CHƯƠNG 60

MÁY TÍNH PHOTON

Trong máy bộ đàm, giọng của Bạch Hiểu Đông: “Một người canh giữ ải, muôn người không vượt nổi… Thánh hiền tự cổ đều cô đơn…”

Trác Dư Hàng: “Cậu định làm gì?! Này, Bạch lão đệ! Đừng manh động!”

Bạch Hiểu Đông: “Kẻ cản đường ta… phải chết! Hây a!”

Mọi người: “…”

Trác Dư Hàng: “Cậu ta… vừa… tay không giải quyết hai chục gã cầm súng! Chuyện gì thế này? Hiểu Đông lợi hại đến thế sao??”

Mặt Lưu Nghiễn đen sì: “Tôi biết rồi, anh để cậu ta làm tiên phong là được.”

Cuối đường hầm, có một cánh cửa được khảm chặt vào tường. Lại Kiệt nói: “Có lẽ chính là chỗ này rồi.” Nói xong bước tới trước đẩy cánh cửa, nửa thân trên áp sát vào tấm cửa sắt, đột nhiên anh phát giác ra điều gì đó.

“Có tiếng động, bên trong rất nóng.”

Lưu Nghiễn bước tới gắn máy cảm ứng lên cửa, kiểm tra mức điện lưu và nguồn mạch của máy móc bên trong.

“Trong đó là một công trường.” Lưu Nghiễn nói.

Mông Phong cài bom, tiếng nổ trầm đục vang lên, cánh cửa bị thủng một lỗ méo mó, miễn cưỡng đủ cho họ chui vào.

Bên trong cánh cửa là một công trường ngầm cực kỳ rộng lớn, tiếng máy móc hoạt động đinh tai nhức óc, đường băng chuyền dài cả trăm mét từ trên cao nghiêng nghiêng chạy xuống, vận chuyển quặng đá tới một sàn phẳng.

Chiếc búa lớn vung lên hạ xuống, đập nát viên quặng trên đe, đổ xuống một máng nghiêng cỡ lớn bằng thép không gỉ.

Quặng đá trên máng giờ đã thành những viên nhỏ, lăn nhanh trên máng dốc cao hai mươi mét, sau khi lọc qua lưới thì được chia thành từng nhóm, chuyển vào ba cái lò bằng điện cao năm mét rồi dùng H2SO4 tôi luyện.

Băng chuyền nhỏ cuối cùng là nối từ lò ra, trong nồi nấu quặng chứa đầy vàng lóng lánh.

“Trước tiên phải tìm được bàn điều khiển!” Chỗ này quá ồn ào, Lưu Nghiễn nhón chân nhảy xuống thang sắt. “Phòng thí nghiệm có lẽ ở phía trong cùng của công trường.”

Lại Kiệt: “Mông Phong…”

Bước chân Lưu Nghiễn dừng lại, quay đầu lại nhìn, cả thân hình của Lại Kiệt vẽ một đường hình vòng cung bay thẳng ra ngoài, máu tươi phun đầy không trung.

“Pằng!” Một tiếng súng vang lên, Lại Kiệt còn đang lơ lửng trên không đã bị bắn trúng vai.

Bị tập kích rồi! Lưu Nghiễn lập tức định thần lại nhảy sang một bên úp người xuống, túm được sợi dây thừng của thang sắt vội vàng tung về phía Lại Kiệt.

Mông Phong gào lên: “Cẩn thận…”

Lời còn chưa dứt, súng của Mông Phong còn chưa lên nòng thì ba âm thanh trầm đục đã vang lên, tiếp đó lại là một tiếng súng nữa. Tất cả chìm vào yên lặng.

Trong khoảnh khắc, Lưu Nghiễn chỉ cảm thấy sự phẫn nộ như muốn xé tan lồng ngực. Sự khát máu trong nháy mắt bị gọi dậy, cậu gầm lên, điên cuồng xông tới.

Đó là khuôn mặt của một người đàn ông, mái tóc xoăn màu nâu đen, làn da xám ngoét không giống người còn sống, hai má hõm sâu.

Andrey? Lưu Nghiễn giật mình kinh hãi.

Andrey!!! Trong khoảnh khắc rất nhanh ấy, Lưu Nghiễn nhận ra đó là Andrey, gã giơ tay, lại một phát súng nữa.

Mặc dù Lưu Nghiễn đã mặc áo chống đạn nhưng bị bắn trong khoảng cách gần như vậy vẫn khiến lục phủ ngũ tạng của cậu phải chịu một xung lực rất lớn, vô cùng đau đớn.

Lưu Nghiễn bị đạp một cái ngã lăn ra sàn, cố gắng chống tay gượng dậy. Andrey chĩa thẳng súng vào đầu cậu.

Cùng một lúc, Lại Kiệt nắm được dây thừng lộn vòng lại, hai chân đạp một phát lên người Andrey khiến họng súng bị chệch đi, viên đạn bay ra chệch khỏi đầu Lưu Nghiễn, bắn trúng vào tay trái của cậu.

Lưu Nghiễn đau đớn, một lần nữa lại ngã lăn ra đất. Lại Kiệt hét lên: “Lưu Nghiễn! Mau chạy đi!”

Lưu Nghiễn ôm cánh tay bị thương chạy về phía sau, Mông Phong cũng mặc áo chống đạn, lúc này đang cố gắng kìm nén cơn ho, khẽ khàng quan sát nhất cử nhất động của Andrey.

“Andrew!” Giọng của Andrey khàn đặc và điên cuồng.

Sau lưng vang lên tiếng hét giận giữ của Lại Kiệt, đầu óc Lưu Nghiễn trong thoáng chốc trống rỗng rồi rất nhanh lại bắt đầu suy nghĩ. Andrew là ai? Cậu đột nhiên hiểu ra, đây là một cặp anh em sinh đôi!

Lưu Nghiễn xoay người khó nhọc nhặt súng lên, Lại Kiệt lại bị đá văng khỏi bệ cao, rơi mạnh xuống dải băng chuyền, đau đớn co giật.

Andrey chầm chậm tiến về phía Lưu Nghiễn, Lưu Nghiễn ngước mắt lên, phát hiện Mông Phong đã đứng dậy được.

Anh khẽ khàng quay người sau lưng Andrey, khom mình với lấy khẩu cannon bị hất văng ra xa lúc nãy.

Lưu Nghiễn bóp cò.

“Pằng”, viên đạn xuyên qua trán Andrey thành một cái lỗ. Chân gã chỉ hơi khựng lại, sau đó tiếp tục bước tới.

Bốn bên máy móc ồn ào, ánh lửa vàng ối của lò luyện khoáng mang theo hơi nóng hầm hập phả vào mặt, Lưu Nghiễn mồ hôi đầm đìa, cánh tay bê bết máu, tiếng búa đập uỳnh uỳnh khiến cả công trường rung lên từng chặp.

Lưu Nghiễn bắn một phát nữa, trên mũi Andrey hõm một hố sâu, thấp thoáng có thể thấy dịch não chảy ra, dính trên khóe miệng.

“Là mày.” Andrey cất tiếng: “Mày đã giết Andrew…”

Lưu Nghiễn lạnh như băng: “Mày biết?”

Andrey: “Anh trai trước lúc chết… Nhất định là mày…”

Nói thì chậm diễn ra thì nhanh, Mông Phong vớ được khẩu súng, Lưu Nghiễn xoay người nằm úp xuống, viên đạn pháo rít gió lao tới, Andrey bị xung lực của nó hất văng ra đất, vùng ngực bị bắn nát toét.

Mông Phong vừa bắn vừa lao tới, Andrey phi thân lộn vòng, một tay phình to ra, túm lấy đầu Lưu Nghiễn chắn phía trước.

Tiếng súng dừng trong chớp mắt.

Trên mặt Andrey xuất hiện nụ cười quái dị, tay trái của hắn to ra đến ba lần, cánh tay to như thùng nước, phần da trên nó nứt toác, lộ ra cơ thịt đỏ lòm, móng tay sắc nhọn như quái thú, túm chặt đầu Lưu Nghiễn.

“Mày là thứ quái vật gì?” Mông Phong lạnh lùng hỏi.

Máu thịt của Andrey giống hệt lũ giun đất, lúc nhúc loi nhoi khắp người gã. Từ phần ngực bị bắn nát mọc ra chục cái xúc tu, siết vào cổ Lưu Nghiễn. Lưu Nghiễn run rẩy, mắt hướng về phía góc phải hành lang ra hiệu.

Mông Phong ném khẩu cannon đi, trầm giọng: “Thả cậu ấy ra.”

Andrey chăm chú nhìn vào mắt Mông Phong, khoảnh khắc ấy gã dường như có chút dao động, trong ánh mắt chứa đầy sự thù hận, lại dường như có nét mừng rỡ. Ngay giây tiếp theo, Mông Phong rút dao ra gầm lên! Một đường quét qua, gần như muốn chém phần bụng nát bấy của Andrey ra làm đôi. Thế nhưng từ bụng gã lại mọc ra một cái xúc tu khác rất nhanh, cắm phập vào cánh tay anh.

Máu phun ra từ cánh tay Mông Phong, Lưu Nghiễn lại bị thả rơi xuống, Mông Phong hét lên: “Mau chạy đi!”

Lưu Nghiễn thoát hiểm, lao thẳng về phía sau, lăn xuống cầu thang, gào to: “Lại Kiệt! Lại Kiệt!”

Lại Kiệt khó khăn lật người lại trên tấm băng chuyền, anh bị rơi từ trên hành lang cao mười mét xuống, thần trí gần như đã không còn tỉnh táo, miễn cưỡng gượng dậy lại ngã vật ra. Tiếng hét của Lưu Nghiễn mơ hồ truyền tới như đã xuyên qua cả trăm dặm, Lại Kiệt đột nhiên nhìn thấy cái búa sắt đập đá đang giã xuống trước mặt, thần trí lập tức tỉnh táo, xoay người lăn tránh sang một bên.

Lưu Nghiễn cuống cuồng hét lên, vừa hét vừa chạy, nhưng không làm gì được vì Lại Kiệt cách cậu quá xa. Cậu ngước đầu nhìn lên rồi xoay người lảo đảo lao lên một cái cầu thang bằng thép khác.

Lại Kiệt phải ra sức tránh cái búa đập khoáng khổng lồ, ở bên kia, Mông Phong đã túm chặt lấy quái vật Andrey, cùng rơi mạnh từ trên cao xuống.

Vào khoảnh khắc đó, Lại Kiệt vừa kịp xoay người, tránh được nhát búa nặng nghìn cân, nhưng lại trượt chân giẫm phải khoáng vụn, rơi vào ống sắt, trượt thẳng xuống.

Lại Kiệt bị rơi một cú trời đất quay cuồng, mấy lần đưa tay muốn nắm lấy tấm lưới lọc, nhưng những mắt lưới dày đặc ấy quá nhỏ, đập vào mặt là càng nhiều hạt khoáng và bụi khoáng hơn, cứ thế rơi vào trong lò luyện.

Phía cuối là cuộn điện trở hình xoắn ốc phát ra thứ ánh sáng đỏ rực nhức mắt, bên dưới là nồi H2SO4 đang nổi bong bóng sùng sục sôi.

Lại Kiệt không ngừng vùng vẫy, hai chân đạp tứ tung, bỗng một tay mắc vào đường băng chuyền.

Lưu Nghiễn xiêu vẹo leo lên phòng điều khiển, bất ngờ Andrey từ sau lưng xông tới, vươn tay định túm lấy đầu cậu!

Andrey đuổi theo Lưu Nghiễn, nhưng Mông Phong đã nhanh hơn một bước đuổi kịp hắn. Lưu Nghiễn có cảm giác như các móng tay của hắn gần như đã vồ được vào da đầu cậu, có điều đúng vào lúc ngàn cân treo sợi tóc đó thì Mông Phong hét lên túm được gáy Andrey, quật hắn ngã sang một bên, tiếp đó cầm dao đâm mạnh xuống, găm chặt hắn xuống băng chuyền.

Mông Phong nhảy bật lên lùi lại, còn đang ở trên không đã chĩa nòng súng vào Andrey, lên đạn. Từ ngực hắn bỗng phóng ra một xúc tu, bắn về phía Mông Phong như một mũi tên.

Mông Phong lập tức ý thức được nguy hiểm, vội vàng nghiêng người né tránh. Ngay lập tức cái xúc tu quật ngang qua, xé rách cả áo chống đạn lẫn chiếc ba lỗ bên trong của anh, khẩu súng bị hất văng ra xa. Mông Phong rơi ầm xuống đất, trên lưng là một lằn roi sâu đến mức thấu vào tận xương, máu trào ra từ mồm.

Andrey nở nụ cười quái dị từ từ đứng dậy, cố gắng giữ con dao găm quân dụng trên cổ.

Mông Phong không kìm được ho ra một búng máu, trong nháy mắt, đầu xúc tu tách ra làm đôi, quấn lấy chân Mông Phong, xách ngược anh dậy.

Lưu Nghiễn leo lên được tới bàn điều khiển, gạt mạnh cần điều khiển xuống.

Ầm một tiếng, cả công trường rung chuyển dữ dội, tất cả đèn đóm tắt phụt.

Vào đúng khoảnh khắc tắt đèn đó, tiếng súng vang lên, Lại Kiệt ở cách đó hai trăm mét nổ súng.

Một phát đạn bắn đứt đôi cái xúc tu, chất dịch nhầy nhụa bắn ra tung tóe. Mông Phong rơi xuống sàn, xoay mình mò mẫm trong bóng tối. Lại Kiệt mình đầy thương tích leo ra khỏi ống thép.

“Ầm” một tiếng nữa, hệ thống điện của công trường được khởi động trở lại, bốn bề lại được chiếu sáng, băng chuyền chuyển cơ thể nát bươm của Andrey vào hệ thống nghiền. Lưu Nghiễn khởi động bốn cái búa liền một lúc, tiếng động ầm ầm vang lên, bên trong máu thịt tung tóe, bắn đầy vào vách chắn. Máu theo khe hở tràn ra ngoài, chảy đầy đất.

Lưu Nghiễn khởi động một nút khác, băng chuyền lại hoạt động, đẩy đống xương thịt bị nghiền nát của Andrey vào lò luyện.

Cuối cùng, khi tất cả các thiết bị đều đã dừng, cậu mệt mỏi đổ gục bên bàn điều khiển, thở ra một hơi dài.

Mông Phong ho khan mấy tiếng, tay áp lên vết thương trên người, loạng choạng leo lên bục điều khiển.

Lưu Nghiễn quay lại kiểm tra cho anh, vai Lại Kiệt máu cũng chảy không ngừng, leo lên mở ba lô, lôi băng gạc ra.

Vừa rồi chiến đấu quá ác liệt, cả bọn dường như quên mất bản thân đã trúng đạn bị thương, bây giờ tĩnh lại, cơn đau mới ập đến dữ dội.

“Em xem nào.” Lưu Nghiễn lôi cồn ra kiểm tra vết thương trên vai và lưng Mông Phong: “Bị lây nhiễm rồi sao?”

Mông Phong: “Đừng sợ, anh vẫn còn hai mạng.”

Lưu Nghiễn: “Không biết vắc xin có tác dụng với loại virus này không.”

Lại Kiệt: “Nhìn màu sắc vết thương, nếu không chuyển thành màu tím đen tức là đã kháng được truyền nhiễm… Để tôi xem nào… Cậu không sao đâu.”

“Anh thì sao?” Lưu Nghiễn hỏi: “Anh còn mấy mạng nữa?”

Lại Kiệt khoát khoát tay: “Tôi không chạm vào nó. Nào, lại đây giúp tôi lấy viên đạn ra.”

Mông Phong giúp Lại Kiệt lấy viên đạn ra, lại lấy băng gạc quấn vào, cuối cùng mới băng bó cho Lưu Nghiễn.

Cánh tay Lưu Nghiễn không có đạn găm vào mà bị bắn xuyên qua, Mông Phong dùng băng thắt chặt chỗ bị thương lại, anh ôm lấy cậu không ngừng hôn lên mày, lên má, lên sống mũi…

“Đủ rồi đấy.” Lại Kiệt ngứa mắt: “Còn chưa thoát hiểm đâu.”

Mông Phong và Lưu Nghiễn cùng bật cười, tì đầu cọ cọ mũi vào nhau. Một lát sau Mông Phong cõng Lưu Nghiễn đứng dậy, đi qua công trường luyện vàng, tiến đến trước cánh cửa cuối cùng ở sâu phía trong.

Trên cánh cửa có một vết hõm hình tròn, Lưu Nghiễn cố định lại các thiết bị máy móc, khởi động chế độ cảm ứng nhiệt.

“Bên trong không có người, cũng không có bất kỳ sinh vật sống nào.” Lưu Nghiễn thông báo.

Lại Kiệt chau mày: “Các nhà sinh vật học không ở trong đó?”

Lưu Nghiễn lắc đầu không hiểu: “Phòng thí nghiệm này không lớn lắm.”

Mông Phong nói: “Không phải được điều khiển bằng điện đấy chứ? Anh không muốn vừa vào đã bị robot bắn cho mấy phát đâu nhé.”

Lưu Nghiễn nói: “Màn hình hiển thị cho thấy không có thiết bị phòng ngự bằng máy móc.”

Lại Kiệt cúi đầu gọi vào bộ đàm: “Gọi anh Trác, gọi anh Trác.”

Giọng của Trác Dư Hàng vang lên: “Nghe rõ.”

Lại Kiệt: “Chúng tôi đã tới phòng thí nghiệm sinh hóa rồi, nhưng bên trong không có người, anh nói Hà Kỳ Huy thử hỏi xem trong những người còn sống sót trên ấy có ai là người Mỹ không?”

Lưu Nghiễn lôi chiếc máy kích hoạt lấy được từ tủ bảo hiểm của Andrew ra, trầm ngâm một lúc rồi hỏi: “Bây giờ sao?”

Lại Kiệt im lặng suy nghĩ một hồi, sau đó nói: “Thử xem, không được sơ xuất.”

Lưu Nghiễn cài cái hộp sắt tròn vào chính giữa cửa, vặn nút, chỉnh về phía có ký tự “ON”.

Cánh cửa lớn kêu lên ầm ầm, chậm rãi mở ra, bên trong tối đen như mực.

Cửa vừa mở được một nửa là Lưu Nghiễn tháo thiết bị hình tròn được coi như chìa khóa kia ra, Lại Kiệt xông vào trước tiên, bật cái đèn dùng ánh sáng lạnh lên.

Mông Phong đeo kính hồng ngoại vào quét qua hết một lượt, không hề có bất kỳ dấu vết của sinh vật sống nào. Anh gắn cố định ba thiết bị đang phát ra thứ ánh sáng màu xanh vào trong góc, phòng thí nghiệm sáng hơn được một chút. Ở chính giữa căn phòng hình bầu dục này có một thiết bị giống như bộ vi xử lý của máy tính, xung quanh là năm, sáu cái ghế.

Ngoài những thứ đó ra thì chẳng còn gì nữa, khác xa so với những gì mà mọi người vẫn hình dung về một phòng thí nghiệm sinh hóa với đầy những ống nghiệm và phôi giống.

Chỗ này giống như một phòng họp nhỏ, căn bản chẳng hề có nguyên liệu sinh hóa, đến bàn tủ cũng chẳng có lấy một cái.

Lại Kiệt đeo kính hồng ngoại vào tìm kiếm xung quanh: “Chẳng có gì cả. Kỳ lạ thật, người đi đâu rồi?”

Mông Phong: “Nhiều khả năng bị chúng chuyển đi rồi, lại phải đi chỗ khác tìm.”

“Các anh nhìn này.” Lưu Nghiễn tìm thấy một bục điều khiển rất nhỏ ở trong góc khuất, trên đó có một ống thủy tinh rỗng cỡ lớn.

Cạnh đó còn có một cái cặp, trên cặp đính một chữ cái Hy Lạp: β

Mông Phong ấn vào chiếc kính hồng ngoại, chuyển sang chế độ quét, phát hiện cặp đã bị cài khoá mật mã và bên trong có hai ống thuốc.

“Đem cái cặp này về.” Lại Kiệt nói: “Bên trong có lẽ có tư liệu gì đó. Chuyến này thật phí công, thứ quan trọng nhất thì không còn nữa.”

“Không.” Lưu Nghiễn đi về phía bộ vi xử lý, phát hiện có một chỗ lõm giống hệt như trên cánh cửa: “Thứ quan trọng nhất… có lẽ là ở chỗ này.”

“Thứ này chúng ta không đem đi được.” Mông Phong nói: “Nó được gắn với mặt đất… Em cho rằng trong đó có thông tin quan trọng à? Cái máy tính nhỏ thế này thì chứa được bao nhiêu dữ liệu chứ.”

Lại Kiệt đưa ra ý kiến: “Thử cạy mặt đất lên xem, nói không chừng bên dưới còn giấu một hệ thống máy tính lớn.”

Lưu Nghiễn lắc đầu, nói: “Không có hệ thống máy tính nào đâu, đây không phải là máy tính thường, em bảo đảm là các anh chưa từng gặp thứ này đâu… Trước đây em từng… nghe nói về nó trên sách.”

Cậu cúi đầu kiểm tra chỗ lõm, đặt chiếc hộp tròn cố định trên đó rồi ấn nút bật trên bệ điều khiển.

Xung quanh chiếc hộp phát ra một vòng sáng.

Lưu Nghiễn tiếp: “Nếu em đoán không nhầm thì đây rất có thể là một cái máy tính photon.”

Chính giữa hộp tròn phát ra một chùm sáng màu xanh, những tia sáng đan vào nhau, thành hình một đứa bé.

“Ngôn ngữ thao tác, tiếng Trung.” Lưu Nghiễn cất tiếng.

“Xin chào.” Giọng một đứa bé vang lên trong phòng thí nghiệm: “Máy tính thông minh photon số hiệu U -103 xin được phục vụ. Tên tôi là Tiên Tri.”

Mông Phong và Lại Kiệt cùng chìa ra bộ mặt không thể tin nổi.

“Máy tính photon là cái gì?” Lại Kiệt hỏi: “Có thứ này sao?”

Tiên Tri: “Máy tính photon là một dạng máy tính cao cấp hơn máy tính thông thường rất nhiều, phân tích xử lý thông tin theo mô hình lợi dụng công nghệ ánh sáng để tiến hành truyền dữ liệu từ điểm tới điểm. Tốc độ của lượng tử ánh sáng nhanh gấp sáu mươi đến một trăm lần tốc độ của hạt điện tử trong dây cáp, ánh sáng cũng là thứ vật chất có tốc độ nhanh nhất trong vũ trụ, các tia sáng có thể giao thoa với nhau mà không hề bị ảnh hưởng, kích thước của bộ xử lý cực kỳ nhỏ, tốc độ tính toán tăng lên gấp nhiều lần, nhờ đó có thể xử lý số liệu nhanh hơn và nhiều hơn. Vào năm 1996, Tiến sĩ Hau đã giải quyết được vấn đề nan giải về việc kiểm soát các số liệu giao thoa, thời đại của định luật Moore kết thúc, các kỹ sư máy tính đã chế tạo ra chiếc máy tính photon đầu tiên trên thế giới, máy tính truyền thống sẽ dần dần bị đào thải. Sự ra đời của máy tính photon sẽ đưa con người vào một kỷ nguyên thông tin mới. Câu trả lời kết thúc.”