Chương 1 Bạn trai

Tháng sáu ở thành phố Bình lại mưa, cơn mưa này cứ liên tục từ sáng đến tối, từ mưa nhỏ đến mưa to, từ mưa to lại chuyển sang mưa nhỏ, không dứt, tí tách rơi.

Hứa Xương ngồi trên ghế cao ở quán bar, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai cô gái đối diện.

Cả hai cô gái đều rất xinh đẹp, một người hoạt bát, một người yên tĩnh. Cô gái trông hoạt bát kia liên tục khuyên nhủ cô gái yên tĩnh.

“Không phải chứ, các cậu vẫn còn ở bên nhau à!” Cốc rượu trong tay Sở Vi suýt nữa đổ ra, cô ấy đặt cốc xuống, quay đầu tiếp tục nói, “Mình tưởng các cậu chia tay lâu rồi chứ.”

Cô gái bị nói đến chia tay có vẻ lúng túng, cô cắn môi, hạ hàng mi xuống, nhỏ giọng nói: “Bọn mình không chia tay, vẫn tốt mà.”

“Tốt sao?” Sở Vi nói, “Cậu gọi thế này là tốt sao?”

Hứa Xương ngẩng đầu nhìn qua, cô gái cúi đầu dường như không biết phải nói gì, đôi bàn tay mảnh mai xinh đẹp cầm chặt cốc rượu, bên trong là loại bia màu cam bị ánh đèn chiếu vào tạo ra nhiều màu sắc lung linh, đã ngồi đây khá lâu mà cô ấy vẫn chưa uống một ngụm nào.

Cô gái này trông có vẻ ngoan ngoãn, đó là ấn tượng đầu tiên của anh ta.

“Bọn mình thực sự tốt mà.”

Trang Thời Nghi cuối cùng ngẩng đầu, lộ ra gương mặt trắng trẻo sạch sẽ, hôm nay cô búi tóc thành một búi tròn, ngũ quan nhỏ nhắn thanh tú, lông mi dày, đôi mắt sáng, môi hồng răng trắng.

Kể từ khi tốt nghiệp, không biết gặp bao nhiêu người, ai cũng có phản ứng giống Sở Vi, ngạc nhiên rằng họ vẫn còn ở bên nhau.

Trang Thời Nghi không thể hiểu, tại sao bọn họ lại không thể ở bên nhau.

Mặc dù trước đây cô cũng từng nghĩ đến việc chia tay, không chỉ một lần, nhưng bây giờ cô lại không nghĩ như vậy nữa. Mọi người càng nghĩ rằng không thể, cô càng muốn chứng minh điều ngược lại.

Khi cô cắn môi, cảm thấy không vui, điện thoại để úp trên bàn bắt đầu rung.

“Ai vậy?” Sở Vi hỏi to, “Giờ này còn nhắn tin gọi điện.”

Trang Thời Nghi ngẩng đầu nhìn cô ấy.

“… Đừng nói là anh chàng nhà cậu nhé.” Sở Vi nói, “Chỉ một cuộc gọi của Cố Hứa Chi đã khiến cậu ngồi thẳng lên, có thể thấy sức mạnh của cậu ta lớn thế nào.”

Một giây trước Sở Vi còn muốn nói hai người chia tay đi, nhưng ngay giây sau đã cảm nhận được sự uy hiếp mạnh mẽ, theo bản năng nuốt nước bọt.

“Mình chẳng nói gì cả.” Cô ấy thầm nghĩ, “Dù có nói thì cậu ta cũng không nghe thấy, có nói thì cậu ta cũng không nghe thấy.”

Sau khi lẩm bẩm một hồi, cô ấy mới dần dần thả lỏng, ghé sát lại nghe giọng Trang Thời Nghi gọi điện thoại.

Trang Thời Nghi không thích gọi điện thoại trước mặt người khác, cô cầm điện thoại đứng ở góc quán bar, đây vốn là quán bar yên tĩnh, hôm nay trời mưa nên không có nhiều người. Cô lẩm bẩm vào điện thoại: “Không cần đâu, em tự về được.”

Đầu bên kia, người đàn ông dường như bị cô làm cho tức cười, anh cắn răng hỏi: “Trời mưa, em về thế nào?”

“Anh đừng lo, dù sao em cũng về được.” Trang Thời Nghi kiên quyết.

“Em ở đâu?” Cố Hứa Chi hỏi, “Ở tòa soạn à?”

“Anh đừng hỏi nữa.” Trang Thời Nghi đôi mắt không tự nhiên run lên, “Em đi chơi với bạn, một lát nữa sẽ về.”

“Vậy bây giờ em không ở tòa soạn à?”

Nghe giọng chất vấn này, Trang Thời Nghi nói nhỏ: “Em chỉ từ văn phòng ra ngoài chơi một lát.”

“Đi đâu chơi?” Giọng Cố Hứa Chi rõ ràng trở nên trầm xuống, “Với ai? Sở Vi à?”

Đoán trúng ngay. Giống như Sở Vi tự nhiên sợ anh, Cố Hứa Chi cũng có một cảm giác không thích rõ ràng với Sở Vi.

Mặc dù anh chưa từng nói, Trang Thời Nghi trong lòng hiểu rõ.

“Em chỉ muốn ra ngoài thư giãn một chút, dạo này thấy ngột ngạt quá.” Trang Thời Nghi bĩu môi, nói nhỏ, “Sao bây giờ anh dữ thế.”

“Anh dữ?”

Cố Hứa Chi ngẩng lên, đôi mắt đen thẳm xuyên qua mưa gió, rơi trên người đi đường ở góc phố đối diện, đôi môi mỏng khẽ nhếch lên nụ cười lạnh lùng, anh nhấm nháp câu nói này, hỏi cô: “Em đoán xem anh đang ở đâu?”

Anh dữ với em như vậy, em đoán xem anh đang ở đâu?

Từ nơi làm việc của Cố Hứa Chi đến nơi làm việc của Trang Thời Nghi lái xe nhanh phải mất hai tiếng, đi tàu điện ngầm phải mất nửa tiếng.

Nhà họ thuê ở giữa nơi làm việc của hai người.

Sau khi Cố Hứa Chi nói câu này xong, không nói thêm gì nữa. Trang Thời Nghi sững sờ một chút, mắt liền ngấn lệ, “Anh đang ở công ty em à?”

Trước mặt anh, cô có chút dễ khóc.

Câu này không cần phải hỏi, nhưng cô vẫn cắn môi, cố chấp chờ đợi một câu trả lời.

Cố Hứa Chi thở dài: “Ừ.”

“Sao anh không nói sớm?” Trang Thời Nghi ngẩng đầu lên, không để nước mắt chảy ra.

“Em không ở đó, chẳng phải anh đến đó vô ích sao.”

“Vậy nên…”

Cố Hứa Chi khẽ nhíu mày.

“Bây giờ em đang ở đâu?”

Trang Thời Nghi lại không lên tiếng.

Nếu để Cố Hứa Chi biết cô đến quán bar, chuyện này không thể qua được chỉ bằng khóc lóc hay nũng nịu.

“Sao không nói gì?” Cố Hứa Chi nhắm mắt lại.

“Để anh đoán xem, bây giờ em đang ở đâu nhé?”

Trang Thời Nghi cắn môi, thân mình không khỏi run rẩy.

“Xem ra em đang ở nơi anh ghét nhất rồi.” Giọng nói của người đàn ông bên kia điện thoại đột nhiên trở nên âm trầm, đôi mắt đẹp trở nên u ám.

“Với Sở Vi à? Ở quán bar?”

Khoảng mười phút trước, Sở Vi nhìn thấy anh chàng ở quầy bar biểu diễn xoay chai rất điêu luyện, không kìm được nên đã quay video và đăng lên mạng xã hội.

“Không thể nào.” Sở Vi nhăn mặt nói.

“Cậu ta là người làm những giao dịch hàng triệu đô la, sao lại đi xem mạng xã hội của một người dân thường như mình chứ?”

Thật là không khoa học!

“Sao lại không?” Trang Thời Nghi nhìn cô một cái.

“Anh ấy cũng xem mạng xã hội của mình mà.”

“Nói thừa, tất nhiên là mình biết cậu ta xem của cậu.” Sở Vi mở mạng xã hội của cô ấy cho Trang Thời Nghi xem.

“Cậu nhìn xem những bài đăng của cậu, ngày nào cậu ta cũng like. Rồi nhìn bài đăng của mình đi, đừng nói là mình, mà cả khóa chúng ta, ngoài cậu ra thì cậu ta có like của ai nữa đâu.”

“Nếu không phải biết cậu ta và cậu nhắn tin, mình còn tưởng rằng cậu ta không cần điện thoại di động cơ.”

“Anh ấy…” Trang Thời Nghi ngơ ngác một chút, đôi mắt trong veo.

“Chỉ thích bài đăng của mình sao?”

Không biết trong lòng mình là cảm giác gì, giống như phát hiện ra anh đối xử với mình khác với người khác một chút, điều này làm cô không khỏi vui mừng.

Nhưng ngay sau đó cô lại bắt đầu tìm lý do để phản bác chính mình.

“Anh ấy cũng thích bài đăng của thầy cô, không chỉ riêng mình mình.”

“… Thầy cô?” Sở Vi hỏi.

“Thầy cô nào? Thầy cô đại học của cậu ta ấy à? Những người bây giờ đã được phong học viện tiến sĩ? Cậu còn có cả wechat của họ sao?”

“Trời ơi, bạn bè wechat của cậu là những ai vậy, cảm giác đều là những vị thần đỉnh cao.”

“Không.” Trang Thời Nghi lắc đầu.

“Mình tất nhiên không có wechat của những người đó, chỉ là xem trên điện thoại của anh ấy thôi.”

Sở Vi không thể tin vào tai mình, theo phản xạ tăng âm lượng lên hai bậc.

“Cậu có thể xem điện thoại của cậu ta sao?!”

“Trời ơi.”

Khẩu hiệu của cô ấy lại vang lên: “Cậu nói thật với mình đi, tình cảm của hai người rốt cuộc là thế nào?”

“Cậu ta có thích cậu không, đợi đã, để mình nghĩ, mình phải nghĩ kỹ lại, trước đây cậu ta không thực sự thích cậu sao?”

Trang Thời Nghi, Sở Vi, Cố Hứa Chi và Từ Trạch Viễn đều là bạn học cấp ba, lên đại học cũng học cùng trường.

Sở Vi và Từ Trạch Viễn, Trang Thời Nghi quen nhau sớm hơn, Cố Hứa Chi chuyển đến vào năm lớp 11, Sở Vi và anh không bao giờ thân thiết với nhau.

Bốn người họ học chung đại học, Cố Hứa Chi học tài chính, Từ Trạch Viễn và Trang Thời Nghi học ngoại ngữ, còn Sở Vi vì điểm thấp hơn nên chuyển sang khoa môi trường.

Sở Vi nghĩ rất lâu, vỗ đầu mình hai cái, “Không đúng, mình thực sự không nhớ ra, cậu ta hồi cấp ba trông thế nào, sao có thể thích cậu được.”

Ánh mắt Trang Thời Nghi biến đổi, miệng mở ra, cuối cùng không nói gì.

Thực ra không phải vậy, thực ra có vài lần, cô cảm thấy, Cố Hứa Chi có thể vẫn còn thích cô một chút, chỉ là đến bây giờ, ngay cả cô cũng không dám chắc chắn.

“Mình nói cho cậu nghe.” Sở Vi vỗ lên quầy bar, giơ hai ngón tay.

“Chỉ có hai khả năng.”

“Một là cậu ta thích Thư Nhan, không cam lòng khi cô ta ở bên Từ Trạch Viễn, giống như ý nghĩ của cậu khi bắt đầu, hai người ở bên nhau để chọc tức họ.”

Trang Thời Nghi cúi đầu, dùng móng tay chạm vào ly.

“Vậy khả năng thứ hai là gì?”

“Khả năng thứ hai à…” Sở Vi nhìn khuôn mặt gần như hoàn hảo của cô.

“Khả năng thứ hai là cậu ta vốn thích cậu, sau đó thay đổi, bây giờ có thể lại thích cậu một chút, nhưng kiểu đàn ông này thay lòng quá nhanh, mình nghĩ không thể nào được.”

Trang Thời Nghi ngẩng đầu, nhẹ nhàng hỏi: “Có khả năng thứ ba không?”

Sở Vi: “Khả năng thứ ba? Là gì?”

Trang Thời Nghi thở dài nhẹ, nói thôi, rồi quay người nhảy xuống ghế, sau đó cầm túi đi ra ngoài.

“Anh ấy đến đón mình rồi, mình đi trước đây.”

“Hẹn lần sau nhé!” Sở Vi gọi với theo sau lưng cô.

“Lần này mình không tiễn cậu đâu!”

Trang Thời Nghi quay lưng lại vẫy tay.

Nhiều năm trước, ở trường cấp ba, Cố Hứa Chi đã là một truyền thuyết.

Ngày anh chuyển đến, gần như đã gây ra một cảnh tượng hiếu kỳ trong toàn trường.

Mọi người đều muốn biết cậu thiếu gia giàu có sa cơ lỡ vận sẽ trông như thế nào. Dù thầy cô đã dặn dò không được thể hiện sự tò mò quá mức, nhưng ánh mắt soi mói vẫn hiện diện khắp nơi.

Trang Thời Nghi thấy cũng không có gì đặc biệt, chỉ là anh đẹp hơn người bình thường một chút, nhiều thứ cũng kén chọn hơn một chút, học giỏi hơn người bình thường rất nhiều, ngoài ra không có gì đặc biệt.

Đặc biệt không thích nói chuyện, anh có thể ngồi một mình cả ngày, khi thời tiết xấu ngồi trên bậc thềm nhìn mưa nhìn mây cũng có thể nhìn cả ngày, tự bọc mình trong một lớp vỏ dày, không để lộ chút yếu đuối nào.

Chạy ra ngoài dưới trời mưa, Trang Thời Nghi vừa định giơ túi lên che đầu thì một chiếc ô đen mở ra, hoàn toàn che chắn mưa.

Người đàn ông mặc áo khoác đen, cúi đầu nhìn cô, bỏ qua ánh mắt bực bội của anh, mọi thứ trông vẫn rất đẹp.

Trang Thời Nghi chớp mắt, ôm lấy cánh tay anh, cô cười ngọt ngào.

“Anh đến rồi, có bị ướt không? Có phải lái xe lâu lắm không? Anh đã ăn tối chưa?”

Đôi mắt cô to tròn, sáng rực, khi cười hai má có một lúm đồng tiền nhỏ rất tự nhiên, cô khoác tay anh, ép sát vào người anh.

Ô nghiêng về phía cô, Cố Hứa Chi cúi đầu, nước mưa ướt đẫm chảy xuống mu bàn tay gầy rộng của anh, anh nhếch môi, nói: “Bị ướt rồi.”

Nuốt xuống câu hỏi ban đầu định thốt ra, anh im lặng nói: “Chưa ăn tối.”

Chương 2 Vượt qua ranh giới

Dùng từ nũng nịu có lẽ không hợp với anh, nhưng Trang Thời Nghi thực sự cảm thấy anh đang nũng nịu, đôi mắt đen láy nhìn cô chăm chú.

Anh có đôi mắt rất lạnh, sự lạnh lùng ấy giống hệt nhiều năm trước, trưởng thành đối với anh dường như chỉ là giấu đi sự kiêu ngạo và lạnh lùng ấy vào sâu trong xương tủy.

Màn mưa dày đặc, những giọt nước mang theo cái lạnh thấm vào người anh, toàn thân anh hơi lạnh.

Trang Thời Nghi nắm lấy tay cầm ô của anh, chỉnh lại ô, rồi kiễng chân, nhẹ nhàng phủi những giọt mưa trên vai và tay áo anh.

Cố Hứa Chi nhìn cô, tay cầm ô không biết từ khi nào lại nghiêng qua, những giọt mưa cứ thế không thể phủi đi.

“Anh đang làm gì vậy?” Trang Thời Nghi nhíu mày nhìn anh, chỉnh lại ô.

“Đừng có nghiêng ô nữa.”

Cố Hứa Chi nhìn tay họ đang nắm nhau, ánh mắt lóe lên. Cô cứ thế nắm tay anh, cùng anh đi đến xe.

Cần gạt nước lướt qua lại trước xe, đèn xe chỉ chiếu sáng được vài mét phía trước, xe đi trên đường gần như mỗi bước đều phải dừng lại.

Trời như một vòm trời úp xuống, u ám không thấy mặt trời, tối đen không thấy gì, đèn xe và đèn đường nối dài thành một hàng, uốn lượn kéo dài hàng chục mét, mưa lớn đổ xuống.

Trên xe phát nhạc nhẹ, Trang Thời Nghi nhẹ nhàng ngân nga theo nhịp.

Trong lúc chờ đến đoạn nhạc tiếp theo, cô quay sang nhìn Cố Hứa Chi.

“Hôm nay sao anh lại có thời gian đến đón em thế? Công ty không bận sao?”

“Cũng bình thường.”

Trang Thời Nghi đợi một lúc, không thấy anh nói thêm.

“… Vậy là hết rồi à?”

Cố Hứa Chi nhìn cô, cười một chút rồi nói.

“Hết rồi.”

“Ôi, anh lại thế.” Trang Thời Nghi tựa đầu vào kính.

Hỏi một câu trả lời một câu, không thể nói thêm vài câu sao. Thế này chẳng ai muốn nói chuyện tiếp, không biết phải nói gì nữa.

Xe lại tiến lên một chút, Trang Thời Nghi thấy vai anh bị ướt, bỗng mềm lòng.

Anh luôn thế này, cô không biết mình bị sao, vì chuyện nhỏ nhặt này mà giận dỗi làm gì.

“Anh chưa ăn tối phải không, muốn ăn gì?” Cô hỏi.

“Ăn gì cũng được.” Cố Hứa Chi nghiêng đầu nhìn cô.

“Em đã ăn rồi, anh ăn mì gói là được.”

Cả hai đều biết nấu ăn, nhưng anh luôn qua loa với bản thân, có vài lần cô đi công tác, về nhà phát hiện anh ăn mì gói và bánh mì. Sau này cô mới biết, khi cô không ở nhà, anh luôn tự qua loa như vậy.

“Đừng ăn mì gói nữa.” Trang Thời Nghi nhăn mũi nói.

“Dừng lại ở siêu thị trước nhà chúng mình, xuống mua đồ rồi về nhà nấu ăn.”

Cố Hứa Chi cúi đầu.

“Phiền phức.”

“Anh còn ngại phiền à, em còn chưa ngại phiền đâu. Không được, dù sao anh cũng không được ăn mì gói.”

Trang Thời Nghi đã quyết định cho anh: “Chúng mình sẽ dừng ở siêu thị đó.”

Một lát sau, Cố Hứa Chi mới hỏi: “Hôm nay em đi ăn với Sở Vi rồi à?”

Anh nhìn thẳng về phía trước, không biểu hiện gì khác thường. Trang Thời Nghi nhìn đôi môi mím chặt của anh, đưa tay kéo kéo áo anh.

“Bọn em lâu rồi không gặp, chỉ đi ăn chút xíu thôi.”

Cô dùng ngón tay nhỏ xíu ra dấu.

“Thật sự chỉ chút xíu thôi.”

“Ha.” Cố Hứa Chi liếc nhìn cô, bụng đau âm ỉ, anh nhíu mày, quay đầu đi.

Anh giận thật rồi! Trang Thời Nghi đành phải nhỏ nhẹ nắm lấy tay anh.

“Em sai rồi, lần sau em sẽ nói trước với anh.”

“Còn có lần sau à?” Giọng điệu Cố Hứa Chi càng thêm gay gắt.

“Chuyện này sao có thể không có. Lần sau em nhất định sẽ nói trước với anh.”

Cố Hứa Chi không nói thêm gì nữa, xe dừng lại trước siêu thị.

“Chúng mình mua chút rau xanh, xào rau, rồi nấu thêm canh sườn.” Trang Thời Nghi lên kế hoạch và nói với Cố Hứa Chi.

“Lấy bó rau cải này đi, đừng lấy cái đó, bỏ lại.” Trang Thời Nghi bỏ bó rau muống Cố Hứa Chi chọn ra, thay vào bó rau cải mà anh không thích lắm.

Cố Hứa Chi im lặng nhìn cô một cái.

“Ăn chút này đi.”

Trang Thời Nghi nói: “Lâu rồi chúng ta không ăn, ăn một chút đi.”

Từ nhỏ cậu Cố đã ghét rau mùi và rau cải, nhưng Trang Thời Nghi lại rất thích.

Vì chiều anh, cô đã lâu không ăn rồi. Vả lại, nó rất bổ dưỡng, sao lại không thích nhỉ.

Cố Hứa Chi thật là khó chiều!

Bữa tối này Trang Thời Nghi phải dỗ dành anh ăn, với cô bữa ăn này chỉ có một suy nghĩ: Cho thiếu gia ăn thật khó!

Sau khi ăn xong, Trang Thời Nghi ngồi trên giường lướt mạng xã hội, Cố Hứa Chi tắm xong bước ra, chiếc điện thoại đen trên tay cô, cầm không được, buông cũng không xong.

Những lời Sở Vi nói ban ngày cứ vang vọng bên tai cô, điện thoại của anh đặt ngay đó, cô không nhịn được cô cầm lên.

Cố Hứa Chi đi tới, bóng dáng cao gầy của anh đổ xuống mặt cô, anh vừa lau đầu vừa đưa tay ra.

Ngón tay dài và thanh tú của anh khẽ cong, Trang Thời Nghi không nói gì, ngoan ngoãn đưa điện thoại cho anh, cô cuộn mình lại, ôm chăn co ro trên giường, mái tóc mềm mại đen nhánh buông xuống bên tai, đôi mắt khẽ cụp xuống.

Cố Hứa Chi nhìn cô bằng ánh mắt thoáng qua, trả lời đơn giản hai tin nhắn, xem qua nhóm làm việc, tùy ý lau đầu vài cái, rồi đưa điện thoại lại cho cô.

“Hả?” Trang Thời Nghi ngạc nhiên, ngẩng đầu nhìn anh.

Vẻ mặt anh thản nhiên, đôi mắt lạnh lùng kiêu ngạo cúi xuống, rất tự nhiên ngẩng đầu nhướng cằm.

“Cầm lấy.”

Trang Thời Nghi nhận lấy, điện thoại dính chút nước, cô lặng lẽ lau khô.

Cố Hứa Chi ngồi đầu giường cúi đầu lau tóc, im lặng kiềm chế, không có cảm giác tồn tại.

Trang Thời Nghi lơ đãng lướt điện thoại, nhưng không thể không liếc nhìn anh từ khóe mắt.

Cố Hứa Chi nhịn không được, anh ngẩng đầu hỏi: “Sao thế?”

Anh luôn nhìn thẳng vào người khác, ánh mắt sắc bén rõ ràng.

Trang Thời Nghi nghĩ thầm, làm sao đây, lại bị anh làm cảm động, không muốn chia tay nữa thì làm sao.

“Không có gì.”

Cô rúc vào lòng anh, tay ôm lấy vai anh, nhìn cằm anh nói: “Anh có thấy em hơi quá đáng không?”

“Quá đáng?” Cố Hứa Chi nhướng mày, bàn tay lạnh lẽo đặt lên vai cô.

“Ai nói với em vậy?”

Phản ứng đầu tiên của anh luôn chính xác, Trang Thời Nghi chớp mắt không nói gì.

“Sở Vi?” Cố Hứa Chi cười lạnh một tiếng, tiếng cười vang nhẹ trong lồng ngực.

“Lại là cậu ta.”

“Em biết anh không thích cậu ấy.”

Trang Thời Nghi nói: “Nhưng ngoài cậu ấy, còn rất nhiều người khác, họ đều cảm thấy chúng ta còn ở bên nhau là điều không thể tin nổi.”

Cố Hứa Chi ôm cô, hồi lâu sau, mới nhẹ nhàng nói: “Mặc kệ họ.”

Anh không quan tâm, Trang Thời Nghi nghe nhiều rồi, ban đầu cô cũng không để ý, nhưng những lời đó cứ lặp đi lặp lại.

Chuyện gì nghe nhiều cũng sẽ nhớ, thật ra không cần nhiều lần, chỉ một lần là đủ.

“Họ đều nói…” Trang Thời Nghi cắn môi, nói không nổi.

“Nói gì?” Cố Hứa Chi nhìn cô.

“Thôi, không có gì.”

Trang Thời Nghi buông xuôi, gối đầu lên ngực anh, nhẹ nhàng nói: “Cũng không có gì.”

“Chỉ là nói chúng ta không hợp thôi.”

Cố Hứa Chi ừ một tiếng, không ngừng vuốt nhẹ mái tóc đen dài của cô, ánh mắt sâu thẳm, đôi môi mím chặt thể hiện sự không hài lòng.

Sáng hôm sau khi Thời Nghi tỉnh dậy, cơ thể cô dưới lớp áo ngủ chi chít vết bầm tím. Tối qua Cố Hứa Chi không biết nổi điên gì mà dùng lực quá mạnh.

Da cô mỏng manh, rất dễ để lại dấu vết, trên người chằng chịt những vết hôn đỏ, cổ tay bị anh giữ chặt cũng đỏ rực, trên cổ còn có một vết cắn sâu.

Chưa kịp ngồi dậy, cảm giác mát lạnh của thuốc mỡ khiến cô rùng mình.

“Xin nghỉ nhé?”

Giọng anh buổi sáng vẫn trầm thấp như thường lệ.

Thời Nghi tựa vào đầu giường, vén tóc để anh thoa thuốc, cô lắc đầu.

Cố Hứa Chi nhíu đôi mày đẹp đẽ.

“Nhất định phải đi à?”

“Đương nhiên phải đi chứ.”

Thời Nghi vừa mở miệng, giọng nói vốn mượt mà ngọt ngào lại trở nên khàn khàn như có lẫn cát sỏi, cô cắn môi nói: “Em đã nói với anh rồi, hôm nay em phải đi làm.”

Thời Nghi lo lắng nhìn những dấu vết trên người mình, phàn nàn với anh: “Em đã bảo không được làm thế rồi.”

“Anh xin lỗi.”

Cố Hứa Chi động tác nhẹ nhàng hơn, trên mặt lộ ra chút áy náy: “Là anh không kiềm chế được.”

Thời Nghi ngước lên nhìn anh, anh tóc đen mắt đen, những ngón tay dài mảnh khảnh thoa thuốc mỡ mát lạnh, ánh mắt cô lướt qua sống mũi cao, đôi mắt thuần đen ấy ngoài lạnh trong ấm. Cô biết, dù anh nói vậy, nhưng lần sau… anh vẫn sẽ dám.

Thời Nghi đỏ mặt, cô nhanh chóng chuyển chủ đề. Dù họ ở bên nhau bao lâu, về chuyện này, cô vẫn không thể tự nhiên như anh.

Cố Hứa Chi chủ động đưa Thời Nghi đến công ty. Vừa bước vào văn phòng, đồng nghiệp tò mò đã nháy mắt trêu chọc cô.

“Hôm nay sao lại là bạn trai đưa em đến? Không bắt kịp tàu điện ngầm à?” Tống Khả Khả cười đầy ẩn ý, ánh mắt lướt qua ngực cô.

Dù mặc áo cao cổ và xõa tóc che đi, Thời Nghi vẫn cảm thấy không thoải mái, cô cười ngượng ngùng.

“Hôm nay anh ấy không có việc gì.”

Thời Nghi học tiếng Đức ở đại học, còn Cố Hứa Chi học tài chính. Sau khi tốt nghiệp đại học, cả hai cùng học cao học. Khi còn ở trường, cô đã làm việc cho một công ty dịch thuật do thầy giới thiệu. Sau khi tốt nghiệp, cô bỗng dưng không muốn tiếp tục làm việc ở công ty dịch thuật nữa, nên chuyển sang làm biên tập và họa sĩ minh họa cho tạp chí.

“Em biết gì không?”

Tống Khả Khả lại gần, thì thầm: “Tổng biên tập của chúng ta lại cãi nhau với chồng nữa rồi, lần này có thể sẽ ly hôn.”

Nhóm họa sĩ có bốn người, phụ trách hơn hai mươi tạp chí và báo, tổng biên tập là cấp trên trực tiếp của họ, mọi hành động của tôtng biên tập đều ảnh hưởng đến tình trạng công việc hôm nay. Tống Khả Khả như một máy phát sóng tin tức trong văn phòng.

Phản ứng đầu tiên của Thời Nghi là…

“Đứa bé thì sao?”

Cậu bé mập ú luôn đến văn phòng xin kẹo, trông ngốc nghếch, nhỏ nhắn đáng yêu như vậy.

“Nói thừa, đương nhiên là tổng biên tập chúng ta nuôi rồi.”

Tống Khả Khả tức giận nói: “Chính vì chuyện này mà họ hay cãi nhau, em không biết à?”

Chương 3 Đau lòng

Trang Thời Nghi đến muộn nên có nhiều chuyện cô thật sự không biết, cũng không ai nói với cô.

Tống Khả Khả ngạc nhiên nhìn cô, chợt hiểu ra.

“Hóa ra em không biết à!”

Quất Tử và A Ninh trong văn phòng thấy cô không biết, cả hai đang vẽ tranh liền bỏ bút xuống và bắt đầu kể cho cô nghe suốt một giờ.

Tổng biên tập và chồng là bạn học cấp ba, yêu nhau từ khi tốt nghiệp trung học. Trong thời gian học đại học, họ từng chia tay một lần, nhưng sau đó vẫn cảm thấy cần ở bên nhau, sau khi tốt nghiệp thì cùng nhau đến một thành phố khác để bắt đầu lại.

Ở tuổi hai mươi bảy, họ đăng ký kết hôn nhưng do nhà cửa sửa chữa, đứa trẻ sinh ra gặp một số vấn đề về sức khỏe.

Ví dụ, cậu bé luôn ngốc nghếch, trong khi những đứa trẻ khác thông minh lanh lợi, cậu bé lại mập ú. Khi còn nhỏ thì mập là dễ thương, nhưng lớn lên thì thành vụng về.

Người tiếp xúc một ngày thấy đứa trẻ vui vẻ, nhưng gặp suốt 365 ngày, dù dạy thế nào cũng không tiến bộ, bố mẹ luôn có nỗi lòng riêng.

“Nhưng…”

Thời Nghi nghe xong câu chuyện, cô cau mày nói: “Đâu phải lỗi của tổng biên tập.”

Quất Tử, người đã ở đây lâu nhất, thở dài.

“Năm đó chồng tổng biên tập từng đề nghị phá thai, vì sự nghiệp đang lên nên không muốn có con. Đứa bé là ngoài ý muốn, nhưng tổng biên tập kiên quyết giữ lại.”

“Tổng biên tập đến rồi.” A Ninh đứng thẳng người, vỗ vai Thời Nghi.

“Đừng nhắc chuyện này trước mặt tổng biên tập, chúng ta về chỗ làm việc thôi.”

Các cô vừa ngồi xuống thì thấy tổng biên tập Thôi chạy vội qua với đôi mắt đỏ hoe, đi thẳng vào văn phòng bên trong.

Cả ngày hôm đó, Thời Nghi không thể tập trung, các bản vẽ đều không hoàn thành, cứ vẽ được một nửa lại dừng lại.

Câu chuyện của tổng biên tập rất giống với họ, nhất là ở một số chi tiết nhỏ nhặt.

Cùng là bạn học cấp ba, cùng là yêu nhau từ đại học, cũng đã từng chia tay một lần rồi quay lại, cùng nhau phấn đấu ở một thành phố khác và… đều không được người khác coi trọng.

Ngay sau khi tan làm, Thời Nghi thu dọn đồ đạc về nhà.

“Trang Thời Nghi?” Cố Hứa Chi cuối cùng cũng chặn được cô ở gian phòng thay đồ bên cạnh phòng ngủ nhỏ. Anh kéo tay cô lại, “Em làm gì mà không nghỉ ngơi, cứ chạy tới chạy lui, mất đồ à?”

“Không phải.” Thời Nghi gạt tay anh ra, tiếp tục tìm kiếm trong tủ, “Em nhớ là chúng ta từng có một cái máy đo chất lượng không khí, em để nó ở đâu rồi nhỉ?” Giọng cô vang lên từ trong đống quần áo, “Sao mãi không tìm thấy?”

Cố Hứa Chi ngừng một lúc rồi nói: “Cái màu trắng phải không?”

“!” Thời Nghi nhô đầu ra khỏi đống quần áo, “Anh biết sao? Anh từng thấy nó đúng không?”

“Không dùng được, cái gì đó bị hỏng rồi, anh để nó ở phòng chứa đồ.” Cố Hứa Chi nhìn cô, “Tự nhiên em muốn tìm cái đó làm gì?”

“Em hôm nay tự nhiên thấy chất lượng không khí trong nhà không tốt, cảm thấy ngột ngạt, em chỉ muốn kiểm tra thôi.”

Cố Hứa Chi: “Ngột ngạt?”

Thời Nghi nhanh chóng chạy đến phòng chứa đồ. Nhà họ sửa sang lại vào năm ngoái, hầu hết các phòng đều được thiết kế theo ý thích của cô, đặc biệt có một phòng riêng để chứa truyện tranh và làm phòng vẽ của cô, không quá lớn, rất ấm cúng.

Cố Hứa Chi nói nếu cô có phòng vẽ, anh cũng phải có một phòng làm việc, phòng làm việc nằm đối diện phòng vẽ, thiết kế gần như lớn bằng phòng ngủ chính. Anh ít khi ở đó, ngoài sách ra thì các đồ vật linh tinh cũng để ở đó.

Cuối cùng cô cũng tìm thấy nó trong một chiếc hộp dưới bàn làm việc, Thời Nghi ôm nó, mắt sáng rỡ.

“Máy kiểm tra ô nhiễm không khí.” Đọc dòng chữ trên đó, Thời Nghi háo hức muốn mở ra nhưng thử vài lần vẫn không thành công.

“Đã nói là nó hỏng rồi mà.” Cố Hứa Chi nhìn cô nhỏ bé ngồi xổm trên sàn, trông thật đáng yêu. Anh lấy một cái đệm, nửa quỳ xuống bên cạnh cô.

“Đứng lên.” Anh đặt đệm xuống rồi mới ngồi xuống cạnh cô, sau đó anh cầm máy lên và xoay một chút.

“Có sửa được không?” Thời Nghi trông mong nhìn anh.

“Có thể thử.”

Cố Hứa Chi ngước lên.

“Nhưng đừng hy vọng quá.”

Anh hỏi: “Em vẫn chưa nói tại sao cần cái này?”

Không thể nói với anh rằng cô sợ đứa con tương lai của họ không khỏe mạnh và anh sẽ bỏ rơi cô.

“À…”

Thời Nghi lưỡng lự một lúc rồi nói bừa: “Em muốn biết chất lượng không khí trong nhà thế nào.”

Có vẻ chấp nhận lý do của cô, Cố Hứa Chi gật đầu, đơn giản đáp một tiếng.

Anh nhíu mày hỏi: “Em cảm thấy ngột ngạt lắm à?”

Đã nói rồi, Thời Nghi đành phải gật đầu: “Ừ, đúng vậy.”

Cố Hứa Chi lại gật đầu, rồi đứng dậy kéo cô lên.

“Về phòng trước đi, đừng ngồi đây nữa, sàn lạnh lắm.”

Thời Nghi: “Không phải đã đặt đệm rồi sao?”

Cô nói thế nhưng vẫn ngoan ngoãn đưa tay cho anh.

Cố Hứa Chi nói: “Đặt đệm cũng không được.”

Sau khi Thời Nghi tắt đèn, Cố Hứa Chi đứng chờ ở cửa, mở đèn pin chiếu sáng cho cô. Thời Nghi bấm công tắc đèn, lo lắng hỏi: “Nếu không sửa được thì sao?”

Ánh sáng yếu ớt trên khuôn mặt anh, lông mày đẹp đẽ hơi nhướn lên. Anh tựa vào cửa, đèn pin tắt, rồi anh bật đèn từ màn hình điện thoại chiếu sáng cho cô. Trong bóng tối ngắn ngủi, Thời Nghi nghe thấy anh nói: “Không sao, không sửa được thì ngày mai anh mua cái mới.”

Thời Nghi cảm thấy vui, nhưng cũng lại lo lắng. Dù sao năm ngoái họ vừa mua nhà, năm kia mua xe. Trở về giường, cô nhìn thấy Cố Hứa Chi cầm tuốc nơ vít gõ gõ vào máy đo, rồi quyết đoán mở nó ra.

“Ừm.” Cô nuốt nước bọt.

“Có thể cố gắng sửa được không? Nhà chúng mình không còn nhiều tiền nữa.”

Cố Hứa Chi liếc nhìn cô một cái, rồi tiếp tục sửa dây điện, một lát sau anh nói: “Ai nói với em nhà chúng mình hết tiền?”

Anh đứng dậy, cầm đồ vật, đi vài bước đến tủ, lấy ra một cái ví rồi đưa cho Thời Nghi.

“.” Thời Nghi ngơ ngác nhận lấy.

“Gì đây?”

Cố Hứa Chi ngồi xuống, mắt không rời khỏi máy đo.

“Ví tiền.”

Thời Nghi vẫn nhìn anh.

“Em biết đây là ví, anh đưa em làm gì?”

“Đưa em em không nhận, không đưa em lại nghĩ không có tiền tiêu.”

Cố Hứa Chi mạnh tay kéo đứt dây kết nối, ngước lên nói: “Em đang nghĩ gì? Cảm thấy nhà chúng mình nghèo không nuôi nổi em à?”

Thời Nghi không nghĩ như vậy, chỉ là cô không muốn tiêu tiền của anh, hơn nữa cô rất dễ nuôi, tự mình cũng có thể nuôi sống mình.

Về việc tại sao cô chưa từng lấy tiền của anh, chỉ vì cô nghĩ đó là một ranh giới, cô sợ rằng nếu vượt qua, sẽ không thể quay lại.

Công việc tại tạp chí chia thành hai giai đoạn, giữa tháng và cuối tháng là bận rộn nhất, thúc giục tác giả nộp bài, duyệt bài, và lên dàn trang.

Phần văn bản do Quất Tử, Khả Khả và A Ninh phụ trách, tổng biên tập Thôi vốn xuất thân là biên tập mỹ thuật, người tiền nhiệm đã từ chức khi Thời Nghi mới vào làm. Thời Nghi đã học việc ba tháng bên cạnh tổng biên tập Thôi, bây giờ phần lớn công việc biên tập mỹ thuật do cô đảm nhiệm, tổng biên tập chỉ duyệt và đưa ra ý kiến chỉnh sửa cuối cùng.

Điều này khiến Thời Nghi cực kỳ bận rộn mỗi khi đến giữa và cuối tháng.

“A Ninh, tôi thấy cách dàn trang này không ổn, cô kiểm tra lại nhé.” Tống Khả Khả nói, đưa tập tin qua.

A Ninh không rời mắt khỏi máy tính: “Cái này hôm qua tôi và Quất Tử đã duyệt rồi, không có vấn đề gì mà, để tôi xem lại.”

“Cái này thì sao? Tôi đã chọn hai phiên bản, không biết cái nào tốt hơn.” Quất Tử nói.

“Để tôi xem.” Khả Khả đi tới.

“A đi, tôi thấy A tốt hơn.”

“Đúng không, tôi cũng thấy A! Chúng ta có cùng gu thẩm mỹ đấy.”

A Ninh nhíu mày nói: “Để xem qua bên này của tôi…”

So với sự náo nhiệt bên đó, công việc của Thời Nghi đơn giản hơn nhiều. Cô không có ai để thảo luận, từ sửa hình đến dàn trang đều do cô tự làm. Cô quay đầu lại, liên tục chuyển đổi giữa chuột và bàn phím.

Khi cô ngẩng đầu lên lần nữa, trong văn phòng chỉ còn ánh đèn của cô và phòng tổng biên tập Thôi sáng.

Trong bóng dáng mờ ảo sau rèm, hình ảnh người phụ nữ cúi đầu không rõ mặt.

Tối nay còn phải làm thêm, Thời Nghi đứng dậy vận động vài động tác, cô pha hai ly cà phê, rồi mang một ly vào cho tổng biên tập Thôi.

Khi còn học việc bên cạnh tổng biên tập, chị đã dọn sẵn một bàn làm việc cho cô trong văn phòng, mỗi tối tăng ca chị đều uống một ly cà phê đen.

Thời Nghi đã thử một lần, thấy đắng nên không chịu uống nữa, không ngờ bây giờ cô cũng không thể rời xa nó mỗi khi tăng ca.

“Còn bao nhiêu nữa?” Nghe thấy tiếng, tổng biên tập Thôi từ bàn làm việc ngồi thẳng dậy.

“Tối nay một ngày nữa, đến trước khi tan làm ngày mai, chắc là xong.” Thời Nghi đưa cà phê cho cô.

“Mệt lắm không?”

Cô gái trẻ nhìn vẻ mặt rụt rè, dù đã tốt nghiệp một hai năm rồi, nhưng vẫn không có vẻ gì là đã đi làm. Thôi Ân Tĩnh nhấp một ngụm cà phê, vị đắng thấm vào tận đáy lòng, chị lắc đầu, nói: “Cũng ổn.”

Thấy cô trông có vẻ lo lắng, Thôi Ân Tĩnh cười nói: “Thật sự ổn mà.”

“Khi em đến tuổi như chị, em sẽ hiểu rằng dù có gặp chuyện gì, rồi cũng sẽ qua thôi. Người trong cuộc không cảm thấy gì nhiều, chỉ có những người chưa trải qua mới làm to chuyện, tưởng như nghiêm trọng lắm.”

Chị nói: “Có phải nhóm Khả Khả nói gì với em không?”

Trang Thời Nghi cắn môi không nói, đôi mắt sáng ngời đầy lo lắng.

“Em không nói chị cũng biết.” Thôi Ân Tĩnh cười khổ.

“Không cần lo cho chị, chị đã lăn lộn bao nhiêu năm rồi, không phải dễ bị ăn thiệt đâu.”

Chỉ là không ngờ những thủ đoạn này lại phải dùng đến với người mà chị từng muốn cùng đi suốt cuộc đời, nghĩ đến đã thấy mệt mỏi.

Đêm khuya, văn phòng yên tĩnh, bên ngoài xe cộ vẫn đông đúc, dòng người không ngừng chảy. Tạp chí được sáng lập vào cuối thế kỷ trước, tọa lạc ngay trung tâm thành phố phồn hoa nhất, đã đứng vững suốt bao năm nay.

Tiếng còi xe vọng lại từ xa, tiếng “tít tít” ngắn ngủi vang lên. Lúc này, sương mù ban đêm lan tỏa, trong sự náo nhiệt xen lẫn sự lạnh lẽo vô cùng, những người đi bộ về muộn trên đường đều co cổ bước nhanh qua.

Tim Thời Nghi đập nhanh hai nhịp, mắt phủ một lớp sương mù.

“Chị buồn lắm phải không?”

Đã buồn đến mức phải dùng từ “ăn thiệt”, buồn đến vậy mà vẫn phải gắng gượng tinh thần, nói với mọi người rằng mình không sao.

Đây là thế giới khi trưởng thành sao?

Cô bé này làm sao thế, Thôi Ân Tĩnh quay đầu chớp mắt, chị nhanh chóng đứng dậy.

“Nếu không có việc gì thì về nhà nhanh đi, chị cũng phải về rồi, muộn thế này về một mình không an toàn, chị…”

“Có người đưa em về.” Trang Thời Nghi nắm lấy tay chị khi chị đang vội vàng thu dọn đồ trên bàn, cô lùi một bước, cúi đầu thật thấp.

“Xin lỗi.”

Sau khi nói xong, cô lau nước mắt, bước nhanh ra ngoài.

Thôi Ân Tĩnh nhìn bóng lưng cô rời đi, nước mắt lăn dài trên má.

Người ngoài đã buồn đến thế, người trong cuộc sẽ còn buồn đến mức nào?

Giờ tan làm của Cố Hứa Chi thường muộn hơn Thời Nghi, phần lớn khi cô về nhà thì anh vẫn chưa về.

Vì tính chất công việc, Thời Nghi rất ít khi gọi điện cho anh, có thể nhắn tin thì sẽ nhắn tin.

Hôm nay đặc biệt, giữa tháng tăng ca.

Khi cô về nhà, Cố Hứa Chi đã ở nhà, anh gối đầu lên cánh tay, nghiêng người, lông mày anh tuấn pha chút lạnh lùng quen thuộc mà xa lạ, lông mày nhíu chặt.

Thời Nghi treo túi lên, nhón chân nhẹ nhàng tiến lại gần anh.

Trên điện thoại là tin nhắn vừa nãy của tài xế taxi, cô hỏi: “Đã về nhà chưa?”

Trước đây khi cô về muộn, Cố Hứa Chi luôn lái xe chờ dưới lầu công ty, công việc của anh cũng nhiều, có hai lần khi Thời Nghi lên xe, anh đã gục đầu vào vô lăng, ngủ thiếp đi.

Dù vậy, trong chuyện cô tự về nhà, Cố Hứa Chi vẫn không chịu nhượng bộ chút nào.

Tìm một nữ tài xế quen biết đưa cô về là sự nhượng bộ cuối cùng của anh.

Ngồi xổm trước ghế sofa, ánh sáng yếu ớt ấm áp chiếu lên má anh, Thời Nghi thật sự cảm thấy, anh yêu cô.

Nhưng anh không nói, cô cũng không muốn hỏi.

“Về phòng ngủ đi.”

Cô cúi xuống nhẹ nhàng nói bên tai anh: “Để em đưa anh về ngủ được không?”

Chương 4 Đối đầu

Cố Hứa Chi tưởng rằng vẫn đang đợi ai đó, giấc ngủ không sâu, lúc nào cũng bồn chồn, hễ có động tĩnh là tỉnh dậy.

Anh dựa vào lực đỡ của cô để ngồi dậy, mở nửa con mắt.

Ban đêm nếu tỉnh giấc, muốn ngủ lại rất khó. Giọng Thời Nghi rất nhẹ, lực cũng không mạnh, cô cố tình tránh ánh mắt anh, dìu anh vào phòng ngủ.

Cố Hứa Chi nửa tỉnh nửa mơ mở mắt, hình bóng mờ ảo thoáng qua trước mặt anh, thấy là cô, cảm giác mệt mỏi dày đặc ùa tới, anh khẽ lẩm bẩm một câu.

Thời Nghi không nghe rõ anh nói gì, cô đắp chăn kỹ cho anh rồi cúi người lại gần, lông mi Cố Hứa Chi khẽ rung, tiếng nói mơ màng trong đêm.

“Em về rồi à?”

“Dạ.”

Thời Nghi chạm vào mặt anh, giọng rất nhỏ đáp: “Em về rồi, anh ngủ đi nhé.”

Lâu sau, khi cô đã thu dọn xong và lên giường, Cố Hứa Chi quay người ôm cô, anh nhắm mắt hỏi: “Mệt lắm không?”

Giọng anh đầy sự mệt mỏi, sự thân mật này chỉ xuất hiện khi anh đã ngủ say, Trang Thời Nghi nắm lấy mái tóc đen dày của anh, hương thơm nhẹ của dầu gội còn vương trên đầu ngón tay.

Cô có rất nhiều điều muốn nói, cuối cùng chỉ nhìn chằm chằm vào cằm anh, nói một câu “cũng ổn.”

Hiện thực nặng nề tiến về phía trước, Thời Nghi rúc vào lòng anh, như muốn rút lấy hơi ấm cuối cùng, gắn chặt với anh không rời.

Công việc của Cố Hứa Chi bận rộn hơn cô, phần lớn thời gian khi Thời Nghi dậy, trên bàn đã bày sẵn bữa sáng, thi thoảng cô mới tự dậy làm một ít đồ ăn.

Hôm nay là một trong những ngày như thế, khi Thời Nghi dậy, Cố Hứa Chi đã đi làm, trên bàn có để lại một tờ ghi chú.

[Tối nay anh tan làm sớm, sẽđến đón em.]

Gần đây, thời gian họ ở bên nhau thực sự rất ít, dù ngủ chung một giường nhưng gặp nhau thì thật hiếm hoi.

Thời Nghi ăn sáng xong, cô cẩn thận gấp tờ ghi chú, sau đó cô đặt vào lọ thủy tinh trong tủ kính phòng khách, con hạc giấy màu tím vừa đặt vào lập tức hòa vào những người anh chị em khác, ánh nắng chiếu vào lọ, phản chiếu những tia sáng rực rỡ, Thời Nghi cầm lọ thủy tinh bụng bầu ngắm nghía một lúc lâu rồi đặt lại vào tủ.

Để chuẩn bị cho buổi hẹn tối nay, cô đặc biệt thay đồ, trang điểm kỹ lưỡng, hoàn toàn khác với sự mệt mỏi uể oải của ngày hôm qua.

…

“Tan làm rồi! Tan làm rồi! Cuối cùng cũng được giải phóng!” Tống Khả Khả phấn khích muốn chạy quanh tòa nhà văn phòng hai vòng để cả thế giới biết niềm vui của cô ấy!

“Chúng ta đi ăn mừng đi, mệt mỏi quá rồi, thật sự quá mệt, phải ăn cái gì đó thật ngon để bù đắp.”

“Ăn gì đây?”

Quất Tử cũng muốn đi, nhưng cô nàng thực sự có chút sợ hãi vì Khả Khả lại dẫn họ đi thử những món đắt tiền mà khó ăn, thận trọng hỏi: “Cô nói trước sẽ đi đâu, tôi mới quyết định có đi hay không.”

“Ấy, cô sao lại như vậy, cô nói trước đi có hay không đã.” Tống Khả Khả nháy mắt, tấn công.

“Tôi không đi đâu.” A Ninh đã nhặt túi xách lên, khoác lên vai.

“Tôi có việc rồi, mấy cô chơi vui nhé.”

“Này, cô…”

Không đợi Tống Khả Khả giữ lại, cô ấy đã bước nhanh ra ngoài.

“Gì vậy chứ?”

Tống Khả Khả bĩu môi nói: “Gần đây A Ninh tan làm là đi ngay, có phải có chuyện gì giấu chúng ta không?”

“Tôi cũng nghĩ vậy, không lẽ có bạn trai rồi?”

Mắt Tống Khả Khả sáng lên.

“Tôi cũng nghĩ vậy, không lẽ là thật sao!”

Thời Nghi nghe họ nói càng ngày càng quá, cô cầm lấy ly nước, quay lại nói: “A Ninh chắc là có việc gì khác, hôm nay em cũng không đi với các chị đâu.”

Tống Khả Khả ôm bàn nói.

“Biết ngay mà, nhìn em ăn mặc đẹp thế này, còn trang điểm, chắc là đi hẹn hò với bạn trai rồi.”

“Bọn mình đi chơi có ý nghĩa gì, không đi nữa, ai về nhà nấy, ai tìm mẹ người nấy thôi.” Nói rồi, cô ấy vẫy tay.

Quất Tử: “…”

Xin lỗi, là tại tôi không xứng đáng.

Tổng biên tập Thôi phải đi đón con tan học, là người đầu tiên rời đi, những người khác lần lượt ra về, văn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh.

Giấy tờ bừa bộn chất đống, bút chì và tẩy nằm ngang dọc, cốc nước đổ nghiêng và một số bản thảo không được dùng, rảnh rỗi, Thời Nghi thu dọn những thứ này, thứ nào bỏ được thì bỏ, thứ nào cần giữ thì giữ lại, chỉ là cầm đống bản thảo không được chọn đó, cô chợt cảm thấy khó xử.

Một là những thứ này thực sự không còn giá trị gì, đều bị Khả Khả và những người khác loại ra, hai là… hai là, cô nhìn đống bản thảo đó, nghĩ có lẽ đây là giấc mơ của ai đó, không, có lẽ là của nhiều người.

Giống như khi còn đi học, giờ ra chơi, cô luôn vẽ hết bức này đến bức khác ở mặt sau giấy nháp.

Trọng lượng của giấc mơ thật nặng nề, nhẹ nhàng múa lượn trong không khí, Thời Nghi nghĩ một chút, rồi cẩn thận gấp những bản thảo đó.

Mười giờ đêm, Cố Hứa Chi nhíu mày, nghe cấp dưới phía đối diện làm bản kiểm điểm. Ông chủ lớn của công ty ngồi trên ghế chủ tịch, sắc mặt âm trầm đến mức có thể nhỏ ra nước, khuôn mặt vốn đã dài giờ càng kéo dài như mặt lừa.

Cố Hứa Chi chỉ liếc một cái rồi thu ánh mắt về, mím môi nhìn sang chỗ khác.

“Xin lỗi, tôi đảm bảo sẽ không có lần sau nữa.” Chàng sinh viên mới vào thực tập, giọng nói run rẩy.

“Cậu biết sai lầm của cậu lớn thế nào không, cậu còn muốn có lần sau sao?”

Tổng Giám đốc Trương chỉ vào anh ta nói: “Toàn bộ công ty đang giúp cậu xử lý hậu quả, tiền không thành vấn đề, nếu thực sự có vấn đề, cậu có thể gánh nổi uy tín của công ty không?”

“À, cậu có gánh nổi không?” Giọng ông ta như sấm, Hạ Hâm mới vào công ty, chưa từng thấy cảnh này, đầu gối mềm nhũn, phải vịn bàn mới đứng vững.

Cố Hứa Chi một lần nữa nhíu mày khó chịu, anh nhìn đồng hồ trên cổ tay, kim chỉ vững vàng dừng lại ở mười giờ.

Tề Minh ngồi chéo phía đối diện cúi đầu, từ bỏ thái độ ngồi vắt chân nhàn nhã nhìn trời nhìn đất khi nãy, Hạ Hâm nhìn anh ta cầu cứu vài lần, anh ta đều giả vờ không thấy, coi như hoàn toàn không liên quan đến mình.

Là cấp trên trực tiếp của Hạ Hâm, vị lãnh đạo này có chút quá vô trách nhiệm. Hạ Hâm nghiến răng, cuối cùng quyết định giải thích tình huống lúc đó.

“Được rồi.” Một giọng nói lạnh lùng vang lên, tiếp theo là tiếng tập tài liệu rơi trên bàn kêu vang.

“Đã nhận ra lỗi lầm rồi thì làm việc tốt vào, đừng phạm phải những sai lầm cơ bản thế này nữa, làm việc gì cũng phải có bằng chứng, nhớ giữ lại các tài liệu liên lạc.”

Rõ ràng người đàn ông này ngồi, nhưng Hà Hâm lại cảm thấy bị bao trùm bởi khí trường vô hình của anh, suýt nữa thì cảm động đến rơi nước mắt, Hà Hâm mắt đẫm lệ nhìn anh.

“Em biết rồi, em biết rồi.” Cậu ta lau nước mắt.

“Lần sau em chắc chắn sẽ nhớ kỹ.”

Phòng họp yên tĩnh, không ai nói thêm gì, ngoại trừ ông chủ, hầu hết mọi người đều nhìn anh với ánh mắt ngưỡng mộ và xem anh như anh hùng.

“Cứ như vậy đi.” Cố Hứa Chi gõ ngón tay lên bàn.

“Còn chuyện gì khác không?”

Vẫn yên lặng, mọi người trong phòng họp đều nhìn anh, Hà Hâm không còn tâm trí khóc nữa, cậu ta mở to mắt nhìn anh.

Gương mặt điển trai của người đàn ông không có chút biến đổi, như thể đang tham dự một cuộc họp định kỳ đơn giản.

“Mọi người không có vấn đề gì nữa chứ?” Cố Hứa Chi quay sang Tổng giám đốc Trương.

“Ông còn chuyện gì khác không?”

Sắc mặt Tổng giám đốc Trương đã xanh lè, từ mũi ông phun ra hai luồng khí.

“Không có!”

“Vậy thì tan họp.” Cố Hứa Chi kết luận ngắn gọn, không ai trong phòng dám động đậy.

Nói đùa, ông chủ còn chưa rời đi thì ai dám rời đi chứ.

“Không đi à?” Cố Hứa Chi liếc qua, người đàn ông rất cao, đứng dậy với dáng vẻ thẳng thớm, bờ vai không quá rộng nhưng vững chãi hơn thời niên thiếu.

Anh chỉ phát ra một câu hỏi nhẹ nhàng, ngay lập tức, tiếng ma sát của ghế với sàn nhà vang lên liên tiếp.

Hà Hâm ngây ngốc nhìn các đồng nghiệp trước đó còn trông buồn thảm đang ngồi trên bàn giả vờ suy tư, nay xoay người vui vẻ bước ra khỏi phòng họp, động tác nhanh nhẹn làm người ta nghi ngờ họ đã chờ đợi khoảnh khắc này từ lâu.

Hà Hâm chần chừ vài giây, thử bước một bước, Cố Hứa Chi liếc nhìn động tác thận trọng của cậ ta, hơi nghiêng đầu. Được sự đồng ý ngầm, Hà Hâm vội vàng bước nhanh ra ngoài, cẩn thận đóng cửa giúp họ.

Hai phút trước, phòng họp đông nghịt người, im ắng đến mức có thể nghe rõ tiếng thở mạnh, hai phút sau, chỉ còn lại hai người, một đứng, một ngồi, người ngồi thở hổn hển, bụng rung theo từng nhịp thở.

“Cậu…” Tổng giám đốc Trương tức giận đến mức mũi muốn méo đi.

“Cái thằng ranh này…”

…

Khi Cố Hứa Chi đến tòa soạn, cả tầng đều đã tối đen, chỉ có phòng của Trang Thời Nghi là còn chút ánh sáng le lói.

Anh căng mặt, trông có vẻ không vội vã, bước chân đi rất lớn, vạt áo theo luồng không khí bay về phía sau.

Khi đến cửa, anh đột ngột dừng lại, nhắm mắt lại, bình tĩnh trong vài giây, sau đó mới đẩy cửa bước vào.

Thời Nghi đợi lâu đến nỗi mi mắt không ngừng đánh dấu mệt mỏi, hàng lông mi dài trên gương mặt trắng ngần sạch sẽ tạo thành một lớp bóng mờ, lần thứ một trăm lẻ một nhìn vào chiếc đồng hồ cơ học màu trắng trên cổ tay, mặt đồng hồ không lớn, nhỏ nhắn tinh tế, gắn trên cổ tay mảnh mai của cô.

Cô đấu tranh một lúc, cuối cùng không thể cưỡng lại mà ngủ thiếp đi.

Chờ đợi quá nhiều lần, dường như việc thất hứa như thế này đã không còn gì đặc biệt, nhưng thỉnh thoảng, chỉ là thỉnh thoảng, Thời Nghi vẫn cảm thấy chút thất vọng.

Sự thất vọng rất nhẹ, đến nỗi cô nghĩ rằng, thực ra cũng không sao, dù sao từ đầu, cô cũng không mong đợi quá nhiều, đúng không, cô tự nói với bản thân, tôi không mong đợi nhiều như vậy.

Nếu Sở Vi biết, nhất định sẽ lại la hét: “Đáng lẽ nên chia tay từ lâu rồi! Mình đã nói là hai người không hợp mà.”

Thời Nghi khi mở mắt ra đã là sáng hôm sau rồi, ánh nắng buổi sáng không quá chói chang, mang theo chút ấm áp chiếu vào phòng.

Cô chống tay ngồi dậy, không quen với việc giơ tay lên che mắt.

Xoạt một tiếng, rèm cửa được kéo chặt từ trái sang phải.

Cô hạ tay xuống, đôi mắt trong trẻo nhìn sang, Cố Hứa Chi mặc áo thun trắng và quần đen đơn giản, trang phục bình thường ở nhà, anh nhìn cô, khóe miệng dường như cong lên.

“Tỉnh rồi à?”

“Dạ.”

Thời Nghi cười ngồi quỳ trên giường, ngoan ngoãn gật đầu với anh, đôi mắt cô phản chiếu ánh nắng bên ngoài, nhẹ nhàng tỏa ra một lớp ánh sáng, như hồ nước trong xanh dâng lên.

Không có chút khúc mắc, hoàn toàn không có uất ức, oán trách hay chỉ trích, thậm chí về chuyện hôm qua, cô cũng không nhắc đến.

Cố Hứa Chi im lặng nhìn cô, khóe miệng từ từ kéo thẳng lại.

“Sao vậy?” Thời Nghi chớp mắt.

“Anh… không vui à?”

“Không có gì.” Cố Hứa Chi hạ giọng, lấy đôi giày đặt bên cạnh giường.

“Dậy ăn sáng đi.”

Dù ăn sáng với món mình thích, Thời Nghi cũng không vui nổi. Cô cúi đầu, đầu gần như chạm vào bát cháo tám bảo to hơn cả mặt mình.

Cảm giác chua xót nơi đầu mũi dâng lên từng đợt, vùng quanh mắt nóng rát. Cô hoàn toàn không hiểu mình đã làm gì sai, rõ ràng là anh ta thất hứa, cô không giận, để tránh làm tình hình căng thẳng, cô thậm chí không nhắc đến, nuốt trọn mọi ấm ức. Vậy mà anh vẫn không hài lòng sao?

Cô hoàn toàn quên mất cảm giác bất ngờ và hạnh phúc khi tỉnh dậy thấy mình đang ở trên giường vào buổi sáng, quên mất ý định muốn nói với anh rằng cảm ơn vì đã bế cô về nhà, lần sau nếu vậy có thể gọi cô dậy, họ có thể nắm tay nhau về.

Những giọt nước mắt lớn từng giọt rơi xuống, bắn tung tóe vào bát.

Tiếng muỗng va vào thành bát vang lên trong trẻo, Cố Hứa Chi ngước lên nhìn.

“Sao…”

Đồng tử anh co lại, biểu cảm trên mặt cứng đờ, muỗng rơi xuống đất, vỡ thành nhiều mảnh.

“Không sao.” Thời Nghi đứng dậy, dùng tay áo lau mạnh qua má.

“Em thấy không khỏe, em về phòng nghỉ một chút.”

Cơn giận dữ và ấm ức chất chồng, Thời Nghi ở trong phòng, nghiêm túc suy nghĩ về khả năng chia tay và những khó khăn có thể gặp phải sau đó. Càng nghĩ càng buồn, cô chui vào chăn, cuốn chặt không để lộ chút khe hở nào.

Cố Hứa Chi khó khăn lắm mới tìm được chìa khóa để vào, thấy cô cuộn tròn trong chăn, tiếng thổn thức liên tục vang lên, trái tim anh cùng nhịp với nỗi buồn của cô.

Anh ngồi xuống bên giường, người trong chăn nghe thấy tiếng động, biết là anh đến, Thời Nghi tự nhủ không được khóc, nhưng nước mắt vẫn không kiềm chế được mà chảy ra. Cô tức giận cắn tay mình, không cho phát ra tiếng.

Kết quả cắn quá mạnh, nín quá sức, vô tình phát ra một tiếng nấc khóc.

Tiếng quá to, như tiếng sấm trong chăn, cô cuối cùng không kiềm chế được, buông thả, khóc nức nở.

Cố Hứa Chi kéo cô ra khỏi chăn, khi kéo ra, khóe mắt cô đỏ lên, mũi cũng đỏ do khóc, trên mặt đầy dấu vết của nước mắt.

“Anh thật đáng ghét!” Thời Nghi tức giận muốn cắn anh, nhận ra không thể cắn được liền dùng tay đánh anh.

“Rõ ràng là lỗi của anh, còn nổi giận với em!”

Cô vừa khóc vừa trách anh, giận dỗi, cố tỏ ra uy quyền nhưng thực ra rất yếu ớt.

Cố Hứa Chi nhìn đôi tay đỏ lên của cô, nắm lấy tay cô trong lòng bàn tay mình, đôi mắt anh lặng lẽ nhìn cô, khóe miệng cười miễn cưỡng, đầy vẻ chế giễu.

“Là lỗi của anh, anh tưởng…”

Anh ngừng lại, không nói tiếp.

“Tưởng gì?” Thời Nghi hung dữ hỏi.

Cố Hứa Chi nói: “Tưởng em muốn chia tay với anh.”

Nên dù anh có thất hứa, em cũng không hề phàn nàn, luôn cười cho qua, vẫn vui vẻ làm mọi việc, như thể chuyện đó không quan trọng.

Trang Thời Nghi kinh ngạc trước lời nói của anh, đôi mắt đẫm nước mở to, một giọt nước mắt đọng lại trên mí mắt.

Sau một lúc lâu, cô cắn môi nói: “Anh nghĩ gì vậy?”

Chương 5 Khởi hành

Cố Hứa Chi hiểu cô quá rõ, gương mặt điển trai của anh bao phủ một lớp bóng tối.

“Em thực sự đã nghĩ vậy sao?”

Thời Nghi lảng tránh, chớp mắt không ngừng.

“Không.” Cô nói nhỏ.

Cố Hứa Chi cười khẩy, anh nhìn cô đăm đăm: “Tốt nhất là không.”

Không có lời giải thích, không có sự an ủi, cứ thế hai người tự nhiên mà làm hòa.

Trang Thời Nghi có ba ngày nghỉ, Cố Hứa Chi cũng không có ý định đi làm.

Sau một ngày ở nhà, Thời Nghi cuối cùng không kiềm chế được hỏi anh: “Anh không đi làm à?”

Tại sao vẫn chưa đi?

“Không đi.” Cố Hứa Chi đẩy gọng kính mỏng trên sống mũi.

“Dạo này anh nghỉ vài ngày.”

Qua lớp kính mỏng, ánh mắt anh lạnh lùng quan sát.

“Không thích anh ở nhà à?”

Bị ánh mắt ấy nhìn, cô cảm thấy như bị ghim vào xương, chiếc váy mùa hè mỏng manh, Thời Nghi lắc đầu.

“Không, chỉ là thấy lạ thôi.”

Cô ngồi trên sàn, trên đó lót một tấm đệm mềm mại, Cố Hứa Chi vừa kéo một chiếc ghế sofa màu hồng từ góc phòng khách ra.

Thời Nghi cầm cục tẩy, xóa đi những đường thừa trên giấy vẽ, dù chỉ là bản nháp, cô cũng không muốn vẽ cẩu thả.

“Trước đây cuối tuần không được nghỉ, sao lần này lại nghỉ, cũng không phải dịp lễ.”

Trước đây càng gần dịp lễ càng bận rộn.

Câu sau cô không nói, ngạc nhiên nhìn Cố Hứa Chi thêm lần nữa.

Anh ngồi xếp bằng đối diện bàn trà, một chân gác lên, tư thế thoải mái, vì đọc sách nên cố tình đeo kính gọng vàng, luôn có cảm giác anh đang giả vờ tri thức.

Nghe cô nói không phải không muốn ở bên anh, gương mặt căng thẳng của Cố Hứa Chi dịu đi, không còn lạnh lùng như trước, anh đẩy kính.

“Có lẽ là ông chủ mấy ngày này vui.”

Thời Nghi “ồ” một tiếng, một lát sau mới nhận ra, cô ngạc nhiên ngẩng đầu lên, Cố Hứa Chi rất ít khi nói về công việc với cô, cô chớp mắt, ánh mắt sáng lên.

“Là cho cả công ty anh nghỉ à?”

Nghĩ như vậy, làm ông chủ thật tốt, muốn làm gì thì làm.

“Không.” Cố Hứa Chi phá vỡ ảo tưởng của cô, nhếch môi cười.

“Chỉ có anh.”

“Ơ?” Thời Nghi ngạc nhiên.

“Chỉ cho anh á?”

“Tại sao? Ông chủ của anh rất thích anh à?”

Hồi còn đi học, ngoài một vài thầy cô giáo ở cấp ba, những giáo viên khác đều có cảm giác vừa hận vừa yêu anh. Liệu đặc điểm này có theo anh vào công việc không?

Cố Hứa Chi suy nghĩ một lát, những ngón tay thon dài kẹp trang sách, “Không hẳn là vậy. Chỉ là so với người khác, tình cảm của ông ấy dành cho anh rõ ràng hơn một chút.”

Thời Nghi gật đầu, hiểu mà cũng không hiểu.

Lúc này, tổng giám đốc Trương đang gào thét trong công ty, hoàn toàn không biết thuộc hạ đắc lực của mình đã nhận xét thế nào về mình.

“Các người là một lũ vô dụng! Chuyện nhỏ thế này cũng không làm được! Tôi cần các người làm gì hả?!”

Hà Hâm là một trong những người bị mắng, lạ thay trong lòng cậu ta không hề lo lắng hay bất an, có lẽ những gì đã trải qua hôm qua đã đủ nhiều. Hình ảnh ông chủ tức giận đến mặt xanh lè cứ hiện lên trong đầu cậu ta, và việc không bật cười tại chỗ đã là thành công của cậu ta.

Tề Minh đề nghị: “Hay là chúng ta gọi Cố Hứa Chi về đi.”

“Không có cậu ta chúng ta không làm việc được sao? Công ty lớn thế này chỉ thiếu mỗi mình cậu ta à? Vậy cần các người làm gì hả? Vô dụng!”

Tổng giám đốc Trương tên thật là Trương Hiển Lượng, ở tuổi này, ông có đủ các đặc điểm của một người đàn ông trung niên: bụng bia, hói đầu và một chút bảo thủ.

Sau khi mắng chửi đủ, ông chống nạnh đứng đó, ưỡn bụng hỏi: “Khi nào có kết quả?”

Công việc trong ngành ngân hàng đầu tư, khi nào có kết quả, quỹ và thị trường chứng khoán luôn thay đổi, không ai dám nói khi nào sẽ có kết quả.

Mọi người ấp úng, nhìn nhau, cuối cùng giám đốc nói: “Ba… ba ngày.”

“Vậy thì ba ngày.” Tổng giám đốc Trương trừng mắt, “Tôi cho các người ba ngày, tôi muốn thấy phân tích và kết quả báo cáo trên bàn làm việc của tôi.”

“Thế… còn anh Cố thì sao?” Hà Hâm thấy mọi người chuẩn bị đi, cắn răng nói ra câu này.

Từ sau hôm qua, cậu ta đã hoàn toàn trở thành fan của Cố Hứa Chi. Về nhà tra cứu thông tin, qua một ngày dò hỏi, biết được anh là người được tuyển dụng đặc biệt bởi chủ tịch tiền nhiệm, không phải trải qua thời gian thực tập, trực tiếp lên làm dự án khiến cậu ta càng thêm kính phục.

Không chỉ ngầu, còn đẹp trai, hành động phản bác ông chủ trước công chúng một cách lưu loát mà không đổi sắc. Kết quả hôm nay, thần tượng không có mặt, anh về nhà rồi. Điều này làm sao được? Không lẽ chuyện hôm qua liên lụy đến anh sao? Vì vậy cậu ta mới nhanh chóng hỏi câu này khi mọi người chuẩn bị đi.

“Cậu ta…” Tổng giám đốc Trương cười lạnh, “Cứ để cậu ta ở nhà vài ngày, để cậu ta tỉnh táo lại, biết được chuyện gì có thể làm, chuyện gì không thể làm!”

Có được kỳ nghỉ đột xuất, Cố Hứa Chi ngồi duỗi chân, nhắm mắt nằm dài trên ban công phơi nắng, giống như một con mèo lớn mệt mỏi, với dáng vẻ lười biếng.

Ánh nắng rọi xuống làn da trắng lạnh lẽo của anh, khiến Thời Nghi không hiểu sao, bút trong tay cô bắt đầu không nghe lời, bắt đầu vẽ phác họa dáng hình của một người. Từng nét bút phác họa đôi mắt sâu thẳm và mái tóc đen như cánh quạ của anh.

Cả lớp ánh sáng nhạt trên khuôn mặt anh, cô cũng dùng bút chì tỉ mỉ khắc họa.

Trên ban công, những chậu cây xanh trên kệ trắng được cắt tỉa thành những hình thù kỳ lạ, giống như hình tròn, lại giống như hình vuông, bên cạnh còn có một cành cây trơ trụi, ngày ngày phơi nắng tưới nước mà vẫn không ra lá.

Ban công nhỏ được bố trí thành một nơi nghỉ ngơi thư giãn, trải thảm dày, đặt gối lông xù, trên bàn trắng nhỏ có bộ ấm trà tinh xảo, bên cạnh là chiếc ghế sofa màu nhạt lặng lẽ nằm một bên.

Cửa sổ mở, gió từ cửa sổ thổi vào, làm tung bay tóc cô, mang theo hơi ấm.

Thời Nghi không kìm lòng được, lại bị anh mê hoặc. Phải nói rằng, chỉ riêng ngoại hình thôi, Cố Hứa Chi đã hoàn toàn chinh phục cô. Thời Nghi rất ít khi thấy ai đẹp trai hơn anh.

“Anh được nghỉ mấy ngày?” Cô cắn đầu bút chì nhìn anh.

Cố Hứa Chi mở mắt, ánh nắng chiếu lên cô gái, ánh sáng tràn ngập khắp nơi, cô nghiêng đầu, ngồi trong ánh nắng nhạt, khuôn mặt trái xoan và đôi mắt to tròn sáng lấp lánh.

“Khoảng ba ngày.” Cố Hứa Chi đưa ra con số mơ hồ, có lẽ là ngày kia? Cố Hứa Chi cũng không biết tổng giám đốc Trương sẽ chịu đựng được bao lâu.

“Tính từ hôm nay không?”

Cố Hứa Chi định trả lời, nhưng chạm vào ánh mắt của cô, anh thay đổi ý định.

“Không tính.”

Đã lâu rồi họ chưa có dịp ra ngoài cùng nhau, hiếm khi có cơ hội tốt như thế này, ánh mắt Thời Nghi sáng lên.

“Chúng mình đi ngắm biển nhé, được không?”

Cố Hứa Chi cúi đầu, nhướng mày nhìn cô với vẻ mặt hào hứng, khóe môi anh nở nụ cười, trong mắt ánh lên tia sáng vui vẻ.

“Được thôi.”

Thành phố của Thời Nghi và Cố Hứa Chi là một thành phố nội địa, dù hiện đại và tiếp cận quốc tế, vị trí địa lý rất thuận lợi, nhưng lại không có biển.

Hồi cấp ba, quê nhà họ bốn bề là núi, biển bị chắn ở phía bên kia núi, Thời Nghi chưa từng thấy biển.

“Đi thôi.” Cố Hứa Chi lấy điện thoại ra nói.

“Em muốn đi đâu chơi?”

Thời Nghi đáp: “Chỗ nào gần nhất cũng được.”

Cô chỉ muốn đi ngắm biển, cùng anh đi ngắm biển.

Không quan trọng là biển ở đâu, vừa hay là mùa hè, họ có thể cùng nhau đi dạo trên bãi biển, xách giày, đón gió, những con sóng nóng bỏng làm tung bay chiếc váy liền của cô, tà váy sẽ bay lên, vạt áo của anh cũng sẽ phất phơ, gió sẽ thổi mạnh từ bốn phía qua họ.

Chỉ nghĩ thôi mà khóe môi cô đã không kìm được nụ cười.

Cố Hứa Chi mua vé máy bay cho chuyến bay đêm đó, đến Hải Thành, một thành phố với nước xanh và trời xanh, nằm bên bờ nước, phần lớn thành phố nằm cạnh nước, chụp bất kỳ bức ảnh nào cũng đẹp như tranh vẽ.

Họ đơn giản thu dọn một ít hành lý, khi lên máy bay Thời Nghi vẫn còn ngạc nhiên vì mọi thứ diễn ra quá suôn sẻ.

Dưới ánh đèn đêm, khi máy bay lướt qua bầu trời thành phố, Thời Nghi cúi nhìn xuống từ cửa sổ. Những tòa nhà cao tầng dần thu nhỏ lại, cuối cùng biến thành những khối nhỏ xa xôi trên mặt đất, đèn đuốc kết nối với nhau như một dải lụa màu cam đỏ, giống như một đóa hồng đang nở rộ trên mặt đất.

“Thành phố của chúng ta trở nên nhỏ bé quá.” Thời Nghi nói với Cố Hứa Chi.

Trên kính máy bay, đôi mắt cô rạng ngời, tràn đầy sức sống.

Cũng không có nhiều người chọn chuyến bay đêm như họ, trong khoang hạng thương gia chỉ có lác đác vài người, đeo miếng bịt mắt ngủ, đều im lặng, dường như đang ngủ.

Có lẽ là thói quen thường xuyên đi công tác, mỗi lần lên những phương tiện này, một cảm giác buồn ngủ tự nhiên tràn lên. Cố Hứa Chi mỉm cười nhìn cô, mắt khẽ nhắm.

“Em có muốn chụp một tấm ảnh không?”

“Không cần đâu.” Thời Nghi dựa vào, thì thầm bên tai anh.

“Anh buồn ngủ rồi phải không?”

Cô kéo chăn đắp kín cho anh, vẫn thì thầm bên tai anh, nói những lời bí mật của hai người, “Ngủ đi, khi thức dậy chúng ta sẽ tới nơi.”

“Ừm.” Cố Hứa Chi mỉm cười.

Thời Nghi biết anh không thích đi lại bằng phương tiện công cộng, tự lái xe còn đỡ hơn. Thường ngày, khi hai người có thời gian, họ chỉ đi dạo quanh các trung tâm thương mại gần nhà, các trang trại và trang viên ở ngoại ô. Rất hiếm khi cô đề nghị đi xa.

Cánh máy bay vạch một vệt trắng dài trong bầu trời đêm. Cô cúi đầu, nhìn xuống, thấy từng thành phố lướt qua, không thể nhìn rõ hình dáng, trong phút chốc, cảm giác buồn bã lạ lùng nảy lên trong lòng cô.

Có lẽ vì quá vui, vui quá đôi khi lại mang đến nỗi buồn. Cô mỉm cười nhắc nhở bản thân rằng không sao cả.

Chỉ là một chút nhớ nhà thôi.

Cô luồn tay vào dưới chăn, nắm lấy tay Cố Hứa Chi, cảm giác buồn bã nhỏ nhoi biến mất. Đôi mắt cô giãn ra, cô lại tựa sát vào anh hơn.

Trong giấc ngủ, Cố Hứa Chi dường như cũng cảm nhận được gì đó, cơ thể nghiêng về phía cô, đầu anh rơi xuống vai cô, hơi thở nhẹ nhàng phả vào tai cô, Thời Nghi mới khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Rồi cô chợt nhớ ra, từ khi ở bên nhau, hai năm nay, Cố Hứa Chi cũng chưa về nhà lần nào, mỗi dịp Tết, anh đều ở bên cô.

Liệu có phải bố mẹ anh cũng phản đối họ ở bên nhau?

Vì suy nghĩ đó, Thời Nghi trải qua bao nhiêu cơn ác mộng trong giấc ngủ, lúc thì rơi xuống không trung, lúc thì ngã từ cầu thang xuống, hoặc đứng trên một sân thượng cao mà bước tới.

Điều kỳ lạ là, mỗi khi cô sắp tỉnh dậy, luôn có một đôi tay nhẹ nhàng dỗ dành cô.

Cứ như vậy cho đến gần mười hai giờ, máy bay sắp hạ cánh, cô nghe thấy tiếng loa phát thanh và từ từ tỉnh dậy.

Cánh tay của Cố Hứa Chi ở sau lưng cô, tay vịn giữa hai người đã được nâng lên, lưng cô ấm áp, cúi đầu xuống, Thời Nghi thấy tay anh ôm lấy eo cô, trong tư thế bảo vệ.

Sự chuyển động của cô đánh thức Cố Hứa Chi đang ngủ nhẹ, anh mở mắt, đôi mắt vẫn còn mờ mịt, khuôn mặt hiện rõ sự khó chịu.

Anh có chứng khó chịu khi thức dậy, tốt nhất không nên chạm vào anh, một lúc sau anh sẽ tự trở lại bình thường.

Thời Nghi nhìn anh nhắm mắt lại, rồi mở ra lần nữa, nhìn xung quanh, khi nhìn thấy cô, ánh mắt mờ mịt dường như có tiêu điểm, anh tựa đầu vào vai cô, mất một lúc mới nói.

“Tới đâu rồi?”

Giọng nói mang theo sự khàn khàn của người mới tỉnh ngủ, những sợi tóc đen luồn qua kẽ tay Thời Nghi. Cô vỗ lưng anh, an ủi.

“Sắp hạ cánh rồi.”

“Ừm.” Cố Hứa Chi đáp một tiếng, không có ý định ngồi dậy.

Thời Nghi cũng thích cảm giác gần gũi này, ngón tay luồn qua mái tóc, ôm lấy cổ anh, một tay nhẹ nhàng vuốt lưng anh.

“Chúng ta sắp tới nơi rồi, anh thấy đỡ hơn chưa?” Cô nhẹ nhàng hỏi.

“Đỡ rồi.” Cố Hứa Chi khẽ mỉm cười nơi cô không nhìn thấy, thật ra anh đâu có yếu đuối như vậy, chỉ cần có cô ở bên, mọi cảm giác khó chịu dù chỉ là nhỏ nhặt cũng trở nên rõ ràng hơn. Anh nâng đầu lên, hôn nhẹ lên má cô, cười dịu dàng.

“Cảm ơn.”

Khi Thời Nghi còn đang ôm má bối rối, anh đã ngồi thẳng dậy, như không có chuyện gì xảy ra, mỉm cười nói: “Đi thôi, cô Trang, chúng ta phải xuống máy bay rồi.”

Chương 6 Thành phố Hải

Trang Thời Nghi mặt đỏ bừng bừng bước xuống máy bay, đến khi ngồi vào taxi, má cô vẫn còn ửng hồng.

Điều này khiến tài xế không khỏi thắc mắc: “Nóng quá hay lạnh quá vậy? Ngoài trời giờ là thời tiết gì mà mặt lại đỏ như thế?”

Thời Nghi chưa từng gặp tài xế nào tò mò đến vậy, còn thò đầu ra ngoài cửa sổ.

“Cũng bình thường thôi, không quá nóng cũng không quá lạnh, thế mà sao mặt cô đỏ ửng lên thế?”

Thời Nghi không thể nói rằng mình xấu hổ đến đỏ mặt được, cô rụt cổ, lẩn tránh trong ghế sau như một con đà điểu.

Ánh mắt Cố Hứa Chi lướt qua cô, có chút muốn cười, anh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, Thời Nghi tức giận siết chặt tay anh.

Cố Hứa Chi quay lại nói: “Bác tài, cô ấy cảm thấy không khỏe một chút, chúng tôi chỉ cần đến khách sạn gần nhất để nghỉ ngơi là được.”

Ai không khỏe? Anh nói ai không khỏe? Thời Nghi mở to mắt nhìn anh đầy trách móc, khiến Cố Hứa Chi dùng tay còn lại véo nhẹ má cô.

“Được rồi!” Bác tài nhận được chỉ dẫn, đạp mạnh ga, như một tia chớp trong đêm, nhanh chóng đưa họ đến nơi.

Không đặt phòng trước là vì lo ngại tình huống này.

Khi nghe nhân viên lễ tân nói họ còn hai phòng, Thời Nghi ngập ngừng một chút, quay đầu nhìn Cố Hứa Chi.

Chắc là trả đũa đây, ngón tay Cố Hứa Chi gõ nhẹ lên quầy lễ tân, bình tĩnh nói: “Một phòng thôi.”

“Vâng, thưa anh.” Nhân viên lễ tân ca đêm nhanh chóng gõ bàn phím.

“Xin vui lòng xuất trình chứng minh thư của anh chị.”

Trong lúc nói chuyện, cô ấy không tránh khỏi nhìn đôi nam nữ này một lần nữa. Là người yêu à, sao không nắm tay?

Khuôn mặt của người đàn ông vẫn không biểu cảm, ánh mắt lơ đãng nhìn về phía nào đó. Thời Nghi nhét tay vào lòng bàn tay anh, ánh mắt của Cố Hứa Chi liền dừng lại trên cô, đôi mắt trở nên dịu dàng, môi khẽ nhếch lên.

Thời Nghi nhớ rằng từ thời niên thiếu, anh đã rất nhạy cảm với ánh mắt của người khác. Những cái nhìn lén lút tuy không làm gì được anh, nhưng luôn khiến anh khó chịu, cơn giận bùng lên.

Nói “Nhìn đủ chưa?” đã là sự kiềm chế lớn nhất của anh, nhưng cô nhân viên vẫn tiếp tục nhìn anh.

Tiếng gõ bàn phím điên cuồng không chỉ khiến Cố Hứa Chi khó chịu, mà ngay cả Thời Nghi cũng nhận ra cô ấy đã nhập sai thông tin và đang chỉnh sửa lại.

“Xin lỗi, xin lỗi, tối ngủ muộn quá nên buồn ngủ, sẽ xong ngay, xong ngay đây.” Nhân viên lễ tân cuối cùng cũng ngừng nhìn anh, từ một tay chuyển sang dùng hai tay để sửa lỗi.

Không ai trả lời, vẫn không ai trả lời, cuối cùng Thời Nghi “ừ” một tiếng.

Sau một hồi lộn xộn, khi vào đến phòng, tâm trạng của Thời Nghi cũng bị ảnh hưởng.

Cố Hứa Chi đang tắm bên trong, cô nằm trên giường xem điện thoại của anh.

Thật kỳ lạ, anh đã đặt tất cả các nhóm công việc vào chế độ không làm phiền.

Thời Nghi ngồi dậy trên giường, xem kỹ lại lần nữa, không sai.

Vậy là anh đã đặt tất cả các nhóm công việc vào chế độ không làm phiền.

Tại sao lại như vậy?

Cô lăn lộn trên giường hai vòng, vẫn không hiểu, lại lăn thêm hai vòng nữa, tóc dính lên mặt. Thời Nghi gỡ tóc ra, nhìn thấy Cố Hứa Chi đang đứng ở cuối giường nhìn cô.

“Sao anh không lên tiếng?” Thời Nghi ngồi dậy, bĩu môi nhìn anh.

“Anh đang nhìn em làm trò hề à.”

“Trò hề gì đâu, trông em đáng yêu mà.” Cố Hứa Chi ngồi xuống cuối giường, nghiêng người về phía cô, anh cười nói.

“Có chuyện gì mà nghĩ không thông?”

Giọt nước từ tóc anh nhỏ xuống, hơi ấm từ phòng tắm tràn ngập xung quanh. Khi ngón tay chạm vào giọt nước, Thời Nghi rùng mình, rồi nhảy khỏi giường.

“Không có gì cả, em đi tắm đây!”

Khác với Thời Nghi thích xem điện thoại của anh, Cố Hứa Chi không bao giờ quan tâm đến điện thoại của người khác, dù có ai đó đặt điện thoại vào tay anh, anh cũng lười xem.

Anh cũng không xem điện thoại của Thời Nghi, điện thoại ném trên giường cứ để y nguyên đó, cô đi ra sao thì lúc về vẫn như vậy.

Sau khi tắm, nằm trong lòng anh, Thời Nghi nhìn chằm chằm vào cằm anh, không còn tâm trí lướt Weibo, chỉ xem lướt qua bình luận rồi cũng mất hứng.

Thời Nghi lơ đãng lướt vài cái, rồi ngẩng đầu hỏi, “Không đi làm thật sự không sao chứ?”

Cố Hứa Chi đang xem thị trường chứng khoán hôm nay trên laptop, suy nghĩ một chút rồi đáp, “Không sao.”

Giọng anh trầm thấp vang lên bên tai, khiến da đầu Thời Nghi căng lên, cô dựa vào lòng anh, cắn môi rồi hỏi tiếp, “Em thấy ông chủ của anh hình như gửi tin nhắn cho anh rồi, không cần trả lời sao?”

“Ông chủ gửi tin nhắn?” Cố Hứa Chi nhướng mày, nhìn thoáng qua, đột ngột bật cười, nụ cười không ngừng lan rộng trên mặt anh.

“Thú vị thật.” Anh nhận xét.

Quả thật là thú vị, tổng giám đốc Trương rất uy nghiêm gửi một tin nhắn: “Mấy ngày này cậu đừng đến công ty.”

“Ở nhà suy nghĩ kỹ lại đi.”

Hai giờ sau, Cố Hứa Chi không trả lời, không biết vì lý do gì, tổng giám đốc Trương lại nhắn tiếp: “Nghỉ phép có lương, yên tâm, công ty không cắt giảm lương của cậu.”

“Chuyện gì thế?” Thời Nghi hỏi, “Anh và ông chủ cãi nhau à?”

Cô rất ít khi hỏi về công việc của anh, một là vì anh ít khi nói, hai là cô không hiểu, có hỏi cũng không rõ.

Thực ra chuyện gì của anh, Thời Nghi cũng muốn biết, chỉ sợ anh thấy phiền.

“Không có gì.” Cố Hứa Chi đáp, đây là câu trả lời theo phản xạ của anh. Thấy Thời Nghi có vẻ thất vọng, anh khẽ mím môi, ôm cô vào lòng và nói, “Chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Trên máy bay đã ngủ đủ, tắm xong hai người đều tỉnh táo, ánh mắt chạm nhau, Thời Nghi cúi đầu buồn bã,

“Ừ.” Cô nói.

“Thật sự chỉ là chuyện nhỏ thôi.” Cố Hứa Chi gấp laptop lại, nhíu mày.

Anh chỉ đang suy nghĩ làm sao để nói chuyện này với cô, Thời Nghi nghĩ anh khó chịu, buồn bã cúi đầu.

Khi giận, cô giống như một đứa trẻ, tự co mình vào góc, không nói chuyện cũng không động đậy, bao nhiêu uất ức và khó chịu đều tự mình tiêu hóa, đến sáng hôm sau lại là cô gái ngoan ngoãn, vui vẻ.

Như lúc này, cô rút mình ra khỏi lòng Cố Hứa Chi, cuộn chăn một mình lăn vào góc giường, để lại cho anh một cái lưng im lặng.

Cố Hứa Chi bị hành động của cô làm cho tức cười, vừa giận vừa buồn cười, anh với tay kéo cô lại.

“Đừng động vào em, một lát nữa em sẽ ổn thôi.” Thời Nghi chống đối, đẩy anh ra, nhưng không đẩy nổi, khóe mắt đầy ấm ức đỏ lên.

“Giận rồi à?” Cố Hứa Chi mặc kệ cô đẩy, ôm cô vào lòng như ôm một con búp bê lớn.

Khuôn mặt Thời Nghi tràn đầy sự bất mãn.

“Đừng giận nữa, chỉ là chuyện nhỏ thôi.”

Cố Hứa Chi bình thản nói: “Hôm qua anh hẹn đi chơi với em, lúc sắp đi thì họp đột xuất, bắt mọi người tham dự, nói nhiều điều vô nghĩa, anh chỉ phản hồi vài câu.”

Thời Nghi từ tức giận chuyển sang đờ đẫn, chỉ trong vài câu nói.

Gì mà, “Anh phản hồi vài câu thôi.”

Thôi?

“Anh phản hồi vài câu?” Thời Nghi tròn mắt ngạc nhiên, đồng tử đen mở to.

“Anh nói anh phản hồi vài câu với ông chủ?”

“Đúng vậy.” Cố Hứa Chi đáp.

“Sao em ngạc nhiên thế? Chỉ nói vài câu thôi, phản ánh vấn đề đó với ông ta.”

Về vấn đề mỗi lần gần hết giờ làm đều phải họp.

“Là vì mình đã hẹn nhau đi chơi phải không?” Thời Nghi ngay lập tức tự đổ lỗi cho mình, đôi mắt hạ xuống, tự trách, “Nếu không phải vì chúng mình hẹn nhau, anh cũng sẽ không…”

“Được rồi.” Cố Hứa Chi rời tay, vuốt ve khuôn mặt cô, “Không phải lỗi của em, hơn nữa đây là nghỉ phép có lương, không vui sao?”

“Nếu không như vậy, chúng ta làm sao có thời gian cùng nhau đi chơi?”

Dù từ góc độ của anh, không có gì là không tốt, nhưng…

“Được rồi.” Cố Hứa Chi dùng môi chặn lời cô, hơi thở ấm áp và dịu dàng quấn quýt, “Đừng nghĩ nhiều, không phải lỗi của em.”

Nụ hôn của anh quá nhanh, nâng cằm cô lên và sát lại, không cho Thời Nghi phản ứng kịp, cô chỉ có thể mở to mắt, nghe tiếng nói mơ hồ của anh, bị ép cùng anh chìm vào biển sâu của cảm xúc.

Thành phố Hải có tên là Thành phố Hải còn vì một lý do khác.

Dù bạn ở vị trí nào trong thành phố, bạn đều có thể nghe thấy tiếng sóng vỗ vào đá, tiếng gió biển rì rào, tiếng thủy triều dâng lên ào ạt.

Âm thanh ấy cứ từng đợt nối tiếp nhau, Thời Nghi trong tiếng sóng ấy run rẩy không ngừng, chỉ có thể ôm chặt lấy cổ anh.

Ngày hôm sau là một ngày nắng đẹp bình thường, mỗi ngày ở Thành phố Hải đều có thời tiết tuyệt vời như vậy, biển xanh như ngọc, bầu trời xanh thẳm như viên bảo thạch trong suốt.

Thời Nghi chân trần bước trên cát, Cố Hứa Chi cau mày đi theo sau, kéo chiếc khăn choàng tua rua trắng trên người cô lên.

“Làm gì vậy?” Thời Nghi quay lại quát anh, cố gắng làm mặt nghiêm, tất cả là tại anh mà trưa nay họ mới ra khỏi khách sạn. Đến khi đặt phòng xong ở gần biển rồi ra ngoài, đã là hai giờ chiều.

Dù phong cảnh vẫn rất đẹp.

Nhất định phải để anh nhận ra lỗi lầm của mình!

“Lộ ra rồi.” Cố Hứa Chi nói.

“Cái gì lộ ra?” Thời Nghi thắc mắc nhìn theo ánh mắt của anh, chiếc khăn choàng này mua ở cửa hàng ven biển, khoác lên người để che những dấu đỏ trên vai do váy biển không che hết.

Cô cúi xuống nhìn.

“…”

Thời Nghi lặng lẽ kéo khăn choàng lên.

“Đều tại anh.” Cô nói.

“Là tại anh.” Cố Hứa Chi nắm tay cô, váy cô tung bay, chiếc áo sơ mi bãi biển rực rỡ màu sắc trên người anh phấp phới theo gió, như hai con chim lớn chuẩn bị cất cánh.

Cứ thế mà bước đi trong gió, Cố Hứa Chi nói: “Lần sau anh…”

“Lần sau chú ý hay lần sau kiềm chế?”

Thời Nghi quay lại cướp lời anh, cắn môi nói: “Anh nói mà chẳng giữ lời chút nào.”

Tiếng cười nhẹ của Cố Hứa Chi bị gió cuốn đi, anh nói: “Trừ chuyện này ra, có chuyện nào anh không giữ lời?”

Thời Nghi thực sự không thể phản bác, Cố Hứa Chi làm gì cũng có lý có tình, cô chắc chắn không thắng nổi anh.

Thế là cô hừ một tiếng.

Lúc hoàng hôn buông xuống, Thời Nghi kéo Cố Hứa Chi chụp ảnh.

Ban đầu là hai người chụp phong cảnh, không biết sao cuối cùng lại thành Cố Hứa Chi cầm máy ảnh chụp cô… và phong cảnh.

Về khách sạn, Thời Nghi cầm hai chiếc điện thoại của họ, Cố Hứa Chi chuyển ảnh từ máy ảnh sang cho cô.

“Wow, kỹ thuật chụp ảnh của anh giỏi thật đấy.” Thời Nghi trầm trồ khen ngợi.

“Câu này em nói nhiều lần rồi.” Cố Hứa Chi gập laptop lại, đôi mắt sâu thẳm liếc nhìn cô.

“Được thôi.” Thời Nghi bò đến bên anh, hôn lên má anh.

“Anh giỏi quá! Giỏi quá đi mất!”

“Ừ.” Cố Hứa Chi dường như rất hài lòng với lời khen của cô, khóe môi nhếch lên, như muốn cười mà cố giữ vẻ nghiêm túc.

“Thôi nào, anh thu dọn trước đi, em chọn vài tấm ảnh để đăng lên.”

“Được.” Đến cửa, Cố Hứa Chi quay lại nhìn cô.

“Em nói xem, anh có nên đăng không?”

Thời Nghi có chút ngạc nhiên.

“Đăng đi.”

Chuyện này cần phải bàn sao?

Như nhận được sự cho phép, bước chân Cố Hứa Chi nhẹ nhàng hẳn, trước khi đi anh còn nói: “Cũng chỉnh cho anh một bài đăng lên nhé.”

“Đăng gì cũng được à?” Thời Nghi nghiêng đầu hỏi.

Cố Hứa Chi không suy nghĩ.

“Gì cũng được.”

Chương 7 Lời hứa

Thời Nghi gặp khó khăn khi chọn lựa ảnh để đăng lên, cuối cùng cô cảm thấy không có ảnh nào là phù hợp. Những bức ảnh đều rất đẹp, bao gồm ảnh phong cảnh và những bức anh tự chụp bằng cách đặt máy ảnh cố định. Ảnh của cô và Cố Hứa Chi, từng bức ảnh đều có thể treo lên làm tranh tường.

Bức ảnh mà Thời Nghi thích nhất là bức Cố Hứa Chi đang chụp cô, được một người qua đường chụp lại.

Sau khi chỉnh sửa, Thời Nghi gọi anh.

“Anh thấy thế này được không?” Cô đưa điện thoại cho anh.

Không có dòng chữ đi kèm, nếu là đăng lên trang cá nhân của cô thì thế nào cũng được, nhưng khi đến lượt Cố Hứa Chi, dường như bất kỳ dòng chữ nào cũng không hợp với phong thái của anh.

Thậm chí trang cá nhân của anh dường như không nên xuất hiện những thứ như vậy.

Thời Nghi cắn môi, cẩn thận quan sát sắc mặt của Cố Hứa Chi.

Chỉ thấy anh nhướng mày, ngón tay di chuyển vài cái, sau đó lướt hai lần, xác nhận đã gửi và đưa điện thoại lại cho cô, sau đó đứng dậy, bóng dáng cao lớn, “Xong rồi.” Anh nói.

Xong… rồi sao?

Thời Nghi run rẩy nhận lại điện thoại, nhìn vào và suýt ngất xỉu.

Không chỉ là một trái tim, mà còn là một trái tim màu đen.

Nhìn đôi mắt trong veo của cô, Cố Hứa Chi lại ngồi xuống.

“Thế nào?”

Anh nói: “Cũng không tệ chứ.”

Thời Nghi cố nén cảm giác khó chịu.

“Khá… khá tốt.”

Ít nhất cũng có phong cách cá nhân mạnh mẽ, phải không?

Ảnh của Thời Nghi thì lại có phần văn nghệ hơn, cô viết: “Người trước mắt là….[suỵt]”

Là một bức ảnh cô mỉm cười nhìn anh.

Ngay sau khi nhìn thấy, Sở Vi gửi ngay tin nhắn hỏi thăm.

“Các cậu đi chơi à???”

“Không phải, các cậu đi chơi thật sao???”

Có gì mà phải ngạc nhiên, khi giọng nói được chuyển thành văn bản, Thời Nghi vẫn có thể tưởng tượng được giọng điệu không tin nổi. Cô nói với vào điện thoại.

“Đúng vậy.”

Cố Hứa Chi nhìn sang.

“Là Sở Vi.”

Thời Nghi nói: “Cậu ấy hỏi chúng ta có phải đang đi chơi không.”

Cố Hứa Chi nhướng mày, “Không phải có ảnh đó sao.”

Ý là, cậu ta bị mù à?

“Chắc cậu ấy chỉ không dám tin thôi.”

Thời Nghi hậm hực nói: “Dù sao chúng ta cũng chưa từng đi chơi cùng nhau.”

Thời đại học, khi người khác đều đi chơi, chỉ có họ là chưa từng đi chơi một lần nào.

Cố Hứa Chi mỗi kỳ nghỉ đều theo thầy làm dự án, suốt bốn năm, không lãng phí một kỳ nghỉ nào.

Cố Hứa Chi im lặng một lúc, rồi gập sách lại, anh nhìn cô nói: “Lần tốt nghiệp trung học có tính không, còn thời kỳ nghiên cứu sinh, mỗi lần anh đến thăm em, chúng ta cũng đều ra ngoài đi dạo.”

Dù anh nói rất có lý, Thời Nghi thừa nhận những điều này đều đã thực sự xảy ra, cô vân vê gối, buồn bã nói: “Nhưng nó vẫn khác với việc cố tình ra ngoài chơi.”

“Khác nhau ở chỗ nào?” Cố Hứa Chi nằm nghiêng, chống cánh tay, mắt ánh lên nụ cười, “Không phải đều là đi chơi, cũng chỉ có hai chúng ta, có gì khác nhau?”

Anh biết rõ là có sự khác biệt, áo sơ mi trượt xuống, lộ ra xương quai xanh và đường nét cơ bắp mượt mà, Thời Nghi im lặng kéo áo anh lên, vỗ một cái và nói: “Nói chung là khác.”

“Chúng mình sẽ đi chơi nhiều hơn trong tương lai.” Cố Hứa Chi ngồi dậy, bắt chước cô ngồi khoanh chân đối diện, “Nếu em thích.”

Không có cô gái nào không thích một lời hứa như vậy, cho dù sau này có thực hiện hay không, nhưng đây là Cố Hứa Chi, mọi lời hứa của anh đều được thực hiện.

Thời Nghi khẽ mỉm cười, sợ mình biểu hiện quá rõ, cô nhanh chóng kìm nén, “Cũng không cần thiết, chỉ cần anh có thời gian, chúng mình ra ngoài dạo một chút là được.”

Học sinh mỹ thuật thường thích đi đến nhiều nơi để lấy cảm hứng, Thời Nghi bị ép học khoa học tự nhiên, phải từ bỏ ước mơ trở thành học sinh mỹ thuật, bây giờ làm biên tập viên mỹ thuật, cô vẫn cảm thấy tiếc nuối, luôn cảm thấy mình đã bỏ lỡ rất nhiều.

Khi còn đi học, không có nhiều thời gian để đi ra ngoài, sợ rằng sau này càng không có cơ hội.

Cô cắn môi, nói: “Trong trường hợp không làm lỡ công việc của anh.”

Nhìn ngón út cô chìa ra, Cố Hứa Chi mỉm cười đưa tay ra, ngón tay kéo mạnh, Thời Nghi bị kéo vào lòng anh, cô chưa kịp ngẩng đầu, đỉnh đầu đã bị một bàn tay ấm áp che phủ, xoa nhẹ vài cái.

Giọng nói của Cố Hứa Chi vang lên trên đầu cô, anh cười nói: “Đừng lo, sẽ không ảnh hưởng đến công việc của anh đâu.”

Điều mà Cố Hứa Chi gọi là không ảnh hưởng đến công việc nghĩa là, ngày hôm sau điện thoại anh reo liên tục, anh không hề nhíu mày, nhìn một cái rồi đặt chế độ im lặng và bỏ vào túi.

Nói ba ngày thì là ba ngày, không thể thiếu một ngày.

Sở Vi băn khoăn không biết có nên gọi cho Thời Nghi không, do dự hai ngày cuối cùng cô ấy tế nhị gửi một tin nhắn: [Gần đây cậu có xem trang cá nhân của Thư Nhan không?]

Thư Nhan là bạn cùng lớp đại học của Thời Nghi, thời gian đầu năm nhất hai người thường đi cùng nhau, không rời nhau nửa bước.

Từ năm hai bắt đầu dần dần xa cách, bây giờ không còn liên lạc, tốt nghiệp đại học rồi như người xa lạ.

Lần cuối Thời Nghi nghe tên Thư Nhan cũng từ Sở Vi, lần này cũng vậy, nếu không phải cô ấy nhắc đến, cô thật sự sắp quên mất người này.

Mỗi lần sắp quên, người này lại đột ngột xuất hiện.

Thời Nghi: [Cậu ấy xóa mình rồi, mình không xem được trang cá nhân của cậu ấy.]

Sở Vi: […]

Sở Vi: [Chết tiệt, cậu ta xóa cậu á?]

Sở Vi: [Từ khi nào thế?]

Sở Vi: [Sao cậu không nói với mình?]

Sở Vi: [Giận điên người, cậu ta nghĩ mình là ai, dám xóa cậu?]

Sở Vi: [Cậu ta tự biết mình đã làm gì không? Sao dám làm thế chứ?]

…

Cô ấy liên tục gửi rất nhiều tin nhắn, hộp trò chuyện nhảy liên tục.

Thời Nghi ngẩn ngơ ngẩng đầu: [Mình… đã nói với cậu mà.]

Sở Vi ngơ ngác: [Khi nào… ]

[Thế cậu nói với mình mà mình không có phản ứng gì, không có ý định bênh vực mình á?]

Thời Nghi chớp mắt, nhớ lại lần trước, sau khi cô nói, Sở Vi lập tức bùng nổ, nhất định phải viết bài châm biếm trên trang cá nhân, còn đòi đi thách đấu qua tin nhắn, cô cản thế nào cũng không được, cuối cùng Thư Nhan cũng xóa cô luôn.

[Cậu đã bênh vực rồi.]

Thời Nghi nói: [Sau đó Từ Trạch Viễn có việc cần liên lạc với mình nên đã kết bạn lại, đừng bênh vực mình nữa.]

Sở Vi ngượng ngùng.

“Mình cũng không có bênh vực gì cho cậu, đừng nói thế, mình cảm thấy xấu hổ lắm, như thể mỗi lần mình không giúp được gì mà chỉ gây thêm rắc rối cho cậu thôi.”

Thời Nghi ngồi trên vali, đội một chiếc mũ rộng vành lớn, trên mũ cài hai bông hoa nhỏ xinh xắn, cô nghiêng đầu suy nghĩ.

“Mỗi lần cậu đều muốn giúp mình, mình biết mà.”

Cố Hứa Chi kéo cô và vali cùng tiến về phía trước, đi được vài bước liền dừng lại.

Thời Nghi giơ điện thoại một lúc, chiếc kính râm hài hước làm cô trông như một đứa trẻ chưa trưởng thành, cô trầm ngâm một lúc, nói: “Vi Vi, thực ra cậukhông cần mỗi lần đều đứng ra bênh vực mình, mình biết cậu tốt với mình, thỉnh thoảng không bênh vực, cũng không ảnh hưởng gì đến tình cảm của chúng ta. Với mình, cậu như gia đình, vì vậy muốn nói gì thì nói thẳng, đừng ngần ngại.”

Nghe từ “gia đình”, Cố Hứa Chi ngẩng đầu nhìn cô, ánh mắt lướt qua màn hình điện thoại cô đang nhắn tin, dường như suy tư điều gì.

Sở Vi im lặng một lúc lâu, trước khi lên máy bay, cô ấy gửi một bức ảnh, trong đó Thư Nhan tựa vào lòng Từ Trạch Viễn, mỉm cười dịu dàng trước ống kính.

Chàng trai dịu dàng, cô gái xinh đẹp, dù nhìn từ góc độ nào thì đây cũng là một bức ảnh trai tài gái sắc, trời sinh một cặp.

Sở Vi nói: “Thời Nghi, họ đã bên nhau bảy năm rồi.”

Thực ra, điều Sở Vi muốn nói là, bức ảnh này được đăng lên chưa đầy một giờ sau khi Thời Nghi và Cố Hứa Chi đăng ảnh của họ. Thư Nhan đã đăng, Từ Trạch Viễn cũng đăng, như thể muốn đối đầu với hai người.

“Trước đây chỉ có Từ Trạch Viễn đăng, Thư Nhan không đăng. Lần này, cả hai đều đăng.”

Sở Vi dọa Thời Nghi: “Nghe nói Thư Nhan gần đây đã chuyển trọng tâm công việc về Thành phố Bình, Từ Trạch Viễn chắc chắn sẽ theo cậu ta, cậu tự lo liệu đi.”

Rất kỳ lạ, Thời Nghi không có phản ứng gì khác thường khi nhận được tin này, ngược lại còn bình tĩnh đến bất ngờ.

Chỉ là khi Cố Hứa Chi định nắm tay cô, cô phản xạ tắt màn hình điện thoại.

Không thể để anh biết Thư Nhan sắp đến đây, đó là suy nghĩ duy nhất trong đầu cô lúc đó.

Cố Hứa Chi khẽ cười.

“Giấu gì thế?”

Hôm nay cô ăn mặc đáng yêu, khuôn mặt vốn thanh thuần trông càng trẻ hơn, hai bím tóc buông xuống trước ngực, chiếc mũ lớn che phủ, Cố Hứa Chi nhìn cô cứ như đang dẫn theo một đứa trẻ.

Anh nhấn nhẹ vào lông mày.

“Lần sau chúng ta đừng mặc thế này nữa.”

Thời Nghi phồng má nhìn anh.

“Hôm qua anh còn nói ăn mặc thế này trông trẻ trung.”

Trước người mình thích, lời nói vô tình mang theo chút nũng nịu, Thời Nghi cắn môi, có chút ngại ngùng, má bắt đầu ửng đỏ, cô từ trước đến nay không phải là đứa trẻ biết làm nũng.

“Được rồi.” Cố Hứa Chi bất đắc dĩ cười.

“Em thích mặc gì thì mặc.”

Anh thực sự không tranh luận thêm về chủ đề này, cũng không hỏi tại sao cô lại giấu điện thoại, chỉ nắm tay cô lên máy bay.

Trên cao ngàn dặm, Cố Hứa Chi nghiêng đầu nhìn cô, Thời Nghi cứ suy nghĩ về việc Thư Nhan sắp đến đây làm việc.

Họ học đại học ở An Dương, Đại học An Dương, danh tiếng của trường không chỉ ở An Dương mà còn nổi tiếng cả nước, Thành phố Bình và An Dương không gần cũng không xa, nếu không có tàu cao tốc, việc đi lại bằng xe hơi mất bốn tiếng.

Tàu cao tốc thông suốt rồi, chỉ mất hai tiếng.

Đến đây làm việc, thật sự không phải là việc gì quá khó khăn, dù Từ Trạch Viễn không đến, Thư Nhan cũng có thể đi lại, mỗi ngày đều có thể về nhà.

Thời Nghi nghĩ vậy, khẽ thở dài.

Cùng lúc đó, Thư Nhan đăng một bức ảnh lên trang cá nhân, cô ta viết: “Hy vọng mọi việc thuận lợi.”

Chiếc váy đỏ, như ngọn lửa, cô ta buộc tóc đuôi ngựa cao, chỉ để lại một bóng dáng cao ráo.

Sở Vi theo dõi trang cá nhân của cô ta, ngay lập tức gửi tin nhắn cho Thời Nghi.

“Tiêu rồi, cậu ta đến rồi.”

Chương 8 Từ chối

Trên thế giới này có nhiều thành phố như vậy, nhưng lại phải đến Thành phố Bình, chứ không phải An Dương.

Thời Nghi nhìn thông báo về người bạn mới trên WeChat, suy nghĩ một lúc rồi không chấp nhận.

Ngay sau đó cô nghĩ đến một vấn đề: nếu Thư Nhan tìm cô mà cô không chấp nhận, liệu có thể cô ấy sẽ tìm đến Cố Hứa Chi không nhỉ?

Sau một lúc đắn đo, Thời Nghi nhắn tin cho Cố Hứa Chi, hẹn anh đi ăn tối.

“Có chuyện gì vậy?” Tống Khả Khả nằm dài trên ghế nhìn cô, “Sao lại trông như có chuyện gì to tát thế? Không phải vui lắm sao?”

“Em chụp được bức ảnh cũng đẹp đấy chứ, có thể dùng cho mục thu thập ảnh của tạp chí kỳ sau, còn có thể kiếm thêm vài trăm tệ nữa.”

Đây là một trong những lợi ích nhỏ khi làm việc tại tạp chí, họ biết trước nội dung số tiếp theo cần gì, nên cũng có thể viết bài hoặc chụp ảnh gửi tham gia, nếu thành công sẽ được trả giá cao hơn so với việc gửi bài từ bên ngoài.

Tuy nhiên, công việc bận rộn, nhiều khi chỉ có ý tưởng mà thôi, chỉ sửa bài cho người khác cũng đã đủ mệt, tự viết thì lười lắm.

“Không phải chuyện đó.” Cố Hứa Chi vẫn chưa trả lời, Thời Nghi đặt điện thoại xuống một bên, mở giấy vẽ ra, “Bạn cùng phòng đại học trước đây của em sắp đến đây làm việc.”

“Ồ?” Mắt Tống Khả Khả sáng lên, “Là nam hay nữ, đẹp trai không, so với người nhà em thì sao?”

Tòa soạn tạp chí có thể coi là nơi tập trung của các nữ thanh niên độc thân, đặc biệt là trong phòng biên tập của họ, ngoài tổng biên tập Thôi đã kết hôn và có con, chỉ có Thời Nghi là có bạn trai, mà người ta còn có bạn trai trước khi vào đây làm việc.

Thời Nghi đáp: “Là nữ.” Nói xong, cô mỉm cười, lúm đồng tiền hiện lên bên má.

“À, là nữ à, không thú vị rồi.”

“Em đã nói là bạn cùng phòng mà.” Thời Nghi cười liếc cô, “Sao có thể là nam được chứ.”

“Vậy cô ấy làm gì?” Tống Khả Khả tiện tay cầm một quả táo.

“Cậu ấy làm ở công ty dịch thuật, cụ thể là làm gì thì mình cũng không rõ.” Đây là thông tin mà Thời Nghi lắp ghép được, cô rất ít khi chủ động quan tâm đến cuộc sống của Thư Nhan.

Tống Khả Khả đáp một tiếng “Ồ”, Cô ấy cắn một miếng táo, mắt bỗng mở to, “Có phải có liên quan đến người nhà em không, nếu không sao em lại để ý như vậy? Nếu không phải vì em, thì chắc chắn là vì cậu ấy!”

Ngọn lửa tò mò của Tống Khả Khả bùng cháy, lửa hừng hực trong mắt cô ấy, cô ấy nhanh chóng vứt bỏ quả táo, kéo ghế lại gần Thời Nghi, “Nói cho chị nghe đi!!!”

Thời Nghi: “…”

Chuyện này nói ra thì dài, nhưng thật ra cũng không phức tạp.

Khi chọn trường đại học, hầu hết các bạn cùng lớp đều chọn Đại học An Dương là nguyện vọng đầu tiên. Đây là một trong hai trường đại học tốt nhất trong tỉnh, nổi tiếng về các ngành khoa học xã hội, môi trường học tập rất phong phú. Mặc dù các ngành khoa học tự nhiên có phần kém hơn một chút, nhưng vẫn đứng đầu cả nước. Gần đây, trường mở rộng chỉ tiêu tuyển sinh, nhằm phát triển từ nguồn tuyển sinh.

Thời Nghi chọn trường này một phần là do kỳ vọng của bố mẹ, một phần vì muốn ở xa nhà.

Cố Hứa Chi chọn trường này hoàn toàn vì đãi ngộ và điều kiện tốt, từ khi nhập học đã được liên thông lên thạc sĩ, có giảng viên riêng dạy.

Còn Thư Nhan chọn hoàn toàn vì sở thích cá nhân.

Khi mới vào học, Thời Nghi và Thư Nhan đã trở thành bạn bè, làm gì cũng cùng nhau. Các bạn cùng phòng đùa rằng hai người như chị em sinh đôi, ngay cả Sở Vi cũng cảm thấy lo lắng, thường xuyên trách móc tình cảm của họ quá tốt.

Rồi vào một ngày nào đó của năm hai, Từ Trạch Viễn và Thư Nhan bắt đầu hẹn hò.

Ai cũng biết Từ Trạch Viễn và Thời Nghi học cùng trường cấp ba, thường xuyên liên lạc với nhau, mọi người đều mặc định rằng họ là một cặp. Việc ở cùng phòng quá khó xử, Thư Nhan đã xin chuyển phòng. Ngay sau ngày tốt nghiệp đại học, Thư Nhan đơn phương xóa Thời Nghi khỏi danh sách bạn bè trên WeChat.

Sau đó, vào ngày tốt nghiệp đại học, Thư Nhan đã đơn phương xóa cô khỏi danh sách bạn bè trên WeChat.

Có lẽ… cũng không đến mức khó xử lắm.

Chỉ là có lúc trong trường học từng lan truyền tin đồn rằng Cố Hứa Chi thích Thư Nhan, khiến Thời Nghi cảm thấy rất không thoải mái.

“Trời ơi, tình mới tình cũ, tụ tập cùng một chỗ à.” Điều Tống Khả Khả quan tâm nhất là: “Em và cậu họ Hứa kia là thanh mai trúc mã?”

“Tất nhiên là không.” Thời Nghi chỉnh lại, “Bọn tôi chỉ là bạn cùng lớp cấp hai và cấp ba.”

“Hai gia đình có quen biết nhau?”

“Ừ.” Gia đình Từ Trạch Viễn chuyển đến vào thời cấp hai, vì muốn anh ta học ở trường trung học, nên hai gia đình đã quen biết nhau từ lúc đó.

“Vậy mà không tính là thanh mai trúc mã à.” Tống Khả Khả vuốt cằm nói: “Theo lẽ thông thường thì nên tính là thanh mai trúc mã rồi.”

“Không tính.” A Ninh, một đồng nghiệp khác, đang cầm bút, ngẩng đầu lên nói: “Chỉ khi cùng nhau lớn lên từ nhỏ mới được tính, phải quen nhau từ ba, năm tuổi, đến cấp hai thì tính cách của mọi người đã định hình, không tính là thanh mai trúc mã.”

Quất Tử, một đồng nghiệp khác, có chút do dự: “Cái này còn tùy người nhỉ, có người quen nhau từ 14, 15 tuổi cũng gọi là thanh mai trúc mã mà.”

Thời Nghi cảm thấy không thể tính, không hiểu sao, trong lòng cô rất phản cảm với việc cô và Từ Trạch Viễn là thanh mai trúc mã. Cô kìm nén sự khó chịu trong lòng, nói: “Bọn tôi cũng chỉ là bạn học bình thường, không có hành động vượt quá giới hạn nào.”

“Vậy thì…” Tống Khả Khả ho khẽ một tiếng, chỉnh lại giọng, hỏi câu cô quan tâm khác: “Từ Trạch Viễn có đẹp trai không? So với bạn trai hiện tại của em, ai đẹp trai hơn?”

Thời Nghi: “…”

Thời Nghi tỏ vẻ không hài lòng, điều này gần như hiện rõ trên khuôn mặt cô. Tống Khả Khả vội vàng nói: “Ê, em trả lời người ta đi, người ta chỉ quan tâm mỗi chuyện này thôi. Em cũng biết mà, bây giờ người ta quan tâm đến vẻ bề ngoài nhiều lắm, ngoại hình không đẹp thì làm sao biết được tâm hồn có đẹp hay không?”

Giọng điệu của cô ấy khiến A Ninh nổi da gà. A Ninh nói: “Cô nói chuyện đàng hoàng đi, nếu không tuần này cô phải đổ rác đó.”

“Được rồi.” Tống Khả Khả ngay lập tức nghiêm túc: “Thưa cô tiểu thư xinh đẹp này, xin hãy cho tôi biết ngoại hình của anh họ Hứa như thế nào, liệu có đạt tiêu chuẩn chọn bạn đời của cô không? Nói cách khác, hãy so sánh với tiêu chuẩn là anh Cố. Tốt lắm, xin mời trả lời!”

Ký ức của Thời Nghi quay trở lại tuần sau khi kết thúc kỳ quân sự ở đại học.

Nhiều người thường chạy bộ trên sân tập vào buổi tối. Vì gần đến hội thao mùa thu, Từ Trạch Viễn đăng ký tham gia chạy bộ, nên mỗi tối đều chạy trên sân.

Không thể từ chối lời mời nhiều lần của anh ta trên WeChat, cùng với sự thúc giục của các bạn cùng phòng, Thời Nghi cầm chai nước ngồi ở bên sân xem anh ta chạy, hết vòng này đến vòng khác… Số người trên sân từ ít đến nhiều, rồi từ nhiều lại ít đi, dòng người dâng lên rồi rút xuống, cô cảm thấy hơi lạnh, co người lại.

Từ Trạch Viễn chạy đến vòng cuối, chống tay thở dốc bên cạnh sân, Thời Nghi bước tới đứng bên cạnh.

Anh ta luôn là người ôn hòa, có giáo dưỡng, lịch sự. Hiếm khi thấy anh mồ hôi nhễ nhại như vậy. Thời Nghi đưa giấy ăn qua, nói khẽ: “Có cần lau không?”

Từ Trạch Viễn thở dốc, liếc nhìn cô, trong ánh mắt chứa đựng nhiều điều mà cô không hiểu, đôi mắt đen sì, trông đáng sợ. Thời Nghi lùi lại một bước.

Khi nhận ra mình đã hành động không đúng, cô đã lùi hoàn toàn, chỉ có thể đứng đó với tay giơ ra, cảm thấy lúng túng.

Từ Trạch Viễn cầm lấy giấy ăn, vo lại trong lòng bàn tay, nói với cô: “Cậu chỉ đứng đó nhìn thôi à?”

Anh ta vẫn cúi xuống, nhưng Thời Nghi lại cảm thấy bóng dáng anh ta trở nên lớn hơn. Cô chỉ có thể đứng đó, run rẩy, bị anh ta chất vấn và chỉ trích.

Từ Trạch Viễn nói: “Cậu không thể chủ động hơn một chút à? Khi mình chạy không thể đưa nước cho mình à, phải chờ đến khi xong mới đến à?”

Thời Nghi không biết lúc nào nên đến. Cô lặng lẽ lùi lại một bước nữa, Từ Trạch Viễn đánh rơi chai nước trong tay cô, đập vào vai cô rồi bỏ đi.

Sau này, dù Từ Trạch Viễn tặng gì cho cô, đối xử với cô tốt đến đâu, Thời Nghi luôn cảm thấy sợ hãi. Cô sợ rằng một ngày nào đó, con người thật bên dưới lớp mặt nạ đó của anh ta sẽ lại xuất hiện, đòi hỏi cô phải trả lại điều gì đó.

Cô không biết liệu mình có thể đáp ứng được những điều đó hay không, nên cố gắng từ chối mọi món quà của anh ta.

Rồi một ngày nọ, Từ Trạch Viễn và Thư Nhan đột nhiên ở bên nhau.

Nếu chỉ so sánh về ngoại hình, hiện tại Thời Nghi dĩ nhiên cảm thấy Cố Hứa Chi tốt hơn về mọi mặt. Dù không so sánh ngoại hình, Cố Hứa Chi vẫn là số một trong lòng cô.

Cô cắn môi không nói gì, Tống Khả Khả lên tiếng: “Được rồi, để chị nói, em gật đầu hoặc lắc đầu nhé.”

“Em có thích người nhà em hơn không?”

Dưới ánh mắt của ba người, Thời Nghi khó khăn gật đầu, khiến cả ba cười ầm lên.

“Chị đã ghi hình rồi.” Quất Tử trêu chọc cô, “Một lát nữa sẽ gửi cho người nhà em xem.”

“Quả nhiên bây giờ vẫn là thời đại của những anh chàng lạnh lùng.” Tống Khả Khả cảm thán: “Nhưng chị cũng rất thích kiểu người dịu dàng, em có ảnh không? Cho chị xem với.”

Dù Tống Khả Khả nài nỉ thế nào, Thời Nghi cũng không cho cô xem ảnh. Từ Trạch Viễn đã xóa WeChat của cô, cô cũng không thấy anh ta nữa, trước đây cũng không cố ý giữ lại ảnh.

Ảnh do Sở Vi gửi tới cũng không tiện cho người khác xem, cô luôn cảm thấy có gì đó kỳ lạ, không thoải mái.

Chuyện này dừng lại tại đây. Khi Cố Hứa Chi tan làm đến đón cô, cô lên xe, anh nghiêng người qua giúp cô cài dây an toàn, rồi nói về chuyện này, “Hôm nay sao lại đột nhiên muốn đi ăn ngoài?”

Thời Nghi nhìn khuôn mặt nghiêng của anh, không nói gì.

Suốt đường đi, cô có vẻ suy tư, Cố Hứa Chi để ý, anh nhíu mày, tâm trạng cũng tụt xuống đáy, anh mím môi, trông rất không vui.

Trong tiệm nướng rất náo nhiệt, mùi thơm của thịt nướng lan tỏa khắp phòng. Thời Nghi búi tóc lên, ăn miếng thịt nướng mà Cố Hứa Chi gắp vào đĩa cho cô. Cô ngẩng đầu nhìn anh với vẻ mặt không vui, ngừng một chút.

Cô lặng lẽ ngước mắt lên, mở to mắt, trông đầy thắc mắc.

Vừa rồi mọi chuyện vẫn bình thường, sao bây giờ lại trông như mọi người trong phòng này đều nợ anh một triệu tệ thế này.

Một số người luôn thể hiện cảm xúc trên khuôn mặt, thực ra dễ đoán suy nghĩ của họ.

Thời Nghi đặt đũa xuống, khoanh tay lại, nói: “Hôm nay Thư Nhan đã kết bạn với em trên WeChat.”

Thịt trên vỉ nướng xèo xèo, Cố Hứa Chi ngẩng đầu, giọng nói không có gì biến động: “Cô ta thêm em làm gì?”

Nhìn giọng điệu không mấy thiện cảm của anh, Thời Nghi cười nhẹ: “Nghe nói là công việc điều chuyển, sẽ đến đây làm việc. Em cũng không rõ cậu ấy thêm em làm gì.”

“Đã thêm chưa?”

“Chưa.” Thời Nghi cúi đầu, “Không muốn thêm.”

Khi xóa bỏ thì rất dứt khoát, bây giờ thêm lại có ý nghĩa gì.

Cuối cùng, Cố Hứa Chi có vẻ hài lòng, gật đầu một cái, “Ừ.”

Sau một lúc ngừng lại, Cố Hứa Chi nói: “Ít qua lại với cậu ta thôi.”

Thật là kỳ lạ, đây chẳng phải là người mà anh từng thích sao? Thời Nghi nhìn anh, ngậm đũa và từ từ suy nghĩ.

Trông anh không có vẻ gì là có sự liên quan, thậm chí có phần ghét bỏ. Liệu có phải họ đã có một cuộc cãi vã nào đó, giống như giữa cô và Từ Trạch Viễn ngày trước?

Nhưng khi cô nói rằng cô không thích Cố Hứa Chi, anh đâu có làm gì cô.

“Cậu ấy có liên lạc với anh không?” Thời Nghi hỏi.

“Cậu ta liên lạc với anh để làm gì?” Cố Hứa Chi nhíu mày nói, “Anh với cậu ta đâu có quen.”

“Nhưng mà… nhưng mà.” Thời Nghi ngập ngừng vài lần, rồi nói khẽ: “Anh không phải từng theo đuổi cậu ấy hồi đại học sao?”

Cố Hứa Chi suýt nữa thì bật cười vì tức: “Ai nói vậy?”

Thời Nghi thật thà trả lời: “Mọi người.”

Tức là tất cả mọi người, ngay cả cô, người không bao giờ tọc mạch chuyện của người khác, cũng đã nghe về điều này.

Biểu cảm của Cố Hứa Chi trở nên khó tả, lời nói của anh mang theo vẻ lạnh lùng: “Anh theo đuổi cô ấy?”

Anh như nghe được một chuyện gì đó vô cùng buồn cười, khoé miệng đầy vẻ châm biếm, rồi lại nhớ tới việc từng bị cô gái này làm cho một cú, nụ cười trên môi anh càng thêm phần giận dữ.

Chương 9 Quá khứ

Một lúc im lặng.

Thời Nghi nhận ra rằng ấn tượng của Thư Nhan trong mắt Cố Hứa Chi đã xuống tận đáy, không biết hai người họ đã xảy ra chuyện gì.

Cô nói: “Dù sao thì cậu ấy cũng sắp đến đây làm việc, không biết thêm em trên WeChat để làm gì.”

Cố Hứa Chi chỉ nói một câu: “Mặc kệ cậu ta, không cần quan tâm.”

Sau khi nói xong, anh quay sang nhìn cô: “Vậy nên, tối nay em không vui là vì chuyện này?”

Thời Nghi không thể nói là cô lo lắng vì nghĩ anh thích Thư Nhan, sợ họ có chuyện gì đó, nên cô lấp lửng: “Một phần thôi.”

Không ngờ khi cô vừa nói xong, Cố Hứa Chi đã đặt đũa xuống, ngồi thẳng người dậy, như sắp nói một bài dài.

“Một phần? Vậy phần còn lại là gì?” Cố Hứa Chi nói mà không đề cập đến tên người kia, nụ cười trên môi dường như sắp tan biến.

“Phần còn lại, phần còn lại…” Thời Nghi dùng đũa chọc vào bát nước chấm, lén nhìn sắc mặt anh.

“Nhìn anh làm gì?” Cố Hứa Chi dựa lưng vào ghế, “Trên mặt anh có đáp án à?”

Anh nhíu mày, ánh mắt toát lên vẻ sắc bén tự nhiên, “Nói nhanh lên.”

Thời Nghi lẩm bẩm: “Anh không phải là em, làm sao anh biết được không có.”

Cố Hứa Chi trong một ngày có thể bị cô làm cho tức chết vài lần, lại cũng bị cô làm cho cười không ít lần.

Anh dịu mặt lại: “Thôi, cũng không phải chuyện gì quan trọng, không muốn nói thì thôi.”

“Ăn thêm đi.”

Anh tiếp tục nướng thịt, khói trắng mờ mịt bốc lên, khuôn mặt anh trở nên mờ ảo. Thời Nghi nhìn anh, cảm thấy đúng là lỗi của mình.

Từ góc độ của anh mà nghĩ, nếu Từ Trạch Viễn đột nhiên đến đây làm việc, thêm WeChat của cô, cô cũng sẽ cảm thấy kỳ lạ, còn thấy lúng túng và khó chịu.

Cảm thấy bực bội và tức giận, có lẽ cũng là phản ứng bình thường.

Dù sao cũng là chuyện trong quá khứ, lại là những trải nghiệm không mấy tốt đẹp, nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Thời Nghi lấy miếng thịt lớn nhất gắp cho anh: “Anh cũng ăn nhiều vào.”

Đôi mắt cô tròn xoe, nhìn rất dễ thương khi làm nũng, nhưng Cố Hứa Chi lại nhìn cô vài lần với vẻ không chắc chắn. Đây chắc chắn là miếng thịt mà anh đã nướng, cô đang lấy công sức của anh để lấy lòng anh, cô thật là…

Cố Hứa Chi trong ánh mắt mong đợi của cô, đặt miếng thịt vào miệng, sau đó nói: “Ừ, ngon lắm.”

Thời Nghi cảm thấy ban ngày Cố Hứa Chi rất tuyệt vời, anh luôn chiều chuộng và làm cô hài lòng, ít khi nổi giận với cô.

Nhưng đến tối, khi anh cởi bỏ quần áo, thì dường như không còn kiểm soát được nữa.

Giống như bây giờ, cô cảm thấy mình như một chiếc bánh đã chín, bị anh lật đi lật lại.

“Đừng nữa mà.” Giọng Thời Nghi đầy tiếng khóc, đôi mắt nửa mở lấp lánh nước, “Anh vừa nói lần trước là lần cuối rồi mà, đừng nữa, thật sự đừng nữa.”

Cô nói với giọng đầy uất ức, cánh tay khoanh trước ngực, cố gắng ngăn cản Cố Hứa Chi.

Cô thực sự đã mệt, Cố Hứa Chi ở trên người cô, cơ thể đột ngột hạ xuống. Thời Nghi nghĩ rằng anh không nghe lời cô, chuẩn bị nổi giận, nhưng người này chỉ di chuyển cơ thể, hôn một nụ hôn ướt át lên cổ cô.

“Được rồi.” Anh nói với giọng khàn khàn: “Trả lời tốt một câu hỏi của anh, anh sẽ không làm nữa.”

“Câu hỏi gì?” Đầu óc Thời Nghi hoàn toàn mơ màng, cố gắng gượng bằng chút ý thức còn sót lại, “Sao anh còn có câu hỏi nữa chứ.”

Gương mặt cô nhăn nhó, trông rất đáng thương, lại còn định khóc lóc.

Cố Hứa Chi lập tức bịt miệng cô, mồ hôi nóng hổi rơi xuống xương quai xanh của cô, Thời Nghi giật mình, đầu óc chỉ tỉnh táo trong chốc lát. Cô cố gắng mở to mắt, trong mắt cô là ánh mắt của anh, đôi mắt đen kịt như đang tích tụ một cơn bão. Anh cố gắng để câu hỏi của mình không quá sắc bén, cắn vào tai cô thì thầm: “Vậy nên, nửa còn lại mà em không vui hôm nay, là vì Từ Trạch Viễn sao?”

Trong lúc thân mật, Cố Hứa Chi hơi nới lỏng tay. Thời Nghi thở dốc, cô biết rằng đây là một câu hỏi rất quan trọng, thậm chí cô nghĩ rằng mình nên ngồi dậy và nói chuyện nghiêm túc với anh, để anh biết rằng chuyện này hoàn toàn không liên quan gì đến Từ Trạch Viễn, không có chút liên quan nào cả.

Nhưng lúc này cô chỉ có thể nằm yên, mắt mở to nhìn chằm chằm vào chiếc đèn chùm trên trần nhà. Cố gắng nói ra vài từ đã là cố gắng lớn nhất của cô rồi. Cô khó khăn lắm mới thốt ra được hai từ, “Không phải.”

Mặc dù nhận được câu trả lời như ý, nhưng Cố Hứa Chi vẫn không hoàn toàn tin tưởng, thật tiếc là Thời Nghi không nhìn thấy được điều này.

Cô thở đều, kiệt sức nên nói xong thì ngủ ngay. Cố Hứa Chi bế cô đi rửa, sau khi tắm sạch sẽ cho cô, anh lại đặt cô trở lại giường, âm thầm nhặt hết quần áo dưới sàn và xếp gọn sang một bên, rồi mới quay lại giường.

Anh ôm cô, ôm ghì cô vào lòng. Thời Nghi không thấp, nhưng người nhỏ nhắn. Mỗi khi nắm lấy cổ tay cô, Cố Hứa Chi luôn lo sợ rằng chỉ cần một chút mạnh tay cũng có thể làm gãy nó, nên anh luôn rất cẩn thận.

Nhưng nhiều khi, anh vẫn không thể kiềm chế được – như khi ở trên giường.

Cố Hứa Chi xoa bóp cổ tay cô, vừa làm vừa suy nghĩ về câu hỏi vừa rồi.

“Không phải, thực sự không phải sao?”

Nếu không phải, thì tại sao lúc ăn cơm lại không đề cập đến? Là do không quan trọng nữa, hay là cố ý tránh né? Nếu thực sự không quan trọng, thì đâu cần phải cố ý tránh né.

Cố Hứa Chi sinh ra đã là con cưng của trời, sống trong thành phố tốt nhất, ở vị trí phồn hoa nhất. Bố mẹ anh làm ăn lớn, thường xuyên xuất hiện trên các bản tin, những người bạn thỉnh thoảng ghé thăm cũng là những nhân vật quen thuộc trên các trang tin tài chính.

Gia đình họ có vô số tiền và vô số bạn bè.

Họ có nhà ở khắp nơi trên thế giới, tiền trong thẻ ngân hàng tiêu không hết, mở mắt ra là thấy nụ cười, đi đến đâu cũng gặp bạn bè của gia đình.

Bố anh, Cố Đào, liên tiếp đứng trong top 10 người giàu nhất cả nước trong suốt mười năm. Mẹ anh, Sầm Tuệ, từng đoạt giải nhất trong một cuộc thi sắc đẹp, tham gia nhiều bộ phim và từng được xem như nữ thần quốc dân. Sau khi kết hôn với doanh nhân Cố Đào, bà không còn đóng phim nữa mà tập trung vào sự nghiệp, nhiều năm liền được chọn là một trong mười nhà từ thiện hàng đầu cả nước.

Là con của họ, Cố Hứa Chi từng là nhân vật nóng trên các trang tin tức. Tuy nhiên, trong mỗi bức ảnh được đăng tải, mặt anh đều bị làm mờ.

Cho đến khi vào cấp ba, gia đình anh gặp khó khăn trong kinh doanh, hàng nghìn tỷ tài sản biến thành bọt nước. Lần đầu tiên anh xuất hiện trên trang nhất các báo với dòng tiêu đề: “Cậu chủ giàu có trở thành người bình thường”.

Suốt một tháng, các bài báo liên tục nhắc lại chuyện này, phóng viên túc trực ngoài cổng trường, các phương tiện truyền thông chen chúc muốn biết tình hình thực tế.

Đời là thế, lòng người dễ đổi thay.

Sau đó họ rời khỏi thành phố đó, trở về quê hương của Sầm Tuệ.

Thời Nghi từ nhỏ đã ngoan ngoãn, cha mẹ dạy rằng con gái phải có dáng vẻ của con gái, đứng phải đứng cho đúng, ngồi phải ngồi cho đúng. Vì vậy, ngay cả trong buổi chiều hè nóng nực, khi mọi người đều gục xuống bàn ngủ, cô vẫn ngồi thẳng lưng như một cây non mới mọc vào mùa xuân.

Cha mẹ cô dặn rằng, bất kể người khác nói gì, cũng không được cười nhạo người khác, đó là sự thiếu tôn trọng.

Cô hiếm khi cười nhạo người khác, lần này là một ngoại lệ.

Buổi chiều lớp 11, giáo viên chủ nhiệm đưa vào lớp một nam sinh mới, cao ráo và gầy gò đứng cạnh bục giảng, ánh mắt hoàn toàn không có chút xa lạ hay lo lắng khi đến môi trường mới, tràn đầy tự tin.

Ánh mắt của anh không trốn tránh, mà đối diện thẳng với cô, nhìn cô một cách không chút e ngại.

Thời Nghi cảm thấy đây là một người đặc biệt, nhưng khi bạn cùng bàn thức dậy, thấy bên cạnh có một học sinh mới, có lẽ còn chưa tỉnh ngủ hẳn, “Ồ” lên một tiếng, rồi nói: “Đây chẳng phải là thiếu gia sao.”

Thời Nghi không nhịn được, nghĩ đến dáng vẻ của anh lúc đó, dường như có chút, chính xác.

Cô cười thầm và bị Cố Hứa Chi bắt gặp ngay. Anh nhíu mày, không biểu lộ cảm xúc gì, nhìn chằm chằm vào cô. Thời Nghi không dám cười nữa.

Đó là chuyện đã rất lâu rồi, lâu đến mức khi tỉnh dậy, Thời Nghi cảm thấy ngạc nhiên vì mình lại mơ về một khoảng thời gian xa xôi như vậy.

Khi cô tỉnh dậy, trời đã sáng rực, Cố Hứa Chi vẫn đang ngủ, hơi thở nhẹ nhàng. Cô nhìn thấy dấu vết mình để lại trên xương quai xanh của anh, chống tay lên trán, xoay người quay lưng lại với anh.

Sự bực tức trước khi ngủ giờ không thể bộc lộ ra nữa. Một khi tỉnh dậy, tính cách của cô có thể nói là rất tốt.

Chưa đầy hai phút sau, người phía sau đã kéo cô vào lòng.

Thời Nghi tưởng anh đã thức dậy, quay lại nhìn thấy anh vẫn còn ngủ, dường như ngay cả trong giấc ngủ anh cũng theo bản năng mà tiến gần đến cô. Cánh tay vòng qua eo cô, ngủ một cách yên bình.

Thời Nghi lặng lẽ dùng mắt vẽ lại khuôn mặt anh, nằm trong lòng anh, cảm thấy ấm áp.

Khi cô thức dậy lần nữa, Cố Hứa Chi đã không còn ở đó. Trên bàn có một tờ giấy ghi chú:

“Anh đã xin nghỉ cho em, nghỉ ngơi một ngày, nhớ ăn sáng. Anh đi làm, tối về.”

Anh tự đi làm mà không gọi cô dậy. Thời Nghi giận dỗi nhai bánh bao nhỏ, lẩm bẩm trong lòng.

Ở công ty, công việc không nhiều cũng không ít. Cố Hứa Chi ngồi trên ghế xoay, lưng tựa vào ghế, tay cầm một chiếc bút đen, cười mỉm nhìn người đang thuyết trình.

Hạ Hâm mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, dù không phải mình đang thuyết trình, anh cũng cảm thấy tim đập nhanh. Người đang thuyết trình phía trên cũng cảm thấy áp lực, cố gắng kiềm chế, cuối cùng cũng nói xong, cậu ta bước xuống mà chân tay luống cuống.

“Các anh chị có câu hỏi gì không?” Lâm Vĩ, thực tập sinh giống như Hạ Hâm, lắp bắp hỏi.

Mọi người xì xào hỏi vài câu. Cố Hứa Chi không nói gì, cho đến khi người tiếp theo lên thuyết trình, anh vẫn không hỏi câu nào. Lâm Vĩ cuối cùng cũng thở phào, gửi tin nhắn cho Hạ Hâm để xả nỗi lòng.

“May quá, may quá.” Lâm Vĩ nói. “Tôi sợ anh ấy lại hỏi những câu khó trả lời như lần trước.”

Cố Hứa Chi rất ít khi đưa ra nhận xét cho những thực tập sinh như họ, những lời anh nói trong các cuộc họp luôn thẳng thắn và chỉ cần một hai câu là có thể khiến một người lui bước.

Ánh mắt sâu thẳm, con người khó đoán.

Đó là nhận xét của Lâm Vĩ. Cậu ta chỉ muốn hoàn thành kỳ thực tập một cách suôn sẻ, không gặp chuyện gì là tốt rồi.

Hạ Hâm thì khác, cậu ta thực sự muốn học hỏi thêm điều gì đó. Trong khi thuyết trình, cậu ta chăm chú quan sát Cố Hứa Chi, giống như Lâm Vĩ, anh thấy Cố Hứa Chi khẽ cười ở hai điểm trong bài thuyết trình của mình, ngón tay anh gõ nhẹ lên bàn.

Sau khi tan họp, Hạ Hâm lập tức lấy hết can đảm đến văn phòng của anh. “Anh, em có thể vào không?” Cậu ta gõ cửa hỏi.

“Được.” Cố Hứa Chi gật đầu.

Anh đang nhìn vào màn hình máy tính, trên đó là bản phân tích dữ liệu mới nhất.

“Chuyện gì thế?” Cố Hứa Chi điềm tĩnh hỏi.

Anh khác với những người mà Hạ Tín từng gặp. Người lớn tuổi thường muốn truyền đạt cho bạn nhiều điều, đến mức muốn nhét hết vào đầu bạn. Người trẻ thì luôn chú ý đến bạn, khiến bạn phải hết sức chú tâm, sợ rằng mình sẽ thể hiện không tốt.

Chỉ có Cố Hứa Chi là khác, anh không muốn dạy bạn điều gì, và khi bạn mắc lỗi, anh chỉ nhíu mày rồi quay mặt đi.

“Em muốn hỏi.” Hạ Hâm ngồi trên ghế, nắm chặt tay đặt lên đầu gối, nhắm mắt nói lớn: “Có phải em đã nói sai ở đâu đó không?”

Chương 10 Gấu Nhỏ

Quê hương của Sầm Tuệ nằm ở Giang Nam, một nơi cổ kính, giữ lại nhiều kiến trúc cổ nguyên vẹn.

Con người ở đây sống rất thanh bình, nằm trên gác nhìn thuyền qua lại, trong trà lâu thì nói chuyện phiếm để giải khuây.

Thành phố xám xịt tràn ngập những cây cổ thụ xanh um, hai màu sắc không hợp nhau này hòa quyện, tạo ra một cảnh quan sáng lấp lánh trong những ngày buồn tẻ.

Những lời đồn tiêu cực và tích cực, những câu chuyện hài hước và tin đồn.

Khi mới chuyển đến, Cố Hứa Chi gặp phải nhiều ánh mắt dò xét. Học sinh cấp ba thường thích trò chơi trốn tìm với giáo viên và phụ huynh, như giấu điện thoại, chơi game và bàn tán về tin tức.

Một tin tức sống động xuất hiện trước mặt họ. Vì sĩ diện và lễ nghĩa, họ chỉ dám nhìn trộm. Ngoại trừ cậu bạn ngày đầu tiên ngủ quên mà lỡ miệng nói một câu, từ đó không ai nhắc đến điều đó nữa.

Họ cố gắng coi anh như một học sinh chuyển trường bình thường.

Cố Hứa Chi cũng cố gắng thích nghi với cuộc sống này.

Mọi thứ đều ổn, nhưng khoảng cách vẫn là khoảng cách.

Dường như mọi người đều vạch một vòng tròn quanh anh. Khi bạn cùng lớp cười vì một điều gì đó hài hước, họ quay lại muốn kể cho anh nghe, nhưng khi nhìn thấy anh, họ đột nhiên im lặng và nói nhỏ: “Xin lỗi.”

Khi truyền giấy nhắn trong lớp, họ cũng tránh anh, dù phải nhờ nhiều người khác, họ cũng kiên quyết không nhờ anh giúp.

Khi cả lớp hỏi ý kiến về việc hát đồng ca, cả lớp đột nhiên im lặng, rồi đồng loạt nhìn về phía anh.

Cảm giác bị cô lập này, đối với một người bình thường đã khó chịu, huống chi là một người nhạy cảm như anh, vừa trải qua biến cố.

Thời Nghi nhạy cảm nhận ra sự không vui của anh, cúi đầu không nói gì.

Cô không biết phải làm gì, chỉ biết khi đến lượt phân công trực nhật lần sau, cô chủ động nói với lớp trưởng: “Mình và cậu ấy một nhóm nhé.”

Không ai muốn cùng nhóm với anh trong buổi trực nhật. Họ thậm chí không nhận ra rằng cách cư xử của mình có vấn đề. Giống như việc mọi người đều muốn ở gần những người mình thích, thân thiết, không ai muốn hiểu một người không nói nhiều và có vẻ khó gần.

Chính sự loại trừ vô thức này khiến người ta cảm thấy buồn.

Lớp trưởng là một cậu con trai cao lớn, làm việc không tỉ mỉ như các bạn nữ, gãi đầu hỏi: “Chắc chắn chứ? Nếu chắc chắn thì mình sẽ ghi lại.”

“Ừ.” Thời Nghi nhỏ giọng nói: “Mình chắc chắn.”

Lòng bàn tay cô ra mồ hôi, nói trước mặt mọi người khiến cô hồi hộp, sợ mình thể hiện không tốt, tim đập thình thịch, “Nhà chúng mình hình như gần nhau, mình có thể đi cùng cậu ấy.”

Cô liếm đôi môi khô, lời giải thích như “đánh lừa” người khác.

“Chẳng phải cậu thường về cùng lớp Từ Trạch Viễn lớp 11-3 sao?” Một bạn nữ tò mò hỏi, “Cậu không đi cùng cậu ấy nữa à?”

“Không phải.” Thời Nghi lắc đầu, “Chỉ là sau giờ tự học buổi tối, đôi khi bố mẹ mình bận không đến đón, nên bọn mình mới đi cùng nhau.”

Hơn nữa, mỗi lần như vậy mẹ cô đều chào hỏi phụ huynh của Từ Trạch Viễn, họ mới dẫn cô đi cùng.

Chuyện này gần như không có ai phản đối, danh sách nộp cho giáo viên, cô giáo chỉ liếc nhìn và đồng ý.

Công việc trực nhật chỉ đơn giản là lau bảng, quét dọn và lau sàn.

Buổi sáng một lần, trước khi vào học một lần, trước giờ tự học buổi tối một lần, và trước khi kết thúc giờ tự học một lần.

Thời Nghi nhớ tối hôm đó, trên đường về nhà, Cố Hứa Chi đã nói với cô một câu. Anh nói: “Cảm ơn.”

Ánh đèn từ cửa hàng chiếu lên mặt anh, hàm anh siết chặt, khuôn mặt góc cạnh của thiếu niên toát lên vẻ điển trai trầm tĩnh. Trong ánh sáng đó, anh nhẹ nhàng nhắm mắt một chút, kèm theo một câu nói nhỏ: “Khi tất cả mọi người đều bài xích, chúng ta gọi đó là — sự chống đối.”

Thời Nghi ngẩn người đứng yên, anh đã bước qua góc phố.

Anh nói: “Đó là sự chống đối.”

Cũng là sự cô lập.

Khi Hạ Hâm đang tự kiểm điểm trước cả công ty, Cố Hứa Chi ngẩng lên nhìn thoáng qua hình ảnh chính mình trước kia đứng trên bục giảng.

Anh xoay cây bút hai vòng trong tay, nói: “Cậu sai hai dữ liệu.”

…

Thời Nghi sau khi thu dọn xong, tranh thủ buổi trưa đến công ty làm việc.

Phòng biên tập đang được trang trí rực rỡ, rõ ràng là đang chuẩn bị cho một dự án quan trọng.

“Có chuyện gì vậy?” Thời Nghi có chút không hiểu, ngơ ngác bước vào, “Mọi người đang làm gì thế?”

“Ngốc!” Tống Khả Khả đứng trên ghế treo dây trang trí, quay đầu chống nạnh nhìn cô, “Lại không đọc thông báo trên nhóm rồi đúng không!”

“Đương nhiên là không đọc rồi, tin nhắn đều không trả lời, xem rồi chắc chắn sẽ nhận ra thôi.” Quất Tử ở bên cạnh lẩm bẩm, thở dài mệt mỏi, không muốn tiếp tục lau dọn nữa.

“Đừng nói nữa, nhanh chóng treo lên đi, không thì cô sẽ ngã mất.” Đây là A Ninh, sau khi sắp xếp xong bên kia, cô quay lại nói: “Phó tổng biên tập mới của tạp chí chúng ta sắp đến, giờ đang chuẩn bị đón tiếp đấy.”

Tổng biên tập Thôi lại xin nghỉ phép, phó tổng biên tập trước đây đã thăng chức và chuyển đi. Hiện giờ, người mới đang trên đường nhậm chức, thậm chí chưa kịp tham gia tiệc chia tay như đã hứa.

Nhìn thấy vẻ hiểu ra trong mắt cô, A Ninh nói: “Nhanh lên, đi đặt đồ xuống rồi vào giúp một tay.”

Bận rộn cả buổi cho đến tối, Hứa Xương tự mình lái xe đến mà không có ai đi cùng.

Tạp chí có tổng cộng hơn hai mươi người, trừ vị tổng biên tập hiếm khi xuất hiện, còn lại mọi người đều đã có mặt.

Hứa Xương vào thì thấy cảnh tượng này.

Do tính chất công việc, khi bận rộn, mọi người đều bận tối mắt, nhưng khi rảnh, đối phương lại đang bận, hiếm khi có thời gian ngồi uống cà phê cùng nhau như thế này.

Thời Nghi cũng rất vui, đôi mắt sáng lấp lánh.

Tổng biên tập Thôi, sau nhiều ngày tâm trạng u ám, được không khí náo nhiệt này làm giảm bớt, cười nói đùa với cô: “Khi nào thì cho em và Gấu Nhỏ gặp nhau nhỉ, thằng bé lúc nào cũng đòi có một chị gái.”

Gấu Nhỏ chính là con trai của Thôi Ân Tĩnh, hồi nhỏ mũm mĩm nên có biệt danh là Gấu Nhỏ, tên thật là Thế An.

Thời Nghi suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Cậu bé có cần thêm một anh trai không?”

Cô muốn dẫn theo Cố Hứa Chi, vì anh cũng rất khỏe.

Cả nhóm cười ồ lên.

Lúc này, Hứa Xương bước vào, đùa: “Đang đợi tôi à?”

Người mà mọi người tưởng sẽ xuất hiện vào ngày mai lại xuất hiện ngay hôm nay, còn ăn mặc rất tùy ý, nên ai nấy đều không quá căng thẳng. Bầu không khí làm việc ở tạp chí vốn không giống nơi khác.

“Đúng thế.” Tổng biên tập phụ trách phát hành, họ Lạc, cười đáp lại: “Biết là anh sẽ đến, chúng tôi đều đang đợi anh đây.”

Hứa Xương rất trẻ, ba mươi tuổi. Năm nay anh ta vừa tròn ba mươi.

Trông anh ta rất năng động, những thứ anh ta mặc trên người đều không rẻ.

“Cùng đi ăn một bữa nhé?” Hứa Xương nói: “Tôi mời.”

“Ăn uống thì thôi đi.” Một phó tổng biên tập lớn tuổi khác vẫy tay, “Mọi người vẫn còn nhiều công việc, tìm ai đó dẫn anh đi dạo, làm quen môi trường, còn chuyện ăn uống, để sau này hẵng nói.”

Nói vậy cũng đúng, những người này, ai có công việc thì về làm, ai phải đón con thì đi đón con, ai có hẹn thì đi hẹn hò, không nhiều người có thời gian đi ăn.

Tổng biên tập Thôi nhìn đồng hồ: “Thế này nhé, A Ninh và Thời Nghi, hai người có vẻ không quá bận, dẫn phó tổng biên tập đi dạo, tìm hiểu tình hình.”

Suốt đường đi, hầu hết thời gian là A Ninh giới thiệu, Hứa Xương thỉnh thoảng hỏi vài câu, Thời Nghi lặng lẽ đi theo.

Cô đi cuối cùng, Hứa Xương quay lại cười hỏi: “Sao cô không nói gì cả?”

Dường như anh ta chỉ hỏi một cách bình thường, không có ý gì khác.

“Tôi cũng không ở đây lâu, không quen thuộc nơi này.” Thời Nghi bình tĩnh giải thích.

A Ninh gật đầu, bước lên một bước: “Đúng vậy, phó tổng biên tập, Thời Nghi cũng vừa mới đến không lâu, có những tình huống chưa nắm rõ.”

“Vậy thì…” Hứa Xương cười nhìn cô, “Chúng ta đều là người mới.”

“…” Thời Nghi mở miệng, không biết nói gì, cuối cùng chỉ “À” một tiếng.

A Ninh bật cười.

Đến 6 giờ tối, người trong văn phòng lần lượt ra về, Thời Nghi nằm trên bàn gọi điện cho Cố Hứa Chi.

Cô buồn chán chơi đùa với cặp búp bê nhỏ gật đầu trên bàn, một đôi búp bê cười mắt cong cong, một bé trai và một bé gái.

Lúc đó thấy đẹp, Cố Hứa Chi liền mua tặng cô.

Chỉ cần chạm nhẹ, đầu của chúng sẽ lắc lư. Khi buồn chán, Thời Nghi thường nhìn chúng lắc đầu.

“Khi nào anh mới đến?” Thời Nghi hỏi với giọng nhàm chán.

“Khoảng hai mươi phút nữa.” Tai nghe Bluetooth màu đen trên tai, khuôn mặt thanh tú của Cố Hứa Chi lộ vẻ điềm tĩnh, anh ngẩng đầu cười nhẹ: “Chán à?”

“Ừm.” Thời Nghi nói: “Mọi người đều đã đi hết, bây giờ chỉ còn lại mình em, có chút buồn chán.”

Cô nhấn mạnh: “Chỉ là một chút thôi.”

“Chờ anh một lát nữa,” Ánh đèn đường chiếu lên đôi lông mày rậm của anh, ánh mắt anh tập trung về phía trước, từ tốn vượt qua vài chiếc xe phía trước, “Nếu chán thì nói chuyện với anh, đừng tắt điện thoại, anh sắp đến rồi.”

Thời Nghi cũng không biết mình đã nói những chuyện vặt vãnh gì với anh, dường như phần lớn đều là những việc nhỏ nhặt. Cô kể chi tiết, nghĩ gì nói đó, tiếng thở nhẹ của anh và tiếng gió vọng qua điện thoại, tuy anh không nói gì nhưng Thời Nghi biết anh đang nghe.

“Anh biết không?” Không biết vừa nói đến chuyện gì, Thời Nghi chợt nhớ đến việc tổng biên tập Thôi cười nói rằng có thời gian sẽ dẫn cô đi gặp con trai, một nỗi buồn nhè nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt cô, cô chợt cảm thấy buồn, không nhiều, nhưng thật sự là có một chút.

Cố Hứa Chi ở đầu dây bên kia đáp nhẹ: “Biết gì?”

Thời Nghi lại tiếp tục nói: “Tổng biên tập chúng em có một đứa con, tên là Gấu Nhỏ.”

Cố Hứa Chi khẽ cười.

Không hiểu sao mặt Thời Nghi đỏ bừng, màu hồng phấn nhẹ lan tỏa trên khuôn mặt trắng trẻo của cô, cô vội vàng đứng dậy uống một ngụm nước, “Sao… sao tự nhiên lại cười? Em đang nói chuyện nghiêm túc với anh mà.”

Vấn đề là không ai nói cô không nghiêm túc, chỉ là khi nghe anh cười như vậy… Trong đầu cô lại nhớ về anh trong nhiều khoảnh khắc.

“Em nói tiếp đi.” Cố Hứa Chi nói.

Thời Nghi kể rằng bố của Gấu Nhỏ không thích cậu bé, cậu bé rất đáng thương. Tổng biên tập Thôi một mình vừa phải lo công việc vừa chăm sóc con cái, rất vất vả, gần đây công việc và chuyện gia đình rất nhiều, cô nhìn mà thấy rất buồn.

“Điều khiến em buồn nhất là họ đã từng yêu nhau như vậy.” Thời Nghi nghĩ rằng những thứ đẹp đẽ tốt nhất là không bị phá vỡ, vĩnh viễn không thay đổi thì tốt hơn.

Bên kia im lặng rất lâu, Thời Nghi lo lắng hỏi: “Anh có thấy em nói sai không?”

Cố Hứa Chi đáp: “Con người sẽ thay đổi.”

Gió thổi vù vù bên tai, mái tóc đen của anh tung bay trong gió, Cố Hứa Chi nheo mắt lại trong làn gió, khuôn mặt góc cạnh căng thẳng.

Chương 11 Tin đồn

Lời nói còn chưa dứt, anh lại tiếp tục: “Nhưng anh sẽ không thay đổi.”

Người khác có thể thay đổi, nhưng anh sẽ không thay đổi.

Thời Nghi nghe tiếng xe cộ ồn ào trên đường phố vào giờ tan tầm, cô từ từ ngồi dậy, đáp lại bằng một tiếng nhẹ nhàng.

Sau đó, hai người im lặng rất lâu.

Trên mạng xã, lớp trưởng cũ đang đăng ảnh đi du lịch cùng bạn gái mới, lớp phó học tập hồi cấp ba xóa ngay ảnh chụp màn hình cãi nhau với bạn trai, và Sở Vi đăng ảnh đi ăn cùng đồng nghiệp mới.

Dường như mọi thứ trên thế giới đều đang tiến về phía trước.

Nhưng người này lại nói, anh sẽ không thay đổi.

Khi mới chuyển đến trường cấp ba, Cố Hứa Chi rất không quen với cuộc sống ở đây. Mùa hè, bên ngoài cửa sổ lúc nào cũng vang lên tiếng ve kêu inh ỏi, kéo dài cả ngày.

Đêm cũng không ngừng, như thể chúng muốn tiêu hết cả cuộc đời mình trong khoảng thời gian ngắn ngủi này, không bỏ lỡ một giây nào.

Đôi khi anh tỉnh dậy trong giấc mơ, mồ hôi đầm đìa, kết quả là khi tỉnh lại, trên trán anh có một lớp mồ hôi mỏng, làm ướt tóc mái phía trước.

Kéo cửa sổ ra, gió mát sẽ ùa vào.

Rồi anh sẽ thấy bên kia đường, có một căn nhà vẫn sáng đèn. Rất lâu sau, vào một ngày nào đó, anh mới phát hiện ra rằng đó chính là nhà của người ngồi sau anh ở trường.

Không hay nói chuyện, trông giống như một cô bé câm xinh đẹp, hầu như không rời khỏi chỗ ngồi mỗi ngày, quần áo luôn sạch sẽ, thích xắn tay áo dài gọn gàng.

Câu đầu tiên Thời Nghi nói với anh là: “Bút của cậu.”

Đó là cây bút mà anh vô tình làm rơi xuống đất, vì nó bay quá xa và không còn nhiều mực, cô đã chạy qua mấy hàng ghế để nhặt lại rồi đưa cho anh.

Có lẽ vì cô quá chăm chỉ học tập, đôi khi Cố Hứa Chi tự hỏi tại sao có người nỗ lực như vậy mà kết quả chỉ dừng lại ở top 20 của lớp, không thể vào top 10.

Bố mẹ Thời Nghi sợ cô học khuya, đến nhà đã 10 giờ tối sau buổi tự học. Cô chỉ có thể học thêm hai tiếng nữa.

Mỗi đêm khi họ rời đi, cô lại bật đèn bàn lên, lén lút học đến 1 giờ sáng.

Học văn hóa vốn không phải là thế mạnh của cô, cô thích truyện tranh, họa báo. Nơi bút đi qua để lại những câu chuyện hài hước hoặc thú vị, hoặc đôi khi chứa đựng chút cảm động.

Bố mẹ cô kiên quyết phản đối, vì cô không có tài năng đặc biệt, nên chỉ có thể nỗ lực vào ban đêm.

Mọi thời gian có thể sử dụng đều được dùng cho việc học, chỉ khi rất mệt mỏi, cô mới lén dành một chút thời gian rảnh rỗi để nghĩ về câu chuyện của mình, và giấu các bản vẽ vào nơi không ai nhìn thấy.

Cô nghĩ, cô luôn khao khát gặp một người như vậy, một người sẽ không bao giờ thay đổi, một người luôn nhất quán, mạnh mẽ và dịu dàng.

Cố Hứa Chi đỗ xe dưới lầu, một mình lên lầu như thường lệ, nơi này anh đã đến nhiều lần.

Thời Nghi nghe thấy tiếng động ở cửa, ngẩng đầu lên.

Đôi mắt cô mở to, rõ ràng đen trắng, con ngươi đen tuyền sáng ngời.

“Không nhận ra anh à?” Cố Hứa Chi nói: “Mở mắt to thế làm gì?”

Anh bước tới, dựa vào bàn, cúi đầu nhìn cô.

Trên giấy trắng đầy những hình vẽ chibi của anh, còn có một hình mặc đồng phục học sinh.

Cố Hứa Chi khựng lại, sau đó mỉm cười, “Sao toàn là anh vậy?”

“Anh không thích sao?” Thời Nghi đặt bút sang một bên, lẩm bẩm: “Nếu em vẽ người khác, anh sẽ lại giận mà, đúng không?”

“Những thứ như thế này…” Cố Hứa Chi cố tình dừng lại một chút, thấy cô chậm lại động tác thu dọn đồ đạc, anh mới tiếp tục: “Những thứ như thế này cần phải tự nguyện, anh ép em thì có ý nghĩa gì.”

Anh ngả người ra sau, khoanh tay lại, dáng vẻ lười biếng.

Cảm giác xúc động mà câu “Anh sẽ không thay đổi” mang lại đã gần như tan biến.

Thời Nghi lao tới, trước hết kéo tay anh xuống, rồi đập vào chân anh, “Đứng đàng hoàng, đừng làm mấy hành động kỳ quặc.”

“Em có biết không?” Cố Hứa Chi châm chọc: “Bây giờ em giống như bà già trong các gia đình giàu có của thập niên 70, 80.”

Vì câu nói đó, Thời Nghi suốt chặng đường đều tức giận, không nói chuyện với anh.

Lúc ăn, Thời Nghi muốn ăn tôm hùm nhỏ, tự mình bóc rất lâu nhưng chỉ được vài con. Nhìn đống vỏ tôm bên cạnh Cố Hứa Chi, cô cúi đầu cố gắng bóc nhanh hơn.

Cố Hứa Chi thấy bóc gần xong, tháo găng tay ra. Thời Nghi tưởng anh sắp ăn, liền mím môi bóc mạnh hơn.

Cố Hứa Chi với tay dài, đổi hai đĩa của hai người. Thời Nghi ngẩng đầu lên.

“Nhìn gì, ăn nhanh đi.” Cố Hứa Chi nhìn cô, rồi đột nhiên cúi đầu, “Anh sai rồi, em không phải là bà già.”

Anh xoa trán, nói: “Anh thật sự không cố ý.”

Thời Nghi cũng biết anh không có ý đó, chỉ là nhiều lúc cô quá nhạy cảm, nhạy cảm như một con thỏ, có gì khẽ động là lại dựng tai lên.

“Trước đây…” Thời Nghi mím môi, lần đầu tiên nói với người khác về chuyện gia đình mình, chưa kịp nói ra mà mắt đã đỏ hoe, “Trước đây, ở nhà, nếu em có thái độ không tốt hoặc làm gì sai, mẹ sẽ không chỉ ra, mà dùng thước đánh em. Nếu đứng không đúng tư thế, sẽ bị đánh vào chân, làm không tốt thì bị đánh vào lưng, nhô vai lên thì bị đánh vào vai, ăn nói linh tinh thì bị đánh vào miệng. Nếu nghịch ngợm khi người lớn đang nói chuyện, chờ khách đi sẽ bị đánh vào lòng bàn tay.”

Lúc nhỏ không hiểu những điều đó, sau này mới dần hiểu được hai chữ “quy tắc”.

Là một người, làm gì cũng phải có quy tắc, đặc biệt là con gái.

Cô tưởng mình khác mẹ, nhưng hóa ra trong những lúc không ngờ tới, những điều học từ bé đã khắc sâu vào xương tủy.

Cô không đau khổ vì anh đã nói vậy về cô, mà chỉ đột nhiên nhận ra rằng, dù có đi xa khỏi nhà bao nhiêu, những dấu vết đó không thể nào tẩy sạch. Cô giống mẹ mình, cứng nhắc và nhàm chán.

Cố Hứa Chi ngồi xuống bên cạnh Thời Nghi, nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt tràn ra dưới mi mắt của cô, “Sao lại hay khóc thế? Lúc nhỏ bị đánh cũng khóc à?”

Anh cau mày chặt, đôi mắt đen sâu thẳm không thể đọc rõ cảm xúc, nhưng trong đó hiện lên những gợn sóng.

Khi còn nhỏ, Thời Nghi rất ít khi khóc vì cô biết khóc không có tác dụng. Thực ra, bây giờ cô cũng rất ít khi khóc, chỉ là mỗi khi anh ở bên cạnh, những nỗi ấm ức nhỏ nhoi lại bị phóng đại lên rất nhiều lần.

“Không khóc.” Thời Nghi cố kìm nước mắt lắc đầu, “Lúc nhỏ em rất dũng cảm.”

Dù đau đến đâu cũng không khóc, mắt đỏ cũng không khóc, đứng ở góc tường cũng không khóc, bị phạt quỳ cũng không khóc.

“Dũng cảm quá, tất cả thịt tôm này em ăn đi.” Cố Hứa Chi nói, đưa tay vỗ nhẹ đầu cô rồi ôm cô vào lòng. Khi trán cô tựa lên vai anh, Thời Nghi nghe thấy anh nói: “Không sao đâu, bây giờ em có thể khóc, không ai nhìn thấy đâu.”

Thời Nghi từng do dự về việc chia tay rất nhiều lần. Mỗi khi nghĩ đến việc chia tay, cô luôn cảm thấy không thể sống thiếu anh. Thực ra, cô không hẳn là không thể sống thiếu anh, chỉ là nghĩ rằng, nhiều lúc, nếu anh ở bên thì sẽ tốt hơn.

Cho cả cô và cho anh, đều sẽ tốt hơn.

Trên đường về nhà, nhớ lại câu nói “Nhưng anh sẽ không thay đổi”, một suy nghĩ thầm kín lại trỗi dậy trong lòng cô, “Nhưng anh sẽ không thay đổi”.

Thời Nghi thầm nhẩm đi nhẩm lại mấy chữ này, cố tìm kiếm một ý nghĩa khác. Cuối cùng, cô ngẩng đầu hỏi: “Anh nói anh… ừm, tức là không thay đổi nhiều, vậy…”

Thời Nghi ngập ngừng một lúc lâu, nhưng câu sau vẫn không thể nói ra.

Cố Hứa Chi liếc nhìn cô, ánh mắt lơ đãng lướt qua mà không thúc ép cô nói tiếp.

Thời Nghi nghiêng đầu, tựa lên cửa sổ xe, nhìn anh và hỏi: “Anh đã từng thích Thư Nhan chưa?”

Sắc mặt Cố Hứa Chi lập tức tối sầm lại, anh phủ nhận ngay: “Chưa từng.”

Thực ra Thời Nghi đã có câu trả lời từ lâu, cô không thấy ngạc nhiên lắm, nhưng vẫn hỏi: “Tại sao mọi người đều nói anh từng thích cậu ấy?”

Lần này, Cố Hứa Chi chỉ nhìn cô một cái, không nói gì.

Thời đại học, vì học cùng một trường nhưng khác ngành, các môn học chung hầu như không trùng lặp, nếu không cố ý gặp cô, Cố Hứa Chi thậm chí còn nghi ngờ rằng họ học cùng một trường.

Anh không đến nhiều lần, chỉ khi muốn gặp cô mới đi tìm, mà gặp rồi cũng không để cô biết. Hầu hết thời gian, anh chỉ ngồi lặng lẽ ở phía sau lớp học, hoặc trên đường đến nhà ăn, trong thư viện.

Cô thích nhất là đến phòng đọc tổng hợp trên tầng ba, ngồi ở nơi ánh sáng yếu hơn để đọc truyện tranh.

Cô quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức đôi khi người ta có thể quên mất sự hiện diện của cô.

Thư Nhan hoàn toàn trái ngược với cô, cô ta nhiệt tình tham gia vào các hoạt động khác nhau, có bạn bè khắp trường, đi trên đường luôn gặp người chào hỏi.

Cô ta thích ở bên Thời Nghi vì chỉ khi ở bên cô, cô ta không cần phải cười vui vẻ, không cần phải nhớ tên những người bạn tình cờ gặp, không cần phải nghĩ về cách duy trì mối quan hệ tốt.

Cô ta không cần làm gì cả, Thời Nghi không đòi hỏi gì từ cô ta.

Thư Nhan thích những người bên ngoài yên tĩnh nhưng bên trong có suy nghĩ, chuyên tâm làm tốt một việc của mình. Nhưng cô ta thì không thể, cô ta sinh ra là người giỏi giao tiếp, ban ngày sống cuộc sống sôi động, ban đêm lại trầm ngâm một mình.

Cố Hứa Chi luôn là người đứng đầu trong khoa tài chính, từ khi nhập học, anh đã nằm trong lớp đặc biệt gồm hai mươi sinh viên xuất sắc được tuyển chọn kỹ lưỡng, theo thầy cô làm các dự án, tham gia các hoạt động học thuật quan trọng, thành tích xuất sắc.

Ban đầu, mọi người nói về anh với giọng điệu ngưỡng mộ và ghen tị, sau đó khoảng cách ngày càng lớn, mọi người chỉ còn cảm thấy kính trọng khi nhắc đến anh.

Anh và những câu chuyện về anh, chỉ có thể nghe thấy chứ hiếm khi được gặp.

Vì vậy, một số sinh viên tinh ý phát hiện rằng, anh luôn xuất hiện cùng hoa khôi của khoa Văn học trong cùng một dịp.

[Chấn động: Những chuyện nhỏ không thể không nói về việc thần đồng khoa tài chính thầm yêu hoa khôi khoa văn!!!]

Đây không còn là chuyện nhỏ nữa, tiêu đề vừa xuất hiện, bài viết đã làm sôi động diễn đàn trường vào tối hôm đó.

“Thật không ngờ, hóa ra họ còn có câu chuyện như vậy.”

“Không phải, tôi đã nói tiết đó không phải của khoa tài chính, sao thần đồng lại tới đó.”

“Đúng rồi, đúng rồi, tôi đã cảm thấy có điều gì đó từ lâu rồi.”

“Phản hồi từ trên, vậy sao trước đây không nói ra?”

…

Trong một tòa nhà náo nhiệt, khi Cố Hứa Chi thấy bài viết đó, sự việc đã gần như trở thành kết luận, không cần anh phải nói gì thêm.

Em họ của anh, Sầm Tuế, lúc đó đang đứng ở giữa phòng ký túc xá, hai người bạn cùng phòng còn lại thì thầm thúc giục anh đi hỏi.

Sầm Tuế cẩn thận nhìn qua các phản hồi trên diễn đàn, “Chậc” một tiếng và đứng dậy, nói: “Anh còn thích chị ấy à?”

Hai người bạn cùng phòng kia ngạc nhiên, Cố Hứa Chi im lặng không nói gì.

Nhiều khi, im lặng đồng nghĩa với thừa nhận.

Vì vậy, tối hôm đó, bài đăng đã dần giảm nhiệt lại một lần nữa đứng đầu, vì những người biết chuyện khẳng định rằng, điều này là sự thật!!!

Chương 12 Bạn cũ

Trong ký túc xá, bạn cùng phòng của Thời Nghi đang hò reo phấn khích.

“Trời ơi, rốt cuộc có bao nhiêu người thích Thư Nhan thế, sao lại thêm một người nữa.”

“Và lại là một nhân vật tầm cỡ nữa chứ!!!”

“Mặc kệ, CP thần đồng khoa tài chính và Thư Nhan, tôi ship trước.”

…

Khoa Văn học có rất nhiều cô gái xinh đẹp, những người được mệnh danh là “hoa khôi” không dưới mười người, có lúc còn có cả một cậu con trai quá tinh tế và thanh tú, cũng lọt vào danh sách này.

Chỉ là có thêm một cái danh, rất ít người nhớ rằng Thời Nghi cũng nằm trong số mười người đó.

“Các cậu nói đến thần đồng khoa tài chính là Cố Hứa Chi phải không?” Thời Nghi hỏi.

“Đúng rồi, cậu cũng biết à?” Kiều Ngữ phấn khích nói: “Cậu ấy thích Thư Nhan! Có phải rất khó tin không, nhưng chỉ cần nghĩ đến việc này xảy ra ngay bên cạnh chúng ta, chẳng phải giống như chất liệu cho một tiểu thuyết sao, thầm yêu, chữa lành, đẹp đẽ!”

“Trời ơi.” Cô ấy thốt lên đầy mộng mơ, “Mình sắp không chịu nổi nữa rồi.”

Nói xong, cô ấy ngã xuống ghế một cách mềm nhũn.

Người còn lại thì vẫn bình thường, khi Thư Nhan bước vào, cô ấy nhìn Thư Nhan và cười trêu chọc.

Thời Nghi nhìn cảnh này, đột nhiên cảm thấy cuốn truyện tranh trong tay mất hết hứng thú. Cô quay đầu nhìn ra ngoài, bầu trời tháng tư xanh biếc, những đám mây trắng xốp trôi lơ lửng.

Thư Nhan khó khăn lắm mới thoát khỏi những câu hỏi của họ, bước đến bên Thời Nghi, “Họ thật là nhiệt tình, chỉ có chuyện bàn tán là hăng say, nếu học hành cũng như vậy, phòng chúng ta chắc chắn sẽ giành được danh hiệu phòng học tập tốt.”

“Vậy…” Đôi mắt trong veo của Thời Nghi nhìn lên hỏi cô ta: “Những gì họ nói đều là sự thật sao?”

Trong mắt Thư Nhan có một sự biến đổi. Cô ta luôn rực rỡ, hoạt bát, sự im lặng thỉnh thoảng này thật hiếm hoi. Cô ta nghiêng đầu, môi nở một nụ cười nhẹ và nói nhỏ: “Ừ.”

Có lẽ là thật, cũng có thể là vậy.

Thư Nhan nghĩ, chuyện như thế này ai mà nói trước được.

Người có thể thích người này ở giây phút trước, giây phút sau lại thích người khác, điều này cũng thường xảy ra mà.

Đó là câu trả lời cho câu chuyện này.

Thời Nghi không buồn bã, vẫn đi học bình thường, vẫn đi thư viện, vẫn đi dạo trong sân trường, vẫn ăn uống, vẫn ngủ nghỉ như bình thường.

Nhìn từ bên ngoài, cô dường như không thay đổi chút nào, và thật ra, chuyện này vốn không liên quan gì đến cô, cô thay đổi hay không cũng chẳng ai quan tâm.

Chỉ là thỉnh thoảng, khi mọi thứ yên tĩnh, khi ồn ào, trong mỗi khoảnh khắc vô tình, khi ánh sáng buổi sáng chiếu qua cửa sổ vào phòng, khi đi dưới bóng râm xanh mát vào buổi trưa, khi những nhóm học sinh cấp ba đến tham quan trường trên con đường trải nhựa dài, khi giáo viên đứng trên bục giảng gõ thước kêu gọi mọi người chú ý.

Trong những khoảng khắc rất nhỏ và ngắn ngủi đó, cô thỉnh thoảng như lơ đễnh, nhìn thấy chàng trai ít nói cũng ít cười nhưng khi cười lại rất đẹp, đeo ba lô một vai, cùng cô bước đi trên con đường về nhà, đến một góc đường nào đó, dừng lại.

Cô cảm thấy kỳ lạ, nhìn sang thì thấy khuôn mặt nghiêng của anh đang căng thẳng, đôi vai vốn thẳng đứng giờ hơi cúi xuống, anh nói với cô: “Tôi thích cậu.”

Giống như đôi mắt sâu đen của anh, lời nói “thích cậu” cũng thật cứng nhắc, nhưng chỉ nghe thôi cũng đủ làm người ta không thể không động lòng.

Ngón tay cái của anh bám chặt vào quai ba lô, gân xanh trên mu bàn tay trắng nhợt nổi rõ từng nhịp đập.

Tình cảm chân thành của chàng trai quý giá hơn cả vàng bạc.

Nhưng chàng trai cũng là con người, con người sẽ thay đổi. Anh có thể thích người khác, đó là quyền tự do của anh.

Nhưng mà lại là anh, lại là Cố Hứa Chi, và người anh thích lại chính là bạn cùng phòng của cô.

Thời Nghi thực sự không biết liệu nguyên nhân là do trước hay sau, nhưng dù thế nào, khi cô nhận ra điều đó, cô đã bắt đầu xa lánh Thư Nhan.

Thư Nhan còn quyết liệt hơn, chẳng bao lâu sau cô ta đã ở bên Từ Trạch Viễn, làm mọi người ngỡ ngàng. Ngay sau đó là sự cắt đứt, chuyển ra ngoài, và sau khi tốt nghiệp đại học thì xóa kết bạn trên WeChat.

Đây là một nút thắt trong lòng Thời Nghi, luôn là như vậy.

Sau khi im lặng một lúc, Cố Hứa Chi dừng xe bên lề đường, “Tại sao em lại nghĩ rằng anh thích cô ta?” Anh nhắm mắt lại, dường như đang cố nén cơn giận, “Em nói cho anh biết, thích một người là như thế nào?”

“Thích một người là, là…” Thời Nghi cắn môi nhìn anh.

Cô quen dùng chiêu này, không phải trước ai cũng thế, mà chỉ trước mặt người này. Cô biết, anh không thể chịu đựng được như thế.

Quả nhiên, gân xanh trên thái dương của Cố Hứa Chi giật giật, “Thích một người là cần phải nói rõ ràng với cô ấy rằng anh thích em, hiểu không?”

“Từ khi anh sinh ra đến bây giờ, anh chỉ nói điều này với một người duy nhất. Em hiểu không?”

Xe lại khởi động, hướng về phía nhà.

Thời Nghi ngẩn ngơ, trong đầu cô chỉ còn câu nói vừa rồi của anh, nếu thực sự chỉ nói một lần, thì… thì…

Cô không dám tin, muốn cười, nhưng nước mắt lại rơi trước.

Cố Hứa Chi thô bạo đưa cho cô một tờ giấy, hành động của anh dù có chút dữ dằn nhưng không hề gây cảm giác khó chịu. Thời Nghi cười qua nước mắt nhận lấy, “Đối xử tốt với em một chút.”

“Em là người anh luôn thích đấy.”

Cố Hứa Chi: “…”

Có những người, khi nhận được quả táo ngọt lại vẫn muốn giả vờ đáng yêu.

Sau khi nói xong câu đó, Thời Nghi cũng im lặng. Tối đó, cô nằm trong lòng anh, trước khi ngủ, cô hỏi: “Sau đó anh không nói anh thích em nữa sao?”

Cố Hứa Chi đã ngủ rồi, nghe vậy, anh mở mắt nhìn cô một chút, rồi lại nhắm mắt lại, nói: “Nói một lần là đủ rồi.”

Bị từ chối, một lần trong đời là đủ.

Ngày hôm sau đi làm, Thời Nghi nhận được yêu cầu kết bạn từ Thư Nhan lần thứ ba.

Lần thứ ba là một giới hạn, cũng là điều họ đã từng nói đùa trước đây.

Thời Nghi muốn từ chối, ngón tay lơ lửng trên không một lúc, nhưng cuối cùng vẫn nhấn đồng ý.

Sau khi đồng ý, cô không nhìn lại điện thoại, đặt nó sang một bên và bắt đầu sắp xếp những bản thảo gần đây.

Sau khi sửa lại bản thảo, cô đứng dậy thì đã là buổi trưa.

“Đi ăn thôi.” Tổng biên tập Thôi từ trong phòng đi ra, nói với mọi người: “Công việc để buổi chiều tiếp tục.”

Trong lòng có chuyện, Thời Nghi ăn qua loa vài món, không nhìn điện thoại và gục xuống bàn ngủ một giấc.

Trong giấc ngủ, cô bất ngờ mơ về những kỷ niệm thời thơ ấu.

Khi còn là một cô bé, Trang Thời Nghi là cô bé xinh đẹp nhất trong trường mẫu giáo, ngoan ngoãn, đáng yêu và lễ phép, được các thầy cô và các bạn nhỏ rất yêu thích.

Thường có các cậu bé hái hoa trong vườn của trường để tặng cô, và cũng có các cô bé nắm tay cô để cùng chơi trò gia đình.

Rồi có một lần, mẹ đến đón cô sau giờ học và thấy cô cầm một bó hoa trong tay. Gương mặt mẹ ngay lập tức thay đổi.

Thời Nghi không biết tại sao mặt mẹ lại đột nhiên trở nên khó coi như vậy, chỉ biết rằng mẹ đã tức giận, suốt dọc đường cô cúi đầu không dám nói gì. Bà quát lớn một tiếng: “Ngồi thẳng lên!”

Trên đường về, cô giống như một cái cây gỗ, không dám nhúc nhích.

“Không được nhận quà của con trai.” Đây là bài học đầu tiên Thời Nghi học được ở trường mẫu giáo. Tối hôm đó, lòng bàn tay cô đỏ rực, đỏ đến mức như sắp chảy máu. Cô khóc cho đến khi ngủ thiếp đi, trong giấc mơ vẫn nhẹ nhàng thổn thức.

Bài học thứ hai là không được nhận đồ của con gái. Con búp bê mà cô giấu từ trường mẫu giáo bị ném qua cửa sổ.

Lúc đó gia đình cô sống trong một khu vườn đầy hoa, cửa sổ phòng phía sau hướng ra đường, nhưng con hẻm rất yên tĩnh, hiếm khi có người đi qua từ phía sau.

“Đừng, đừng mà.” Thời Nghi khóc, muốn trèo ra ngoài cửa sổ, nhưng bị mẹ nắm cổ áo kéo lại.

“Con phải nhớ, ngoại trừ bố mẹ, không được nhận đồ của bất kỳ ai!”

…

Về việc kết bạn, cô luôn không chủ động. Sở Vi là người đã vượt qua sự kiểm tra của bố mẹ cô, được phép làm bạn của cô.

Bởi vì cô ấy… có gia thế trong sạch và là người tốt.

Thời Nghi không biết họ dùng tiêu chuẩn nào để đánh giá, nhưng theo tiêu chuẩn của họ, có lẽ họ sẽ không thích cô chơi với Thư Nhan.

Bên cạnh Thư Nhan, Thời Nghi hoàn toàn không thấy được sự tỏa sáng của mình, bố mẹ cô sẽ không cho phép con gái mình bị lu mờ.

Nhưng cô chưa bao giờ không thích Thư Nhan, ngay cả khi nghe tin Cố Hứa Chi thích cô ta.

Không thấy tin nhắn phản hồi, Thư Nhan đợi một lúc dưới lầu, rồi lại nhìn đồng hồ. Cô ta đợi thêm một lúc nữa, lại nhìn đồng hồ.

“Sao cậu ấy vẫn chưa ra?” Cô tháo kính râm, bước đi trên đôi giày cao gót, theo thông tin ghi nhớ từ trước, đi qua từng văn phòng một, cuối cùng dừng lại ở một phòng trong cùng. Cửa mở, cô ta ngay lập tức thấy Thời Nghi đang đối diện với máy tính, tay cầm bút phác thảo.

“Không thay đổi nhiều lắm nhỉ.” Cô ta mỉm cười.

Tiếng gõ cửa vang lên, mọi người cùng quay đầu lại, “Xin chào, cô tìm… Ơ? Tìm em ấy sao?” Tống Khả Khả chưa kịp nói hết câu, Thời Nghi đã đứng dậy.

Cô lặng lẽ đi theo Thư Nhan ra ngoài. Bên cạnh tòa soạn có một quán cà phê.

“Lạ thật.” Nhân viên phục vụ vừa mang thực đơn đi, Thư Nhan lướt ngón tay qua mái tóc, “Bây giờ cậu cũng uống cà phê sao? Mình nhớ cậu trước đây không thể uống được mà.”

Cô đan các ngón tay lại với nhau đặt trên bàn, hoàn toàn là phong cách của một quý cô thành thị, mùi nước hoa trên người cô nồng nàn, trang nhã.

“Tại sao không nói trước rằng cậu sẽ đến tìm mình?”

Thời Nghi hỏi: “Làm sao cậu biết mình ở đâu?”

“Xã hội thông tin hóa, muốn biết thì sẽ biết thôi.” Thư Nhan thẳng thắn đáp: “Hơn nữa mình chỉ xóa WeChat của cậu, chứ không xóa hết WeChat của mọi người, có gì lạ đâu. Không chỉ mình, rất nhiều người trong lớp luôn quan tâm đến cậu mà.”

“Chỉ là cậu, dường như không hề quan tâm đến việc mọi người đi đâu, làm gì. Thật khiến người ta đau lòng đấy.”

Gần năm năm không gặp lại, đối mặt với thái độ thân thiết của cô ta, Thời Nghi không biết phải đối diện thế nào, chỉ lặng lẽ nhìn cô ta.

Đôi mắt của cô vẫn trong sáng như ngày nào.

“Thật là, vẫn như vậy.” Thư Nhan cười khổ nói: “Đã làm việc lâu như vậy rồi, đến cả những phép lịch sự và giả vờ cũng chưa học được sao?”

“Công việc không dạy những điều đó.” Thời Nghi nhẹ nhàng xếp gọn khăn giấy trên bàn và đẩy một phần cho Thư Nhan.

Lần này, Thư Nhan không tiếp tục dùng giọng điệu cường điệu để nói chuyện, cũng không cố tỏ ra thân thiết. Lớp trang điểm sắc sảo làm nổi bật những đường nét của cô ta, nhưng đôi khi cũng khiến cô ta trở nên xa lạ.

“Lần này mình đến đây, sẽ làm việc ở đây một năm.” Thời Nghi gật đầu, nghe cô ta nói: “Sau đó có lẽ sẽ được thăng cấp.”

“Ừ.” Thời Nghi đáp: “Vậy thì tốt quá.”

Nhân viên phục vụ mang cà phê đến, “Hai ly cà phê của quý khách, xin mời dùng.”

Thời Nghi nghiêng người để tạo không gian, mỉm cười với nhân viên phục vụ.

Thư Nhan chăm chú nhìn vào khuôn mặt nghiêng của cô. Thực ra điều cô ta muốn nói không phải là những chuyện này, còn có một chuyện quan trọng hơn.

“Mình và Từ Trạch Viễn sắp kết hôn.” Cô ta nói.

Chương 13 Thiệp mời

Trường trung học cơ sở mà Thời Nghi theo học có lịch sử hơn trăm năm, được xây dựng từ trước khi lập quốc. Sau đó, trường được tu sửa, bên trong có sân vườn, cầu nhỏ, và dòng nước chảy. Trong số tất cả các trường trung học cơ sở ở địa phương, trường này có nền nếp học tập đơn giản và chất lượng giảng dạy tốt nhất.

Nhà xung quanh khu vực này đều là nhà trong khu vực trường học, giá trị bất động sản cũng theo đó mà tăng lên.

Khi học mẫu giáo, Thời Nghi sống gần trường mẫu giáo, tiểu học thì sống trong khu nhà gần trường tiểu học, nơi có rất nhiều giáo viên của trường. Khi lên trung học, cô sống trong một căn biệt thự nhỏ phủ đầy cây trường xuân, rồi lên trung học phổ thông, cô sống trong một khu nhà cũ cách trường hai con phố.

Những năm qua, vì học tập của cô, gia đình cô đã chuyển nhà nhiều lần.

Nói rằng cô quen thuộc với Từ Trạch Viễn cũng chỉ là so với người khác mà thôi. Họ quen nhau sớm hơn một chút, luôn ở cùng một nơi, gặp nhau thì chào hỏi, giữ liên lạc, chỉ như vậy thôi.

Không nói là xa cách, nhưng cũng không quá thân thiết.

Khi nghe tin anh ta sắp kết hôn, Thời Nghi im lặng một lúc, chân thành nói: “Chúc mừng hai cậu.”

Thư Nhan đã chuẩn bị tinh thần cho mọi phản ứng của Thời Nghi, nhưng vẫn không ngờ rằng cô lại phản ứng bình tĩnh như vậy. Cô ta tự cười một tiếng, “Quả nhiên là cậu không thích anh ấy.”

“Mình thực sự tò mò.” Thư Nhan nhìn cô với ánh mắt đánh giá, như con cáo lạnh lùng, đầy sự phán xét, “Nếu cậu không thích anh ấy ngay từ đầu, tại sao lại luôn giữ liên lạc với anh ấy?”

“Đừng nói với mình rằng cậu không biết anh ấy thích cậu.” Thư Nhan giọng điệu lạnh lùng, gần như tra hỏi.

Trên đời này, có nhiều loại thích khác nhau.

Màn hình điện thoại của Thời Nghi sáng lên, cô cười nhẹ và gửi đi một định vị, sau đó nhìn lên với vẻ xin lỗi: “Xin lỗi.”

Thư Nhan bị lời xin lỗi nhẹ nhàng đó làm cho giận dữ, nhưng ngay lập tức bị giảm đi. Cô ta cảm thấy mũi mình có chút cay cay: “Ý cậu là gì?” Cô ta nói.

Thời Nghi thực sự cảm thấy có lỗi, vì đã tự động rời xa khi trước, cô thực sự đã bỏ lỡ một người bạn tốt. “Mình rất xin lỗi vì đã nói lời này quá muộn.”

“Mình cũng xin lỗi, về việc cậu ấy có thích mình hay không, mình có cảm giác, nhưng không biết nên nói thế nào.” Dù sao đi nữa, đây cũng là một chuyện rất khó xử.

Trước khi Từ Trạch Viễn và Thư Nhan ở bên nhau, Thời Nghi cũng đã nhiều lần nói rằng có lẽ cô không phải là người đáng để thích.

Cũng vì cô đã gợi ý quá nhiều lần, nhưng mỗi lần đều bị Từ Trạch Viễn lảng tránh, lâu dần cô không biết phải nói thế nào về việc này.

“Thực ra chúng ta khá giống nhau.” Thư Nhan thở dài, cầm ly cà phê lên, mặt hướng ra ngoài. Trước đây khi còn học đại học, họ ít khi đi đến quán cà phê, thường ngồi trong quán trà sữa của trường để trò chuyện. Cô ta quay lại, đặt ly cà phê xuống bàn, ngước nhìn Thời Nghi: “Chúng ta đều hy vọng có một người yêu mình mà không thay đổi, đều muốn có một người bạn chân thành, đều muốn làm những việc mình thích.”

Thời Nghi im lặng một lúc rồi hỏi: “Những điều đó, bây giờ cậu đã thực hiện được chưa?”

“Một nửa thôi.” Thư Nhan cười lại, “Cậu vẫn như xưa, hỏi những câu rất chính xác.”

Thời Nghi cũng cười, không khí bắt đầu trở nên nhẹ nhàng hơn từ đây.

“Thực ra mình thực sự không hiểu, anh ấy thực sự rất tốt, tại sao cậu không thích anh ấy?” Đây là điều mà Thư Nhan thấy khó hiểu nhất, “Các cậu đã quen biết nhau từ cấp hai, lên cùng lớp cấp ba, rồi lại học cùng đại học, bố mẹ hai bên cũng quen biết, đây chẳng phải là duyên phận tuyệt vời sao.”

Tất cả những điều này cộng lại thành duyên phận.

Thời Nghi suy nghĩ theo lời cô, đúng là một điều kỳ diệu, cô nghiêng đầu, ánh mắt dừng lại trên chiếc tách trà hình gấu trúc màu trắng, mỉm cười nói: “Đâu có đơn giản như vậy.”

“Nếu bọn mình có cảm giác với nhau, đã sớm ở bên nhau rồi, sao lại cần nhiều thời gian như vậy.” Ánh mắt của Thời Nghi vẫn dừng lại trên tách trà, khi ngẩng lên đôi mắt cô cong lại, không có chút gượng ép nào, ánh mắt trong sáng đối diện với Thư Nhan, “Cậu và cậu ấy gặp nhau ở đại học, học cùng chuyên ngành, sở thích và mục tiêu giống nhau, nhìn kiểu gì cũng thấy các cậu có duyên hơn.”

Dù sao thì duyên phận cũng là thứ có thể giải thích theo nhiều cách.

Khi Thời Nghi cười, má lúm đồng tiền nhỏ bên má cô lấp ló hiện lên.

“Đừng cố ý chuyển chủ đề như vậy.” Thư Nhan rõ ràng đã được an ủi, mắt mày đều tràn đầy sự đồng tình, nhưng miệng vẫn cứng rắn, “Sở thích của bọn mình rất giống nhau, nhưng đôi khi cũng cãi nhau, không giống như cậu nói đâu.”

“Vì vậy, những chuyện trước đây của bọn mình cũng khác xa so với những gì cậu nghĩ.” Thời Nghi nói: “Bọn mình thực sự chỉ là học cùng trường thôi.”

“Nhưng chẳng phải hồi đại học anh ấy đã nhắn tin cho cậu, còn hẹn cậu ra ngoài?” Thư Nhan tin rằng giữa họ không có gì, nhưng cô cũng biết việc Từ Trạch Viễn hẹn Thời Nghi ra ngoài, lúc đó cô còn thường xuyên trêu chọc Thời Nghi về việc này, “Nếu không thích cậu, sao anh ấy lại hẹn cậu ra ngoài?”

“Cùng học chung một trường trung học, rồi lại cùng một trường đại học, muốn tìm hiểu nhau cũng không có gì lạ.” Thời Nghi bình tĩnh nói: “Đây chẳng phải là cách chúng ta thường làm sau khi vào đại học sao? Tìm hiểu một người, xem anh ta có phải là mẫu người mình thích hay không, xem anh ta có cảm giác với mình hay không, sau đó quyết định có nên tiếp tục hay không. Nếu có cảm giác và đối phương cũng có ý định đó thì tiếp tục theo đuổi, nếu không thì tìm người khác tiếp tục tìm hiểu.”

Thư Nhan cuối cùng cũng nới lỏng đôi mày, có chút cảm thán nói: “Thật vậy, hồi đó bọn mình cũng thế. Nhưng cậu luôn bận học, mình thì tham gia đủ loại câu lạc bộ, chẳng có thời gian để làm những việc đó.” Cô ta nói: “Bây giờ nghĩ lại, thấy cũng thú vị thật.”

Cuộc trò chuyện này cuối cùng đã đạt được hiệu quả mà Thời Nghi mong muốn.

Thời Nghi cảm thấy hơi mệt mỏi, ngón tay cô dính chút cà phê còn sót lại, cô nhìn chằm chằm vào nó một lúc, không biết Thư Nhan đã nói đến đâu, cô lại bắt đầu nói bằng giọng điệu buồn bã.

Thời Nghi không thể không ngắt lời, “Sắp kết hôn rồi, cậu có căng thẳng không?”

“…”

Thư Nhan ngượng ngùng đáp: “Xin lỗi, rất ít người lắng nghe mình nói những điều này. Khi gặp cậu…” Cô ta cười khổ: “Cảm giác như quay lại thời đại học, không thể không nói nhiều hơn một chút.”

“Vậy chỉ là căng thẳng thôi sao?”

“Thật sự chỉ là căng thẳng.” Thư Nhan cười, “Chúng mình mọi thứ đều rất tốt, chỉ là càng gần đến ngày cưới, mình lại cảm thấy bất an, như có một lưỡi dao lơ lửng trên đầu.” Cô suy nghĩ một chút rồi nói: “Nó giống như cảm giác chờ điểm thi cuối kỳ, dù đã ôn tập rất tốt nhưng vẫn cảm thấy lo lắng khi tra điểm, đại khái là như vậy.”

“Cậu lần nào cũng đạt điểm cao mà.” Thời Nghi nhẹ nhàng an ủi cô: “Đừng lo lắng.”

Thư Nhan lần này đến, còn có một việc rất quan trọng.

Thiệp mời màu đỏ, cùng với móng tay đỏ rực của cô, đặt trên bàn trắng, nổi bật đến chói mắt.

“Cái này là…” Thời Nghi ngạc nhiên.

“Đây là thiệp mời đám cưới của bọn mình. Lần này, mình phải xin lỗi cậu.” Thư Nhan nói với vẻ hối lỗi: “Trước đây mình đã nói, cậu sẽ là phù dâu duy nhất của mình, nhưng mình không thể giữ lời.”

“Nhưng…” Thư Nhan đẩy thiệp mời về phía Thời Nghi, “Cậu có thể đi cùng Cố Hứa Chi. Đây là thiệp mời dành cho cả hai người.”

Hai cái tên được viết liền nhau, Thời Nghi trên đường về cảm thấy cái thiệp này như bỏng tay, liền nhét vào túi xách nhỏ mang theo.

“Sao thế?” Cố Hứa Chi nhìn cô, dường như vô tình hỏi: “Hai người nói chuyện gì vậy?”

“Không có gì.” Thời Nghi mím môi.

Cố Hứa Chi không hài lòng, nhưng cũng không nói gì thêm.

Thời Nghi nhìn anh chăm chú, tự nhiên cũng thấy được sự không vui của anh.

Trước mặt người khác, nếu không phải do bị làm cho tức giận, anh thường rất điềm tĩnh, rất khó thấy anh có nhiều cảm xúc như vậy.

“Cũng nói một chút về chuyện của cậu ấy và Từ Trạch Viễn.” Thời Nghi nhẹ nhàng nói: “Đều là chuyện của họ thôi.”

Cô nhấn mạnh vào “chuyện của họ”, Cố Hứa Chi nhìn sang, Thời Nghi cười và lấy thiệp mời ra, “Họ sắp kết hôn rồi.”

Cố Hứa Chi cũng ngẩn người một lúc, bánh xe trên đường phát ra tiếng kêu gắt do anh bất giác đạp phanh, cả người ngả về phía trước, không suy nghĩ, anh đưa tay chắn trước mặt Thời Nghi.

Bị phản lực kéo lại ghế, tai Cố Hứa Chi ù đi vài giây, Thời Nghi được anh bảo vệ, vẫn ổn.

Cô vừa định mở miệng nói, tài xế xe phía sau đã thò đầu ra mắng to.

Cố Hứa Chi nhắm mắt, chậm rãi nói: “Đợi lát nữa rồi nói.” Nói xong, anh khởi động xe, rời khỏi con đường đó.

Suốt chặng đường, Cố Hứa Chi mặt lạnh, không nói một lời.

Giống như mặt biển yên tĩnh trước cơn bão, Thời Nghi cũng không biết tại sao anh lại đột nhiên như vậy.

Về đến nhà, lên tầng trên, cả hai thay đồ và ngồi trong phòng khách.

Không khí căng thẳng khiến Thời Nghi cảm thấy da đầu tê dại.

Cô cố gắng làm dịu không khí, cười hỏi: “Sao lại nghiêm trọng như vậy?”

Cố Hứa Chi cười nhẹ: “Cũng không có gì.”

Anh tự chế giễu: “Không biết sao nữa, nghe em nói họ sắp kết hôn, cảm thấy…”

Cảm thấy hành động và cảm xúc kỳ lạ của cô gần đây đã có một lý do đủ hợp lý.

Những lời này nói ra thì thật vô nghĩa, niềm kiêu hãnh của Cố Hứa Chi không cho phép anh nói ra những lời như thể mình đang ghen tuông.

Anh nói: “Đó là lý do Thư Nhan tìm em? Nói với em rằng họ sắp kết hôn.”

Thời Nghi gật đầu.

Cô cầm thiệp mời, không biết nên đưa anh thế nào, biểu cảm của anh cho thấy anh không hề thích chuyện họ kết hôn, ít nhất là nhìn bề ngoài thì vậy.

“Anh…” Thời Nghi cố lấy can đảm: “Anh muốn tham dự đám cưới của họ không? Đây là thiệp mời.”

Tham dự đám cưới của tình địch trước đây, Cố Hứa Chi suýt bật cười.

“Anh…”

Thời Nghi suy nghĩ rất lâu, cuối cùng nhét thiệp mời vào tay anh, “Thực ra em muốn hỏi, có nên gặp bố mẹ em không? Chúng ta đã ở bên nhau lâu như vậy, nhưng chưa lần nào quay lại, nếu, nếu…”

Nếu em đưa anh về gặp bố mẹ, có lẽ tình hình của chúng mình sẽ tốt hơn.

Hàng mi dài của Thời Nghi rung lên, cô không dám ngẩng mắt nhìn anh.

Gần đây cô đã nghĩ rất nhiều, cũng suy ngẫm rất nhiều.

Cô quá muốn chứng minh rằng mình có thể sống tự lập, không phụ thuộc vào bố mẹ, cô gần như không nhắc đến quá khứ của mình.

Nhưng một mối quan hệ tình cảm không nên như vậy.

“Em… chúng mình có nên gặp…” Thời Nghi cắn môi, “Gặp bố mẹ anh hoặc bố mẹ em?”

Căng thẳng trong lòng Cố Hứa Chi bỗng chốc tan biến, “Chỉ vậy thôi sao?”

Khóe miệng anh không kìm được nụ cười, nhưng vẫn cố tỏ vẻ bình tĩnh.

Trong thiệp mời đỏ rực, tên hai người được viết bằng nét bút lông mực đen, đặt cạnh nhau, như một sự sắp đặt của trời cao.

Cố Hứa Chi thấy thiệp mời đỏ này bỗng nhiên thuận mắt, anh không còn vẻ khó chịu như lúc nãy, cúi đầu gõ nhẹ vào hai hình người trên thiệp.

Thời Nghi nuốt khan, từng từ một, mắt mở to nhắc lại những gì anh vừa nói: “Chỉ, vậy, thôi?”

“Chỉ là chuyện này thôi sao? Em nói chúng mình đi gặp bố mẹ, anh không có điều gì khác muốn nói sao?”

Chương 14 Nghỉ việc

“Có gì mà phải nói.” Anh nhướn mày nhìn sang, “Đi gặp bố mẹ em, chúng mình cùng đi. Ngoài chuyện này ra, còn gì quan trọng hơn nữa?”

Giọng điệu của anh rất bình thản, nhưng Thời Nghi tự động dịch lời anh thành: “Anh đi gặp bố mẹ em, họ có gì không hài lòng sao?” hoặc tương tự như “Làm sao mà họ có thể không hài lòng về anh được chứ.”

Thời Nghi thấy dưới vỏ bọc con người này là một tâm hồn quá tự tin, cô không nhắc anh rằng bố mẹ cô không phải là người bình thường.

Với điều kiện của anh, trong mắt bố mẹ cô, anh không có cửa bước vào nhà họ.

Thời Nghi nói: “Anh thấy được thì cứ làm vậy đi.”

Chuyện kết hôn và gặp gỡ gia đình luôn là hai điều cô không dám đề cập, thế nên chỉ nói qua một lần rồi quên mất.

Cô lại nhớ ra điều đó khi các bạn đại học lập một nhóm chat, kéo cả cô và Cố Hứa Chi vào.

Thư Nhan hồi đại học rất hoạt bát, dẫn đến việc có rất nhiều bạn bè, cộng thêm việc cô làm việc trực tiếp ở An Dương, sau khi tốt nghiệp nhiều bạn học vẫn ở lại đó, nhóm chat rất đông người.

Không biết ai nói gì mà câu chuyện dẫn đến: “Ôi trời, cặp này sắp kết hôn rồi à? Nhớ hồi đó có tin đồn rằng Đại thần Cố thích hoa khôi Thư của chúng ta mà.”

“Đúng vậy, hồi đó họ hay tình cờ gặp nhau, khéo léo đến nỗi không thể không nghi ngờ.”

“Thật không ngờ, thoáng một cái đã nhiều năm trôi qua, họ sắp kết hôn rồi.”

Những ngày tụ tập tám chuyện, như thể chỉ mới ngày hôm qua, ánh nắng từ khuôn viên đại học chiếu vào phòng ký túc xá, một nhóm người quây quần, hào hứng bàn tán, chẳng ngại gì chuyện lớn nhỏ.

“Nói thật, mọi người có đi không? Ai đi thì cho biết để mấy đứa xa quê tụi mình còn về.”

“Chắc chắn đi chứ, cậu lo đặt vé nhanh lên.”

Những người nói vậy đa phần là bạn bè thân thiết và các bạn cùng lớp đại học, còn nhiều người khác không thể đến, chỉ có thể góp vui trong nhóm chat.

Đây là nhóm do Từ Trạch Viễn, lớp trưởng đại học, tạo ra để giúp tổ chức. Lớp trưởng tên là Hà Sương, là một cô gái miền Bắc tính tình phóng khoáng, Thư Nhan và cô ấy có mối quan hệ rất tốt trong hai năm cuối đại học.

Thời Nghi và Cố Hứa Chi cũng bị kéo vào nhóm.

Những người vừa trò chuyện dường như không biết họ cũng ở trong nhóm, Thời Nghi âm thầm đọc lướt qua các tin nhắn, sau đó tắt điện thoại và đặt sang một bên.

Gần đây Cố Hứa Chi tăng ca rất nhiều, còn bận hơn cả những lúc bận nhất trước đây, đã mấy ngày liền cô không thấy anh. Thời Nghi đã chuẩn bị tinh thần là tối nay anh sẽ về rất muộn.

Tiếng tivi được mở to đủ để làm ngôi nhà thêm phần náo nhiệt, cô ngồi trên ghế sofa đắp chăn, quấn mình chặt chẽ.

Thời Nghi nhắn: “Khi nào anh về?”

Tin nhắn gửi đi nằm trơ trọi trong hộp thoại, như thể chỉ có mình cô đang cô đơn chờ đợi anh trong nhà.

Kim đồng hồ trên tường lại tích tắc một vòng.

Cảm giác có chút cô đơn.

Thời Nghi nghiêng đầu mơ màng ngủ thiếp đi. Trong giấc ngủ, cô cảm thấy như có ai đó đã trở về, có người chạm vào cô, cô rùng mình tỉnh dậy, nhưng căn phòng vẫn trống rỗng.

Lần thứ hai cô ngủ thiếp đi trên ghế sofa, lần này thực sự có người chạm vào cô, nhẹ nhàng bế cô về phòng.

Khi đầu cô chạm vào gối, Thời Nghi mới có chút tỉnh táo, cô hé mắt gọi: “Cố Hứa Chi?”

“Ừ.” Giọng nam trầm trầm, cố gắng giữ nhỏ, “Ngủ tiếp đi.” Anh vuốt tóc hai bên thái dương của cô, đặt lên trán cô một nụ hôn.

“Sao dạo này anh về muộn vậy.”

Thời Nghi lẩm bẩm: “Đã mấy ngày rồi.”

Cô nói nhỏ, vẫn còn ngái ngủ, chỉ nhớ nói được mấy câu này, chứ không biết làm thế nào để giải quyết.

Cố Hứa Chi nhìn cô một lúc, nửa ngồi nửa quỳ bên giường vuốt phẳng nếp nhăn trên trán cô, hứa: “Sẽ nhanh thôi.”

Anh nói: “Anh hứa.”

Cố Hứa Chi ngắm khuôn mặt đang ngủ của Thời Nghi, nhẹ nhàng cúi đầu.

Một lúc lâu, như thể anh có chút mệt mỏi, ngồi dựa lưng vào giường.

Đã hai giờ sáng, ánh đèn ngoài cửa sổ lấp lánh như những vì sao, cảnh đêm mờ ảo vẽ lên đường nét của thành phố này.

Đây là nhà mà cũng không phải nhà, dù ở đây đã lâu vẫn có chút xa lạ, nhưng người phía sau là người anh yêu nhất, có cô ở đó thì nơi đó chính là nhà.

Cố Hứa Chi ngẩng đầu lên, anh vốn đã là người có khuôn mặt anh tuấn đến mức khi trầm tư lại có vẻ lạnh lùng, vẻ yên tĩnh này cũng khiến người khác cảm thấy khó tiếp cận.

Cầm điện thoại lên, anh mới thấy tin nhắn cô gửi, anh trả lời: “Anh về rồi.”

Anh vốn định gõ thêm vài chữ bảo cô đi ngủ sớm, đừng đợi anh, nhưng cô đang ngủ rất say ngay sau lưng anh.

Những lời này giờ nói ra có vẻ quá khách sáo, Cố Hứa Chi co một chân lên, ánh mắt lơ đễnh, ngón tay thon dài đặt trên đầu gối ánh lên sắc trắng lạnh lẽo của ánh trăng.

Một lúc lâu, anh đứng dậy kéo rèm cửa lại, ngăn cách ánh sáng từ bên ngoài. Trong căn phòng mờ tối, cô dường như trở thành nguồn sáng duy nhất, đôi lông mi dài như cánh chim đen phủ trên gương mặt nhỏ nhắn, chiếc mũi xinh xắn, đôi môi nhỏ nhắn hay cắn khi không vui.

Thật là bướng bỉnh, cô gái này thậm chí còn không biết mình bướng bỉnh đến mức nào.

Sáng hôm sau, Cố Hứa Chi dậy rất sớm, khi anh chuẩn bị xuống giường, bỗng nhiên phát hiện có người nắm lấy áo mình.

Thời Nghi khoác chăn, dụi mắt bò dậy phía sau anh, “Sao anh dậy sớm thế?”

“Em dậy làm gì?” Giọng anh có chút khó chịu, nhưng hành động lại rất dịu dàng, anh nhẹ nhàng đặt cô trở lại giường, “Còn sớm, ngủ thêm chút nữa đi.”

“Không còn sớm đâu.” Thời Nghi nhìn anh như thể anh có hoa trên mặt, “Anh sắp đi rồi.”

Ý cô là, nếu cô không dậy thì anh sẽ đi mất và họ sẽ không gặp được nhau.

Cố Hứa Chi nói: “Anh ra ngoài một chút, lát nữa sẽ về.”

Anh không quen nói những lời quá ngọt ngào, giới hạn lớn nhất của anh chỉ là: “Em ngủ thêm chút nữa, anh sẽ về sớm.”

“Thật không?” Thời Nghi nghi ngờ nhìn anh.

“Thật.” Cố Hứa Chi mỉm cười: “Anh có bao giờ nói mà không giữ lời đâu.”

Anh chưa bao giờ nói mà không giữ lời, đến công ty nộp đơn xin nghỉ việc mà không dừng lại chút nào, bước thẳng ra ngoài.

Dọc đường, anh ghé vào một quán bánh bao để mua bữa sáng, sau đó trở về nhà.

Như mọi ngày bình thường khác.

Khi Thời Nghi thức dậy và thấy anh, cô mỉm cười rạng rỡ, nũng nịu nói: “Hôm nay không đi làm à?”

Cố Hứa Chi xắn tay áo lên cao, cô từ phía sau ôm lấy anh, cúi đầu nhìn xuống cánh tay ôm quanh mình, nghiêng đầu cười hỏi: “Không đi.”

“Hôm nay em cũng không đi làm, chúng mình có thể ở nhà cả ngày.” Thời Nghi nhanh chóng nghĩ ra kế hoạch cho hôm nay, “Chúng mình có thể nán lại nhà.”

Cả hai đều không phải là người năng động, việc ra ngoài là điều họ thường tránh. Thi thoảng họ ra ngoài thư giãn nhưng trong một ngày hiếm hoi như hôm nay, Thời Nghi không muốn đi dạo phố hay vào cửa hàng nào đó để chen lấn với mọi người.

“Được.” Cố Hứa Chi nấu ăn rất tùy ý, rau xanh trong tay anh nhanh chóng bị thái nhỏ thành từng miếng. Anh thuận tiện nói thêm, “Sau này sẽ có nhiều cơ hội như vậy hơn.”

Thời Nghi không hiểu ý anh, chỉ chớp mắt nghĩ rằng anh đang an ủi cô.

Sau bữa ăn, Thời Nghi dùng máy giặt để giặt đồ, Cố Hứa Chi đứng phía sau với chiếc giỏ đồ. Cô cho từng chiếc quần áo vào, rồi nhấn nút.

Sau đó, hai người cùng dọn dẹp phòng làm việc và phòng vẽ của cô.

“Tuần sau là đám cưới của họ rồi, chúng ta nên mang gì đến tặng nhỉ?” Cô có vẻ đau đầu.

Cố Hứa Chi trả lời đơn giản, “Phong bì.”

“Cũng đúng.” Thời Nghi gật đầu, “Vậy chúng ta nên mừng bao nhiêu?”

Cô quay đầu lại, trên trán còn dính bụi từ dưới ghế sofa, vẻ mặt đầy do dự.

Cố Hứa Chi thấy vậy, nhưng ác ý không nói, cười nhạt hỏi: “Em muốn mừng bao nhiêu?”

“Em cũng không biết.” Thời Nghi vỗ nhẹ vào quần áo của mình, lẩm bẩm, “Hay là không mừng nữa, dù sao bố mẹ em cũng sẽ đi, chúng ta có thể theo họ.”

Ở nơi đông người như thế, bố mẹ cô lại rất coi trọng thể diện, chắc chắn không thể để cô và Cố Hứa Chi bị đuổi ra ngoài. Cô càng nghĩ càng thấy ý tưởng của mình hợp lý.

“Bỏ những ý tưởng ngớ ngẩn đó đi.” Ngón tay của Cố Hứa Chi chạm vào trán cô, mát lạnh. Anh cúi đầu nói: “Như bạn cùng phòng đại học của em là được rồi. Bố mẹ em là bố mẹ em, chúng ta sẽ đến trước hai ngày để gặp họ trước.”

Thời Nghi không biết anh đang làm gì, chỉ ngước đầu lên để anh chỉnh sửa.

“Xong rồi.” Cố Hứa Chi buông cô ra, nhưng không buông hẳn mà kéo cô lại, dùng áo của cô lau tay mình mà không chút ngại ngùng, rồi cúi xuống véo má cô, cười nói: “Lần này thực sự xong rồi.”

Thời Nghi: “…”

Liên tiếp ba ngày, cô đều thấy anh ở nhà đúng giờ. Khi cô ra ngoài, anh vẫn ở nhà, khi cô về nhà, anh vẫn ở đó.

Người chậm hiểu nhất cũng phải nhận ra có điều gì đó không đúng.

Cố Hứa Chi mở cửa, mặc một bộ đồ ở nhà màu tối, đeo kính gọng vàng. Anh mở cửa, một tay đút túi, đứng sang một bên đón cô. Anh nhận lấy áo của cô và treo lên giá.

Mấy ngày rồi anh cũng không ra ngoài, Thời Nghi lê dép đi theo sau anh. Người đàn ông này dù ở nhà cũng không hề luộm thuộm, vai rộng, chân dài, bóng dáng mạnh mẽ, anh ngồi xuống sofa ôm laptop.

Thời Nghi thay quần áo xong, thấy anh vẫn ngồi trên sofa, cô đi đến ngồi bên cạnh anh, chăm chú quan sát biểu cảm của anh nhưng không thấy gì khác lạ.

Sợ bị anh phát hiện, cô rời ánh nhìn.

Cố Hứa Chi kéo kính xuống, “Muốn hỏi gì?”

“Anh…” Thời Nghi ngồi sát anh, khẽ nói: “Gần đây có chuyện gì mà anh chưa nói với em à?”

Cố Hứa Chi nhìn cô, rồi mỉm cười, “Không có chuyện gì cả.”

Anh nói: “Chỉ là nghỉ việc thôi.”

Thời Nghi chỉ nghe thấy nửa câu đầu, vừa thở phào nhẹ nhõm thì câu sau của anh khiến cô sững sờ.

Cái gì gọi là… nghỉ việc thôi!!!

Cố Hứa Chi nghiêng người, hôn nhẹ cô một cái, “Sau này anh sẽ có nhiều thời gian hơn để ở bên em, vui không?”

Chương 15 Xứng Đôi

Cố Hứa Chi trông không có vẻ gì là miễn cưỡng, thậm chí tâm trạng còn khá tốt, Thời Nghi nghĩ rằng, nghỉ việc thực sự không phải là chuyện lớn.

Đôi mắt cô cong thành hình trăng khuyết, khóe mắt nhướng lên, cười nói: “Vậy sau này anh không còn việc làm, chúng mình không thể tiêu tiền bừa bãi. Anh yên tâm, em sẽ nuôi anh.”

Cô gái này rõ ràng biết rằng lương của anh một tháng cũng bằng lương của cô một năm, nhưng vẫn nói vậy.

Cố Hứa Chi mỉm cười, từ từ đứng dậy, “Em cứ giữ lấy, để làm tiền tiêu vặt.”

Thời Nghi ban đầu nghĩ, việc anh không có việc làm, vừa có mặt tốt vừa có mặt xấu.

Tốt là anh không cần phải làm việc vất vả, có thời gian rảnh để suy nghĩ về những gì anh muốn làm tiếp theo.

Xấu là anh có thể không có việc gì làm, sẽ thấy không thoải mái, cảm thấy mình vô dụng và thay đổi tính cách.

Không ngờ Cố Hứa Chi hoàn toàn thích nghi tốt, như thể anh đã sẵn sàng bước vào một cuộc sống khác.

Buổi sáng, anh dậy sớm hơn nửa giờ so với trước, làm bữa sáng hoặc xuống phố mua bữa sáng, sau đó gọi cô dậy cùng ăn sáng.

Sau bữa ăn, Cố Hứa Chi lái xe đưa Thời Nghi đi làm. Chiều anh sẽ đến sớm, ngồi tại một quán cà phê gần công ty của cô để làm việc trên máy tính. Đến giờ tan tầm, anh sẽ lái xe đến chỗ đỗ quen thuộc dưới tòa nhà chờ cô.

Chỉ trong ba ngày ngắn ngủi, cuộc sống diễn ra thuận lợi và bình yên đến mức không thể tin nổi.

Tối ngày thứ ba, gần đến giờ tan làm, Thời Nghi đã sắp xếp xong đồ đạc sớm, ngồi tại chỗ vẽ vời lung tung, cúi đầu, dáng vẻ chăm chú.

Tống Khả Khả lặng lẽ đến gần cô, rồi bất ngờ kêu lên “Oa!” làm Thời Nghi giật mình.

“Lại vẽ trộm bạn trai của em đúng không?” Tống Khả Khả nhăn mặt nói: “Tôi đã bảo rồi, vào giờ này mà chăm chú như vậy chắc chắn không phải vì công việc.”

Cô ấy giơ tay lên với A Ninh và Quất Tử, “Đều thua rồi nhé, trả tiền đi.”

Quất Tử bực bội nói: “Trước đây không như thế này mà.”

Tống Khả Khả: “Trước đây thế nào thì tôi không quan tâm, chúng ta cược là cược bây giờ, không được nuốt lời, gửi bao lì xì đi, tôi không nhận tiền mặt.”

“Gì cơ?” Thời Nghi ngẩn ngơ hỏi: “Các chị cược xem em đang làm gì à?”

“Gì chứ.” Tống Khả Khả như được tiếp thêm năng lượng khi tan làm, “Bọn chị đang bàn luận xem tối nay có nên đi ăn cùng nhau không, em không trả lời. Chị đã bảo là em chắc chắn đang nghĩ về bạn trai của mình, hai người họ không tin.”

Tống Khả Khả cười nhún vai: “Không phải lỗi của tôi, là hai người tự cá cược với tôi mà.” Nhận được hai bao lì xì, tâm trạng cô ấy rất vui vẻ, “Đi thôi, tối nay tôi đãi, cùng đi ăn.”

Quất Tử, người thua cuộc một cách vô lý, vẫn còn không phục, ngao ngán nói với Thời Nghi: “Em thay đổi rồi, trước đây em rất chăm chỉ làm việc, bây giờ thì sao, sao lại thế này?”

Thời Nghi cũng không biết bản thân làm sao, cô mím nhẹ môi, nghĩ rằng mình nên nói gì đó để giải thích, nhưng dù nói gì cũng giống như là ngụy biện. Rốt cuộc bức tranh đang vẽ dở vẫn đang nằm đó.

Lúc này, A Ninh đặt tay lên vai cô, bóp nhẹ và nói: “Cùng đi ăn tối nhé, đi cùng bạn trai của em.”

Thời Nghi sững sờ, quay đầu lại nhìn, A Ninh mỉm cười nói: “Nói với cậu ấy đi, chúng ta sẽ đến nhà hàng nướng mà chúng ta thường đi, chị đã đặt chỗ rồi.”

Chưa đợi Thời Nghi đáp, Tống Khả Khả liền reo lên: “Hoan hô!!! Cùng đi ăn!”

A Ninh cười nhìn Tống Khả Khả và Quất Tử đùa giỡn, cúi đầu, khẽ gật đầu với Thời Nghi đang nhìn mình.

Thời Nghi mở to mắt, nụ cười hiện lên rõ rệt trên mặt cô, đôi mắt trong sáng, niềm vui và hạnh phúc hiện rõ. A Ninh véo nhẹ má cô, khẽ ra dấu “suỵt” bên miệng.

A Ninh là người làm việc lâu nhất trong bốn người họ tại tạp chí này. Sau khi tốt nghiệp đại học, không tìm được việc tốt nên chị ấy đã làm biên tập viên tại một tạp chí nhỏ. Khi không sống nổi nữa, chị ấy chuyển sang làm bán hàng cho một công ty lớn, uống rượu đến mức bị xuất huyết dạ dày. Sau khi tiết kiệm được chút tiền, chị ấy rời quê và đến đây nhờ sự giới thiệu của khách hàng. Chị ấy luôn điềm đạm và điềm tĩnh hơn tuổi tác của mình, không hay đùa cợt nhưng rất thích xem các cô gái khác đùa giỡn. Chị ấy là một người chị rất tốt bụng.

Thời Nghi thực sự rất vui cho chị ấy.

“Là trường mà chị muốn đến trước đó phải không?” Trên đường đi, cô hỏi nhỏ.

“Phải.” A Ninh nhẹ nhàng đáp, “Là trường đại học của em, giấy báo nhập học đã có rồi, đầu tháng sau sẽ nhập học.”

Đầu tháng sau chính là tháng Chín. Mấy tháng qua, cô ấy luôn bận rộn chuẩn bị cho kỳ thi lại, đọc đủ loại sách và liên lạc với các thầy cô bên đó. Giờ mọi thứ đã hoàn tất, cô ấy mỉm cười nói với Thời Nghi: “Cảm ơn em.”

Tống Khả Khả đi phía trước bỗng dừng lại, quay đầu lại hỏi: “Hai người thì thầm gì thế, không cho bọn tôi biết à?” Ánh mắt nghi ngờ của cô lướt qua giữa hai người.

“Không có gì.” A Ninh nói: “Chỉ hỏi Thời Nghi xem bạn trai của em ấy có đi không.”

Thời Nghi, vẫn chưa biết phải trả lời thế nào sau lời cảm ơn của A Ninh, đã đỏ mặt, chạy trước họ một bước ra ngoài.

Cố Hứa Chi đã đỗ xe dưới lầu, đang đợi họ.

Mười phút trước, Thời Nghi nhắn tin: “Có một chị gái vừa đậu vào trường của chúng ta, mời đi ăn.”

Cố Hứa Chi cố gắng nhớ lại trong trí nhớ yếu ớt của mình.

Tuần đầu tiên Thời Nghi đi làm, cô đã hỏi anh về tài liệu học tập trước đây của anh.

Anh ngước mắt lên chỉ nhìn một cái, rồi nhìn Thời Nghi đang chạy đến, gật đầu chào ba người phía sau.

“Chà!” Tống Khả Khả kéo tay Quất Tử, phấn khích nói: “Đẹp trai quá, thực sự đẹp trai quá, có thấy không, cái nhìn vừa rồi, cô có thấy không?”

Cô ấy như nhìn thấy tàu vũ trụ, sợ chỉ mình cô thấy mà người khác không tin, liền hỏi mọi người xung quanh.

“Thấy rồi thấy rồi.” Quất Tử nói: “Tôi cũng thấy rồi.”

A Ninh vượt qua họ, quay lại nói: “Đi thôi, hai cô nhỏ tiếng thôi, đừng để người khác nghe thấy, đừng làm Thời Nghi xấu hổ.”

…

Ba người ngồi sát nhau ở ghế sau, Tống Khả Khả xui xẻo ngồi ở giữa.

Trên đường đi, trong xe yên lặng một cách đáng ngại, Tống Khả Khả cảm thấy rất ngột ngạt.

Câu nói của A Ninh vẫn vang lên trong tai cô, “Đừng làm Thời Nghi xấu hổ, đừng làm Thời Nghi xấu hổ.”

Cô ấy sắp phát điên.

“Có phải phía trước không?” Cố Hứa Chi quay đầu hỏi.

Thời Nghi gật đầu, chỉ đường cho anh.

Tống Khả Khả định chen vào nói chuyện, nhưng sau đó nhận ra bầu không khí giữa hai người quá tốt, cô ấy không nỡ phá vỡ, đành ngậm ngùi rụt đầu lại.

Ánh hoàng hôn lan tỏa bên ngoài cửa sổ xe, những mảng màu hồng tím lớn trải dài, phủ lên khoảng trống giữa các tòa nhà.

A Ninh lấy điện thoại ra nói: “Chụp một tấm ảnh nào.”

Cuối cùng cũng tìm được cơ hội để nói chuyện, Tống Khả Khả nhanh chóng nói: “Để tôi vào, để tôi vào.”

A Ninh: “Tôi muốn chụp cảnh.” Chị ấy cười và liếc nhìn Tống Khả Khả, sau đó chuyển camera sau thành camera trước, chụp selfie cùng Quất Tử, ba người phía sau cười đùa cùng nhau.

Thời Nghi nghe thấy Khả Khả càu nhàu phàn nàn với A Ninh, “Cô làm tôi trông xấu quá, nhìn này, tôi trông chẳng đẹp gì cả, không giống tôi ngoài đời thật, chúng ta chụp lại vài tấm đi.”

Quất Tử bị Khả Khả nói cần giảm cân, liền đáp trả với ý đồ trả đũa: “Đâu có, tôi thấy rất giống mà, cô chẳng phải trông như thế sao? Nếu cô không như thế, thì sao điện thoại lại chụp ra như vậy được chứ.”

Tống Khả Khả tức giận, véo má Quất Tử, “Nhóc mập, cô còn nhớ dai nữa phải không?”

Tất cả những lời này đều là những câu đùa vui, gần gũi giữa những người bạn thân. A Ninh mỉm cười nhìn họ đùa giỡn.

Thời Nghi cũng mỉm cười, quay lại nhìn họ.

Xe lướt trên đường, mọi cảnh vật đều lùi về phía sau, chỉ có con đường phía trước là không ngừng được vượt qua. Bầu trời trên cao không ngừng mở rộng, hiện ra vẻ đẹp vốn có của nó, sâu thẳm và bao la.

Trong nhà hàng nướng, Tống Khả Khả và Quất Tử lại cãi nhau về việc ai ăn nhiều, ai ăn ít.

Khi họ đi lấy gia vị cũng tiếp tục cãi vã.

Thời Nghi hỏi A Ninh: “Đã nghỉ việc chưa?”

“Ừ, chị đã nói với tổng biên tập rồi, đơn xin nghỉ việc sẽ nộp vào ngày mai.” Chị ấy cười nói: “Một lát nữa tổng biên tập cũng sẽ đến đây.”

Chỗ ngồi của họ ở phía trong cùng, hai bên đều không có ai, nơi này rất yên tĩnh, chỉ thỉnh thoảng nghe thấy tiếng cười nói của Khả Khả và Quất Tử.

“À.” Thời Nghi mỉm cười, mắt cong lên: “Hay quá.”

Cô nói câu này với chút cảm thán, khi có người thực sự sắp ra đi, cô cảm thấy buồn. Nhưng có một tương lai tốt hơn, thì dù nghĩ thế nào cũng là quyết định đúng đắn.

Cô vừa cúi xuống, Cố Hứa Chi đột nhiên đưa cho cô một ly nước.

“Uống nước đi.” Anh nói.

Nước không nóng lắm, vừa đủ ấm. Khi cầm trong tay thì rất dễ chịu, nhưng uống vào miệng lại có chút ấm áp, xua tan cảm giác buồn bã trong lòng.

A Ninh nhìn hai người, ngưỡng mộ nói: “Hai người thật là đẹp đôi.”

Ở bên nhau lâu như vậy, đây là lần đầu tiên Thời Nghi nghe ai đó nói họ thật đẹp đôi. Cô thoáng sững sờ, quay sang nhìn Cố Hứa Chi.

Cố Hứa Chi mỉm cười, nắm tay Thời Nghi dưới bàn, quay đầu nở nụ cười, mắt anh khẽ động.

Nhìn xem, đâu phải ai cũng nói chúng ta không hợp nhau.

Dưới ánh đèn mờ ảo, dáng vẻ của anh trông rất điềm đạm, nhưng nụ cười thì sáng rõ. Thời Nghi nắm tay anh, đôi mắt cong lên, “Ừ, chúng mình như thế này cũng rất tốt.”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt Cố Hứa Chi càng sâu hơn, anh cố tỏ ra không để ý, nghiêm mặt nhưng đôi mắt đen sáng như sao vẫn lấp lánh.

Không dám nhìn vào mắt anh nữa, Thời Nghi đứng dậy nói: “Chúng ta cũng đi lấy gia vị đi, có thể lấy thêm chút trái cây.”

“Được thôi.” A Ninh cười đứng dậy, “Chúng ta đi thôi, bạn trai em sẽ ở lại trông đồ.”

Khi nghe “bạn trai của em”, Thời Nghi lén nhìn Cố Hứa Chi, thấy anh cũng đang mỉm cười nhìn cô, cô nhanh chóng bước đi.

A Ninh: “Không phải chứ, hai người ở bên nhau lâu như vậy rồi mà vẫn còn ngại ngùng sao.”

Có người bẩm sinh là nhút nhát, thấy tai cô đỏ ửng đến mức sắp nhỏ máu, và dáng vẻ như muốn chui xuống đất, A Ninh cuối cùng cũng không trêu đùa nữa. Cô ấy thêm vài cọng rau vào đĩa, “Ăn nhiều rau nhé, hạ nhiệt.”

Chương 16 Chia tay

Tổng biên tập Thôi vội vã đến sau khi đưa con trai đến nhà bà ngoại. Khi đến, chị trông có vẻ rất vội.

“Ở trong đó.” Thời Nghi vừa bước ra từ nhà vệ sinh ở góc, trên tay vẫn còn đọng nước, dẫn chị vào trong, “Bọn em đã gọi món rồi, nếu chị thích ăn gì có thể gọi thêm.”

“Vẫn chưa ăn sao?” Thôi Ân Tĩnh hỏi.

Chị không ăn mặc như khi đi làm, tóc buông xõa, khuôn mặt mệt mỏi không thể che giấu, chị mặc trang phục thoải mái, quần thể thao màu nhạt và áo hoodie xanh đậm, đeo một chiếc túi vải lớn.

Trang phục này khiến chị trông thân thiện hơn, bớt đi vẻ uy nghiêm thường ngày ở nơi làm việc.

“Chưa ăn.” Thời Nghi quay lại nói: “Chỉ mới mang đồ ăn lên thôi, mọi người đang trò chuyện.”

Sau khi dẫn chị đến bàn, Thời Nghi liên tục ngoái lại nhìn.

“Ôi, tổng biên tập ngồi giữa bọn em đi!” Tống Khả Khả thấy chị đến, vui vẻ bật lên, “Chị ngồi với bọn em này, ngồi với bọn em.”

“Chị sẽ ngồi giữa em và A Ninh.” Thôi Ân Tĩnh nói: “Quất Tử, em qua bên kia ngồi cùng họ.”

Sau khi đặt túi xuống, Thôi Ân Tĩnh chuẩn bị ngồi xuống, nhưng thấy Thời Nghi vẫn đứng ngoài nhìn vào, như đang đợi ai đó.

“Có chuyện gì sao?”

“À, em ấy à.” Tống Khả Khả mỉm cười bí ẩn: “Có người chưa về, em ấy đang sốt ruột.”

A Ninh tiếp lời: “Tổng biên tập đã đến rồi, đừng đứng đó nữa, đi xem thử xem.”

Quất Tử im lặng, cô ấy chuyển sang ngồi đối diện, gật đầu tán thành.

Vừa rồi Thời Nghi vào nhà vệ sinh, Cố Hứa Chi đi cùng cô. Cô gặp tổng biên tập Thôi, chắc anh vẫn đang đợi ở cửa.

Nhà hàng nướng này có một hành lang dài, hai bên hành lang là các phòng riêng, quầy bar nằm ngay lối vào, nhà vệ sinh nằm phía trước quầy bar, rẽ trái.

Thời Nghi vội vàng đi qua, khi cô đi ngang qua quầy bar, có ai đó nắm lấy áo cô.

“Đi đâu mà gấp vậy?” Cố Hứa Chi ngẩng đầu, mắt vẫn dán vào điện thoại, kéo cô lại một chút rồi thả ra, sau đó giơ điện thoại lên trước mặt nhân viên ở quầy.

“Vâng, đã nhận được, thưa ngài.”

Cố Hứa Chi gật đầu, sau đó quay lại nhìn cô: “Em làm gì thế?”

“Đi tìm anh.” Thời Nghi nói, hơi thở hổn hển vì đi quá nhanh, má đỏ ửng. Cô nhìn nhân viên phục vụ sau quầy rồi lại nhìn anh, sau đó đi theo anh trở lại.

“Anh đã thanh toán chưa?”

“Rồi.” Cố Hứa Chi đáp, “Anh đã trả tiền đặt cọc.”

Nếu không phải gặp anh ở đây, Thời Nghi thật sự không nghĩ tới điều này. Toàn bộ đều là nữ, chỉ có mình anh là nam, dường như không phải anh thanh toán thì cũng không hợp lý.

“Em đang nghĩ gì thế?” Cố Hứa Chi dừng lại, ngón tay anh búng trước mắt cô một cái, “Chẳng lẽ em đang nghĩ anh có tiền hay không?”

“Tất nhiên là không.” Thời Nghi phủ nhận ngay lập tức, cô ngước mắt lên, “Em chỉ nghĩ rằng, rất nhiều lúc, có anh bên cạnh thật tốt.”

Rất nhiều lần, rất nhiều khoảnh khắc, cô có thể tự xử lý mọi chuyện, nhưng có anh bên cạnh, dường như mọi thứ trở nên trọn vẹn hơn, hạnh phúc hơn, bớt lo âu hơn, và những nỗi buồn hay đau khổ cũng giảm đi ít nhiều.

Có lẽ đó là lý do nhiều người thích yêu đương.

Vì cho dù tất cả mọi người đều ra đi, cô cũng sẽ không bao giờ cô đơn.

Hơi nóng bốc lên, hương thơm của thịt nướng lan tỏa. Tổng biên tập Thôi nhìn những người trẻ tuổi này, vừa cảm thán thời gian trôi nhanh, vừa thấy những ngày bình dị như thế này thật tuyệt. Chị nói: “Đừng uống nước trái cây nữa, chúng ta uống một chút rượu đi, hiếm khi mọi người đông đủ như vậy.”

Thật sự là hiếm khi mọi người đều có mặt đầy đủ.

“Vậy những người lái xe thì sao?” Tống Khả Khả đảo mắt, “Chúng ta gọi bố em đến đưa về.”

“Gọi tài xế đi.” Thôi Ân Tĩnh liếc nhìn cô ấy một cái, giọng đùa cợt: “Em đừng lúc nào cũng phiền bố mình như vậy, giờ này ông ấy chắc đã nghỉ ngơi rồi.”

Bố của Tống Khả Khả vốn là một nhà đầu tư trong ngành giải trí. Cô ấy chọn làm việc ở tạp chí nhỏ này một phần vì tự mình vượt qua phỏng vấn mà không cần sự giúp đỡ, và một phần vì không muốn vào công ty của bố quá sớm.

“Không phải đâu.” Tống Khả Khả chu môi dễ thương, “Bất kể khi nào em gọi điện thoại, bố đều vui mừng khôn xiết. Ông ấy yêu em nhất.”

Đúng vậy, mẹ cô ấy rời đi từ sớm, chỉ có mình cô ấy là con gái, được yêu thương vô cùng.

Quất Tử cảm thán: “Bố cô đối xử với cô thật tốt.”

“Bố không tốt với tôi thì tốt với ai?” Tống Khả Khả kiêu ngạo nói, “Dù sao thì nghe lời mọi người, chúng ta gọi tài xế đi.”

“Để tôi gọi.” Cố Hứa Chi đứng dậy, “Mọi người cứ tiếp tục trò chuyện.”

Anh ngồi ở phía ngoài, đứng lên rất tiện, bước vài bước là đi xa. A Ninh nhìn thấy trước khi đi, anh còn nắm tay Thời Nghi như thể nói rằng anh sẽ ra ngoài.

Ánh mắt Thời Nghi gặp ánh mắt A Ninh, cô cúi đầu xuống.

Mặc dù là đề nghị uống rượu, cũng chỉ vì cảm thấy thời điểm này là thích hợp nhất.