Chương 1 Sống lại

Tô Hà Y mất vào một ngày mùa thu, mưa như trút nước.

Trong biệt viện nhỏ có không ít người tập trung, sắc mặt bọn họ đều trắng bệch, thỉnh thoảng lại có tiếng nức nở bật ra trong không gian đang im ắng. Tiếng nức nở bị tên thái giám nghe được, hắn lập tức đe dọa, quát:

“Tay chân nhanh nhẹn lên, vừa lúc hôm nay trời mưa, sạch sẽ”

Lão thái giám ra lệnh xong, được đồ đệ đỡ đến ngồi trên ghế thái sư. Tiếng gào khóc lại nổi lên, xung quanh lại náo loạn lần nữa. Thị vệ bên cạnh thấy vậy lập tức túm lấy một cung nữ đẩy đến chỗ trống trên mặt đất rồi giơ tay chém xuống, máu tươi từ cổ cung nữ b ắn ra, khiến cho mặt đất bị nhuộm một màu đỏ tươi.

Tô Hà Y chỉ cảm thấy cả người rét lạnh như bị đẩy vào một hầm băng.

Hoàng đế đương triều, Độc Cô Đình, là một bạo quân coi mạng người như cỏ rác, cai trị khắc nghiệt, chưa bao giờ nhân từ nhẹ tay. Nhưng từ lúc nàng nhập cung đã luôn cẩn trọng trong mọi chuyện, lo sợ nếu chọc giận Thánh Thượng sẽ liên lụy đến gia tộc, trong lòng luôn luôn mong chờ thời hạn ba năm kết thúc, có thể được xuất cung về nhà….. Nào ngờ một ngày trước khi được tự do, tổng quản đại nội lại mang đến một đạo thánh chỉ ra lệnh xử tử tất cả cung nữ trong biệt viện này!

Đầu gối đã bị cọ rướm máu nhưng nàng lại không hề thấy đau đớn, nàng cố gắng dùng sức của hai đầu gối bò lên trước,

“Cao tổng quản! Xin hỏi rốt cuộc thì đám người chúng nô tỳ đã phạm lỗi gì? Dù Thánh Thượng muốn giết thì cũng nên có một lý do!”

Tô Hà Y gắng gượng ngẩng đầu lên, gương mặt xinh đẹp tái nhợt đầy đang đầy nước mắt, lẫn lộn làm một với nước mưa.

Nàng nghiến răng nghiến lợi: “Cho dù muốn tiểu Hà phải chết, nô tỳ cũng muốn được làm một con quỷ chết được rõ ràng!”

“Cấu kết ngoại quốc, ăn trộm quân cơ, không chỉ có một mình ngươi phải rơi đầu, hơn tám mươi cái mạng của Tô gia, nam đều xử tử, nữ đều bán làm nô tỳ”

Một tiếng cười duyên quen thuộc truyền vào tai nàng, Tô Hà Y ngẩng đầu, dáng người quen thuộc trước mặt đã khiến cho hai mắt nàng muốn nổ tung, nàng lập tức giãy giụa.

“Là ngươi…. vì cớ gì ngươi lại hãm hại ta?!”

Người bước vào chính là vị Quý Phi mà ngày trước luôn mềm yếu dịu dàng, người mà nàng đã luôn dốc lòng hầu hạ, xem như tỷ muội, Hạ Yên Nhiên.

Gương mặt đẹp đẽ nhu mì kia bây giờ đã vứt bỏ dáng vẻ thẹn thùng khi lần đầu đến nước khác, thứ còn dư lại chỉ có lạnh lùng và chán ghét.

“Tô Hà Y, ngươi thật sự ngu xuẩn đến nỗi cho rằng ta cần được ngươi thương hại sao? Công dụng của ngươi cũng chỉ là thay ta lấy được quân báo đến từ biên cương, chỉ vậy thôi.”

“Suốt ngày trưng ra dáng vẻ lẳng lơ trước mặt Thánh Thượng, bộ dạng một chút cũng không biết đó của ngươi thật sự khiến người khác ghê tởm!”

Nàng ta nhếch khóe miệng cười độc ác: “Còn chờ gì nữa, ra tay!”

Thị vệ vâng lệnh rút đao, Tô Hà Y chưa kịp hét lên thì trước mắt đã tối sầm, trời đất quay cuồng.

- ––––

“Cha, mẹ,……không!”

Nắng sớm yếu ớt, phía sau màn lụa trong phòng, Tô Hà Y không ngừng giãy giụa, vặn vẹo cơ thể, cuối cùng nàng không nhịn được hét lớn:

“Cứu mạng! Ta không muốn chết!”

“Ngươi sao vậy, Tô nha đầu, ngươi la hét cái gì vậy?”

Chuyện vừa nãy đã làm cho cung nữ Thải Bình vốn định đến giục nàng rời giường bị dọa ngơ người.

“Đang nói mớ sao?”

Dứt lời, có một bàn tay nhỏ lạnh như băng dán gần lên mặt Tô Hà Y, vỗ nhẹ làm nàng giật mình, lập tức khiến nàng tỉnh táo lại.

“A….” Ý thức được khôi phục, cảnh vật trước mắt cũng dần rõ ràng, Tô Hà Y lắc lắc đầu, nhìn người trước mắt, cả người nàng phát run. Nàng dụi dụi đôi mắt, bắt lấy cô gái đang nhìn mình…

“Ngươi… ngươi là?”

Lời nói trên môi hình như đang run rẩy “Thải Bình?”

Người đang ở trước mắt, lại là người bạn tốt vốn đã cũng nàng bỏ mạng dưới trận mưa to kia!

Tô Hà Y sờ sờ cổ mình trong hoảng hốt, mềm mại trơn nhẵn không hề có một chút vết thương, trong lòng không khỏi vui mừng khôn xiết.

Trước đó ở trong biệt viện, máu tươi, còn có đầu rơi đầy đất, tất cả đều chỉ là mơ sao?

Không ngờ ông trời vẫn còn cho nàng cơ hội sống thêm một lần!

Nhìn bóng người đang rót nước phía ngoài màn lần nữa, trong lòng Tô Hà Y lộn xộn rối bời, ngón tay dần dần siết chặt chăn đệm.

Theo lời Thải Bình vừa nói lúc nãy, công chúa Nam Việt……Hạ Yên Nhiên sẽ nhanh chóng tiến cung

Tuy Thánh Thượng đương triều Độc Cô Đình là một bạo quân, nhưng lại rất có tài chinh phạt, hiện tại Nam Việt quốc bị hắn lệnh Trấn Quốc Hầu Tiêu Vịnh chinh phạt đang cầu hòa, cam nguyện cắt một quận để xin hòa, còn đưa công chúa duy nhất đến đây hòa thân làm con tin.

Mà bản thân nàng đời trước vốn dĩ là một nữ quan mờ nhạt không ai biết ở Ngự Thư Phòng, nhưng lại vì một chốc mềm lòng mà đã giúp đỡ Hạ Yên Nhiên nhu nhược đáng thương vừa mới tiến cung, cuối cùng trở thành một quân cờ trong tay nàng ta, bị nàng vu oan hãm hại, “ăn trộm” tấu chương quân cơ trong Ngự Thư Phòng….

Bây giờ nghĩ lại, e rằng mục đích Hạ Yên Nhiên tự nguyện hòa thân, vốn dĩ đã không đơn giản.

Ăn trộm quân cơ,… ha, bản thân nàng chẳng qua chỉ là kẻ chết thay nàng ta mà thôi!

Ánh mắt Tô Hà Y dần trở nên lạnh lẽo, nàng cầm lấy gương đồng ở trước giường, cô gái trong gương thanh tú diễm lệ như sông nước Giang Nam, hiện tại phong thái còn có thêm một phần lạnh lẽo như băng tuyết.

Nàng không nhịn được cong miệng khẽ mỉm cười, gương mặt mỹ nhân trong gương đồng lập tức toát ra vẻ mềm mại sáng ngời, vừa thanh tao vừa e thẹn.

Trước khi vào cung, dung mạo này đã từng được các thế gia khen qua một lần, “Tô Thị rất dịu dàng, xinh đẹp lại khôn ngoan ”, còn từng được không ít các thiếu niên vương công quý tộc để chăm chú để mắt đến.

Vốn tưởng rằng chỉ cần bản thân nàng kín miệng ít nói, cố gắng tỏ ra vụng về, cẩn trọng đề phòng người nọ là đủ. Nào ngờ cuối cùng vẫn bị ban chết, bị đẩy vào vũng bùn không thể thoát thân, lại còn liên lụy người thân trong nhà.

Lần này sống lại, không biết có thể thay đổi được suy nghĩ của vị đế vương cao cao tại thượng mà kiếp trước đến ngẩng đầu nhìn nàng cũng không dám hay không, hay chỉ đủ để nàng chuẩn bị cho mình một cái quan tài tốt, lo liệu một chút hậu sự?

Thải Bình ở bên ngoài gọi lớn, “Người xong chưa, nhanh lên một chút! Cao tổng quản đã phái người đến đây thúc giục rồi đấy!”

“Ra ngay đây”

Tô Hà Y nhìn bóng người thấp thoáng ngoài cửa sổ, nàng khẽ cắn môi để suy nghĩ được ổn định lại, lén lút lấy hai viên đá tạo lửa từ trong ngăn tủ ra rồi giấu vào trong ống tay áo.

Nàng đành phải làm chuyện mạo hiểm vậy!

Lần này, nàng nhất định phải để Tô gia được bình an vô sự, tuyệt đối không thể rơi vào kết cục bi thảm như thế.

- –––—

Mùa thu trời sáng chậm hơn một chút, Cao Phúc đã đốt đèn lồ ng đứng hầu trên đường nhỏ một lúc lâu, cuối cùng cũng thấy một nhóm vệt sáng uốn lượn đang từ phía xa đi đến, hắn lập tức trưng ra vẻ mặt tươi cười đi đến nghênh đón.

“Thánh Thượng, đã thu xếp xong rồi.”

Người vừa đến chỉ hơn hai mươi, thân hình cao lớn như tùng rắn rỏi như đá. Dưới ánh đèn lại không nhìn rõ mặt mũi, chỉ thấy đôi mắt lạnh lẽo như sao trời hừng đông kia, khiến người khác không dám nhìn thẳng.

“Đi thôi.”

Cao Phúc vội vàng cúi đầu đi trước dẫn đường.

Hắn không hiểu, Thánh Thượng nhận quân báo đại thắng, lại có được đệ nhất mỹ nhân Nam Việt quốc, nhưng vẻ mặt lại không có sự vui sướng. Nghe nói vào tối hôm qua còn tranh cãi một trận rất lớn với Vương tiên sinh, thẳng thừng bác bỏ chủ trương ra sức hòa hảo của lão thần tam triều, chọc ngài ấy phải đập đầu vào cột.

Chẳng lẽ, vẫn còn muốn tiếp tục trận chiến này hay sao?

Khi đoàn người đang tiến về phía trước trong im lặng, thì có hai tiểu thái giám giữ cửa thình lính chạy đến, dập đầu như giã tỏi.

“Bẩm…bẩm Thánh Thượng, Ngự Thư Phòng đi lấy nước1”

“Lấy nước? Vậy sao không mau đi dập lửa!”

Cao Phúc sợ tới cả người đổ mồ hôi lạnh, quả nhiên ở phía trước có mùi khói xông vào mũi, thấp thoáng còn nhìn thấy ánh lửa đang bập bùng.

Hắn chưa kịp nói gì, chỉ thấy có bóng người lướt qua bên cạnh, Độc Cô Đình đang bước nhanh về phía trước, mang theo một luồng gió lạnh.

Đám người lập tức hỗn loạn như một đống chỉ rối, chỉ có thể nhanh chân chạy theo. Đến trước cửa lớn, chỉ thấy mấy cung nữ thái giám đang ồn ào đập lửa, đúng lúc này có một cung nữ mặc y phục màu xanh phá cửa lao ra, trên áo nàng còn có đốm lửa chưa tắt, lảo đảo té nhào xuống dưới chân Độc Cô Đình.

Ngay lập tức có tiếng hô “hộ giá” vang lên, mấy thùng nước lạnh xung quanh thi nhau hất vào người cung nữ kia, khiến cả người nàng ướt đẫm.

Y phục bị phá hỏng dính sát lên thân thể mảnh mai, cung nữ kia run bần bật, thật sự thê thảm đáng thương, nàng chật vật một hồi mới đàng hoàng quỳ được trên con đường lót đá vôi, sắc mặt trắng bệch như giấy.

Ánh mắt Độc Cô Đình ngừng lại một lát, nét bình tĩnh trong ánh mắt thoáng chốc bị lay động, không nhịn được bước lên trước nửa bước. Hắn nhíu mày, nhẹ giọng thốt ra cái tên quẩn quanh trong lòng đã lâu:

“… Tô Hà Y?”

Nước thật lạnh, so với nước mưa ngày hôm đó còn lạnh hơn, khí lạnh xông thẳng vào xương cốt trong người.

Thân thể cứng ngắc của Tô Hà Y còn chưa kịp phản ứng, thì đã bị hai ngón tay nâng cằm, buộc ngẩng lên, mặc dù chỉ nâng nhẹ một cái, nhưng lại có sức ép không thể từ chối.

Gương mặt vừa quen thuộc vừa xa lạ tràn vào đáy mắt, Độc Cô Đình khoác một cái áo bào màu đen có thêu hoa văn hình rồng, gương mặt như tượng tạc càng thêm nổi bật, anh tuấn bất phàm. Hắn mím chặt môi, dường như có vô số nỗi buồn đang bị kìm chặt bên trong đôi mắt sắc bén kia.

Cuối cùng cũng đến!

Tô Hà Y giống như vừa tỉnh lại từ trong mộng, bò dậy nghiêm chỉnh quỳ xuống, nàng xoa xoa tàn tro trên mặt, cúi đầu quỳ rạp vô cùng cung kính.

Vừa nãy, trong lúc mọi người không đề phòng, nàng châm lửa đốt sách, dẫn đến hỏa hoạn, lại vào lúc ngọn lửa mạnh mẽ lan rộng, nàng thu gom một ít tấu chương quan trọng rồi ôm giữ trong ngực, cố tình mượn cơ hội này để tranh công.

Đón nhận ánh mắt thăm dò của người đối diện, nàng cố hết sức giả vờ run rẩy lên tiếng, cố ý làm nổi bật dáng vẻ như một cành liễu yếu ớt, nhu nhược đáng thương.

“Nô tỳ đụng trúng Thánh Thượng…. tội đáng chết vạn lần! Trận hỏa hoạn lúc nãy là do than sưởi ấm gây ra, nhưng sách cổ và tấu chương trên bàn đều đang ở đây, không bỏ sót thứ gì.”

Nói xong liền dâng mấy trang giấy trong tay lên thật cao.

Xấp tấu chương được nàng cẩn thận giữ trong ngực, không có một chút dấu vết lửa xém nước dội. Khi so với bộ dạng lúc này của nàng, bản thân Tô Hà Y mặt mày lem luốc, ngay cả da thịt trắng muốt như ngọc trên cánh tay cũng có mấy vết bị bỏng đỏ.

Thật sự chói mắt.

Không khí thoáng chốc bị ngưng trệ một lát, Độc Cô Đình cũng không hề nói gì. Hai canh tay Tô Hà Y bưng tấu chương tới mức tê mỏi, mồ hôi lạnh trên trán cũng bắt đầu chảy xuống.

Cao Phúc đứng bên cạnh thấy đám cháy đã được mọi người dập tắt, lại nhìn vẻ mặt Thánh Thượng dường như đã hơi buông lỏng, thầm nghĩ Tô Hà Y này vậy mà lại rất khôn ngoan, đã liều mạng dùng khổ nhục kế như thế, vậy thì chuyện sơ xuất để xảy ra hỏa hoạn cũng không thể trách tội lên người nàng. Vì vậy hắn vung phất trần cho nàng đứng lên nói chuyện

“Khụ, xả thân bảo vệ sách, tấm lòng trung thành rất đáng khen ngợi, người đứng sang qua một bên chờ lĩnh thưởng đi”

Nhưng Độc Cô Đình bỗng nhiên lại lạnh lùng nói “Chờ đã”

Nụ cười trên mặt Cao Phúc lập tức cứng lại, chẳng lẽ lần này hắn đã đoán sai sao?

Hôm nay tâm trạng của Thánh Thượng không tốt, xem ra cuối cùng vẫn muốn xử tội của nữ quan này! Hắn nhìn về phía Tô Hà Y, thoáng chốc đáy mắt lại có thêm mấy phần không đành lòng.

“Việc này, nô tài ngu dốt, có phải Thánh Thượng muốn nàng…”, Hắn cẩn thận làm động tác chặt xuống.

Tay còn chưa hạ xuống đã thấy Độc Cô Đình vung tay lên, áo bào màu đen đang khoác trên vai lập tức rơi xuống từ trong tay hắn, đáp thẳng lên thân thể mảnh mai của Tô Hà Y.

Viền chỉ vàng thêu những hoa văn hình rồng dường như đang tỏa ra ánh sáng rực rỡ lấp lánh bên dưới tia nắng sáng sớm, che chắn người đang quỳ dưới đất thật kín kẽ.

Mọi người đều thở hắt một cái, Tô Hà Y bỗng nhiên cảm thấy trên vai hơi nặng, theo sau là cảm giác ấm áp đột ngột ập đến. Đôi con ngươi lấp lánh ngậm nước của nàng mở to vì kinh ngạc, trong nháy mắt lại nghe thấy hoàng đế từ trên cao mở miệng nói.

“Đi bôi thuốc và thay y phục trước đi”

Giọng điệu của Độc Cô Đình trước sau như một, trầm thấp kiêu ngạo, nhưng không hiểu sao nàng lại nghe ra được một chút ôn hòa xưa giờ chưa từng có.

Chắc là ảo giác thôi nhỉ?

Áo bào vừa dày vừa nặng đã ngăn được làn gió lạnh, Tô Hà Y cắn răng làm liều, cúi người dập đầu thật thấp.

“Xin Thánh Thượng hãy dừng bước!”

Đời trước có những lần ánh mắt hắn ngẫu nhiên nhìn qua đã khiến nàng kinh hồn bạt vía, nhưng nàng biết, trong mắt hắn, nàng có vài phần đặc biệt, không phải là ảo giác không có căn cứ.

Vài phần đặc biệt kia, chính là tiền đặt cược hôm nay của nàng.

“Nô tỳ cả gan… muốn xin thêm một ân điển nữa”

Trong lòng Tô Hà Y chùng xuống, từng câu từng chữ, rành mạch nói rõ lý do nàng đã sớm chuẩn bị từ trước.

“Nghe nói mẫu thân nô tỳ nhớ con thành bệnh, đã nằm trên giường nhiều tháng, thân làm con gái cảm thấy hổ thẹn không thôi. Nô tỳ đã ở trong cung gần ba năm, nôn nóng muốn về nhà, chỉ mong có thể được xuất cung”

Lời vừa nói xong, không khí đột ngột yên ắng, đám người Cao Phúc cúi thấp đầu, đến cả thở mạnh cũng không dám.

Lá gan của Tô Hà Y cũng thật lớn!

Dùng áo bào ngự dụng làm vật ban thưởng là một điều thân mật bao nhiêu, đây đã là một may mắn ngàn năm khó gặp. Nếu truyền ra ngoài, có thể khiến cho văn võ bá quan ghen tị với sự quan tâm mà Hoàng Đế dành cho Vân Đài Tô thị, Tô ngự sử cũng nở mày nở mặt.

Vậy mà… nàng lại dám được voi đòi tiên, đưa ra yêu cầu như vậy.

Gương mặt Độc Cô Đình đột nhiên ngây ra một lúc, lộ ra vẻ mặt mờ mịt ngoài ý muốn, sau đó lại là thẹn quá hóa giận hất tay áo một cái.

“Lần đầu tiên trẫm nghe thấy, thì ra xuất cung là thưởng, nhập cung là phạt!”

Hắn trầm giọng nói: “Theo như ý của ngươi, là trẫm đang ngăn trở mẹ con các ngươi gặp nhau mỗi ngày sao?”

Tô Hà Y cúi đầu, giọng nói thản nhiên: “Nô tỳ không dám”

Hay cho một câu không dám!

Độc Cô Đình cười lạnh, đưa mắt nhìn chằm chằm vào Tô Hà Y đang quỳ thêm lần nữa, chỉ cảm thấy đôi tay đang nắm chặt áo bào kia tái nhợt kinh người.

Từ trước đến giờ, đôi tay này đã vì hắn mài mực lật sách, thổi đèn tắt nến, chưa từng có một chút chậm trễ phiền chán, khiến người ta vừa nhìn đã cảm thấy vô cùng hài lòng và an tâm.

Hắn vốn cho rằng nàng sẽ an phận thủ thường làm một nữ quan, có thời gian chờ hắn bình định xong Nam Việt, ổn định lại triều đình…. Không ngờ rằng nàng đã sớm nghĩ đến việc xuất cung rồi?

Mẫu thân bệnh nặng? Quá nửa là do Tô Chính Khanh kia cảm thấy tiền đồ của con gái hắn đã không còn hy vọng gì, cho nên lúc này mới mượn một cái cớ!

Nghĩ đến vị Tô ngự sử trên triều luôn không cùng ý kiến với hắn kia, sự bực dọc của Độc Cô Đình càng bùng nổ hơn, đôi mắt phượng hơi híp lại, sau đó liền cúi người nắm lấy bả vai mảnh ai của Tô Hà Y.

“Truyền chỉ”

Hắn nhìn dáng vẻ ngoan ngoãn nghe lời của Tô Hà Y, buồn bực nói, “Ban Lan Y cung cho Tô Hà Y đến ở dưỡng thương! Công việc ở Ngự Thư Phòng bận rộn nhiều thứ, tấu chương sách vỡ sau trận hỏa hoạn càng cần phải sửa sang đối chiếu lại.”

“Chuyện nàng xuất cung, trẫm không chuẩn!”

Trong các cung điện lớn ở hậu cung, Lan Y cung có cảnh sắc tốt nhất,… nơi đó không phải đã đặc biệt sửa sang lại để Hạ Yên Nhiên vào ở sao?

Điều này cũng có nghĩa là Tô Hà Y từ giờ đã không còn là cung nữ, mà đã trở thành phi tần của hắn!

Cả người Tô Hà Y hơi thả lỏng, sống lưng xụi lơ xuống đất giống như bị người ta rút mất xương sống, nàng ngây người nhìn bóng lưng Độc Cô Đình ở phía xa.

Bên tai liên tục truyền đến tiếng chúc mừng náo nhiệt, Thải Bình từ xa chạy lại đỡ nàng, cánh môi lúc đóng lúc mở, làm cho đầu óc nàng phát đau.

“Thành công…”

Chú giải:

1. Đi lấy nước: dùng để nói tránh việc xảy ra cháy.

Chương 2 Cung yến

Chưa được một ngày, chuyện xảy ra trong cung đã nhanh chóng truyền ra ngoài, cả kinh thành bỗng chốc xôn xao.

Trước mắt, Đại Ngụy cùng Nam Việt đang thương lượng giải hòa, Yên Nhiên công chúa vài ngày nữa sẽ tiến cung. Vào lúc quan trọng này, Độc Cô Đình lại ra một đạo thánh chỉ ‘ban trú tại’ Lan Y cung. Không phải nói cũng biết, hành động này là đang muốn tuyên bố với người thiên hạ biết một việc. Đối với chuyện Nam Việt xin hàng, Hoàng Đế vẫn chưa hài lòng!

Điều này đã khiến cho phụ thân của Tô Hà Y là Tô Chính Khanh lo lắng muốn điên rồi, Tô ngự sử liên tục sai người truyền tin vào trong cung, một bên trách mắng Tô Hà Y ‘bất cẩn ngu xuẩn’, ‘làm người hồ đồ’, một bên lại ân cần dặn dò ‘Ô Mai Hoàng Sầm trị vết bỏng vô cùng tốt.’

Tô Hà Y nhận từng thứ một, nhưng lại từ chối hồi âm.

Xưa nay đối với con gái mình, Tô Chính Khanh chỉ luôn quở trách nghiêm khắc, có điều, trải qua chuyện sống chết một lần,nàng càng hiểu rõ phía sau sự trách móc nghiêm khắc kia là sự yêu thương. Bản thân người hãm sâu bên trong chốn quan trường thăng trầm, nhưng lại chỉ hy vọng con gái duy nhất của mình có thể thuận lợi xuất cung, gả vào một gia đình bình thường, tình cảm vợ chồng viên mãn, sau này có thể hưởng phúc của con cháu.

Đáng tiếc, dù đời trước hay đời này cũng đều đã định sẵn Tô Hà Y không thể thực hiện được. Lần này, nàng chỉ muốn dốc hết sức lực để bảo vệ cha mẹ và tiểu đệ trong nhà có thể đầm ấm, hạnh phúc.

Thải Bình thấy nàng gấp gọn lá thư rồi đặt vào trong hộp, kinh ngạc hỏi, “Ngươi không hồi âm à?”

“Đa tạ ngươi đã mạo hiểm chuyển thư, ta thật sự không biết nên trả lời thế nào”

Tô Hà Y vén gọn lại tóc mai, bưng chén thuốc lên uống một hơi hết sạch, giơ tay lau đi nước thuốc dính trên khóe miệng.

Thải Bình duỗi tay kiểm tra vết thương vẫn chưa lành trên tay nàng, nhíu mày đau lòng.

“Trước giờ ngươi luôn rất thông minh lanh lợi, rốt cuộc vì sao lại đưa ra một yêu cầu ngu ngốc như vậy chứ! Bây giờ đã chọc giận Thánh Thượng, xem ra không thể xuất cung được rồi! Chẳng những đã không thể xuất cung, lại còn trở thành đối tượng để người khác chỉ trích___”

“Ngươi có biết những đại nhân chủ trương giảng hòa đều không vừa ý việc ngươi chiếm tẩm cung của công chúa Nam Việt, không biết đã hận ngươi đến mức nào rồi.”

“Muốn hận thì cứ hận đi”

Nhớ lại kết cục thê thảm của cả nhà ở kiếp trước, trong lòng Tô Hà Y rét lạnh, nàng nói, “Hạ Yên Nhiên thì đã làm sao? Đúng là ta muốn ở lại trong cung này đấu với cô ta!”

“Ngươi nói cái gì?”

Thải Bình kinh ngạc giật nảy người, Tô Hà Y mà nàng biết vẫn luôn trầm tĩnh ít nói, nhát gan sợ chuyện, nguyện vọng duy nhất chính là chống đỡ ba năm rồi sớm ngày được xuất cung, sao hôm nay lại đột nhiên nói ra những lời thế này?

“Những lời này ta cũng chỉ nói với ngươi. Hạ Yên Nhiên kia còn có ý đồ khác, làm sao tới đây chỉ vì kết thân? E rằng Nam Việt muốn mượn chuyện này để kéo dài thời gian, khiến Thánh Thượng mất cảnh giác, chưa biết chừng còn đang lập mưu muốn quay lại đâm một nhát trí mạng!”

Tô Hà Y lật tay cầm lại tay Thải Bình, “Hiện giờ phụ thân của ta dâng tấu khăng khăng xin giảng hòa, nói đời sống của bá tánh cực khổ, đã không thể tiếp tục đánh nữa, lập luận này vốn đã làm Thánh Thượng chán ghét. Nếu hai nước lại khai chiến lần nữa, mấy chục mạng người trên dưới Tô gia chẳng phải coi như xong sao?”

Thải Bình hơi mông lung gật đầu.

“Vậy nên ngươi vì gia tộc mới cố ý ở lại….a!”

Nàng bừng tỉnh, “Hôm đó là ngươi cố tình nói với Thánh Thượng ngươi muốn xuất cung?”

“Thông minh”

Trên mặt Tô Hà Y nở một nụ cười nhạt, nhéo nhéo mặt Thải Bình.

Theo kiếp trước nàng quan sát, tính cách của Độc Cô Đình thật sự rất vặn vẹo, người khác càng muốn cái gì từ hắn thì kết quả càng ngược lại, cho nên nàng đã đánh cược một lần.

Cũng may lần này nàng đã thắng cược. Có một câu “không chuẩn xuất cung” kia thì mọi chuyện vẫn còn cách cứu vãn. Nàng là muốn ở lại trong cung, lột s@ch hết thảy bộ mặt dối trá kia của Hạ Yên Nhiên!

Một là cứu gia tộc, hai là cứu Đại Ngụy, lần này, nàng không cho phép bản thân trốn tránh nữa.

Nhìn thấy sắc trời đang tối dần, nàng nhắc nhớ Thải Bình, “Ngươi nhanh về đi, buổi tối còn có việc phải làm đấy!”

Thải Bình nhìn ra ngoài cửa sổ, chép miệng nói, “Làm việc cái gì chứ! Hôm nay là ngày lành đấy, ngươi nghe đi”

Tô Hà Y ngẩn người, lắng tai nghe, ở xa xa có tiếng tiêu tiếng trống loáng thoáng truyền đến. Nàng đẩy cửa sổ ra liền thấy ở cách một mặt nước lớn xanh biếc, đèn đuốc xung quanh Vĩnh Xương cung sáng rực, bóng người đan xen, náo nhiệt vô cùng.

Lúc này nàng mới nhớ ra, hôm nay….. là ngày trong cung mở tiệc nghênh đón tân nương Hạ Yên Nhiên tiến cung.

Mà trong Lan Y cung vắng lặng ở bên cạnh, Tô Hà Y đang nhìn về phía đèn đuốc sáng rực ở xa xa bên kia, trong lòng nàng lại có hâm mộ mơ hồ.

Sanh tiêu tấu phượng hoàng, cổ nhạc nghênh tân nhân1. Khí thế xa hoa nhường nào, không khí lại vui vẻ mỹ mãn biết bao!

Hôn lễ long trọng như vậy, bản thân nàng không được xuất cung là đời này đã định nàng sẽ không có phúc được hưởng khoảnh khắc đặc biệt như thế.

Tô Hà Y vịn khung cửa sổ nhìn một lúc lâu, nghĩ đến trên người Hạ Yên Nhiên mặc hỉ phục, gương mặt xinh đẹp, dáng vẻ mong đợi đắc ý, nàng mới chậm rãi khôi phục tinh thần.

Nàng xoay người nhắc Thải Bình, “Bây giờ khắp nơi đều đang bận, lúc bất chợt sẽ có chỗ cần thêm người. Ngươi mau về đi! Lúc rời cung thì nhớ cẩn thận một chút.”

“Ngươi đúng là cái gì cũng nói được”

Thải Bình hừ một tiếng, lấy một túi đậu xào nàng thích ăn ra đặt lên bàn, lưu luyến sửa lại chăn cho nàng.

“Ta đi đây, ngươi nhớ nghỉ ngơi sớm một chút”

Tô Hà Y tiễn Thải Bình xong liền thay đồ nằm xuống dưỡng thần, suy nghĩ phải tìm lý do gì để ngày mai đi gặp Độc Cô Đình, hoặc là đến chỗ của Hạ Yên Nhiên ‘thăm hỏi’ một chút, dự tính sẵn cho bước tiếp theo.

Cung nhân ở Lan Y cung không nhiều, cũng không có ai dám đến quấy rầy nàng nghỉ ngơi, nhưng Tô Hà Y vẫn trằn trọc trở mình, bên tai cứ truyền đến tiếng ồn ào náo nhiệt ở xa xa, bực bội vô cùng, mãi đến canh ba mới cảm thấy buồn ngủ.

Chỉ là vừa mới chợp mắt thì nghe được tiếng động ngoài cửa. Mới đầu nàng lười nhúc nhích, còn nghĩ đó là tiểu cung nữ đi kiểm tra vào ban đêm.

Nhưng người nọ lại đẩy cửa đi vào trong phòng, tiếng bước chân truyền đến lại là của đàn ông!

Tô Hà Y sợ đến độ giật mình ngồi dậy, tay nàng dứt khoát cầm lấy cái đèn lưu ly ở bên cạnh.

“Là ai?”

- –—

“Đây là ba hộp trân châu Hà tiệp dư tặng, còn có hai hộp linh lăng hương, xin nương nương vui lòng nhận cho!”

Một người búi tóc theo kiểu của tiểu cung nữ, hai tay bưng một cái khay, quỳ dưới đất nhìn về chỗ người con gái đang ngồi.

Người nọ mắt sao mày liễu, đầu đội một chiếc mão ngũ phượng triều dương2, diễm lệ xinh đẹp hệt như hoa đào ba tháng mùa xuân, chính là công chúa Nam Việt, Hạ Yên Nhiên.

Thấy cung nữ kia quỳ xuống, một cánh tay thon dài trắng nõn nhẹ nhàng giơ lên, phong thái dịu dàng uyển chuyển.

“Đứng lên đi, thay ta cảm tạ các vị nương nương. Vừa tiến cung, còn chưa quen biết đã nhận được được phần lễ vật như vậy, thật làm Yên Nhiên cảm thấy xấu hổ”

“Thật đẹp….”

Có lẽ bởi vì đương kim Thánh Thượng không phải người ham mê sắc đẹp, tuyển tú đều dựa vào danh sách các quý nữ thế gia để chọn, cho nên tư sắc chênh lệch, không đồng đều. Tiểu cung nữ không phát hiện bản thân đã nhìn tới độ ngẩn người, chỉ cảm thấy dung mạo của Hạ Yên Nhiên đã vượt xa tất cả phi tần trong cung, đến lúc nàng được dẫn ra ngoài cửa lớn vẫn còn chưa hồi thần.

Sai người đóng cửa lại, Hạ Yên Nhiên tiện tay cầm một viên bảo châu trơn bóng lên, dáng vẻ e lệ mỉm cười đã lập tức biến thành khinh thường.

“Có cái gì tốt chứ!”

Tùy tiện vứt một cái, cung nữ vội vàng đón lấy, nhanh chóng nhặt lại món đồ.

Lúc tối đã lạy chư thần thiên địa3 xong, Hạ Yên Nhiên thay y phục lộng lẫy rồi vào phòng chờ, lúc này có không ít người đang chờ để lén lút tặng lễ vật. Có điều, những nữ nhân trong hậu cung này càng khom lưng uốn gối nịnh bợ nàng, nàng lại càng cảm thấy bản thân đã chịu nhục nhã!

Không thể ngồi vào vị trí Hoàng Hậu cũng là điều bình thường, nhưng ít nhất cũng phải là một Hoàng Quý Phi chứ? Cuối cùng lại chỉ có phong vị ‘Ninh Quý Phi’, ngay cả tẩm cung vốn là của nàng cũng bị một cung nữ đoạt mất, phải đổi sang Vĩnh Xương cung, nàng còn có mặt mũi gì nữa sao?

Nhìn lụa đỏ thêu chữ hỷ khắp nơi trong hôn phòng, Hạ Yên Nhiên tức giận bất bình, cảm thấy trong lòng vô cùng tủi thân.

Binh tướng không tài cán lại muốn một nữ tử hậu cung tìm cách xoay chuyển,…a, cũng thật là hoang đường!

Lúc này cửa phòng hé mở, Hạ Yên Nhiên bước nhanh xoay người ngồi xuống giường, lấy khăn đỏ đội lên đầu, nửa khuôn mặt bên dưới nhanh chóng lộ ra vẻ tươi cười mong đợi.

“Thánh Thượng đã tới sao?”

Người mở cửa chính là cung nữ tâm phúc nhất của nàng, Cầm Tâm đã nhận lệnh đến yến tiệc xem Độc Cô Đình khi nào đến đây.

Đối mặt với ánh mắt của Hạ Yên Nhiên, vẻ mặt Cầm Tâm hoảng loạn rồi quỳ xuống.

“Công chúa!”

“Làm sao vậy? Đã xảy ra chuyện gì?”

Trong lòng Hạ Yên Nhiên nảy lên, đột nhiên cảm thấy có điều xấu, sầm mặt đứng dậy bước lên trước.

Cầm Tâm quỳ dưới đất run run nói, “Nô tỳ quả thật đã thấy Thánh Thượng rời khỏi yến tiệc, tính thời gian đáng lẽ đã đến cung của chúng ta, nhưng…..nhưng mà đi đến nửa đường thì đột nhiên không nhìn thấy nữa!”

“Sao lại không thấy nữa?!”

Cả người Hạ Yên Nhiên run rẩy, tức giận nói, “Lẽ nào lại như vậy, còn không mau đi tìm đi!”

“Vâng…vâng!”

Cầm Tâm vừa định đứng dậy thì nghe thấy có tiếng bước chân của thị vệ đi tuần truyền đến từ phía xa.

Ánh nến chiếu lên bóng người ngoài cửa, nhìn không rõ người, giọng nói lại rất quen thuộc.

Người đã đánh Nam Việt đến mức dân chúng không dám lên tiếng, Trấn Quốc hầu đứng ngoài cửa ôm quyền, mũ giáp va chạm phát ra tiếng leng keng.

“Vi thần Tiêu Vịnh phụng lệnh bảo vệ cung cấm, hiện giờ đã là giờ tý một khắc, các cung đã đều đã khóa cửa. Công chúa….không, Quý Phi nương nương nếu không có việc thì không thể ra ngoài”

Khuôn mặt Hạ Yên Nhiên đầy nét bực tức nhưng lại không thể nổi giận, chỉ có thể tựa lên giường cố sức rơi ra vài giọt nước mắt. Vừa quay đầu lại đã nhìn thấy cái tượng sắt kia vẫn in lên cửa sổ như cũ, giống như bị dán vào đó.

Xem ra trong hậu cung này có người đề phòng nàng, muốn Tiêu Vịnh cố thủ ở đây tới cùng, chặn hết tất cả khả năng có thể xảy ra.

Hạ Yên Nhiên cười lạnh trong lòng, nàng đã nghĩ được ý hay, vẫy tay gọi Cầm Tâm đ ến.

“Cầm Tâm, mang rượu ngọc của ta ra đây chiêu đãi những thị vệ ngoài kia!”

Cầm Tâm có mấy phần không muốn, “Công chúa, rượu ngọc này rất quý, ngàn vàng khó mà mua được, của hồi môn của người tổng cộng có năm mươi bình…”

“Ngươi thì biết cái gì, còn không đi mau!”

Hạ Yên Nhiên tự mình soi gương, nhìn thấy đôi mắt vẫn giống lúc trước xinh đẹp sáng ngời, vô cùng tự tin.

Nàng có nhan sắc hơn người, có thể lấy mềm đấu cứng, tại sao phải dùng thủ đoạn cứng rắn với những người trong hậu cung Đại Ngụy?

Lớn lên trong cung cấm, từ nhỏ nàng đã biết nước mắt nữ nhân còn sắc bén hơn so với binh đao. Đừng nói là một người đàn ông thô lỗ trong quân đội, ngay cả Hoàng Đế Đại Ngụy lạnh lùng vô tình kia cuối cùng cũng sẽ không thể thoát khỏi tay nàng!

Hạ Yên Nhiên càng nghĩ càng thấy tự tin, lập tức lấy lại tinh thần rồi cho người mở rộng cửa cung, mang dáng vẻ hoa lê đái vũ4 đi tìm Tiêu tướng quân ‘nói lời cảm tạ’.

Chú giải:

1. Sanh tiêu tấu phượng hoàng, cổ nhạc nghênh tân nhân: câu đối diễn tả một nghi thức trong lễ cưới, khi kiệu hoa đến trước cửa thì nhà trai sẽ cho thổi kèn đánh trống nghênh đón cô dâu vào nhà.

2. Ngũ phượng triều dương: năm con phượng hướng về ánh mặt trời. (Editor: cái mão con phượng bằng vàng trong phim cung đấu nhà Tống á mọi người:>)

3. Chư thần thiên địa: các vị thần trong trời đất.

4. Hoa lê đái vũ (梨花带雨): ví dáng vẻ lúc Dương Quý Phi khóc đẹp như hoa lê dưới những hạt mưa, về sau dùng để miêu tả vẻ đẹp (khi đang khóc, gặp uất ức…) của nữ giới.

Chương 3 Thăm dò

Tiếng rơi vỡ “loảng xoảng” đi cùng tiếng rên khẽ của người vừa đến, nhưng hắn không bị ngã mà duỗi tay ôm lấy Tô Hà Y, nhanh nhẹn nhẹ nhàng ấn nàng xuống giường.

Chóp mũi ngửi được một mùi rượu thơm ngào ngạt, trong lòng Tô Hà Y kinh ngạc, nàng vừa định lớn tiếng gọi người thì nhìn thấy một đôi mắt như đang chìm vào trong đau xót và hối hận.

Ánh trăng trong vắt chiếu lên gương mặt tuấn tú không ai so được, soi vào màn đêm tạo ra một mảng sáng.

Là Độc Cô Đình!

Hô hấp của nàng bỗng chốc ngừng lại, bàn tay đang nắm lấy cái chăn gấm phía dưới càng siết chặt hơn, trong đầu giống như vừa bị vô số ngọn sóng quét qua.

Rốt cuộc đang có chuyện gì vậy?

Nghênh đón công chúa là ngày vui lớn như vậy, vì sao Độc Cô Đình lại đến nơi này, lại vì cớ gì dùng ánh mắt phức tạp như vậy nhìn nàng?

Tô Hà Y có chút hốt hoảng: “Thánh Thượng, người….người uống nhiều rồi!”

Nàng không dám động đậy, cái đèn lưu ly nàng ném lúc nãy đã sượt qua đầu của Độc Cô Đình, bây giờ vẫn còn một vết bầm đỏ. Trong lòng Tô Hà Y hối hận không thôi, tự trách bản thân làm việc bộp chộp, quá bất cẩn.

Chỉ cần một vết thương nhỏ vậy thôi cũng đã đủ lấy đầu của nàng rồi!

Cũng may có lẽ Độc Cô Đình đã say lắm rồi, không hề để ý đến trận ‘tập kích’ lúc nãy mà đang nâng cái cằm nhọn của Tô Hà Y nhìn chăm chú. Hệt như muốn đem gương mặt nàng khắc sâu vào trong đầu.

“Tô Hà Y.”

Hắn gật đầu chắc chắn, miệng lẩm bẩm gọi tên nàng, “Còn sống…. Tô Hà Y còn sống.”

“Trẫm lại đang mơ…. cũng may lần này…. không có đến muộn.”

Một luồng sấm sét đánh xuống, cả người Tô Hà Y phát run, ngẩng đầu, trợn mắt há hốc mồm hệt như nhìn thấy quỷ mà.

“Lời này của Thánh Thượng….là có ý gì?”

Lời nói của nàng trở nên gấp gáp, đưa tay giữ lấy vai của Độc Cô Đình. Những tin tức ẩn chứa bên trong mấy lời ngắn ngủi lúc nãy đã thẳng thừng đánh tan suy nghĩ của nàng, khiến tất cả vỡ vụn.

Tô Hà Y lúc này tất nhiên còn sống!

Nhưng mà đột nhiên nghe những lời Độc Cô Đình nói, chẳng lẽ,… hắn cũng đã trọng sinh, sống lại lần nữa?!

Suy đoán này vừa xuất hiện, nàng liền dùng sức đẩy con ma men trên người ra, trong lòng Tô Hà Y rối loạn, nhanh chóng đứng dậy mặc lại quần áo rồi xoay người cầm đèn lên nhìn người đàn ông trên giường.

Độc Cô Đình khép hờ đôi mắt, lẳng lặng nằm một bên, giống như không biết gì.

Tô Hà Y mở to mắt nhìn hắn một lúc lâu, nhịp tim đập mạnh như trống đánh liên hồi, cuối cùng rất vất vả mới lấy lại bình tĩnh.

Phải rồi, nếu nàng có thể có được cơ hội thay đổi thì vì cái gì mà những người khác không thể?

Nghe lời Độc Cô Đình nói, hắn không hề muốn nàng phải chết, còn đã từng có ý muốn cứu nàng… Nói cách khác thì thánh chỉ xử tử mấy người các nàng đều do Hạ Yên Nhiên ngụy tạo!

Nghĩ tới đây, Tô Hà Y không nhịn được cười khổ.

Thì ra nàng vẫn luôn trách nhầm hắn sao?

Độc Cô Đình cũng không đến nỗi tàn bạo như vậy, trong chuyện này, không biết phía sau có bao nhiêu người đã mượn danh nghĩa của hắn để làm chuyện xấu đây.

Tâm tư của Hạ Yên Nhiên quả nhiên rất sâu, so với mật thám giỏi nhất Nam Việt còn lợi hại hơn. Nhan sắc xinh đẹp mà trong lòng lại độc ác như vậy, khó trách kiếp trước Độc Cô Đình đối xử với nàng ta vô vàn sủng ái mà bây giờ dù uống đến mức thành con ma men cũng không muốn động phòng với nàng ta!

Chỉ là không biết ở đời trước, sau khi nàng chết đi liệu Hạ Yên Nhiên có thật sự giúp Nam Việt quay lại đâm một giáo, chôn vùi cả thiên hạ rộng lớn của hắn không?

Tô Hà Y ngơ ngẩn nhìn người đàn ông bên cạnh mình, hai mắt Độc Cô Đình nhắm chặt, hơi thở ổn định, hiển nhiên đã chìm vào giấc ngủ say.

Dáng vẻ tùy hứng như vậy rất hiếm khi gặp được, lúc này hắn càng giống một công tử tuấn tú mới hơn hai mươi của các nhà quyền quý, chứ không phải là một vị Hoàng Đế nắm quyền sinh sát vạn người trong tay.

Nàng cố ý cầm cây đèn lên nhìn ngắm một hồi, sự kiêng dè sợ hãi lúc trước cũng biến thành buồn cười và đồng cảm.

Đánh bạo sờ sờ cái mũi cao thẳng kia, Tô Hà Y hừ một tiếng, trào phúng nói, “Không thể làm chính mình, làm Hoàng Đế cảm giác cũng không tốt lắm nhỉ?”

Lời còn chưa nói hết đã thấy ngoài cửa sổ có ánh đèn dầu lóe lên, nàng vội lê giầy thêu đuổi theo ra cửa.

“Cao Phúc!”

Thái giám mặc áo xanh cầm theo cây đèn ha ha cười gượng rồi xoay người nhìn về phía Tô Hà Y đang chậm rãi bước ra,

“Tô…Tô cô nương”

Tô Hà Y mỉm cười nhìn xung quanh, “Chỉ có mình ngươi? Gọi người tới đưa Thánh Thượng trở về đi.”

Cao Phúc vẫn còn muốn giả ngu, “Đưa đến chỗ nào ạ?”

“Vĩnh Xương cung!”

“Chuyện này không được, lúc nãy vừa rời Vĩnh Xương cung để đến đây!”

Nghĩ đến biểu cảm tràn đầy chán ghét của Thánh Thượng nhìn thấy Yên Nhiên công chúa trước đó, Cao Phúc liên tục lắc đầu như cái trống bỏi.

“Vừa rồi Thánh Thượng cùng Vương tiên sinh uống rất nhiều rượu, đến lúc này mới nghỉ ngơi, nô tài không dám quấy rầy.”

“Được lắm, người không sợ đắc tội với Hạ Yên Nhiên sao?”

Tô Hà Y dựa vào khung cửa, nhẹ giọng hỏi, “Nói vậy thì, ngươi đứng về phía ta?”

Lời nói rõ ràng, Cao Phúc liền nở một nụ cười nịnh nọt, có đùi mà không ôm chính là kẻ ngốc! Ngày đó hắn tận mắt thấy vị Tô cô nương này được ban chiếc áo choàng vô cùng trân quý, là người duy nhất Thánh Thượng nhìn với ánh mắt khác, nếu không nịnh bợ thì hắn là đồ ngốc rồi.

Hắn lập tức khom người, sửa lại cách gọi, nói, “Còn mong nương nương chỉ dạy thêm!”

“Không hổ danh là đồ đệ của Cao tổng quản, bản lĩnh gió chiều nào nghiêng theo chiều đó rất lợi hại.”

Tô Hà Y tấm tắc hai tiếng, suy nghĩ rồi nói: “Nếu đã như vậy thì giao cho ngươi một nhiệm vụ——”

Mắt nàng hơi híp lại, đôi môi hồng nhuận vẽ ra một nụ cười nhạt, đặc biệt tao nhã. Có điều bên trong nụ cười này còn có ẩn ý khác, đó là vô cùng kiêu căng ngạo mạn.

“Đến nói thẳng với Hạ Yên Nhiên rằng đêm nay Thánh Thượng nghỉ lại chỗ của ta, nàng ta, không - cần - chờ”

Cao Phúc sợ đến mức cả người run run.

Tô Hà Y này thật sự cao ngạo, như vậy khác nào muốn công khai đối đầu với Yên Nhiên công chúa!

Nâng mắt nhìn gương mặt cười như không cười của Tô Hà Y, hắn do dự một hồi vẫn cắn răng đồng ý.

“….Vâng!”

Đang muốn lui ra thì nghe thấy phía sau truyền đến giọng nói, “Chờ đã.”

“Còn một chuyện, đem nước đến đây”

Tô Hà Y nhìn lướt vào bên trong phòng nghỉ, mím môi: “Người say rượu mà cứ để vậy đi ngủ…. ngươi không sợ ngài ấy sặc chết sao?”

Không bao lâu thì có người mang một chậu nước sạch đến, Tô Hà Y chọn lựa trong rương của mình một lúc lâu mới cầm một cái khăn mới được mẫu thân đưa cho lúc nhập cung.

Nàng nhỏ giọng nói thầm “Lợi cho ngài rồi” sau đó làm ướt khăn, cau mày muốn lau mặt cho Độc Cô Đình.

Nhưng lúc này một cánh tay rất có lực đột nhiên giơ lên, nhanh như chớp ngăn động tác của nàng lại.

“Vì sao lại muốn nhằm vào Hạ Yên Nhiên?”

Động tác của Tô Hà Y đột nhiên khựng lại. Độc Cô Đình mới vừa rồi còn ‘ngủ say’ bỗng nhiên mở to mắt, ánh mắt trong suốt bình tĩnh, làm gì có chút dáng vẻ say rượu nào?

Giọng nói ẩn chứa uy hiếp mơ hồ, hắn khàn giọng hỏi: “Tính tình ngươi xưa nay luôn khiêm tốn ít nói, không to gan như vậy….. rốt cuộc ngươi là ai?”

Lời tra hỏi như một cái chùy thiếc đập mạnh vào lòng Tô Hà Y, dáng vẻ say rượu lúc nãy…. thì ra là hắn giả vờ!

Cổ tay bị nắm lấy đau như muốn vỡ ra, sắc mặt Tô Hà Y thay đổi, trong lòng không nhịn được lớn tiếng mắng, vừa hối vừa tức.

Tức là vì người này thật quá mưu mô, còn cố tình thử nàng.

Hối là vì Độc Cô Đình mới ra vẻ một chút mà bản thân nàng suýt nữa đã trúng chiêu của hắn, thật đáng thất vọng!

Không phải nàng chưa từng có ý định nói ra những chuyện mình đã trải qua, nhưng qua lần thăm dò này thì đã hoàn toàn dẹp sạch ý định đó.

Đúng là…. giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời!

Cho dù sống lại thì Hoàng Đế vẫn vui buồn thất thường, không dễ nắm bắt.

Nếu như nàng thẳng thắn nói ra hết toàn bộ sự thật thì ai biết có thể vì chuyện lần trước ở Ngự Thư Phòng mà gánh tội khi quân hay không?

Cố hết sức kiềm chế vẻ mặt kinh ngạc của bản thân, trong nháy mắt, trong lòng Tô Hà Y đã hiện lên mấy chục cái lý do để trốn tránh, nhưng cuối cùng đã dừng lại ở hình ảnh vô tội đáng thương, mỉm cười thê lương, vành mắt bắt đầu đỏ lên, cánh môi cũng khẽ run rẩy.

Nàng đứng dậy đi ra giữa phòng rồi thẳng lưng quỳ xuống.

“Nô tỳ…. thần thiếp đúng thật đã lừa người, lần trước nói muốn xuất cung đều là một phút giận dỗi.”

Độc Cô Đình nói: “Tiếp tục nói.”

“Thần thiếp nhớ thương Thánh Thượng đã lâu, nhưng tự biết bản thân dung mạo xấu xí, chỉ có thể yên lặng làm bạn ở Ngự Thư Phòng, thật ra, một ngày không thấy người thì thiếp đã nhớ phát điên…. nhìn thấy tuổi xuân trôi qua, thời hạn ba năm càng gần, thiếp thật sự không muốn rời khỏi chốn hậu cung này!”

“Lại thấy Yên Nhiên công chúa sắp tiến cung, trong cung này có ai không lo lắng tới mức không thể chợp mắt chứ? Nàng ấy vốn có mỹ mạo tuyệt thế, bây giờ lại là Quý Phi dưới một người trên vạn người, Thánh Thượng nhìn thấy nàng rồi còn có thể nhớ đến cành liễu yếu ớt như thần thiếp sao?”

“Có lẽ…. có lẽ sẽ rất nhanh thôi chuyện dâng trà mài mực cũng đã không cần đến thiếp nữa!”

Yếu ớt dứt lời, nước mắt hệt như viên trân châu thi nhau rơi xuống, từng giọt từng giọt rơi trên sàn nhà lạnh băng.

Tô Hà Y dùng hết bản lĩnh để diễn kịch một phen, tiếng khóc đứt quãng đến bản thân cũng thấy thảm, rồi nghe thấy Độc Cô Đình nhẹ nhàng thở hắt ra, giống như đã nhẹ nhõm hơn rất nhiều.

Hoàng Đế ngồi dậy, nở một nụ cười nhàn nhạt trên mặt.

“Nói như vậy tức là nàng đang ghen với nàng ta?”

Có thể nghĩ như vậy thì tốt quá!

Trong lòng Tô Hà Y vui vẻ, nàng càng thẳng thắn thành khẩn và ngốc nghếch bao nhiêu thì tính uy hiếp với Hoàng Đế sẽ nhỏ hơn bấy nhiêu!

Tô Hà Y lập tức gật đầu vội lau nước mắt, “Đúng, đúng! Có điều…. hôm nay Thánh Thượng đến Lan Y cung khiến thần thiếp vô cùng vui mừng”

“Như vậy thật tốt”

Độc Cô Đình híp híp mắt, chống cằm cười giống như một con mèo thấy mỡ.

Gương mặt xinh đẹp dưới ánh đèn nhìn không rõ ràng, Tô Hà Y vừa khóc xong trên mặt ửng hồng như hoa đào, càng thêm kiều diễm đáng yêu.

So với dáng vẻ yên tĩnh ít nói không quản sự đời lúc trước thì sự dụng tâm của nàng hiện tại cho dù là giả vờ đi nữa, Độc Cô Đình cũng cảm thấy rất không tệ.

“Phụ thân nàng, Tô đại nhân là cánh tay phải của triều đình, gia thế cũng không thua kém, chi bằng nàng cũng làm Quý Phi của trẫm?”

Ngón tay thon dài của hắn chỉ vào nàng, sau đó xoay người lại rồi nhẹ nhàng ngoắc ngón tay.

“Trời tối rồi, ái phi, đến đây.”

Tô Hà Y giật nảy người, mạnh mẽ rụt người một cái rồi lui về phía sau, nếu sau lưng nàng có một cái đuôi thì chắc chắn đã nổ tung thành những mảnh nhỏ.

Nhưng bây giờ đã trèo lên lưng hổ thì rất khó leo xuống, hình tượng ‘yêu phi’ tràn đầy tâm cơ không thể bị phá hủy được. Nàng hơi do dự một lát, ngón tay run run muốn cởi áo mỏng trên người ra, nửa bên bả vai vừa lộ thì Độc Cô Đình đã sớm không còn kiên nhẫn.

Hắn túm lấy Tô Hà Y một cách dứt khoát, hệt như đang xách một con mèo nhỏ lên trên giường, rồi ôm vào trong ngực như đang ôm một cái gối tre

* Gối tre: một cái gối được đan bằng tre, ở bên trong rỗng (giống như một cái lồ ng tre nhưng dài hơn), dùng như gối ôm vào mùa hè vì mát hơn so với gối ôm thông thường, cũng có thể dùng để kê chân,…

“Đừng động đậy, ngủ đi!”

Cánh tay bị ôm chặt, bên tai truyền đến hơi thở nhẹ nhàng, Tô Hà Y nghe thấy tiếng tim đập của Hoàng Đế ở sau lưng mình, làm nàng lo sợ không yên suốt cả đêm.

Nàng không thể hiểu tại sao sự tình lại biến thành thế này, lúc thì không thể đoán được dụng ý của Độc Cô Đình khi nhắc đến phụ thân mình, lo lắng cho cha mẹ và người nhà, lúc lại cảm thấy Độc Cô Đình như đã trọng sinh, như vậy thì những tính toán công phu của bản thân đều trở nên vô dụng…..

Mãi đến trời gần sáng, cuối cùng không thể chịu đựng được nữa nàng mới mơ mơ màng màng thiếp đi.

Ngày tiếp theo, mặt trời vừa lên thì bên ngoài Lan Y cung đã có một hàng người hầu lặng lẽ không tạo ra tiếng động nối đuôi nhau đi vào. Trong lúc Tô Hà Y vẫn đang ngủ say còn mơ màng nói mớ thì cả cung đã được trang hoàng lại, trở nên rực rỡ.

Độc Cô Đình rời khỏi cung đi đến Ngự Thư Phòng, trong chỗ khuất đã có một lão thái giám khom lưng đứng chờ, chính là tổng quản Đông Xưởng - Cao Khang.

“Có chuyện gì, nói đi.”

Sau khi cho tất cả lui xuống thì hắn mới dùng giọng nói the thé của mình lên tiếng, “Giống với Thánh Thượng đoán, đêm qua Quý Phi nương nương thật sự không an phận”

“Nàng ta làm chuyện gì?”

“Dùng rượu ngọc của Nam Việt ra để tiếp đãi tất cả thị vệ, nói rằng để cảm tạ Tiêu tướng quân canh giữ vất vả, sau đó một mình mắng Thánh Thượng bất lực, đến việc động phòng cũng không dám làm, nói rằng lần sau nhất định khiến Thánh Thượng xấu mặt. Sáng nay lại sai người truyền tin này đến chỗ Vương tiên sinh, bây giờ Vương tiên sinh đã ở ngoài cửa xin gặp”

Độc Cô Đình cười lạnh một tiếng, cây bút lông đỏ trong tay xoay nửa vòng rồi dùng lực vạch một nét ngang.

Lúc trước hắn không hề đề phòng nữ nhân này, chỉ xem như một cái bình hoa quý giá để trưng bày, không ngờ cuối cùng lại xảy ra chuyện ngoài ý muốn. Lần này sống lại, hắn đã phái ám vệ theo dõi nàng chặt chẽ ngay từ đầu, thật sự đã phát hiện được một “bất ngờ” lớn.

Hạ Yên Nhiên…. nàng đúng là giỏi che giấu, dưới nhan sắc xinh đẹp lại toàn là âm mưu tính toán.

Chỉ là Tô Hà Y cũng nằm ngoài dự liệu của hắn, so với dáng vẻ đầu gỗ lúc trước thì lúc này vừa biết khóc lại biết cười như thế càng thêm mấy phần sinh động thú vị.

Nghĩ đến đây, Độc Cô Đình không nhịn được khẽ cười, ý định nhanh chóng ổn định triều chính rồi diệt sạch Nam Việt trong lòng càng thêm vững chắc.

“Mời các vị đại thần vào nghị sự.”

Thái giám nội thị tầng tầng lớp lớp thông truyền, bên ngoài liền có tiếng bước chân lộn xộn, các vị đại thần mặc quan bào người đỏ người tím bước vào trong phòng.

Ông lão tóc bạc đang thong thả bước vào ở giữa chính là Tể tướng đương triều cũng là nguyên lão tam triều, cố mệnh đại thần được Tiên Hoàng chỉ định, đồng thời cũng từng là thầy của Hoàng Đế, Vương Định An.

Nhưng mà đối mặt với vị ân sư ‘vết thương cũ còn chưa lành’ Độc Cô Đình cũng không thèm nhìn một cái, vẫn cúi đầu lật xem mật báo trên bàn như cũ, hờ hững nói, “Ban ngồi.”

“Chờ đã!”

“Nghe nói đêm qua Hoàng Đế để Quý Phi nương nương phòng không gối chiếc, thê lương khó xử. Nàng thấy thị vệ gác đêm bên ngoài vất vả còn cố ý lấy rượu quý của Nam Việt ra ban thưởng, không so đo thân phận chủ tớ mà nói ‘rượu ngon dễ có lòng trung thành khó tìm’. “

Râu Vương An Định run run, trực tiếp nhấc quải trượng trong tay lên cao.

Hắn lửa giận bừng bừng mà lớn tiếng nói: “Một nữ tử yếu đuối còn như vậy, Hoàng Đế còn biết lễ nghĩa sao?”

Chương 4 Cầu tình

“Chiếu viết: Con gái của Tô gia - Tô Hà Y kính cẩn dịu dàng, tú ngoại tuệ trung¹…. rất được lòng trẫm, phong làm Tuệ Quý Phi, khâm thử!”

Trong Lan Y cung, Tô Hà Y tiếp xong thánh chỉ, lúc đứng dậy bước chân lảo đảo, chút nữa đã giống như cỏ lau bị gió thổi, ngã sang một bên, cũng may được cung nữ bên cạnh đỡ lấy mới có thể đứng vững được.

Bị Độc Cô Đình ôm ngủ cả đêm như một cái gối tre, nàng chỉ cảm thấy cả người giống như bị bánh xe nghiền qua, vô cùng đau nhức, sắc mặt cũng trắng đến nỗi gần như trong suốt, trên khóe mắt còn có dấu vết thiếu ngủ nhàn nhạt.

Nhưng mà các cung nữ đỏ mặt cười trộm, âm thầm nhìn nhau bằng ánh mắt vui mừng. Ninh Quý Phi đến từ Nam Việt quả thật là có nhan sắc trời ban lại cư xử dịu dàng, chỉ là bọn thị nữ được Quý Phi mang theo lại vô cùng kiêu ngạo, sớm đã làm cho trong lòng của vài cung nữ ở Lan Y cung không yên.

Có điều tình hình bây giờ đã thay đổi, hôm qua Thánh Thượng đại hôn nhưng ban đêm không nghỉ ở chỗ Ninh Quý Phi mà lại đến Lan Y cung, còn sắc phong vị Tô nương nương này, xem ra nương nương mới là người mà Thánh Thượng vừa ý!

Cung nữ đứng đầu tên là Ninh Nguyệt, tóc búi hai bên, nhã nhặn tươi cười dẫn theo mọi người đi vào hành lễ xong thì mang bữa sáng đi vào. Tô Hà Y vừa bưng một chén cháo trắng lên thì nàng ấy đã ân cần gắp thức ăn, một miếng củ sen được gắp vào trong chén của Tô Hà Y.

“Nương nương đêm qua vất vả, vẫn nên ăn nhiều một chút.”

Tô Hà Y đỏ mặt xấu hổ: “Bổn…. Bổn cung không vất vả.”

Ninh Nguyệt lại vui vẻ hớn hở mà dâng lên một chén khác: “Vậy người hãy ăn thêm một chén canh bong bóng cá đi, rất tốt cho da của người!”

Lòng tốt không thể lay chuyển được, Tô Hà Y chỉ có thể nhận lấy mà uống, đưa mắt nhìn lên lại thấy nàng ấy đang dùng một ánh mắt vui vẻ nhìn nàng, giống hệt tiểu đệ nhà nàng lúc còn nhỏ nhìn gà con mà nó nuôi ăn cơm, không nhịn được nhoẻn miệng cười.

“Làm sao vậy?”

“Nương nương cười rộ lên nhìn càng đẹp hơn.”

Ninh Nguyệt cười nói: “Nô tỳ thất lễ, người có điều không biết, Thái Hậu đã từng ở Lan Y cung này, cho nên Thánh Thượng vẫn luôn ghét bỏ nơi đây. Chúng nô tỳ ở trong cung đã lâu lại càng giống như như người chết, chỉ dám thở nhẹ, không dám bước ra khỏi cửa lớn một bước. Nhìn thấy chuyện mới nãy, giống như nhìn thấy hy vọng một lần nữa.”

Nàng ấy nói xong trong đáy mắt liền có nước, bao nhiêu chua xót đều ngưng lại thành nước mắt, bị nàng ấy đưa tay lên nhẹ nhàng lau sạch.

Tô Hà Y nghe thấy hai chữ “Thái Hậu” thì trong lòng kinh sợ, nàng không ngờ những người trong cung này đã từng hầu hạ Thái Hậu Quách thị, vị giác liền bị mất hết một nửa.

Tiên Đế có hai hoàng tử và một công chúa, không được tính là nhiều con nhiều cháu. Tuy rằng Thái Tử là đích trưởng tử nhưng lại chỉ cách nhị hoàng tử Độc Cô Đình do một phi tần bình thường sinh ra hai tuổi. Càng trưởng thành, chuyện tranh đoạt giữa huynh đệ càng sâu đậm, sau cùng thế lực hai bên đấu đến mức toàn bộ tính toán đều bị bại lộ, khiến cho Thái Tử bị Tiên Đế ghét bỏ, trước lúc Tiên Đế băng hà đã gọi Thái Tử đến trước mặt rồi trách tội, dứt khoát dùng một dải lụa trắng, ban chết.

Vì vậy sau khi Độc Cô Đình lên ngôi thì chuyện đầu tiên là lấy lại binh quyền trong tay người nhà của Thái Hậu, giam lỏng tại Pháp Hoa Điện hẻo lánh.

Lúc này Tô Hà Y như vừa tỉnh lại từ trong mơ mà nhìn xung quanh, chỉ thấy các cung nữ đang đứng thẳng trong điện có người dáng vẻ non nớt lại có người nhu mì, tất cả đều đang dùng ánh mắt kỳ vọng mà nhìn nàng, nàng không khỏi có chút xúc động.

Cung nữ không giống như nữ quan hầu thư, chỉ cần ba năm không phạm lỗi không được sủng ái thì có thể về nhà lo chuyện hôn nhân, cung nữ nếu đã nhập cung thì chỉ khi về già mới được cho xuất cung.

Bị giam ở nơi giống như lãnh cung lại có thể bị giáng tội bất cứ lúc nào suốt bốn năm năm, có thể thấy mỗi ngày đều rất khó khăn.

Tô Hà Y thở dài, cảm thấy gánh nặng trên vai mình lại nặng thêm. Xem ra không chỉ phải bảo vệ được người trong nhà mà còn phải bảo vệ được mạng nhỏ của mấy người hầu này nữa.

Nàng mới định cố gắng tiếp tục dùng bữa sáng thêm chút nữa thì bên ngoài có một tiểu nha hoàn chạy tới báo tin, dập đầu rồi nói: “Thỉnh an Quý Phi nương nương.”

“Vương tiên sinh dẫn theo một nhóm trọng thần sáng sớm đã đến Ngự Thư Phòng, hiện giờ còn đang tranh cãi với Thánh Thượng!”

Vương tiên sinh…. Vương Định An?

Tô Hà Y hơi giật mình, buông chén đũa trong tay xuống.

Vây cánh của tiên Thái Tử vẫn luôn ảnh hưởng đến triều chính, nhiều lần đối đầu với Độc Cô Đình. Có thể nói đến là vị Vương tiên sinh tính cách cứng rắn này, lý lịch vững chắc, môn đồ khắp nơi…. Ngay cả phụ thân nàng lúc trẻ trước khi làm quan cũng đã từng nhận ân huệ của hắn, cho nên vị đại nhân này đặc biệt khiến Hoàng Đế chán ghét.

“Chuyện ở trên triều thì có liên quan gì với bổn cung?”

Nàng lắc đầu, nhìn lướt qua tiểu cung nữ kia một cái.

“Là….là Thánh Thượng tức giận, đang đánh người ở trước Ngự Thư Phòng!”

Những lời này có chút buồn cười, Tô Hà Y bị sự ngây thơ đáng yêu của nha đầu này chọc cho bật cười.

Độc Cô Đình là một bạo quân, đương nhiên sẽ có rất nhiều phương pháp “tàn bạo”, thủ đoạn tàn nhẫn khiến ý kiến bất đồng lập tức đổ máu, chuyện này cũng không phải chưa từng xảy ra.

Huống chi hiện giờ thân phận của nàng đặc biệt, vẫn nên tránh xa văn võ bá quan trên triều càng xa càng tốt.

“Đánh thì đánh đi, hậu cung không được tham dự chính sự, việc này không liên quan gì đến chúng ta”

Tô Hà Y nhẹ giọng phất tay, “Đứng dậy đi, ngươi đi dùng bữa sáng đi.”

Không ngờ lời nói của tiểu cung nữ này còn vẫn còn đứt quãng giống như kéo mì sợi vậy, nói ra từng đoạn một.

Nàng ấy ngẩng đầu nhìn Tô Hà Y một cách sợ hãi rồi hít sâu để hơi thở đều lại mới nói: “Thánh Thượng lệnh thị vệ đánh ba mươi trượng, Tô ngự sử ra mặt cầu xin cho Vương tiên sinh, nói rằng trước giờ chưa từng có chuyện đại thần bị đánh trong cung, sau đó….”

“Sau đó thế nào?”

Tiểu cung nữ rụt cổ lại: “Sau đó cũng bị bỏ quần ra đánh!”

Tô Hà Y vừa nghe phụ thân mình cũng bị liên lụy thì liền sốt ruột, vẻ mặt khẩn trương mà đứng dậy.

Tô Chính Khanh chỉ là một người bình thường, cho dù hằng ngày thân thể khỏe mạnh đi nữa, dùng sức lực của thị vệ trong cung đánh ba mươi trượng này xong thì còn nhìn ra người sao?

Nàng cắn môi thở mạnh, hàm răng trắng đều lập tức để lại một vệt đỏ trên cánh môi.

Độc Cô Đình….. ngài đúng là học được không ít chuyện từ đời trước!

Tức giận có khí thế như vậy tại sao hôm qua không cùng Vương tiên sinh uống đến mức hắn không thể dậy được luôn đi?

Không kịp lo thích hợp hay không thích hợp, Tô Hà Y nhanh chóng ra khỏi cung đi về hướng Ngự Thư Phòng. Trong cung rộng lớn, chạy tới chỗ Ngự Thư Phòng đã mất một khắc.

Tô Hà Y vừa mới xuống kiệu đã thấy phụ thân mình đang bị thị vệ cầm gậy gỗ trói đánh ở phía xa, cả người nàng liền toát mồ hôi lạnh lao vào phía trước.

“Dừng tay! Mau dừng tay!”

Nàng đột ngột lao vào khiến cánh tay thô to hơn người thường đang cầm gậy gỗ không kịp dừng lại, sống lưng của Tô Hà Y liền bị đánh trúng một gậy.

Cảm giác đau đớn thấu tim đột nhiên tràn đến, Tô Hà Y sợ hãi kêu một tiếng, hai đầu gối mềm nhũn quỳ sát bên người phụ thân mình, sắc mặt nàng trắng bệch.

Sắc mặt Độc Cô Đình u ám, đột nhiên đứng dậy.

Tất cả mọi người xung quanh đều dừng lại, nhao nhao quỳ dưới đất. Trong đình viện im ắng đến nỗi mấy vị quan bị đánh cũng không dám kêu thành tiếng.

Vị Thánh Thượng này bình thường hờ hững nhàn nhã, tất cả sự tàn bạo kì quái đều không thể hiện ra bên ngoài, nhưng vào lúc này mặt mày hắn toàn là sát khí khiến người ta không dám nhìn thẳng.

Tình cảnh lúc này làm rất nhiều người nhớ đến cảnh tượng điêu tàn một năm trước ___ lúc đó Từ lão tướng quân trấn thủ Nam Cương vào cung xin cáo lão, lời nói vô cùng kiêu ngạo, chỉ trong chớp mắt trong phòng đã xuất hiện hai tên đao phủ, máu tươi văng trên nền đá xanh bị thổi xa tới bốn năm thước.

Lúc đó thần sắc của Độc Cô Đình cũng đáng sợ như vậy.

“Trước đó không có việc phạt đánh đại thần” đều chỉ là một cái cớ mà bọn họ muốn dùng để khuyên nhủ Hoàng Đế mà thôi!

Tô Chính Khanh nhìn Tô Hà Y, nghĩ đến đứa con gái xinh đẹp đáng yêu vì cứu mình mà ngọc nát hương tan thì liền rơi nước mắt, mồ hôi lạnh và nước mắt cùng nhau rơi xuống.

“Hà Y! Hà Y!”

Trước mắt Tô Hà Y chỉ toàn ngôi sao, đến khi nghe thấy tiếng hét lớn vô cùng bi thương khổ sở của phụ thân mình nàng mới cố gắng mở mắt, chỉ là trên lông mi còn dính mấy giọt lệ nên vẫn cứ run rẩy.

Có một luồng hơi thở khác dần dần tới gần, cả người nàng nhẹ bẫng rồi rơi vào một vòng tay ấm áp. Một mùi hương nhàn nhạt thấm vào lòng người, dường như là mùi hương của Long Diên Hương.

Tô Hà Y hít mũi, trên người Độc Cô Đình luôn có một mùi hương lạnh nhạt ảm đạm, đêm qua cũng đã quấn chặt lấy nàng suốt cả đêm như lúc này.

Vừa mở mắt ra đã nhìn thấy đường nét gọn gàng ở cằm của người đàn ông, nàng cắn răng giơ tay nắm chặt ống tay áo của Độc Cô Đình, “Thánh Thượng….”

“Phế một bàn tay.”

Độc Cô Đình lạnh lùng nhìn tên thị vệ lỡ tay lúc nãy, “Ngươi tự đi ra ngoài cửa Thiên Môn chịu phạt!”

Nghe thấy câu này Tô Hà Y mới nhẹ nhàng thở ra một hơi, may mà không có thêm dầu vào lửa, khiến máu đổ tại chỗ này.

Trong nháy mắt lại thấy Độc Cô Đình cúi đầu, đôi mắt như một hồ băng thẳng thừng nhìn nàng chằm chằm.

Tô Hà Y sợ tới mức co người, đôi mắt hạnh ngấn lệ bỗng nhiên trợn to.

Độc Cô Đình: “Nàng đang muốn tìm chết trước mặt trẫm sao?”

“Không có, không có!”

Lông tơ trên người Tô Hà Y dựng lên, nàng chắc chắn bản thân đã đáp sai rồi, Thánh Thượng sẽ lập tức buông lỏng tay làm nàng rơi xuống đất.

Cảm nhận được sự đau đớn nóng rát trên sống lưng càng thêm nặng hơn, Tô Hà Y hoặc là không làm, đã làm thì phải làm đến cùng, nàng càng giống như bạch tuộc bám chặt vào cánh tay tráng kiện của đối phương.

Giọng nói của nàng nhỏ nhẹ dịu dàng: “Thần thiếp…. tới là để xin một ân tình thay cho phụ thân.”

Có lẽ bởi vì biết rõ trước mặt Độc Cô Đình giả vờ cũng vô ích, ngược lại thẳng thắn một chút sẽ càng có hiệu quả, Tô Hà Y thẳng thắn bình tĩnh, ngón tay gãi nhẹ lên cánh tay của Độc Cô Đình.

Đầu ngón tay mảnh khảnh mềm mại vuốt v e trên mặt vải thêu chỉ vàng, uyển chuyển lộ ra dáng vẻ ngây thơ xinh đẹp, vẻ mặt muốn nói lại thôi.

Chân mày Độc Cô Đình khẽ nhướng, thầm nghĩ thủ đoạn câu dẫn cũng kém giống hệt hôm qua.

Tuy hắn không thích ghé đến hậu cung, nhưng trong cung có không ít quý nữ thế gia tranh nhau thể hiện, không khác gì một cái chiến trường. Vì để nhận được sự chú ý mà những nữ nhân trong cung không tiếc học tập kỹ xảo, dùng cổ dùng thuốc, thủ đoạn dơ bẩn gì cũng có thể làm được, chỉ vì xem hắn trở thành con đường tắt để đổi lấy vinh hoa phú quý.

Tô Hà Y không hề có chuẩn bị, chỉ dựa vào việc suy đoán suy nghĩ trong lòng hắn, lúc này trong mắt đều là hình ảnh đảo ngược của hắn….. Vậy mà lại làm Độc Cô Đình rất hưởng thụ.

“Cầu xin một ân tình? Vì lí do gì?”

Độc Cô Đình liếc mắt nhìn Tô Chính Khanh đã sắp ngất đi, ôm Tô Hà Y vững vàng ngồi lại trên ghế sưa²

Chú giải:

1. Tú ngoại tuệ trung: vẻ ngoài xinh đẹp, bên trong thông minh. Dùng để khen ngợi con gái.

2. Ghế sưa: một loại ghế bành được làm từ gỗ sưa (còn gọi là hoàng hoa lê), có chạm khắc hoa văn, rất quý giá.

Chương 5 Hôn phối

Ngay lúc nhìn thấy cảnh này, đôi mắt của Vương Định An liền đỏ lên!

Tô thị thật sự được sủng ái đến mức có thể ngồi cùng một chỗ với Thánh Thượng?!

Hắn là lão thần tam triều, đã nhìn dáng vẻ của Độc Cô Đình từ nhỏ đến khi trưởng thành nhưng lại chưa từng gặp qua bất kì người nào có thể khiến vị Thánh Thượng tính tình lạnh nhạt tàn nhẫn sủng ái như vậy.

Nghĩ đến chuyện liên hôn mà hai nước cố gắng dựng nên lại bị sự xuất hiện đột ngột của nữ nhân trước mặt mà bị phớt lờ, Vương Định An hận không thể nhảy dựng hét lớn “yêu phi”. Chỉ tiếc là hắn đang bị trói trên ghế dài, chỉ có thể run rẩy râu, dùng đôi mắt sắc bén như dao hung hãn nhìn Tô Chính Khanh bên cạnh.

“Con gái tốt của ngươi đấy!”

Thời tiết dần nóng lên, hai người ngồi chung một chỗ thật sự có hơi nóng. Tô Hà Y không thoải mái nên dịch qua dịch lại trên đùi Độc Cô Đình, không ngờ cái mông lại động đến một chỗ nhạy cảm, lỗ tai nàng lập tức đỏ bừng, ánh mắt nhìn vào trong đám người.

Mọi người đều đang chờ nàng lên tiếng.

“Thần thiếp thật sự không biết ngọn nguồn ra sao.”

Tô Hà Y hắng giọng nói tiếp, “Nhưng Vương tiên sinh và phụ thân thần thiếp có nghĩa thầy trò, nếu nhìn thầy mình bị phạt, làm người thường sẽ không thể bỏ mặc. Cho nên cầu xin giúp ngài ấy là vì phụ thân của thần thiếp làm đúng đạo học trò, làm sao có thể xem đó là tội lỗi được?”

Lời này nói ra rất thuận tai, mọi người bên dưới bậc thang đều thả lỏng mặt mày. Tạ ơn trời đất, thì ra vị Tô nương nương này thật sự tới đây để khuyên giải!

Bọn họ đã bị trói đánh mười mấy hai mươi trượng đến mức đau cũng không đau nổi nữa, nhao nhao hy vọng lời nói của Tô Hà Y có thể như một gáo nước lạnh dập tắt tính tính bạo ngược này của Thánh Thượng.

Ngay cả ánh mắt khó chịu của Vượng Định An cũng đã thay đổi, đưa mắt mà nhìn Tô Hà Y, trong lòng dâng lên sự hài lòng.

Dù sao cũng xuất thân từ đại tộc thế gia, Tô thị này xem ra vẫn còn có liêm sỉ.

Hạ Yên Nhiên còn có các lão thần bọn họ ủng hộ, địa vị trong cung lại đặc biệt, nàng vẫn muốn tránh đi mũi dùi từ phía bọn họ.

Tay chân hắn động đậy, chờ người mở trói.

Đem vẻ mặt thay đổi của mọi người lúc này thu hết vào mắt, Độc Cô Đình lần nữa xoay mặt Tô Hà Y lại. Ai cũng biết Độc Cô Đình không đối phó với Vượng Định An là vì e ngại học trò hắn quá nhiều, danh vọng lại quá cao nên không thể xử tử vào lúc này. Nếu Tô Hà Y muốn lấy lòng hắn thì không thể ngu ngốc tới vậy, chẳng lẽ nàng nhớ thương hắn đã lâu mà chỉ có chuyện này cũng không thể tự mình hiểu được sao?

Độc Cô Đình gác một tay bên mặt, nói: “Ồ? Vậy ngỗ ngược với quân thượng thì nàng cảm thấy đáng bị tội gì?”

“Ngỗ ngược với quân thượng tất nhiên là đại nghịch bất đạo, nhưng người phạm tội là Vương tiên sinh chứ không phải phụ thân thần thiếp.”

Tô Hà Y ngẩng đầu, đôi môi hồng nhuận cong lên, mỉm cười khôn khéo.

“Đêm qua Vương tiên sinh uống say, hôm nay lại không ở trong phủ nghỉ ngơi cho tốt mà lại đến trước mặt Thánh Thượng nói năng hồ đồ! Chuyện người nào làm người đó gánh, đây là đạo lý mà một nữ nhân không biết gì cũng hiểu!”

“Nói rất hay.”

Độc Cô Đình tiếp tục hỏi, “Vậy theo ý của nàng, Vượng Định An không xem trẫm ra gì, rối loạn khó trị thì nên xử tội thế nào?”

Tô Hà Y nhìn nhìn Vương tiên sinh đang thổi râu trừng mắt, lại nhìn nhìn Độc Cô Đình có chút mờ mờ mong chờ.

Nàng quyết đoán nói: “Đánh, tiếp tục đánh.”

- –-

Không cần biết Vương thừa tướng trợn trắng hôn mê thế nào, Thái Y Viện chẩn trị ra sao, Tô Hà Y vừa nói xong thì nhạy bén phát hiện Độc Cô Đình lại cười.

Nụ cười vô cùng quái dị, khiến nàng trong chốc lát không biết cuối cùng mình nói đúng hay không đúng. Nhưng Độc Cô Đình không nói gì nữa mà ôm nàng trực tiếp đứng lên, nói với Cao Phúc: “Đến Lan Y cung.”

Lực tay của hắn rất lớn, ước chừng có thể ôm thân thể mảnh khảnh của Tô Hà Y lên mà không mất chút sức nào. Cảm nhận được điểm tựa bên dưới trống không, Tô Hà Y liền cuống quýt duỗi tay ôm lấy cổ hắn, sợ hãi đến mức tim như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

“Thần….Thần thiếp có thể tự đi được….”

Độc Cô Đình: “Lời của nàng lúc nãy thật không tồi.”

Tô Hà Y: “Tạ…tạ Thánh Thượng khen ngợi.”

Độc Cô Đình lần nữa sát lại gần nàng một chút, Tô Hà Y vội vàng dùng hai tay bịt chặt miệng.

“Bây giờ học đã học được rất nhanh.”

Đây là muốn ta ngoan ngoãn ngậm miệng lại, không có chuyện gì thì đừng lên tiếng sao?

Tô Hà Y ở trong ngực của Độc Cô Đình run rẩy mà nằm, mơ màng nhìn cái cằm cứng rắn sắc bén của Hoàng Đế bệ hạ.

Theo như nàng thấy thì lần này Độc Cô Đình sống lại tính tình có vẻ đã nóng nảy hơn nhiều.

Theo đúng lý thì vị Vương tiên sinh này qua đầu năm sau sẽ chết vì bệnh tật, cuối cùng cũng không thể cản trở được Độc Cô Đình thu hết quyền hành, tự mình nắm quyền, vậy nên chờ chút cũng không có gì. Có điều Độc Cô Đình lúc này dường như lại nóng lòng muốn giải quyết đối phương, từng bước ép dồn vào đường chết, vô cùng ngạo mạn.

Nhưng vì sao lại đối xử với nàng khoan dung đến vậy?

Kiếp trước chính nàng tận mắt chứng kiến Độc Cô Đình vô cùng sủng ái Hạ Yên Nhiên, dường như đã đem tất cả trân bảo tơ lụa có thể tìm được trong khắp thiên hạ ban hết nàng ta. Thậm chí vì để an ủi sự đau lòng của Hạ Yên Nhiên đối với tướng sĩ đã chết trận mà tìm cớ xử tử Tiêu Vịnh tướng quân chiến công hiển hách….Hoàn toàn là dáng vẻ hôn quân bị tình che mờ mắt.

Cho dù là vậy thì hắn của chưa từng công khai ôm Hạ Yên Nhiên từng bước từng bước đi trên con đường dài lát đá trong cung như vậy.

Muốn đi lại giữa Ngự Thư Phòng ở tiền triều và các cung ở hậu cung thì cần phải đi qua một cửa lớn có thị vệ canh giữ.

Độc Cô Đình không ngồi kiệu, chỉ để vài cung nhân đi theo phía sau, hiếm khi nhàn nhã mà ôm Tô Hà Y đi cả đoạn đường.

Người con gái trong ngực yên lặng dịu dàng, hết lòng hết dạ dựa vào hắn, tiếng hít thở nhẹ nhàng có vài phần kiềm chế, giống hệt với lúc nàng nhẹ tay nhẹ chân khoác thêm áo cho hắn ở thư phòng. Cảnh tượng này giống như ảo giác sau khi tỉnh lại trong mộng lúc nửa đêm, đẹp đẽ nhưng ngắn ngủi.

Một đời trước hắn đã đi rất nhiều đường vòng vậy mà đến lúc quay đầu thì tất cả chuyện của Tô Hà Y cũng không còn cách nào để cứu vãn…..

Nhớ đến chuyện cũ, cánh tay Độc Cô Đình càng thêm siết chặt, Tô Hà Y lại nghĩ rằng hắn đã mỏi, nhè nhẹ kéo ống tay áo của hắn.

“Thánh Thượng, người để thần thiếp tự đi nhé?”

Nàng thoáng nhìn qua thị vệ cách đó không xa, trên mặt nổi lên chút ửng hồng.

Đúng lúc hôm nay Tiêu Vịnh đang đi tuần trong cung này. Sau khi hắn lập công đại phá quân Nam Việt ở Nam Cương thì trở về nhận chức Thống lĩnh cấm vệ quân, tư thế vẫn phóng khoáng mạnh mẽ như xưa. Lúc này từ xa nhìn thấy Độc Cô Đình ôm một người con gái đi đến còn cho rằng có người bị thương, vội bước nhanh đến trước hành lễ.

Tô Hà Y càng thêm ngượng ngùng, gần như dùng hết sức sức lực toàn thân, giãy giụa nhảy xuống từ trong lồ ng ngực của Độc Cô Đình, thi lễ vạn phúc¹

“Tiêu thống lĩnh.”

“Thỉnh an Quý Phi nương nương.”

Tiêu Vịnh cúi đầu, Tô Hà Y chăm chú nhìn hắn, cảm thấy dường như đã qua mấy đời. Rõ ràng trong kí ức người này đã chết đi, vậy mà lúc này lại sống sờ sờ xuất hiện trước mặt nàng, thật vô cùng kỳ diệu.

Tướng mạo của Độc Cô Đình vốn đã đứng đầu, khí chất cao quý vô cùng, làm người ta cảm thấy vui mắt. Tiêu Vịnh lại là một vẻ đẹp khác, là bừng bừng sức sống lại rất oai vệ. Vị tướng quân tuổi trẻ tài cao này sau cùng chỉ vì sự chuyên sủng của Độc Cô Đình dành cho Hạ Yên Nhiên mà chết, thật quá oan uổng.

Không biết liệu Độc Cô Đình của hiện tại có chừa cho hắn một đường sống hay không?

Suy nghĩ của Tô Hà Y càng đi xa, chỉ là trong chớp mắt, ánh mắt Độc Cô Đình rét lạnh ôm nàng lên rồi bước nhanh về Lan Y cung.

Cao Phúc bước nhanh, “Tất cả lui xuống! Lui xuống!”

Trong chớp mắt, người trong ngoài Lan Y cung đều lui xuống, Tô Hà Y đầu óc choáng váng bị quăng ngã trên giường, bị quăng đến mức cả người đau nhức.

Độc Cô Đình này lại nổi điên cái gì vậy!

Nàng vừa mới đỡ người ngồi dậy thì người đàn ông đã trực tiếp tiến đến, một bàn tay to nhanh như chớp xé rách áo ngoài của nàng. Vải lụa xanh mỏng như cánh ve vang lên một tiếng chói tai, da thịt mềm mại trắng như tuyết bên dưới không có gì che chắn liền bị lộ ra.

Đêm qua đã tránh được một kiếp, không ngờ giữa ban ngày ban mặc như thế mà Độc Cô Đình lại đột nhiên nổi “hứng thú”, Tô Hà Y yếu đuối run rẩy nằm sấp, sợ đến mức nói chuyện cũng không rõ.

Miệng lưỡi nàng lắp bắp nói: “Thánh Thượng,….. muốn muốn muốn làm gì?”

Hơi thở nóng rực phả vào sau cổ khiến nàng hơi rùng mình, sự tuyệt vọng trong lòng Tô Hà Y dâng lên, lo sợ người này quá thô bạo sẽ càng khiến tấm thân xúi quẩy của nàng có thêm tổn thương.

Độc Cô Đình chăm chú nhìn sống lưng tinh tế xinh đẹp kia, đường cong nhấp nhô run rẩy, trầm giọng nói: “Vừa nãy nàng nhìn Tiêu Vịnh như vậy là có ý gì hả?”

“Không lẽ nàng còn muốn xuất cung cùng hắn nối lại chuyện hôn sự chưa thành?”

Tô Hà Y ngây ngẩn cả người.

Lời này của Độc Cô Đình thật không thể hiểu nổi, từ khi nào mà nàng với Tiêu tướng quân lại có dính líu đến nhau vậy?

Chú giải:

1. Lễ vạn phúc: cách phụ nữ thời xưa chào hỏi.

Chương 6 Thoa thuốc

Tô Hà Y dốc hết sức suy nghĩ một hồi, nhưng nàng vẫn không thể nào nhớ nổi mình và Tiêu Vịnh từ khi nào lại liên quan đến nhau.

Nếu nói về thân thích, Tiêu gia cùng Tô gia không chút quan hệ, nhưng Tiêu gia ở kinh thành là một trong ba hầu phủ thế gia có công lớn, gia thế đối bên ngang ngửa nhau.

Chẳng lẽ…. phụ thân đã âm thầm định đoạt gì đó, sắp xếp để nàng xuất cung sẽ gả vào Tiêu gia?

Trong lòng Tô Hà Y bắt đầu khẩn trương, cả người chấn động, nghĩ tới nghĩ lui thì cũng chỉ có suy đoán này là có khả năng nhất.

Văn võ câu kết trước nay là điều tối kỵ trong triều. Đánh Nam Việt chính là một cuộc chinh phạt lớn nhất của triều đại này, sau khi khi Từ lão tướng quân bị chém đầu, Tiêu Vịnh trong quân doanh là đại tướng, một mình hưởng hết chiến công. Tuổi của hắn lại trẻ, tương lai hai mươi ba mươi năm nữa nhất định sẽ tiền đồ vô lượng¹, khó trách Độc Cô Đình lại đề phòng hắn như vậy!

Chỉ là không biết hắn nghe được tin đồn ở đâu mà lại suy nghĩ lung tung cái chuyện câu kết bè phái làm loạn.

Độc Cô Đình nhìn vẻ dáng vẻ người con gái dưới thân từ mờ mịt chuyển sang phẫn hận, rồi lại biến thành thống khổ đáng thương, cuối cùng lại là nụ cười mang theo nước mắt, toát ra dáng vẻ thụ sủng nhược khinh².

Tô Hà Y vặn eo xoay người, một đôi tay mềm mại tinh xảo khép lớp lụa mỏng trước ngực lại, ánh mắt quyến rũ.

“Thiếp chưa từng nghe qua chuyện hôn sự này, đoán chừng là phụ thân hồ đồ, tự mình làm chủ! Nhưng Thánh Thượng quan tâm đ ến chuyện nhà thần thiếp, chi tiết, tỉ mỉ, thần thiếp… thật sự vô cùng vui mừng!”

Độc Cô Đình híp mắt, dùng một tay kéo Tô Hà Y lại gần hắn.

Hắn đương nhiên nhìn ra được nàng đang nói dối, sự kinh hoàng và ngoài ý muốn trong đáy mắt không thể lừa người được. Chỉ là, cái cổ mảnh khảnh của Tô Hà Y gần ngay trước mắt, như thể hắn chỉ cần dùng một tay là có thể hoàn toàn nắm giữ tính mạng yếu ớt đáng thương này.

Đây giống như hoàn toàn giao mạng sống vào trong tay hắn, cũng như một chú cún con trước mặt chủ nhân đều luôn yếu thế, sẽ vui vẻ nằm xuống lộ cái bụng ra.

Tô Hà Y nhắm hai mắt lại, cố tình ưỡn ưỡn ngực, dáng vẻ tùy ý hắn xử lý, muốn chém muốn giết đều nghe hắn.

Qua hai ngày ở cùng, nàng phát hiện Độc Cô Đình cũng không tàn bạo đáng sợ giống lúc đầu, vì vậy lá gan đã to lên không ít. Lúc này Tô Hà Y không tin, Độc Cô Đình thật sự có thể vì một ánh mắt mà quy thành tội trạng, trực tiếp ném nàng vào đại lao chờ chém đầu?

Trong bóng tối dường như có một trận giao tranh im lặng, nàng chỉ có thể nghe thấy tiếng tim đập kịch liệt của bản thân, từng chút từng chút, khiến cho đầu óc căng ra đau đớn, vết thương trên lưng dường như cũng đang nóng rát co giật.

Một lúc lâu sau, Độc Cô Đình nhẹ nhàng buông tay, Tô Hà Y không kịp chuẩn bị, lập tức rơi trở lại giường.

Cắn răng chịu đựng cơn đau, nàng trợn tròn hai mắt, liền thấy Độc Cô Đình cũng lạnh mặt ngồi trên giường, tuy rằng dáng vẻ không vui như cũ nhưng sát khí trên người lại yếu đi vài phần.

Mới vừa rồi, thời điểm tận mắt nhìn thấy ánh mắt của Tô Hà Y nhìn Tiêu Vịnh ngẩn ngơ, chăm chú, Độc Cô Đình thật sự cảm nhận một sự nóng nảy trước nay chưa từng có đang chuyển động trong máu.

Hắn hận không thể lập tức ôm nàng vào trong lòng ngực, ép buộc nàng nhìn hắn, chỉ có thể nhìn hắn, không được nhìn những thứ khác.

Có điều bây giờ bình tĩnh lại thì lại cảm thấy nhất thời kích động có vẻ rất buồn cười.

Đời trước, cái gọi là “hôn ước” giữa Tiêu gia và Tô gia đều là do Tiêu Vịnh ở một bữa tiệc rượu tự mình lỡ lời mới truyền ra ngoài, bây giờ chuyện này đến cái bóng còn không có. Nếu hắn đã bắt đầu thay đổi số mệnh thì sao phải so đo chuyện đó với nàng làm gì?

Trong lòng Hoàng Đế tự giận dỗi mình, trong nháy mắt lại thấy Tô Hà Y cuộn người lại, hay tay ôm đầu gối ngồi qua một bên.

Khuôn mặt nhỏ chưa điểm son phấn của nàng trắng nõn trong suốt, quần áo bị rách đến nỗi không thể che chắn được gì, tản ra vẻ đẹp bị chà đạp tổn thương.

Thân thể Tô Hà Y vẫn luôn không được tốt lắm.

Đến cuối thu và đầu xuân là lúc chuyển mùa, nàng sẽ không liên tục theo hầu. Có lần Độc Cô Đình vô tình thuận miệng hỏi “Tô thị mà trước nay đều mặc y phục màu xanh đâu rồi”, lúc này mới biết nàng thường mắc bệnh ho.

Cũng bởi vì vậy mà hằng năm trong Ngự Thư Phòng đều đốt than sưởi rất sớm, làm cho đám cung nhân hầu hạ đều bị nóng đổ mồ hôi.

Nhưng bây giờ chỉ mới có hai ngày mà Tô Hà Y đã bị thương đến hai lần. Người ta thường nói ngày nóng dễ bị khí hư³, bệnh của mùa đông thì mùa hè cần bồi bổ. Độc Cô Đình nhíu mày, cúi người mở cái ngăn bí mật trên đầu giường ra.

Nhìn thấy động tác này của hắn, Tô Hà Y hoảng sợ, nghĩ thầm thôi xong.

Cái ngăn bí mật đó trước kia có một cái tráp lớn chứa đan dược và thuốc dán dùng trong chuyện phòng the.

Sáng sớm Ninh Nguyệt đã lén lút đến chỉ cho nàng, nói là Thánh Thượng đặc biệt ban, là thần dược do Thái Y Viện bí mật điều chế. Lúc ấy Tô Hà Y nhìn thấy mấy cái bình ngọc nhỏ đủ màu sắc thì đỏ mặt, không dám làm lộ ra ngoài, chỉ có thể giấu vào, định tìm cơ hội lén vứt đi.

Thì ra công dụng của mấy thứ này vẫn đang chờ ở đây.

Bốn phía vắng lặng, trong điện có gió ấm dễ chịu thổi vào, thoang thoảng tản ra mùi hương thơm ngọt, là một buổi chiều không ai đến quấy rầy.

Chỉ là, dù sao thì lúc này cũng là ban ngày ban mặc, Tô Hà Y nhìn Độc Cô Đình tìm được một bình thuốc thích hợp, mũi chân co lại hướng thẳng đến đầu giường.

“Thánh Thượng….có thể…. có thể để buổi tối mới làm được không….”

Giọng nói của nàng nhỏ như tiếng muỗi kêu, nhiệt độ cùng cảm giác thẹn thùng từng tấc từng tấc nổi lên trên da thịt nàng, ửng hồng một mảng.

Tô Hà Y gần như không dám ngẩng đầu nhìn Độc Cô Đình, hận bản thân lúc nãy không bị thương nặng thêm chút nữa, phải đau đến lập tức ngất xỉu mới đúng.

Rốt cuộc cũng không phải là một phi tần đã qua chỉ dạy, muốn nàng có thể biểu hiện tự nhiên giữa lúc ánh nắng sáng choang như vậy thật sự là một chuyện rất khó khăn.

Nhìn người trước mặt vừa rồi còn ra vẻ khôn khéo, tươi cười xinh đẹp, thế mà lại trở nên yếu ớt, thẹn thùng, đáy mắt Độc Cô Đình không khỏi tràn ra một chút hứng thú.

“Nếu đã muốn học cách câu dẫn thì nên làm một lần đến cùng. Thế nào lại năm lần bảy lượt chần chừ không làm?”

Một tay lôi mắt cá chân mảnh mai trắng nõn kia, trong lúc Tô Hà Y nhỏ giọng hô lên thì đã bị túm ra khỏi góc. Rơi vào cái ôm như nóng như lửa đốt, nàng quyết định hy sinh bản thân, hô hấp ngưng lại, khẽ run rẩy dựa vào người hắn….

Thời gian hệt như một viên kẹo mạch nha, rất dính, kéo dài vô cùng.

Trên tấm lưng tr@n trụi của Tô Hà Y bỗng nhiên có thêm một bàn tay to, nàng vừa định phối hợp kêu lên một tiếng thì thuốc bôi trơn mịn đã làm dịu vết thương đang nóng bỏng đau đớn, mát lạnh thấm vào trong da thịt.

Hương bạc hà mát lạnh bắt đầu tràn ngập khắp phòng.

Không giống như nàng nghĩ sao?

Tô Hà Y ngây ngốc mở mắt ra, chớp chớp mắt, trong đầu hiện lên bốn chữ to đùng “tự mình đa tình”, chỉ cảm thấy có một cảm giác vừa dở khóc dở cười lại vừa vô lý che lấp đi nỗi xấu hổ.

Là Độc Cô Đình tự mình thoa thuốc cho nàng!

Nàng chỉ là một cung phi nho nhỏ đã liên tiếp gây chuyện, có tài đức gì mà lại được hưởng “phục vụ” như thế này.

(Editor: raw để là 屡次踩线, em tra được 踩线 là luật giẫm lên biên của bóng rổ, khi bước ra biên có nghĩa là bóng ra biên làm mất lượt dẫn bóng của đội nhà nên em dùng từ gây chuyện (vì nữ chính chỉ làm ra chuyện chứ chưa làm ra lỗi) để thay thế)

Nghĩ đến đôi tay này vừa động ngự bút⁴ đã có thể định đoạt sống chết, tính mạng của phụ thân nhà mình cũng không thể thoát khỏi tình thế nguy hiểm, Tô Hà Y đột nhiên sởn tóc gáy, cả người căng thẳng. Nàng lập tức chuyển động cánh tay, muốn nâng người ngồi dậy.

“Thần thiếp có thể tự mình….”

“Nàng với không tới…”

“Hay là để thái y…”

“Sao nào, nàng còn muốn để thái y đến thoa thuốc?”

Độc Cô Đình lạnh lùng nói: “Viện phán⁵ của Thái Y Viện thật ra gia thế tốt, tướng mạo cũng tốt, chỉ là thê thiếp đều có đủ”

Tô Hà Y nuốt mấy chứ “lo chuyện thuốc than” vào, thẳng thừng nằm yên giả chết, không nói thêm chữ nào. Độc Cô Đình làm xong chuyện thoa thuốc cho nàng, sau đó nhét nàng vào trong chăn mỏng, hạ lệnh không cho ra cửa xong thì vội vã rời đi.

Tô Hà Y ở Lan Y cung “dưỡng bệnh” bốn năm ngày, một người ngoài cũng không gặp, chỉ có thư nhà của phụ thân nàng gửi đến là không bị chặn lại, từng phong thư đều đến được tay.

Không cần nói cũng biết là đã được Độc Cô Đình ngầm đồng ý.

Sau sự kiện ngày đó “dùng gậy phạt đánh quần thần” trước Ngự Thư Phòng, Vương lão tiên sinh tức giận đến mức ngã bệnh nặng, trước khi hôn mê còn mắng to “Tô thị là yêu nghiệt, đến để gây họa cho nước”.

Độc Cô Đình còn thêm dầu vào lửa, cắt chức Tể tướng của hắn, giáng làm Lễ Bộ thượng thư, lại thưởng rất nhiều vàng bạc trân bảo cho Tô gia, dọa Tô Chính Khanh tới mức vì lo sợ bị người khác công kích, giả bệnh không dám ra cửa.

Trong triều bỗng chốc xôn xao, tất cả đều cảm thấy Hoàng Đế điên rồi. Tuy rằng hắn vốn dĩ đã điên, nhưng lần này điên lại đặc biệt khiến người ta không yên.

Nguyên nhân không gì ngoài chuyện Hạ Yên Nhiên bị vắng vẻ đã bắt đầu gây ra rắc rối!

Nàng gả vào cung đã mấy ngày mà vẫn chưa được gặp Thánh Thượng được một lần, gần như bị giam lỏng. Mà trong cung đều sôi nổi đồn đại, từ trên trời rơi xuống một Tuệ Quý Phi mê hoặc lòng vua, ánh mắt nhìn nàng đều mang theo thương hại.

Hay cho một Tô thị! Xuất hiện rất đúng lúc, thậm chí đoạt luôn cả vị trí ngầm “họa quốc” của nàng.

Vì thế mà Hạ Yên Nhiên đã sinh bệnh.

Hơn nữa bệnh tình mỗi ngày một nặng, ngày thứ nhất hoa mắt ù tai, thần chí không rõ, đến ngày thứ hai thì cơm nước không vào. Như thể công chúa điện hạ vừa đến vì không hợp khí hậu mà sẽ sớm không chống đỡ được.

Chú giải:

1. Tiền đồ vô lượng: tương lai rộng mở không thể đoán được.

2. Thụ sủng nhược khinh: sợ hãi vì được cưng chiều yêu thương.

3. Khí hư: một loại bệnh phụ khoa theo cách gọi của Đông Y.

4. Ngự bút: bút của vua.

5. Viện phán: người đứng đầu Thái Y Viện.

Chương 7 Tắm gội

Ban đêm, Lan Y cung.

Tô Hà Y đang bưng một chồng áo trong màu trắng như trăng, lẳng lặng đứng hầu ở sau bức bình phong.

Trong Lan Y cũng có một suối nước nóng nhỏ có nước quanh năm, gần đây Độc Cô Đình rất thích đến chỗ này, gần như lúc nào không có việc bận, hắn đều sẽ yên lặng xuất hiện ở đó, còn đúng hẹn hơn cả chim yến làm tổ.¹

Ở sau bình phong nghe tiếng nước róc rách, trong lòng Tô Hà Y không yên, rốt cuộc vẫn do dự có nên đi qua đó hay không.

Vừa nãy Cao Phúc lặng lẽ tới mật báo, nói rằng Thánh Thượng đã đến thăm Hạ Yên Nhiên đang “sinh bệnh”, thái độ bình tĩnh dịu dàng, Hạ Yên Nhiên khóc lóc kể lể một trận cũng không làm hắn chán ghét.

Không những vậy mà còn đặc biệt cho phép nàng ta triệu kiến xứ giả Nam Việt để an ủi nỗi nhớ nhà.

Tô Hà Y vừa nghe xong liền vội vàng chạy đến sau viện quan sát Độc Cô Đình đang ngâm mình, bởi vì nàng vô cùng tò mò tình hình của Hạ Yên Nhiên.

Bệnh này của Ninh Quý Phi hơn phân nửa là giả, nhưng vì sao Độc Cô Đình lại để nàng ta và sứ giả Nam Việt được gặp mặt?

Quốc chủ Nam Việt vô cùng yêu thương người con gái này, nếu không thì Hạ Yên Nhiên cũng không thể lấy danh nghĩa vì nước mà gả đến Đại Ngụy làm phi. Nhưng người vừa đến kinh thành, chỉ một trận bệnh đã sống dở chết dở, làm sao không khiến người khác nghi ngờ là bị hạ độc hoặc bị ám hại cho được!

Làm vậy không phải đang tạo cơ hội để nàng tìm người báo tin, cố tình châm ngòi để nàng gây sự hay sao?

Nhưng mà đi đến nơi, xung quanh im ắng đáng sợ, Tô Hà Y không dám đi tiếp nữa.

Ai cũng biết Độc Cô Đình thích yên tĩnh, trước giờ đều không để quá nhiều cung nhân hầu hạ bên người, hiếm khi nhàn rỗi, nàng lại đột nhiên xuất hiện quấy rầy, e rằng sẽ khiến hắn không vui….

Liếc trộm bóng người dưới ánh nến, nàng định đặt y phục xuống rồi lặng lẽ lui xuống trước.

Ngay lúc này liền nghe thấy một tiếng “ào”, gợn nước sóng sánh, Độc Cô Đình từ hồ nước đứng dậy.

Nước hồ trong suốt bắn tung tóe, để lại một mảng ướt đẫm trên nền đá cẩm thạch.

Tô Hà Y giật mình, giày thêu vừa định lùi một bước tránh nước bắn, liền thấy bình phong trước mặt bị người ta đưa tay đẩy qua một bên, ngay sau đó liền nhìn thấy gương mặt nghiêm nghị sắc bén của Độc Cô Đình.

Nàng mở to hai mắt, y phục trong tay run rẩy rồi rơi xuống đất.

Độc Cô Đình trời sinh tuấn tú, nhưng hằng ngày đều ăn mặc chỉnh tề, trên người luôn là long bào đai ngọc² không chút qua loa, uy nghiêm không thể nhìn thẳng. Tô Hà Y cũng không dám nhìn hắn một cách chăm chú.

Hắn lúc này tóc đen rối loạn, trên mặt dính nước, lại khiến gương mặt càng thêm anh tuấn. Tô Hà Y không nhịn được ngây người một hồi, lúc này mới lấy khăn vải từ bên người, tay chân vụng về muốn dâng lên.

Độc Cô Đình không có kiên nhẫn, bắt lấy cổ tay nàng.

“Vừa nãy truyền nàng, sao lại không thấy nàng đến?”

Ánh mắt Tô Hà Y rối loạn, không dám nhìn thẳng thân hình cường tráng của người đàn ông trước mắt. Nhưng dường như là Độc Cô Đình đang cố ý, hắn không truyền người vào mà ngược lại đầu càng cúi sát gần nàng hơn.

Tô Hà Y nhỏ giọng nói: “Vết thương của thần thiếp đã khỏi, không cần phải ngâm mình trong nước thuốc này….”

Một tay khác của Độc Cô Đình nhéo cằm của nàng, x0a nắn, Tô Hà Y ngậm miệng để mặc hắn vo tròn nắn dẹp, gương mặt vô cùng mịn màng bắt đầu nổi đỏ như hoa anh đào, duyên dáng đáng yêu.

Hoàng Đế nhìn nhìn, bên môi có chút ý cười hiếm thấy.

“Lại đứng ngốc ở đây làm gì?”

Vừa rồi Tô Hà Y đứng sau bình phong ước chừng phải nửa khắc, hắn chờ đến không còn kiên nhẫn vẫn không thấy nàng lên tiếng, vì thế phải tự mình ra bắt người.

Đối mặt với người này, Độc Cô Đình có một cảm giác thất bại hiếm thấy.

Hắn đối xử với nàng gần như đã rất tốt, ban thưởng rất nhiều vàng bạc, ngủ lại mỗi đêm, còn rất ân cần để nàng được nhàn rỗi dưỡng thương, cùng không chạm vào nàng. Dựa theo lẽ thường, nếu là nữ nhân trong hậu cung đều sẽ vui đến phát điên, tại sao Tô Hà Y vẫn còn cẩn trọng từng bước như vậy.

Ngẩn người, hắn nhìn Tô Hà Y, lại nhớ đến con mèo lúc nhỏ đã lén nuôi, lông trắng như tuyết, thông minh đáng yêu, vậy mà lại không cách nào thân thiết được.

Dù lúc đưa thức ăn đến sẽ biết cẩn thận đến ăn cơm, nhưng nếu hắn duỗi tay muốn sờ thì con vật trắng tinh đó sẽ sợ tới mức nhảy đi nhanh như chớp.

Lúc đó nội thị đi theo đều sẽ khen, trên người điện hạ có linh khí hoàng gia, tất nhiên làm cho tiểu súc sinh kia vô cùng sợ hãi, nhưng thật ra hắn lại không muốn nó sẽ sợ hắn.

Cảm nhận được Độc Cô Đình đang chờ, Tô Hà Y cũng không dám kéo dài thêm, nhanh chóng hít sâu một hơi rồi giải thích, “Đứng yên bất động là bởi vì…. bởi vì thần thiếp đột nhiên đau lòng!”

“Đau lòng?”

Tô Hà Y gật đầu thật mạnh, nhìn hắn tha thiết. Một tay còn đặt lên ngực, lộ ra dáng vẻ ưu sầu.

Mấy ngày nay dưỡng thương thế nào mà vết thương cũ mới lành thì lại thêm một tâm bệnh?

Độc Cô Đình nhướng mày, xoay người ý bảo nàng lau khô và chải lại tóc, lười nhác hỏi: “Vậy sao lại không truyền thái y?”

Tô Hà Y vừa nghe xong tinh thân liền hưng phấn, vội nói: “Không phải thái y đều ở chỗ của Ninh Quý Phi sao? Nàng ấy ở xa quê hương, bệnh tật đáng thương, thần thiếp tất nhiên không thể nói gì, nếu không thì có vẻ thần thiếp vô cùng nhỏ nhen.”

Tô Hà Y lắc đầu mất mát, bắt đầu âm thầm nói xấu Ninh Quý Phi.

“Tâm bệnh của thần thiếp cũng không phải có thuốc là chữa được. Mấy ngày trước Thánh Thường đều đến dùng điểm tâm. Nhưng hôm nay đậu tô³ trên bàn cũng chưa có người dùng.”

“Công thức làm đậu tô của Ngự Thiện Phòng chính là công thức trăm năm truyền thừa của ‘Quý Cốc Trai’ ở kinh thành. Hương vị mới mẻ, giòn xốp thơm ngọt vô cùng….”

Nàng ho nhẹ hai tiếng, yếu ớt nói: “Ai….. Vì vậy thần thiếp nghĩ, có lẽ Thánh Thượng đã ở ăn ở chỗ của Ninh Quý Phi rồi.”

Độc Cô Đình rũ mắt, cầm lấy bàn tay đang cầm lược của nàng, “Chỉ vì chuyện này?”

Tô Hà Y ngẩn ra, yếu ớt giãy giụa, nhưng không thể tránh được. Giọng điệu của Độc Cô Đình đã lạnh đi, giống như có thể lập tức đóng băng ngay.

“Tô Hà Y mà trẫm biết lại không giống một người thích tranh giành sủng ái, huống hồ chỉ là một món điểm tâm, cũng không cần oán hận như thế. Vậy rốt cuộc thì nàng có ý gì?”

“Thánh Thượng chán ghét Nam Việt hàng năm quấy nhiễu biên quan, nên hết thảy những gì mang danh Nam Việt, thần thiếp đều chán ghét.”

Tô Hà Y lấy lại bình tĩnh, chuyển qua tươi cười, lâu khô tóc của Độc Cô Đình. Ngón tay mảnh khảnh luồn qua chân tóc, từng chút một lau khô mái tóc dài ướt đẫm, mười phần kiên nhẫn.

“Vừa nghe được Thánh Thượng đi thăm nàng ta, trong lòng thần thiếp liền không thoải mái. Thần thiếp không những chán ghét Ninh Quý Phi mà còn chán ghét Vương tiên sinh cùng những lão thần chỉ biết hại nước kia! Bọn họ biết rõ Nam Việt là phiền não trong lòng Thánh Thượng, lại muốn nhẫn nhịn giữ gìn hòa hảo, thậm chí còn không tiếc lấy hôn nhân đại sự của Thánh Thượng ra làm tiền đặt cược để đổi lấy hòa bình ở biên quan hai nước.”

“Kỳ thật trong lòng bọn họ nha, là muốn biến Thánh Thượng thành một người…. một người….”

Nàng cố tình tạo một nút thắt, động tác tay cũng chậm lại một chút. Hơi nước từ suối nước nóng bốc lên nghi ngút, Độc Cô Đình ngồi trên ghế, bị động tác của nàng làm cho có chút mơ màng buồn ngủ, đôi mắt hẹp dài khép hờ.

Tô Hà Y cố ý học cách lấy lòng, phương pháp xem ra cũng không tệ, ngay cả lời nói cũng rất hợp ý, so với Hạ Yên Nhiên khóc lóc sướt mướt lãng phí thời gian thì tốt hơn nhiều.

Xóa bỏ sự mờ mịt sau khi sống lại, hắn phát hiện công chúa Nam Việt này ngoại trừ nhan sắc hơn người, nhân phẩm tính tình đều không được chút nào. Ngược lại là Tô Hà Y hết lần này đến lần khác làm người ta có thêm cái nhìn khác, khiến hắn tò mò không biết con người thật dưới lớp mặt nạ trầm tĩnh ít lời của người con gái này sẽ ra sao.

“Một người thế nào?”

Hắn cố ý dụ dỗ Tô Hà Y nói tiếp.

“Hôn quân đắm chìm trong sắc đẹp!”

Tô Hà Y hơi run rẩy, giọng nói cũng cao hơn một chút.

“A… là Tô Chính Khanh dạy nàng nói.”

“Không phải! Phụ thân là người thẳng thắn, nhưng làm người bảo thủ khuôn mẫu, làm sao có thể hiểu hết suy nghĩ của Thánh Thượng được?”

Thấy Độc Cô Đình không nổi trận lôi đình, Tô Hà Y ở bên cạnh lén lút thăm dò, nghiền ngẫm cảm xúc của hắn.

Độc Cô Đình nhắm hai mắt, hơi mím môi, có lẽ hắn cũng vì những rắc rối trong triều mà phiền não, có một giọt nước lăn xuống từ trên trán, trong suốt như pha lê, cuối cùng hơi rung động rồi dừng lại trên chóp mũi của hắn.

Trong lòng Tô Hà Y ngứa ngáy, nín thở dè dặt, duỗi tay muốn giúp hắn lau đi.

Khi đến gần nàng mới phát hiện dưới mắt Độc Cô Đình có quầng thâm nhàn nhạt.

Mấy ngày này Độc Cô Đình đều ôm nàng ngủ, dường như giấc ngủ của hắn vẫn không hề an ổn, đã nhiều lần gọi Cao Phúc vào thắp đèn.

Tô Hà Y luôn giả vờ ngủ, có lúc lại im lặng mở mắt nhìn, sẽ thấy Độc Cô Đình ngồi trước bàn viết rồi lại gạch, dường như đang tính toán sắp xếp gì đó, trên mặt là sự bình tĩnh và kiên định.

Đã từ rất lâu về trước, nàng luôn cảm thấy vào lúc Độc Cô Đình trầm tư vô cùng anh tuấn, sát khi và uy nghiêm thường ngày đều biến mất, giống như ánh trăng chìm vào đáy hồ, sâu không thấy đáy.

Nàng cũng chỉ có thể to gan nhìn hắn vào những lúc như vậy, dựa vào thói quen đó mà sau này Tô Hà Y gần như có thể đoán được hắn đang nghĩ gì.

Không gì khác ngoài hoàn toàn giải quyết loạn trong, giặc ngoài, đem cái đinh Nam Việt nhổ khỏi bản đồ Đại Ngụy!

Bây giờ Hạ Yên Nhiên sẽ không có khả năng đảo ngược tình thế. Bởi vì Độc Cô Đình đã nhìn thấu nàng ta, nhất định sẽ sớm đưa chuyện xâm lược Nam Việt quốc ra bàn luận trên triều.

Vậy, Tiêu Vịnh thì sao?

Chú giải:

1. Chim yến mỗi năm đều làm tổ vào đúng một thời gian, câu này ý nói Độc Cô Đình đến chỗ suối nước nóng rất đúng giờ.

2. Đai ngọc: đai thắt lưng của đàn ông thời xưa.

3. Đậu tô: một món điểm tâm giòn xốp.

Chương 8 Triệu kiến

Trong đầu lại hiện lên hình ảnh của vị Tiêu tướng quân kia, Tô Hà Y không khỏi hơi ngừng lại.

Nàng hiểu rất rõ, nếu đánh Nam Việt thì Tiêu Vịnh là người tốt nhất nên được chọn, người như vậy lại làm thống lĩnh ngự tiền chính là quá mức lãng phí người tài. Chỉ là Độc Cô Đình này lòng dạ không hề khoan dung, nhớ đến ‘ân oán cá nhân’, chưa chắc đã nghĩ đến dùng Tiêu Vịnh.

Vì vậy, kiềm chế chút kích động trong lòng, Tô Hà Y muốn nhân cơ hội này nói thêm vào, làm mọi chuyện tiến triển thuận lợi hơn.

Nàng đánh bạo, mềm mại dịu dàng nói, “Thánh Thượng văn võ song toàn, chắc hẳn vẫn luôn muốn tấn công Nam Việt đúng không?”

“Cho nên Ninh Quý Phi cũng không có gì đáng kể,Vương tiên sinh cũng sớm phải rút lui, nhiều nhất lại thêm nửa năm, để binh sĩ biên quan nghỉ ngơi lấy sức xong rồi thì sẽ hành động, có điều….”

Lời còn chưa nói hết thì trên tay đã truyền đến một trận lực đạo thật lớn, nàng chỉ kịp sợ hãi kêu một tiếng rồi ngã vào trong hồ nước.

Sao lại thế này!

Nước suối ấm cáp cuồn cuộn xung quanh, Tô Hà Y khua loạn chân tay, hoảng loạn cực điểm, sau khi bị sặc hai ngụm nước rồi mới trồi lên được mặt nước.

Thật ra hồ nước rất cạn, Tô Hà Y ngồi xổm, quần áo ướt đẫm trở nên trong suốt, dính sát vào người nàng.

Nàng ngước mắt nhìn người đàn ông đứng cạnh hồ, trong đáy mắt tràn ngập hoảng sợ.

Sắc mặt của Độc Cô Đình đã trở nên không tốt,thậm chí có thể nói là mây đen giăng đầy, đôi mày nghiêm nghị nhíu lại, ánh mắt như thể muốn lột từng lớp da của nàng ra.

Không ổn rồi, xem là nàng trong lúc đắc ý đã nói quá nhiều!

Tính cách của Độc Cô Đình là kiểu tinh tế đa nghi, đã bị nàng nói trúng tâm tư, làm gì có khả năng không sinh nghi?

“Tô Hà Y, trong triều ngày càng nhiều người buộc tội Tô gia, nàng thật đúng là càng lúc càng lớn mật. Ai cho phép nàng quyền được dò đoán ý vua?”

Độc Cô Đình đi đến bên cạnh ao, dùng một tay nâng cằm nàng lên, không vui nói, “Ở Ngự Thư Phòng nàng còn có một bằng hữu tốt tên là Giang Thải Bình….”

“Thải Bình!”

Nghe thấy tên nàng ấy, Tô Hà Y run rẩy, không kiềm chế được mà c ắn môi dưới.

Trong nháy mắt, một màn hồi trong quá khứ hiện lên, khuôn mặt độc ác đang tươi cười của Hạ Yên Nhiên lại xuất hiện trước mặt nàng.

Máu tươi….nước mưa….

Cho dù đang ở trong hồ nước ấm áp nhưng cả người nàng vẫn rét run, choáng váng một hồi.

Kiếp trước Hạ Yên Nhiên lợi dụng nàng lấy cắp tấu chương mật báo, vu oan cho nàng, lúc này Độc Cô Đình đang nghi ngờ Thải Bình lén nhìn trộm tấu chương rồi mật báo cho nàng sao?

Thải Bình sẽ mất mạng!

Trước giờ nàng cũng chưa từng nghĩ sẽ liên lụy người vô tôi, Tô Hà Y nôn nóng, “Thánh Thượng, Thải Bình nàng ấy vô tội, nàng cùng ta –-”

Độc Cô Đình đánh gãy lời nàng, “Trước đó trẫm đã cho nàng ấy về nhà.”

Tô Hà Y ngây ngẩn cả người:….

Hóa ra….Thải Bình đã xuất cung rồi sao?

Là Độc Cô Đình cố tình lừa nàng!

Thánh Thượng, người dọa người khác sợ hãi như vậy, thật sự rất dễ làm người ta mắc bệnh tim đó.

“Vậy nên nàng đều dựa vào suy đoán…. nàng đúng là quá mức thông minh đi.”

Độc Cô Đình bị biểu tình sinh động của nàng chọc cười, trêu chọc Tô Hà Y rồi nhìn nàng càng ngày càng lộ ra dáng vẻ thông minh hoạt bát, thật sự chính là một chuyện vô cùng thú vị.

“Đúng vậy, trầm đối với Nam Việt đúng là có tính toán ra tay.”

Cả người hắn cúi xuống, nắm lấy bả vai Tô Hà Y, khẽ cắn một ngụm lên đôi môi anh đào nhỏ, hồng nhuận, cười khẽ nói, “Có điều vừa rồi nói sai một điều rồi. Tuy trẫm không thích nữ nhân hậu cung nhưng quả thật cũng có thể trầm mê nhan sắc…”

Tô Hà Y “ô ô” hai tiếng, dùng đôi mắt ướt át trừng hắn.

Độc Cô Đình buông nàng ra, chăm chú hỏi, “Nàng không muốn?”

Tô Hà Y nhanh chóng lắc đầu, “Không phải, không phải, chỉ là thần thiếp cảm thấy một nóng một lạnh sẽ rất dễ cảm lạnh….”

“Khởi bẩm Thánh Thượng.”

Đúng lúc này có một bóng người quỳ hành lễ trước cửa, là Ninh Nguyệt.

Không dám nhìn thẳng vào hai bóng người mơ hồ đang dính sát vào nhau kia, Ninh Nguyệt chỉ có thể cúi đầu thật sâu, thấp giọng lên tiếng: “Bệnh tình của Ninh Quý Phi chuyển biến xấu, nguy hiểm cận kề, đã cho người đến mời ba lần.”

Độc Cô Đình nhướng mày nhìn về phía Ninh Nguyệt, “Ồ? Ngươi nói thử xem, như thế nào gọi là ‘nguy hiểm cận kề’?”

Tô Hà Y tay chân luống cuống, ôm chặt cánh tay Độc Cô Đình.

“Không được đi.”

Nàng hít hít mũi, vừa nãy bị sặc nước vẫn còn cảm giác chua xót, khiến cả người khó chịu.

“Đều là nàng ta giả vờ! Nếu đã nói là trầm mê nhan sắc….thì không được đi thăm nàng ta lần nữa!

Ninh Nguyệt ngoài cửa trán vẫn dán sát xuống đất, vui vẻ mỉm cười: nương nương uy vũ!

- ––—

“Ăn không nổi, thật sự ăn không nổi mà!”

Tô Hà Y đẩy chén canh gà ra, uể oải nhíu mày.

“Nương nương, ăn thêm một muỗng đi.”

Ninh Nguyệt tủi thân chớp chớp mắt, vô cùng đáng thương nói: “Ngày hôm qua Thánh Thượng không rời khỏi, còn hạ lệnh cho chúng nô tỳ phải nhanh chóng giúp nương nương béo lên, như vậy tức là không thích dáng người nương nương quá mức mảnh mai, không đủ đầy đặn đó!”

Cái gì mà đầy đặn với không đầy đặn, ngươi cho rằng đang nuôi heo sao?

“Không thể vừa ăn là béo lên ngay¹, buổi chiều lại ăn, buổi chiều ăn lại ăn!”

Tô Hà Y thật sự không nuốt nổi, vội thay đổi đề tài.

“Thời tiết hôm nay tốt, thân thể của bổn cung cũng đã hồi phục, cũng nên ra ngoài đi dạo một chút.”

“Ai nha!”

Đột nhiên Ninh Nguyệt chán nản gõ trán một cái, “Nói đến đây nô tỳ mới nhớ đã quên mất một chuyện quan trọng!”

Nàng chạy tới phòng nghỉ bên cạnh, lúc trở lại đã dâng một tấm thiệp nhỏ mạ vàng lên trước mặt Tô Hà Y.

“Đây là thiệp do biệt viện Nam Sơn đưa đến ngày hôm qua. Nô tỳ nhìn thấy nương nương và Thánh Thượng tình ý mặn nồng, trong lúc vui vẻ đã quên dâng lên….”

Tô Hà Y đưa mắt, trách cứ mà trừng nàng một cái, có chút tò mò đưa tay cầm lấy.

“Biệt viện Nam Sơn, chưa từng nghe qua, là chỗ nào thế?”

Chất lượng giấy của tấm thiệp này rất tốt, còn có một mùi hương nhàn nhạt, nét chữ đẹp đẽ, cực kì nhã nhặn.

Tuy rằng đa số các cung đều bỏ trống không có người ở, nhưng biệt viện Nam Sơn này…ngay cả kiếp trước nàng cũng chưa từng nghe nói.

Ninh Nguyệt xem xét xung quanh, vô cùng thần bí muốn nàng sát lại gần.

Nàng ấy khẽ nói với Tô Hà Y: “Đó là biệt viện mà Thái Hậu đang ở.”

Tinh thần Tô Hà Y chấn động, lập tức cảm thấy tấm thiệp trong tay như nặng ngàn cân, lúc mở ra đều phải thật cẩn thận.

Thái Hậu Quách thị bị Độc Cô Đình ‘cấm túc’ ở biệt viện này, ở trong cung giống như đã trở thành người vô hình, nghe nói bà ấy cả ngày chỉ ăn chay niệm phật, mặc kệ mọi chuyện.

Tại sao bây giờ lại đưa thiệp tới mời nàng?

“Ngươi nói xem ta có nên đi không?”

“Nô tỳ sao dám nhiều chuyện. Chỉ là chỉ có nương nương nhận được thiệp này, nghe nói cả Ninh Quý Phi cũng không nhận được….”

“Vậy thì vẫn nên đi thôi.”

Tô Hà Y đóng thiệp lại, dứt khoát lệnh người hầu xuất phát. Nàng chưa từng bái kiến vị Thái Hậu này, nhưng nếu đã nhận được thiệp thì cũng không thể có ý xem nhẹ trưởng bối được.

Huống hồ đây còn là chỉ mời mình nàng, nàng lại muốn xem thử Thái Hậu có phải cũng giống với vị Vương tiên sinh kia, đều đến để chỉ trích nàng không biết đại cục không hiểu quy củ.

Đường đến biệt viện Nam Sơn tương đối xa, Tô Hà Y đội một cái mũ có mạn che, ngồi trên một chiếc xe ngựa bát bảo* rộng rãi, lúc này mới phát hiện dẫn đầu thị vệ dẫn đường chính là Tiêu Vịnh người mặc giáp đen, eo đeo bảo đao.

* (theo editor tìm hiểu) xe ngựa có phần để ngồi được làm theo hình dáng giống với các tháp trong chùa, dễ thấy trong các phim cổ trang về cung đấu.

Tiếng xe ngựa lọc cọc, càng gần đến biệt viện Nam Sơn, cây tùng bên đường càng rậm rạp sâu hút, thị vệ canh gác cùng ngày càng nhiều. Tiêu Vịnh cưỡi ngựa không nhanh không chậm đi bên cạnh xe, gương mặt thâm thúy nổi lên một tầng âm u.

Tô Hà Y nhấc rèm vải lên, “Tiêu tướng quân vì sao lại xuất hiện ở đây?”

Tiêu Vịnh kéo dây cương, lùi về phía sau hai bước, nghiêm túc nói: “Thuộc hạ là phụng lệnh hành sự.”

“Phụng lệnh của ai?”

“Tất nhiên là lệnh của Thánh Thượng. Thánh Thượng đã đoán trước được nương nương sẽ đi.”

“Người không ngăn cản ta sao?”

“Thái Hậu thì vẫn là Thái Hậu.”

Tô Hà Y sửng sốt, thầm nghĩ thật ra Độc Cô Đình đối với Quách thị lại khá tốt.

Chuyện tranh đoạt ngôi vị Hoàng Đế máu chảy thành sông, dù là bằng hữu thân quyến thì cũng có thể trở mặt thành kẻ thù. Nàng nhớ mang máng tiên Thái Tử đến một lăng mộ đàng hoàng cũng không có, Độc Cô Đình ghi thù, đem tro cốt đã hỏa thiêu rải xuống sông lớn, cứ vậy mà đuổi đệ đệ hắn đi.

(Editor: tác giả ghi là ca ca nhưng vì đã sửa ở trước nên em cũng sửa chỗ này thành đệ đệ)

Quách thị cũng không phải là mẹ ruột của hắn đâu, có thể bình yên sống đến bây giờ, vẫn chưa bị phế….

Chuyện này đã vượt qua tưởng tượng của nàng, càng làm nàng thêm tò mò.

Trên mặt Tiêu Vịnh vô cùng nghiêm túc, như thể nhiệm vụ hộ tống lần này cùng với việc hắn ra trận giết địch, trong một đêm chạy băng băng suốt trăm dặm để lấy đầu quân địch trước kia không có gì khác nhau, hai chuyện đều xứng đáng hoàn toàn dùng tâm mà làm.

“Thỉnh nương nương buông rèm xuống, cho dù nương nương không để tâm, chúng thị vệ trong cung cũng không nên mạo phạm thiên nhan.”

Tô Hà Y lấy lại tinh thần, buông rèm xuống, có chút buồn bực.

Nàng còn một lòng muốn thay vị tiểu tướng quân này tranh thủ một chút tư cách kiến công lập nghiệp đấy, không ngờ được tính tình đối phương lại ngốc nghếch chất phác như thế, thật khó bắt chuyện.

Chẳng trách Độc Cô Đình dùng hắn nhưng lại không thích hắn.

Tuy rằng chửi thầm, nhưng vẫn còn muốn từ trong miệng hắn biết được thêm chút tin tức, Tô Hà Y lại vén rèm lên tiếp tục nói” Để các thị vệ cách xa một chút là được rồi! Thánh Thượng là phụ mẫu tái sinh của ngươi, bổn cung cũng xem như là phân nửa trưởng bối của ngươi, trưởng bối thì có gì mà không thể nhìn được?”

“Tiêu tướng quân thống lĩnh ngự tiền thị vệ, như vậy chắc cũng từng gặp qua Thái Hậu…. Thái Hậu là người như thế nào?”

“Nương nương không cần sốt sắng lôi kéo làm quen.”

Tiêu Vịnh liếc mắt nhìn nàng một cái, lạnh lùng nói: “Tiêu mỗ từ nhỏ cha mẹ đã mất, tuy rằng không tài đức gì, nhưng cũng không trông mong cùng Vân Đài Tô thị cùng Tô gia kết thân, Tô đại nhân muốn gả xá muội cho Tiêu mỗ, chuyện này Tiêu mỗ từ chối.”

Tô Hà Y nghe xong thì trợn mắt há hốc mồm, một lúc sau mới hiểu ra được thái độ lạnh nhạt của đối phương là vì cái gì.

Chuyện liên hôn được nhắc đến, quả nhiên là chuyện tốt do phụ thân làm!

“Từ từ… trong nhà ta chỉ còn có một tiểu đệ, ở đâu lại thêm một muội muội?”

Tiêu Vịnh cũng sửng sốt, “Không có sao?”

Tô Hà Y nói như chém đinh chặt sắt, “Không có.”

Tiêu Vịnh hơi nhăn mày, thúc ngựa đi nhanh vài bước, để lại cho nàng một cái gáy cứng rắn.

“Nếu vậy ý đồ của Tô đại nhân lại càng đáng sợ! Lại muốn dùng một thứ nữ để qua loa với ta…. Chẳng trách người khác nói hắn trong ngoài bất nhất, lòng dạ thâm sâu.”

Tô Hà Y không vui, “Lời này là ai nói?”

“Người trong triều đều nói như vậy.”

“Là Vương lão đại nhân đã nói như thế? Nếu đã vậy, trong lòng người nhất định cũng xem ta là một tai họa ‘hại nước hại dân’!”

“Là ai đang vì lợi ích của ngươi mà ngươi cũng không rõ, đúng là một tướng quân thô lỗ.”

Tô Hà Y đối với sự khờ khạo này hận rèn sắt không thành thép, hiếm khi tính tình trở nên nóng nảy, duỗi tay hung hăng vỗ vỗ thành cửa sổ.

“Dừng xe, để bổn cung đi xuống.”

Dứt lời, nàng không quan tâm tới sự can ngăn của Ninh Nguyệt ở bên cạnh, vén rèm nhảy xuống xe dưới ánh mắt đầy kinh ngạc của Tiêu Vịnh.

“Đoạn đường phía trước không cần đi theo, bổn cung sẽ tự mình đi!”

Chú giải:

1. Câu gốc là 不积跬步无以至千里 có nghĩa là không thể vừa làm một chuyện nhỏ đã hoàn thành tất cả công việc, do đó ý trong câu này là không thể vừa ăn vào đã có thể béo lên được.

Chương 9 Thư tín

Tô Hà Y không để thị vệ đi theo, đi nhanh vài bước nhỏ một lúc mới trông thấy được mái hiên của biệt viện Nam Sơn. Cánh của lớn sơn màu đỏ rực đang mở rộng, có một cung nữ mặc thường phục đã đứng chờ sẵn trước cửa.

Nhìn thấy thân ảnh mảnh mai của Tô Hà Y xuất hiện, cung nữ lập tức cung kính hành đại lễ.

“Tham kiến Tuệ Quý Phi nương nương.”

Tô Hà Y lấy lại bình tĩnh, khách khí nói: “Đã làm vị cô cô này chờ lâu.”

Cung nữ dẫn nàng bước vào trong biệt viện thần bí này. Dọc đường đi Tô Hà Y đều tỉ mỉ quan sát, kinh ngạc với sự yên tĩnh của đình viện này, hoa bạch trà trồng trên giàn vẫn đang nở rộ, trên mặt đất được dọn dẹp không có đến một cây cỏ dại.

“Mời đến phòng uống trà ngồi một lát, trước khi Thái Hậu đến nương nương có thể tự nhiên.”

Cung nữ đưa nàng đến chỗ một cái đình nhỏ có rèm che xung quanh, lại đưa tay cản Ninh Nguyệt ở ngoài. Tô Hà Y gật nhẹ đầu để nàng ấy yên tâm lui xuống, rồi tự mình đi vào ngồi xuống.

Trên bàn đá đã bày sẵn rượu, mọi thứ đều tinh xảo đẹp đẽ.

Nàng sờ sờ tấm thiệp trong tay áo kia, thầm nghĩ đánh giá của bản thân lúc đầu không sai, vị Thái Hậu nương nương này là một người lịch sự chú trọng.

Ăn chay niệm phật?

Một bàn rượu thịt tỉ mỉ như vậy, cái gọi là thanh tu, chỉ sợ là bất đắc dĩ phải nói như thế mà thôi.

Chờ lâu rồi cũng chưa thấy ai tới, kiên nhẫn của Tô Hà Y cũng dần dần biến mất, sờ cái này một chút, nhìn cái kia một hồi, ngay sau đó liền tự rót tự uống. Nàng mong chờ mà nhìn vào cuối đường mòn trong hoa viên, có thể sẽ có người xuất hiện ngay sau đó, nhưng không biết vì sao, bốn bề im ắng, chỉ có tiếng côn trùng kêu vang, một người cũng không thấy.

Chẳng lẽ là cố ý để nàng ngồi đợi sao?¹

Tô Hà Y đứng dậy định tìm người hỏi, lại phát hiện cung nữ vừa nãy dẫn nàng đến đây đã không thấy tung tích.

Thoạt nhìn thì đúng là Thái Hậu để nàng một mình ngồi ở chỗ này không đến.

Tô Hà Y vừa không yên tâm, lại vừa nghi hoặc, nàng vén màn che lên, xoay người vài vòng trong hoa viên, cuối cùng buồn bực đi tới trước bàn, ánh mắt đảo qua, cuối cùng chăm chú nhìn một bàn thức ăn đầy màu sắc kia.

Không gặp thì cứ không gặp vậy.

Tô Hà Y thở phì phì mà nghĩ, ai lại cần gặp một lão bà bị giam cầm trong cung tẻ nhạt kia chứ, nhưng cả bản đồ ăn ngon này cũng không thể lãng phí được!

Nhớ đến lời dặn “có thể tự nhiên” trước đó, nàng dứt khoát cầm dũa lên, phong quyển tàn vân², ăn uống no nê. Chờ đến lúc một bữa cơm trưa này đã gần xong, cung nữ kia mới bước nhanh đến, vô cùng áy náy hành lễ tạ lỗi.

“Quý Phi nương nương đợi lâu, đêm qua Thái Hậu chợt bị cảm lạnh, đau đầu khó nhịn, cho nên….”

“Cho nên bổn cung không thể gặp được.”

Tô Hà Y nhàn nhạt mỉm cười, cầm khăn tay lau lau vết dầu trên miệng, cười như không cười nhìn về phía nàng ta.

Trên mặt cung nữ này một chút dáng vẻ lo lắng cũng không có, lời này nói ra định lừa ai đây?

Rượu đủ cơm nó, nàng cũng đã hiểu chuyện gì đang xảy ra với mình, ăn canh bế môn³, bị ra oai phủ đầu!

Vương tiên sinh kia là người cùng phe với Thái Hậu và tiên Thái Tử, lần trước bị nàng ‘hãm hại’ một lần, chắc hẳn tin tức cũng đã tới tai Thái Hậu. Lần này gọi nàng đến đây, kỳ thật là đang đánh tiếng nhắc nhở, muốn nàng hiểu rõ địa vị của bản thân cùng làm chỉ có vậy thôi.

“Để Thái Hậu nương nương tĩnh dưỡng cho tốt đi, đến lúc nên gặp tự nhiên sẽ gặp.”

Cung nữ đưa đến trước cửa, Tô Hà Y đặt tay lên tay Ninh Nguyệt, chủ tớ hai người một trước một sau rời đi.

Gió nổi lên, hoa bạch trà trên giàn khẽ lay động, nàng còn vì Tô Hà Y cười như không cười, ánh mắt thấu triệt mà xuất thần, sửng sốt một lát lại quay về trong viện.

Thì ra Quách Thái Hậu đang ở phật đường bên cạnh thắp nhang niệm phật, tiếng mõ không ngừng, vô cùng vững vàng. Khuôn mặt bà không hề có dáng vẻ bị bệnh, ngược lại còn trắng trẻo căng bóng hơn những người ở tuổi này. Có thể thấy đã được chăm sóc chu đáo, lúc còn trẻ hiển nhiên cũng là một mỹ nhân vô cùng xinh đẹp.

Thái Hậu mắt nhắm hỏi: “Đi rồi?”

“Vâng đã đi rồi, nhưng nô tỳ không hiểu.”

Cung nữ cúi đầu nói: “Tuệ Quý Phi này chính là phi tử đang được sủng ái nhất, đầu óc cũng không phải ngu dốt, nghe nói nàng ta miệng lưỡi khôn khéo, đến cả Vương lão đại nhân cũng bị nàng ta tính kế một lần. Ngoại trừ nàng ta, còn ai có thể giúp Thái Hậu nương nương thoát khỏi nhà giam này nữa?”

“Thái Hậu gọi nàng đến, vì sao lại không gặp nàng?”

“Không cần thiết phải gặp.”

Thái Hậu mở mắt, tiếng mõ ngừng lại.

Bà cầm lấy giấy bút trước mặt, chấm một chấm đỏ lên trên, biểu thị kinh văn đã đọc qua một lần.

Mới vừa rồi lúc Tô Hà Y vùi đầu ăn cơm, bà ở bên này đã có quan sát. Nhiều năm như vậy, dựa vào ánh mắt của bà, việc nhìn người ít khi không chuẩn.

Tô thị này nhìn như lớn mật, thật ra lại thận trọng quy củ, không dám bước ra khỏi vòng một bước, càng không cần bàn đến chuyện mạo hiểm giúp bả thoát khỏi khó khăn. Quan trọng nhất chính là bà quan sát thấy trong mắt nàng không có h@m muốn gì.

Vả lại, Độc Cô Đình tuy không phải do bà sinh nhưng lại do bà nuôi lớn. Đứa nhỏ này trước nay tàn bạo cay nghiệt, máu lạnh vô tình, chút ‘sủng ái’ kia có gì mà đáng nói đâu chứ?

Dựa vào một chút sủng ái của Hoàng Đế, cùng lắm chỉ như một chuyện cười mà thôi.

Thái Hậu cười nhạt, như là tiếc nuối, lại như thương xót.

“Người phái đến chỗ Hạ Yên Nhiên thế nào rồi?”

- ––-

“Thái Hậu đã nói gì vậy ạ?”

“Cái gì cũng không nói.”

Tô Hà Y cầm quạt tròn bằng lụa hoa nhanh tay phe phẩy, đưa tay ra hiệu kiệu liễn đi theo sau, tự mình đi vào trong rừng.

Bóng cây che lấp còn thêm chút gió mát, đúng lúc tiêu thực, nàng kéo tay Ninh Nguyệt, đem chuyện xảy ra lúc này kể lại, Ninh Nguyệt nghe xong lập tức lộ ra dáng vẻ kinh ngạc vạn phần.

“Sao lại như thế, trong trí nhớ của nô tỳ, Thái Hậu rất ôn hòa hiền hậu, là một người nhã nhặn.”

“Khi đó ngươi mới bao lớn, nhớ rõ ràng vậy sao? Bây giờ ấy….nhã nhặn cũng không nhã nhặn đến trên đầu ta.”

Tô Hà Y bật cười. Nàng vừa đi vừa lấy cây quạt che nắng, hoa đào thêu trên mặt quạt dồn dập phản chiếu lên mặt nàng, thật sự là xinh đẹp như hoa.

“Không nghe thấy những thanh lưu văn nhân⁴ trong triều tấu lên sao? Sứ giả báo tin e rằng đã đến Nam Việt rồi, Nam Việt vương vô cùng tức giận, chờ xem khi nào biên quan lại xảy ra loạn, đại quân khi nào sẽ đến gần. Vương lão tiên sinh vừa lui, Lại Bộ liền nhận được ba bốn mươi cái thư từ quan của học trò hắn…. Ta đã trở thành Đát Kỷ tái thế, hãm hại trung thần!”

“Sao nương nương vẫn còn cười vui vẻ như vậy….”

“Gây chiến thì càng tốt thôi, Thánh Thượng còn ước gì đánh nhanh một chút. Ta chẳng qua chỉ gánh một cái danh xấu, bên ngoài chỉ trích thì có thể làm khó dễ ta cái gì?”

Tô Hà Y chỉ ra từng điểm, dạy bảo nói: “Ngươi ngẫm lại xem, cứng rắn trước mặt Thánh Thượng, có ai đã thắng không? Tiên Thái Tử thắng hay Từ lão tướng quân thắng? Cần gì phải quan tâm người ngoài nói gì, lấy lòng Thánh Thượng mới là chuyện chúng ta phải làm.”

Ninh Nguyệt ngẫm nghĩ, đúng thật là không có người nào.

Dựa vào tính tình tàn bạo của Thánh Thượng, nếu thật có thần tử cùng phi tần cố chấp, cơ bản đều đã giết xong hết rồi.

Nhớ lại năm đó Thái Hậu thất thế, khi Lan Y cung được quét dọn lại, nàng nhìn thấy những thi thể bí ẩn trong cung, cả người Ninh Nguyệt trở nên lạnh toát.

“Nương nương nói rất đúng, những đại thần ngoài kia chỉ biết khua môi múa mép, Thánh Thượng nắm trong tay đại quyền sinh sát, mới là người đáng phải sợ nhất trong cung!”

Nàng thật lòng khen ngợi: “Chẳng trách nương nương được lòng Thánh Thượng đến vậy, thì ra là đã sớm đoán được suy nghĩ của Thánh Thượng, kiềm…kiềm chặt, vững vàng không ngã.”

Sắc mặt Tô Hà Y đỏ lên, không hiểu sao lại nhớ đến hình ảnh Độc Cô Đình cúi đầu ‘cắn’⁵ kia.

Nàng “phi” một tiếng, oán hận nói, “Bác học vô thuật⁶, rõ ràng là chim khôn lựa cành mà đậu!”

Ninh Nguyệt cười chịu mắng, lại nhẹ nhàng thở dài một hơi.

“Nhưng mà…nhưng mà Tô đại nhân đã giả bệnh ở nhà gần nửa tháng, không dám lên triều.”

Cây quạt trong tay Tô Hà Y liền hạ xuống, nụ cười bên khóe miệng cũng biến mất.

Tô gia nên làm thế nào, thật sự là một vấn đề lớn. Trước tiên nàng có thể giúp cả nhà bảo vệ tính mạng, nhưng đối với bọn họ chỉ như vậy là đủ sao?

Tô Hà Y có thể tự mình nghĩ được như thế chỉ là do nàng đã trải qua kết cục đau thương của kiếp trước. Nhưng ở vị trí của người trong Tô gia mà nhìn nhận, nàng ngược lại là đang gây sóng gió, phá hủy thanh danh của gia tộc….

Thấy dáng vẻ trở nên cô độc của nàng, Ninh Nguyệt nuốt nước bọt, nhỏ giọng nói: “Vừa nãy ở trên đường nô tỳ nghe thị vệ nói, xe ngựa của Tô gia vừa ra đường, những học trò ở thư viện trong kinh thành liền cố ý đến gây sự, đặc biệt là đám người ở Quốc Tử Giám kia, mắng chửi khó nghe nhất.”

“Còn có….”

“Còn có cái gì?”

Cảm nhận được sự do dự của đối phương, Tô Hà Y lập tức cảm thấy điềm xấu, đôi mày đẹp nhíu lại.

Nàng lập tức quay đầu, chăm chú nhìn Ninh Nguyệt, bước chân cũng dừng lại.

Ninh Nguyệt căng chặt da đầu nói: “Còn có Tô phu nhân, đã tức giận đến mức ngã bệnh!”

Một trận choáng váng ập đến, trước mắt Tô Hà Y hiện lên một mảng trắng xóa.

Nàng giống như bị cái gì đó hung hăng đụng vào, mờ mịt mà lảo đảo một cái.

Mẫu thân…mẫu thân, người bị cái gì?”

Nàng quơ tay một cái đã nắm lấy cánh tay Ninh Nguyệt, giọng nói run rẩy khàn khàn: “Đã xảy ra chuyện lớn như vậy tại sao lại không cho ta biết?”

“Nương nương đừng nóng vội!”

Ninh Nguyệt hoảng sợ, vội từ bên cạnh đỡ lấy nàng, “Nghe nói là lúc đi chùa Đại Tướng Quốc dâng hương, đã cùng đám tiểu nhân có xung đột, bị ném chút lá cải cùng trứng gà…. Phu nhân không có việc gì.”

Trong đầu Tô Hà Y là một mảnh hỗn loạn.

Chùa Đại Tướng Quốc là phật viện các phu nhân trong kinh thường đến, nhưng mà nàng biết rõ tính tình mẫu thân kiên định, chưa bao giờ tin thần phật, bồ tát này kia. Trừ phi khó chịu đau lòng đến nỗi tuyệt vọng, nếu không bà tuyệt đối không đi cầu thần khấn phật phù hộ vô căn cứ.

Vì cái gì bà lại muốn đi bái lễ? Chẳng lẽ thư nhà của nàng cũng không làm bà cảm thấy an tâm sao?

Tô Hà Y hạ lệnh lập tức hồi cùng, đi vào trong điện, nàng lục tung để tìm thư từ trong nhà gửi đến, nhìn kĩ từng phong thư một.

Càng nhìn, nàng lại càng cảm thấy trong lòng hoảng sợ, đôi tay run rẩy.

Không đúng, những lá thư nhà này không đúng!

Mấy ngày trước đó nàng chưa từng nghĩ nhiều, những tờ giấy viết thư này, nét chữ ngay ngắn, nghiêm chỉnh của Tô Chính Khanh, cùng sự quan tâm nghiêm túc không chút qua loa, nhưng lại chưa từng nhắc tới mẫu thân cùng tiểu đệ.

Không những thế, cách thức thăm hỏi và bút pháp cũng chưa từng có thay đổi.

Mỗi một phong thư đều giống như đã được tỉ mỉ sao chép lại.

Thư từ tín vật ra vào trong cung đều có người đặc biệt quản lý, Ngự Thư Phòng cũng có các Trung thư Xá nhân thư pháp siêu phàm, có thể bắt chước nét chữ của cả thiên hạ, chuyên sao chép chiếu chỉ cho hoàng gia.

Có thể làm ra được chuyện như vậy, ngoại trừ Độc Cô Đình thì còn có thể là ai?

Chú giải:

1. Bản gốc là 放她鸽子, là từ ngữ mạng thể hiện việc thất hứa hoặc có chủ ý không tốt với một cuộc hẹn.

2. Phong quyển tàn vân: Gió cuốn mây tan, thành ngữ ý chỉ sự càn quét sạch sẽ.

3. Ăn canh bế môn: thành ngữ biểu thị việc đến nhà nhưng không được chủ nhà tiếp đón, chủ nhà bị phớt lờ không tiếp.

4. Thanh lưu để chỉ một đảng phái trong triều đình, chuyên vạch tội gian thần và can gián Hoàng Đế.

5. Từ ‘cắn’ và từ ‘kiềm’ trong tiếng Trung đều là chữ 咬

6. Bác học vô thuật (不学无术): thành ngữ chỉ sự không hiểu biết và không có tài năng, sau này còn được dùng với nghĩa ‘không học vấn, không nghề nghiệp’.

Chương 10 Lén xuất cung

(Tên chương mình sửa theo nội dung chương)

“Ninh Nguyệt.”

Tô Hà Y đóng hộp gỗ lại phát ra một tiếng “cạch”, lạnh lùng nói: “Bổn cung muốn xuất cung!”

“Trừ khi được Thánh Thượng ban lễ viếng thăm, nếu không phi tần trong cung không thể ra ngoài được. Thánh Thượng không thích ồn ào, cho nên trước giờ cũng chưa từng có việc cho phép người nhà tiến cung thăm hỏi…”

Nhìn thấy dáng vẻ không chịu được của nàng, Ninh Nguyệt cũng trở nên lo lắng, quỳ trên mặt đất hung hăng tự đánh mình một bạt tai.

Nàng hối hận nói: “Đều do nô tỳ nhiều lời! Tin đồn thất thiệt mà lại đi nói cho nương nương nghe làm gì không biết.”

Tô Hà Y nghe xong, yên lặng buông hộp gỗ trong tay xuống, từ đáy lòng đã có một mảng lạnh lẽo.

Khó trách các cung nữ đều mong xuất cung bàn chuyện hôn sự, hiếm có người muốn câu dẫn Độc Cô Đình để một bước lên trời.

Trước đây nàng cho rằng là bởi vì tính tình của Thánh Thượng quá kém, đến gần lại có nhiều nguy hiểm, thì ra…. thì ra là vì phi tần trong cung thì cũng giống như là con tin bị nhốt ở trong cung!

Lại nghĩ đến những phi tần có phẩm cấp trong cung, nào là Hà tiệp dư rồi lại Lý tần, một đám người đều là danh môn quý nữ¹, lại đang trong độ tuổi xuân sắc. Vậy mà lại hệt như cỏ lụi tro tàn, trừ chuyện hít thở ra còn lại đều không có cảm giác tồn tại.

Cả người Tô Hà Y toát mồ hôi lạnh, Độc Cô Đình làm việc quả nhiên đều là thủ đoạn tàn nhẫn, mỗi một người phụ nữ trong hậu cung, thật ra đều là công cụ để hắn khống chế cục diện.

“Vậy còn có cách nào có thể xuất cung không?”

Tô Hà Y nhíu mày nói: “Bổn cung thật sự muốn về nhà một chuyến, chỉ nửa ngày cũng được. Chỉ sợ tiểu đệ vẫn không biết tỷ tỷ đang ở nơi nào….”

Tiểu đệ của nàng là Tô Tuấn bây giờ đã được mười tuổi, nhưng bẩm sinh lại có chút ngốc nghếch, đầu óc như đứa trẻ. Tô Hà Y còn nhớ rõ lúc trước bị đưa vào cung làm nữ hầu thư, Tô Tuấn đã khóc đến thương tâm vô cùng, khóc đến nỗi thành một cái ao nước, bốn năm người ôm lại cũng đều không được.

Nghĩ lại chút chuyện cũ, trong lòng nàng có hơi chút chua xót.

Nàng đã từng ngoéo tay đóng dấu, đồng ý với đệ ấy, chỉ cần ăn bánh trung thu ba lần thì nhất định tỷ tỷ sẽ trở về. Bây giờ một lời giải thích cũng không có, làm sao có thể cứ để chuyện đó qua đi?

“Hay là….hỏi Cao công công thử xem sao?” Ninh Nguyệt nhỏ giọng đề nghị.

“Đó là đi tìm chết!”

Tô Hà Y lắc đầu nói: “Con người Cao Phúc giống như ngọn cỏ đầu tường², tham sống sợ chết, nhất định sẽ bẩm báo với Thánh Thượng.”

Ninh Nguyệt thấy Cao công công bị mắng thì tặc lưỡi ngạc nhiên, “Nếu là nương nương, cho dù Thánh Thượng biết được thì cũng sẽ không….”

“Chỉ sợ cha mẹ sẽ gặp phải rắc rối.”

Tô Hà Y xoa xoa thái dương, cười khổ, “Thánh Thượng là người cô độc, tự do phóng khoáng, không ai dám quản, nhưng đây cũng là chỗ làm ngài ấy không hiểu nhân tình. Nếu như ngài ấy thật sự vì bổn cung mà mở một tiền lệ³, như vậy khác gì thêm dầu vào lửa đây?”

Nàng ngây người ngồi một lúc lâu, tâm tình phức tạp rối loạn, cuối cùng dừng lại trên một bóng người khác.

“Đúng rồi…. vẫn còn Tiêu Vịnh.”

Ánh mắt Tô Hà Y sáng ngời.

Nàng nhớ đến thống lĩnh ngự tiền thị vệ Tiêu Vịnh này, quản lý đóng mở của các cung ở tiền triều hậu cung và chuyện tuần tra của thị vệ.

Nếu như hắn chịu giúp đỡ một chút, bản thân nàng sẽ có thể xuất cung nửa ngày mà thần không biết quỷ không hay. Đợi đến buổi chiều lại yên lặng trở về Lan Y cung, dù cho Độc Cô Đình có đến thì cũng không thể phát hiện điều gì.

Tuy rằng Tiêu tướng quân dường như có điều hiểu lầm nàng, nhưng Tô Hà Y vì để có thể xuất cung về nhà, cũng không thể không tạm thời mặt dày giả vờ mất trí nhớ. Nàng sai người dọn dẹp hậu viện, đặc biệt sai người đi mời Tiêu Vịnh tới.

Tô Hà Y đứng ngồi không yên đợi ở hậu viên hồi lâu, lúc này mới nghe thấy tiếng bước chân vội vàng truyền đến.

Nàng vừa quay người lại nhìn, phát hiện người đến không phải Tiêu Vinh mà chỉ có tiểu nha đầu Tiên Vân lúc này phái đi.

“Sao vậy, hắn không muốn giúp đỡ?”

Trong lòng Tô Hà Y rơi lộp bộp một cái, không yên lòng mím môi, thất vọng trong mắt tràn ra.

Tiên Vân lắc đầu, “Nô tỳ chưa kịp hỏi thì đã có thị vệ nói Tiêu thống lĩnh có việc nên đã đi đến nơi khác, ngày mai mới trở lại. Nô tỳ nói dối là Ninh Nguyệt tỷ tỷ ngã bệnh, muốn về nhà thăm cha mẹ, thì có một vị Vương phó thống lĩnh đưa thẻ bài cho, nói là dùng vào lúc khẩn cấp.”

Nàng vừa nói vừa lấy ra một tấm thẻ bài thông hành bằng gỗ được khắc hai mặt, giơ tay dâng lên.

“Bổn cung biết mà! Đạo cao một thước ma cao một trượng⁴, trong cung có nhiều người như vậy đương nhiên sẽ có cách để xuất cung.”

Tiêu Vịnh là một người cứng nhắc nhưng trong đám thị vệ này cũng sẽ có vài người ham danh hám lợi, có ai mà lại không thích có thêm chút tiền chứ?

Tô Hà Y mừng rỡ như điên, cầm lấy thẻ bài tỉ mỉ xem xét, lại hỏi Ninh Nguyệt: “Là cái này đúng không?”

Ninh Nguyệt gật đầu, “Thẻ bài này là thật, quả thật cũng có vài người đã từng dùng.”

“Vào canh năm, cửa phụ thứ hai ở phía tây bắc sẽ mở, đến giữa trưa thì sẽ đóng lại.”

Tiên Vân nói: “Hắn còn muốn năm mươi lượng bạc, chờ đến lúc trở về thì đưa cho hắn.”

“Tuy giá hắn đưa ra có hơi cao nhưng cũng không khó.”

Ninh Nguyệt nhẹ nhõm thở ra.

Bạc được thưởng của Lan Y cung nhiều như nước chảy, lại chẳng tiêu vào đâu. Bây giờ nhiều nhất chỉ sợ chính là bạc. Chút hối lộ nho nhỏ này, ngay cả bản thân nàng cũng có thể đưa được.

“Lấy cho bổn cung mượn một bộ y phục đi, Ninh Nguyệt.” Tô Hà Y cười đặc biệt xán lạn.

Ninh Nguyệt lại khẩn trương nói, “Nương nương định làm cái gì?”

“Nếu đã mượn tên họ của ngươi thì liền phải cải trang thành ngươi mới được.”

Tô Hà Y bĩu môi, “Phủ đệ Tô gia không xa, để Tiên Vân đi theo bổn cung là được rồi.”

Ban đêm, Tô Hà Y cầm tấm thẻ bài kia sờ tới sờ lui, mong chờ cảnh tượng náo nhiệt lúc cùng người nhà, bằng hữu gặp mặt. Nàng nhẹ nhàng nhét thẻ bài vào trong túi, cẩn thận gói lại, còn lưu luyến không rời vỗ vỗ mấy cái.

Lúc Độc Cô Đình vừa mới vào cửa, nàng liền chu đáo cẩn thận đi ra đón, một chân đá cái túi vào trong gầm giường.

Độc Cô Đình hỏi: “Làm sao vậy?”

“Không có gì.”

Tô Hà Y không hiểu vì sao có chút chột dạ, giống như đã làm chuyện không thể nhìn người, vậy mà lại không dám nhìn hắn.

Ở trước mặt nàng Độc Cô Đình khá tùy ý, bình thường đều cho cung nhân lui xuống hết, chỉ có hai người là nàng và hắn ở chung một chỗ. Hôm nay sau khi từ trên triều về, vậy mà lại cởi bỏ mão miện bằng vàng, thay một bộ thường phục sáng màu, càng trở nàng khoan khoái và anh tuấn. Dáng vẻ giống như một thiếu niên xuất thân thế gia trong kinh.

Sau đó nàng nghĩ lại, cùng lắm chỉ là muốn bí mật gặp mặt người thân bằng hữu, chuyện này có gì sai đâu?

Sắc mặt thay đổi mấy lần, gót chân xinh đẹp của Tô Hà Y khẽ bước, ánh mắt chuyển động, dựa vào bên người Độc Cô Đình.

“Thật ra hôm nay người đến trễ…. Thánh Thượng vất vả! Chi bằng để thần thiếp giúp người xoa vai bóp chân?”

Nói xong liền chủ động cầm lấy dầu bạc hà, không nói hai lời, giúp hắn xoa bóp.

Cảnh tượng Tô Hà Y chủ động dính người làm nũng như vậy, trước giờ thật sự cực kì hiếm thấy.

Độc Cô Đình nhìn người đang vui vẻ chuẩn bị đưa tay giúp hắn cởi áo, gỡ thắt lưng. Đôi mắt hẹp dài thâm sâu khẽ nheo lại, nhìn chằm chằm xoáy tóc nhỏ trên đỉnh đầu nàng.

Đầu tóc của Tô Hà Y vẫn chưa bôi tinh dầu, không quá trơn bóng, vừa nhìn còn thấy được tóc con.

Hắn không nhịn được đưa tay xoa xoa.

Nhưng lần này Tô Hà Y chẳng những không né tránh mà ngược lại còn nghiêng đầu cúi sát vào tay hắn.

Chó mèo thường vào lúc xin ăn hoặc là phạm phải sai lầm thì mới có thể có dáng vẻ như vậy.

Độc Cô Đình ngấm ngầm nhận định, trong lòng nàng nhất định có chuyện giấu hắn!

- ––-

Vĩnh Xương cung.

“Đều đã sắp xếp xong rồi? Ngày mai nàng ta thật sự muốn xuất cung?”

Dáng người uyển chuyển của Hạ Yên Nhiên đung đưa sau tấm màn lụa, cực kì vui sướng nhìn về phía thị vệ đang quỳ trước mặt.

Nàng dày công sắp đặt, Tô Hà Y thật sự đã mắc bẫy!

Ngày đó gặp mặt, Hạ Yên Nhiên thật sự đã nhìn ra được trong ánh mắt của Độc Cô Đình có một sự kinh diễm khó kiềm nén, đáy lòng hơi ổn định lại, tự tin cũng khôi phục một chút. Nhưng đến tối muốn dùng lại trò cũ để mời Độc Cô Đình tới thì đột nhiên lại không thành.

Nguyên nhân đều là do tiện nhân Tô Hà Y kia giữ Thánh Thượng ở lại, nên người mà có thể đối xử với nàng thờ ơ như vậy!

Nàng tức giận đến thở không thông, sớm đã tính toán xem phải trừ bỏ chướng ngại lớn nhất là Tô Hà Y này như thế nào. Ngặt nỗi Lan Y cung canh phòng nghiêm mật, giống hệt như cái thùng sắt không thể động tay được, vì thế nàng mới bắt đầu mua chuộc thị vệ trong cung, suy tính tìm một lối tắt.

Trước đó người ở trước mặt Ninh Nguyệt cố tình để lộ tin tức của Tô gia cũng là tính toán của nàng.

Quả nhiên, Tô Hà Y không phải không có nhược điểm, nhược điểm lớn nhất của nàng ta chính là gia tộc ở kinh thành.

“Được, làm tốt lắm.”

Hạ Yên Nhiên vỗ nhẹ tay vịn, bên môi lộ ra một nụ cười nhạt, đẹp đến lóa mắt.

Theo động tác của nàng, Vương phó thống lĩnh chỉ ngửi thấy một mùi hương quế hoa thơm ngọt thổi đến, trong lòng dao động, cúi đầu, cười gian xảo.

“Xin nương nương yên tâm, ti chức biết trong lòng nương nương chịu ấm ức. Hiện tại cùng với cao thủ ngoài cung phối hợp, nhất định sẽ xử lý sạch sẽ Tô thị, không để người khác tra ra chuyện gì!”

“Đến lúc đó một mồi lửa lớn, khà khà….đến hình dáng cũng không nhận ra!”

Hạ Yên Nhiên vừa lòng ngồi xuống lần nữa, ra hiệu cho Cầm Tâm vén rèm lên.

Cầm Tâm lấy ra một túi bạc lớn, ‘doong’ một tiếng ném xuống trước mặt hắn.

Cầm Tâm nói: “Đây là hai trăm lượng, sau khi xong chuyện, nương nương sẽ cho ngươi thêm 500 lượng vàng cùng một căn nhà lớn ở Ứng Thiên phủ, giúp ngươi rời khỏi kinh thành làm một người giàu có.”

Vương phó thống lĩnh vô cùng vui mừng, vội nhào lên lấy túi bạc kia đi, liên tục nói: “Đa tạ, đa tạ nương nương ban thưởng!”

Cầm Tâm liếc mắt nhìn hắn làm trò, từ khóe mắt toát ra tia khinh thường.

Cao chạy xa bay…. mơ cũng thật đẹp, đồ ngu như ngươi cũng xứng sao?

Chờ đến lúc Tô Hà Y chết, người tiếp theo chính là ngươi!

Chú giải:

1. Danh môn quý nữ là con gái (con vợ lớn) của các gia đình danh giá.

2. Ngọn cỏ đầu tường: ý nói kiểu người gió chiều nào theo chiều ấy.