra hắn tin lời Thẩm Ngọc Thư nói. Thẩm Ngọc Thư thở phào, nghĩ thầm mình tạm thời đã an toàn.

Không ngờ ý nghĩ này chỉ vừa mới xuất hiện, từ sau gáy đã truyền tới cảm giác đau buốt, báng súng đập mạnh vào đầu hắn, trong khoảnh khắc ý thức biến mất, hắn nghe thấy gã đàn ông cảnh cáo.

"Đừng có giở trò, nếu không tao sẽ ném mày xuống sông Hoàng Phố nuôi cá!"

Thẩm Ngọc Thư tỉnh lại, cảm giác đầu tiên chính là sự đau đớn truyền đến từ cổ tay.

Hắn định thần lại, nhớ lại những gì đã trải qua trước khi bị đánh, mở mắt nhìn xung quanh.

Trong phòng rất tối, không khí trộn lẫn giữa hơi ẩm và mùi hôi, khiến người ta rất khó chịu; trước mặt là ngọn đèn dầu nhỏ như hạt đậu, lượng dầu dường như không đủ nên ánh lửa cứ phập phù, thỉnh thoảng có cơn gió nhẹ thổi qua là ngọn lửa lại lay động, mong manh đến mức có thể bị dập tắt bất cứ lúc nào.

Căn phòng không lớn, chung quanh lặng ngắt, ngoại trừ hắn ra không còn ai khác. Thẩm Ngọc Thư dỏng tai lắng nghe, mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân truyền đến, dường như có người ở bên ngoài tuần tra.

Đây là nơi nào Thẩm Ngọc Thư tạm thời không biết, hắn chỉ biết tại sao cổ tay lại đau.

Bởi vì hắn bị trói chặt hai tay treo lên xà, cả người ở trong trạng thái lơ lửng, ngửa đầu nhìn lên, trên cổ tay bị quấn đến vài vòng dây thừng, xem mức độ chắc chắn thì muốn tháo ra cũng phải mất chút công sức.

Không biết bây giờ là mấy giờ?

Cho dù những vật tùy thân không bị lấy đi, thì với tình trạng hiện giờ của Thẩm Ngọc Thư cũng chẳng thể nào nhìn được giờ; càng tệ hơn chính là không có ai biết hắn đã bị bắt cóc, đây là một trong những nguyên nhân mà thám tử cần có cộng sự, ít nhất sau khi một người bị bắt thì người kia có thể phát hiện kịp thời. Nhưng hiện tại hắn chỉ có một mình, cho dù bị ném xuống sông Hoàng Phố, cũng sẽ không có ai biết.

Nghĩ đến sông Hoàng Phố, Thẩm Ngọc Thư khẽ nhói lòng.

Đây không phải là lần đầu hắn bị bắt cóc, trong vụ án Câu Hồn Ngọc, hắn cũng từng bị bắt cóc lên thuyền trên sông, tình trạng và cách bài trí rất giống chỗ này, thế nên trực giác nói với hắn, chỗ này khả năng cũng là khoang thuyền.

Xem ra chuyện đem hắn đi nuôi cá không chỉ là lời đe dọa, nếu bọn họ tìm được tấm bản đồ kia, và thấy hắn không còn giá trị lợi dụng, sẽ lập tức xử lý hắn ngay.

Gã đàn ông kia rốt cuộc là ai? Hắn đã nhìn thấy ở đâu?

Thẩm Ngọc Thư tập trung suy nghĩ, có điều không bao lâu cơn đau đã truyền đến từ sau đầu làm gián đoạn; hiện tại không phải lúc để chơi trò trinh thám, mà là tranh thủ lúc đám người kia chưa về, tìm cơ hội chạy trốn.

Liên tiếp rơi vào hiểm cảnh, Thẩm Ngọc Thư vẫn không hề rối loạn, nhìn thấy cây cột gỗ bên cạnh, hắn nảy ra ý hay, dồn sức lăng người về phía trước, hai chân chống lên cây cột, cong người thành hình chữ U, giúp cho bàn tay có thể chạm vào gót giày.

Gót giày của hắn được đặc chế, kéo lớp giữa ra là có thể lấy được lưỡi dao giấu bên trong.

Trong lúc cố gắng túm lấy gót giày, trong đầu Thẩm Ngọc Thư hiện lên một hình ảnh: buổi chiều hôm đó bọn họ không có việc gì làm, trong lúc lười nhác nằm phơi nắng, Tô Duy giúp hắn làm cái cơ quan nhỏ này.

'Sau này không được giấu lưỡi dao trong cổ tay áo, bất cẩn cứa vào cổ tay mình thì sao? Người không biết còn tưởng cậu nghĩ quẩn muốn tự sát đấy.'

Hắn đang sống tốt thế này việc gì phải tự sát chứ?

Thẩm Ngọc Thư cảm thấy khó hiểu, vì thế bèn hỏi: 'Vậy không giấu ở cổ tay áo, thì giấu ở đâu?'

'Đương nhiên là chỗ an toàn hơn, trước đây cậu đã giúp tôi chế ổ điện... ý tôi là cái hộp điện nhỏ kỳ quái kia ấy, để có qua có lại, tôi cũng giúp cậu làm một thứ."

'Để trộm đồ sao?'

'Trộm đồ thì cậu quá già rồi, bây giờ có dạy cũng không thành tài được, cho nên chúng ta tốt nhất là làm những thứ thiết thực một chút."

Chê hắn quá già? Khẩu khí miệt thị của kẻ bề trên này là thế nào? Từ bao giờ ăn trộm lại có thể kiêu căng ngạo mạn như vậy?

Trong lúc Thẩm Ngọc Thư còn đang rủa thầm, Tô Duy đưa đôi giày đã được thiết kế lại cho hắn, đồng thời kéo lớp đế có thể di chuyển được cho hắn xem.

Dưới ánh nắng ấm áp, một lưỡi dao mỏng rất đẹp bung ra, làm hoa đôi mắt của hắn.

'Những đôi giày khác tôi cũng sẽ thiết kế thêm cái này cho cậu, đừng coi thường nó, thứ đồ chơi nhỏ này nói không chừng trong thời khắc mấu chốt có thể cứu mạng cậu đấy.'

Khi đó cả hai nói chuyện rất vui vẻ, hắn không ngờ rằng Tô Duy lại nói đúng, trong thời khắc ngàn cân treo sợi tóc, cơ quan nhỏ này đã phát huy công dụng.

Sau một hồi cố gắng, Thẩm Ngọc Thư cuối cùng cũng với tới được gót giày, hắn kéo cơ quan ở giữa ra nắm lấy lưỡi dao, lại nương theo cây cột thả người xuống, dùng một bàn tay nắm lấy phía trên dây thừng, để bản thân treo lơ lửng trên không.

Không còn nhiều sức lực, Thẩm Ngọc Thư đẩy nhanh tốc độ, cũng may lưỡi dao sắc bén, rất nhanh dây thừng đã bị cắt đứt, Thẩm Ngọc Thư theo sợi dây đứt rơi xuống mặt đất.

Âm thanh nặng nề vang lên, Thẩm Ngọc Thư bất chấp đau đớn, vội vàng đứng lên, cũng may là không kinh động đến người bên ngoài. Có lẽ bọn chúng không ngờ con tin bị treo giữa không trung lại có thể chạy thoát, nên không có tên nào chú ý.

Thẩm Ngọc Thư thở phào, dùng miệng ngậm lấy lưỡi dao, cắt đứt dây thừng trên cổ tay, hai tay cuối cùng đã được tự do; có điều bị treo lâu như vậy, cả hai cổ tay đều sưng lên, cử động không được nhanh nhẹn lắm.

Hắn nhìn xung quanh, trong khoang thuyền trống không, một vài thứ bài trí cũng đều được gắn cố định, không tìm được vũ khí vừa tay, hắn đành phải cầm lấy lưỡi dao, chuẩn bị mang nó ra làm vũ khí.

Bên ngoài vẫn yên tĩnh không một tiếng động, Thẩm Ngọc Thư khẽ cử động cơ thể, sau khi đã hồi phục lại một chút, hắn chầm chậm di chuyển về phía cánh cửa, tìm cách chạy trốn.

Hắn bước lên cầu thang, hành lang tối om xuyên qua ô cửa sổ nhỏ bên cạnh, có thể mơ hồ nhìn thấy dòng sông đen ngòm bên ngoài.

Con thuyền lắc lư theo nhịp sóng, Thẩm Ngọc Thư hạ thấp trọng tâm cơ thể, di chuyển về phía trước hai bước, vẫn không thấy ai, hắn nhận thấy có gì đó không đúng.

Đám lưu manh cả ngày đều sống trên mũi đao ngọn giáo, trực giác đối với nguy hiểm không thể nào kém nhạy bén đến thế. Xung quanh lặng như tờ, Thẩm Ngọc Thư theo bản năng nắm chặt lấy lưỡi dao, chuẩn bị sẵn sàng tấn công.

Đúng lúc này, phía sau vang lên tiếng kẽo kẹt, là tiếng bước chân đạp lên boong thuyền, Thẩm Ngọc Thư quay đầu lại, không biết từ khi nào, hành lang đối diện xuất hiện một bóng người.

Nửa bên gương mặt của người đó chìm trong bóng tối, chỉ có thể phán đoán ý đồ của hắn từ thân hình cường tráng và trường khí tàn bạo toát ra từ người hắn.

Thẩm Ngọc Thư theo bản năng sẵn sàng tư thế phòng thủ, người đàn ông đó đến gần, hắn thấy được vật thể dài lấp lóa sáng trong tay đối phương.

Nhìn kỹ hơn, thứ hắt lên ánh sáng chính là chiếc vòng ở giữa vật thể đó, Thẩm Ngọc Thư lập tức biết được gã là ai.

Sát khí nặng nề cùng với bước chân của đối phương càng lúc càng áp sát Thẩm Ngọc Thư, hắn lùi về phía sau một bước, nhìn lưỡi đao tinh xảo kia; nếu đánh nhau với kẻ đó, không khác lấy trứng chọi đá.

Hắn tạm thời nén lại ý định tấn công, bắt bản thân phải bình tĩnh, lên tiếng hỏi: "Ngươi là Kim Lang?"

"Phải."

Chất giọng âm vang mạnh mẽ, rất phù hợp với trường khí của gã; trong nháy mắt Thẩm Ngọc Thư hiểu ra tại sao mình gây ra tiếng động trong khoang thuyền mà không có ai chú ý, vì những người đó có lẽ đều đã bị Kim Lang giải quyết.

Dường như đoán được suy nghĩ của Thẩm Ngọc Thư, Kim Lang nói: "Tiền thuê ta rất cao."

Hàm ý là, nếu không có ai trả tiền, gã chẳng buồn giết người.

Loại hành vi này rõ ràng là sai, nhưng kỳ quái chính là Thẩm Ngọc Thư không thấy quá phản cảm, có lẽ là sau khi đọc hồ sơ về Kim Lang, hắn đối với người này ít nhiều đã có chút hiểu biết.

Ánh trăng xuyên qua cửa sổ nhỏ bên cạnh chiếu vào, Thẩm Ngọc Thư cuối cùng cũng nhìn thấy diện mạo của Kim Lang; khác với lời đồn và miêu tả trên báo, hắn phát hiện Kim Lang không phải là một tay sát thủ cao lớn thô kệch.

Kim Lang tuy rất cao, nhưng đầu tóc của gã rất chỉnh tề, râu được cạo sạch, khuôn mặt nhìn tương đối nho nhã; nếu như giờ phút này trong tay gã không phải vũ khí, mà là một quyển sách, thì nói gã là một thầy đồ dạy học cũng sẽ có người tin.

Thẩm Ngọc Thư đã hơi hiểu ra tại sao Kim Lang có thể dễ dàng trốn được truy nã, quả thật rất khó có thể liên tưởng hắn là sát thủ máu lạnh.

Nhận thấy sát khí trong mắt Kim Lang, Thẩm Ngọc Thư thấy cổ họng mình có chút khô khan, hỏi: "Ngươi muốn giết ta?"

Kim Lang gật đầu.

"Nhưng ở Đại Thế Giới ngươi đã ra tay cứu ta!"

"Đó là bởi vì ta nhận tiền, nên phải làm tốt chuyện của mình, nếu giữa chừng ngươi bị người khác giết, ta phải trả lại số tiền đó, nhưng tiền thì ta đã tiêu hết rồi."

Thẩm Ngọc Thư cảm thấy có khói đen bốc ra từ trán mình, tự giễu nói: "Không ngờ sát thủ cũng có nguyên tắc rõ ràng như vậy."

Kim Lang không đáp, tới gần hắn, đột nhiên đôi kích Nga Mi đang không ngừng xoay trong tay hắn dừng lại.

Cảm nhận được đối phương định ra tay, Thẩm Ngọc Thư vội vàng hỏi: "Liễu Trường Xuân là ngươi giết sao?"

"Không phải."

"Tức là ngươi bị hãm hại?"

"Quen rồi, đây không phải lần đầu tiên."

Kim Lang nói rất bình tĩnh, nhưng trong khoảnh khắc đó Thẩm Ngọc Thư nắm bắt được sự phẫn nộ và không cam tâm trong mắt hắn. Tình hình có cơ chuyển biến, hắn lập chuyển thủ thành công, hỏi tiếp: "Là ai thuê ngươi giết ta?"

Kim Lang nhíu mày, vẻ mặt như đang nói người này sao lại phiền toái như vậy, chết một tẹo thôi mà, cần phải dông dài thế sao?

Bởi vì người chết có phải các hạ đâu, là người bị giết, hắn đương nhiên có quyền biết chân tướng.

Thẩm Ngọc Thư lờ đi phản ứng của gã, hỏi: "Là Từ Quảng Nguyên sao?"

"Không phải, không quen hắn."

"Vậy thì là ai?"

Xem ra Kim Lang không phải là người thích nói chuyện, đây là hiện tượng tốt, Thẩm Ngọc Thư nhẹ nhàng nắm giữ quyền chủ động.

"Người chết sẽ không tiết lộ bí mật, ngươi sắp giết ta rồi, còn sợ ta biết chân tướng sao? Trước khi chết, cho ta biết tường tận không được à?"

Có lẽ là bị lung lay bởi lời lẽ xảo biện của Thẩm Ngọc Thư, hoặc có lẽ là lười không thèm đôi co với hắn về vấn đề này, Kim Lang nói thẳng.

"Hắn tên Tô Duy."

Tô Duy!?

Trong nháy mắt Thẩm Ngọc Thư cho rằng mình nghe lầm, ngay lập tức phản bác: "Không thể nào! Tại sao chứ!?"

"Không biết, ta chỉ lo giết người thôi."

Nhìn thấy Kim Lang giơ đôi kích Nga Mi lên Thẩm Ngọc Thư không màng đến chuyện suy nghĩ nội tình nữa, lại kêu to lên: "Từ từ từ từ từ từ!"

"Kéo dài thời gian cũng vô ích, ta muốn giết người, thì không ai có thể cứu được."

"Ta biết, ta không định kéo dài thời gian, chỉ muốn biết một việc thôi."

Nhìn xem vũ khí sắc bén lấp lóa trong tay Kim Lang, Thẩm Ngọc Thư hỏi: "Cậu ta có quy định thời hạn không? Thời hạn cho ngươi giết ta?"

"Cái đấy thì... không có."

"Vậy thì tốt."

Thẩm Ngọc Thư xoa ngực, yên tâm hơn một chút.

"Nhưng nếu ta không giết ngươi, sẽ không nhận được số tiền còn lại, cho nên ngươi cần chết ngay."

"Chờ một chút!"

Thẩm Ngọc Thư nhảy một bước về phía sau, đề phòng Kim Lang động thủ, nói: "Ta biết hung thủ của vụ huyết án kia không phải là ngươi, giết Liễu Trường Xuân cũng không phải ngươi."

Kim Lang khẽ nhíu mày, nhìn có vẻ không hiểu ý Thẩm Ngọc Thư lắm.

Thẩm Ngọc Thư có chút hoài niệm những ngày ở bên Tô Duy, bất luận hắn nói gì, cộng sự đều có thể lập tức hiểu ra và bắt nhịp, đây thật là một chuyện đáng vui mừng đến thế nào chứ.

Hắn đành phải tiếp tục ngửa bài, nói: "Ta có thể giúp ngươi lật lại bản án, không để ngươi bị oan, điều kiện là kéo dài thời gian giết ta thêm mấy ngày, tiền vẫn ở đó không mất đi, nhưng tội danh nếu không rửa sạch thì ngươi phải chịu tiếng nhơ cả đời."

"Cả đời ta đã giết người vô số, còn để ý chuyện gánh tội thay sao?"

Tuy nói như vậy, Kim Lang lại buông tay xuống, có thể thấy rằng hắn có chút động lòng bởi lời đề nghị của Thẩm Ngọc Thư.

Thẩm Ngọc Thư tranh thủ luôn.

"Giết người nhiều và không phải chính mình giết là hai việc khác nhau, chẳng lẽ ngươi cam tâm để những kẻ hãm hại ngươi ung dung ngoài vòng pháp luật sao? Ta là thám tử, chuyện khác không dám nói, tra án tìm hung thủ là thế mạnh của ta, trước khi tới giết ta ngươi hẳn đã tìm hiểu qua, năng lực của ta thế nào ngươi chắc cũng rõ."

"Sao ta phải tin ngươi? Nhỡ đâu ngươi muốn nhân cơ hội chạy trốn thì sao? Cái gọi là những kẻ lọc lừa đều là mấy người có học, đám văn nhân các người đều không phải hạng tử tế!"

"Ta cũng chán ghét mấy kẻ văn nhân!"

Thẩm Ngọc Thư tiếp tục nghiêm túc nói hươu nói vượn: "Cho nên ta mới không theo nghiệp văn, mà chọn làm thám tử. Hơn nữa ngươi không tin ta cũng không sao, ta tin ngươi là được, đừng quên có câu 'trượng nghĩa đều là những kẻ bình dân thất học', ta tin rằng ngươi bị oan, cho nên ta nhất định rửa sạch oan khuất cho ngươi."

"Cho dù ngươi giúp ta, ta cũng sẽ không làm trái ước định với người thuê ta, vẫn sẽ giết ngươi, làm vậy ngươi được lợi gì chứ?"

"Không được lợi gì, nhưng ta là thám tử mà, mục đích của ta là tìm ra chân tướng sự việc, như vậy thì có chết cũng nhắm được mắt..."

Thế thật thì mới lạ đấy! Trước mắt cứ kéo dài mấy ngày, hắn mới có thời gian suy nghĩ biện pháp ứng phó, tạm thời cứ thế đã.

Kim Lang bị Thẩm Ngọc Thư tung ra một tràng lý lẽ thuyết phục, trầm ngâm một lúc sau, nói: "Ba ngày, qua ba ngày, cho dù ngươi có tìm ra chân tướng hay không, ta đều sẽ giết ngươi."

"Được, thì ba ngày!"

Kim Lang giơ bàn tay lên, Thẩm Ngọc Thư biết bọn họ có thói quen này, cũng đưa tay lên đập tay với gã, đang muốn nói đã xong chuyện, có thể rời đi rồi, chợt vang lên tiếng bước chân, ngay sau đó là tiếng hô thất thanh, có người kêu lên: "Các huynh đệ đều bị hạ gục rồi, cẩn thận!"

"Ê..."

Thẩm Ngọc Thư quay đầu lại, định bảo Kim Lang đưa mình đi, ai ngờ đã chẳng thấy bóng người, hắn nhìn về phía cuối hành lang, một bóng người vụt qua, đã chạy lên tới boong thuyền rồi.

Người này tốc độ cũng nhanh thật đấy.

Thẩm Ngọc Thư cười khổ, rất muốn nói: chúng ta đã giao hẹn như vậy, ít nhất ngươi phải bảo vệ ta an toàn chứ, sao lại chuồn trước?

Không đợi hắn mở miệng, phía sau liên tiếp truyền đến tiếng vang, những tên lưu manh đó phát hiện ra tình hình, lập tức lao xuống khoang thuyền; Thẩm Ngọc Thư không dám dừng lại, cũng đuổi theo Kim Lang chạy về phía trước, một mạch chạy lên tới boong thuyền.

Vừa ra khỏi khoang, đập vào mặt là gió mùa hè nóng ẩm, bốn phía đều là nước, xa xa là bến tàu mờ mờ ánh đèn, khiến cho chỗ này càng trở nên tối tăm.

Không ngờ lại là giữa sông Hoàng Phố!

Con thuyền không lớn, Thẩm Ngọc Thư vừa ra đến nơi đã gặp phải một tên lưu manh, cũng may hắn phản ứng nhanh, tung chân đạp, tên kia kêu lên một tiếng, lăn ra ngoài.

Tiếng bước chân đằng sau càng lúc càng gần, Thẩm Ngọc Thư không dám chậm trễ, men theo mạn thuyền chạy về phía trước, chỉ thấy tiếng chửi rủa vang lên không ngừng, có kẻ bảo đồng bọn chặn đánh phía trước. Thấy hai đầu đều đã bị chặn, Thẩm Ngọc Thư nhìn trái nhìn phải, bám lấy mép thuyền lăng người, nhảy sang con thuyền neo gần đó.

Tiếng chửi rủa càng lúc càng lớn, Thẩm Ngọc Thư mắt điếc tai ngơ, nhảy sang được thuyền bên này lập tức guồng chân chạy, sau đó lại nhảy sang một cái thuyền khác, vừa chạy vừa cố gắng tìm bóng dáng Kim Lang, nhưng chung quanh tối đen một màu, chẳng thấy tăm hơi gã chỗ nào.

Tên đó không phải là bơi mất rồi chứ?

Giữa sông chỉ có ba con thuyền này, Thẩm Ngọc Thư nhảy đến đuôi chiếc thuyền cuối cùng, phát hiện không còn đường, hắn đành phải vòng lại con thuyền bên cạnh, dù sao thì hai cái thuyền này cũng không nhỏ, đám người kia nhất thời không tóm được hắn.

Có điều bị treo quá lâu, thể lực của Thẩm Ngọc Thư không trụ nổi, tốc độ dần dần chậm lại, đang trong lúc vội vàng tìm cách thoát thân, trong màn đêm vang lên tiếng súng, viên đạn găm vào mạn thuyền bên cạnh, lóe lên ánh sáng.

Thẩm Ngọc Thư khựng lại, không dám chạy bừa nữa, cố gắng trốn sau những chỗ có chướng ngại vật, nhưng đạn vẫn không ngừng bắn tới, xem ra đám người kia đã hết nhẫn nại, quyết định nổ súng dứt điểm luôn.

Chung quanh thỉnh thoảng vang lên tiếng kim loại va chạm, Thẩm Ngọc Thư bị ép tới một góc ở đuôi thuyền, nhìn ra thấy đám người kia đang vây lại, mọi đường đều đã bị chặn, hắn nhìn xuống nước sông đen ngòm, cắn răng, nhảy xuống.

Bị mặt trời chói chang chiếu cả ngày, nhiệt độ mặt sông rất ấm, Thẩm Ngọc Thư vừa nhảy xuống nước, đã chìm nghỉm xuống.

Không có sự lạnh lẽo như trong tưởng tượng, điều này ít nhiều khiến hắn bớt căng thẳng, nhưng trong khoảnh khắc bị nước sông nuốt lấy thân mình kia, hắn mới muộn màng nghĩ tới một vấn đề rất nghiêm trọng:

Không xong rồi, hắn... Hình như không biết bơi...

Chương 2: Quân nhân kỳ quái

"Anh, tỉnh lại đi, có nghe được tiếng em nói không?"

"Ngọc Thư!"

"Thần thám anh đừng chết, nếu anh chết tất cả là tại tôi, nếu hôm qua tôi nhất định theo anh thì anh đã không bị bắt đi, sẽ không bị ném xuống sông..."

Không, nếu cậu đi theo tôi, tôi chắc chắn sẽ càng xui xẻo, thật đấy.

Đủ loại tiếng kêu tiếng gọi vang lên bên tai, thật là làm người ta muốn ngủ cũng không ngủ được, mặt còn thỉnh thoảng bị tát mấy cái, dùng sức mạnh thế này khiến Thẩm Ngọc Thư nghi ngờ liệu có phải mình gặp phải kẻ thù hay không.

Làm thám tử cũng cần đến nhan sắc đấy, Tô Duy từng nói vậy, cho nên có thể đừng vả vào mặt người ta liên tục được không? Hắn còn phải dựa vào khuôn mặt này kiếm cơm nữa đấy.

Thẩm Ngọc Thư nắm chặt tay, suy xét xem có nên ăn miếng trả miếng, đập cho mấy tên ồn ào này một trận hay không.

Có điều rất đáng tiếc, với tình trạng hiện giờ của hắn, muốn làm được điều này có chút khó khăn; điều duy nhất hắn có thể làm chính là tỉnh dậy, mở mắt ra, dùng hành động thực tế nói cho mọi người biết hắn còn sống, hắn chỉ đang hôn mê, chưa đến mức nghiêm trọng là chết.

Khoảnh khắc mở mắt ra, Thẩm Ngọc Thư nhìn thấy một khuôn mặt phóng đại gần sát mặt mình, là Vân Phi Dương, cậu ta ngoác miệng, dở khóc dở cười.

Không muốn nhìn cậu ta, Thẩm Ngọc Thư nghiêng đầu sang một bên, lần này hắn nhìn thấy Lạc Tiêu Dao, đầu tóc bù xù áo quần xộc xệch, rõ ràng là thiếu ngủ; người trông có vẻ bình thường nhất chính là Đoan Mộc Hành, đang nhìn hắn, khóe miệng hơi hơi nhếch lên.

"Sao quả tạ thì sống ngàn năm, Ngọc Thư, tôi biết ngay là cậu sẽ không sao mà."

Thẩm Ngọc Thư dùng đầu óc còn chưa được linh hoạt lắm của mình nghĩ, liệu có phải mình đã làm chuyện gì thương thiên hại lý không, kết luận là không có.

(Tàn nhẫn, mất hết tính người)

Cánh tay bên kia bị nắm lấy, Vân Phi Dương cuống quýt hỏi: "Thần thám, nhìn tôi này nhìn tôi này, anh có nhớ tôi là ai không?"

"Tôi nhớ rõ cậu là Vân Phi Dương, là một phóng viên dỏm, cho nên cậu có thể buông tay ra được không?"

Cánh tay bị túm đau, Thẩm Ngọc Thư đưa ra lời thỉnh cầu.

Giây tiếp theo, Vân Phi Dương lập tức buông lỏng tay ra, cười nịnh nọt.

"Ngại quá ngại quá, tôi bị kích động quá nên không để ý, chỉ là tôi rất lo lắng cho anh. Anh biết đấy, anh xảy ra chuyện thế này đều là tại tôi..."

"Vừa rồi là ai tát tôi thế?"

Vân Phi Dương giơ tay lên ra sức lắc đầu, tỏ ý không phải là mình, Thẩm Ngọc Thư lại nhìn sang Lạc Tiêu Dao và Đoan Mộc Hành, Lạc Tiêu Dao chột dạ trốn ra phía sau, Đoan Mộc Hành thì mỉm cười, nụ cười giảo hoạt hệt hồ ly.

"Ngọc Thư, tôi cho rằng chuyện này không quan trọng, cậu nên hiểu là tất cả chúng tôi đều rất lo lắng cho cậu, hơn nữa bộ dạng của cậu thế này, cho dù đánh thêm vài cái cũng..."

Tiếng ho khan của Lạc Tiêu Dao cắt ngang câu nói của Đoan Mộc Hành, tiến lên cẩn thận đỡ lấy Thẩm Ngọc Thư, hỏi: "Anh, anh cảm thấy thế nào? Có ngồi dậy được không?"

Thẩm Ngọc Thư cử động tay chân, cảm thấy không có vấn đề gì lớn, hắn không cần Lạc Tiêu Dao đỡ, tự chống tay ngồi dậy.

Bởi vì dùng sức nên từ cổ tay truyền đến cảm giác đau đớn, hắn lúc này mới chú ý tới cổ tay mình còn sưng, trong phòng toàn mùi thuốc sát trùng, nhìn bốn vách tường trắng toát, Thẩm Ngọc Thư xác định.

"Các cậu đưa tôi tới bệnh viện?"

"Sói xám... Là Đoan Mộc thiếu gia nói nếu đuối nước nghiêm trọng thì sẽ để lại di chứng gì đó, thế nên mới đưa anh tới bệnh viện kiểm tra kỹ càng, em còn chưa dám nói với ba mẹ, tránh để họ lo lắng."

"Đừng nói, dù sao anh cũng không có việc gì."

"Suýt chết đuối rồi còn nói không có việc gì."

Đoan Mộc Hành ở bên cạnh cười hì hì nói: "Có điều mạng cậu cũng lớn, được cứu kịp thời, nếu chậm vài phút nữa thì chỉ sợ thần tiên cũng khó cứu... Mà Ngọc Thư cậu lại không biết bơi, thật là không ngờ."

Thẩm Ngọc Thư day day trán nghĩ, sau đó trả lời: "Sau này tôi sẽ học."

Vẻ mặt quá nghiêm túc, Đoan Mộc Hành nhất thời không biết nên đáp lại thế nào, không khỏi hoài niệm những ngày có Tô Duy ở đây, có thể thích ứng với kiểu nói chuyện này của Thẩm Ngọc Thư, chắc chỉ có cậu ta mà thôi.

Đoan Mộc Hành gọi bác sĩ tới kiểm tra lại cho Thẩm Ngọc Thư một lần nữa, sau khi được thông báo là chỉ cần quan sát thêm là có thể xuất viện, tất cả mọi người đều thở phào.

Nghỉ ngơi một lúc, Thẩm Ngọc Thư cảm thấy đói bụng, Lạc Tiêu Dao mua cháo tới cho hắn, Đoan Mộc Hành hỏi: "Là ai cứu cậu?"

"Không biết..."

Thẩm Ngọc Thư húp cháo, nhớ lại những gì đã trải qua tối hôm trước, đáp: "Tôi chỉ biết là người đó rất thô lỗ, động tác cấp cứu của hắn khiến cho tôi nghĩ rằng mình sẽ lại chết một lần nữa."

"Có điều không có hắn thì cậu đã mất mạng rồi."

"Nếu gặp lại hắn, tôi sẽ cám ơn."

Đấy là nếu có thể gặp lại và xác định đó chính là người cứu hắn.

Sau khi bị chìm, ý thức của Thẩm Ngọc Thư rất mơ hồ, hơn nữa màn đêm dày đặc, đến hình dáng người đó thế nào hắn cũng không có ấn tượng, điều duy nhất có thể chắc chắn là người đó là đàn ông.

Ừm, nếu là phụ nữ thì người phụ nữ bạo lực như vậy quả thực đáng sợ.

Cố gắng hồi tưởng lại tình huống lúc đó, Thẩm Ngọc Thư ngập ngừng nói: "Có thể là Kim Lang..."

"Kim Lang!"

Ba người trong phòng đồng loạt kêu lên, ngoài cửa cũng vang lên tiếng loảng xoảng, tất cả quay đầu nhìn ra thì thấy là nhân viên vệ sinh tới quét phòng.

Anh ta mang khẩu trang, tóc tai bù xù như cỏ dại, bị mọi người chằm chằm nhìn nên có chút hoảng sợ, cúi đầu khom lưng xin lỗi. Đoan Mộc Hành phẩy tay, ra hiệu chỗ này không cần làm vệ sinh, bảo anh ta rời đi.

Nhân viên vệ sinh liên tục xin lỗi, lui ra ngoài, nghe tiếng bước chân đã đi xa, Vân Phi Dương mới hỏi: "Là sát thủ Kim Lang đó sao? Gã tại sao lại muốn cứu anh?"

"Cái này nói ra thì dài lắm."

Thẩm Ngọc Thư bắt đầu kể lại những gì mình đã trải qua, từ lúc hắn theo dõi quân nhân kỳ lạ, đến lúc bị bắt cóc lên thuyền, rồi Kim Lang xuất hiện giết người, sau đó là bị hắn thuyết phục.

Sau khi nghe xong, trong phòng bệnh có một khoảng yên tĩnh ngắn ngủi, tiếp đó ba người kia đồng loạt nhìn hắn, rồi lại đồng loạt gật đầu.

Thẩm Ngọc Thư sờ sờ mặt mình, hỏi: "Có vấn đề gì sao?"

"Anh cũng thần kỳ thật đấy, theo truyền thuyết thì tên Kim Lang đó xuống đao không lưu mạng người, vậy mà anh lại có thể thuyết phục hắn, quả thực quá lợi hại!"

"Đúng vậy đúng vậy, thần thám, anh không hổ là thần tượng của tôi, nếu đổi lại là tôi, chắc chắn đã sợ đến mức tè ra quần rồi."

"Các cậu đừng có vui mừng như vậy, Ngọc Thư tuy đã thuyết phục được hắn, nhưng đây chỉ là kế sách tạm thời, chúng ta chỉ có ba ngày, trong ba ngày này nhất định phải bắt được hắn, cần thiết thì giải quyết ngay tại chỗ."

Đoan Mộc Hành nói xong, bèn thấy ánh mắt Lạc Tiêu Dao khó chịu nhìn qua, hắn hỏi: "Ngoài cách đó ra thì còn biện pháp gì khác không? Chẳng lẽ lại bắt Ngọc Thư giúp hắn rửa oan thật?"

Lạc Tiêu Dao không nói lời nào, nhìn về phía Thẩm Ngọc Thư, Vân Phi Dương cũng nhìn chằm chằm hắn chờ đợi, Thẩm Ngọc Thư đặt bát xuống, gật gật đầu.

Đoan Mộc Hành giật mình, hỏi: "Không phải cậu nói thật đấy chứ?"

"Đúng vậy."

"Ngọc Thư, não cậu bị úng nước à? Sao cậu biết hai vụ án đó không phải là Kim Lang làm? Cho dù là không phải, vậy thì những vụ án khác hung thủ là hắn cũng không sai chứ? Bất kỳ một vụ nào trong đó cũng đủ để tuyên án hắn tử hình."

"Đúng vậy thần thám, cho dù anh giúp gã rửa oan thì cũng có lợi gì đâu chứ? Gã vẫn muốn giết anh, anh bỏ công bỏ sức ra có được cái gì đâu?"

Mọi người mồm năm miệng mười mà nói, căn bản không cho Thẩm Ngọc Thư cơ hội giải thích, hắn đành phải giơ tay lên làm động tác trấn an.

"Các vị tiên sinh, có thể nghe tôi nói một câu không?"

"Nói!"

"Mọi người không cảm thấy kỳ quái sao? Vì sao Tô Duy lại thuê gã giết tôi?"

Ba người không nói lời nào, trên mặt đều viết rõ ràng câu: Cái này còn phải hỏi sao? Bị anh làm chứng đổ tội giết người, thiếu chút nữa thì bị tử hình, ai cũng muốn xử anh thôi.

"Tôi cho rằng Tô Duy không phải là người theo chủ nghĩa bạo lực."

Từ Quảng Nguyên muốn giết hắn, hắn có thể hiểu, nhưng Tô Duy tại sao lại thuê người giết hắn? Chẳng lẽ thực sự hận hắn đến thế sao?

Nghĩ đến khả năng lớn nhất này, tâm trạng Thẩm Ngọc Thư đột nhiên trởnên rất tệ, không phải vì nguy hiểm sắp tới, mà là thất vọng phát hiện ra rằng người đã từng là cộng sự thân thiết nhất giờ không chỉ là người lạ, thậm chí còn hận hắn thấu xương.

Hắn không muốn tin vào sự thật này, ngẩng đầu hỏi Đoan Mộc Hành.

"A Hành, đêm đó khi cậu đưa Tô Duy rời đi, cậu ấy có nói gì với cậu không?"

Tô Duy đã rời đi được một thời gian, chuyện Đoan Mộc Hành âm thầm đưa cậu đi Quảng Châu mọi người cũng đều lần lượt biết hết, thế nên hắn không cần kiêng dè, Đoan Mộc Hành lắc đầu.

"Cậu ta nói gì tôi đều đã nói lại với cậu, Kim Lang vượt ngục trước khi cậu ta rời đi, khi đó cho dù cậu ta có đổi ý thì cũng không tìm được Kim Lang nữa, thế nên thà coi như không biết, ra đi luôn."

Giải thích như vậy cũng có lý, nhưng Thẩm Ngọc Thư cứ cảm thấy sự tình không đơn giản như vậy, hắn trầm ngâm nói: "Các cậu không cảm thấy kỳ quái sao? Kim Lang phạm tội tử hình, gã rốt cuộc có bản lĩnh lớn đến mức nào mà có thể vượt ngục thần không biết quỷ không hay?"

"Ngọc Thư cậu lẫn lộn đầu đuôi rồi thì phải? Ai thèm quan tâm gã vượt ngục thế nào, hiện giờ chỉ cần bắt gã tra hỏi là ra, thế nên việc đầu tiên chúng ta cần phải làm là nhanh chóng bắt được gã."

Nhớ tới hai lần Kim Lang biến mất một cách thần kỳ hôm qua, Thẩm Ngọc Thư cảm thấy so với việc bắt hắn, đi phá án còn dễ hơn một chút.

"Chuyện bắt gã đã có tuần bổ lo, có điều cũng không vội, chúng ta tốt nhất là nghĩ cách đối phó với Từ Quảng Nguyên đi."

Người đàn ông đội mũ đi ra từ gia viên của Từ Quảng Nguyên, lại có hứng thú với bản đồ cơ quan mà hắn nói, thế nên Thẩm Ngọc Thư phỏng đoán việc mình bị bắt cóc Từ Quảng Nguyên nhất định đã biết, chỉ không biết bước tiếp theo hắn sẽ làm thế nào thôi.

"Các cậu hôm nay đã có ai ghé qua văn phòng chưa? Có phát hiện ra việc nhà tôi bị trộm không?"

"Ba người chúng tôi đều chưa đi, có điều về tấm bản đồ kia thì cậu không cần lo lắng, bọn họ chắc chắn không lấy được."

"Không phải cậu đã..."

"Trộm thì không về tay không mà, tôi thuận tay..." Đoan Mộc Hành nhún nhún vai, nói đầy vẻ vô tội.

Thẩm Ngọc Thư cạn lời, hỏi: "Cậu làm khi nào?"

"Sau khi Tô Duy đi. Cậu biết đấy, một rừng không thể có hai hổ, cậu ta còn ở đó thì tôi cũng không tiện vượt rào, có điều nếu cậu ta đã đi rồi, cậu lại không có hứng thú với tấm bản đồ đó, vậy thì tôi giúp cậu một tay vậy."

Nghe tên Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư không nói gì, Lạc Tiêu Dao lại khó chịu nhìn Đoan Mộc Hành.

"Anh như thế không gọi là giúp, gọi là ăn trộm thì có. Con thỏ còn không ăn cỏ gần hang, không ngờ anh lại trộm đồ của anh tôi!"

"Đấy gọi là cầm, thất phu vô tội nhưng ôm báu vật thì có tội, đồ vô dụng để bên người, chỉ tổ mang họa sát thân. Cậu cũng thấy Liễu Trường Xuân rồi đấy, chắc cậu không muốn anh mình suốt ngày bị sát thủ đuổi giết chứ?"

Lạc Tiêu Dao không hiểu lắm về vụ bản đồ, thấy Đoan Mộc Hành nói năng hùng hồn đầy lý lẽ, cậu ta không biết nói gì nữa, Vân Phi Dương thì càng không hiểu gì, hết nhìn trái lại nhìn phải, cuối cùng quyết định tốt nhất không chen vào, cứ im lặng lắng nghe.

Thẩm Ngọc Thư nói: "Nếu bọn họ không tìm được nó, chắc chắn sẽ không cam tâm, thế nên tốt nhất chúng ta ra tay trước là hơn, phải nhanh chóng tra ra lai lịch của tay quân nhân đó."

"Cậu chắc chắn hắn là quân nhân?"

"Chắc chắn, trường khí của những người từng là quân nhân khác với người thường."

Thẩm Ngọc Thư ngẩng đầu nhìn Đoan Mộc Hành, Lạc Tiêu Dao ở bên cạnh cười ha ha hai tiếng, nhỏ giọng lẩm bẩm: "Trường khí chèn ép bắt nạt người khác đúng là khác biệt thật."

"Có lẽ tôi đã nhìn thấy hắn ở đâu đó."

Thẩm Ngọc Thư đưa tay lên vỗ vỗ trán, nhắm mắt trầm tư, rốt cuộc là ở chỗ nào chứ? Nếu không phải ở ngoài đời, vậy thì khả năng lớn nhất chính là trên báo, tất cả báo chí hắn đều phân loại cất giữ, cho nên...

Thẩm Ngọc Thư đẩy chiếc bàn nhỏ đặt trên giường ra, xuống khỏi giường bệnh, Lạc Tiêu Dao và Vân Phi Dương vội vàng dìu hắn, Lạc Tiêu Dao kêu lên: "Anh làm gì thế? Mắc tiểu à?"

"Không, anh phải về văn phòng, đồ đạc đều ở đó, thời gian không đợi người, anh phải lập tức trở về điều tra."

Đoan Mộc Hành nhắc nhở: "Nhưng những người đó không tìm được bản đồ, có khi còn mai phục ở đó, cậu trở về quá nguy hiểm."

"Vậy trả lại bản đồ cho tôi đi."

Câu đáp lại như lẽ đương nhiên ấy khiến Đoan Mộc Hành dở khóc dở cười.

"Giờ tôi trả lại cho cậu thì trước đó lấy đi làm gì?"

"Chuyện này nói cho chúng ta biết rằng, đồ vật không thuộc về mình tốt nhất là không nên tùy tiện động vào. Cậu xem, sự việc trở nên phiền toái thế này."

"Cho dù cậu có đưa đồ cho họ thì không chắc họ đã bỏ qua cho cậu."

"Lúc này phải phiền cậu ra mặt rồi, cho dù tay quân nhân kia có lai lịch thế nào, nếu hắn đã quen biết Từ Quảng Nguyên, ít nhiều cũng sẽ phải nể mặt cậu."

Nói là làm, Thẩm Ngọc Thư nhảy xuống giường tìm áo khoác, cũng may Lạc Tiêu Dao đã chuẩn bị, hắn thay quần áo, hỏi Đoan Mộc Hành.

"Nói đi nói lại, tấm bản đồ đó rốt cuộc là chỉ nơi nào? Có phải là bản đồ kho báu thật không?"

"Ừm, đây lại là một câu chuyện dài." Đoan Mộc Hành day day chân mày nói: "Đột nhiên không biết nên bắt đầu từ đâu."

"Vậy chờ xong việc rồi nói, trước tiên chúng ta phải giải quyết vấn đề cấp bách đã. A Hành, cậu không phiền nếu phái người âm thầm bảo vệ nhà tôi chứ?"

Động tác day mày của Đoan Mộc Hành dừng lại, hỏi: "Tôi nói phiền thì có thể không làm à?"

"Không đâu, cậu còn rất nhiều chuyện phải cần đến tôi, chúng ta có qua có lại, cậu sẽ từ chối sao?"

Ánh mắt tràn ngập chân thành, Đoan Mộc Hành nhún nhún vai: Tên này có thật là vừa suýt chết đuối không? Đầu óc minh mẫn thế kia cơ mà.

Không kìm được nhìn sang Lạc Tiêu Dao, Đoan Mộc Hành có chút nghi ngờ bọn họ liệu có đúng là có quan hệ huyết thống hay không.

"Tôi biết ngay cậu sẽ nói như vậy, cho nên sau khi phát hiện cậu xảy ra chuyện, tôi đã cho người đi bảo vệ bá phụ bá mẫu rồi."

"Vậy thì thật là cám ơn. A Hành, tôi rất vui vì có được trúc mã như cậu."

Đoan Mộc Hành cảm thấy mình như đang đối thoại với Tô Duy, Thẩm Ngọc Thư và Tô Duy ở bên nhau lâu ngày, có lẽ đến chính bản thân hắn cũng không nhận ra, lời lẽ cử chỉ của hắn đã mang rất nhiều hơi hướm của Tô Duy.

Thẩm Ngọc Thư lại nói: "Vậy giờ cậu đi lấy bản đồ, thật hay giả không quan trọng, dù sao cậu cũng có chuẩn bị rồi, tôi và Tiêu Dao quay lại văn phòng tìm tư liệu, Phi Dương..."

Nghe nhắc tới tên mình, Vân Phi Dương lập tức ưỡn ngực, không ngờ Thẩm Ngọc Thư lại nói: "Cậu về đi, chuyện này quá nguy hiểm, cậu đừng dính vào."

"Tôi không sợ nguy hiểm, thần thám, xin để cho tôi giúp anh."

Thẩm Ngọc Thư đã đi ra khỏi phòng bệnh, Lạc Tiêu Dao chẳng hiểu gì, nhìn về phía Đoan Mộc Hành.

"Anh tôi sao lại gấp như vậy?"

"Nếu sau lưng tôi có sát thủ bám theo, tôi cũng sẽ gấp."

Đoan Mộc Hành chắp tay sau lưng, tủm tỉm cười bước ra ngoài.

Thẩm Ngọc Thư chạy một mạch ra khỏi bệnh viện, định gọi xe kéo mới nhớ ra trên người không có tiền, quay đầu nhìn về phía Đoan Mộc Hành.

Đoan Mộc Hành móc chìa khóa xe ra.

"Tôi không cho người khác vay tiền đâu, có điều tôi có thể lái xe giúp các cậu, vừa rồi quên nói một câu, bản đồ đang ở trên người tôi, không cần phải về lấy làm gì."

Thẩm Ngọc Thư nghi ngờ nhìn hắn, Đoan Mộc Hành mỉm cười nói: "Đây gọi là cẩn tắc vô ưu."

"Cám ơn, cậu quả nhiên là không phải đồng đội heo, A Hành."

Đoan Mộc Hành có chút hiểu được tâm trạng của Tô Duy, suốt ngày bị học mót cách nói chuyện, áp lực của cậu ta có lẽ cũng không nhỏ.

Hắn đánh xe tới, Vân Phi Dương cũng chen lên, không đợi Thẩm Ngọc Thư cự tuyệt, cậu ta lập tức nói: "Có rất nhiều chuyện tôi có thể giúp ví dụ như cung cấp ảnh chụp hiện trường cái chết của Liễu Trường Xuân."

Chiêu này đánh trúng tử huyệt của Thẩm Ngọc Thư, sau khi hắn bị bắt cóc, chỗ ảnh đều đã bị lấy mất, muốn biết hiện trường thế nào, chắc chắn chỗ ảnh đó là công cụ không thể thiếu.

Đoan Mộc Hành cho xe chạy, nói: "Cho cậu ta theo đi, Từ Quảng Nguyên là người thông minh, ai động vào được ai không nên động vào, ông ta biết rõ ràng."

Đoan Mộc Hành đã nói như vậy, Thẩm Ngọc Thư không kiên quyết nữa, có điều vẫn dặn Vân Phi Dương.

"Nếu tình hình nghiêm trọng, cậu phải lập tức rút đi, còn Tiêu Dao nữa, chuyện này liên quan đến quá nhiều người, có thể không nhúng tay thì đừng nhúng tay vào."

"Em họ cậu cũng không cần lo lắng, có tôi che chở rồi."

Ai cần anh che chứ? Tốt xấu gì tôi cũng là một tuần bổ biết không.

Lạc Tiêu Dao khó chịu trừng mắt lừ Đoan Mộc Hành, Đoan Mộc Hành không thèm chấp nhặt, cười tủm tỉm tiếp nhận cái lừ mắt của cậu ta.

"Mà các cậu làm sao biết được tôi bị bắt ra giữa sông thế?"

"Là một cậu bé tới phòng tuần bộ báo tin, vừa đúng lúc tôi tới, cậu bé cho rằng tôi là thám viên, bèn báo tin cho tôi."

Đoan Mộc Hành ra hiệu cho Lạc Tiêu Dao, Lạc Tiêu Dao móc thư ra, đưa cho Thẩm Ngọc Thư.

Đó là một tờ giấy bình thường, mặt trên chỉ viết một hàng chữ: Thẩm Ngọc Thư gặp nạn, mau tới bến tàu Hoàng Phố.

Để che giấu bút tích, chữ viết xiêu xiêu vẹo vẹo, Thẩm Ngọc Thư nhìn nét chữ, hỏi: "Cậu không hỏi đứa bé xem ai đưa thư cho nó à?"

"Tôi còn chưa kịp hỏi nó đã chạy mất. Mấy tên nhóc đó cũng lanh lẹ tinh quái lắm, lẩn nhanh như trạch, có muốn bắt cũng không được."

Vân Phi Dương tò mò nhìn sang, chê bai: "Rốt cuộc là ai viết thế? Thật là chẳng tận tâm gì cả, bến tàu lớn như vậy, ai biết thần thám bị bắt tới chỗ nào chứ?"

"Dù sao đối phương cũng là có ý tốt, tôi lo cậu thật sự xảy ra chuyện, nên bàn bạc với Tiêu Dao, mang theo mấy tuần bổ tới bến tàu kiểm tra, may mắn tìm được cậu đúng lúc."

"Không đúng lúc lắm, thiếu chút nữa thì tôi chết đuối rồi."

"Đây là chuyện ngoài ý muốn, tôi không ngờ cậu nhìn thế mà lại không biết bơi, có điều không nghe nói Đại Thế Giới xảy ra chuyện có người bị đâm, đúng không em họ?"

"Đúng vậy, xem ra có người cố tình che đậy sự việc, để em hỏi mấy anh em trong phòng tuần bộ xem, có điều có lẽ cũng không hỏi ra được gì."

"Nhân tiện hỏi xem chủ của vũ trường đó là ai nhé."

"Vâng."

Thẩm Ngọc Thư dặn dò xong, lại nhìn tờ giấy lần nữa, vẫn không có manh mối gì, hắn đưa tờ giấy cho Lạc Tiêu Dao, không ngờ lúc thò người qua, vô ý liếc vào kính chiếu hậu, giật thót mình một cái, thiếu chút nữa thì bổ nhào vào lưng ghế.

Đoan Mộc Hành bị hắn huých vào tay, đầu xe liệng trái liệng phải, vội vàng chỉnh lại tay lái, Lạc Tiêu Dao cũng khẩn trương hỏi: "Anh làm sao vậy? Di chứng của chết đuối à?"

"Còn... tệ hơn thế nữa."

Kính chiếu hậu không lớn, nhưng vẫn đủ soi rõ khuôn mặt một người, Thẩm Ngọc Thư phát hiện hai bên má mình sưng húp, khóe miệng bên trái cũng tím bầm sưng u, còn cả mắt nữa, đen sì như mắt gấu trúc...

Thẩm Ngọc Thư day mạnh hai mắt, thử cử động cằm, hy vọng người trong gương không phải là mình, nhưng sự thật làm hắn tuyệt vọng, nếu mấy chỗ sưng u kia mất hết thì có lẽ... Không, chắc chắn chính là hắn!

Rốt cuộc Thẩm Ngọc Thư cũng hiểu ra tại sao khi hắn tỉnh dậy, mọi người lại căng thẳng như vậy, thì ra là thế!

"Tại sao tôi lại biến thành bộ dạng này?" Hô hấp có chút khó khăn, hắn cố hết sức hỏi.

"Ờ, không sao đâu, đều là vết thương ngoài thôi, bác sĩ đã kê đơn, bôi mấy ngày là hết thôi."

"Vậy trước mấy ngày đó thì sao? Bắt tôi phải ôm bộ mặt này chạy khắp nơi sao?"

"Anh, em phát hiện anh bị Tô Duy ảnh hưởng quá rồi đấy, đàn ông con trai để ý tới bề ngoài như vậy làm gì?"

Lần này tuyệt đối không phải là chịu ảnh hưởng của Tô Duy, mà là làm điên đảo khái niệm về cái đẹp của hắn: thử hỏi mọi người có thể chấp nhận một thám tử mặt sưng vù như đầu heo không? ít nhất trong ấn tượng của hắn, Sherlock Holmes chưa từng thảm hại thế này bao giờ!

Thẩm Ngọc Thư ngồi về chỗ, lần đầu tiên cảm thấy thất bại như vậy, là thất bại theo một nghĩa khác.

Cũng may là Tô Duy không ở bên cạnh, nếu không bộ dạng này nhất định sẽ bị cậu ta cười chết.

"Thần thám, hay anh dùng thử cái này đi?"

Cánh tay bị huých huých, Thẩm Ngọc Thư ngẩng đầu lên, thấy một cái khẩu trang được chìa ra trước mặt.

Vân Phi Dương nói: "Vừa rồi tôi đã hỏi xin bác sĩ đấy, tôi đoán anh có lẽ sẽ dùng đến."

"Cám ơn."

Thẩm Ngọc Thư nói, đeo ngay khẩu trang lên.

"Bây giờ đã thấy tôi rất hiểu chuyện lại tâm lý chưa? Có thay đổi ý định để tôi làm cộng sự không?"

"Không, cộng sự của tôi chỉ có một."

Thẩm Ngọc Thư lại lần nữa phá nát hy vọng của Vân Phi Dương.

Cộng sự của hắn chỉ có Tô Duy, tuy rằng Tô Duy lai lịch không rõ ràng, nói chuyện cổ quái, làm việc không có bài bản gì, lại còn lười biếng, nhưng hắn chỉ chấp nhận Tô Duy mà thôi.

Cho dù cũng chính Tô Duy thuê sát thủ tới giết hắn.

Mọi người trở lại Văn phòng thám tử Vạn Năng.

Xe dừng lại, Thẩm Ngọc Thư liền nhảy xuống, lao vào trong.

Cửa chính của văn phòng khép hờ, hắn nhìn xuống cái khóa.

Đầu khóa bị vặn, ngoặt sang một bên, Thẩm Ngọc Thư nhíu mày, nếu Tô Duy ở đây, nhất định sẽ oán hận nói cách cạy khóa này chẳng có chút mỹ cảm nào của kẻ trộm cả.

Trước kia hắn không để ý tới mấy lời này, nhưng hiện tại hắn thấu hiểu sâu sắc sự ai oán của Tô Duy, khóa bị cạy rồi, hắn còn phải đổi cái khác nữa, thật là phiền toái!

Thẩm Ngọc Thư đẩy cửa ra, cảnh giác đi vào phía trong.

Hành lang im ắng, vào đến bên trong, hắn thấy căn phòng hệt như đã bị gió lốc cuốn qua.

Đồ đạc bị ném tứ tung trên đất, bàn ghế và kệ sách cũng nghiêng ngả, đến dây thừng mà Củ Lạc thích treo mình trên đó cũng bị giật xuống, ném một bên, giấy đăng ký kinh doanh bị lật úp trên bàn, tấm lót phía sau đã bị mở ra, có điều, bên trong không có thứ mà bọn chúng muốn.

Xem ra đám lưu manh kia không tìm được bản đồ, nên trút giận vào đồ vật, đập phá loạn xạ.

Thẩm Ngọc Thư đi đến bên bàn làm việc, nhìn thấy ngăn kéo bị kéo ra và mấy quân cờ rơi vãi bên góc bàn, mặt hắn hơi biến sắc.

"Đám người chết giẫm này thật là quá đáng. Anh, cho em mượn điện thoại một chút, em gọi cho các huynh đệ tới Đại Thế Giới hỏi thăm tình hình."

Cũng phải cảm ơn đám lưu manh hạ thủ lưu tình, bọn chúng không cắt luôn dây điện thoại, trong khi Lạc Tiêu Dao gọi điện, Thẩm Ngọc Thư kiểm tra toàn bộ một lần nữa, đột nhiên hít hít mũi, ngửi thấy mùi hương muỗi.

Trời nóng nên muỗi nhiều, Thẩm Ngọc Thư có để hương muỗi ở góc tường, hắn bước qua, thấy hương muỗi đã đốt được một nửa, nhưng điểm kỳ quái là mùi hương muỗi trong phòng không nặng.

Vân Phi Dương cũng nhận ra, nói: "Đám người đó tìm đồ còn phải tiện tay đốt hương muỗi sao? Nhìn thấy bọn chúng muỗi có lẽ cũng phải sợ mà chạy hết."

Thẩm Ngọc Thư không nói gì, chỉ nhìn chằm chằm vào khoanh hương muỗi, Vân Phi Dương còn muốn nói tiếp, nhưng bị Đoan Mộc Hành ngăn lại, ra hiệu bảo đừng quấy rầy Thẩm Ngọc Thư suy nghĩ.

Vân Phi Dương gãi đầu, không biết một khoanh hương muỗi thì có gì hay, thấy Thẩm Ngọc Thư ngẩn ra một lúc, sau đó đứng thẳng dậy, nói: "Hiện giờ tôi đã chắc chắn, Liễu Trường Xuân không phải do Kim Lang giết."

"Tại sao lại khẳng định như vậy?"

"Bởi vì trong kì thất không có hương muỗi."

"Hả?"

Âm thanh này là ba người còn lại đồng thời thốt lên, Lạc Tiêu Dao nói chuyện điện thoại xong, vừa vặn nghe thấy Thẩm Ngọc Thư nói vậy, khó hiểu hỏi: "Hương muỗi thì có liên quan gì đến Kim Lang sao?"

"Có."

Thảo nào hắn cứ thấy hiện trường có chỗ nào đó không đúng, hóa ra là bởi vì trong phòng không có hương muỗi.

Thẩm Ngọc Thư bảo Vân Phi Dương đưa chỗ ảnh chụp lần trước ra, lần lượt trải ra trên bàn cho tất cả cùng xem.

"Đằng sau kì quán có rất nhiều cây cối cỏ dại, lần trước chúng ta đều đã thấy, tới mùa hè muỗi nhất định rất nhiều, thế nhưng cửa sổ hiện trường hung án không đóng, cũng không có lưới, càng không có mùi hương muỗi, không phải rất kỳ quái sao?"

Mọi người nghe hắn giải thích, xem từng tấm ảnh một, Vân Phi Dương gật đầu nói: "Đúng là có chút kỳ quái, nhưng làm thế nào chứng minh không phải Kim Lang giết người?"

"Rất đơn giản, nếu Liễu Trường Xuân ngay từ đầu đã ở trong đó, hắn sẽ đốt hương muỗi, trừ phi hắn có sở thích tự ngược... À, ý tôi là nếu hắn không sợ bị muỗi chích cho sưng người, nhưng trên thực tế hắn không hề bị muỗi đốt, nói cách khác hắn bị đuổi giết nên chạy vào căn phòng đó."

"Vậy thì cũng có thể là bị Kim Lang đuổi giết, nhất thời chạy vào kì thất."

"Không, tôi đã xem qua chuôi đèn và công tắc, lúc bóng đèn bị vỡ đèn đang trong trạng thái bật, mà mảnh vụn của bóng đèn rơi phía trên vũng máu, điều đó có nghĩa là sau khi Liễu Trường Xuân chết, bóng đèn mới vỡ. Nếu là như thế, hung thủ chắc chắn đã nhìn thấy hai chữ Kim Lang trên sàn nhà, nếu đã nhìn thấy, tại sao lại không lau sạch, mà chỉ xóa một phần?"

Đoan Mộc Hành hỏi: "Vì muốn mọi người nghĩ rằng Kim Lang gây án sao?"

"Đúng vậy. Cho nên tôi cho rằng hung thủ bức Liễu Trường Xuân tới kì thất rồi giết chết hắn, sau đó bật đèn lên, lấy ngón tay của Liễu Trường Xuân viết hai chữ Kim Lang, để cho thật hơn, hắn còn cố ý lau đi một phần chữ, cuối cùng mới đập vỡ bóng đèn. Nhưng hắn cẩn thận mấy cũng có sơ hở, hắn đã quên giật công tắc đèn một lần nữa, vì thế đèn vẫn ở trạng thái bật."

"Nói như vậy không phải không có lý, nhưng làm thế nào để biết không phải Kim Lang tự mình tạo hiện trường giả?"

"Tôi đã xem hồ sơ trước kia của gã, Kim Lang giết người rất gọn gàng, cho dù Liễu Trường Xuân giả có võ thì nhiều khả năng cũng không phải đối thủ của gã."

Nói tới đây, Thẩm Ngọc Thư nhớ tới lúc đôi co với Kim Lang tối qua.

Hắn tự nhận võ công không tệ, nhưng trước mặt Kim Lang, hắn vẫn cảm thấy khiếp đảm: trường khí của sát thủ không giống người thường, Kim Lang có thể trở thành kim bài sát thủ, ngoại trừ võ công ra, còn có cả khí thế khiến người khác khiếp hãi của gã.

Hiện trường vụ giết người trong kì thất quá bừa bãi, điều này không phù hợp với tiêu chuẩn hành động của Kim Lang, cho nên chuyện rửa oan cho hắn trong vụ án này là rất dễ dàng. Vấn đề là hung án diệt môn trước đây.

Tiếng bước chân vang lên, gián đoạn mạch suy nghĩ của Thẩm Ngọc Thư, Đoan Mộc Hành móc súng ra, cẩn thận đi ra ngoài, nói: "Chỗ này tại sao lại đốt hương muỗi? Nói không chừng những người đó còn chưa đi xa, tôi đi kiểm tra xem sao."

"Không cần đi ra ngoài làm gì, người đốt hương có lẽ còn ở trong ngôi nhà này."

Thẩm Ngọc Thư chạy ra hành lang nhìn trái nhìn phải, Lạc Tiêu Dao cũng rất khẩn trương, móc súng ra chuẩn bị đi lên gác. Bất ngờ đúng lúc này, một vật nhỏ lao từ phía đầu kia hành lang tới, lách qua chân họ, đến chân cầu thang thì phanh kít một cái quẹo mình phóng lên cầu thang.

Tốc độ của nó quá nhanh, mọi người thấy trước mắt nhoáng lên một cái, chỉ kịp nhìn thấy cái đuôi xù, Thẩm Ngọc Thư thở phào, cười nói: "Con sóc nhà chúng ta đã thành tinh rồi, cú phanh vừa rồi đẹp thật."

Lạc Tiêu Dao định đuổi theo, Thẩm Ngọc Thư xua tay, nói: "Nó đang cố dẫn chúng ta rời đi, người kia chắc chắn đang trốn ở chỗ khác."

Hắn đi tới đầu kia hành lang, nhân tiện liếc mắt nhìn vào phòng khách và phòng thí nghiệm, phòng này hiển nhiên cũng bị lật tung, nghĩ đến việc lại phải hao tâm tốn sức dọn dẹp, Thẩm Ngọc Thư không khỏi thở dài.

Phía cuối là tầng hầm, cửa hầm đóng chặt, Thẩm Ngọc Thư kéo không ra, hắn gõ gõ cửa, gọi: "Trường Sinh ở trong à? Anh là Thẩm Ngọc Thư."

Lúc gọi đến tiếng thứ ba, từ tầng hầm truyền tới tiếng động, có tiếng bước chân chạy tới, sau đó cửa được mở từ bên trong, Trường Sinh đứng trước mặt bọn họ.

Mặt cậu nhóc dính đầy bụi, chỗ này một vệt chỗ kia một vệt nhìn rất buồn cười, Vân Phi Dương bật cười đầu tiên, hỏi: "Sao em lại ở đây, chơi trốn tìm à?"

Thẩm Ngọc Thư lại lẩm bẩm: "Anh cảm thấy cần phải dọn dẹp tầng hầm."

"Không phải, không phải đâu, tầng hầm vốn rất sạch sẽ, chẳng qua là bị người ta lục tung lên, thế nên mới loạn lên thế này. Thẩm ca ca, tại sao anh lại đeo khẩu trang? Anh bị ốm à? Hai mắt sưng lên kìa."

Bên cạnh vang lên tiếng nín cười, Thẩm Ngọc Thư coi như không nghe thấy gì, thăm dò nhìn vào bên trong. Tình trạng cũng không khác gì văn phòng, hắn lại nhìn về phía Trường Sinh, Trường Sinh lè lưỡi, nói; "Em nhỏ người, trốn trong đống đồ linh tinh nên không ai tìm thấy."

"Tại sao lại phải trốn? Có phải đã gặp người xấu không?"

Lạc Tiêu Dao đã trở lại, sóc con Củ Lạc ngồi xổm trên vai cậu, có lẽ phát hiện ra chiêu dụ người này không hiệu nghiệm nên từ bỏ, quay lại bên chủ nhân.

Bị hỏi đến, trên mặt Trường Sinh lộ ra vẻ sợ hãi, khóe miệng ngoạc ra, nhìn như sắp khóc tới nơi rồi.

Thẩm Ngọc Thư ở với nó đã lâu, lập tức đoán ra tình huống vừa rồi khiến Trường Sinh liên tưởng đến những gì đã gặp phải trong quá khứ, hắn cầm lấy tay cậu bé, ra vẻ thoải mái mà nói: "Không có việc gì đâu, chỉ là gặp trộm thôi mà, nhà chúng ta trước kia cũng có trộm mà, quen rồi."

"Anh nói Tô chan sao?"

Trường Sinh rốt cuộc vẫn chỉ là đứa bé, nghe thấy Thẩm Ngọc Thư nói vậy, nó nhoẻn miệng cười, nói: "Em mang cơm tới, ở bên dưới, để em đi lấy."

Nó chạy xuống dưới tầng hầm, không bao lâu sau đã cầm một cái túi đi lên, hóa ra là dì út Tạ Văn Phương thấy Thẩm Ngọc Thư lâu không về nhà, lo lắng chuyện cơm nước của hắn nên bảo Trường Sinh đưa cơm tới, người Đoan Mộc Hành phái đến phụ trách bảo vệ an toàn cho vợ chồng Lạc Chính không để ý một cậu nhóc đã chạy ra khỏi nhà.

Thẩm Ngọc Thư mang Trường Sinh trở lại văn phòng, Trường Sinh lôi một hộp cơm lớn từ tong túi ra đặt lên bàn, có điều Thẩm Ngọc Thư vừa mới ăn xong, cuối cùng đồ của Tạ Văn Phương làm chỉ béo Vân Phi Dương và Lạc Tiêu Dao.

"Hương muỗi là em đốt à?"

Thẩm Ngọc Thư đi sang phòng pha trà bên cạnh, lần lượt bưng trà cho mọi người, cuối cùng là trà hoa quả cho Trường Sinh. Trường Sinh nói cám ơn, vừa uống vừa gật đầu, lại tò mò hỏi: "Nhưng mà em đã cố ý bẻ đi một đoạn hương muối rất lớn, như thế người xấu sẽ cho rằng người đốt hương đã đi từ lâu, Thẩm ca ca làm sao mà biết được?"

"Nếu hương muỗi thật sự đã được đốt lâu thì mùi trong phòng sẽ không nhạt như vậy, em làm vậy là để che mùi đồ ăn?

"Ưm, đúng vậy, vừa rồi em thấy trong phòng bị bới tung lên, sợ quá vội vàng chạy đi đốt hương muỗi, rồi lao xuống tầng hầm trốn, Củ Lạc tưởng người xấu tới, mới chạy ra định dụ các anh rời đi."

Đoan Mộc Hành nhìn Củ Lạc, nó đang túm lấy đoạn dây thừng trước mặt lăng tới lăng lui, hắn không khỏi cười nói. "Nó đúng là thành tinh rồi."

"Nó rất thông minh, nó biết em sợ nên ở bên em suốt."

Vân Phi Dương đang ăn cơm, ngẩng đầu lên hỏi. "Em sợ có người xấu, vậy tại sao không trốn đi chỗ khác ngay, trốn trong tầng hầm không phải càng nguy hiểm sao?"

Không biết Trường Sinh nghĩ tới chuyện gì, ánh mắt có chút lơ đễnh, một lúc lâu sau mới lắc đầu, nói: "Em cũng không biết, chỉ cảm thấy trốn đi là an toàn nhất, trước kia cũng thế... Người xấu tới, cha bèn giấu em đi..."

"Cha?"

Vân Phi Dương và Lạc Tiêu Dao đồng thời kêu lên, vẻ mặt Trường Sinh càng thêm ngơ ngác, Thẩm Ngọc Thư trừng mắt nhìn bọn họ một cái, nếu hắn đoán không lầm, trước kia cũng có người xấu xông vào nhà Trường Sinh, cha cậu bé vì bảo vệ an toàn cho con nên đã giấu nó đi, bản thân thì bị kẻ xấu hại chết...

Liên tưởng tới những gì Trường Sinh nói trong bệnh viện lúc bị thương, Thẩm Ngọc Thư sợ nó lại nghĩ nhiều, cầm lấy mấy quả thông dụ Củ Lạc đến gần, cho nó chơi với Trường Sinh.

Quả nhiên, có sóc con ở bên cạnh làm trò, sự chú ý của Trường Sinh đã nhanh chóng bị thu hút, Vân Phi Dương còn muốn hỏi tiếp, bị Thẩm Ngọc Thư dùng ánh mắt ngăn lại, hắn đi tới trước kệ sách, tìm chồng báo cũ trước kia.

Đám lưu manh đã bới tung đồ đạc lên, cũng may chúng không để ý đến chồng báo thoạt nhìn như giấy nhóm lửa này, Thẩm Ngọc Thư đặt chồng báo lên bàn, lần lượt giở tìm. Lạc Tiêu Dao và Vân Phi Dương ăn xong, ngồi bên cạnh xem ảnh chụp hiện trường, Đoan Mộc Hành không có việc gì làm, ngồi xuống cạnh Trường Sinh chơi với nó.

Không bao lâu sau, tiếng lật báo soạt soạt dừng lại, ánh mắt Thẩm Ngọc Thư chăm chú vào một tờ trong số đó, thấy mặt hắn có vẻ lạ, Đoan Mộc Hành đi tới, hỏi: "Tìm được rồi à?"

"Ừm, chính là hắn." Thẩm Ngọc Thư chỉ vào một bài báo trên đó, đáp.

Đó là một bài báo của chuyên mục chính trị đương thời, nội dung chủ yếu nói về thổ phỉ vùng Ký Đông đang tác oai tác quái, dân chúng lầm than, Tôn Điện Anh xuất binh diệt phỉ, chiến tích hiển hách, trên báo còn có ảnh chụp, trong tấm ảnh, người quân nhân đứng ở rìa chính là người hôm qua hắn gặp.

Bên dưới tấm ảnh có liệt kê tên họ, ngón tay Thẩm Ngọc Thư lướt nhanh trên hàng chữ, dừng lại trên một cái tên.

"Lữ trưởng Mã Trạch Quý."

Đoan Mộc Hành nhíu mày nói: "Nếu là thuộc hạ của Tôn Điện Anh, thì chính là sư đoàn mười hai của quân đoàn sáu, bọn họ là quân đội của Quốc Dân Đảng, sao lại có liên quan đến Từ Quảng Nguyên?"

Lạc Tiêu Dao hỏi: "Nếu là lữ trưởng thì chắc là chức vị không nhỏ nhỉ?"

"Không nhỏ, có điều nói trắng ra, bọn họ đều là phỉ binh được tập hợp lại, thế nên Mã Trạch Quý tới Thượng Hải rốt cuộc là vì chuyện công hay ngầm tới gặp Từ Quảng Nguyên thì còn cần phải điều tra."

"Cái này giao cho tôi, tôi làm mật thám đi điều tra bọn họ." Vân Phi Dương giơ tay xung phong.

Lạc Tiêu Dao cũng giơ tay lên, dè dặt hỏi: "Thực ra em có một vấn đề quan trọng hơn muốn hỏi."

"Cậu bạn này, xin cứ hỏi."

Khẩu khí này cực kỳ giống với Tô Duy, ba người đồng loạt nhìn qua, Thẩm Ngọc Thư mặt không đổi sắc, làm động tác 'mời' với Lạc Tiêu Dao.

"Các anh cứ luôn miệng nói về bản đồ bản vẽ gì đó, rốt cuộc đó là thứ gì? Sao cả quân phiệt lẫn bang phái giang hồ đều đối phó với anh? Tại sao còn chạy đến tận đây lục soát? Thứ đó rất quan trọng sao?"

"Thứ đó không biết là tấm bản đồ cơ quan hay bản đồ đường đi mà anh đã vô tình nhặt được trong vụ án Câu Hồn Ngọc, anh cũng không biết nó có tác dụng gì, bèn tiện tay nhét vào sau giấy phép hành nghề, hôm qua thuận miệng nói ra, không ngờ Mã Trạch Quý tin thật."

Nói tới đây, Thẩm Ngọc Thư nhìn về phía Đoan Mộc Hành.

"Có điều thứ đó rốt cuộc là cái gì, anh nghĩ A Hành hẳn là biết rất rõ."

Bị mọi người nhìn chằm chằm, Đoan Mộc Hành cười khổ.

"Cũng không phải, tôi cũng chỉ là tin vỉa hè thôi."

"Vậy hãy đem tin vỉa hè của cậu nói cho chúng tôi nghe đi."

"Thực ra cũng không có gì ghê gớm, quân của Tôn Điện Anh đóng ở Tuân Hóa Hà Bắc, ở đó có một chỗ rất nổi tiếng, tin rằng tất cả mọi người đều biết."

Lạc Tiêu Dao không biết, quay đầu nhìn Thẩm Ngọc Thư, Thẩm Ngọc Thư nhíu chặt đôi mày, Vân Phi Dương cũng nghĩ ra, hỏi: "Không phải là chỉ Đông Lăng của nhà Thanh chứ?"

"Đúng vậy, nghe nói để đề phòng trộm mộ Đông Lăng đã được thiết kế rất nhiều cơ quan, tấm bản đồ kia là bản đồ đường đi, cũng có thể là bản đồ cơ quan giúp người ta có thể thuận lợi tiến vào bên trong lăng mộ. Theo lời đồn thì bản vẽ được chia làm năm phần, do năm người thân tín của Từ Hy Thái Hậu nắm giữ, để đảm bảo bí mật về cơ quan sẽ vĩnh viễn cùng với lăng mộ bị phong ấn trong bóng đêm."

Lạc Tiêu Dao hỏi: "Người thân tín là chỉ đại thần hoặc Vương gia quý tộc sao?"

"Cái này thì không biết, tôi cũng chỉ là nghe nói thôi."

Vân Phi Dương lắc đầu khó hiểu: "Nếu muốn vĩnh viễn giấu kín bí mật, vậy thì tốt nhất là không giữ lại bất kỳ manh mối nào mới đúng, tại sao còn cố ý lưu lại bản đồ cơ quan?"

"Cái này tôi cũng không biết, dù sao tôi cũng không phải Thái Hậu, không thể biết được ý đồ thực sự của bà ấy."

Ánh mắt Đoan Mộc Hành chuyển sang Thẩm Ngọc Thư, nói: "Ngọc Thư, cậu là thám tử, có lẽ cậu hiểu?"

Thẩm Ngọc Thư lắc đầu, trong lòng lờ mờ có một phỏng đoán, nhưng phỏng đoán này quá hỗn loạn nhất thời không thể nắm bắt được, hắn chỉ có một cảm giác: chuyện này và Hổ phù lệnh có quan hệ rất lớn với nhau.

"Manh mối quá ít, không thể nào phỏng đoán được."

Vân Phi Dương vỗ vỗ tay.

"Cho dù những người thân tín đó là ai, sự thật chứng minh đều không thể tin được, bây giờ mới được hai mươi năm mà những mảnh bản đồ đó đều đã bị lưu truyền ra ngoài."

Lạc Tiêu Dao nói tiếp: "Hơn nữa Mã Trạch Quý lại đóng quân gần lăng mộ, nói không chừng hắn chính là vì tấm bản đồ này mà tới, cho nên nghe thấy anh tôi biết chỗ của bản đồ mới thả anh ấy."

"Không thả, hắn đánh ngất anh."

Thẩm Ngọc Thư sờ sờ gáy, đòn đánh ngã hắn đúng là rất đau, cả những vết thương trên mặt và người kia nữa, hắn cả đời này cũng chưa từng xui xẻo như vậy.

Đang nói chuyện thì chuông điện thoại vang lên, Lạc Tiêu Dao giành nghe, cậu ta nghe một lát cúp điện thoại, nói: "Mấy tên nhóc tới Đại Thế Giới điều tra đã quay lại, nói chủ của vũ trường đó một cô gái hồng lâu có chút danh tiếng, tên là Lam, mấy anh em đó bị cô ta rót cho mấy chén canh mê hồn, cứ luôn miệng nói tốt cho cô ta, bảo vũ trường không có vấn đề, hôm qua cũng không xảy ra chuyện xô xát nào. Hay là em tự mình đi hỏi thăm xem sao?"

Thẩm Ngọc Thư còn chưa đáp Đoan Mộc Hành đã lên tiếng trước.

"Em họ đừng đi làm gì, nói không chừng cũng sẽ bị cho uống canh mê hồn đấy."

"Liên quan gì đến anh?"

Lạc Tiêu Dao khó chịu lừ hắn, Đoan Mộc Hành cũng không để ý, Thẩm Ngọc Thư nói: "Hay em cứ đi điều tra một chút đi, có điều phải cẩn thận, những người đó đều không phải hạng lương thiện."

"Không thành vấn đề, nói thế nào em cũng là thám viên mà."

Để chứng minh bản thân không có vấn đề, Lạc Tiêu Dao ưỡn ngực, lúc đi còn không quên dặn họ có tình hình gì thì liên lạc, Vân Phi Dương để nhanh chóng điều tra tin tức cũng theo cậu ta rời đi.

Bọn họ đi rồi, Đoan Mộc Hành nhìn Thẩm Ngọc Thư.

"Cậu định làm thế nào?"

"Bọn họ đi điều tra manh mối, Từ Quảng Nguyên hoặc Mã Trạch Quý nếu muốn tìm tôi cũng sẽ chủ động tới tìm, cho nên trước khi bọn họ đến, tôi ở đây cũng không có việc gì, chi bằng đi xem vụ án của Kim Lang thế nào."

"Cậu thực sự định làm đến cùng?"

"Ai bảo tôi đồng ý với người ta rồi chứ, hơn nữa tôi cũng không muốn ngồi chờ chết."

"Nhưng cho dù cậu có tra ra chân tướng, ba ngày sau gã vẫn sẽ giết cậu."

"Có lẽ sẽ không."

"Tại sao?"

Thẩm Ngọc Thư không trả lời, cười tủm tỉm nhìn, Đoan Mộc Hành lùi về phía sau một bước, nghi ngờ hỏi: "Cậu lại muốn tôi làm cái gì?"

"Tôi muốn lật lại bản án cũ, đương nhiên phải có tư liệu mới được chứ? Trúc mã, giúp một chút đi."

Bị hắn mỉm cười nhìn mình, mặt Đoan Mộc Hành đầy vẻ bất đắc dĩ: xem ra không muốn giúp cũng phải giúp, ai bảo bọn họ là trúc mã chứ.

Chương 3: Điều tra lại huyết án diệt môn

Hai người bàn bạc xong, Thẩm Ngọc Thư chuẩn bị đồ đạc cần thiết, lại chạy qua phòng Tô Duy, lôi ra cặp kính râm trước kia cậu hay mang, đeo vào rồi nhìn vào gương đeo thêm khẩu trang, như vậy thì hình tượng không đến nỗi quá xấu hổ.

Đi xuống dưới, Trường Sinh rửa xong bát đũa, đứng ở cửa, vẻ mặt rất muốn đi cùng hắn.

"Quá nguy hiểm, anh đưa em về tiệm thuốc."

"Em không sợ nguy hiểm, em muốn biết bí mật."

"Biết bí mật?"

Trường Sinh gật đầu thật mạnh, nói: "Em muốn biết mình từ đâu tới, muốn biết tại sao lại mất trí nhớ, những chuyện này chỉ đi theo các anh mới biết được."

Thẩm Ngọc Thư không đáp lại ngay, trực giác nói cho hắn biết, Trường Sinh có lẽ đã nhớ ra chuyện gì đó nên mới kiên trì như vậy, có điều tình hình trước mắt rất nguy hiểm, không thích hợp để một đứa bé tham gia vào.

Đọc được suy nghĩ của hắn, Đoan Mộc Hành nói: "Cho nó theo đi, nếu không nó lén hành động một mình, chỉ sợ sẽ càng nguy hiểm."

Thẩm Ngọc Thư nhìn về phía Trường Sinh.

"Em sẽ không làm thế chứ?"

"Có chứ, Tô chan đã dạy em rất nhiều thứ, em có thể tự bảo vệ mình!"

Em có thể tự bảo vệ mình, thì đã không bị người ta đánh đến nhập viện.

Trong khoảnh khắc đó, Thẩm Ngọc Thư đột nhiên rất muốn đập cho Tô Duy một trận, cái tên chỉ sợ thiên hạ không loạn đó, đã đi rồi còn gây ra bao nhiêu phiền toái cho hắn.

Thẩm Ngọc Thư miễn cưỡng vẫy tay, vậy là đồng ý cho cậu nhóc theo rồi, Đoan Mộc Hành đưa mắt ra hiệu cho Trường Sinh, cậu nhóc nhoẻn miệng cười, ôm lấy sóc con đi theo phía sau.

Đoan Mộc Hành lái xe, đưa cả ba tới phòng tuần bộ Mạch Lan.

nhìn Đoan Mộc Hành, cuối cùng chọn cách phối hợp đích thân vào phòng lưu trữ dữ liệu giúp họ tìm hồ sơ vụ án, lại hỏi: "Sao lại muốn tìm tư liệu về bản án cũ? Vì Kim Lang lại giết người sao?"

"Vụ án vừa rồi ở Trường Xuân quán không phải Kim Lang làm."

"Hả?" Phương Tỉnh Sanh chớp chớp mắt: "Cậu chắc chắn chứ?"

"Chắc chắn."

"Vậy thì là ai?"

"Đã có mục tiêu rồi, nên cần điều tra kỹ càng hơn."

"Có liên quan gì đến vụ án diệt môn này sao?"

"Không có liên quan đến vụ này, nhưng có liên quan đến chuyện sống chết của tôi."

Phương Tỉnh Sanh càng nghe càng không hiểu, cảm thấy từ sau khi Tô Duy xảy ra chuyện, vị đại thám tử này hành động càng ngày càng khó đoán, thấy cả ba người bọn họ đều chú ý vào tập hồ sơ, ông ta quyết định tốt hơn là không quấy rầy, ngậm cái tẩu chuẩn bị đi ra ngoài, nhưng vừa mới bước được hai bước đã bị gọi lại.

"Thám trưởng Phương, có thể kể lại cho chúng tôi tình hình chi tiết lúc bắt được Kim Lang không?"

"Đã lâu như vậy, nào còn nhớ được rõ chứ, các cậu cứ giở báo cũ ra mà xem, hồi đó ngày nào báo chả đưa tin."

Phưong Tỉnh Sanh rít rít cái tẩu, Thẩm Ngọc Thư nói: "Những gì báo viết tôi đều xem rồi, trên đó nói ngài dựa vào các manh mối truy tìm được tung tích của Kim Lang, sau khi hắn gây án đã đích thân bắt giữ hắn, nhờ vụ án này mà ngài còn được bằng khen cảnh sát xuất sắc nhất năm, từ đó về sau, cả Bến Thượng Hải không ai không biết tới ngài."

"Đúng vậy đúng vậy."

"Tôi muốn biết chính là tình hình thực tế lúc đó, ngài thực sự dựa vào manh mối tìm được Kim Lang sao?"

"Thẩm Ngọc Thư, xin cậu chú ý ngôn từ!"

"Tối qua tôi đã gặp Kim Lang, gã cho tôi cảm giác giống một con sói, hơn nữa còn là sói đói, xảo trá hung tàn, cho nên Thám trưởng Phương, ngài tốt nhất hãy nói thật, gã là một tên sát nhân cuồng bạo, lúc nào cũng sẵn sàng giết người, lúc trước là ngài bắt gã, nếu gã muốn trả thù, người đầu tiên tìm đến chính là ngài."

Kim Lang đúng là có giết người, nhưng không phải kẻ cuồng sát, càng không vì trả thù mà giết người.

Nghe Thẩm Ngọc Thư mặt không biến sắc bịa đặt lung tung như vậy, Đoan Mộc Hành phát hiện muốn nhịn cười là một việc rất khó khăn.

Phương Tỉnh Sanh thì thực sự bị Thẩm Ngọc Thư dọa cho giật mình, không màng đến hút thuốc nữa, vội hỏi: "Thật sự sẽ tìm đến tôi?"

"Gã đã xuất hiện ở gần đây, tới tìm ngài là chuyện sớm hay muộn thôi, cho nên ngài phải nói thật những gì đã xảy ra, như thế tôi mới có thể giúp được."

Phương Tỉnh Sanh ngậm tẩu thuốc không nói.

Đoan Mộc Hành cố ý nói: "Ngọc Thư, vậy là cậu không đúng rồi, rõ ràng Kim Lang do Thám trưởng Phương bắt được, sao cậu lại có thể nghi ngờ ông ấy chứ? Tốt nhất hãy xem tư liệu đi, nói không chừng có thể tìm được manh mối mới."

Hắn lôi Thẩm Ngọc Thư tiếp tục xem hồ sơ, Phương Tỉnh Sanh gọi họ lại, bảo bọn họ ngồi xuống, nhả ra mấy vòng khói thuốc rồi nói: "Cũng không có gì phải giấu, dù sao phòng tuần bộ có không ít người đã biết chuyện này."

"Vậy rốt cuộc chuyện là thế nào?"

Phương Tỉnh Sanh đang định nói thì bên ngoài vang lên tiếng đập cửa, một tay tuần bổ mang trà vào, Phương Tỉnh Sanh khó chịu xua xua tay, bảo anh ta đặt trà đó mau chóng đi ra, nhân tiện bảo những người khác không được lại gần.

Thấy ông ta không vui, tay tuần bổ không dám nói gì thêm, dạ một tiếng, đóng cửa lại chạy mất.

Nghe tiếng bước chân đi xa, Phương Tỉnh Sanh buông cái tẩu xuống, lẩm bẩm: "Được rồi, những gì báo nói có khoa trương một chút, thực ra mấy thứ như manh mối gì đó đều không có, tôi nhận được một cuộc điện thoại cầu cứu, nói Kim Lang ở nhà bọn họ, bảo chúng tôi mau chóng tới cứu mạng, vì thế tôi mới đưa người tới."

Bởi biết Kim Lang rất hung tàn, lúc đi Phương Tỉnh Sanh còn cố ý mang theo nhiều người, tới địa điểm đã được cung cấp, cũng chính là Khâu gia, nơi đã xảy ra thảm án.

Người gọi điện thoại chính là gia chủ Khâu Nguyệt Sinh, nhưng khi ông ta tới thì Khâu Nguyệt Sinh đã gặp nạn, ngoài ra hơn mười người của Khâu gia cũng đã bị giết. Kim Lang cả người đều là máu, ngồi ở trên thềm cửa ở đại sảnh, ánh mắt đờ đẫn, bên người là hai thanh kích Nga Mi, qua điều tra thì đó đúng là vũ khí của gã.

Hồ sơ có ảnh chụp hiện trường, Thẩm Ngọc Thư sợ Trường Sinh nhìn thấy lại bị ám ảnh, bảo nó sang một bên chơi với sóc con. Đoan Mộc Hành cùng hắn ngồi cạnh nhau lật xem hồ sơ, nhìn cảnh tượng máu chảy lênh láng và thi thể ngổn ngang, không khỏi nhíu mày.

"Già trẻ trai gái đều có, hung thủ đúng là tàn nhẫn."

"May mà chúng tôi mang theo súng, nhưng Kim Lang hoàn toàn không chống cự."

Báo cáo kết quả nghiệm thi có ghi rõ miệng vết thương trùng khớp với đôi Kích Nga Mi đó, trên ảnh chụp hai thanh hung khí, một thanh lưỡi đã hơi cong, một thanh vẫn còn rất sắc bén.

"Còn có cả đứa con độc nhất của Khâu gia nữa, một cô bé con mới năm tuổi, vậy mà cũng bị giết hung thủ đúng là điên cuồng. Khâu gia cũng là một hộ giàu có, dựa vào việc buôn bán vải vóc và cho vay để kiếm sống, một gia đình sung túc đã suy tàn như vậy."

Thẩm Ngọc Thư nói: "Tôi đã đọc qua những ghi chép về việc phạm tội của Kim Lang, đây không giống phong cách của gã, gã không giết người già, phụ nữ và trẻ em, càng không đâm nhiều nhát như vậy."

Đoan Mộc Hành gật đầu đồng ý.

"Tôi cũng cảm thấy có vấn đề, nhìn cách những người này bị đâm, hung thủ và bọn họ dường như có thâm thù đại hận, nhìn hệt như giết người để hả giận. Khâu gia cho vay nợ, liệu có vì thế mà mâu thuẫn với ai không?"

"Không có, cho dù có cũng không đến mức diệt môn chứ, hơn nữa Kim Lang ở ngay hiện trường, nếu không phải hắn, sao hắn lại không tự thanh minh?"

"Vậy nhà mẹ vợ của Khâu Nguyệt Sinh thì sao? Sau khi án mạng xảy ra, bọn họ xử sự thế nào?"

Lúc xảy ra vụ án Đoan Mộc Hành còn chưa tới Thượng Hải, hắn cũng không hiểu gì về vụ án này, tò mò hỏi.

Phương Tỉnh Sanh lắc đầu.

"Nhà của Khâu Nguyệt Sinh chính là nhà mẹ vợ mà, Khâu Nguyệt Sinh là người ở quê, hắn đi ở rể, sau đổi lại họ."

Thẩm Ngọc Thư đang lật tài liệu thì ngừng lại, ngẩng đầu nhìn Phương Tỉnh Sanh, hỏi: "Biết hắn là người ở đâu không?"

"Không biết, sau khi xảy ra vụ án chúng tôi có hỏi thăm mấy người hàng xóm, nghe nói Khâu Nguyệt Sinh chạy nạn tới đây, tướng mạo không tồi, lại biết ăn nói, làm thủ quỹ cho một quán trà, Khâu gia tiểu thư thường tới quán trà đó, qua lại nhiều thành quen, về sau nhờ người tác hợp, Khâu Nguyệt Sinh vào ở rể Khâu gia, hắn ở đây chưa từng liên lạc với đồng hương, cũng không nói chuyện quá khứ trước kia của mình, không ai biết quê hắn ở đâu."

Thẩm Ngọc Thư không nói lời nào, rơi vào trầm tư, Đoan Mộc Hành nhìn mặt hắn, hỏi: "Có vấn đề sao?"

"Có thì có..."

Thẩm Ngọc Thư đưa ra một câu trả lời có cũng như không, lại nhanh chóng lật hồ sơ, tìm được ảnh chụp Khâu Nguyệt Sinh bị giết, hắn bị đâm vào tim mà chết, lúc chết đôi mắt vẫn không nhắm lại, dường như không cam tâm với cái chết của mình.

Kết quả nghiệm thi nói hung thủ xuống tay rất chuẩn xác, vũ khí sắc nhọn xuyên qua xương sườn cắm thẳng tới tim, cho nên Khâu Nguyệt Sinh chết không đau đớn như những người khác.

Thẩm Ngọc Thư quan sát đến thi thể Khâu Nguyệt Sinh, trên mặt, trên người và cả trên tay hắn đều dính máu, lại nhìn đến đôi giày hắn đang đi, đế giày cũng bị máu nhuộm, Thẩm Ngọc Thư còn muốn xem xét bàn tay nạn nhân, có điều người chụp ảnh không có kinh nghiệm như Vân Phi Dương, không chụp những chỗ chi tiết, vì thế không thể nhìn rõ được những chỗ đó.

Thẩm Ngọc Thư cảm thấy rất tiếc, tiếp tục lật hồ sơ xem, đột nhiên dừng lại, chỉ vào một chỗ hỏi Phương Tỉnh Sanh.

"Chỗ này, bác sĩ pháp y đã phát hiện ra thuốc ngủ trong những đồ ăn còn sót lại ở hiện trường, điều này đến cuối cùng cũng không thể giải thích được."

"Làm sao để giải thích chứ? Kim Lang bị bắt rồi cũng không nói một lời, có lẽ là cảm thấy đằng nào cũng chết, thế là đối kháng đến cùng... Có phát hiện gì mới không? Có thể bắt được Kim Lang ngay không?"

Câu cuối cùng mới là chuyện Phương Tỉnh Sanh để ý nhất, ông ta quên cả hút thuốc, chờ đợi nhìn Thẩm Ngọc Thư.

Thẩm Ngọc Thư lắc lắc đầu, lại lật hồ sơ xem tiếp phần sau, cẩn thận đọc kỹ từng trang một, mãi đến khi đọc xong mới ngẩng đầu lên.

Phương Tỉnh Sanh không dám hỏi lại, chỉ chằm chằm nhìn hắn không chớp mắt.

"Dùng thuốc mê, giết cả phụ nữ trẻ em lẫn người già, giết người hàng loạt để hả giận... Tất cả đều không phải thủ pháp gây án của Kim Lang, muốn nói trong đó có ai bị hắn giết, thì chỉ có một người này."

Thẩm Ngọc Thư đặt ngón tay lên ảnh chụp Khâu Nguyệt Sinh, chỉ có người này bị giết rất gọn gàng, nói cách khác hắn mới là mục tiêu của Kim Lang.

Nhưng một người ở rể của một gia đình giàu có, sẽ đắc tội với ai mà rước họa diệt thân chứ? Nếu hắn bị Kim Lang giết, vậy thì những người còn lại là do ai sát hại?

Cau mày, Thẩm Ngọc Thư hỏi: "Quan hệ của vợ chồng Khâu Nguyệt Sinh có tốt không?"

"Chuyện này tôi cũng không biết, chúng tôi phụ trách điều tra án thôi, ai để ý đến mấy chuyện này chứ."

"Lúc ấy không hỏi sao?"

"Hỏi gì chứ, cả nhà đều đã chết, còn để ý đến chuyện đó làm gì?"

"Không phải cả nhà đều đã chết, trên báo có nói là tính cả người ở thì Khâu gia tổng cộng có mười ba người bị giết, nhưng ở đây chỉ có hồ sơ của mười hai người."

"A, cậu không nói tôi cũng quên mất!"

Phương Tỉnh Sanh vỗ tay lên trán, Thẩm Ngọc Thư nhắc ông ta mới nhớ ra, nói: "Đúng là có một người còn sống, là bà Thôi, người hầu của nhà họ. Hôm đó bà ta không khỏe trong người nên cơm chiều gần như không động đến, vì thế mới không bị ngất đi. Bà ấy nhìn thấy hung thủ giết người, sợ quá bỏ chạy, nửa đường vấp ngã lên xác người khác, tối lửa tắt đèn, hung thủ có lẽ không chú ý nên để bà ấy thoát được."

Đoan Mộc Hành tò mò hỏi: "Vậy sao báo lại không đưa tin?"

"Bà ấy già cả mắt lòa, lại bị chuyện này dọa cho khiếp vía nên có chút lú lẫn, hỏi cái gì cũng đều nói không biết, nói sợ bị giết, tôi thấy tội nghiệp, sợ đám phóng viên đó biết còn người sống sót sẽ hàng ngày tới quấy rầy bà ấy, nên đã ra lệnh không cho mọi người nói ra chuyện này."

Phương Tỉnh Sanh tuy rằng thích lập công lớn, nhưng vẫn là người tốt, ít nhất thì trong chuyện này ông ta đã chiếu cố bà Thôi, hơn nữa còn tìm chỗ ở cho bà, giúp bà không bị phóng viên quấy rầy, sau này Kim Lang bị phán tử hình, chuyện dần trôi qua, Phương Tỉnh Sanh còn giới thiệu việc cho bà.

"Bà ấy làm việc vặt trong miếu Thành Hoàng, bà ấy lớn tuổi rồi, lại không có con cái, làm việc ở đó cũng đỡ cô đơn. Có điều hiện giờ còn làm hay không tôi cũng không biết, đã lâu như vậy rồi."

"Được, chúng tôi đi tìm."

Thẩm Ngọc Thư hỏi Phương Tỉnh Sanh ngoại hình và địa chỉ của bà lão, rồi cáo từ.

Đoan Mộc Hành đi theo, hỏi: "Có manh mối gì sao?"

"Ừm, tôi đoán bà Thôi có lẽ đã nhìn thấy gì đó, nhưng vì sợ hãi nên không dám nói."

"Tận mắt chứng kiến chuyện ấy, người thường ai cũng sợ hãi."

Đoan Mộc Hành dùng khóe mắt liếc qua Trường Sinh, cũng may Trường Sinh đang mải chơi đùa với Củ Lạc, không chú ý bọn họ nói gì.

Trên đường tới miếu Thành Hoàng, Thẩm Ngọc Thư đọc đi đọc lại mấy bài báo đưa tin về vụ án, tên đó đăng ảnh chụp vợ chồng Khâu Nguyệt Sinh lúc sinh thời, Khâu Nguyệt Sinh mặt mũi tuấn tú, nhìn ánh mắt và khuôn miệng, có vẻ là một người đàn ông giỏi giao thiệp, hơn nữa còn rất được người khác phái yêu thích.

Nếu nói diện mạo của Khâu Nguyệt Sinh thuộc tầm trung đổ lên thì vợ hắn lại dưới mức trung bình, hơn nữa dáng người thấp bé mập mạp, bọn họ đứng cạnh nhau khiến người khác thấy chẳng xứng đôi chút nào.

Một người là kẻ tha hương không nhà không cửa, một người là tiểu thư con nhà khá giả, cuộc hôn nhân của họ liệu thực sự có tình yêu tồn tại không? Hay đều có mục đích riêng?

Đoan Mộc Hành lái xe, thỉnh thoảng lại nhìn Thẩm Ngọc Thư một cái, cuối cùng không nhịn được: "Cậu nhìn có vẻ rất tâm trạng."

"Có sao?"

"Có. Vụ án trước mắt không tra, lại đi lật lại án cũ cho một sát thủ, điều này không hợp với cá tính của cậu."

"Tôi không phải vì Kim Lang."

Mặt Đoan Mộc Hành lộ ra vẻ 'đã hiểu', gật gật đầu, nói: "Là vì Tô Duy đúng không?"

Kim Lang là do Tô Duy thuê, nên dù thế nào, Thẩm Ngọc Thư cũng sẽ điều tra đến cùng.

Thẩm Ngọc Thư nói: "Lần đó cậu ấy vì tôi mà bị Liễu Trường Xuân sỉ nhục, tôi đã hứa với cậu ấy, nhất định phải tìm ra sự thật, bắt Liễu Trường Xuân phải tự mình quỳ xuống xin lỗi, nhưng lời hứa này vĩnh viễn sẽ không thực hiện được."

Liễu Trường Xuân đã chết, tất cả mọi người đều cho rằng hung thủ là Kim Lang, mà Kim Lang lại vừa vặn vượt ngục trước đó không lâu, thậm chí được thuê tới để giết hắn.

Thẩm Ngọc Thư không tin tất cả những chuyện này đều là trùng hợp, đằng sau sự trùng hợp này, nhất định là có bàn tay của con người thao túng.

Đoan Mộc Hành lắc đầu thở dài: "Chuyện lần đó cậu kiểu gì cũng không buông được đúng không? Cậu ấy đã đi lâu như vậy rồi, cũng không gửi tin gì về, tức là đã bỏ qua rồi, cậu cũng nên học cách từ bỏ đi."

"Sẽ từ bỏ, chờ vụ án này kết thúc, tôi sẽ thôi."

Thẩm Ngọc Thư nói không có chút thành ý, Đoan Mộc Hành không đọc được tâm tư của hắn, bèn đổi đề tài, nói: "Mã Trạch Quý và Từ Quảng Nguyên đều nôn nóng muốn có bản đồ, có thể thấy rằng bọn họ biết khá rõ những chuyện xảy ra sau khi Thái Hậu băng hà, cha cậu từng làm quan trong triều Thanh, liệu có nghe phong thanh gì không?"

"Lúc Thái Hậu băng hà cha tôi đã cáo quan về quê từ lâu, chuyện khi đó ông ấy làm sao biết được."

Thẩm Ngọc Thư hỏi lại: "Ngược lại là cha cậu, thân phận ông ấy tôn quý như vậy, lại từng phụng dưỡng Thái Hậu trước đó, hẳn là biết nhiều hơn đúng không?"

"Cho nên tôi mới biết bí mật về bản đồ, nhưng cũng chỉ là gần đây thôi. Tôi thì thấy nhiều người có hứng thú với cậu vì cậu là con của một vị quan triều Thanh, tôi thậm chí còn nghi ngờ cha cậu còn có thân phận bí mật gì khác nữa ngoài chức quan thái y."

Thẩm Ngọc Thư tựa lưng vào ghế khép hờ mắt, trong đầu hiện ra hình ảnh cha dạy hắn học võ, thỉnh thoảng lại có người lạ tới nhà bọn họ, rồi một hôm cha hắn đột nhiên từ quan về quê, lần đó đi rất vội vàng, hệt như trốn nợ vậy.

Mãi đến nhiều năm sau, hồi tưởng lại, Thẩm Ngọc Thư mới phát hiện cách nói đó không sai: cha hắn đúng là trốn nợ, trốn một món nợ vô cùng lớn.

Miếng Hổ Phù Lệnh đó quá nặng, món nợ đó quá lớn, cho nên sau khi mẹ hắn qua đời, cha hắn cũng ủ rũ không vui, cuối cùng không sống được bao lâu...

Nghĩ đến đây, trong lòng Thẩm Ngọc Thư bùng lên lửa giận: hắn không hiểu tại sao cha mình phải ngu trung như vậy? Lăng mộ cũng được, giữ bí mật cũng được, thậm chí của cải binh quyền cũng thế... Tất cả đều chẳng liên quan gì đến họ, nhà Thanh đã diệt vong từ lâu rồi, bây giờ hắn chỉ muốn sống một cuộc sống bình thường mà thôi!

Âm thanh kỳ quái vang lên từ phía sau xe cắt ngang cơn giận của Thẩm Ngọc Thư, phát hiện mình bị cảm xúc ảnh hưởng, hắn vội định thần, quay đầu nhìn lại.

Trường Sinh đang cúi đầu, tay cầm một thứ hình chữ nhật kỳ lạ, không biết nó đang chơi cái gì mà hai ngón tay cái cử động không ngừng, khi âm thanh kia đột nhiên vang lên, nó còn căng thẳng hơn cả Thẩm Ngọc Thư, vội vàng nhét thứ đó vào trong túi, kéo sóc con ra trước mặt che đi.

Đoan Mộc Hành nhìn nó qua kính chiếu hậu, hỏi: "Em đang chơi cái gì thế?"

Trường Sinh lập tức lắc đầu, sóc con cũng lắc đầu theo, hệt như sợ hạt thông bị thu mất, nó liều mạng nhét vào trong miệng.

Thẩm Ngọc Thư cũng không biết Trường Sinh đang chơi cái gì, dường như Tô Duy đi rồi, nó liền có thêm thứ để chơi, thỉnh thoảng lại lấy ra chơi, thấy bọn họ là lại lập tức giấu đi.

Mỗi người đều có bí mật của mình, đây là lời Tô Duy nói, thế nên Thẩm Ngọc Thư không hỏi nhiều, chỉ coi như không biết.

"Là đồ chơi bạn em cho à?" Hắn hỏi.

Cậu bé nghĩ nghĩ rồi gật đầu thật mạnh, lại ấn sóc con khiến nó cũng gật đầu.

Thẩm Ngọc Thư đã hiểu, đó chắc chắn là Tô Duy cho, chỉ có Tô Duy mới suốt ngày mần mò những thứ đồ cổ quái ấy.

"Ngọc Thư." Đoan Mộc Hành nói khẽ: "Phía sau có người theo dõi chúng ta."

Thẩm Ngọc Thư nhìn qua kính chiếu hậu ở sườn xe, thấy một chiếc xe hơi màu đen đang từ từ bám theo, vừa rồi hắn chìm đắm trong suy nghĩ của mình nên không phát hiện.

"Theo dõi bao lâu rồi?"

"Từ lúc chúng ta ra khỏi phòng tuần bộ đã theo rồi, thế này đi, các cậu xuống xe ở chỗ rẽ phía trước tới miếu Thành Hoàng trước, tôi dụ họ rời đi."

"Cậu cẩn thận."

"Yên tâm đi, so với ở chiến trường trước kia thì chuyện này chỉ là chuyện nhỏ."

Đoan Mộc Hành vừa đùa vừa tăng tốc xe, móc ra một chùm chìa khóa, đưa một chìa trong số đó cho Thẩm Ngọc Thư, bảo hắn tháo ra.

"Đây là chìa khóa căn hộ của tôi ớ đường Kim Thần Sư, thường ngày không có ai lui tới, chúng ta tập hợp ở đó nhé."

Thẩm Ngọc Thư tháo chiếc chìa đó ra, Đoan Mộc Hành nói địa chỉ, tiếp tục tăng tốc, hắn rất rành đường chỗ này nên dễ dàng bỏ chiếc xe kia lại xa đằng sau, tới chỗ rẽ liền dừng lại, Trường Sinh lanh lẹ theo Thẩm Ngọc Thư lao ngay xuống xe, trốn ra sau sạp hàng rong.

Đoan Mộc Hành lại phóng xe đi, chẳng bao lâu đã thấy chiếc xe theo dõi đi tới, đuổi theo xe của Đoan Mộc Hành.

"Có phải là những người bắt cóc anh không?" Trường Sinh hỏi.

Thẩm Ngọc Thư không dám khẳng định, kéo tay Trường Sinh.

"A Hành sẽ xử lý việc này, chúng ta đi làm việc của mình trước đã."

Thẩm Ngọc Thư dắt theo Trường Sinh gọi xe kéo tới miếu Thành Hoàng, trời nóng ngốt mà hắn nào là khẩu trang nào là kính râm, phu xe nhìn hắn mấy lần, có lẽ nghĩ hắn là bọn bắt cóc trẻ con phụ nữ.