CHƯƠNG 21: CHIA TAY

Đến tám giờ tối Bành Dã mới giải quyết xong công việc.

Lúc chuẩn bị ăn cơm, anh nhớ tới Trình Ca, đến cửa phòng cô nhìn vào, trong phòng tối đèn.

Bành Dã đi ra ngoài trạm bảo vệ, nhìn thấy bầu trời đêm mùa hè. Anh không có tâm tư thưởng thức, đưa mắt nhìn đống tro da thú, nhìn thấy đốm lửa đầu điếu thuốc.

Trình Ca ngồi dưới đất.

Nghe thấy tiếng bước chân, cô quay lại thoáng nhìn Bành Dã rồi tiếp tục hút thuốc.

Bành Dã nói: “Chuẩn bị ăn cơm thôi”.

“Ờ, tôi hút xong điếu thuốc đã”. Cô nhìn trời sao, nói: “Lần đầu tiên tôi nhìn thấy bảy ngôi sao Bắc Đẩu”.

Bành Dã ngẩng đầu, không cần tìm kiếm mà ngay lập tức nhìn thấy sao Đại Hùng.

Trình Ca hỏi: “Anh biết các chòm sao à?”

Bành Dã nhìn theo ánh mắt cô, khẽ cười một tiếng, nói: “Cô nhìn nhầm rồi. Bây giờ cô đang nhìn là sao Bắc Cực thuộc chòm sao Tiểu Hùng”.

Trình Ca hỏi: “Không phải bảy ngôi sao nối thành hình chiếc thìa sao?”

Bành Dã nói: “Hình này không giống. Cô nhìn chiếc thìa đó xem, cán nó gãy rồi”.

Bành Dã khẽ đỡ cằm cô kéo xuống dưới một chút: “Đây mới là Bắc Đẩu thất tinh, mặt thìa quay đúng hướng. Còn ngôi sao ở cuối chiếc thìa méo của cô đó là sao Bắc Cực”.

Trình Ca nhanh chóng hiểu ra, quả nhiên bảy ngôi sao này giống một chiếc thìa bình thường hơn.

“Còn các chòm sao khác nữa?”

Bành Dã ngồi xuống bên người cô, chỉ cho cô xem: “Dạy cô một chòm đơn giản nhất, chòm sao Thiên Hậu”.

Anh giơ ngón trỏ lên, đốt ngón tay thon dài, vẽ một nét lên trời trước mắt cô: “Hình chữ W”.

Trình Ca ngẩng mặt lên: “A, nhìn thấy rồi. Còn gì nữa?”

Bành Dã chưa kịp nói tiếp, Trình Ca lại vẽ một nét dài lên trời sao: “Đó là ngân hà đúng không?”

“Đúng”. Bành Dã suy nghĩ một lát, nói: “Nhìn thấy bên cạnh ngân hà không, chỗ đó, chòm sao như hình đại bàng ấy”.

“…”.

“Đại bàng đang giương cánh”. “…”.

“Thực ra hơi giống một chiếc dĩa”. “Nhìn thấy rồi”.

“Đó là chòm sao Thiên Ưng”.

“Bởi vì nó giống một con chim ưng trên trời à?”

“…”. Bành Dã cười không phát ra tiếng, nói: “Đúng thế”. Anh chỉ sang bên kia ngân hà: “Hình thoi đó, có tay cầm,

là chòm sao Thiên Cầm”.

“Bởi vì giống chiếc đàn hạc?”

“Ờ. Giữa hai chòm sao này có một hình chữ thập hơi gấp khúc như thiên nga giương cánh, đó là chòm sao Thiên Nga”.

Trình Ca quên điếu thuốc đang cháy trên tay, vẫn ngẩng đầu lên: “Thật sự rất giống”.

Cô nhìn một lát, phát hiện một vấn đề: “Trong ba chòm sao này đều có một ngôi sao rất sáng”.

Bành Dã nói: “Ba ngôi sao đó cũng được gọi là ‘Tam giác lớn mùa hè’, độ sáng rất cao, dù là ở thành phố, cô ngẩng đầu lên cũng có thể nhìn thấy được”.

Trình Ca nghe xong yên lặng.

Bành Dã đứng dậy, nói: “Đi ăn cơm thôi”.

Trình Ca ngẩng đầu lên: “Anh mới dạy được sáu chòm sao”.

“Tám mươi tám chòm tất cả, bây giờ cô có học được hết không?” Bành Dã buồn cười: “Sau này còn có nhiều cơ hội, mỗi đêm dạy cô một chút”.

Anh quay lại đi về phía trạm bảo vệ. Trình Ca dụi tắt thuốc, đi theo sau.

Phía trước, Bành Dã vừa đi vừa dặn dò: “Lát nữa ăn nhiều rau dưa một chút. Miệng cô nhiệt hết rồi”.

Trình Ca ờ một tiếng.

“Thịt cũng ăn nhiều một chút, mấy ngày nay dinh dưỡng không đủ”.

Trình Ca lại ờ một tiếng.

Cơm nước xong đã gần mười giờ tối.

Người của đội số Một, đội số Hai đã lên đường đi tuần tra, người trong đội số Ba, đội số Bốn mấy ngày nay đều đã quá khổ cực, mệt muốn chết, cũng bẩn muốn chết luôn, tất cả chỉ mong tắm rửa sạch sẽ rồi đi ngủ một giấc thật ngon.

Trong trạm chỉ có một khu tắm rửa. Mấy người đàn ông để cho Đạt Ngõa và Trình Ca đi tắm trước.

Đạt Ngõa ra bên ngoài cho gió hong khô tóc. Trình Ca nói không muốn đi, ngồi trong phòng hút thuốc lá. Cách một cánh cửa, những người đàn ông cười đùa vui vẻ trên hành lang, đủ loại tiếng động của bàn chải đánh răng, cốc chén, chậu rửa mặt, dép lê loẹt quẹt.

Trình Ca mở điện thoại di động, xem qua thông tin đặt vé máy bay nhận được ba tiếng trước đó.

Trên hành lang nhanh chóng yên tĩnh lại, tiếng động dần đi về phía phòng tắm.

Trình Ca bóp tắt thuốc, thay giầy cao gót đi ra ngoài.

Da giầy màu đen, đế giầy màu đỏ.

Hành lang thô sơ, giầy cao gót của cô giẫm lên nền xi măng không vang như giẫm lên trên sàn nhà.

Cô mở cửa khu nhà tắm ra, hơi nước mịt mờ tạt vào mặt. Trong các gian phòng tắm, những người đàn ông cười đùa, nói chuyện trên trời dưới biển, thoa xà phòng, xối nước.

Cửa phòng tắm nào cũng đóng kín, cô không biết Bành Dã tắm trong phòng nào.

Cô đóng cánh cửa bên ngoài lại, tay khẽ run lên.

Mấy người đàn ông tắm rửa cười đùa trong các gian phòng tắm tràn ngập hơi nước và mùi xà phòng. Đào Tử đột nhiên gọi: “Thất Ca”.

Bành Dã trả lời một tiếng.

Trình Ca đi đến phòng Bành Dã, tiếng giầy cao gót bị tiếng nước át mất.

Cô đẩy cửa phòng tắm ra, không mở được. Cô dùng móng tay cào mấy cái, người trong phòng phát hiện, chỉ chớp mắt sau đã rút then cài cửa.

Trong phòng tắm chật hẹp, Bành Dã trần truồng, trên người trên đầu đều ướt nhẹp, ngay cả mắt cũng ướt sũng, rất kinh ngạc.

Trình Ca lao vào trong lòng Bành Dã, ôm chặt lấy anh, hơi thở trở nên dồn dập.

Bành Dã lập tức cài cửa lại.

Cô đẩy anh vào tường, cởi áo của chính mình. Bành Dã cởi quần giúp cô.

Gian bên cạnh, đám đàn ông đang trêu chọc Ni Mã về chuyện Mạch Đóa. Ni Mã sốt ruột giải thích với bọn họ.

Bành Dã xoay người đè Trình Ca vào tường, hai người ôm chặt lấy nhau, hôn nhau nồng nhiệt.

Hơi nước bao trùm thân thể hai người, ướt át, trắng muốt. Tiếng tim đập và tiếng thở bên tai át tiếng ầm ĩ trong khu phòng tắm.

Bành Dã vòng tay xuống dưới khoeo chân nâng một chân cô lên, vừa định đi vào thì Trình Ca lại không cẩn thận trượt chân. Trên người cô toàn là nước, tường ốp gạch men quá trơn, cô không đứng nổi.

Bành Dã vòng nốt tay kia xuống khoeo chân còn lại nâng cả người cô lên, đè cô dựa vào tường.

Cô ôm chặt cổ Bành Dã, chao đảo trong không gian chật hẹp. Cô nghiêng đầu ghé vào bên tai anh, ngậm vành tai anh, rên rỉ thành tiếng, chỉ đủ để một mình anh nghe thấy.

Ni Mã bên cạnh sốt ruột gọi to: “Thất Ca, anh nói các anh ấy một câu đi, bảo các anh ấy đừng nói lung tung nữa!”

Cổ tay Bành Dã đỡ bắp đùi Trình Ca, dán sát vào người cô, hôn lên cổ cô.

Thạch Đầu cười: “Cậu thấy không? Thất Ca cũng không bênh cậu nữa. Thôi cậu thừa nhận đi”.

Trình Ca kẹp chặt eo Bành Dã, đu lên trên người anh.

Hồ Dương nói: “Đúng rồi, Thất Ca, ngày mai chúng ta phải đến thị trấn Đà Đà, mấy giờ lên đường?”

Trình Ca để ngoài tai, cắn tai Bành Dã, thở dốc nặng nề. Mùi bồ kết thoang thoảng trên mặt, trên cổ, trên tóc anh khiến cô mê say.

Bành Dã lấy giọng, nói: “Sáu giờ”.

Mắt anh đen láy nhìn chằm chằm Trình Ca, mặt Trình Ca ửng hồng, mắt lờ đờ ướt át, lông mày nhíu chặt.

Mấy người đàn ông tắm trong các phòng bên cạnh lần lượt tắm xong đi vào. Đào Tử gọi một tiếng: “Thất Ca, em vào trước đây”.

Bành Dã nói một tiếng: “Ờ”.

Người cuối cùng đã rời khỏi phòng tắm, Trình Ca không nhịn được nữa, ngậm vành tai Bành Dã, rên rỉ không ngừng.

Cuối cùng.

Bành Dã chậm rãi đặt cô xuống, thân thể đè cô sát vào tường. Người cô mềm rũ không còn chút sức lực nào.

Anh cúi đầu vuốt mái tóc cô, nâng cằm cô lên, hôn lên má cô ửng hồng.

Cô không hề kháng cự.

Thân thể không còn co rút, cô dịu dàng ôm eo Bành Dã, nghiêng đầu dựa vào ngực anh.

Cứ thế ôm nhau, không ai nói gì cả.

Một lát sau, Bành Dã cúi đầu cọ vào má cô: “Tôi có cảm giác cô có chuyện cần nói với tôi”.

Trong phòng tắm im lặng đến lạnh lẽo. Trình Ca nói: “Ngày mai tôi về”.

Trình Ca quay về phòng, Đạt Ngõa còn chưa ngủ. Trình Ca trèo lên giường, chân hơi rã rời.

Đạt Ngõa hỏi: “Trình Ca, ngày mai chị đi rồi à?” “Ờ, phải bắt đầu chuẩn bị cho triển lãm ảnh”. “Chị chụp đủ ảnh chưa?”

“… Đủ rồi”.

“Chưa đủ thì cứ quay lại”. “Ừ”.

Trình Ca trở mình, một lát sau lại xoay người nằm sấp xuống giường.

Ánh trăng rất sáng chiếu vào trong phòng.

Vừa rồi trong lòng Bành Dã, cô vừa nói xong câu “Ngày mai tôi về” thì Ni Mã ở bên ngoài cũng sốt ruột kêu lên: “Thất Ca, mọi người nói ngày mai chị Trình Ca phải về rồi”.

Cô không ngờ Bành Dã lại trở thành người cuối cùng biết tin này.

Cô không kịp nuốt hai tiếng “Tạm biệt” xuống mà vẫn nói ra miệng.

Cuối cùng, anh bình tĩnh gật đầu.

Trái tim Trình Ca trĩu xuống, vô thức nắm bức tường, lại không nắm được thứ gì.

“Tốt. Trình Ca…”. Bành Dã bình tĩnh đến mức làm cô sợ, nhưng rõ ràng chưa sắp xếp được từ ngữ: “Cô…”.

Anh như một tờ giấy trắng, anh không biết mình phải nói gì.

Trình Ca nhìn anh.

“Cô nói đi, bây giờ…”, anh chỉ mạnh ngón trỏ xuống đất: “Tại đây, nói cho rõ. Trình Ca… Cô coi tôi là cái gì?”

Trình Ca cụp mắt, không thể nhìn vào mắt anh. Anh bước tới bóp cằm cô: “Nói đi!”

“Anh cũng biết mà”.

“Tôi muốn cô chính miệng nói cho rõ”. Anh bóp mạnh hơn.

Tay Trình Ca mềm ra, cuối cùng ngước mắt lên: “Tình một đêm”.

Bành Dã nhìn cô, môi run run, một lát sau hai mắt ươn ướt.

Anh cắn chặt răng. Trình Ca cho rằng một giây sau anh sẽ gầm lên, nhưng tiếng cười của Đào Tử trên hành lang bên ngoài lại khiến anh nuốt vào, hóa thành một tiếng nghẹn ngào: “Trình Ca, tôi cho rằng… Chúng ta không phải như vậy”.

Rốt cuộc là anh đau khổ, giận dữ, hay là tóm chặt một tia hy vọng cuối cùng không chịu buông tay, Trình Ca không biết.

Trong lòng cô đã lạnh ngắt, không phải như vậy thì có thể như thế nào?

Cuối cùng cô lại chỉ nói nhỏ: “Chúng ta ra ngoài thôi”. Trở lại nơi thuộc về mỗi chúng ta, đó là tốt nhất. “Chúng ta ra ngoài thôi”. Cô nói.

Bành Dã buông mặt cô ra.

“Trình Ca, cô giỏi lắm. Đi rồi thì đừng quay về nữa. Tôi mà đi tìm cô, tôi là cháu cô luôn”.

Anh không nói thêm nữa, thậm chí còn không nhìn cô thêm cái nào, mặc quần áo vào rồi đi ra.

Trình Ca nằm sấp trên giường một hồi lâu, hỏi: “Đạt Ngõa?” “Gì?”

“Hồ Dương là người thế nào?”

“Anh ấy rất giống Thất Ca, không nhiều lời nhưng thông minh, biết suy nghĩ…”.

Đợi Đạt Ngõa nhận xét xong, Trình Ca lại hỏi: “Còn Đào Tử thì sao?”

“Đào Tử à…”. Đạt Ngõa nói rất lâu. “Thế đại ca Đức Cát?”

“Đại ca anh ấy…”.

Trình Ca hỏi một lượt tất cả mọi người trong đội, cuối cùng hỏi: “Còn Bành Dã?”

“Ơ kìa…”. Đạt Ngõa nói: “Ni Mã nói cô và Bành Dã rất thân mà”.

“Cũng không phải thân lắm”. Trình Ca nói: “Chúng tôi giao lưu không nhiều… nói chuyện không nhiều”.

“Cũng đúng, Thất Ca rất lạnh lùng, không thích nói chuyện lắm”.

Trình Ca hỏi: “Anh ta thích ăn cái gì?”

“Anh ấy không kén ăn, ờ, thích ăn đuôi bò hầm nhưng rất ít khi được ăn”.

Ánh trăng trong vắt chiếu vào mắt Trình Ca. Cô lại hỏi: “Không thích ăn gì?”

“Nghe nói trước kia rất không thích ăn khoai tây, nhưng sau khi tới đây cuộc sống khó khăn, không thể như ý muốn được”.

“Anh có thói quen và sở thích gì không?”

“Thói quen ấy à? Ngày nào cũng phải tắm. Đến khu vực hoang dã, dù là mùa đông cũng phải xuống sông tắm. Có lúc tắm xong còn bắt được cá mang về”.

Trình Ca cười mỉm.

“Mỗi lần trước khi lái xe đều phải kiểm tra xe và súng ống một lần. Thói quen thì nhiều lắm”. Đạt Ngõa nói: “Còn sở thích, anh ấy thích vẽ bản đồ, còn có cả luồng gió, sao trời gì đó nữa, mọi người đều không hiểu. Còn nữa, anh ấy chưa bao giờ uống rượu”.

Trình Ca lại nhớ tới lần nọ đi lấy máy ảnh, anh có uống rượu.

“Không uống rượu à?”

“Đúng vậy, thuốc hút rất nhiều nhưng không bao giờ uống rượu”. Đạt Ngõa nói: “Đại ca Đức Cát còn nói Thất Ca là người khó tính nhất, ngang bướng nhất anh ấy từng gặp, có đánh chết anh ấy cũng sẽ không chịu thua ai”.

Trình Ca không nói gì thêm nữa, quay mặt đi chỗ khác.

Sáng sớm hôm sau Trình Ca phải xuất phát, Thạch Đầu và Ni Mã đưa đi. Trình Ca nói trên đường muốn ghé qua bệnh viện thăm Thập Lục, Thạch Đầu nói không thành vấn đề.

Đang nói chuyện thì đám Bành Dã đi ra, cũng chuẩn bị lên xe.

Thạch Đầu nói: “Thất Ca, cũng không có việc lớn gì, để em và Đào Tử đi là được rồi, anh đưa Trình Ca đi một chuyến”.

Bành Dã không thèm nhìn Trình Ca, nói: “Hai cậu đưa là đủ rồi”.

Trình Ca nhìn Bành Dã chằm chằm. Bành Dã quay lại lướt qua ánh mắt cô, không hề dừng lại, xoay người bước đi.

Sáng sớm, gió trên đồng hoang thổi rất mạnh. “Bành Dã”. Trình Ca gọi anh.

Anh quay lại hỏi: “Có việc gì thế?” Trình Ca nhất thời không nói được gì.

Bành Dã yên lặng một lát, cuối cùng nói một câu: “Sau này cô phải sống thật tốt”.

Trình Ca hỏi: “Tốt thế nào?”

Bành Dã nói: “Nghe lời bác sĩ, đừng làm tổn thương chính mình”.

Trình Ca không lên tiếng.

Bành Dã xoay người định đi nhưng lại không đi được. Anh nhắm mắt một lát, lại nhìn Trình Ca, nói: “Trình Ca, cô đáng sống thật tốt”.

Trình Ca hỏi: “Anh không hận tôi à?” Bành Dã không đáp, chỉ nhìn cô.

Trình Ca cũng nhìn anh, hỏi: “Tôi có thể quay lại tìm anh không?”

Bành Dã yên lặng, đôi mắt đen nhìn cô chằm chằm một hồi lâu, hỏi: “Với lý do gì?”

Trình Ca há miệng ra, cuối cùng lại ngậm vào. Ánh mắt Bành Dã dần dần ảm đạm: “Không thể”.

“Vậy thì không tới tìm anh nữa”. Trình Ca nói: “Nếu như ngày nào đó anh muốn gặp tôi, anh có thể đến tìm tôi”.

“Không thể”. “Vì sao?”

“Bởi vì tôi không phải của cô”. Bành Dã nói.

Trình Ca nhìn anh vài giây, không nói gì nữa, quay lại trèo lên xe.

Bành Dã cũng không quay lại nhìn cô.

Anh đã thất bại thảm hại, không thể quỳ xuống trước mặt cô nữa.

Đến bệnh viện thăm Thập Lục xong, chẳng bao lâu sau đã đến Cách Nhĩ Mộc.

Thạch Đầu và Ni Mã đưa Trình Ca đến bến xe đường dài, hỏi xe khách tới Tây Ninh. Lúc mua vé Trình Ca đòi trả tiền, Thạch Đầu sống chết không chịu, nhất quyết phải mua vé xe cho cô, rất áy náy: “Trình Ca này, đến Tây Ninh rồi quay về mất mấy tiếng đồng hồ, thật sự tốn xăng, không có lợi. Mong cô đừng trách”.

Trình Ca nói: “Không sao, đi xe khách cũng rất tiện”.

Ni Mã đứng ngây ngốc bên cạnh, mắt đỏ hoe không nói gì.

Trình Ca xoa đầu Ni Mã, chỉ nói: “Chú ý an toàn, còn chưa tỏ tình với Mạch Đóa đâu”.

“Chị Trình Ca, sau này chị có đến đây thì nhất định phải đến thăm bọn em”.

Trình Ca ờ một tiếng, nhưng cũng biết từ biệt có lẽ chính là cả đời không gặp lại.

Trước lúc Trình Ca lên xe, không biết Thạch Đầu đi đâu. Xe sắp lăn bánh, Trình Ca lấy một cây thuốc trong vali ra đưa cho Ni Mã: “Mang về cho mọi người trong đội hút”.

Ni Mã từ chối không chịu nhận. Trình Ca nói: “Sau này cậu còn gọi chị là chị nữa không?”

Ni Mã kìm nước mắt nhận lấy.

Bến xe nhếch nhác lộn xộn, chen lấn xô đẩy, mặt trời chói chang gay gắt. Trình Ca không đợi được Thạch Đầu, bước lên xe. Lúc xe sắp nổ máy, cô lại nghe thấy tiếng Thạch Đầu gọi phía sau: “Trình Ca”.

Trình Ca quay lại, mấy chiếc xe khách chạy cắt mặt nhau, cô hơi kinh hãi.

Thạch Đầu lách qua khe hở giữa hai chiếc xe khách, chạy đến chỗ cô, trên tay cầm hai chai nước và một túi táo xanh. Hắn hơi thấp, giơ lên tương đối vất vả: “Trình Ca, trời nóng, mang theo ăn trên đường”.

Trình Ca lập tức thò tay ra ngoài cầm lấy.

Xe đã chạy xa, Thạch Đầu và Ni Mã vẫn chạy đuổi theo: “Nhớ phải ăn đấy, đừng lãng phí”.

Trình Ca mở túi lưới lấy một quả táo xanh ra, dùng tay lau lau, cắn một miếng. Nước quả ngọt mát, cổ họng cô dường như không còn quá đắng chát nữa.

Buổi chiều Trình Ca về đến nhà, không có chút tinh thần nào, tắm một cái rồi nằm lên giường ngủ.

Không biết ngủ bao lâu, có người mở khóa cửa, âm thanh rất nhỏ. Trình Ca lập tức tỉnh lại đi ra khỏi phòng, trông thấy Phương Nghiên đang đi từ cửa vào.

Phương Nghiên sửng sốt: “Em về lúc nào? Tại sao không nói với chị một tiếng?”

Trình Ca hỏi: “Chị lấy chìa khóa ở đâu ra?”

“Mẹ em cho chị. Chị đã thuê người giúp việc đến dọn nhà giúp em”.

Trình Ca không nói nữa, xoay người đi đến quầy bar rót nước uống.

Phương Nghiên vào nhà. Dù luôn răn dạy Trình Ca qua điện thoại nhưng mỗi lần gặp mặt Phương Nghiên đều bị khí thế của Trình Ca đè bẹp, những lời nói qua điện thoại không bao giờ có thể thốt ra trước mặt Trình Ca.

Phương Nghiên suy nghĩ một lát, cuối cùng chỉ hỏi một câu tầm thường: “Công việc kết thúc rồi à?”

Trình Ca ờ một tiếng, nửa giây sau hỏi: “Chị uống nước không?”

Phương Nghiên cảm thấy lạ: “Có”.

Trình Ca rót cho Phương Nghiên một cốc nước, đặt lên mặt quầy chứ không đưa cho Phương Nghiên.

Phương Nghiên tự đi tới lấy, nói: “Em ngủ chập chờn quá, một chút tiếng động cũng có thể đánh thức em”.

Trình Ca bưng cốc nước lên, nhớ dạo này có mấy lần cô ngủ say như chết.

“Vẫn không có cảm giác an toàn”. Phương Nghiên nói xong lại cảm thấy không nên nói nữa.

Trình Ca làm như không nghe thấy, mở ngăn kéo lấy thuốc lá ra. Cô kéo chiếc ghế cao chân ra ngồi lên, bắt chéo chân hút mấy hơi, cảm thấy thuốc hơi nhạt.

Phương Nghiên quan sát cô một lát, nói: “Em đen hơn một chút, cũng gầy đi một chút”.

Trình Ca đưa tay kẹp điếu thuốc trên miệng, ưỡn ngực hỏi: “Chỗ này thì sao?”

“…Sao lại to hơn thế?”

Trình Ca phun ra một vòng khói, cười một tiếng: “Đàn ông mân mê đấy”.

Phương Nghiên nhớ tới người đàn ông nghe điện thoại, định nói gì đó nhưng không muốn phá hoại bầu không khí trò chuyện thân tình như chị em với Trình Ca lúc này nên lại nuốt vào.

Phương Nghiên uống nước, vô tình quay sang nhìn bức tường bên cạnh quầy bar, giật thót tim.

Trong tủ kính màu đen bày đầy máy ảnh và ống kính như vô số con mắt người. Lần nào đến đây Phương Nghiên đều thót tim, lúc nào cũng rất sợ chiếc tủ này. Nhưng thứ duy nhất trên đời này có thể làm cho Trình Ca chăm chú và bình tĩnh chính là máy ảnh.

Vài ngày trước mất liên lạc với Trình Ca, Phương Nghiên cảm thấy rất thất bại, nên đã trò chuyện với cha là giáo sư tâm lý học.

Ông Phương chỉ nói: “Con và dì con giống nhau, đều cho rằng Trình Ca gây sự, không nghe lời. Nhưng hai người đều không thấy Trình Ca đang tự cứu mình trong tiềm thức. Mắc chứng bệnh này, nếu mỗi ngày không gây sự, không theo đuổi

kích thích, Trình Ca sẽ trầm cảm dẫn đến tự sát. Hai người luôn chỉ trích Trình Ca không thể khống chế chính mình, nhưng nếu nó có thể khống chế thì còn cần một bác sĩ như con làm gì?”

Phương Nghiên xấu hổ, nói: “Con bị ảnh hưởng. Dì suốt ngày nói với con, Trình Ca ưu việt hơn rất nhiều người, không hiểu vì sao vẫn không hạnh phúc”.

“Bởi vì hạnh phúc không phải thứ có thể so sánh”. Ông Phương thở dài nói: “Con có thành kiến với Trình Ca. Như con luôn nói ống kính máy ảnh trong nhà Trình Ca rất đáng sợ, con chỉ muốn phân tích xem có phải Trình Ca lại tái phát hay không, mà không nghĩ tới việc tất cả những đau khổ và những gì nó gặp phải đều là phản ứng dây chuyền từ đêm cha nó mất vì tai nạn đó. Đối với nó, máy ảnh không chỉ là nghề nghiệp và niềm đam mê, cũng không chỉ là sự kế tục và tưởng nhớ cha nó, đó là cội nguồn và cách duy trì ý thức của nó. Đối với Trình Ca, con phải dùng trái tim”.

Phương Nghiên nghĩ một lát rồi nhìn về phía bức tường có tủ máy ảnh, đột nhiên lại cảm thấy không còn quá đáng sợ nữa.

Không lâu sau người giúp việc theo giờ đã đến.

Trình Ca ngồi yên tại chỗ, hút hết điếu thuốc này tới điếu thuốc khác.

Phương Nghiên sợ người giúp việc lười biếng, liên tục thúc giục bà ta lau chỗ này quét chỗ kia.

Phương Nghiên bận rộn như dọn dẹp nhà mình, Trình Ca nhìn Phương Nghiên một lát, cuối cùng hỏi: “Buổi tối chị có việc gì không?”

Phương Nghiên quay lại: “Không có việc gì. Hay là em về nhà ăn cơm?”

“Không đi”. Trình Ca nói: “Thấy bà ấy lại không thoải mái”. “Thực ra mẹ em rất quan tâm em, dì suốt ngày nói chuyện với chị về em”.

Trình Ca nhìn mặt Phương Nghiên một lát, cười khẽ: “Chị thật là đơn thuần”.

Phương Nghiên nghi hoặc, Trình Ca cũng không giải thích. Mẹ cô trò chuyện với Phương Nghiên về cô là để kéo gần quan hệ dì ghẻ con chồng.

Điện thoại di động trên bàn có chuông báo, Trình Ca ngậm thuốc trên miệng, cầm điện thoại lên xem. Người quản lý gửi tin nhắn đến, nói các bạn bè trong nhóm đã chuẩn bị tiệc tẩy trần cho cô, chín giờ tối.

Trình Ca nhắn lại OK.

Phương Nghiên suy ngẫm câu nói vừa rồi của Trình Ca, cuối cùng hiểu được, hơi hối hận: “Thế không về nhà nữa, buổi tối chị em mình ra ngoài ăn”.

Trình Ca cúi đầu hút thuốc lá: “Tối nay em lại bận rồi, để hôm khác”.

Phương Nghiên ờ một tiếng.

Trình Ca hỏi: “Chị biết nấu cơm không?”

“Sao? Biết chứ. Em muốn nấu cơm ở nhà à?”

Trình Ca ho mấy tiếng: “Ở nhà sạch sẽ hơn bên ngoài”. “Thế ngày mai chị tới nấu cơm”. Phương Nghiên nói: “Em muốn ăn gì?”

Trình Ca ngước mắt nhìn Phương Nghiên: “Chị biết làm đuôi bò hầm không?”

“Chị đã làm dẻ sườn hầm rồi, chắc là không khác mấy”.

Trình Ca cau mày: “Dẻ sườn là dẻ sườn, đuôi bò là đuôi bò, sao lại không khác mấy?”

Phương Nghiên nói: “Thế để chị hỏi thím Trương xem”. Trình Ca nói lạnh nhạt: “Thôi được rồi, tự em hỏi”.

Phương Nghiên không rõ Trình Ca muốn làm gì, thấy cô không có ý định nói chuyện tiếp nên cũng không hỏi, lại đi đôn đốc người giúp việc.

Một lát sau Phương Nghiên từ nhà vệ sinh đi ra, cau mày: “Trình Ca, thuốc chị kê cho em đâu?”

Trình Ca đáp: “Vứt rồi”. “Em…”.

Trình Ca lạnh lùng nhìn đáp trả, Phương Nghiên lập tức không nói được gì nữa.

Trình Ca hút thuốc xong, từ trên ghế đứng xuống đất, gõ gõ tàn thuốc trên quầy bar: “Bảo người ta lau chỗ này một chút”.

Phương Nghiên đứng yên không lên tiếng.

Trình Ca đi qua bên cạnh Phương Nghiên, nói một câu: “Chị kê lại thuốc đi, sau này em sẽ uống đúng giờ”.

Phương Nghiên sửng sốt rồi lập tức lộ vẻ vui mừng. Trình Ca đã mở cổng phòng ngủ ra: “Xong việc chị cứ về trước, em phải đi ngủ”.

Trình Ca vẫn ngủ không ngon, lúc Phương Nghiên và người giúp việc ra về động tĩnh không lớn nhưng cô vẫn tỉnh giấc, sau đó lại ngủ một giấc chập chờn đến tám giờ tối.

Rửa mặt chải đầu, trang điểm, thay quần áo. Cô kẻ mắt rất đậm, đánh son đỏ rực, mặc một chiếc váy sequin màu nude.

Mấy trăm đôi giầy cao gót trong tủ giầy hiện ra trước mặt cô, cô đi đến lấy đôi giầy màu đen đế đỏ từ trong ba lô ra xếp vào tủ.

Tối nay cô chọn một đôi giày màu da đế hồng.

Lúc ra cửa thoáng thấy một đống máy ảnh và ống kính trên bàn, cô nhìn một giây rồi quay đi, không có tâm tư động vào.

Lúc Trình Ca tới địa điểm đã hẹn là chín giờ mười lăm phút.

Cả quán bar được bao trọn, quậy phá, uống rượu, khiêu vũ, lắc lư, toàn là những người cô biết hoặc nhìn quen mắt. Trong vòng giao thiệp của cô có đủ loại người từ nhiếp ảnh gia, chuyên gia trang điểm đến minh tinh lớn nhỏ.

Người quản lý của cô là một gã bóng, vừa thấy Trình Ca đã vung vẩy tay chạy tới: “Ôi bạn yêu của tôi, tôi nhớ bạn chết đi được”.

Hắn nhìn Trình Ca một cái, trang điểm rực rỡ, váy dài màu nude, dáng người trước căng sau vểnh, như có thể nhìn xuyên suốt dưới ánh đèn, cực kỳ nổi bật giữa đám người xanh đỏ loè loẹt. Hắn dí ngón tay vào người cô: “Tính toán khéo lắm”.

Trình Ca cau mày nhìn hắn, giơ ngón trỏ sờ mặt hắn: “Đánh ít phấn thôi”.

Người quản lý ôm cô cười khanh khách: “Chỉ là một chút kem BB thôi mà. Đúng rồi, dạo này tôi luyện được hai múi cơ bụng rồi, muốn sờ thì phải tốt với tôi một chút”.

Trình Ca lấy một ly cocktail từ chiếc khay trên tay nhân viên phục vụ, uống một ngụm rồi nói: “Bạn có tập ra cơ hông người cá tôi cũng không muốn sờ”.

Người quản lý đẩy cô một cái: “Có phải cho bạn xem đâu chứ”.

Hắn kéo Trình Ca đến ngồi xuống bên quầy bar, hất cằm ra hiệu với cô. Trình Ca cúi đầu châm thuốc rồi nhìn theo, thấy mấy người mẫu nam trong ánh đèn nhấp nháy.

Trình Ca hút thuốc, gõ gõ bật lửa: “Có người bạn thích à?”

Người quản lý lườm cô, lại ghé sát tới: “Bạn đã cắt đứt với Cao Gia Viễn rồi mà, con người phải luôn đi về phía trước chứ. Mà kể ra cũng nên cắt đứt, bây giờ Cao Gia Viễn nổi lắm, dây dưa sẽ ảnh hưởng không tốt với bạn”.

Trình Ca thổi một hơi thuốc vào mặt hắn, cười lạnh: “Bạn cũng biết lo xa rồi cơ đấy”.

Mấy người đàn ông đang cười nhìn cô, cô nheo mắt lại quan sát: “Có thế thôi à?”

“Thế này mà bạn còn chê được?”

Trình Ca hừ lạnh một tiếng: “Chưa biết là ai được lợi hơn”. Người quản lý dựa đầu vào vai cô: “Rồi rồi rồi… Bạn yêu,

chuyện này cứ coi như tôi làm hỏng đi, khiêu vũ nào”.

Trình Ca hút một hơi thuốc, nhíu mày: “Không có hứng”.

Cô vừa nói vừa quay vào quầy bar, gõ ngón tay lên mặt quầy: “Whisky”.

Người quản lý cũng quay lại. Hắn nhìn Trình Ca một lát, đưa tay đặt lên vai cô, thấp giọng hỏi: “Bạn yêu, bạn vẫn còn chưa về với cuộc sống thường ngày à?”

Trình Ca không để ý đến hắn, đưa chiếc cốc không cho bartender.

Người quản lý lại cười khanh khách: “Tối nay chơi thả sức cho thoải mái, ngày mai tỉnh dậy sẽ lại như trước kia”.

Trình Ca lắc lắc mấy viên đá trong cốc, uống cạn một cốc, chỉ chỉ cho bartender thấy. Bartender lại rót rượu thêm.

Sau lưng ánh đèn nhấp nháy, tiếng nhạc chói tai.

Trình Ca lại uống thêm một cốc, vừa đưa lên miệng thì một người đàn ông đẹp trai đi tới định ngồi xuống bắt chuyện. Trình Ca không thèm nhìn, giơ bàn tay kẹp điếu thuốc lên phất nhẹ, đối phương biết điều đi ra.

Nhưng chẳng bao lâu sau…

“Uống rượu một mình có gì hay chứ?” Một người đàn ông đến phía sau cô, cúi người đặt cằm lên trên vai cô, tay từ phía sau vòng tới ôm eo cô rồi siết lại.

Là Cao Gia Viễn.

Hắn nhẹ nhàng mút tai cô: “Trình Ca, anh dẫn em đi chơi trò kích thích nhé”.

Lúc Bành Dã trở lại trạm bảo vệ cũng vừa hay đến giờ ăn tối.

Thạch Đầu trầm mặc hơn trước, Ni Mã thì buồn bã ra mặt. Bành Dã coi như không nhìn thấy, bình tĩnh dặn dò công việc ngày hôm sau.

Cơm nước xong, Ni Mã vội chạy vào phòng lấy cây thuốc Trình Ca đưa cho mình, lớn tiếng nói: “Chị Trình Ca cho chúng ta”.

Bành Dã không hứng thú: “Thế thì bóc ra chia cho mọi người”.

Ni Mã bóc cây thuốc ra. Thạch Đầu cầm lấy một bao thuốc, lập tức phát hiện tình hình khác thường. Bên ngoài bao thuốc không có giấy bóng.

Hắn mở ra xem, cả kinh nói: “Đây không phải thuốc”. Trong bao thuốc có một cuộn tiền.

Mở hết hai mươi bao thuốc, không có một điếu thuốc nào, tất cả đều là tiền. Mỗi hộp ba ngàn, tổng cộng sáu mươi ngàn.

Mọi người trợn mắt há mồm.

Thạch Đầu mừng mừng tủi tủi: “Cô cô Trình Ca này… Ôi…”.

Mắt Ni Mã lại đỏ lên: “Sau này chị Trình Ca còn quay lại không? Chúng ta còn gặp được chị ấy không?”

Đào Tử nói: “Cậu thử nghĩ xem. Rất nhiều người đã đến chỗ chúng ta, phỏng vấn, chụp ảnh, du lịch, viết chuyện, tham quan, giáo dục…”.

Hồ Dương tiếp lời: “Nhưng không ai ở lại, cũng không ai quay lại”.

Ni Mã càng ủ rũ hơn. Đạt Ngõa trợn mắt nhìn bọn họ: “Hai người đừng nói nữa”.

Bành Dã không nói một lời, đi về phòng mình.

Anh đóng cửa lại, mở điện thoại di động ra, bấm phím một hồi mở ra một trình duyệt web. Lịch sử duyệt web còn chưa xóa, anh nhanh chóng tìm được weibo của Trình Ca.

Bài đăng mới nhất vẫn là bức ảnh từ nửa tháng trước. Vừa chuẩn bị thoát ra thì có thông báo. Anh mở ra xem,

Trình Ca chia sẻ một trạng thái weibo, không bình luận gì.

Trạng thái này là của một nữ minh tinh tên là Hoàn Mộ: “Nhìn thấy Trình Ca ở buổi tiệc. Lần trước gặp ở Italia, từ hai năm trước”.

Bành Dã bấm mở trạng thái đó. 1kb… 2kb… Đủ một phút, hình ảnh mới hiện ra hết.

Ánh đèn lấp loáng, nữ minh tinh ngồi một bên Trình Ca, bên kia là một người đàn ông trẻ tuổi đẹp trai. Hắn ôm eo cô, dán người vào thân thể cô trong bộ váy dài màu nude với những đường cong tuyệt đẹp.

Cô mím môi, nửa cười nửa không.

Cô chính là Trình Ca, có dáng người hoàn mỹ, lại có một gương mặt lạnh lùng cao ngạo như không thể xâm phạm.

Cô lại không phải Trình Ca, lớn đến váy đầm, nhỏ đến khuyên tai, trang phục trên người trị giá mấy trăm ngàn, so với Trình Ca mà anh biết trong mấy ngày nay tưởng như hai người hoàn toàn khác biệt.

Anh xóa lịch sử duyệt web, đặt điện thoại xuống, lấy quần áo đi tắm.

Lại nhớ tới đoạn đối thoại với Thập Lục ở bệnh viện.

“Thất Ca, Trình Ca còn quay lại không?” “Có”.

“Vì sao?”

“Người ta thiếu thứ gì sẽ muốn đi về phía thứ đó”.

“Muốn đi về phía thứ đó nhưng lại không nhất định sẽ đi về phía thứ đó. Con người có ràng buộc, vì danh, vì lợi, vì tiền, không nỡ từ bỏ”.

“Cậu nói đó là đại đa số. Trên đời này còn có một số ít người, họ muốn làm gì là nhất định sẽ làm, muốn đi đâu là nhất định sẽ đi”.

Khi đó Bành Dã trả lời như vậy: “Trình Ca chính là người thuộc số ít này”.

Nhưng…

Nếu như thật sự chỉ là tình một đêm? Và anh chẳng phải là thứ cô thiếu…