CHƯƠNG 25: BUÔNG BỎ

Thượng Hải.

Lúc máy bay sắp hạ cánh xuống sân bay Phố Đông, Trình Ca nhìn thấy biển. Cô đột nhiên phát hiện một điều, anh ở đầu nguồn Trường Giang, còn cô ở nơi Trường Giang đổ ra biển. Một dòng nước nối hai đầu nỗi nhớ, từ tây sang đông.

Sau khi hạ cánh, Trình Ca nhắn tin cho Bành Dã, ba chữ: “Em đến rồi”.

Bành Dã nhanh chóng trả lời, một chữ: “Tốt”. Trình Ca cất điện thoại di động.

Sân bay rất rộng, đi ra ngoài mất một quãng xa.

Trình Ca kéo vali đi lên thang cuốn. Cô yên lặng đứng một lát, lấy điện thoại di động ra mở bản đồ. Cho dù ở trên điện thoại, sông Trường Giang cũng rất dài.

Cô vô thức châm một điếu thuốc, nheo mắt lại nhớ đến tối qua, trên đống vải bạt lều nhăn nhúm, dưới trời đêm đầy sao ở thượng nguồn Trường Giang.

Người phía sau kéo vali tới, đụng vào mắt cá chân cô.

“Xin lỗi”.Giọng nói hơi quen tai kéo suy nghĩ của Trình Ca quay về.

Cô quay lại, nhìn thấy Giang Khải.

Dường như vẫn không có gì thay đổi, dáng người cao gầy, hoạt bát nhanh nhẹn, thêm một cặp kính gọng đen, ánh mắt đầy sửng sốt.

Trình Ca thở ra một hơi thuốc: “Không nhận ra à?”

“Ca Ca…”. Giang Khải nghẹn lời, dường như hết sức kinh ngạc.

Nhìn thấy khói thuốc trước mặt, Trình Ca chợt nhớ ra đang ở sân bay, đưa tay bóp tắt thuốc lá.

Còn người đàn ông luôn mồm mép nhanh nhảu đối diện cô lúc này lại nói năng lắp bắp: “Em… Không ngờ lại gặp em ở đây”.

Thang cuốn đã đến điểm cuối, Trình Ca kéo vali đi về phía trước, cười nhạt: “Anh không biết tôi còn ở Thượng Hải à?”

“Anh biết. Nhưng Thượng Hải quá rộng lớn, bao nhiêu năm không may mắn gặp mặt”. Giọng Giang Khải đã bình tĩnh lại, có chút không cam lòng.

Trình Ca không nói gì, lại đi lên một chiếc thang cuốn khác. Giang Khải không đi lên mà đi bên cạnh, sánh vai đi bên cô, cách một hàng tay vịn: “Anh đã xem triển lãm ảnh của em ở Hồng Kông, rất tuyệt”.

“Cảm ơn, tôi biết”. Trình Ca nói.

Giang Khải ngẩn ra, đột nhiên cười: “Em vẫn như xưa”.

Vẫn kiêu ngạo, vẫn ngang bướng như vậy.

“Tôi rất thích tôi trước kia nên không thay đổi”.

Giang Khải yên lặng một hồi lâu rồi mới nói tiếp: “Em vốn đã rất tốt, không cần thay đổi”.

Từng yêu ghi lòng tạc dạ, ai ngờ giữa đường lại đứt dây tơ.

Giang Khải không phụ cô, hắn không hề cho Vương San một chút hy vọng nào. Khi đó không ai là người sai, sai là vì họ còn quá trẻ, không thể vượt qua một mạng người.

Ra khỏi sân bay, Trình Ca đứng ở cửa đợi Phương Nghiên.

Cô châm một điếu thuốc nữa.

Giang Khải chưa đi, đứng đợi cùng cô: “Hôm đó anh đến Hồng Kông, tưởng sẽ gặp em. Em có thói quen ở lại xem triển lãm sau khi hết giờ. Kết quả không gặp em mà lại gặp ông già họ Từ”.

Cách xưng hô “ông già họ Từ” làm Trình Ca hoảng hốt.

Đêm đó cô đến Tây Ninh…

Cô hút thuốc, không nói, không nhìn Giang Khải. Gió thổi khói thuốc và những sợi tóc cô mơn trớn gương mặt trắng muốt và góc cạnh của cô.

Giang Khải bỗng nhiên mỉm cười: “Ca Ca, em vẫn quyến rũ như trước”.

Trình Ca nghe vậy mới quay sang thoáng nhìn hắn, nói: “Cảm ơn, tôi biết”.

Giang Khải cười cười, hỏi: “Mấy năm nay em sống tốt chứ?”

“Dạo này rất tốt”. Trình Ca nói: “Còn anh?” “Tạm được… Vẫn độc thân”.

Ngón tay kẹp điếu thuốc dừng lại một lát. Trình Ca không nhìn hắn.

Cô đứng trong gió, bình tĩnh thở ra một hơi thuốc: “Tiếc quá, tôi không còn độc thân nữa”.

Cô nhìn thấy xe của Phương Nghiên, giơ tay vẫy rồi dụi điếu thuốc vào thùng rác. Xe đến đón không được dừng lâu, cô kéo vali chuẩn bị đi xuống. Giang Khải đuổi theo, vội vã nắm cổ tay cô giữ lại, cuối cùng nói: “Xin lỗi. Khi đó anh không nên tránh mặt em”.

Trình Ca mím chặt môi.

Phương Nghiên dừng xe bước xuống, lo lắng hỏi: “Có chuyện gì thế?” Trình Ca nhìn Phương Nghiên một cái, Phương Nghiên lại ngồi lên xe.

Trình Ca giật tay ra, quay lại: “Mấy ngày hôm trước tôi đã gặp cha của Vương San”.

Giang Khải sửng sốt. “Tôi đã xin lỗi ông ta”. “Ông ta nói thế nào?”

“Ông ta không tha thứ cho tôi”.

Sắc mặt Giang Khải khẽ đông cứng.

“Nhưng bất kể có tha thứ hay không, cuộc sống vẫn phải tiếp diễn. Tôi cũng phải đi về phía trước”. Trình Ca nói: “Giang Khải, chúng ta đều phải tiếp tục đi về phía trước”.

Chúng ta không phải thánh hiền. Chúng ta sẽ phạm sai lầm. Nhưng sai lầm làm cho chúng ta sau này sẽ sáng suốt hơn.

Trong lòng sốt ruột, Giang Khải mở miệng: “Năm đó anh đi tìm cha Vương San để xin lỗi, ông ta cũng không tha thứ cho anh”.

Trình Ca nói: “Tha thứ hay không, Vương San chết cũng là lúc nên gác lại rồi. Chỉ có điều tôi nên xin lỗi sớm một chút, giống như anh. Mà khi đó thậm chí anh còn không có lỗi gì”.

Giọng Giang Khải nghèn nghẹn: “Anh không nên xa lánh em”.

“Tôi tha thứ cho anh rồi, Giang Khải”.

Tất cả ân và oán, tội lỗi và trừng phạt của hắn khi đó, cuối cùng đều được buông bỏ.

Thanh Hải.

Hoàng hôn, trên đường phố ngoài cổng sau bệnh viện Cách Nhĩ Mộc, người xe qua lại như nước. Bành Dã ngồi trên ghế lái chiếc xe Santana, chăm chú quan sát cổng sau bệnh viện.

Lần trước An An đến trạm bảo vệ tìm Bành Dã, Bành Dã phát hiện thêm một số thông tin liên quan đến Chồn Đen.

Sau đó điều tra, quả nhiên tất cả số tiền kếch sù của Chồn Đen An Lỗi đều được đứng tên em gái An An. Cảnh sát giám sát tài khoản nhưng không đóng băng tài khoản, cũng giám sát cả điện thoại của An An, nhưng Chồn Đen vẫn không liên lạc với em gái.

Cho đến lúc Bành Dã nghĩ đến điện thoại của Tiêu Linh. Nhanh chóng có phát hiện mới, Tiêu Linh hôn mê bất tỉnh, nhưng điện thoại của Tiêu Linh lại có cuộc gọi. Cuộc gọi gần

nhất đã bị cảnh sát nghe được.

“Anh, vì sao anh luôn không chịu nói với em đã xảy ra chuyện gì?”

“Gặp mặt nói sau”.

“Anh có nói em cũng sẽ không chạy trốn cùng anh”. “Không phải chạy trốn, anh em mình đến quốc gia khác

bắt đầu cuộc sống mới”.

“Đó chính là chạy trốn!”

“Em muốn vĩnh viễn không gặp được anh nữa à?” “Vì sao anh không thể ra đầu thú?”

“An An, cảnh sát bắt được anh, anh sẽ chết. Anh là anh trai em, em muốn anh chết à?”

“Hu hu… Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

“Đến cửa quán cơm lần trước chờ anh. Tám giờ tối. Em không đến, anh sẽ đi một mình. Đây là lần cuối cùng anh gọi điện thoại. Sau này em chăm sóc bản thân cho tốt, anh không lo cho em được nữa rồi”.

“Anh chờ em. Em sẽ đến…”.

Các cổng ra vào bệnh viện đều có người theo dõi. Trong lúc Bành Dã đang nhìn không chớp mắt thì điện thoại trong túi rung lên một chút. Anh biết là tin nhắn của Trình Ca, lấy ra xem, có ba chữ: “Em đến rồi”.

Anh nhanh chóng trả lời: “Tốt”.

Thập Lục tò mò, trong những thời khắc thế này, Bành Dã chưa bao giờ để ý đến điện thoại.

“Thất Ca, ai đấy?”

Bành Dã không thèm nhìn sang: “Đến lượt cậu quản à?”

Thập Lục cười hê hê: “Hôm kia mưa to, anh lái xe đi đâu thế? Hôm qua cũng không thấy đâu”.

Bành Dã nói: “Nghỉ ngơi”.

Thập Lục nhìn ra đằng sau: “Ni Mã!”

Ni Mã ghé tới, nói nghiêm túc: “Thất Ca, em phát hiện quần áo anh có tóc phụ nữ. Nhìn màu tóc thì là của chị Trình Ca”.

Bành Dã: “…”.

Ni Mã nói: “Thất Ca, tại sao tóc của chị Trình Ca lại chạy đến chui vào quần áo anh?”

Bành Dã: “…”.

Thập Lục chọc Bành Dã: “Thất Ca, tốc độ của anh nhanh quá, sau này nhớ truyền thụ cho các anh em chút kinh nghiệm”.

Ni Mã cũng nói: “Còn cả triển lãm ảnh nữa, bao nhiêu là tiền quyên góp và bài đưa tin. Nhưng trên báo chí không nói rõ, lúc nào bảo chị Trình Ca tới cho chúng ta xem đi”.

Đang nói thì Bành Dã nghiêm túc ngắt lời: “Đi ra rồi”.

Thập Lục và Ni Mã lập tức cảnh giác nhìn chằm chằm cổng sau.

Cổng sau người ra vào tấp nập.

“Thất Ca, người nào?” “Áo khoác màu xám”.

Người Bành Dã nói là một phụ nữ xõa tóc, đeo kính, đội mũ, quần áo có vẻ rất già dặn.

“Đó không phải An An mà”.

“Ngụy trang rồi, là nó đấy”. Bành Dã rất chắc chắn.

Thập Lục lập tức thông báo cho anh em ở các cổng khác.

An An vẫy taxi, Bành Dã nổ máy bám theo cách một đoạn.

Nhưng chẳng bao lâu sau chiếc taxi bắt đầu rẽ ngang rẽ dọc.

Bành Dã nắm chặt vô lăng, nói: “Nó phát hiện rồi”.

Quả nhiên chỉ chốc lát sau An An đã xuống xe, đi vào một ngõ nhỏ. Bành Dã giao xe cho Ni Mã, cùng Thập Lục chạy xuống bám theo.

Ngõ nhỏ chật chội, quán đồ nướng, quán mì, quán cơm, hộ gia đình, tất thảy đều có cả.

An An đi vào trong ngõ rất nhanh, thỉnh thoảng lại quay lại nhìn. Bành Dã và Thập Lục phản ứng nhanh, che giấu chính mình rất tốt. Nhưng An An cực kỳ cảnh giác, càng đi càng nhanh, cuối cùng dứt khoát chạy.

Trong ngõ nhỏ rất nhiều chướng ngại, Bành Dã vẫn theo kịp còn Thập Lục thì bị rơi lại.

An An cũng không biết cảm giác của mình có đúng không, chỉ biết không ngừng chạy về phía trước. Cô chạy hết con ngõ,

chạy ra đường lớn, nhìn thấy quán cơm từng đến ăn với anh trai ở bên kia vạch sang đường.

Một chiếc xe màu đen dừng ngoài cửa quán, một đốm thuốc cháy đỏ trên ghế lái, chỉ nhìn bóng dáng, An An đã biết là anh trai mình.

Đèn dành cho đi bộ sang đường chuyển sang màu xanh, An An chạy đến chỗ chiếc xe đó. Người trong xe tắt thuốc, nổ máy.

“An An!” Bành Dã gọi to.

An An chạy đến nửa đường quay lại, vẻ mặt hoang mang biến thành ngơ ngác: “Anh Bành Dã?”

Anh trai An An phía sau cũng gọi: “An An, lại đây!” Bành Dã lập tức tăng tốc chạy tới, không phải tới chỗ An

An mà tới chỗ chiếc xe đó.

An An quay lại, sợ hãi kêu lên: “Anh! Chạy mau!” Đèn xanh chuyển sang đỏ, xe hơi bắt đầu chạy.

Bành Dã chạy qua trước mũi chiếc xe bus đang rẽ, vai đột nhiên bị đụng vào, người lảo đảo vài cái. Chiếc xe bus vội vã phanh gấp.

Một chiếc xe con bên cạnh tầm nhìn bị chắn, không kịp phanh lại, lao vào người Bành Dã. Bành Dã lanh lẹ nhảy lên, giẫm lên nắp ca pô, lăn về phía trước.

Một loạt xe phanh gấp, giao thông tê liệt. An An hét lên: “Anh Bành Dã!”

Xe của Chồn Đen tăng tốc vượt đèn đỏ. Bành Dã nhảy lên nắp ca pô một chiếc xe khác, chạy trên nóc một loạt xe trên đường.

“Anh! Anh Bành Dã!” An An đuổi theo, len qua dòng xe cộ trên ngã tư.

Chồn Đen sắp vượt qua đèn đỏ, Bành Dã đuổi gần đến nơi lại nghe thấy phía sau có tiếng phanh gấp. An An kêu lên một thảm thiết.

Bành Dã vội quay lại. An An nằm dưới gầm xe, giữa một vũng máu.

Bành Dã từ nóc xe nhảy xuống, leo tới bên cạnh An An.

An An đã sắp ngất đi, nắm chặt tay áo Bành Dã: “Đừng bắt anh ấy…”.

Xe của Chồn Đen tăng tốc đi xa.

“Mẹ kiếp!” Bành Dã mắng một tiếng, bế An An lên, qua ngã tư tê liệt chạy đến bệnh viện.

Phòng cấp cứu sáng đèn, Bành Dã dựa vào tường, lông mày nhíu chặt.

An An bị thương rất nặng, trên đường đến bệnh viện đã hoàn toàn mất ý thức. Vừa rồi ký cam đoan phẫu thuật cho An An, Bành Dã nghe y tá nói tình hình rất nguy ngập.

Hành lang bệnh viện cực kỳ yên tĩnh, cửa phòng mổ vừa mở ra, Bành Dã lập tức quay lại. Cô y tá lúc trước vội vàng đi ra, đưa tờ cam đoan phẫu thuật cho anh: “Ký tên”.

Đây là một tờ cam đoan mới. Thấy Bành Dã hơi do dự, cô y tá nói: “Cái này là cắt”.

“Cắt?” Bành Dã nhìn y tá chằm chằm.

“Bệnh nhân phải cắt từ đầu gối chân trái trở xuống”.

Bành Dã nắm chặt chiếc bút, dừng lại vài giây, nhìn chằm chằm cái tên “An An” trong ô bệnh nhân.

Y tá sốt ruột: “Ký tên đi! Càng chậm bệnh nhân càng nguy hiểm!”

Bành Dã mím chặt môi, nhanh chóng ký tên mình. Y tá giật lấy tờ cam đoan, xoay người đi vào phòng mổ, đóng sầm cửa lại.

Bành Dã gọi điện thoại cho Thập Lục. Chẳng bao lâu sau, Thập Lục, Ni Mã và một bộ phận cảnh sát cũng chạy tới.

Thập Lục hỏi: “Không theo kịp à?”

Bành Dã thuật lại sơ qua tình hình. Thập Lục hỏi: “An An không sao chứ?”

Bành Dã nói: “Cắt”. “Cắt???”

“Ờ”. Bành Dã không nói gì thêm, quay sang nhìn mấy viên cảnh sát, nói với đội trưởng Trịnh Phong của đội tuần tra đóng ở khu vực không người: “Lão Trịnh, nghĩ cách bắn tin cho cơ sở ngầm, nói An An đang nguy kịch”.

Lão Trịnh nói: “Được”.

Các cảnh sát và đội viên ở đây đều hiểu, tung tin giả để dẫn Chồn Đen ra khỏi hang.

Sắc mặt Tang Ương không tốt, giữ chặt tay Bành Dã, nói nhỏ: “Thất Ca… An An gặp tai nạn như vậy, Chồn Đen mà biết sẽ hận anh lắm”.

Bành Dã cười một tiếng: “Thế bây giờ hận thù giữa hắn và anh vẫn còn chưa đủ à?”

Ni Mã vẫn còn lo lắng, Bành Dã xoa đầu cậu, nói: “Tập trung vào chuyện bắt người đi. Chồn Đen nhất định sẽ đến”.

Bành Dã lại bước đến bên đội trưởng Trịnh, khoác vai kéo anh ta sang một bên: “Lão Trịnh này, chúng ta cần bàn bạc chút chuyện”.

Đội trưởng Trịnh Phong nói: “Lần nào cũng nói là bàn bạc, kỳ thực toàn là cậu mang phiền phức đến”.

“Ha ha”. Bành Dã cười mà như không cười: “Anh nói xem, chúng ta không thể cứ chờ gã Chồn Đen này ở khu vực không người được, đúng không?”

Đội trưởng Trịnh sửng sốt: “Ý cậu là?” Bành Dã cười cười.

Thượng Hải.

Trình Ca về nhà dọn dẹp hành lý, tắm một cái rồi đi ra. Phương Nghiên đang pha trà cho cô, nói: “Đây là trà thanh nhiệt”.

Trình Ca đi tới, bưng cốc trà trong vắt như hổ phách đó lên, uống mấy ngụm, nói lạnh nhạt: “Mùi vị không tồi”.

Phương Nghiên cười cười. Hai chị em đứng ở hai bên bàn trang điểm, mặt đối mặt, yên lặng uống trà, một hồi lâu không nói gì.

Trên đường về Phương Nghiên không nhắc tới chuyện Cao Gia Viễn, muốn để chuyện này trôi qua. Nhưng cảnh tượng ở sân bay lại khiến Phương Nghiên hơi bất an.

Trình Ca liếc thấy Phương Nghiên như có tâm sự, cô ngồi trên chiếc ghế cao, lấy ra một bao thuốc mời từ trong ngăn kéo, xé giấy bóng bên ngoài, nói: “Có chuyện gì thì nói đi”.

Phương Nghiên nghe vậy hỏi: “Câu thanh niên ở sân bay là nhạc trưởng trẻ tuổi Giang Khải à?”

Trình Ca thở khói ra, nhướng mày: “Ờ”.

“Trình Ca, bây giờ tiếp xúc với anh ta có thể làm bệnh tình của em xấu đi”.

Nói xong lại thấy không ổn, Phương Nghiên suy nghĩ một lát, nói tiếp: “Có điều xem thái độ của em khi gặp hắn thì có vẻ em đã ổn rồi”.

“Ờ, em gặp được người đàn ông tốt hơn rồi”. Trình Ca nói: “Tốt nhất”.

“Lần này em đến Tây Ninh là để tìm người đó à?”

Trình Ca ngước mắt nhìn Phương Nghiên. Phương Nghiên hơi căng thẳng, thấy mình hơi tò mò, nhưng Trình Ca lại đáp: “Vâng”.

Phương Nghiên cười, nói: “Trình Ca, tình hình của em tốt hơn rất nhiều rồi”. Nhớ tới lời cha dặn, đối với người mắc bệnh về tâm lý, liều thuốc tốt nhất là yêu thương và quan tâm, Phương Nghiên hối hận vì từng dùng biện pháp điều trị thô bạo với Trình Ca.

Trình Ca hút thuốc không trả lời, Phương Nghiên nói: “Mấy ngày nay chị đã để ý quan sát, nếu dạo này tình hình em tốt hơn thì có thể bắt đầu giảm liều lượng thuốc”.

Trình Ca gật đầu: “Vâng”.

Phương Nghiên nhìn đồng hồ: “Sắp sáu giờ rồi, chị mời em ăn tối. Em muốn ăn gì?”

Trình Ca nghĩ đến đống lửa trên thượng nguồn Trường Giang, nói: “Đồ nướng”.

Phương Nghiên hơi kinh ngạc: “Chẳng phải trước kia em vẫn nói đồ nướng không tốt cho sức khỏe sao?”

“Đó là trước kia”. Trình Ca nói, búng tàn thuốc: “Chị uống rượu không?”

Phương Nghiên hỏi: “Rượu vang?”

“Rượu trắng”. Trình Ca thấy Phương Nghiên hơi kinh ngạc, lại nói: “Hoặc bia”.

Phương Nghiên: “…”.

Trình Ca nói lạnh nhạt: “Không uống rượu ăn gì đồ nướng”. “Uống bia đi”. Phương Nghiên nói rồi lấy điện thoại di động

tìm quán đồ nướng, lẩm bẩm: “Gần Tân Thiên Địa có quán…”.

Trình Ca lắc đầu: “Em thích ăn ở quán ven đường gần đây”.

Phương Nghiên sửng sốt một lát, tưởng tượng cảnh hai người ngồi uống bia ăn đồ nướng ở quán ven đường lại cảm thấy rất thú vị, bật cười: “Được thôi”.

Uống hết mấy chai bia, ăn hết một đống đồ nướng, trên bàn bừa bãi cốc đĩa. Trình Ca hỏi: “Ăn nữa không?”

Phương Nghiên hơi chếnh choáng, lắc đầu: “Thôi”. “Em còn chưa no”. Trình Ca lại gọi thêm đồ.

Phương Nghiên hỏi: “Trước kia em có ăn được nhiều thế đâu”.

Trình Ca không trả lời, vẫn uống bia, ngắm người qua lại trên đường.

Phương Nghiên chống má, mặt đỏ bừng, nhìn thấy một đôi tình nhân thân mật đi qua bên đường, líu lưỡi hỏi: “Em và cậu bạn trai…”.

“Người đàn ông”. Trình Ca nói.

“Người đàn ông”. Phương Nghiên nhắc lại: “Hôm nay không thấy em cầm điện thoại, bọn em liên lạc ít như vậy không có vấn đề gì à?”

Trình Ca lấy thuốc ra, nhìn Phương Nghiên: “Có vấn đề gì?”

“Em không nhớ người ta à?” “Vừa vừa”.

“Người ta không nhớ em à?” “Vừa vừa”.

Phương Nghiên không nói được gì, ánh mắt ngơ ngác nhìn gì đó.

Trình Ca nói: “Chị say rồi”.

Cô vừa nói dứt lời, Phương Nghiên đột nhiên thất thanh: “Thằng rác rưởi Cao Gia Viễn kia…”.

Trình Ca: “…”.

Thoáng cái Phương Nghiên đã không cầm được nước mắt, vừa khóc vừa mắng: “Đồ rác rưởi! Thằng Cao Gia Viễn rác rưởi! Chị mù mắt rồi nên mới thích hắn. Đồ rác rưởi!”

Phương Nghiên không biết mắng người, xoay đi xoay lại vẫn chỉ một câu rác rưởi.

Mọi người xung quanh nhìn lại. Cao Gia Viễn bây giờ là minh tinh, rất được các cô bé mới lớn hâm mộ.

Trình Ca đặt thuốc lá và bia xuống, đỡ Phương Nghiên đứng lên, ném tiền xuống bàn rồi đi luôn. Phương Nghiên uống say, người nặng như bao cát, chưa đi được vài bước Trình Ca đã ướt đẫm mồ hôi.

Phương Nghiên vẫn khóc lóc: “Rác rưởi! Chị phải đến chửi thẳng vào mặt hắn”.

Trình Ca kéo Phương Nghiên lại, không cẩn thận trẹo chân một cái, đau đến toát mồ hôi lạnh.

Cô chửi thề một tiếng: “Còn dẫn chị đi uống lần nữa, em sẽ không phải là người”.

Thanh Hải.

Bệnh viện Cách Nhĩ Mộc, mười một giờ sáng là giờ thăm bệnh nhân, trong đại sảnh của khu điều trị tấp nập người ra vào.

Nhân viên lễ tân của bệnh viện đang bận rộn thì có một người đàn ông đeo khẩu trang đi tới, dường như hơi ốm yếu, vừa ho vừa hỏi: “Tôi đến thăm một bệnh nhân tên là Bạch Vân, nhưng không biết ở phòng bệnh nào”.

“Để tôi tra giúp anh. Không có… Chỗ này của chúng tôi không có ai tên là Bạch Vân”.

“Có mà”. Người đàn ông khăng khăng.

Nhân viên lễ tân lại tìm một lần nữa: “Ở chỗ chúng tôi không có một người nào họ Bạch”.

Người đàn ông nhìn màn hình máy tính một cái, nói: “Có thể là tôi nhầm rồi. Để tôi thử đến bệnh viện số 2 xem”.

Người đàn ông đi ra khỏi đại sảnh, trên bãi cỏ có không ít bệnh nhân đang tập đi bộ. Hắn cần tìm một người để nhờ đi xem tình hình của An An.

Tin tức An An “chưa rõ sống chết” đã được tung ra vài ngày, cảnh sát và đám Bành Dã bí mật canh chừng bên ngoài phòng bệnh, nhưng vẫn chứa thấy bóng dáng Chồn Đen.

Thập Lục hơi mất kiên nhẫn, không sao hiểu được: “Bất chấp khả năng bị bắt, lúc chạy trốn Chồn Đen cũng phải đưa em gái theo, vậy mà bây giờ lại nhẫn tâm không đến?”

Bành Dã nhíu mày một lúc lâu, đưa ra một kết luận: “Hắn biết An An đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm”.

Ni Mã nói: “Nhưng chúng ta đã dặn dò bác sĩ y tá, nếu hắn hỏi bác sĩ chắc chắn sẽ lộ ra”.

Bành Dã nheo mắt: “Nếu hắn nhờ người khác đến thăm?”

“Làm sao hắn biết An An ở đâu? Thất Ca, anh cũng đã dặn lễ tân rồi, có người nào đến hỏi An An nhất định phải báo ngay”.

“Để anh xuống xem. Các cậu trông chừng ở đây”. Bành Dã xuống lầu đến quầy lễ tân, nhân viên lễ tân nói không có ai hỏi phòng bệnh của An An.

Bành Dã nhìn màn hình máy tính, đột nhiên phát hiện một vấn đề: Danh sách bệnh nhân sắp xếp theo bảng chữ cái.

Bành Dã lập tức hỏi: “Có người nào hỏi bệnh nhân họ Bạch không?”

Nhân viên lễ tân sửng sốt: “Làm sao anh biết?”

Bành Dã đã hiểu ra vấn đề không trả lời mà hỏi tiếp: “Người đó tới hỏi lúc nào?”

“Hai ngày trước”.

Bành Dã nắm chặt nắm đấm. Chồn Đen đã tới, đã tìm được phòng bệnh, lại tìm bệnh nhân tới xem tình hình của An An. Hắn đã đi sau khi biết An An đã vượt qua giai đoạn nguy hiểm.

Trong phòng bệnh, An An chậm rãi mở mắt ra. Tiếng mở cửa làm cô tỉnh lại. Toàn thân đau nhức, đau đến mức muốn khóc, muốn hét lên, nhưng cô không còn sức lực.

Bác sĩ tới kiểm tra cho An An, cô mệt mỏi định nhắm mắt, nhưng đột ngột mở choàng mắt.

Bộ quần áo cách ly che kín cả người bác sĩ, nhưng đôi mắt đó rõ ràng là… anh trai?

Cô hoảng sợ há miệng nhưng không nói nên lời. Hơi nước phun đầy trong máy thở.

“Đừng sợ, anh không để chúng bắt đâu”. An Lỗi vuốt trán em gái, vỗ về: “An An, em có đau lắm không?”

Môi An An run lên, nước mắt trào ra.

An Lỗi nhìn phần chân bị cắt của An An, ánh mắt đau khổ, suýt nữa rơi lệ nhưng nhanh chóng thay thế bằng một vẻ tàn nhẫn. Hắn cầm tay em gái, gằn từng chữ tiếng: “An An, anh trai nhất định sẽ báo thù cho em”.

Hai mắt đẫm nước mắt, An An lắc đầu, ngón tay tóm lòng bàn tay hắn, hơi nước trong máy thở che khuất môi cô.

“An An, anh không thể ở lại lâu, anh phải đi đây. Em phải kiên cường, phải bình phục. Đợi anh gây dựng lại cơ đồ rồi sẽ đưa em ra nước ngoài”.

An An trợn to mắt, lắc đầu. Cô bé cố gắng giữ tay anh trai nhưng hắn vẫn đứng dậy, quay đầu bước thẳng ra ngoài.

Bành Dã tình cờ gặp bác sĩ điều trị của An An trong thang máy liền hỏi về bệnh tình của An An. Bác sĩ nói hai ngày nữa có thể chuyển sang phòng bệnh thông thường.

Bành Dã gật đầu, ra khỏi thang máy đi tới hành lang, phải dặn cảnh sát tiếp tục canh chừng ở đây. Anh cho rằng Chồn Đen nhất định sẽ trở lại. Đang suy nghĩ, anh phát hiện gì đó liền quay lại nhìn một cái.

Một bác sĩ mặc đồ bảo hộ cách ly đi lướt qua bên cạnh.

Anh đi tới cửa phòng bệnh, hỏi một cảnh sát mặc thường phục: “Phòng ICU bên cạnh có bệnh nhân mới à?”

Cảnh sát nọ không rõ, thấy Bành Dã nhìn bác sĩ đang đi xa ngoài hành lang liền nói: “À, đó là bác sĩ của An An…”.

Còn chưa nói xong, Bành Dã đã đuổi theo bác sĩ đó.

Bành Dã vừa mới hành động, các cảnh sát mặc thường phục trên hành lang cũng cùng lao tới. Nhưng gã “bác sĩ” nọ cũng tăng tốc chạy xuống cầu thang.

Đang là giờ thăm bệnh, người đến người đi. Bành Dã lao tới đầu cầu thang, lộn người qua tay vịn nhảy xuống. “Bác sĩ” cũng nhanh nhạy không kém. Hai người đuổi nhau trong bệnh viện đông đúc, “bác sĩ” va vào người nhà và bệnh nhân làm họ liên tục kêu thảm.

Bành Dã phải tránh các bệnh nhân bị đẩy ngã nên không thể chạy hết tốc lực. Lúc anh chạy ra đến cổng bệnh viện thì Chồn Đen đã biến mất.

Bành Dã nghiến răng, giận dữ đá mạnh vào bồn hoa.

Sau mấy ngày bận rộn, Bành Dã quay lại trạm bảo vệ. Đêm khuya anh về đến nơi, nhớ ra đã vài ngày không liên lạc với Trình Ca.

Anh không gọi điện thoại, không gửi tin nhắn, cô cũng không liên lạc với anh, còn kiên nhẫn hơn cả anh.

Bành Dã tắm một cái. Đêm đã khuya, anh đi một mình ra ngoài trạm bảo vệ, lấy điện thoại di động bấm một dãy số.

Anh đút một tay vào túi quần, cúi đầu đi dọc theo quốc lộ trên cao nguyên. Gió đêm thổi mát rượi, anh đá cỏ dại ven đường, kiên nhẫn chờ cô nàng của mình nghe điện thoại.

Thời gian không dài cũng không ngắn, bên kia nghe máy, yên lặng một giây, giọng Trình Ca bình tĩnh mà xa cách: “A lô?”

Bành Dã chợt thấy da đầu tê dại, cúi đầu day mũi, chậm rãi mỉm cười: “Còn chưa ngủ à?”

“Chưa”.

“Làm sao còn chưa ngủ?”

“Mong em ngủ thì còn gọi điện thoại cho em làm gì?” Cô hỏi.

Bành Dã cười nhạt: “Biết em còn chưa ngủ”.

“…”. Bên kia điện thoại yên lặng. Một lát sau Bành Dã nghe thấy tiếng bật lửa. Trình Ca châm một điếu thuốc, thở ra một hơi, hỏi: “Sao lại gọi điện thoại giờ này?”

“Trước vẫn bận”. Lời ít mà ý nhiều.

Anh không nói, cô cũng không hỏi kỹ, chỉ nói: “Động thủ rồi à?”

Anh ờ một tiếng ngắn gọn. “Có bị thương không?” “Không”.

Cô ờ một tiếng nhạt nhẽo, không quan tâm nữa.

Bành Dã mỉm cười, không thành tiếng nhưng Trình Ca bên kia hỏi: “Anh cười cái gì?”

“Anh có cười đâu”.

“Anh có cười”. Trình Ca hỏi lại: “Anh cười cái gì?”

“Tâm trạng vui nên cười thôi”. “…”.

Bành Dã nói: “Em thay bật lửa rồi à?” “… Tai anh thính thế”.

“Cái trước đâu?” “Vứt rồi”.

“Vứt đi đâu rồi?”

“Sân bay. Anh muốn nhặt à?”

Gió đêm vẫn thổi, Bành Dã lại cười một tiếng. Anh dùng một tay lấy ra một điếu thuốc đưa lên miệng, lại lấy bật lửa ra châm. Bên kia cô nghe tiếng châm thuốc, cũng không vội, kiên nhẫn chờ.

Hai người hút thuốc, một hồi lâu không nói.

Một lát sau, Trình Ca lên tiếng, giọng hơi nghiêm túc: “Anh nhớ em à?”

Bành Dã cúi đầu, ngón tay kẹp thuốc khẽ chọc vào trán, đường cong nơi khóe miệng lớn hơn, nói: “Nhớ”.

Trình Ca đáp lại một câu: “Ngoan đấy”.

Bành Dã suýt nữa sặc khói thuốc, ho vài tiếng: “Còn em?” “Em làm sao?”

“Em có nhớ anh không?”

“Anh đoán xem”. Trình Ca nói lạnh nhạt.

“Em thật là…”. Bành Dã chán nản, nụ cười lại chỉ tăng không giảm.

Trình Ca nói: “Lúc nào gặp mặt dùng hành động nói với anh”.

Đêm khuya yên tĩnh, mỗi một âm tiết, mỗi một tiếng thở, rõ ràng rất khẽ, nghe qua điện thoại lại hết sức mập mờ.

Anh ở đầu Trường Giang, cô ở cuối Trường Giang. Bành Dã nói: “Tốt”.

Trình Ca hỏi: “Ngày mai phải tuần tra à?” “Ờ”.

“Bao giờ về?” “Cuối tuần”.

“Thế cuối tuần em đến thăm anh”. Bành Dã dừng lại một chút.

Trình Ca hỏi: “Sao thế?” “Cuối tuần phải đi Nam Phi”. “Sang tận bên đó làm gì?”

“Học tập kinh nghiệm bảo tồn động vật hoang dã”. “Đi bao lâu?”

“Khoảng chừng một tuần”. “Ờ, lúc về hẹn lại sau”.

Bành Dã cười một tiếng.

Hình như Trình Ca cau mày: “Không hẹn?” Bành Dã cười: “Hẹn”.

Trình Ca lại hỏi: “Bây giờ anh đang ở bên ngoài à?” “Ờ, bên lề quốc lộ”.

“Có thể thấy sao trời?”

“Có thể”. Bành Dã vô thức ngẩng đầu lên nhìn trời sao, cảnh tượng trên thượng nguồn Trường Giang đêm đó lại hiện lên trước mắt. Cổ Trình Ca trắng muốt rướn lên như cổ thiên nga, hơi mở miệng, vẻ mặt mê say.

Anh bất giác cười nhạt. Nghe thấy cô nói: “Hạ lưu”.

Lúc này Bành Dã mới biết đã mắc bẫy cô. Yêu tinh! Trình Ca thở khói thuốc ra, nói chậm rãi: “Bành Dã”. “Sao?”

“Em nghe thấy tiếng gió ở bên phía anh”.

“Ờ”. Anh đứng trên đồng hoang, nói: “Gió Tây Bắc. Ngày mai có gió cát”.

Bên kia, Trình Ca đi ra ban công, nói: “Gió Đông Nam, ngày mai trời chuyển nắng”.

Trình Ca đi vào quán cà phê, nhìn lướt qua một lượt, thấy Hàn Ngọc ngồi bên cửa sổ sát sàn.

Hàn Ngọc nhiều lần nhắn tin riêng cho Trình Ca qua weibo, mà không biết là weibo của Trình Ca do người quản lý. Sau khi hỏi ý kiến của Trình Ca, người quản lý cho Hàn Ngọc số điện thoại của cô. Sau đó Hàn Ngọc đến Thượng Hải.

Trình Ca đi tới, Hàn Ngọc đứng dậy hỏi: “Uống gì?” “Espresso kiểu Ý”. Trình Ca ngồi xuống, bình tĩnh nhìn

Hàn Ngọc: “Chuyện gì không thể nói qua điện thoại mà phải

chạy tận tới đây?”

Hàn Ngọc cười cười, nói: “Xin lỗi phải nói trước mặt”. Trình Ca đang cầm cốc thủy tinh uống nước, liếc Hàn

Ngọc một cái.

Hàn Ngọc cũng không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề chính: “Hôm đó những gì tôi nói với cô trên máy bay đều là nói dối. Là tôi theo đuổi anh ấy, tình cảm của anh ấy dành cho tôi không sâu đậm. Có thích, nhưng chưa tới mức yêu. Sau đó chưa bao giờ gọi điện thoại cho tôi, càng không bao giờ nói những lời đó. Thực ra tôi đã nhận ra cô từ trước”.

Trình Ca nói: “Tôi biết”.

Hàn Ngọc hơi sững sờ: “Thế cô…”.

“Tôi không nhắc tới chuyện đó với Bành Dã, sau này cũng sẽ không nhắc tới”.

“Vì sao?”

Trình Ca hỏi ngược lại: “Có cần thiết không?”

Hàn Ngọc ngẫm nghĩ một lát, cười đắng chát: “Cảm ơn… Cũng xin lỗi”.

Trình Ca không đáp lại, vừa lúc phục vụ mang cà phê tới.

Hàn Ngọc nhấp một ngụm cà phê, đặt tách xuống: “Cô đã nói đúng. Đợi mười hai năm, thực ra là không tìm được người thích hợp… Tôi không muốn hại người, chỉ là muốn

đánh cược một lần cuối cùng. Không thử một lần, tôi sợ mình sẽ hối hận, sợ cả đời này vẫn hối hận. Nếu lần này đánh cược, biết đâu kết quả sẽ khác. Như bây giờ cũng tốt, kết thúc những chuyện thuộc về quá khứ, cũng làm rõ được tình cảm kết thúc chóng vánh khi xưa, triệt để đặt một dấu chấm hết. Trước kia trong lòng vẫn canh cánh chuyện này, không thể cho chính mình cơ hội, cũng không thể cho người khác cơ hội. Bây giờ thì tốt rồi”.

Trình Ca uống cà phê, ờ một tiếng hờ hững.

Hàn Ngọc nói xong, ngỡ là Trình Ca sẽ hỏi nguyên do Bành Dã đến Thanh Hải và chia tay cô ta, nhưng cô không hỏi. Hàn Ngọc đột nhiên nhận ra người phụ nữ trước mặt này rất tự tin và mạnh mẽ, hèn gì bọn họ lại trở thành một đôi.

Không hỏi cũng tốt, cô ta cũng chưa chuẩn bị để trả lời.

Những chuyện đó Bành Dã phải tự nói với Trình Ca.

Hai người không nói chuyện nhiều, uống hết một tách cà phê, Hàn Ngọc cũng đi.

Trình Ca nhìn chiếc taxi đưa Hàn Ngọc ra sân bay, lúc xoay người bước đi, điện thoại của cô đổ chuông, lại là Giang Khải.

Chín giờ tối giờ địa phương, Bành Dã tới Johannesburg.

Giờ Bắc Kinh là ba giờ sáng, Bành Dã không gửi tin nhắn cho Trình Ca.

Đồng hồ sinh học sai giờ điên đảo, Bành Dã bàn bạc với giáo sư Lâm, sau khi đến chỗ ở sẽ ngủ. Sáng sớm hôm sau

chạy tới khu bảo tồn động vật hoang dã Kruger, theo đội bảo vệ bản địa đi tuần tra.

Hai, ba ngày đầu tiên trôi qua như thế.

Buổi tối ngày thứ ba, Bành Dã trở lại chỗ ở, sau khi tắm lại nhớ đến Trình Ca.

Anh quên đăng ký chuyển vùng quốc tế, ngày đầu tiên gửi tin nhắn cho cô không gửi đi được. Chỗ anh ở không gọi điện thoại quốc tế được. Hôm nay tìm mãi mới mua được một chiếc SIM ở đây, gọi điện thoại về nhưng Trình Ca tắt máy.

Bành Dã ngồi trên giường, xoay điện thoại di động rất nhanh trên tay, tâm trạng lại có một chút không yên, không biết cô nàng đó làm cái gì mà lại tắt máy.

Điện thoại trên đầu giường đổ chuông. Bành Dã tưởng là nhân viên công tác liên lạc anh có việc, cầm điện thoại lên nghe máy: “A lô!”

Không ngờ lại có một giọng nữ nhỏ nhẹ, khàn khàn lại gợi cảm dễ thương vang lên: “Hello?”

Bành Dã: “…”.

Giọng đối phương mập mờ: “Sir, room service ? “ Có cần dịch vụ đặc biệt không?

Bành Dã đang bực mình, cau mày: “No, thanks!”

Anh chấm dứt cuộc gọi, không cho đối phương cơ hội nói tiếp.

Điện thoại lại nhanh chóng đổ chuông.

Bành Dã liếc nhìn chiếc điện thoại, liếm liếm môi, thầm nghĩ đối phương thật là nhiệt tình, tôi mà gọi cô phục vụ còn chưa biết là ai được lợi hơn ai.

Anh nghe máy, vừa định mắng một tràng thì bên kia lại đổi thành tiếng Trung: “Không cần phục vụ thật sao?”

Giọng nói nhàn nhạt của Trình Ca.

Bành Dã sửng sốt, vui mừng nhảy xuống giường ra mở cửa. “Em đến lúc nào…”. Anh còn chưa nói xong, Trình Ca đã

ném vali vào sau cửa, lao tới ôm cổ anh rồi nhảy lên người.

Bành Dã chưa kịp thấy rõ cô, chỉ thấy cô vấn mái tóc dài lên, cái cổ thon dài như bạch ngọc. Anh vòng tay đỡ được mông cô, vạt váy màu xanh ngọc của cô xòe ra như một bông hoa, đôi chân thon dài mịn màng quấn quanh hông anh.

Bành Dã giơ chân đạp cửa đóng lại, xốc cô lên eo anh. Cô cao hơn anh, cúi đầu ôm lấy đầu anh, hôn mạnh lên môi anh.

Đêm đó, trong điện thoại, anh hỏi: “Em nhớ anh không?” Cô trả lời: “Gặp mặt dùng hành động nói với anh”.

Cô nhiệt tình, quyết liệt hơn trước kia. Được nửa đường, cô sờ vào trong quần anh, dán sát vào thân thể anh rồi uốn éo.

Anh đè cô vào tường, hôn lên má lên cổ cô. Cô giãy giụa, từ cổ họng phát ra tiếng rên rỉ khe khẽ.

Chiếc túi xách nhỏ của cô vừa vào nhà đã bị ném lên tủ, điện thoại di động trượt ra, bây giờ vừa rung lên vừa nhấp nháy. Lúc đầu hai người không quan tâm, sau đó Bành Dã vô

tình thoáng nhìn, trên màn hình hiện lên hai chữ lớn: Giang Khải. Anh dừng lại, nheo mắt.

“Mặc kệ anh ta”. Cô thở dồn dập, sắp đến rồi. Cô nâng mặt anh lên, cúi đầu định hôn anh.

Bành Dã quay mặt đi né tránh, hơi ngửa người ra, một tay nâng cô lên trên một chút. Trình Ca kêu đau một tiếng, treo trên người anh như gấu Koala.

Anh cầm điện thoại di động lên đưa cho cô: “Nghe”. “Không nghe”.

Điện thoại không rung nữa, Bành Dã vuốt ngón tay lên, thấy một loạt cuộc gọi lỡ: Giang Khải.

Bành Dã hừ lạnh một tiếng: “Dai như đỉa”. Trình Ca: “…”.

Bành Dã cười lạnh: “Hắn sẽ còn gọi tiếp”. Vài giây sau, quả nhiên điện thoại lại bắt đầu rung lên.

Bành Dã đột nhiên lao tới đè cô xuống giường.

“A…”. Trình Ca cong người, kêu một tiếng đau đớn, lập tức túa mồ hôi lạnh.

Bành Dã rướn thẳng người lên, ánh mắt nguy hiểm, vẫn nhắc lại một từ đó: “Nghe”.

Người Trình Ca run lẩy bẩy, cô giật chiếc điện thoại, định chơi xấu tắt nguồn nhưng Bành Dã đã bấm vào phím nghe sẵn rồi.

Điện thoại đã thông.

Trình Ca nằm trên giường, vạt váy lật lên. Cô lạnh lùng nhìn Bành Dã chằm chằm, điều chỉnh hô hấp: “A lô?”

“Ca Ca, ngủ rồi à?”

“Ngủ…”. Còn chưa nói xong, Trình Ca đã há to miệng, từ trong lòng đến cổ họng vừa đắng vừa ngọt, phát không ra tiếng.

Vừa rồi, Bành Dã đứng bên giường lao mạnh tới. Anh nhìn cô chằm chằm, ánh mắt đen mà sâu thẳm.

“Những lời hôm qua anh nói đó…”.

Thân thể Trình Ca rung lên như sóng gợn, tay tóm chặt ga trải giường, trái tim như bị mèo cào, không sao tập trung được, chỉ gắng gượng ổn định giọng nói: “Có chuyện gì ngày mai nói…”.

Còn chưa kịp nói chữ “sau”, Bành Dã đã trừng phạt cô không chịu buông tha.

Trình Ca đột nhiên cong người lên rồi lại ngã vật xuống chăn, hùng hổ trợn mắt nhìn Bành Dã, giọng nói hết sức tỉnh táo: “Đừng gọi điện thoại nữa”.

Bên kia, Giang Khải phát hiện ra sự khác lạ: “Ca Ca, bên cạnh em có người à?”

“Không có”. Trình Ca trợn mắt, co chân đá vào bụng Bành Dã định thoát ra.

Anh nâng hai chân cô lên vai anh, ôm chặt eo cô kéo về phía mình, thân thể lao mạnh về phía trước, ngang ngược, tàn nhẫn, đến tận đáy, như xé đôi trái tim cô ra.

“Bành Dã…”. Trình Ca đột nhiên ngẩng đầu lên, co gập người lại, cố gắng nhẫn nhịn, ngón tay quờ quạng bấm nút dừng cuộc gọi rồi mới dám thả sức phóng thích: “A a a…”.

Bành Dã ập xuống thật mạnh, hai chân cô bị anh đè sát vào ngực. Người cô co thành một đống, không ngừng co giật.

Anh cắn tai cô: “Trình Ca, nói anh là ai?” “…”. Ánh mắt cô rã rời, người run rẩy. “Nói!”

“Ờ… Bành Dã…”. “Không nghe rõ!” “Bành Dã! A a…”.

Hôm sau lúc Bành Dã rời giường, Trình Ca vẫn nằm sấp trên giường như chết rồi.

Bành Dã đánh răng rửa mặt xong ra ngoài phòng tắm, cô vẫn nằm yên như vậy. Bành Dã đứng bên giường mặc áo, hỏi: “Không đi cùng anh à?”

Trình Ca vẫn không có một chút động tĩnh nào.

“Bị đau thật à?” Bành Dã ngồi xuống bên giường, luồn tay vào trong chăn lần theo bắp đùi cô.

Trình Ca co chân đạp mạnh, Bành Dã lập tức bật người nhảy lên tránh được.

Bành Dã hỏi: “Vẫn còn sức à?”

Trình Ca cầm gối lên đập, lạnh lùng nói: “Tôi bị điên nên mới bay hơn nửa vòng trái đất tới cho anh giày vò”.

Bành Dã đỡ được chiếc gối: “Ai bảo anh mạnh lên ấy nhỉ?” “Cút!”

“Đừng phá hoại đạo cụ”. Bành Dã cúi người trả gối cho cô.

Trình Ca kéo gối về, co chân đá anh. Anh lại dễ dàng tránh được, vươn tay tới vò tóc cô rối bù.

Trình Ca lại tỉnh táo nhìn thẳng anh. Anh mặc quần rằn ri, ống quần bó cho vào trong ủng, hai chân dài thẳng tắp. Trên người là chiếc áo may ô màu xanh bộ đội bó sát vào cơ thể săn chắc.

Bành Dã hết sức hưởng thụ ánh mắt này của cô, cười cười, nhìn đồng hồ một cái: “Buổi tối về cho em”.

Trình Ca không tiếp lời, lại nằm xuống giường xoay lưng về phía anh.

Một lát sau cô quay lại nhìn. Anh đã mặc xong chiếc áo rằn ri, đang đi ra ngoài. Ra gần đến cửa, dường như cảm nhận được ánh mắt cô, anh quay lại nhìn cô, dừng lại một giây, chớp chớp mắt rồi đi tiếp.

Trình Ca quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ. Bên ngoài ánh mặt trời rực rỡ.

Nam Phi bây giờ là mùa đông, nhưng không lạnh chút nào, gió thổi lá cây um tùm kêu xào xạc.

Trình Ca nhìn một lát rồi bắt đầu buồn ngủ, cô xoay người lại ngủ.

Ngủ đến lúc ánh nắng chói mắt mới tỉnh lại, đã là buổi chiều giờ địa phương.

Cô bước chân trần xuống giường, đầu giường có một tờ giấy Bành Dã để lại, viết số điện thoại gọi đồ ăn ở đây, ngoài ra còn có một tấm bản đồ quán ăn.

Trình Ca lấy ra thuốc Phương Nghiên kê, đếm từng loại rồi rót nước uống. Có lẽ là thuốc này có tác dụng, gần đây cô có chuyển biến tốt, tâm tình ổn định chưa bao giờ suy sụp.

Trình Ca sửa soạn xong xuôi, mang máy ảnh chuẩn bị đi ra ngoài một lát, vừa đi đến cửa cầm nắm đấm cửa lại nghe “thấy tách” một tiếng, sau đó người bên ngoài cũng vặn nắm đấm cửa.

Cô mở cửa ra nhìn thấy Bành Dã, hơi bất ngờ, hỏi: “Sao anh đã về rồi?”

Bành Dã lại thản nhiên hỏi: “Mới dậy à?” “Ờ”.

“Đã nghỉ ngơi đủ chưa?” “Đủ rồi”.

“Đói không?” “Hơi hơi”.

“Xuống đi ăn”. Anh dắt tay cô đi ra hành lang.

“Anh về làm gì?” Trình Ca hỏi: “Hay là quên gì không mang đi?”

Bành Dã không đáp. Đã mang rồi.

Phòng ăn nằm trong rừng cây, kiểu sinh thái, bàn ghế gỗ thấp thoáng giữa hoa cỏ cây cối rậm rạp.

Trong lúc ăn cơm, Trình Ca nói với Bành Dã: “Em định ra ngoài đi dạo”.

Bành Dã không ngẩng đầu lên: “Không được”.

“Sao?” Trình Ca ngước mắt nhìn, hai người bọn họ xưa nay không bao giờ can thiệp vào chuyện của nhau.

“Tỉ lệ tội phạm ở Nam Phi rất cao”.

Trình Ca nói nghiêm túc: “Em biết, cho nên em đã tìm hiểu rồi. Ở đây có xe buýt du lịch dành cho người nước ngoài chạy thẳng đến nơi em muốn đến”.

“Thế cũng không được”. “Vì sao?”

“Không vì sao cả”. Trình Ca: “…”.

Bành Dã nói: “Đi lung tung là anh sẽ đánh gãy chân em”. Gió thổi trên ngọn cây.

Ánh mắt Trình Ca dừng lại một lát trên mặt anh rồi chuyển đi, cười cười không nói gì, coi như anh nói đùa.

Sau đó cô thôi cười, giọng nói hơi nghiêm túc: “Gần đây có thành phố Mặt Trời, em muốn đi xem”.

Bành Dã hơi khựng lại một chút, giọng nói cũng nghiêm túc: “Thế thì càng không được đi”.

Trình Ca đoán được gì đó, cuộn mì trong đĩa, hỏi: “Anh đã đi rồi à?”

Anh cầm lấy cốc thủy tinh uống chút nước: “Ờ”. “Bao giờ?”

“Rất nhiều năm rồi”. “Làm những gì?”

“Chơi”. Anh trả lời ngắn gọn.

Trình Ca nhìn anh qua đuôi mắt: “Có đánh bạc không?” “Có”.

“Đánh bao nhiêu?” “… Không phải tiền”. “Là cái gì?”

Bành Dã cười cười.

Trình Ca hỏi: “Phụ nữ à?” “Ờ”.

“Chà chà”. Trình Ca nheo mắt lại, cười lạnh một tiếng: “Dâm đãng”.

Bành Dã: “Có khác gì nhau”.

Trình Ca không hỏi thêm nữa. Cô cũng biết chỗ đó là nơi đứng đắn, phỏng chừng là một người đẹp nói ai thắng sẽ được hôn một cái hay nhảy một điệu gì đó. Nhưng cũng không loại trừ từ đó phát triển thành tình một đêm.

Bành Dã nói: “Một mình em đi anh không yên tâm. Nếu em ở một mình chán quá thì lát nữa đi theo anh. Mấy ngày tới cũng đi theo”.

“Anh đi làm việc, có thể mang em theo à?”

“Có thể”. Bành Dã nói: “Anh cũng gần như chỉ đi tham quan thôi”.

Đang nói chuyện thì Trình Ca có điện thoại.

Bành Dã cúi nhìn điện thoại, vẫn là Giang Khải. Anh bình tĩnh hỏi: “Từ bao giờ bắt đầu?”

“Một tuần trước”.

Cô đã nói rất rõ ràng, nhưng vẫn như năm đó theo đuổi cô, Giang Khải không đạt được mục đích thì không chịu từ bỏ.

Cô định nghe máy, Bành Dã lại cầm điện thoại lên, đứng dậy: “Anh nói chuyện với hắn”.

Trình Ca không ngăn cản, định đi theo Bành Dã. Bành Dã nhìn cô một cái: “Đàn ông nói chuyện, em nghe cái gì?” Nói xong lại bổ sung một câu: “Anh biết chừng mực”.

Thế là Trình Ca bình tĩnh ở lại.

Bành Dã đi dọc con đường nhỏ quanh co qua những chạc cây rậm rạp rồi nghe điện thoại, không lên tiếng vội.

Giọng đàn ông bên kia rất rõ: “Ca Ca”. Bành Dã nói: “A lô”.

Đối phương yên lặng một lát: “Anh là ai?”

“Bành Dã”. Bành Dã đưa điếu thuốc lên miệng ngậm, bật lửa đốt.

Anh không cần tự giới thiệu, đêm qua Trình Ca đã gọi tên anh.

“Tôi tìm Ca…”.

“Trình Ca trưởng thành rồi. Cách theo đuổi mấy cô bé trước kia đã vô dụng”. Bành Dã dứt khoát: “Người đàn ông tên là Từ Khanh không tốt, cho nên cậu mới tán đổ cô ấy. Nhưng bây giờ cậu đến cướp thử xem?”

Bên kia yên lặng một lát, lúc lên tiếng đã trở nên ổn định.

“Ca Ca… chuyện gì cô ấy cũng đã nói với anh rồi”. Chỉ trong nháy mắt, một người cố chấp như Giang Khải cũng ý thức được trọng lượng của người đàn ông tên Bành Dã này ở trong lòng Trình Ca. Đối với một người phụ nữ như Trình Ca, cô nói với anh về quá khứ của cô cũng có nghĩa là trao cho anh tất cả tin tưởng, thậm chí hơn nữa là sự dựa dẫm.

Hắn đã hiểu rõ, cuối cùng buông bỏ, nói: “Tôi hiểu rồi”. Bành Dã nói: “Tốt”.

Chuẩn bị dừng điện thoại, Giang Khải lại nói: “Thực ra mấy ngày nay cô ấy đã nói rất rõ với tôi, nhưng tôi vẫn bám riết, cho rằng có thể giống như trước kia. Nhờ anh chuyển lời xin lỗi của tôi đến cô ấy, vì những hành vi của tôi mấy ngày nay”.

“Cô ấy rất độ lượng”. Bành Dã đứng dưới bóng cây loang lổ ánh nắng, chậm rãi nhả một hơi thuốc.

“Đúng”. Giang Khải cười thất vọng: “Lỡ mất rồi. Năm đó còn quá trẻ, quá cố chấp, lại bị một mạng người đè trên người, không chịu được”.

Bành Dã nói: “Tôi hiểu”.

“Cảm ơn”. Giang Khải định dừng lại, chợt hỏi: “Nếu như là anh?”

“Quá khứ không biết, nhưng sau này”, Bành Dã cười cười, vô thức gằn giọng: “Người phụ nữ tên là Trình Ca này, bất kể là ai chết đi, tôi đều không buông tay”.